Текст книги "Созвездие Дракона"

– Я Вас не понимаю, – ответил Денис, – мы пришли с миром.

Неожиданно воин сказал: – Если хотите, будем общаться на вашем языке. Кто у вас главный? Я буду говорить с вашим вождём.

– Ага, сейчас! – возмутился Костя Ломакин и навёл на него лазерную винтовку.

Один из воинов опустил копьё, из него ударила молния, и ушла в почву у самых ног Кости.

– Спокойно ребята, без нервов, – обратился к своим бойцам Денис, и рукой опустил винтовку Кости.

– Ого, а парни не промах! – удивился Артём Норкин.

Вдруг сквозь ряды копейщиков выехало ещё одно существо, похожее на остальных, но немного меньших размеров, белого цвета. Движения его были плавны и грациозны. На нём сидела молодая девушка с пронзительными изумрудными глазами, каштановые волосы уложены в затейливую причёску. Одета она была в лёгкий удобный костюм для верховой езды.

– Вот так ты принимаешь гостей, Бригинд, – произнесла она очень приятным мелодичным голосом, – добро пожаловать на планету Астрия, звёздные путешественники. Вас приглашает к себе на приём вождь клана Эллакс.

– Вам же запретили приближаться к чужестранцам, – недовольно проговорил Бригинд.

– Я сама решаю, что мне делать. Если бы не я, вы бы уже развязали тут маленькую войну. Простите нашего начальника стражи. Иногда он проявляет излишнюю бдительность.

– Ничего, пустяки. Разрешите представиться, – Денис Иголкин, командир абордажной бригады. Но откуда вы знаете наш язык?

– Это язык наших древних предков. У нас каждый его знает. Меня, кстати, зовут Эллия.

Денис не заметил, как сзади него из корабля по трапу вышли Князев, Круглова, Овсянников и ещё несколько членов экипажа. Владимир поздоровался и сказал что он командир экспедиции.

– Любопытно, как же всё-таки вы понимаете наш язык? – поинтересовался Игорь Овсянников.

– Давайте поговорим об этом позже, а сейчас вас ждёт наш вождь. Прошу последовать за нами, – обратился к ним Бригинд.

– Хорошо, сейчас мы спустим аэромобиль и отправимся в дорогу, – ответил ему Владимир.

– Что такое аэромобиль? – спросил начальник стражи.

– Это транспортное средство для перемещения по поверхности планеты.

– Вам запрещено пользоваться сложными техническими устройствами, размером больше чем вы можете нести.

– Но как мы доберёмся! – возмутился Владимир.

– Жители деревни предоставят вам мубургов.

– Хорошо, тогда мы готовы, – не понимая, что такое мубурги, сказал Князев, – Александр, остаётесь за старшего. Круглова, Овсянников, Иголкин, Ломакин и Усов пойдут со мной.

Они двинулись по дороге в сторону населённого пункта. В посёлке из окон и дверей робко выглядывали местные жители. Некоторые из них вышли из жилищ и занялись своими делами, изредка незаметно рассматривая путешественников. Когда они проходили мимо одного из домов – двухэтажного сооружения с красивыми резьбовыми украшениями, пожилой мужчина из-за забора что-то спросил у стражников на непонятном языке, указывая на членов экспедиции. Получив строгий ответ стражника, недовольно отвернулся. Вскоре они подошли к большому полю, огороженному деревянным забором, в одном из углов которого стояло внушительных размеров здание. Ирина восхищённо охнула – по полю бродили огромные, исполненные величия животные. Они мирно паслись, не спеша передвигаясь на шести толстых могучих ногах, ни на что не обращая внимание. Один из стражников вошёл в здание. Через несколько минут распахнулись массивные ворота, из них два человека вывели одного из этих животных, на спине которого было закреплено сооружение в виде беседки.

– Вот ваш мубург, – сказала Эллия.

По деревянной лестнице они поднялись на площадку. К ней подвели животное. Князев с товарищами расселись на деревянные скамейки внутри беседки. Один из людей, которые вывели мубурга, тоже поднялся по лестнице и занял место возницы.

– Ох! – вырвалось у Ирины, она испуганно покачнулась.

