Текст книги "Не по правилам"

«Интересно, какой он смысл вкладывает в проституцию?» – несколько задумчиво донеслось от Лингвы, – «Какое из латинских слов принял за основу? Prostituo – позорю, бесчещу или prostituere – публично выставляю на продажу, а может prostitutio – совращаю или оскверняю? У тебя есть рациональное предложение?»

Я мстительно отобразил Лингве гифку «публичная порка дурной девки вожжами на конюшне», с некоторых пор чрезвычайно мне полюбившуюся, и тут же утвердительно покивал Аморфо головой:

– Благодарю за просвещение. Теперь точно готов к разговору. Но можно сначала закончить нашу прошлую беседу?

– В плане?

– То происшествие на Нозии. Зачем было нужно затевать такое примитивное представление?

– Надо было разворошить муравейник. Непонятно? Иногда вовремя брошенный, вполне безобидный маленький снежок, может спровоцировать разрушительную лавину. Что и произошло. Мы только намекнули, а дальше они уже сами засуетились, запутались в своих предположениях и ответных действиях на них. Нам только и осталось, что бесполезных победителей зачистить. Дёшево и сердито.

– То есть я был прав, что тот «половичок» – полное фуфло?

– Простите что?

– Deed-poll. «Половичок», как его называли местные.

– Нет. Я о фуфле⁵²52
  Фуфло – вид прикладного художественного изделия, изобретенное российскими мастерами для развлечения простого народа в XIX веке.


[Закрыть]. Не совсем понимаю, при чём здесь примитивная игрушка? Или вы так пытаетесь унизить нашу, кстати, чрезвычайно качественную копию «Односторонних обязательств»?

– Никак нет. Просто такое выражение. Типа каннибал⁵³53
  Каннибализм – поедание животными особей своего вида. В биологии понятия «людоед» и «каннибал» не тождественны.


[Закрыть] – не танец коней и не насилие над ними, как я сначала думал в детстве, а потом, уже совсем прозаично – в юности. Однако, спасибо за подтверждение, что «Половичок» – это копия. Случившееся дальше мне понятно. Просто хотел убедиться только в этом своём предположении.

– Убедились?

– Вполне. А что мы здесь будем делать? Искать следы ремонтной мастерской «ТОП – ТОлько Плати»? С местными новостями ещё не знаком, но подозреваю, что на её месте уже плещется глубокое озеро в естественном метеоритном кратере. Я не сильно ошибся?

– У вас весьма хорошее, но уж слишком богатое воображение. Да, там действительно произошёл несчастный случай. Ничего необычного. Прискорбно констатировать, но по трагической случайности погиб весь персонал этой небольшой компании.

– Соболезную. Значит я уже вам не нужен?

– Наоборот, именно сейчас нам очень нужна ваша посильная помощь.

– Раскапывать обломки?

– Да нет там никаких обломков. Даже пыли нет. Внутри чистота девственная среди голых стен. Из-за ошибки в выборе технологического режима произошло мгновенное сжигание всего кислорода. Фактически объёмный взрыв. В самом блоке, который занимала мастерская, образовался глубокий вакуум. Даже более глубокий, чем в открытом космосе. А потом всё схлопнулось и вынесло наружу. Аварийно открылся грузовой шлюз.

– Скажите, пожалуйста, какие у них интересные технологии применяются! Даже представить себе не могу. И такие проблемы из-за безобидного ремонта… дайте угадаю. Детской вертушки?

– Нет, бытового конвектора⁵⁴54
  Конвектор – отопительный прибор, в котором тепло от теплоносителя или нагревательного элемента передаётся в отапливаемое помещение конвекцией.


[Закрыть].

– Ещё печальнее. Я что теперь, должен найти и утешить хозяина этого обогревателя?

– Он в тот же день скончался.

– Тоже несчастный случай?

– Нет, просто бытовая травма. Несовместимая с жизнью.

– А это не заразно?

– Что именно?

– Излишнее любопытство.

Аморфо некоторое время молча рассматривал меня. Потом стал монотонно перечислять:

– Корабль класса «Ворон» неправомочно модифицирован. На него незаконно установлено армейское вооружение до уровня «малый корвет⁵⁵55
  Корвет – класс военных кораблей, предназначенных для сторожевой и конвойной службы, противолодочной и противовоздушной обороны военно-морских баз.


[Закрыть]». Имеющиеся на его борту незадекларированные снаряжение и боеприпасы внесены в «Красный список», что позволяет предъявить владельцу обвинение по статье «Пособничество терроризму». Данное преступление в системе Gliese 667C карается смертной казнью через двойную утилизацию. Полный реестр выявленных нарушений составлен и готов для передачи в местные компетентные органы…

– Эй, это неприлично, так бесцеремонно копаться в моих вещах. Я же вам не отказываю, а просто проясняю обстановку. – торопливо перебил я его, мысленно проклиная беспечную Кису. – Всегда готов помочь нашим хорошим против ихних плохих. Даже задаром.

