Текст книги "Поиск силы. Чем ты сможешь пожертвовать?"

– Какой странный семейный уклад. Медленно проговорил эльф. – Значит, ты не бывала ни в одном замке, ни в одном королевстве своих родственников?

– Я?, совсем хитро удивилась Эва. – Я не бывала только на Западе. Восток был открыт, потому что от туда приходили все, кого призывал брат, но это другая история. Север был самым закрытым из нас, нельзя сказать, что я там была, но кое-какие способы общения с братом у нас все же имелись.

В ваших летописях нет упоминаний о нас, потому что мой народ существовал за долго до вашего, а до него, еще кто-то. Мир был создан даже не десятки тысяч лет назад, и менял свои очертания с приходом и уходом новых эр и народов, а вам это не могло быть известно, ведь до рождения первого эльфа Мирру никто не знал, а Измир уже канул. Я могу восполнить некоторые пробелы в истории для тебя, но нужно понимать, что времена были темные, а семья моя не отличалась силой духа и добротой, и порой совершали мы страшные вещи. Если ты уйдешь после этого рассказа, то больше наши дороги не пересекутся.

Элджернон просто кивнул, смысла отвечать не было, все решения он принял давно, и знал, на чьей стороне будет, чтобы не случилось.

– Мы живем в огромной вселенной, в которой существует множество миров, похожих или не очень, где-то есть страны и города, а местные люди ведут там свою торговлю, занимаются ремеслом и не знают горя войны. Где-то звери и птицы, невиданной красоты, мирно живут бок-о-бок, а где-то голая земля и вода, да камни. В основном, все миры должны существовать в балансе между Хаосом и Порядком, там где идет война, обязательно наступает мир и наоборот. Любая смерть есть причина или следствие чьего-то рождения. Все довольно просто, но, в то же время, непостижимо, ведь в таком мире все имеет свои последствия и, часто, один сорванный цветок поведет за собой гибель целого народа.

Все это существует в Хаосе, это наша мать и первопричина всего. Часть Хаос всегда ищет порядка, а Порядок и есть наш отец, поэтому дети Хаос столь мятежны и неопределенны. Когда Хаос и Порядок вместе, рождается новый мир, так же как и этот, появился много тысяч лет назад. Но мы не знаем, как выглядел он до прихода Стражей в Измир, ведь сознание наше блуждало в чертогах безвременья, а взгляды были обращены в пустоту.

Мы пришли, потому что мир был разрушен, а Вселенная давала ему новый шанс, мы должны были стать им – спасением. Так начинался новый виток истории для этого мира.

Когда явились мои братья, мир выглядел, так как я помню. Представь себе сушу – круглое каменное пятно, покрытое лесами, полями, реками и горами, укрытое плотным туманом, а вокруг нее бескрайнее синее море то, что начинается у берегов твоей страны. Но если бы ты был звездой и смотрел бы на нас с неба, то знал, что за морем есть еще суша, которая огромным плотным кольцом окружает Мирру, и не было раньше ничего кроме океана за ней – это Измир, внешний мир, которым правили мы.

Я не помню, что было до этого, где и кем я была и жила, сознание мое пробудилось уже в Измире, а пришла я последней. Единственное, что знаю точно, что не родилась в этом мире и существовала до него, вот только где, как я при этом выглядела и на чьей стороне была – совершенная тайна, созданная стараниями отца.

– Но зачем стирать ваши воспоминания, разве это не опыт, который мог помочь вам не натворить ошибок? Спросил Эл, когда Эва замолчала, пока они шли обратно в спальню. Усевшись у огромного камина, он посмотрел на нее внимательно, дожидаясь ответа.

– Я не знаю ответа на этот вопрос, вот, Аурас ничего не забывает, но не пожелал меня просветить. Возможно, от воспоминаний мы стареем, и отец оберегает нас от них. Я не уверена. Может, есть и другая причина, ведь о старости Аурас говорил, но не в этом смысле.