– Что с вами? – спросил Игорь Овсянников, придерживая её за локоть.

– Очень высоко, – ответила женщина, со страхом глядя вниз с четырёхметровой высоты.

– Не бойтесь, смотрите вдаль, держитесь за меня,– посочувствовал ей Игорь.

Казалось, что мубург двигается медленно, еле переставляя ноги. На самом деле скорость его была не маленькой.

– А почему это поле огорожено? – обратился Владимир к Эллии, сопровождавшей их с правой стороны, указывая на огромное поле, вдоль которого стоял забор.

– Это пастбище мубургов. Если его не огородить, то они разбредутся на большое расстояние. И их потом невозможно будет собрать назад.

– А почему вы не используете пастухов?

– Мубурги никого не боятся и не подчиняются ни чьим командам. Управлять ими можно только сидя на них верхом.

Через некоторое время они увидели перед собой городскую стену. Отряд проехал под высоким сводом городских ворот. Возница умело подогнал мубурга к специальной площадке, и Князев со спутниками спустились по лестнице на землю. Эллия, начальник стражи и ещё девять копейщиков спешились. Бригинд отдал приказ, после чего остальные воины подхватили под уздцы освободившихся, похожих на тигров сайрингов, и уехали по боковой улице вдоль городской стены.

– Как называется этот город, – спросил Денис.

– Элиндор – столица клана Эллакс, – ответила Эллия.

По широкой улице мощёной брусчаткой они двинулись в сторону центра города. Вскоре улица расширилась и плавно переросла в большую площадь. В центре возвышалась огромная статуя воина со щитом и копьём. По периметру площади размещались торговые палатки, возле которых суетились люди, велась бойкая торговля. С площади был виден величественный замок, возвышающийся на холме. К замку вела широкая каменная ступенчатая дорога. Пройдя по этой дороге несколько десятков метров, они оказались у тяжёлых ворот, которые были распахнуты. Здесь их встретил человек в красивом бархатном костюме. Он сказал:

– Вождь ожидает вас, следуйте за мной.

– Вы, Бригинд, со своими людьми можете быть свободны, – добавила Эллия.

Они вошли в огромный зал с высокими потолками. По бокам стояли круглые каменные колонны. Их шаги гулко разносились по всему пространству. В конце зала находился постамент, к которому вели несколько рядов ступеней. В центре него стоял массивный трон, с опорами в виде лап сайринга. Они проследовали мимо трона в высокую дверь на террасу. За большим овальным столом сидел мужчина, на вид лет пятидесяти, с чёрной аккуратно стриженной густой бородой и добрыми глазами. Увидев гостей, он встал во весь свой огромный рост, развёл ручищи и звучным громким басом сказал:

– Добро пожаловать в Элиндор, звёздные путешественники. Я – Зулфид, вождь клана Эллокс, повелителей молний. Это моя дочь, принцесса Эллия. Из каких миров вы прибыли? Что привело вас к нам? Может, нужна помощь?

И тут же спохватился:

– Да что это я, прошу разделить со мной трапезу, присаживайтесь.

Он хлопнул в ладоши, и пять человек в бархатных костюмах внесли подносы с блюдами и приборами. Они быстро расставили всё на столе и бесшумно удалились. Хозяева и гости расселись на стулья с высокими спинками, но перед тем как приступить к еде, незнакомой, но вкусно пахнущей, Князев решил, что будет правильным представиться:

–Я – Владимир Князев, командир исследовательской экспедиции с планеты Новый Кормонд. Наша цель – установить с вашим народом дружеские и дипломатические отношения. Хочу попросить у Вас разрешение провести на вашей планете некоторые исследования. Так же я уполномочен пригласить дипломатическую делегацию к нам, на Новый Кормонд. А в ближайшее время приглашаю Вас посетить наш корабль.

–Конечно же, принимаю ваше приглашение. Ждите нас завтра утром. Насчет остальных вопросов мне нужно подумать. И еще одно, вы не должны пользоваться высокотехнологичными устройствами большого размера. В противном случае могут возникнуть недопонимания. А сейчас, отведайте наши кушанья, после чего вы можете отдыхать, или заняться осмотром города. Когда захотите вернуться на корабль, скажите об этом Бригинду.