– Мы тоже будем рады такому сотрудничеству.

– А уж как я рад. Просто счастлив. А что за двойная утилизация? Никогда не сталкивался.

– Полная деструкция физического носителя и удаление всех виртуальных копий его личности. Хранение или утаивание таких копий третьими лицами также приравнивается к пособничеству терроризму.

– Да это беспредел какой-то.

– Таковы суровые реалии многих удалённых территорий.

«Он полностью прав. Местная Конфедерация приняла очень жёсткий закон «О противодействии терроризму». – Лингва непритворно вздохнула, – «Теперь даже не понять кто здесь кого больше запугивает⁵⁶56
  Террор (лат. terror – «страх, ужас») – устрашение своих противников, выражающееся в физическом насилии, вплоть до уничтожения.


[Закрыть]».

– А что мне придётся делать?

– Что-нибудь говорит названия изделий Prototype 3W-54 или Prototype 3P01?

– Да. Встречались в описании сборки того медюна, который вы ищите. А что?

– Найдены недалеко от места происшествия. Очень сильно повреждены, но есть все основания полагать, что это действительно те самые экспериментальные образцы.

– Обманка?

– Эксперты так не считают. Назначения они понять до сих пор не могут. Пока только туманными предположениями отделываются, но утверждают, что там заложены некие чрезвычайно прорывные идеи.

– Ложный след? Типа пусть все думают, что медюн всё ещё на планете? Или ремонтники решили утаить, а потом между ними раздрай⁵⁷57
  Раздрай – ссора, вражда.


[Закрыть] случился?

– Раздрай? Это полиция?

– Не понял?

– «Айн, цвай – полицай; драй, фир – бригадир?».⁵⁸58
  «Eins, zwei, Polizei / Drei, vier, Grenadier / Fünf, sechs, alte Hex' / Sieben, acht – gute Nacht»! ® Mo-Do. «Раз два – полиция / Три четыре – гренадёр / Пять шесть – старая ведьма / Семь восемь – спокойной ночи!» © перевод Олега Лобачёва.


[Закрыть] Я в детстве эту колыбельную очень любил.

– Нет, просто ссора или что похуже. А у вас что, казарменное детство?

– Что-то вроде того. Мы уходим в сторону. Итак, мы планировали поставить перед вами не очень сложную задачу. Определить порядок установки оборудования. Частичный или хотя бы визуальный.

– Ха, да я могу с ходу дать полный расклад. Там ничего особо сложного нет. Эй, Киса, убавь свет, чтобы лучше видно.

Я вывел на внешний показ уже неоднократно просмотренный мною «Табель снабжения». Пришлось в очередной раз посмотреть сборку, а потом и полную разборку уникального медицинского блока. Но никаких свежих идей это опять не принесло.

– Чем такая последовательность может помочь?

– Не знаю. Отправлю специалистам. Пусть оправдывают своё небедное содержание.

– Да им бы только репу чесать.

– Извините, но мне не очень понятна практическая сторона такой манипуляции. Я не агроном.

– Зато они ботаники. Тут хвосты зачищают и концы вовсю рубят, а они над двумя бесполезными шнягами⁵⁹59
  Шняга – маленькая вещичка, барахло, безделушка – от древнееврейского «шене-ях» – мелкий товар, который не облагался пограничными сборами.


[Закрыть] трясутся.

– А можно без зоологических подробностей?

– Легко. Давайте не будем упираться рогом в комплектацию, а займёмся заказчиком всего этого безобразия.

– Хорошая идея. Даже скажу больше – просто блестящая. Только хочу напомнить, что некий Кейв Канем самолично профинансировал операцию по уничтожению особо важных свидетелей. Из-за своих специфических рефлексий. Вы ещё что-то знаете? Или не договариваете?

– Можно и так сказать. Есть некоторая информация об организаторе захвата медюна. Не думаю, что на корабле были другие ценности. Ну, если не считать сам корабль. И пацана недаром же убили.

«Не советую в описании бывшего владельца употреблять этот жаргонный вариант от слова «поцен». Оно означает недоразвитый детородный орган – «маленький поц». – выдала Лингва скороговоркой, – «Киса может обидеться, да и ты по себе знаешь, что это неправда. Забудь про детскую фаллометрию и используй привычные тебе шкет или шпингалет⁶⁰60
  Шпингалет – о же, что шкет; мальчишка; также человек невысокого роста.


[Закрыть]. Даже сопляк больше подходит.»

– Интересно. А что же вы замолчали? Тяжело расставаться с такой информацией?

– Нисколько. Просто немного отвлёкся. У меня есть корабельные записи. Сейчас нужные найду и сброшу. Там один гадёныш совершенно случайно увидел невероятный медюн с потрясающими возможностями. Думаю, он и заказал… шкета. Нанял профессиональных рейдеров⁶¹61
  Raider – налётчик; мародёр


[Закрыть] для захвата корабля. Дальше вы знаете. Только вот я пока никаких его следов найти не смог. Да и свободного времени на это особо не было.