Эве действительно, вдруг, отчаянно захотелось задуматься о том, почему Всеотец не допускал их воспоминания, ведь так гораздо проще было бы поступать правильно. Аурас говорил, что время тянется по спирали и все события повторяются, так или иначе. Почему королева ни разу, за все свое долгое существование не усомнилась в том, что это беспрекословно, что таковы правила ее службы в мире. А может, потому, что сомневаться не ее привычка, а мятежного Ферума. Эва отогнала эти мысли, пока король не заметил, что она больше не присутствует в комнате у камина, и продолжила:

– Вначале нас было четверо. Когда я очнулась, они уже ждали – мои братья, мы – дети Хаос и Порядка, были семьей в прямом смысле, но не было у нас имен, и были мы одиноки, хотя в этом мире уже жили люди и звери, птицы и рыбы, но не были они частью нас. Каждому предназначалось сделать что-то в этом мире, для этого была нам дана сила природы, каждому в той или иной степени. Например, я – управляю огнем, а Повелитель севера – стихией земли, всеми силами природы, которые присущи зиме. Второй брат был самым мудрым, он появился первым, на высокой горе на Востоке, это был первый рассвет нашей эры в этом мире. Когда я появилась, солнце стояло уже высоко, когда пришел Ферум, оно клонилось к закату, а когда появился последний брат – стояла беспросветная ночь. Старший брат велел всем идти к четырем сторонам света, соответствующим времени нашего прихода, и строить там свои королевства. Так, первый брат, остался на востоке, потому что именно туда приходит рассвет и взял имя Аустри, что на древнейшем языке и означало – Восток. Я отправилась на юг, где стала называть себя Сурдри, третий из нас, отправился на запад и вечная осень воцарилась в его королевстве, и имя ему было – Вестри, а последний, Нордри, стал властелином севера и закрылся ото всех за своими снежными оградами.

Сурдри – принесла тепло, светло и солнечно в моих владениях, младшая из Четверых пустила в этот мир лето, в противоположность Северу и дополняя его. Сурдри пришла в этот мир в таком обличи, в каком ты видишь меня сейчас, и была мудрее и сильнее духом, чем ее братья, но вспыльчива и нетерпелива настолько, что порой сложно было судить, управляет она огнем или он ею. В тот день случилось солнцестояние, которое теперь люди и эльфы отмечают как летний праздник. Королева Юга осталась на побережье и подданными ей были говорящие звери и птицы, что жили в округе крепости, а люди тех времен сами приходили в тот край и оставались строить свои жилища.

Королева огня обладала даром пророчества, но не могла его использовать из-за своего внутреннего пламени, что не давало ей сосредоточиться на видениях, и не видела смысла в них, но первая стала записывать и передавать все хранителю, которого выбрала из самых сильных и преданных своих подданных. Предупреждала она владык Севера и Востока о грядущей войне, но не было дела им до этого и не слушали они ее речей. Хотя брат Север знал свое будущее и чужое лучше остальных, ибо видел он смерть, так как властвовал над нею, но полагал, что таков естественный порядок и не хотел мешать этому.

Король Севера любил снег и землю, и больше всех ему нравились его владения – заснеженный, густой, темный лес, впечатляющий прекрасными деревьями и созданиями, живущими в них. Эльфы твоего народа считаются его потомками, так как произошли из энергии, что вышла во время его гибели. Поэтому в вас так много волшебства, а лучший день в году – равноденствие, хотя вы об этом и не задумывались никогда ранее.

Нордри был высок и могуч, из всех представителей твоего рода, только двое унаследовали эту черту, конечно, как и ты, он был прекрасен как звезда в ночном небе. Величественный король с бледной кожей был одет в меха и шелка, украшенные драгоценными камнями и золотом, в руке его был посох с черным камнем и змеей вокруг, а в ножнах сверкал обсидиановый меч.

Нордри поселился на берегу бескрайнего океана, только противоположном от Сурдри, так соединили они ось мира. На северном краю рос великий темный лес, что служил ему домом и людям, что пошли за ним. Больше всего работы было у Нордри, ибо должен был охранять врата мертвых, и проводил он души через все свое царство, и давал им бессмертие, но уже за пределами мира. Именно поэтому эльфы бессмертны, но никто не знает, куда они уходят после своей долгой жизни. Север гоняет метели и бури, встречая так любого путника в своей стране, не давая прохода слабым и не верным. Смертный мог очистить свою душу от зла, пройдя все северное королевство живым. Только истинно пожелавшему служить добру такое под силу, но мало кому это удавалось, ведь люди легко сдаются во власть порока, и почти нет у них шансов повернуть обратно, а будь ты трижды силен, но хоть капля зла есть в душе – останешься, навечно бродить в дремучем зимнем лесу.

