Текст книги "Прощай, корона одиночества!"

– Это была шутка, – оправдывалась Вика, которой очень хотелось, чтобы Марат достался Снежане.

На другой день Гульнара сообщила Марату, что выиграла его в карты.

– Ты мой приз, мое сокровище, – сладко ворковала она и томно прижималась к его груди.

Марат про себя усмехнулся. Вот еще одна красавица сама готова отдаться ему. Разве жизнь не прекрасна?

– Ах, ты моя восточная сладость! – с жаром произнес Марат обнимая и целуя Гульнару.

А она закатывала глаза, предвкушая, что скоро все девушки вокруг лопнут от зависти.

Марат был в вузе на хорошем счету. Без пяти минут выпускник, известный спортсмен, староста общежития. А кем была Снежа? По-сути – никем. В докладной Марат сообщал, что она ведет аморальный образ жизни, устраивает пьянки и гулянки и неизвестно где шляется по ночам. Все это портит репутацию общежития. Это было полным бредом, наглым наговором, но, как ни обидно, Марату поверили. И Снежу попросили по-хорошему освободить койку-место. А иначе… Иначе могли даже отчислить из вуза. Вот такой незаслуженный удар в спину получила Снежана от своего возлюбленного.

Потенциальная невеста

Легко на словах быть сильной и смелой, когда неприятности и проблемы касаются не тебя, а кого-то другого. А вот самой начать жить по-новому не так-то просто. Тем более без денег и крыши над головой. До выселения из общежития оставалась неделя.

Не снимая своих потрепанных темно-синих кроссовок, Снежана забралась на кровать и обхватила колени руками. Надо что-то делать, надо что-то придумать, – стучало у нее в висках.

Неужели придется уехать, вернуться в свой провинциальный депрессивный городок, где нет нормальной работы и вообще никакой перспективы? Ни за что! Закусив губу, Снежа решила, что достойна лучшего, и обязательно найдет выход из создавшегося положения.

С детства Снежана зачитывалась книгами. Особенно она ценила чувственную поэзию, юмористические рассказы, а также приключенческие и любовные романы. Уже в подростковом возрасте ей удалось собирать собственную библиотеку, которую впоследствии она сумела сохранить. Вот и сейчас возле ее кровати на тумбочке возвышалась стопка книг.

Когда Снежана читала художественное произведение, то ее охватывало настоящее блаженство. Мысли и чувства на страницах описывались неспешно, неторопливо, шаг за шагом и поэтому внутренняя жизнь героев раскрывалась в своей полноте. Герои книг жили интересной энергичной жизнью, преодолевая любые невзгоды и неизменно побеждая, благодаря своей силе и умению выживать. У них были и ловкость, и хитрость, и счастье, и неистовая любовь. Они были выше земных проблем. Вымышленная жизнь казалось такой чистой, светлой, сердечной, почти идеальной. И этими идеалами Снежана старалась вдохновляться.

Ответы на выход из сложных ситуаций Снежана всегда искала в книгах. Может и сейчас обратиться к ним за помощью? Она знала один нехитрый способ гадания. Самое время его испробовать.

Снежана мысленно задала волновавший ее вопрос и взяла в руки «Словарь русского языка» Ожегова. Открыла страницу наугад и прочла:

«Предательство – это вероломный поступок, поведение предателя».

Верно, все беды шли отсюда, от предательства Марата, но ее проблему это, увы, не решало.

Посмотрим, что посоветует сборник стихов:

«Доля ты! – русская долюшка женская!

Вряд ли труднее сыскать».

Ну вот! Замечательный поэт Николай Некрасов попал в точку, но чем это ей поможет?

Снежана положила книгу на стол и несколько раз вздохнула. Неожиданно на нее напала икота, которую удалось остановить лишь опустошив большую кружку чая с ромашкой. Наверное, это Марат ее вспоминает. Или ругает. Или смеется над ней.