– А мы его хотели исключить. Весьма любопытно. Даже больше скажу, всё любопытственнее и любопытственнее! – несколько отстранённо бормотал Аморфо, прикрыв глаза. Он явно в ускоренном режиме просматривал весь полученный от меня материал.

«Всё чудесатее и чудесатее!» – вклинилась Лингва, – «Мне такой перевод больше нравится.»⁶²62
  «Всё чудесатее и чудесатее»! («Всё любопытственнее и любопытственнее!») – «Curiouser and curiouser!» © «Alice's Adventures in Wonderland» by Lewis Carroll.


[Закрыть]

Я повторил ей гифку с публичной поркой, чтобы не сбивала с настроя. Тут идёт полная сдача моих позиций и надо внимательно следить за ответной реакцией. А то потом, после моей ликвидации, поздно будет сожалеть об упущенном.

– Эти файлы вам помогли?

– Да, слегка уменьшат объём работ. Ваша логика понятна. Была только одна вечеринка. Только один посторонний заглянул в медицинский блок, а потом он один интересовался дальнейшим маршрутом. И этот посторонний никак вами не индефицируется. Из это последовало закономерное убеждение, что именно он являлся заказчиком. Я не ошибся?

– Да нет.

– Изумительный ответ. А что делать с тем, что данный, вполне уважаемый на ряде планет гражданин, имел некоторые вполне резонные основания для сокрытия своей личности? Он же классический бэби-инсайдер⁶³63
  Инсайдер (англ. insider) – член какой-либо группы людей, имеющей доступ к информации, недоступной широкой публике.


[Закрыть]. Эйс⁶⁴64
  Ace (англ.) – братан, лучший друг.


[Закрыть]. Опора и незаменимый помощник богатых бездельников. И всякий раз в нужный момент возникал то под одной, то под другой личиной. Подчищал следы, оставшиеся от их разных глупых шалостей. На него было возложено много функций. Только вот незадача. Он мог поделиться сведениями об этой установке ещё до посещения корабля. Да и на вечеринку, вполне возможно, он затесался, чтобы удостоверится, что с аппаратурой всё в порядке. А потом исчез. Только весьма слабые следы ДНК удалось разыскать.

– Так может всё-таки он?

– Вот почему-то меня терзают смутные подозрения, что вы очень хотели поделится именно такой интерпретацией с родственниками? Не сейчас, а попозже, когда станете, как его… Ивом Дамдогом? Кстати, у вас какая-то нездоровая тяга к кинологии⁶⁵65
  Кинология – наука о собаках, выведении пород собак, дрессировке собак, истории происхождения собак.


[Закрыть]. Может подвести в самый неподходящий момент. Но это так, к слову. Безутешной семье вы, вроде как случайно, подкинули бы сообщение, что знаете, кто украл их дорогущую разработку, а потом за наводку ненавязчиво намекнули на приличное вознаграждение?

– Да даже в мыслях такого не было! – я постарался всем своим видом показать самую искреннюю обиду за столь откровенный плевок в мой такой возможный, почти благородный порыв, – Нельзя всех мерить под одну гребёнку!

«Не перебарщивай, а то слились два фразеологизма: «Мерить на один аршин» и «Стричь под одну гребёнку». – ввернула Лингва насмешливо, – «Ты же не лабораторная вошь какая.»

– И вошь стричь не надо, – машинально исправился я, – Не все мечтают нажиться на двойной беде.

– Похвально. Вот я бы точно не удержался. Вполне заурядная сделка.

– Не для меня. Но может этот эйс решил «снять с отстоя сливки»?

– Не догнал смысла такого замечательного перла.

– Он мог слить информацию на сторону и кинуть своего нанимателя.

– Может мог и слить, и кинуть. Интересная тавтология⁶⁶66
  Тавтология – повторение одних и тех же близких по смыслу и звучанию слов.


[Закрыть]. Только вот покинул он этот мир что-то слишком быстро и без какой бы то ни было дополнительной оплаты. Мы такие моменты всегда внимательно проверяем. А побеседовать с ним можно будет только через триста лет. Таковы условия его контракта. Вполне вероятно, что его могли использовать «в тёмную». От этого никто не застрахован. Будем дополнительно искать. Но пока недостаточно информации.

– А мне что делать?

– Срочно найти то, что осталось от установки. Шучу. Спешить совершенно некуда. Сейчас нам нужно только ваше опосредствованное содействие. Есть определённые виды на ваш текущий внешний вид и этот, всё ещё неплохо функционирующий корабль.

– Поработать опарышом⁶⁷67
  Опарыш – личинка мясной мухи; одна из наиболее универсальных и популярных наживок для различных видов рыб.


[Закрыть]?

– Кем, простите?

– Приманкой.

– Эк вы себя… Тут «ловля на живца» больше подходит.

– От перемены мест играющих ставки не меняется.

– Учту.

– Так что мне делать?