Аустри самый первый и мирный из всех, был покровителем всей земли, подготовив все для появления своего рода и других народов, научил живших тогда людей всему, что они должны были знать для выживания. Он был высок и красив, как весна, и был ее вестником, с золотой кожей и такими же глазами. Но был Восток одинок, как и каждый из нас. Он ушел высоко в горы на восточном побережье Измира и высек из хрусталя свой замок, в котором воссел на хрустальный трон в хрустальной короне.

Король востока тоже видел будущее, предрекая и свою смерть, он сделал для сестры корону из золота и камней, в которые заключил большую силу, а во время войны драконов попросил Аураса отдать чешую одного из павших для ее доспехов и, вместе с севером, они покрыли ее золотой броней. Брат был ближе всех к Хаос и призвал множество ее созданий в этот мир, как и драконов. Первый трехглавый золотой змей Аурас приходил однажды и оставив своих потомков вернулся в небо, а братья его остались служить Востоку. Обоими Жемчужными не смог он совладать и помогал в этом Север, обуздать этих свирепых тварей, сковав их ледяными ошейниками.

Запад пришел следом, мятежный брат стал причиной всех бед в Мирее и исчезновения Измира. Любимый сын Хаос был отправлен в этот мир для баланса сил, но быстро вышел из-под контроля изначальных целей и стал желать власти и свободы от каких-либо предназначений.

Еще до войны он выглядел больным старцем, с посеребренной сединой головой и был осенью и закатом этого мира. Он ушел в западную часть Измира и назвал себя там Царем над царями, скрыв королевство в призрачной тени и тумане за высокими скалами, в которых копились богатства, что манили людей со всех сторон следовать за ними. Многие погибали, не достигнув цели, попав в лапы диких тварей, что жили там до прихода Запада. Но самые сильные, что выживали и доходили, оставались служить ему и добывать камни в шахтах, которые он наполнял энергией, что позволит ему однажды освободиться от воли Хаос.

Вначале Вестри пытался подбить всю семью, освободится и остаться в этом мире навечно, править им по своему усмотрению, но никто из нас не считал себя рабами чьей-то воли и не соглашался с ним, тогда брат начал играть против всех. Правдами и не правдами, настроив Аустри и Нордри друг против друга, заставил их развязать войну, а сам остался не тронутым.

– Скажи, Эва. Перебил ее эльф. – А почему, все вы так молоды, сильны и прекрасны, свежи как утренняя роса, лучисты как ночные звезды, а Вестри был седовласым старцем изначально?

– Возможно, задумавшись ответила Эва. – Внешность отражает скрытые в глубине души чувства, то, на что он был способен изначально, то и показывало его лицо. Вполне вероятно, что сейчас он может менять свой облик, но это не так важно. Мы же пришли, с исключительно чистыми помыслами, так и остались молодыми, рожденными расцветать. Энергия, которую мы несем в себе никогда не пропадает бесследно, а возвращается к Хаос, я знаю заклинание, которым можно забрать себе свободную силу, но даны эти знания не для братоубийства, а для того, что бы возрождать новую жизнь на земле в замен потерянной. Я была верна своей семье и не понимала, с какой стороны ждать опасности для братьев, а Вестри коварно выведал у меня это заклинание и изменил его так, что бы заключить его в себе и предметах, например в камнях, которые играют большую роль в магии, какое бы не было волшебство или сила, его можно заключить в живое существо, будь то дерево или человек, но только в живом камне можно копить ее и хранить, а затем использовать. Впоследствии, я использовала это же заклинание против него, оставив всю силу братьев в земле, запечатав навечно.

В землях запада жили только люди, а в них нет волшебства, и не могли они дать ему могущество, и Вестри стал уничтожать драконов, развязав между ними войну, вот почему их почти не осталось.