Снежана открыла окно, чуть не вырвав шпингалет, отчего старая краска посыпалась вниз, и несколько раз жадно втянула воздух. Окна выходили на оживленную проезжую часть дороги, и дышать выхлопными газами было вредно, но ее это мало волновало. Снежана смотрела на далекие звезды и представляла, что там живут добрые человечки. Живут они дружно, ходят друг к другу в гости и дарят тепло и любовь. И уж, конечно, никто их не выселяет на улицу и не пишет на них докладные. Нельзя раскисать, нельзя, – внушала Снежана сама себе. Было уже поздно и, позевывая, она залезла под одеяло и, свернувшись в клубочек, попыталась погрузиться в приятную дрему. Но на душе было тревожно.

– Я подумаю об этом завтра, – в конце концов решила она.

Ее любимой героиней была Скарлетт из романа «Унесенные ветром». Эта энергичная, несгибаемая, смелая, сильная женщина, которая преодолела все жизненные невзгоды. Ну, или почти все. Скарлетт никогда не сдавалась и не унывала. Снежа хотела быть на нее похожей. Но не получалось. Или времена были другие или она сама.

Утром, полная решимости, Снежа отправилась на вещевой рынок. Вдруг там требуется продавщица? Раньше такая мысль не приходила ей в голову. Не зря говорят, что утро вечера мудренее.

Но как она будет работать целыми днями? А учеба? Ничего, в крайнем случае переведется на заочное отделение.

Ей повезло вдвойне. Во-первых, она нашла работу, а во-вторых – жилье. Работать она стала кладовщицей в магазине уцененных товаров, а жить – у одной женщины, Клавдии Аркадьевны, которая, как позже выяснилось, искала невесту для своего непутевого сыночка – Андрюши. Тому уже исполнился тридцать один год, а ни семьи, ни работы до сих пор не было. А Снежа его матери сразу понравилась: миловидная, неприхотливая и работящая.

Работа на рынке внесла в жизнь Снежаны не только новизну, но и остроту. Однажды Снежана вошла в свой магазин и увидела неприглядную картину. Тщедушный, плюгавенький мужичонка в замусоленных штанах и несвежей рубашке крепко вцепился в руку Анжелы-продавщицы. Он был пьян. Его мутные красные глаза жадно шарили по анжелиной груди.

– Сюсеньки-мяусеньки, дай пощупать твои прелести. Чего ломаешься? Выйди, выйди милая козявочка из-за своего прилавочка.

– Пусти! Пусти, а не то закричу! – отчаянно вырывалась Анжела.

Но наглый мужик, словно клещами сдавил ей руку.

– Эй, ты! Отстань от нее! – вмешалась в ситуацию Снежана.

– А это еще кто там вякает? – мужик повернулся к ней, выпустив Анжелину руку, и похотливо посмотрел в упор. – Что это за белокурый злобный ангел? А ты очень даже ничего, и мордашка и фигура. Только больно тощая, как доска стиральная. Но была бы кость, а мясо нарастет. Иди сюда, красотка! Ты меня возбуждаешь! – нетвердыми ногами мужик приближался к ней. Он него невыносимо несло перегаром.

Кровь бросилась Снежане в лицо.

– Что за напасть? Жизнь итак несладкая, а тут еще это чучело-мяучело пожаловало, – с досадой подумала она. – Надо проучить нахала!

В детстве брат показал ей один прием расправы с обидчиками.

– И мужчины всегда будут у твоих ног! – пошутил тогда Лешка.

Снежана двумя руками схватила мужика за ворот рубахи и, притянув к себе почти вплотную, со всей силы ударила ему коленом между ног.

– А-ааа! – заорал мужик, приседая, – курва, сучка, да я тебя!

– Ты меня запомнишь на всю оставшуюся жизнь! – твердо сказала Снежана. Щеки ее пылали. Она была полна решимости. Схватив мужичонку за шиворот, она поволока его на улицу. И откуда только сила взялась! От боли мужичонка даже не сопротивлялся. Но когда Снежана заперла за ним входную дверь, он очухался и стал тарабанить:

– Вы у меня еще попляшите, торговки продажные!

Потом все стихло. Проходившая мимо патрульная машина забрала буяна и увезла в неизвестном направлении.

– Что это было? – спросила повеселевшая Анжела.

– Не знаю, – ответила Снежана.

Анжела вдруг засмеялась.

– А здорово ты его. Ха-ха-ха! По самому больному месту! Где такому научилась?

– Школа брата! – ответила Снежана, довольная собой.