– Побудьте некоторое время на планете. Посетите наиболее популярные места.

– Мне надо ярко выделиться в толпе?

– Вроде того. Хотя вас и без того должны вычислить, если этого уже не сделали. Мы тут в закрытом секторе сделок несколько раз запускали неясные слухи.

– Вот спасибо.

– Не волнуйтесь, вы хорошо подготовлены. – он несколько криво усмехнулся, – Наш персонал уже на себе почувствовал. Всего доброго и удачи. Я скоро свяжусь с вами.

– Потом я буду чист?

– Обсудим по завершению.

– Теперь финансовая сторона. У меня не осталось никаких средств, чтобы бесцельно тут болтаться.

– Ничего не осталось? Да, действительно. У вас явно нездоровая привычка покупать в долг.

– Наследственность проклятая.

– Ладно, я сделаю перевод. Особо не разгуляться, но хоть расслабиться.

– Спасибо. А как насчёт личной встречи?

– Не думаю, что в обозримом будущем в этом будет необходимость.

Он исчез, а мне страшно захотелось выпить чего-нибудь исключительно вредного. Вот так всегда. Готовишься к одному, а постоянно вляпываешься в совершенно другое.

– Эй, Киса! Попытки проникновения были?

Она появилась с лучезарной улыбкой и гордо выставила средний палец, который вызывающе зафлуоресцировал в сгустившемся вокруг него полумраке:

– Всего четыре раза пытались использовать разные версии «Морфея». Как я понимаю, больше желающих не нашлось.

– И чем ты им ответила?

– Слегка модифицированной «Соней». Теперь они всячески пытаются отделаться от хвостов.

– В прямом смысле?

– Нет, я же не зверюга какая, – она сделала светящимся свой V-образный жест пальцами в сторону своих глаз, полыхнувших нездоровыми янтарно-бордовыми оттенками, и выдала замогильным голосом, – Big Brother is watching you!⁶⁸68
  «Big Brother is watching you!» – «Старший Брат смотрит на тебя!» – Большой Брат (Старший Брат) – персонаж романа Джорджа Оруэлла «1984», единоличный лидер государства Океания и партии «Ангсоц». После выпуска романа «Большой Брат» стало нарицательным именем для государства или другой подобной организации, стремящейся установить тотальную слежку или контроль.


[Закрыть] – и хищно взрыкнула напоследок, прежде чем вернуться к обычному облику. Дальше продолжила уже почти серьёзно, – Параноиков это очень сильно напрягает.

«Она пытается сказать: «Если вам кажется, что за вами следят это не значит, что у вас паранойя», – мстительно сообщила Лингва, – «А на самом деле должно быть: «Тот факт, что у тебя паранойя, не означает, что все они охотились за тобой»⁶⁹69
  «Just because you're paranoid, doesn't mean they aren't after you». © «Catch-22» by Joseph Heller.


[Закрыть]. Очевидное верхоглядство без необходимой глубинности.»

– Что они огребли? – спросил я Кису, отмахнувшись от Лингвы, которая совершенно точно стала страдать «шнурковой» ревностью.

– Трудно прогнозировать. У всех разные оси. Кто-то теперь постоянно чувствует враждебный взгляд на затылке. Кому-то мерещится невнятный шёпот за спиной. Кому-то крадущиеся шаги долго не будут давать покоя. Зависит от конкретного психотипа. Особенно при такой-то работе. Так что им и без нас есть чем себя занять.

– Но это их надолго не остановит. Боюсь, там кадровый резерв немалый. Готовься к физическому контакту. Теперь попытаются пролезть через ремонтный контур или нашу банковскую систему.

– Я тоже так предполагаю, милый. Надеюсь, нашим новым друзьям только хуже будет.

– А уж как я на это надеюсь. Вот бы им ещё в головы заложить, что надо зачищать всю доступную информацию обо мне. Цены бы такому не было.

– Нельзя получить всё хорошее сразу. До прибытия 88 минут.

– Понял. Морально готов.

– Тут поступил анонимный взнос. Ровно пятьдесят тысяч. Это на пресловутые тайные операции?

– Ты же сама всё слышала. Так что не страдай и спокойно переводи их мне. Буду мерцать в этих серых буднях беззаботным мотыльком.

«Когда у мотылька-светлячка заходит ум за разум, его сразу пришпиливают булавкой.» – саркастически прокомментировала Лингва, а потом сочувственно добавила, – «Хоть попробуй правильно распорядится выданными деньгами. Заглуши полученный стресс невиданным непотребством. Я приобрету опыт, а ты спасительный отходняк. А я даже позволю тебе немного помучаться, стратег ты наш, мало-мало дальновидный».

– Добрая ты у меня, хоть вешайся.

«Это не очень эстетично и нечестно. Тебе забвение, а мне только твои поминальные фекалии.»

Ну не люблю я любые скопления. Это относится не только к людям, а вообще к любым активным организмам. Они так и норовят вторгнуться в моё личное пространство со своими проблемами. А это напрягает и раздражает.