Древние драконы были прямыми потомками Аураса, сильнее и больше нынешних, обладали большими магическими силами, что дал им отец. Вестри убивал их по одному, а в мыслях остальных создавал сомнения, настраивая их друг против друга. Безумие – лучший талант Вестри, по своему желанию он может свести с ума почти кого угодно, управлять чувствами, если ты дашь ему хоть один шанс – проявишь слабость. Так, вначале началась война драконов, а их покровитель Восток не мог понять, что происходит и как ни обращался он к Хаос, ответа не было, от чего его рассудок помутился. Выждав такой момент, Вестри бросил убитых драконов на границе Северного края и внушил Аустри будто, то снежный король убивает не угодных ему тварей. Не видел уже он чистоты души и помыслов Нордри, коими он всегда отличался от нас всех, стал задумывать месть брат и обратился за советом к Сурдри и Вестри. Сестре милее всех был Нордри и отговаривала она брата от этой войны, но не хотел он слушать ее, ведь знал о ее привязанности, и не мог найти утешения и покоя в этом. Отправился Аустри к среднему брату, который набравшись мощи драконов, лишь выжидал своего часа. Не стал он оправдывать Нордри и отворачивать брата от такого решения, но советовал не рисковать остатками своего народа и вызвать того на поединок Первых. Возражал Аустри, что равны они все по силе, ибо созданы были такими, что не могут убить друг друга, и не будет победителя в этой битве, лишь мир погрузится во тьму и будет уничтожен. Ибо видел Аустри в своих видениях войну, а не поединок и в той войне погибали многие, в том числе и он, но не мог даже, Страж Востока, предположить, что будет таковым конец. На что коварный запад отвечал, что не будет смерти брату Нордри, лишь заключение в безвременье Хаос, и что малой кровью будет оплачен такой поступок, ибо даст он Аустри часть своей силы и тот, как только начнется бой, отправит брата восвояси, а Северное королевство поделят они между собой. Ведь Врата смерти нельзя закрывать и кому-то придётся взять на себя эту ношу. И, конечно, именно их хотел взвалить на себя Вестри, помышляя о том, сколько магической силы в них заключено, силы, которая перейдет ему.

Теперь же Сурдри знает, в чем был замысел его, и чем он обернулся. Заключил Вестри украденное могущество в кулон и дал его Аустри, а тот вызвал младшего брата на поединок, обвинив в предательстве. Не смог гордый Нордри снести такого оскорбления и принял вызов.

Великая то была битва, что разрушила берега и горы Идриса, и потопила большую его часть в бескрайнем море. Аустри, питаемый энергией своих же убитых подданных, не знал границ своей силы и не мог сдерживать ее. В пылу своего могущества не смог остановится и уничтожил Нордри. Прогремел ужасный взрыв и ледяной волной накрыло весь мир на долгие годы, не стало Северного короля. Случился новый взрыв, то сила в амулете вырвалась на свободу и разрушила того, кто носил его, ибо мощь драконов обернулась против убийцы, и столбом света обернулся Аустри обратно в Хаос.

Была бы это большая победа для Вестри, если бы смог он собрать обратно силу всех драконов и забрать могущество братьев, и не было бы ему смысла воевать с Сурдри, открыто мог бы провозгласить себя царем всего мира и править на свое усмотрение, но не смог он этого сделать. Не желавшая войны королева огня, едва успела разгадать смысл своих видений о битве, но опоздала ее предотвратить, оказавшись там, в момент уже второго взрыва, обернула заклинание запада и заключила всю энергию драконов и братьев в центре земли, что теперь вы зовете Мирра, ибо ее не коснулись разрушения. Не дала она брату забрать ту энергию, чем испортила его планы. Пострадала и сама Сурдри, истратив слишком много сил, исчезла на долгие века.

Запад, в ярости от такого поступка, искал свою сестру по всему миру, но не смог найти, решив, что сгинула она вместе с братьями, отправился в свою цитадель и стал править бесплотным миром, но уже под другим именем. А Сурдри была заключена за стеной из ветров, которую ей подарил сам Нордри, и именно эта волшебная граница скрыла Одинокий остров от врага, который счел эту землю утопленной, как и остальные. Да и не было у Вестри сил на поиски, ибо потратил он все на то, что бы сохранить свои жалкие остатки королевства, преобразив людей, распрощавшись и со своей человечностью.

Эва помолчала минуту.

– Вот моя история, король Элджернон. Краткое ее содержание. Хочешь ли ты уйти из этого замка и никогда не ввязывать себя и свой народ в эту жалкую историю кровной мести?

– Нет. Многое в этом рассказе удивило меня и впечатлило, но ничего не отвернуло от принятых решений, да и не важно это все, главное наша роль в нынешнем мире. Кто твой брат? Я знаю имена всех правителей Мирры со времен нашей эры, их не так много, но никого нет столь древнего и могущественного.