С жильем на новом месте возникли свои трудности. Из затеи выдать Снежу за Андрея, ничего не вышло. Не понравился он ей. И все тут.

Да и ее любовь к Марату никуда не делась. Как видела его издали, ноги подкашивались, и сердце бешено стучало. И выть хотелось. Но не получалось. В горле так перехватывало, что не только выть, пискнуть невозможно было. Тогда Снежа забивалась в самый темный угол и ревела. Почему он так поступил с ней? Ведь она ради него готова на все! Почему он выбрал другую? Чем другая лучше? И зачем, если не любил, обманывал? Ответов на эти вопросы для нее не существовало и Снежа еще больше заливалась слезами.

Андрею Снежа тоже не понравилась. И неудивительно. Тогда она вообще никому понравиться не могла. Слишком несчастной выглядела от своей неразделенной любви. Похудела, синяки под глазами появились, и печаль на лице пролегла.

Но у Клавдии Аркадьевны – матери Андрея было другое мнение на этот счет. В первый же вечер она подсела к Снеже и завела откровенный разговор.

– На кого учишься? – начала она издалека.

– На физика.

– Законы природы изучаешь, значит. Ну что же. Это неплохо. Физика – нужная наука. А мой Андрюша – художник. Талант у него большой. Вот смотри, его работы, – Клавдия Аркадьевна горделиво указала на стену, где висело несколько картин.

Из вежливости Снежа взглянула. Унылые виды, на которых были изображены абстрактные предметы, ей совершенно не понравились.

– Размазня да и только, – подумала она.

– Жениться Андрюше надо, – вздохнула его мать. – На хорошей девушке. Сейчас непросто такую найти. Вот я и решила помочь. Присмотрела одну хорошую девушку, – она выжидательно посмотрела на Снежану. – Выйдешь за Андрея?

От неожиданности Снежа поперхнулась.

– Я же его совсем не знаю!

– А чего его узнавать, он у меня хороший мальчик. Это я тебе как мать говорю. Вот поженитесь, тогда и поближе узнаешь. Выходи, не пожалеешь! Все будет хорошо, тебе осталось только полюбить моего сына!

– Мне нужно подумать, – ответила Снежа, понимая, что если она сейчас откажется, то может оказаться за дверью.

– Подумай, подумай, – кивнула мать Андрея, радостно думая, что свадьба не за горами. А чего девчонке делать? Деваться-то некуда!

По мнению Снежаны Андрей был чересчур изнеженный и избалованный.

– Андрюша, иди кушать! – ежедневно раздавалось в квартире.

Это Клавдия Аркадьевна старалась угодить сыну, наготавливая всякие вкусности. Она часами не отходила от плиты и таскала из продуктового магазина огромные сумки. А ее сын, великовозрастный мальчик, и пальцем не пошевелил, чтобы хоть как-то помочь матери по хозяйству. При этом деньги зарабатывала Клавдия Аркадьевна, а Андрюша полностью сидел у нее на шее. Ну, конечно! Он же большой талант! Творческая натура! Ему все помогать должны!

Но тонкой творческой натуры Андрея Снеже не дано было понять. Вспомнить только, как приходилось ходить на цыпочках, когда Андрей писал свои картины.

– Тихо! Мальчик работает! – Клавдия Аркадьевна постоянно одергивала Снежану.

Снежа недоумевала. Чем Андрею мешает то, что она стирает? Оказалось, мешает! Мешает звук льющейся воды! И шелест страниц реферата тоже. И звук ложки, размешивающей суп. И сам запах супа. Все мешает! В такие дни Снежа старалась лишний раз не высовываться из своей комнаты. Благо рисовал свои ужасные картины Андрей нечасто. Гораздо чаще он валялся на диване перед телевизором или сидел за компьютером, тупо уставившись в экран.

– У меня творческий кризис, – хныкал он и ждал, когда мать пожалеет и посочувствует.

Так у Снежи возникла новая забота – избавиться от нежеланного жениха.