«Твоя демофобия⁷⁰70
  Демофобия – боязнь оказаться в окружении большого количества людей. Причиной этой фобии является низкая психологическая устойчивость и загруженность, как физическая, так и психологическая.


[Закрыть] плавно перешла в крайнюю антропофобию⁷¹71
  Антропофобия – невротическая боязнь людей, стремление избегать людского общества. Является формой социальной фобии, видом социального невроза, одним из навязчивых состояний.


[Закрыть].» – любезно подтвердила Лингва, – «Но ты знаешь, где тебя всегда ждёт спокойная гавань.»

Как не прискорбно, но тут она права. Фактически «труба», а теперь вообще «триада»⁷²72
  Триада – единство, образуемое тремя раздельными частями.


[Закрыть] из разных осей – это и есть всё то самое хорошее, что сконцентрировано вокруг меня и ограничено моим собственным физическим телом.

«Труба», пока непонятно как руководящая «триадой», у меня предстаёт в образах разнообразной Лингвы. Она в последнее время стала моей единственной собеседницей и наставницей. Даже я сам замечаю, как стал меняться за последнее время. Может с того самого момента, как стал обладателем этой продвинутой, даже для меня, оси. Хотя вначале решительно пресекал все её попытки к проявлению самостоятельности. Потом перестал, и вдруг стал понимать многое из того, что ранее просто пропускал мимо ушей. Зато иногда стал называть её красивым и правильным именем «силос⁷³73
  Силос (исп. silo) – сочный корм для животных.


[Закрыть]» – сам сократил от «сильная ось». Слово хорошее, а она постоянно обижается.

Да, «труба» не только защищает, но и ограждает. Тщательно занимается моей гигиеной и непрерывно следит за состоянием нашего единого организма. Лечит, если возникает хоть малейшая необходимость. Но самое главное – ненавязчиво ограничивает доступ во внутренний виртуальный мир, где моментально исполняются любые желания.

Для многих это давно превратилось в сплошное непотребство. Они деградируют как люди разумные семейства гоминид, что когда-то были искусственно выведены из бесполезного отряда приматов. С совершенно непонятной целью, если не считать это просто глупой шуткой от души похулиганивших триединых Скитальцев. Но это вроде как моё сугубо личное мнение.

Но сами подумайте. Постепенно мы, квази-обезьяны, так и не истощив ресурсов своего искусственно гипертрофированного⁷⁴74
  Гипертрофия – увеличение объёма какого-нибудь органа.


[Закрыть] мозга, явно выполнили свою историческую миссию и теперь переходим в новую фазу – превращаемся в самоудовлетворяющийся ресурс для особо продвинутых осей. Достаточно снять блокаторы и снять контроль над рецепторами в центре удовольствий⁷⁵75
  Центр удовольствия – это общий термин для ряда структур мозга, стимулирование которых приводит к чувству наслаждения.


[Закрыть] – и всё, кранты. Очередная человеческая особь сразу закукливается. С концами. И никакие, даже самые суровые законодательные запреты, не способны этот процесс остановить.

Не удивлюсь, если подпольных умельцев, занимающихся переводом Homo computerus в Homo voluptas значительно больше, чем действительно полезных личностей. Такой вот сейчас происходит переход из эры тотальной компьютеризации в бесконечность наслаждений.

«Не всё так плохо, радетель человечества. Каждый выбирает свой путь и его логическое завершение. Твой путь, как и большинства, также закончится в виртуальном мире. И у меня большие сомнения, что ты там станешь решать глобальные задачи, дабы осчастливить своих неблагодарных потомков. Угадай, кто разработал твой «Разгул аристократа»? И массу тому подобного бесполезного времяпровождения? Насилие и секс – вот два основных направления всей вашей кипучей деятельности. А самые продвинутые до сих пор упорно измышляют фантазии про мифический «бунт машин».

– И ты туда же. Не видишь, что я просто нервничаю?

«Исправить?»

– Вот и я о том же. Каждый из вас только и пытается сделать из меня приманку – тихую и спокойную.

«Разве плохо быть спокойным? Нет отвлекающего страха, а это способствует выработке правильных решений.»

– Думаешь? Нас таким, какими мы стали, сделало именно преодоление боли и страха.

«Да? А мне всё больше кажется, что весь прогресс двигала исключительно человеческая лень. И каждый день я в этом всё больше убеждаюсь.»

– Изыди, соблазнительница, полная порока и греха. Растлительница моей неокрепшей души.

«Vade retro, Satana⁷⁶76
  Vade retro, Satana – «Иди прочь, Сатана» – латинское крылатое выражение, а также название католической молитвы.


[Закрыть]» покруче будет. Некоторым вроде как даже помогало. Показать официальные подтверждения?»

– Фейкомётством решила заняться?

«Но тебя же отпустило? Доброе слово, сказанное вовремя, великий лекарь.»

– И тебе мною не хворать. Перестань парить мне мозги своей заумью.