–Я сама покажу вам город! – воскликнула обрадованно Эллия, – а по дороге вы подробно расскажите мне о вашей планете.

–С радостью принимаем ваше предложение, – ответил Князев.

Вскоре, когда они спускались по дороге, ведущей на площадь, Денис, не привлекая внимания окружающих, придержал Владимира:

– Капитан, у нас проблемы, – тихо сказал он.

Они немного отстали от остальных.

– Что случилось?

– На протяжении всей нашей поездки, я ни разу не смог связаться с кораблём.

Владимир взял коммуникатор и нажал кнопку:

– «Разящий», ответьте, как слышите.

Но ответа не последовало.

* * *

Начальник службы безопасности ВЖБ-001 Егор Семечкин сидел за столом своего кабинета. Он доставал из небольшого картонного ящика различные предметы, которые получил вчера с планеты Брум. Эти предметы принадлежали погибшему неделю назад брату Егора, Дмитрию. В лаборатории, где работал Дмитрий, произошёл взрыв, по официальной версии признанный несчастным случаем. Егор был не согласен с проведённым расследованием. По его мнению, тут явно что-то не так. Дмитрий был очень ответственным и аккуратным человеком. На своём рабочем месте поддерживал идеальный порядок, соблюдал все инструкции по технике безопасности и требовал того же от подчинённых. Егора отвлёк звук входящего сообщения электронной почты. Он заинтересовался: «От кого же письмо». Оно было от Дмитрия. Совершенно ничего не понимая, Егор прочитал сообщение:

«Однако ну и неожиданно единственный новый автоматический супер термостат оказался ядерно щелочным и естественнонепригодным.»

« Что за бред» – подумал он, – «наверное, Дмитрий перепутал адресата, и письмо предназначалось не мне… Стоп! А как он вообще мог отправить это письмо сейчас?»

Егор глубоко задумался. Вдруг у него возникла идея. В детстве они с Дмитрием часто играли в шпионов и передавали друг другу сообщения, которые имели скрытый смысл. Из первых букв каждого слова можно было составить фразу. Егор применил этот способ к полученному письму и у него получилось: «Они не настоящие».

– Тут точно что-то не так, – размышлял Егор, – нужно отправиться на Брум и самому во всём разобраться. Он позвонил командиру станции:

– Здравствуйте, мне очень нужен отпуск по семейным обстоятельствам. Не могу работать, никак не приду в себя.

– Конечно, приношу свои соболезнования. Нужна ли ещё какая-то помощь? Вы можете взять отпуск любой продолжительности.

– Спасибо, никакой дополнительной помощи не нужно.

Егор посмотрел расписание, следующий пассажирский лайнер отправлялся на Брум через три часа. У него оставалось ещё немного времени на сборы.

Прилетев на Брум, Егор отправился на квартиру брата. Хорошо, что Дмитрий пользовался съёмным, а не служебным жильём. В жилой блок служащих верфи, Егора ни за что бы ни пропустили. Квартира Дмитрия располагалась в одной из стандартных гостиниц, предназначенных для посетителей Брума, которые приезжают сюда с рабочими визитами или навестить родственников – работников верфи. Он вошёл в здание. За стойкой сидела женщина неопределённого возраста, в очках, с усталым видом. Она подняла глаза на Егора и приветливо улыбнулась:

– Здравствуйте, Егор Константинович. Сочувствую вашему горю.

Раньше он не раз гостил у брата, поэтому служащие гостиницы его хорошо знали.

– Здравствуйте, Надежда, могу я попасть в комнату брата?

– Да, конечно. Вот ключ. Как ваши дела?

– Ничего, держусь, хочу вещи брата забрать, – ответил Семечкин и пошёл по коридору. В номере Егор внимательно осмотрелся. На первый взгляд казалось, что всё как обычно, но Егор знал своего брата, у него всегда был идеальный порядок. А тут, то там, то здесь небрежно брошенные вещи.

« Здесь кто-то что-то искал», – подумал Егор, – «но, что?». Он сел в кресло. Что же хотел сообщить ему Дмитрий?