– Ты мне тоже не нравишься! – откровенно сказал Андрей, когда она поведала о разговоре с его матерью. – Посмотри на себя – кожа да кости. А я пухленьких люблю. Но жениться мне и вправду надо. Мать совсем запилила. Могу и на тебе. А чего? Раз матери понравилась – женюсь! Вообще вы бабы – странные существа. Чем младше, тем больше замуж хотите. Хочешь замуж? – спросишь 16-летнюю девчонку. Хочу! – отвечает она. А баба чуть постарше уже что-то гнет из себя. Футы-нуты. Вот ты – чего из себя строишь? Обычная кладовщица!

– Ты готов на мне жениться, зная, что я тебя не люблю?

– Готов, если мама так хочет.

– А тебе не противно?

– Что противного?

– Ведь не маме твоей с женой жить, а тебе.

– И чего? Моя мама – святой человек. Она мне добра желает. И я готов ей угодить. Самая сильная любовь – это любовь матери к сыну. И я ее люблю. Поэтому я готов пойти на любые ее условия. Лишь бы ей было хорошо.

– Ты просто по настоящему никогда не влюблялся и поэтому так рассуждаешь. Вот полюбишь, тогда посмотрим.

– Все это глупости. Любовь-морковь и все такое. Мое сердце всегда будет принадлежать одной только маме. Только она меня по-настоящему понимает, ценит и любит.

Снежа поняла, что от этого маменького сыночка помощи не дождешься.

– Что же мне делать? – поделилась Снежа своей проблемой с Анжелой-продавщицей.

– Прорвемся! – заверила та.

И действительно помогла. Анжела нашла женщину с ребенком, которая была совсем не прочь выйти замуж.

– Хоть за черта! – так выразилась она.

Женщину звали Катя. Ей было около сорока. Была она миловидная и пухленькая, как раз во вкусе Андрея. И ей были нужны постоянная прописка и жилье.

– А как же любовь? – недоумевала Снежана.

– Была любовь, да сплыла! – резонно ответила Катя. – Был у меня муж-турок. Звали его Бурхан. Переводиться как «король ураганов». Метко сказано. Бурхан и пронесся по моей жизни ураганом. Я с ним в Турции на отдыхе познакомилась. Видный мужчина. Жгучий брюнет с пышными усами. Ухаживал красиво, нечета нашим. За мной в молодости редко мужчины ухаживали. Может потому, что я сильно комплексовала из-за своей полноты. А Бурхан понял мою проблему и все в шутку обратил. Сказал, мол, лишь та женщина прекрасна, которой нужно боком поворачиваться, чтобы в дверной проем пройти. Он был со мной ласков и внимателен. Цветы дарил, подарки покупал, в рестораны водил. И я влюбилась. В ту пору я в Москве жила, квартира от родителей осталась. Работа у меня была хорошая, перспективы. Но все-таки дома – рутина, комплекс неполноценности и одиночество. А на курорте – море, солнце, пальмы, романтика и, конечно же, любовь. Бурхан – шикарный мужчина. Мы с ним гуляли в обнимку по берегу моря, прыгали с разбега на волны, любовались закатами. А что он в спальне вытворял! Ни в сказке сказать, ни пером описать. И я решилась. Продала квартиру, и рванула к любимому в Стамбул. Приехала в чужую страну, не зная ни культуры, ни языка. Все свои сбережения Бурхану отдала, дурочка наивная. Так его любила, прям до дрожи. И он поначалу был нежен и заботлив. Мы расписались, сын родился. Но после этого мужа, как подменили. Я оказалась полностью в его подчинении. Он превратил меня в прислугу и секс рабыню. Стал поднимать руку за малейшую провинность. Заставлял обращаться к нему: «Мой господин! Я твоя раба!» и кланяться постоянно. Первое время я терпела и прощала. Старалась во всем ему угодить. Но чем больше я старалась, тем меньше он это ценил. Жизнь стала невыносима. И я сбежала, чудом забрав сына. Все мужу оставила. Лишь бы отстал. Но он еще долго преследовал нас. Хотел забрать сына. А меня угрожал зарезать. Верю, что Бурхан мог меня зарезать. А что? Он горячий и смелый. В Москву я побоялась вернуться. И решила затеряться в глубинке. Так оказалась в Сибири без прописки и крыши над головой. Раньше про таких наивных дурочек, как я, лишь в газетах читала. А потом сама вляпалась по самые уши!

– Ничего себе! Любовный роман с восточной изюминкой! – подивились Снежа с Анжелой.