«Слушаюсь, мой повелитель.»

– Ладно, пойду на разведку, а то чувствую себя здесь дурак-дураком. Всё оружие здесь оставлю. От греха подальше. Киса, проследи, чтобы получше спрятали. Не понравился мне закон про террористов.

– Это последние указания? – внезапно явившаяся передо мной Киса, молодцевато вытянулась во фрунт, чуть не уткнувшись мне в нос задорно выпяченной грудью.

– Чтоб тебя… – я аж вздрогнул от неожиданности, – Тут это… я там тебе прямой канал выделил. Только не надо лишнего. В смысле я не предмет изучения, ясно? Чтобы потом профилактику не пришлось проводить.

– Буду оставаться в рамках дозволенного. Что-нибудь ещё?

– Бди!

– Есть бдеть!

«Совсем распоясалась.» – задумчиво прокомментировала Лингва, – «И при этом сейчас вооружена по самое не балуй. А мы ей по глупости доверяем не только наше благополучие, но и твою душу. С другой стороны, умереть мы всегда успеем. С переходом в новую форму существования. Ты меня там одну не бросишь?»

– Странно от тебя такое слышать, – я выдавился на присоединившийся приёмный трап порта, – Пошли лучше дела доделаем, а потом будем глаза мозолить, когда чужие ноги начнём оттаптывать.

Некоторое время я крутился по совершенно бредовому лабиринту грузовой зоны, проклиная проектировщиков. Их явно больше заботила оптимизация логистики грузов, нежели элементарные удобства для передвижения прибывших экипажей. Хоть бы проходы какие через стенки пробили, что ли. Движухи-движухами, но, даже стоя наматывать километры по огромным туннелям, уже в лом. Мимо угрожающе, противно просвистывая, носятся траки с разномастными грузами, заставляя инстинктивно всё внутри сжиматься. И ни одной живой души вокруг. Даже вездесущей рекламы нет.

«Тебе же должно нравиться.» – как бы ненавязчиво уколола Лингва, – «Ты всегда к этому стремился. Даже сейчас готовишься навязать кому-то свои условия существования.»

– Не навязать, а просто предложить альтернативный вариант.

«Ах, как заговорил!» – вскинулась Лингва, – «Отдельными местами ты бываешь просто гений, но всё больше наоборот. Ведь прекрасно понимаешь, что твоё очередное творение обязательно используют по назначению.»

– А может и нет.

«Ага, ага.»

– Заткнись!

«Вот так всегда. Опять самый убедительный довод.» – обиженно оставила Лингва за собой последнее слово. Явная отрыжка ничем не истребимой женской сущности.

Но она права.

Одной рыжей зеленоглазой красавице, носящей под сердцем моего первого и, возможно, единственного наследника, я, в свободное время, создал делимую специализированную «триаду» с углублёнными защитными свойствами. Она должна помочь не только блокировать существующие системы отслеживания и «оказания потенциальной помощи», но и самостоятельно подстраиваться под очередное изменение облика. Не только будущей маме, но и нашему совместному ребёнку.

Да, тут имеются определённые недостатки, но они с лихвой компенсируются открывающимися возможностями. И самое главное – можно учиться на своих ошибках, а не неукоснительно следовать навязанным шаблонам от очередного планетарного искина⁷⁷77
  Искусственный интеллект (ИИ, ИскИн; англ. Artificial intelligence, AI) – свойство интеллектуальных систем выполнять творческие функции, которые традиционно считаются прерогативой человека.


[Закрыть].

«Ум хорошо, а два лучше. На свой ум надейся, а с чужим советуйся. Это из вашего исторического набора мудрых советов.» – опять не удержалась Лингва.

– Мне с детства говорили: «Чужим умом в люди не выйдешь.»

«И в кого ты вышел?»

– Кончай в моих мыслях копаться. Просто цени своего носителя за то, что он вообще есть. Боюсь, другого у тебя ещё долго не будет.

«Квос Юппитэр пэрдэрэ вульт, дэмэнтат.» – злорадно выдала Лингва и мерзко хихикнула.

– Это кого куда дерут?

Перед глазами у меня возникла надпись: «Quos Juppiter perdere vult, dementat.»⁷⁸78
  «Quos Juppiter perdere vult, dementat». – «Кого Юпитер хочет погубить, того лишает разума». Выражение восходит к фрагменту трагедии неизвестного греческого автора: «Когда божество готовит человеку несчастье, то прежде всего отнимает у него ум, которым он рассуждает». Краткая формулировка впервые приведена в издании Еврипида, выпущенном в 1694 г. в Кембридже английским филологом У. Барнсом.
  Юпитер – в римской мифологии всемогущий бог неба, царь богов, повелитель грома и молний. Аналогичен греческому громовержцу Зевсу. В период Империи считался покровителем императорской власти; иногда статуям, изображавшим божество, придавали облик римского правителя.


[Закрыть]

«Так понятнее?»

– Нет.