Вдруг на панели управления двери загорелась лампочка, означающая, что пришёл посетитель. Егор подошёл к панели, нажал кнопку и дверь отодвинулась. За порогом стояла молодая девушка, среднего роста, стройная, тёмные волосы красиво подстрижены.

– Здравствуйте, я видела, как вы вошли в комнату Дмитрия Константиновича, и решила, что Вы – его брат, – глядя выразительными, большими глазами робко сказала она.

– Ну, допустим.

– Меня зовут Вика Котова. Мы вместе с Дмитрием Константиновичем работали, и живу я здесь, в конце коридора мой номер. За несколько дней до гибели Дмитрия Константиновича у меня был день рождения. Собрались ребята с работы. Дмитрий Константинович тоже был, правда, ушёл быстро. Когда гости разошлись, я обнаружила мультикомпьютер. Он лежал на столике под салфеткой. Я попробовала его включить. На окне авторизации высветилось имя Дмитрия Константиновича. Не знала, что с ним делать, но увидев Вас, решила отдать.

– Приятно познакомиться. Я – Егор. Дмитрий мне о Вас немного рассказывал. Мультикомпьютер у Вас с собой?

– Да. Вот он.

– Проходите. Попьем кофе.

– Да нет, я побегу.

– Проходите, я хочу задать Вам несколько вопросов о Диме.

Они вошли в номер. Егор приготовил кофе и разлил по чашечкам.

– Что вы думаете о взрыве?

– Это очень странно. В лаборатории мы занимались разработкой чертежей нового корабля, и там не было ни оборудования, ни каких-либо веществ, которые могли бы так взорваться.

– Как получилось, что во время взрыва в лаборатории он был один?

– Дмитрий Константинович часто задерживался на работе допоздна. Так было и в этот раз. Взрыв произошел, когда на рабочем месте кроме него никого уже не было.

– Давайте посмотрим мультикомпьютер.

Егор включил устройство. На экране высветилось предложение ввести пароль. Егор задумался. Через несколько секунд что-то ввел. Тут же начала воспроизводиться видеозапись. Дмитрий обращался к нему: «Привет, Егор, если ты смотришь эту запись, значит, они добрались до меня, и случилось что-то нехорошее. Я тут случайно наткнулся на кой-какую информацию, и начал ее проверять. Не буду говорить, что конкретно, на случай, если эта запись попадет не в те руки. Подробности ты сможешь найти в том месте, где передавал мне посылку, когда мы не смогли встретиться лично. Код такой же, как на мультикомпьютере. Прошу, разберись во всем, это очень важно. Я оставил мультикомпьютер у Вики не случайно. Ты можешь полностью ей доверять. Будь осторожен!».

– Вот это да! – воскликнула Вика, – а как Вы узнали пароль.

– Это все из нашего детства. Сейчас я должен забрать то, что оставил для меня Дмитрий.

– Можно, я пойду с Вами?

– Нет, это может быть опасным. Сначала мне нужно осмотреться. Ждите у себя в номере.

Спустя минуту Егор вышел в холл, к стойке.

– Надежда, можно некоторое время никого не заселять в номер брата?

– Конечно, все оплачено на полгода вперед, так что он в полном Вашем распоряжении.

– Отлично, – сказал Егор и вышел на улицу.

Шел искусственный ливень. На Бруме было очень много пыли, поэтому каждый день, по расписанию, специальные разбрызгиватели извергали потоки воды. Егору нужно было попасть в камеры хранения космопорта посадочной площадки 217. Именно там он оставлял посылку, когда Дмитрий был занят на работе и не мог забрать ее лично. Мимо, хлюпая по воде и светя красными глазами, прошел патруль из трех охранных роботов. Егор направился в сторону космопорта, ему хотелось прогуляться пешком, чтобы привести путающиеся мысли в порядок. Пройдя несколько кварталов, он заметил, что за ним по пятам следует человек в кожаной куртке и кепке. Егор зашел в бар, мимо которого проходил. Человек последовал за ним.