– Мало не покажется, – вздохнула Катя. – А жить дальше надо. Ребенок подрастает, ему отец нужен. И для себя еще пожить хочется. И чем Андрей плох? Из этого маменькиного сынка может выйти отличный подкаблучник. Он послушный мальчик, хотя, конечно, ленив и самолюбив. Но если его правильно выдрессировать, то получится хозяйственный и исполнительный муж. С мужчиной поработать надо, а не готовеньким на блюдце ожидать. Наш мужик – как исходный материал, бери и лепи, что хочешь. Что посеешь, то и пожнешь! Это вам не восточный принц. А вы молодки зажрались, вам не поймешь кого надо. Есть рядом мужик – и ладно. И этим будь довольна. А если мужик еще и с трехкомнатной квартирой, то, считай, вообще крупно повезло. Почему вы это не понимаете, дурехи? Забыли, в какой стране живете?

Но Снежа решительно не могла понять Катю. А потому испугавшись, как бы та не передумала, пообещала заплатить за услугу, если все получиться. Катя хохотнула, сказав, что без сомнения у нее получиться окрутить маменькина сыночка, но от денег не отказалась. И вскоре Снежана подстроила Кате встречу с Андреем.

В вопросе, как быстро и надолго заарканить мужика, Катя проявила недюжинные способности. Сразу взяла инициативу в свои руки. С преувеличенным восторгом Катя восхищалась Андреем и его картинами.

– Ах! Какой талант! Какой талант! – без устали верещала она.

И мамой его восхищалась, тем, что в одиночку такого замечательного парня смогла вырастить.

Катя всячески опекала Андрея, намекнув, что и в дальнейшем не прочь взять на себя все мирские заботы и хлопоты.

– А ты будешь искусством заниматься, – внушала Катя доверчивому Андрею.

И через некоторое она сумела так окрутить парня, что даже Клавдия Аркадьевна уже не могла повлиять на ситуацию. А выбор Андрея ей не понравился. Для своего единственного сыночка они хотела лучшей пассии. А тут чего? Женщина бальзаковского возраста с ребенком, да еще голь перекатная. Мальчонка ее до черноты смуглый, на африканца похож, не пойми от кого рожден! И где только сын эту фифу нашел? Уму непостижимо!

– Я встретил свою судьбу! Она моя любовь! – как робот повторял Андрей, недоуменной матери. Спорить с ним было бесполезно. Маменькин сынок нашел себе надежное крыло – Катю.

Несмотря на отчаянные протесты Клавдии Аркадьевны, молодые сняли гостинку и стали жить там. Со временем Катя рассчитывала разменять родовое гнездо, но пока об этом не могло быть и речи.

И от Снежи отстали. Она благополучно прожила свой последний год учебы с матерью Андрея. Хотя и не совсем комфортно. Обиженная пожилая женщина завела себе кота. И всю свою заботу, любовь и внимание переключила на него. Огромного персидского рыжего кота Клавдии Аркадьевны отдала соседка по лестничной площадке. Она переезжала в другой город к детям, и кот оказался не у дел. Звали его Басей.

Клавдия Аркадьевна ежедневно мыла кота, старательно вычесывала гребнем его длинную шерсть и припудривала тальком. Кормила она своего любимца специальным кормом. Никаких объедков со стола! – решительно заявила она. Кот должен питаться как кот, а не как человек!

От чрезмерной опеки кот быстро разжирел и к тому же вконец обнаглел. Животное могло начать орать в любое время суток.

Снежана даже анекдот на эту тему вспомнила:

«Ночь. Спишь. Вдруг слышишь:

– Мяу! Мяу! Мяу!

Подскакиваешь с кровати и спрашиваешь кота:

– Что случилось? Чего орешь?

А кот в ответ:

– Я не ору. Я пою тебе колыбельную. Но раз ты проснулся, то дай пожрать!».

– Бегу, Басечка, бегу кисонька! – не раз доносился до Снежи заискивающий голос Клавдии Аркадьевны в пять утра. Наглый кот просыпался и требовал свежего завтрака. К оставшемуся с вечера корму он даже не притрагивался.

– Котик все свеженькое любит, – заступалась за Басика мать Андрея. – Вот и волнуется.