– Конечно, он изменил имя, как и я, теперь его называют Ферум, а королевство его так и находится в одной из не многих, уцелевших частей Измира. Там он правит как король, жестокий, но справедливый для своего народа, а Мирру соединяет с его королевством мост, по которому войска и отряды красных воинов и магов проходят каждый день, добывая еду, драгоценности, рабов для короля запада. Мы с тобой уже не раз говорили о нем, Мерамор, сейчас именно так зовется мраморная цитадель Западного королевства.

– Нам мало, что удавалось узнать от них, во время допросов воины молчали, а некоторые даже пытались манипулировать нами. Мы знаем только, что они приходили с самого края мира, изначально думали, что с огненной страны, но, после заключения союза подозревали, что за этими горами есть еще земля, теперь я знаю, что это не так. Еще нам удалось узнать, что командиры их отрядов обладают магией и то, что они безмерно преданы своему господину.

Да, это не удивительно, помимо того, что он контролирует их мысли, король спас свой народ. Все жители западной страны выжили во время крушения Измира, в отличие от остальных народов, большинство которых погибло, когда энергия сил сторон света стала разбивать мир на осколки. От силы Севера появились эльфы и мы это знаем, выжили горные племена людей и драконы, а в стране Запада жили люди, которым были обещаны все земные блага за верность. Брат не мог предвидеть, что случится, он единственный не обладал этим даром, но когда случился взрыв, понял, что ему нечем и некем будет управлять. Он истратил множество своих украденных и личных запасов волшебной энергии, накрывая защитным куполом свою страну, от этого люди переродились и стали другими. Кожа их приобрела красноватый оттенок, как от ожогов, которые они могли получить во время взрыва, а сила Первых дала им магию. Страна его полностью сохранилась поддерживаемая силой, и сейчас развивается за счёт набегов на ваш мир. Мост приводит их к западной границе этой страны, а там магическая защита заставляет войска идти в обход, поэтому они приходят из-за гор. Странно правда, зачем им мост если есть корабли, зачем тратить столько энергии на пеший поход.

Только у Мерамора есть порты и кораблестроение, остальные селения и города могут позволить себе только небольшие лодки, для рыболовства. Конечно, мостом быстрее переправлять мелкие набеги, которыми они промышляют, но, будь у меня корабли и желание захватить всю магию в мире, я бы уже высаживалась на берегу Северного леса. Хотя, думаю, они не знают где кончается лес, ведь Идрис покрыт такой магией, что даже я не смогу его найти, а значит велики шансы, что весь край леса скрыт от них. Еще двести лет назад, когда ты показал мне его, я направила скрывающую магию, что окружала его, на весь город, и привязала ее к тебе.

– То есть если я умру, то и мой народ будет подвержен опасности погибнуть? Спросил Эл, хотя, на самом деле его очень волновало, не упала ли эта завеса, когда его жизнь оказалась на волоске.

– Мы приложим максимум усилий, что бы этого не произошло, мой король, мне же нужно с кем-то коротать вечность? Это прозвучало довольно ехидно, и веселье с ее стороны было непривычным и забавным.

– Я просто переживаю о том, в безопасности ли сейчас мой народ. И еще. Эл внимательно посмотрел на, повеселевшую королеву. – Никогда ранее не видел тебя в таком настроении, или духом быть не так весело?

– Ну, вначале я была узником в собственном доме, потом замкнута в теле дракона, мне слегка это все надоело и свобода радует меня, а еще, во время путешествий по миру теней я была ограничена в ощущениях и силе, что очень сковывает, ну и конечно то, что ты тут со мной, приносит безграничную радость в мое вечное сердце.

– Иногда я задумывался, что ты просто рассчитываешь на наш союз, как например, сейчас, когда ты была с драконами и всё так устроила, но не более. Скажи мне, Эва, я ошибался или что-то изменилось за это время? Или, может я часть военной стратегии Великой Владыки Юга? За столетия жизни мне открылось многое, но не холодная расчетливость твоего разума. Та искра влюбленности, что разожглась в сердце юного эльфа, в ночном лесу не погасла, а взросла миллионами огней и цветов в моем саду ожидания. А затем разбилась, тысячами осколков, когда ты бесследно исчезла. Скажи, что ты думаешь на самом деле и можешь не переживать, в любом случае я останусь твоим союзником, пусть ты и не станешь моей королевой. Но, играть в любовь ради войны я не собираюсь, пусть даже вечность, что предстоит нам после этого, сулит мне лишь одиночество.