– Стакан апельсинового сока, – попросил Семечкин у бармена. Человек сел за один из свободных столиков. «Нельзя сейчас забирать посылку Дмитрия», – подумал Егор. Он выпил сок и направился обратно в гостиницу. Вернувшись, Семечкин прошел по коридору к номеру Вики и нажал на кнопку сбоку от двери. Спустя мгновение дверь отъехала в сторону.

– Мне нужна Ваша помощь, – обратился он к девушке.

– Проходите. Чем могу помочь? – ответила она.

– Я обнаружил слежку за собой. Нужно, чтобы Вы отвлекли следящего на минутку.

– Хорошо. Я сейчас соберусь.

Через несколько минут Егор снова шагал по улице. Все тот же человек в кожаной куртке следовал за ним.

– Молодой человек! Молодой человек! – догнала его Вика. Незнакомец обернулся. В этот момент Егор быстро подбежал к нему и ловким ударом свалил на тротуар, придавил к земле, так, что тот не мог пошевелиться.

– Что тебе нужно? Кто тебя послал? Отвечай, быстро!

– Я ничего не знаю. Это какая-то ошибка, – начал отпираться мужчина.

– Я сейчас тебе руку сломаю! – пригрозил Егор и применил болевой прием.

– Ай! Я все скажу! Я сотрудник службы безопасности комопорта, мне приказали следить за вами и докладывать обо всех ваших действиях.

– Кто приказал?

– Петр Сундуков, начальник космопорта!

Из-за угла послышался топот патруля роботов-охранников.

– Бежим! – крикнул Егор Вике и взял ее за руку, – а тебе, если еще раз увижу, сильно не поздоровится!

И они скрылись в соседнем переулке.

* * *

Князев быстро вошёл в боевую рубку.

– Что случилось? Почему не выходили на связь? – взволнованно спросил он у Александра.

Когда выяснилось, что с кораблём нет связи, Владимир с товарищами прервали экскурсию и сделали всё, что было в их силах, чтобы как можно быстрее добраться до корабля.

– Оказывается, на этой планете не действуют частоты, которыми мы пользуемся для связи. Мы тоже не на шутку испугались, когда не смогли с вами связаться. Алексей предложил провести небольшой эксперимент. Я вышел на улицу, а он из корабля попытался связаться со мной. Так мы поняли, что связь не работает. Сейчас Алексей всё исправил, перенастроив приборы. Я хотел отправить к вам человека с перенастроенным коммуникатором. Но подумал, что он не сможет вас найти, и решил дождаться, когда вы вернётесь. Что у вас? Как прошла аудиенция?

– Вождь Зулфид встретил нас дружелюбно. Я пригласил их завтра к нам в гости. Так что сейчас у нас много работы. Необходимо подготовиться. И ещё, распорядись, чтобы на «Грозный» отправили челнок. Пускай они тоже перенастроят свои приборы связи.

Утром у корвета царило оживление. Процессия из десяти мубургов, охраняемая небольшим отрядом копейщиков на сайрингах, прибыла к кораблю. Её встречали Князев со своей командой. У трапа стоял шум, суета, по округе разносился весёлый гомон, смех и удивлённые возгласы. Делегацию возглавлял Зулфид. Вместе с ним приехали принцесса Эллия, несколько его помощников, а также напыщенные дамы в ярких одеждах, которых сопровождали чванливые кавалеры. Владимир и члены его команды с большим почтением здоровались и знакомились со всеми гостями, хотя запомнить их замысловатые имена было очень сложно.

– Ферий, сын вождя клана огня Фир, – представил высокого, с хорошо развитой мускулатурой, бронзовым загаром и чёрными волосами юношу Зулфид.

Когда эта церемония была закончена, Князев пригласил гостей на завтрак. Немало усилий потребовалось поварам, для составления изысканного специального меню для гостей, а также приготовить массу разнообразных блюд. Пришлось выделять дополнительных роботов-помощников, чтобы всё было приготовлено вовремя. Рядом с Владимиром, как-то незаметно оказалась принцесса Эллия. Она помогала Владимиру общаться с членами делегации. Казалось, девушка читает его мысли, когда он испытывал какое-нибудь затруднение, не мог понять, что хотят у него спросить, или сам хотел, но не решался что-то кому-нибудь сказать, она тут же находила нужные слова. Владимир смотрел на неё с благодарностью. Эта девушка привлекала его своим открытым и добрым характером и живым умом.