Попытки Снежи объяснить, что кот не должен так себя вести, вызвали неприкрытое недоумение.

– Он же проголодался. Маленький кушать хочет. А несвежее ему нельзя, он у меня слабенький. Животик у него может расстроиться.

Снежана смотрела на здорового восьми килограммового кота, и он ей совсем не казался маленьким и хилым. Кот лоснился от жира.

А мать Андрея не унималась:

– Я вину перед Басей чувствую. Во-первых, ему пришлось с прежними хозяевами расстаться. Во-вторых, когда я ухожу на работу, то бедненький Басик один остается. А в третьих, я хочу, чтобы он полюбил меня. И вообще, общение с животными продлевает жизнь. Кошки лечат, успокаивают, снимают стресс. Так что не я Басе, а он мне одолжение делает, что со мной живет. С плохим человеком кошка жить не станет.

Снежана решила больше не спорить. Решила молчать и держать свои мысли при себе. В любом случае кот – не жених, можно было и потерпеть.

Как-то Клавдия Аркадьевна собралась на пару дней в гости к подруге и попросила Снежу приглядеть за котом.

– Смотри! – она открыла кухонный шкаф. – Здесь сухой корм, а вот – консервы.

Снежана увидела многочисленные банки и пакеты. «Мясное ассорти, аппетитная форель, ягненок в желе, печень кролика», – успела прочитать она на железных банках и подивилась, как разнообразен обеденный стол избалованного, наглого кота Клавдии Аркадьевны. Лично она печень кролика никогда в жизни не ела, а кот ежедневно лопает и еще привередничает! Спрашивается, где справедливость?

– Запомни, – продолжала мать Андрея, – Больше всего Бася любит цыпленка под сырной корочкой. А с тунцом ему не давай. Он его не ест, зря я эти консервы купила. Видимо выбросить придется.

– Хорошо, – послушно согласилась Снежана, предвкушая, что она наконец-то покажет коту, кто в доме хозяин.

Вечером кот встретил ее недовольным мяуканьем. Корм в миске, щедро насыпанный утром, был недоеден.

– Больше ничего не получишь, рыжая морда! – твердо сказала Снежа. – Доедай, что осталось.

Кот заорал. Вначале требовательно. Потом жалобно. Потом недоуменно. Потом обиженно фыркнул, поджал уши и хвост и покорно пошел к миске.

– То-то же! – сказала довольная Снежана. – Я из тебя все барские замашки вытрясу. Еще ни одно животное рядом с кормом от голода не умерло. Кушай, Басик!

Услышав свое имя, кот мяукнул и вновь уткнулся мордой в миску.

Летом Снежана съехала. Андрей женился на Кате, и они ждали ребенка. Клавдия Аркадьевна, поохав и поахав, подала на размен квартиры. Так Снежа помимо своей воли выступила в роли свахи, и как оказалось, вполне удачно.

Подруга Сашка

Ах, если можно было бы все бросить и уехать куда-нибудь далеко-далеко в неведомые страны, где необычайно красиво и сказочно! Есть же на земле райские уголки. А она, Снежа, дальше сибирских краев нигде не была.

А еще лучше – отправиться в кругосветное путешествие. Бороздить просторы океана на шикарной яхте. И не одной, а с Маратом. Плыть под белоснежными парусами под крики глупых чаек. Радоваться дельфинам, резвящимся в голубой лазури. Любоваться умопомрачительными закатами, когда огромное Солнце опускается в бескрайний океан. Как это красиво и романтично! Но на поездки нужны деньги, причем немалые. А лишних денег у Снежи не было. Какие там путешествия, если она экономит на чем только можно, а денег все равно не хватает.

Снежа вздохнула. А потом – улыбнулась. Ничего, у нее еще все будет. И заморские путешествия, и стильные вещи, и изысканные деликатесы, и хорошие вина. Все это легко купить за деньги. А вот с любовью сложнее. Можно ли купить любовь? Точного ответа на этот вопрос Снежа не знала. Но ей казалось, что если она станет богатой, то Марат обязательно к ней вернется. И вообще она еще всем докажет, какая она! Только дайте время.