– Я пришла в Мирру из-за тебя. Мне дан дар пророчества, я видела тебя еще за долго до войны моих братьев, но не знала когда ты появишься и что будешь значить. Видение являлось мне снова и снова, а потом твой отец вышел из воды и сел ждать своих сородичей. Поверь, такой всплеск энергии как рождение нового народа почувствовался даже в моем одиноком замке. Я пришла туда, тенью и наблюдала за появлением твоего народа, а Талим был настолько похож на моего брата, что сложно было, удержатся и не выдать себя. Тогда я уже знала, что юноша из моих видений – эльф, и стала наблюдать за твоим родом. А спустя года, когда красота бессмертных стала завораживать меня настолько, что все время мой дух кружил вокруг них, у короля родился мальчик, он был так чист душой, что светился благодатным огнем. Тот мальчик вырос в прекрасного юного эльфа, такого же одинокого как я, и моя душа больше не могла покидать ваш дом на долгое время, ведь это был тот самый эльф, что уже вторую тысячу лет мне являлся. Все мои поступки с тех времен были направлены только на то, что бы узнать, как связана наша судьба и построить это будущее. Для меня стало неожиданностью, что ты можешь ходить по теням, ведь это сила Первых и, даже маги Запада не могут этого, но я была там каждый миг твоего существования, что могла находиться вдалеке от дома, пока не восстановилась полностью и не собралась вернуться. Так вот, мой король, если бы ты отверг меня после всех этих веков ожидания, не думаю, что мир мог бы уцелеть, ведь месть брату не главная моя цель, так что вряд ли я бы спокойно приняла твой отказ. Но эмоции не моя сильная сторона, даже сейчас не забывай, что я могу не сдержатся и устроить пожар, а это поставит судьбу всей Мирры под угрозу. Мы не можем позволить себе убирать целый мир на второй план после личных чувств, настоящие короли так не поступают.

– Что же теперь нам делать? Каков дальнейший путь? Немного поостыв и удовлетворившись столь страстным ответом, спросил Эл, которого и самого уже смущало его мальчишеское поведение.

– Вся наша жизнь на многие века впереди состоит из очередных испытаний и сражений, она будет одним тяжелым путем, который, к счастью, мы преодолеем вместе. Сейчас, нам необходим заслуженный отдых, а завтра вернемся в твой лес. Подданные волнуются за своего короля, хоть серебреные драконы и предупредили их о случившемся и о твоем скорейшем выздоровлении, но не стоит давать повод для волнений и раздоров в твоем доме, отправимся, пока они не начали делить власть.

– В моем народе никто не жаждет власти и не станет ее добиваться, возмутился Эл.

– В твоем народе не было повода для таких событий. Сотни лет назад, Талим Высокий сидел под деревом посреди леса, окруженный сиянием он привлек к себе всех эльфов, что вышли из воды. Все приняли его лидерство из-за бесспорного превосходства над ними, а ты стал его наследником, но у тебя нет наследника и нет сильного светлого эльфа, чтобы занять это место по праву. Поверь, что рано или поздно, останься ты здесь, эльфам пришлось бы выбирать нового правителя, а выборы всегда означают борьбу. Эва погладила его по щеке, успокаивая как разволновавшегося ребенка, что вывело Эла из размышлений.

Свечение ее кожи погасло, что делало внешность королевы похожей на человеческую, а свет в комнате тусклым, но теплым от свечей и камина. В этот момент в них не было ничего сверхъестественного, обычная пара влюбленных ведет тихую беседу о своем будущем, разве что королевские покои, в которых они находились, отличали их от смертных. Со стороны казалось, будто они просто пара, как и многие смешанные браки между эльфами и смертными женщинами, что так часто случались после основания союза. Часто эльфы уходили за своими смертными возлюбленными и создавали новые дома на другом конце леса или у подножья гор, подальше от остальных. Дети этих браков были полуэльфами, имели тот же дар, что и их отцы – бессмертие, но меньшую силу и красоту, а женщины жили долго, но в итоге оставляли своих мужей одних. И многие эльфы возвращались обратно в лес, к Идрису, еще более одиноким, чем были прежде, и не всегда их дети приходили с ними. Так появился небольшой новый народ, что основал у восточного подножья туманных гор свой город. Слушая мысли Элджернона, в которые он сам ее впустил, королева испугалась нового сильного народа, но не решилась портить все произнося это в слух, какими бы сильными они не были, человеческое в их натуре – слабость и может обернуться против эльфов, но об этом она подумает потом, а сейчас она не смогла удержаться от вопроса:

– А эльфийки, что не влюбляются в смертных или им не позволено?