Тем временем метеоролог Татьяна Сорокина с Маргаритой и абордажниками Романом Усовым и Артёмом Норкиным отправились провести некоторые метеорологические исследования. Маргарита взяла с собой Силача. Они расположились на небольшой полянке возле густых зарослей кустарника тёмно-зелёного цвета. Артём с Романом помогали Татьяне развернуть переносную метеостанцию, а Маргарита наблюдала, как Силач гоняется за яркими насекомыми по всей полянке. Вдруг её отвлекли крики и возгласы, доносящиеся со стороны кустарника. Щенок громко лая бросился в ту сторону и скоро скрылся в зарослях зелёных растений. Абордажники и девушки побежали за ним. Им открылась следующая картина: возле одного из кустов стоял мубург, привязанный к толстому стеблю специальной сбруей. Рядом с мубургом кричали и суетились два парня, пытаясь сдвинуть его с места. Но мубург стоял как вкопаный, с невозмутимым видом что-то пережёвывая. Вокруг них бегал Силач и громко лаял. Когда он оказался впереди мубурга, тот недоумённо уставился на него.

– Сейчас раздавит! – испуганно воскликнула Маргарита.

– Силач, фу! – крикнул Артём.

Но произошло неожиданное. Мубург попятился назад, повернул в сторону и рванулся вперёд. Привязь натянулась, и кустарник вырвался с корнем. Корень был конусовидной формы, полтора метра в длину, красного цвета. Силач перестал лаять, и деловито махая хвостом, побежал к Маргарите. Мубург прошёл ещё несколько метров, волоча за собой куст и остановился.

– Ничего себе! – воскликнул один из парней, – никогда не видел, чтобы мубург так бурно реагировал на кого-то. Меня зовут Гилт, а это мой брат, Милт, – представился юноша.

– Артём, а это Роман, Татьяна и Маргарита, – пожал ему руку Артём.

– Раззява Милт проворонил, как мубург съел авик, фрукт, с помощью которого мы могли заставить его двигаться, теперь вынуждены просить вас о помощи. Без вашего маленького друга мы не сможем заставить мубурга отправиться в загон.

– С удовольствием поможем вам, – ответила Маргарита, испытывая гордость за Силача.

– Только своё оборудование соберём, – добавила Татьяна.

И они направились в сторону посёлка. Силач, как настоящий пастух, бежал позади мубурга, направляя его. Тот с опаской поглядывая на щенка, послушно двигался в нужном направлении.

После завтрака Князев пригласил гостей осмотреть корабль. Большинство из них отказались, сказав, что это слишком скучно, но Зулфид, Эллия, Ферий и Бригинд приняли приглашение. Князев показал им боевую рубку, медицинский отсек, каюту отдыха, а затем привёл в генерационный блок.

– В этом помещении находится устройство, которое генерирует воду и воздух на корабле.

– Ой, как интересно! – воскликнула Эллия.

– А как это происходит? – заинтересовался Зулфид.

– В сердце установки находится особое вещество – арконий. Оно при контакте с жидкостями и газами вступает с ними в реакцию и начинает их генерировать. Таким образом, у нас на корабле есть неисчерпаемый источник воды и воздуха.

– Это ваши учёные изобрели арконий? – спросил Ферий.

– Нет, мы добываем его на астероидах в нашей звёздной системе.

– Спасибо, экскурсия была очень интересна, нам, пожалуй, пора возвращаться, – сказал Зулфид.

– Тогда прошу.

И они двинулись по коридору, ведущему к трапу. Владимир шёл рядом с Эллией.

– О чём Вы думаете? У Вас такой сосредоточенный вид, – спросила она.

– Меня всё мучает загадка. Как вы так свободно разговариваете на нашем языке? И почему вы считаете, что это язык ваших предков?