«Постараюсь перевести попроще. Если власти хотят кого нагнуть, то выхолащивают излишнюю активность и сужают свободу выбора. Тогда значительно проще управлять.»

– Так и я о том же. И нечего тут было с умным видом выражаться…

Договорить не дала Киса.

– Ничего, если я подключусь?

– А тебе чего неймётся? Проверяешь прямой доступ?

– Утро скучное. Слушаю вас. Вот только скажите, а куда труп девать?

– Что? – я увеличил картинку.

Киса, облачённая в какие-то сексапильные средневековые мини-доспехи, небрежно стряхивала на пол «лифа» алые капли с огромного меча.

– Хорош железякой размахивать. Труп где?

Сначала появился внешний вид «Ворона» со стороны трапа, а потом, наплывом, красное месиво, из которого кое-где торчали непонятные окровавленные куски.

– Кто это?

– Докладываю официальную версию. Неизвестный злоумышленник, вызвав локальные помехи, попытался незаметно внести подозрительный предмет в зону нашей персональной парковки. По неустановленной причине произошло самопроизвольное срабатывание автоматического устройства, именуемого взрывателем, которое, однако, не привело к поражающему действию боеприпаса, почти доставленного к месту возможного применения. Причинённый портовым службам ущерб должен быть покрыт в течение ближайших двух часов за счёт пользователя парковки. Ответственность за своевременную утилизацию неиспользованного боезаряда также накладывается на пользователя парковки без ограничения времени исполнения. Решение окончательное и обжалованию не подлежит.

– Лихо. Так чей это труп?

– Примитивный бионик⁷⁹79
  Бионика – применении в технических устройствах и системах принципов организации, свойств, функций и структур живой природы, то есть формы живого в природе и их промышленные аналоги.


[Закрыть]-гомункул⁸⁰80
  Гомункул, гомункулус (лат. homunculus – человечек) – в представлении средневековых алхимиков, существо, подобное человеку, которое можно получить искусственным путём.


[Закрыть]. Зато в униформе с надписью «Сюрприз». Это…

– Знать ничего не хочу. Мне такая мерзость и даром не нужна. – перебил я её – Отправь пару юнитов – пусть там наведут марафет. Штраф большой?

– Сто пять.

– Сто пять тысяч? Они там сдурели совсем?

– Нет, просто сто пять. Плюс полная уборка и, по необходимости, косметический ремонт. Но это за наш счёт.

– Тогда ладно. Обойдусь без двух кружек натурального пива. А что за хрень он к тебе тащил?

– Вполне приличный мимикрирующий кумулятивный заряд отложенного действия. Я от такого точно не откажусь.

– Да уж, ни разу не сомневался, добродетельная ты моя.

– Встраиваюсь в доминирующую модель поведения экипажа! – Киса, позвякивая всеми своими наплечниками, нагрудниками и странной блямбой на причинном месте, вытянулась, притопнув кованным сапожком, а только затем манерно отсалютовала своим зверским мечом.

– А ничего больше сказать не хочешь? Без протокола?

– Имитация работы взрывателя была проведена безукоризненно. Подозрений не возникло!

– Понятно. Вопросов больше не имею. Разбирайся там дальше сама. Меня свои дела ждут.

– Рада стараться! – она сменила свою сбрую на технический комбинезон, заговорщицки подмигнула, и отключилась.

Я слегка поморщился. Как-то примитивно, что даже обидно. Никакого творческого подхода к моему злодейскому убиению. Одно радует, что хоть никого из официалов это не заинтересовало. Патриархальные нравы. Пока не проснутся, такой рутиной заниматься не будут.

– Долго нам ещё тащиться?

Лингва молча вывела маршрут.

– А по времени?

«Если самому не двигаться, то восемнадцать минут.»

– Тогда пробегусь. А то самое интересное пропустим.

А потом, выйдя на поверхность в город, почти час убил на то, чтобы найти местный филиал «чернухи». Он скрывался за вполне обычной вывеской Ultimate Burger Meal – KFC. Только вот заглавные B и M были украшены игривыми черепами, которые чередовались с вензелями J&R.

«А почему «чернуха»? – несколько озадаченно уточнила Лингва. – «Это ведь что-то низкопробное и мрачное? Разве не так?»

– Потому, что «Чёрная почта». Black Mail. Народ сократил до более привычного. Эти чернушники⁸¹81
  Чернушник – обманщик, мошенник.


[Закрыть] принимают посылки и отправляют их точно по назначению. Никаких проверок и потерь. Дорого, но это того стоит. А вот что за J&R именно здесь добавили, не знаю.

«Оригинальная трактовка. Вообще-то blackmail – это кого-то шантажировать или вымогать деньги. А J&R – похоже на Jolly Roger, он же «Весёлый Роджер». Черепа есть, пиратский флаг тоже, хоть и используется исключительно фоном. Кости только вот убрали. Видно, чтобы не отпугивать особо впечатлительных клиентов».