Снежана взглянула в свое любимое круглое зеркальце, на обороте которого была изображена индийская танцовщица. Когда Снежана смотрела на изящную восточную красавицу, то настроение улучшалось. Вот и сейчас Снежана подмигнула танцовщице и неожиданно вспомнила свою подружку детства Сашку. Раньше они жили в одном дворе. У них похожие судьбы, хотя подруги отличались и внешне и по характеру.

Сашка часто мыслила нестандартно и находила в обыденных вещах нечто интересное. Она любила порассуждать и пофилософствовать. Многое Снежа из ее речей совсем не понимала, но послушать – любила.

– Вот уйдет наше детство, и мысли наши изменяться, мы станем другими, и внешне и внутренне. Как взрослые могут чувствовать то, что чувствует ребенок? Взрослый может исходить только из своего опыта и воспоминаний. А это не то. Эмоции – вот, что главное, – заявила она в десять лет.

Подружки как бы дополняли друг друга. Решительная, веселая, энергичная Снежа. Она умела растормошить и зажечь, создать атмосферу праздника. И тихая, спокойная, мечтательная Сашка. Они как бы добирали друг у друга то, что им, как обеим казалось, недоставало у самих себя. Снежа рядом с Сашкой усмиряла бившую через край свою необузданную энергию. А Сашка рядом со Снежей, напротив, оживлялась и раскрепощалась.

Недаром говорят, что противоположности притягиваются. Это как раз был такой случай. Подругам никогда не надоедало общаться. Вместе они становились счастливее.

По окончании школы Сашка тоже поехала получать высшее образование. Правда город, вуз и факультет она выбрала другие нежели Снежана. Сашка изучала психологию и окончила университет с отличием. Еще подруга сочиняла рассказы. С точки зрения Снежи – замечательные рассказы. О смысле жизни, о взаимоотношениях, о различиях в психологии между мужчиной и женщиной. Не раз Снежа советовала Сашке отправить рассказы в издательство, но та только отмахивалась.

– Да ну тебя! Я же просто так пишу. Для души.

Ох, уж эти творческие люди! Зациклены на своем творчестве. А к деньгам равнодушны. Но во все времена без денег тяжело. И творческие люди вынуждены преклоняться деньгам, потому что деньги – это признание. Надо Сашку подтолкнуть к этой мысли.

– А когда ты деньги на своем писательском таланте зарабатывать начнешь? – полушутя полусерьезно привязывалась Снежа к подруге, когда они созванивались по телефону.

– Когда рак на горе свистнет! – в тон отвечала та.

– Эй, рак, свистни для Сашки разок! Тебе жалко, что ли? – задорно бормотала Снежана в телефонную трубку, чуть присвистывая.

И Сашка начинала смеяться еще в начале произносимой фразы.

Снежана не могла понять, почему она так часто думает о Сашке. Может быть потому, что Сашка – единственная подруга, благодаря которой Снеже хоть на короткое время удавалось вытеснить из головы Марата.

Обе они с Сашкой одинокие, толкутся по кругу, гоняясь за ветром, а любовь упорно обходит их стороной.

У Сашки личная жизнь тоже не складывается. Ее прошлое украшала всего одна любовная история, да и то с несчастливым концом. На втором курсе Сашка стала встречаться с парнем из параллельной группы. И вроде все у них серьезно было, по окончании вуза даже пожениться собирались. Он ей и цветы дарил, и на прогулки при Луне водил, и с родителями познакомил. Но неожиданно пути влюбленных разошлись. На четвертом курсе Макс, так сашкиного ухажера звали, нашел себе другую девушку. Вернее, та другая сама его нашла. И всячески обхаживать стала. И, в конце концов, Макс не устоял перед ее чарами и изменил Сашке. А та не стала бороться за свое счастье. Гордой оказалась. Решила – раз один раз предал, значит, может снова предать. Макс вроде бы даже у нее в ногах валялся, прощения просил, а Сашка – ни в какую. Хотя до умопомрачения любила своего мерзавца, долго отходя от той невеселой истории.