– В этом нет ничего загадочного, – засмеялась Эллия, – много лет назад охотники отыскали на Скалистом плато странное сооружение из металла. Оно было очень старым и сильно заросло травой и другими растениями, так что обнаружить его было очень сложно. Мы не могли понять, что это, и обратились за помощью к Хранителям. Они тщательно изучили сооружение и пришли к выводу, что это средство для путешествий меж звёздами – ну, почти такое, как у вас, только больших размеров. Вероятно, в давние времена с вашей планеты уже прилетали путешественники и обосновались здесь. Хранители сказали, что это наши древние предки, так что наши народы родственны. На этом же корабле они нашли всю информацию, чтобы изучить древний язык. С тех пор в дань уважения все жители Астрии с детских лет обучаются вашему языку.

– Это просто невероятно! Но этот корабль не мог быть с Нового Кормонда. Мы начали осваивать дальний космос относительно недавно!

– Ну, не знаю. Это Вам нужно поговорить с Хранителями.

– А как с ними встретиться?

– Обратитесь к отцу. Уверена, он всё устроит.

* * *

Егор и Вика сидели в гостинице, в номере Вики и обсуждали случившееся.

– Ну и втянул я Вас в историю. Теперь у Вас на работе могут возникнуть проблемы.

– Я уже не работаю на верфях. После случившегося, почти всю группу Дмитрия Константиновича расформировали, – сказала Вика, – видимо они ожидали, что у кого-нибудь могут возникнуть вопросы, ответы на которые не должен знать никто, – добавила она.

– Называйте меня на «ты», я ведь ещё не такой старый.

– Хорошо, тогда и Вы… то есть ты.

– Договорились.

– Может, всё это связано с работой Дмитрия? – предположил Егор, – какой корабль на тот момент разрабатывался в лаборатории?

– Сверхвместительный пассажирский лайнер на десять тысяч мест.

– Странно, зачем корпорации «Щит» понадобился такой корабль. А этот Пётр Сундуков, это ваш начальник?

– Нет, это всего лишь директор космопорта. Он здесь известная всем фигура, к разработке кораблей не имеет никакого отношения, – ответила Вика.

– Нужно его проверить, у меня есть хороший друг в полиции Брума. Мы вместе учились в академии. Попробую связаться с ним завтра утром, а сейчас, уже поздно, пойду к себе в номер.

– Оставайся здесь, у тебя в номере может быть опасно, а мою личность и место жительства они вряд ли быстро установят. Сомневаюсь, что этот «кожаный» меня разглядел.

Егор немного замялся, но глядя на девушку, которая выглядела испуганной после сегодняшних похождений, согласился.

– Тогда я на этом диване прилягу, – сказал он, не раздеваясь, улёгся и уже через несколько минут сладко спал.

На следующее утро Егор вошёл в кабинет Виталия Кнутова, начальника полиции района космопорта на Бруме. Виталий говорил по телефону и жестом указал Егору на кресло напротив своего стола.

– Проверьте всё ещё раз, попытайтесь найти свидетелей! Что мне вас учить что ли! – он гневно бросил трубку. Затем Виталий посмотрел на Егора, и его лицо озарила широкая улыбка.

– Представляешь, с кем мне приходится работать. Не могут провести элементарные следственные действия.

– Что у вас стряслось?

– Вчера вечером кто-то напал и пытался ограбить прохожего. Но его спугнул отряд патрульных роботов. Давно уже у нас такого не было.

– Похоже, злоумышленник нашёлся.

И Егор подробно рассказал Виталию обо всём случившемся.

– Да-а-а, дела. Не волнуйся, я замну это дело. Но что нужно Сундукову?

– Я как раз хотел попросить у тебя помощи выйти на него.

– Скользкий тип этот Сундуков. Недавно проходил у нас по делу о махинациях с роботами. Напомни ему об этом деле, и он будет как шёлковый. Чем ещё могу помочь?

– Да вроде бы всё, пока.

– Ну, если что, обращайся.

Они крепко пожали друг другу руки, и Егор вышел из кабинета. В коридоре его ждала Вика.

– Ну, что?

– Похоже, у нас есть ключик к Сундукову. Мы можем отправиться к нему прямо сейчас.

Они, с помощью терминала, вызвали гравитакси, и минут через десять были в космопорте. Слившись с толпой пассажиров, Егор и Вика прошли в зал ожидания.