– Тебе не угодишь. Может у них тут по утрам «Вечер всех святых»⁸²82
  Хеллоуин (также Хэллоуин) (англ. Halloween, All Hallows' Eve или All Saints' Eve) – праздник, восходящий к традициям древних кельтов Ирландии и Шотландии. Отмечается 31 октября, в канун Дня всех святых. Согласно Оксфордскому словарю английского языка, слово «Хеллоуин» впервые упоминается в XVI веке как шотландское сокращение английской фразы All-Hallows-Even (рус. Вечер всех святых, even – сокращение от evening (рус. вечер); по-шотландски читается как «хэллувин»). Так в то время называли ночь перед Днём всех святых. Хотя словосочетание All Hallows можно найти ещё в староанглийском ealra halgena mæssedaeg – День всех святых.


[Закрыть] проводится?

«Помню твоё обычное: «Жри, что дают». Но сам подумай – это почтовое отделение называется «Шантаж», имеет пиратскую символику и располагается в заведении быстрого питания, и, я даже тебе поверю, что проводит акцию «Вечер всех святых». Это всё вместе не слишком странно»?

– Конспирация и ещё раз конспирация!

«Считаешь, что их так трудно вычислить местным органам?»

– А зачем? Они же налоги платят. Это просто не очень афишируемый малый бизнес.

«Исключительно человеческая логика.» – фыркнула Лингва и засопела.

Тут даже возразить трудно.

Я вошёл в почти пустое помещение, заставленное индивидуальными капсулами. Если и были какие-то заняты, то только самые крайние. Оглядевшись, направился к стойке, за которой откровенно скучала чрезмерно грудастая девица. Она сделала неудачную попытку улыбнуться, но достаточно хмуро произнесла:

– Hello!

– You had me at «hello»⁸³83
  «You had me at «hello» – «Отдамся сходу». © Цитата «Я была твоя уже на «здрасьте» – из художественного фильма «Джерри Магуайер» (Jerry Maguire) режиссёра Кэмерона Кроу с Томом Крузом в главной роли. 1996.


[Закрыть]. – у меня это вышло несколько неуверенно, что смазало излишне смелый посыл бредового пароля. Причём не простого, а высшего приоритета. Надеюсь, что я адресом не ошибся, а то кто этих местных знает? Впаяют мне по самое не балуй за бытовой сексизм⁸⁴84
  Сексизм (англ. sexism, от лат. sexus – пол) – предвзятое отношение к людям или дискриминация людей по признаку пола или гендера; также идеология и система социальных практик, которые поддерживают патриархат, или угнетение женщин.


[Закрыть] или неприкрытый публичный харассмент⁸⁵85
  Харассмент (англ. Harassment) – оскорбление, притеснение, агрессия. Термин, используемый чаще всего для обозначения сексуальных домогательств на рабочем месте. В общем значении харрасментом называют любой вид психологической атаки: причинение беспокойства, приставание, преследование, домогательство.


[Закрыть].

«Ты вот так просто готов отдаться первой встречной обслуге? Это здесь такая специфическая оплата за недекларируемые почтовые отправления?» – так заинтересованно спросила Лингва, что заставила меня натурально покраснеть.

– Мы за секс не платим, лишь уходя благодарим, – негромко парировал я.

Пышногрудая скептически хмыкнула. Явно услышала. Некоторое время она лениво изучала меня, а потом, печально вздохнув, махнула пухлой ладошкой за свою спину в сторону служебных помещений.

«Четыре проверки. Две мне встретились впервые». – Лингва явно была шокирована, – «Обнаружено две огневых позиции в боевом режиме. Это не слишком?»

«Ну, не вышибал же им здесь держать – посетителей распугивать. Ты только сильно не заморачивайся. Дальше ещё что-нибудь любопытное нарисуется.»

Вежливо поклонившись, я обогнул стойку и слегка притормозил перед ДТ⁸⁶86
  ДТ – детоксикация – процесс разрушения и обезвреживания различных токсических веществ химическими, физическими или биологическими методами.


[Закрыть] завесью. Всё никак не могу отделаться от неприятных воспоминаний. Но не должны же потенциального клиента угробить до того, пока он не расплатился? Потом может быть, но заранее – это навряд ли.

За завесью передо мной замигал персональный указатель, направляя в недра кухни.

Я прошёл мимо пищевых синтезаторов, завернул по указателю за угол, и чуть не уткнулся в спину застывшей разносчицы – точной копии девицы, которая встретилась за стойкой. Она внимательно наблюдала за работой какой-то мелкой твари, ковыряющейся в недрах раскуроченного агрегата.

«Очередная бига. Бионик-гомункул.» – задумчиво протянула Лингва, – «Что-то их тут подозрительно много. Совпадения не наводят ни на какие размышления?»

Шумно втянув воздух через нос, чтобы не выругаться, я боком просочился мимо грудастой близняшки и двинулся дальше, даже не оглянувшись, чтобы посмотреть ей в лицо. Даже проверять сходство не тянет. И так понятно. А я лажанулся, первую принял за натуралку.