И почему бедолаге не везет в любви? Возможно потому, что Сашка слишком скромная. А еще привередливая. Ей принца подавай. Не меньше. А принцев мало. Хотя бывает, что принцы иногда и сами в захолустье заглядывают. Вот недавно одна их общая знакомая вышла замуж за француза. Закрутила с ним бурный роман на научной конференции в каком-то глухом заштатном городке. Француз тот уже в годах, но зато – богатый. И вся ее родня считает это замужество большим достижением. Но счастлива ли она? Ни Сашка, ни Снежа этого не знают. В гости их не зовут, а верить всяким сплетням не больно-то и хочется.

В большинстве кинофильмов показаны преуспевающие мужчины, которые без труда могут содержать семью. Но почему-то в реальной жизни подругам такие мужчины не встречаются. У знакомых парней скромные зарплаты, а некоторые «джентльмены» совсем даже не против пожить за счет женщин. И многие женщины сознательно идут на это. Но лично Сашка так жить не намерена. Об этом она уже давно заявила Снеже. Но что же в таком случае делать? Сама себя даже не поцелуешь! В одиночестве можно умирать, но не жить. У одинокого человека мир сужается, а у неодинокого – расширяется. Закон физики!

Все-таки хорошо, что у нее есть Сашка! И оказывается, их дружбе еще как завидуют!

Буквально на днях Анжела-продавщица язвительно сказала, что как-то уж больно складно дружба у Снежи с Сашкой складывается. Они уже многие годы – лучшие подруги. И верят друг другу, как себе. Но, как известно, женской дружбы не бывает. И как бы драгоценная Сашенька не подставила Снежану ненароком, не предала. И Анжела рассказала одну поучительную историю о женской дружбе.

«Жили-были две подружки детства, не разлей вода. Одну звали Маша, а другую Даша. Через десять лет они выросли и пошли работать продавщицами. Даша работала в магазине детских игрушек, а Маша в одной маленькой фирме под названием: «Блинно-пирожковая». И вскоре Маша стала вдруг «богатеть» в глазах Даши. Стала хорошо одеваться, квартиру сняла подороже, и новый телефон купила.

– Ух, ты! – сказала Даша при встрече Маше, – откуда ты на все деньги берешь? И на фитнес ходишь и на курсы французского. Я вот уже сколько в магазине игрушек работаю, а лишних денег у меня как не было так и нет. И выглядеть ты стала лучше, увереннее что-ли. Колись, подруга. Хахаля богатенького завела, так?

– Нет у меня никакого хахаля, – разулыбалась Маша, – ладно, расскажу, тебе можно. Ведь ты – моя лучшая подруга!

– Я вся во внимании! – Даша потерла свои ладошки, сгорая от любопытства.

– Но пообещай, что это останется между нами!

– О чем речь, подруга! – Даша выглядела оскорбленной. – Неужели ты мне не доверяешь?

– Конечно, доверяю! – поспешно заверила ее Маша. – А про удачный бизнес я и сама хотела тебе рассказать. Но чуть позже. Вот я, как и ты, сначала работала, работала за мизерную зарплату, а потом, когда мозги свои в ход включила, то смекнула, что от моей хозяйки, которая несколько точек содержит и живет припеваючи, не убудет, если я чуть-чуть встречный бизнес организую. Ежедневно хозяйка дает мне задание: печь и продавать блины. Делаю я это хорошо и хозяйка мной довольна. Блины бывают с начинкой и без нее. Это по желанию клиента. Ну и цена, соответственно, от этого зависит. И я придумала через раз делать свою начинку к блинам. Покупаю банку варенья, сыр, ветчину. А хозяйкины блины продаю, как без начинки. Усекла?

– Усекла, – завистливо процедила сквозь зубы Даша, – получается, ты мошенничеством занимаешься?

– Ну почему сразу мошенничеством? – пожала плечами Маша. – Просто стараюсь получать более достойную зарплату. И если ты сможешь моей идеей воспользоваться, буду рада.

– Спасибо за совет, – слащавым голосом пропела Даша, – деньги мне, конечно, нужны. Еще раз спасибо.

На другой день Даша встретилась с хозяйкой подруги и все ей рассказала. Та сначала не поверила, а потом разозлилась и выгнала Машу.

– Так ей и надо, – злорадствовала Даша. – Пусть теперь помается, как я. Ишь, ты разбогатеть захотела! Лучше меня жить захотела! А чего ради спрашивается?»