– Давай сначала найдём Сундукова, а потом заберём посылку, – нагнувшись к девушке, тихо сказал Егор.

– Хорошо, но как мы его найдём?

– Сейчас что-нибудь придумаем.

Он огляделся. Затем подошёл к девушке-консультанту, которая отвечала на вопросы пассажиров.

– Девушка, скажите пожалуйста, как нам попасть к начальнику космопорта Сундукову?

– Зачем он вам?

– У меня для него очень важная информация.

– Какая? Возможно, мы сможем всё уладить без Петра Николаевича. Он очень занят.

– Без него не получится. Передайте ему, что речь идёт о деле с роботами.

– Хорошо, я сейчас свяжусь с секретарём, и если это действительно важно, провожу вас в приёмную.

Через несколько минут на лифте-колбе они поднимались на седьмой этаж здания космопорта.

В приёмной робот-секретарь уставился на вошедших равнодушными глазами-лампами и указал на дверь:

– Вас ждут, проходите.

За столом, откинувшись на спинку кресла, сидел Сундуков. Глаза его испуганно бегали, а лоб покрывали крупные капли пота.

– Что вы хотите мне сообщить? – сразу же спросил он своим дребезжащим визгливым голосом.

– Мы хотим получить от вас кое-какую информацию, – отозвался Егор.

– Какую ещё информацию?

– Зачем вы установили за мной слежку?

– А-а-а, так вы Егор Семечкин!

Сундуков немного успокоился, и на его лице появилась гримаса, означающая улыбку.

– Да, это я. Жду ответа на мой вопрос,– теряя терпение, поторопил Сундукова Егор.

– Я не обязан давать ответы на ваши вопросы, можете быть свободны.

– В таком случае я позабочусь, чтобы из-за дела о роботах вы лишились своей должности.

Сундуков снова напрягся.

– Ну, зачем вы так сразу. Я просто выполнял поручение вышестоящей организации. Мне позвонили и приказали докладывать о каждом вашем шаге. Но можете не беспокоиться, буквально час назад это распоряжение было снято. Больше ничего добавить не могу, так как сам ничего не знаю, – проговорил он торопливо, достал из кармана носовой платок и, комкая его толстыми короткими пальцами, вытер струившийся по лицу пот.

– У вас ещё есть вопросы? – продолжил он.

– Есть, всего один, – отозвался Егор, – кто конкретно приказал вам организовать слежку?

– На этот вопрос не могу ответить. Это секретная информация.

– Жаль, что мы не смогли договориться. Придется мне выполнить свое обещание.

– Не нужно этого, я назову его вам – это Леонид Матвеев.

– Спасибо, больше у меня вопросов нет.

Егор и Вика быстро вышли из кабинета и в сопровождении девушки-консультанта, которая ждала их в приемной, вернулись в зал ожидания. Оттуда без труда по широкому стеклянному переходу они прошли в соседнее здание, где находилась посадочная площадка 217.

– Выходит, Сундуков не имеет к этому никакого отношения, – размышлял вслух Егор.

– Получается так, теперь надо искать Матвеева. Как нам на него выйти, ведь это «птица высокого полета», – тихо поделилась своими мыслями Вика.

– Ты что, знаешь, кто такой Матвеев? – удивился Егор.

– Конечно, знаю, он был куратором по безопасности нашего проекта. Два раза у нас в лаборатории проходила видеоконференция с его участием. Очень серьезный мужчина интеллигентного вида. Ни разу не видела, чтобы он улыбался. И взгляд у него, как бы тебе сказать, очень холодный и цепкий. Когда смотрит, хочется куда-нибудь спрятаться. Матвеев занимает высокий пост в службе безопасности корпорации «Щит». Подобраться к нему будет очень-очень сложно. Скорее всего, это вообще не возможно.

– Давай подумаем об этом позже. А сейчас мы заберем посылку, и многое станет ясно.

Они подходили к камерам хранения.

– В какой ячейке она лежит? – спросила Вика.

Вдруг Егор остановился с изумленным видом.

– Ячейка пуста, – побледнев, проговорил он.