– Так уж сложилось, что в моем народе дев гораздо меньше, чем мужей и их не принято бросать или отпускать, любовь и благосклонность эльфийки считается бесценным даром для любого из моего народа, так что такого не было. Как видишь, в моем королевстве смертные тоже не живут, если эльф влюбился в человека – он уходит. Нет, я не имею предрассудков, но смерть, которая слишком быстро приходит за ними приносит скорбь, которую муж несет сквозь вечность, если не увядает от печали, зачем же заставлять всех в лесу чувствовать туже боль.

– А влюбиться заново? Или это слишком?

– Не знаю, ответил король, немного подумав. – Пока такого не было, хотя я не могу поручиться, как складывается жизнь у тех, кто ушел из леса.

– Может мне тоже стоит скрыть свой облик, дабы не считали тебя отступником? Или королю тоже позволено быть с кем угодно?

– В этом нет нужды, моя мать, Тильда тоже не была чистокровным эльфом, тем более ты сама говоришь, что вы с отцом похожи, в конце концов – я король и решать мне. Тем более, сейчас мне стоит позаботиться о своем внешнем виде, а не тебе. Сказал Эл, озадаченно оглядывая себя со всех сторон, чем вызвал хохот у них обоих.

– А откуда ты знаешь? Про мать? Спросила Эва, потому что и сама не была уверена, а король говорил о матери-полукровке, как о известном факте.

– Догадываюсь. Мрачно сказал, Эл, вспоминая о матери. Уж слишком сильно она отличалась, ее я помню, в отличии от отца и помню то, что не смотря на безграничную преданность, эльфы сторонились ее. Нет, никто не вел себя агрессивно или не учтиво, но только сейчас я понимаю, что они шли не за ней, а за мной, ведь они были преданы отцу.

– Их пугала ее необычность?

– Магия, она была повсюду, Тильда чувствовала ее, но не умела контролировать. Все-таки, у моей матери не было таких наставников, хотя, чему то отец ее научил.

– Да, я помню, что он умело, скрывал свои превосходящие способности, все получалось само собой.

– Вот и меня, мать учила скрывать свое волшебство, а мне было противно обманывать народ. С какой-то непостижимой грустью говорил, Эл. Эве, вдруг стало понятно, что ее эльфийской царь стыдился своей магии и был не рад ей.

– Мне нечего сказать, кроме как то, что большинство тайн идут на пользу народу, таких тайн. Порой, остальным совершенно не нужно знать, насколько ты сильнее. Хотя, я уверенна, что мы сможем развить силу и в них, всем эльфам свойственна магия, пусть не такая мощная, и я знаю, как с ней поступать. Более сильные смогут использовать силы природы, а остальные преисполняться духом, который поможет в бою, пусть это даже не огонь и не молнии, но лучше чем ничего. Великие воины и знатные мастера ждут тебя дома.

Вы думаете, что любили и знаете все о страданиях и ожидании, связанных с этим чувством, но как могут эти переживания, сравнится с томлением одинокого бессмертного существа, разлукой длившейся столетиями.

Молодой король неожиданно, не сдержав порыва, поцеловал девушку, вложив в это всю массу чувств, что мучили его столетия, всю боль от одиночества и радость от долгожданной встречи.

В ту ночь еще многие стены неизвестности и сомнений были разрушены их откровенными разговорами, многие признания прозвучали в полумраке дворцовых стен, а чувства были освещены вечными обещаниями любви, благословенной всеми силами вселенной.

Эльфы не знают влюбленности, они живут в своем бессмертном одиночестве не растрачивая его на поиски второй половины, но если однажды встречают предназначенную судьбой, то несут это чувство сквозь года, века и тысячелетия, не меняясь и не утрачивая искры, а только все более погружаясь в свою пару как в реку. Бессмертные делят свое сердце пополам и отдают лучшее своим возлюбленным, а если так случается, что погибнет кто-то из пары, то вечность в скорби проведет оставшийся, ведь не излечимы раны утраты для них. Они не меняются со временем, не стареют, а лишь копят знания веками и обретают мудрость, плывут по течению в своей неподвижности и неизменности, но случись такое сильное потрясение как любовь, становится оно необратимым.