Текст книги "Млечный Путь: Рассвет Башни Мрака"

Через минуту все были на борту чёрного самолёта. Летательный аппарат тронулся с места оглушительно быстро, как пуля вылетает из дула пистолета при выстреле. Набрав нужную высоту, он включил маскировку. Теперь аппарат был недосягаем для радаров противника.

Дейв сидел за штурвалом, пока все остальные находились в пассажирском салоне. Джон сидел зажмурившись, всё его тело дрожало. Он ещё не совсем понимал, что происходит. Перед ним сидела размороженная девушка, которая была в том же состоянии, что и он. Джон смотрел на неё и вскоре узнал заключённую, которую казнили в тот же день, что и его. А недалеко лежало бессознательное тело блондина. Любые попытки понять, что к чему, приводили Джона в тупик. А со стороны на них ещё и устремлялись взгляды этих незнакомых людей… Ли подошёл к Джону.

– Ну как ты?

– Пытаюсь прийти в себя, – еле выговорил Джон.

– Это нормально. Сейчас у тебя дезориентация, головная боль, слабость. Это от разморозки. После того, как вы поспите, придёте в себя. – Ли вскользь бросил взгляд и на спасённую девушку. – А сейчас не двигайся, – продолжил он свое обращение к Джону.

Размороженная девушка, которая непринуждённо сидела голой и пыталась прийти в себя, уловила взгляд солдата с каким-то рюкзаком за спиной. Этот взгляд был нацелен на её грудь. Девушка попыталась прикинуть, почему он так одурманенно смотрит на её оголённое тело. Вероятно, тот заметил, как его поймали с поличным, и поспешил увести от голой девушки свой взгляд куда-то в сторону.

Ли положил перед Джоном какой-то маленький шар, повернулся к девушке и положил ещё один у её ног. Джон и та девушка не понимали, что происходит. Они вопросительно смотрели на эти шарики, даже на миг обменялись взглядами. Из шаров выскочили зелёные лучи и начали сканировать тела этих двоих. Это, как минимум, напрягало. А после всего произошедшего бреда, немудрено, что Джона и девушку это даже напугало.

Зелёный свет растворился в шаре. Хлынуло сильное свечение на некогда заключённых. Свет тоже вскоре погас. Джон посмотрел на свои руки и тело. Он уже был одет. На нём была настоящая одежда военного типа. Джон, не поверив глазам, ощупал её. Глаза не врали. Этот маленький шар действительно одел их простым излучением. Он поднял глаза. Та девушка также удивлённо рассматривала своё тело, отныне покрытое военной униформой. Джон посмотрел на рядом стоящего Ли, который улыбался, наблюдая за реакцией давнего друга.

– Что происходит, Ли? – наконец спросил Джон. – Что, мать его, происходит!.. И почему ты выглядишь таким… таким взрослым и потрёпанным?

– Объяснить будет сложно, – ответил Ли, всё так же улыбаясь.

Из пилотской кабины в салон вышел Дейв. Он восхищённо посмотрел на гостей своего судна.

– Охренеть, Ли! Это – он? – окрылённо говорил он.

– Да. Он самый! – ответил Ли, похлопав по спине Дейва.

Следом Ли бросил взгляд на остальных членов своего отряда, сидящих чуть дальше, позади заключённых.

– Мы сделали это! – обратился он к ним.

Все члены отряда улыбнулись.

С самого конца салона донёсся громкий кашель. Взгляды всех устремились в его сторону. Улыбки стёрлись с их лиц.

Лежащий до этого без сознания блондин вдохнул полную грудь воздуха. Он начал харкать дыхательной жидкостью.

Тишину нарушил окрепший голос Джона:

– Что он тут делает?

9

Темнота. Кругом один лишь мрак. Непонятно, где право и лево, а где верх и низ. Словно в вакууме, не ощущалась гравитация. И не отпускало это странное чувство, будто всё внутри колышется, словно твои суставы, кости, мышцы живут сами по себе и, растягиваясь, пытаются освободиться и парить подальше от державших их оков. Кончики пальцев не чувствовали дуновения ветра, тепла солнечных лучей. Словно холод поглотил его.

Тишина. В ушах не слышалось ничего. Ни звуков машин, ни голосов людей, ни шуршания травы или листьев на деревьях, ни даже этого непонятного шума пространства в ушах. Эта пустота кругом пугала. Даже собственное дыхание не слышалось. Может его и не было. Но, а как же звуки трущихся об ладонь пальцев, которые сжимались от ужаса всё сильней, моргание глаз, стуки сердца, потоки крови по венам?

Все звуки были заглушены. Все цвета были потушены. Свет был погашен. Тепло было отключено.

Только давление. Темнота и окружающая пустота давили. Зубы сжались и готовы были уже взорваться. Биение сердца участилось. Казалось, оно пробьет грудную клетку и полетит куда-то в неизвестность. Все органы внутри скомкались, словно кто-то хватал их своей рукой и сжимал кулак.

Пронзительный звук. Будто нечто острое на скорости света пролетело сквозь уши, взорвав барабанные перепонки.

Обжигающей яркости сияние. Свет из глубин бездны, колющий глаза. Поток света пробрался сквозь глаза, прожигая внутренность. Ах, если бы можно было закрыть их! Но веки не слушались. А руки разрывались. Какая-то неведомая сила тянула их и терзала тело.

Органы внутри взрывались. Куски плоти бились об ещё целые кости. Кровь разлетелась по сторонам. Внутреннее тепло растворилось в пучине абсолютного холода. Разрывалось и сердце с приглушённым взрывом.

Но почему холод ещё продолжал ощущаться? Почему яркий свет продолжал прожигать глаза? Почему звук разрывал уши? Почему тело продолжало дрожать от ужаса и боли? Почему не было видно света в конце тоннеля, о котором так много рассказывают? Почему восприятие боли всё ещё сохранялось? Почему? Почему!

Выстрел. Послышался громкий выстрел. Вдали виднелся огненный след от вылета пули. Запах пороха бил по носу. Все мысли разом пропали.

Сильная боль в черепе. Чувствовалось, как куски кожи, костей и мозга разлетаются по сторонам.

Страдальческий крик пробил пространство и ударился об осколки тела, разрывая их на атомы и бросая в необъятные просторы пустоты и черноты.

Голубые глаза открылись. Они всматривались в окружение с ужасом. Паника продолжала держать тело парализованным. В груди сердце билось с огромной частотой.

Только подавив эту внутреннюю агонию, заключённый А-001479 смог заставить себя встать и усесться на койке. В голове крутились бесчисленные вопросы, главным из которых был “Где я нахожусь?”.

Потерянным взглядом он рассматривал комнату – металлическую ячейку, в которой он находился. Ответа найти он не смог. Вопросы только прибавлялись.

Боль в груди и в голове начала постепенно отступать. Он схватил стоящий на столе стакан с водой и жадно выпил её. Жажду он не утолил, но пересохшее горло наконец вспомнило сладкий вкус жизни.

Он тяжело встал с кровати и неровными, неуверенными шагами направился к двери. Ноги с трудом удерживали тело. За долгие годы неподвижности немудрено, что они разучились машинально выполнять примитивные действия.

С трудом, покачиваясь в стороны, он всё же смог дойти до металлической двери. Он встал перед дверью и ждал, пока панельная доска рядом не отсканирует его. Но этого не произошло. Блондин смотрел недоумённо на бездействующий прибор.

– Какого чёрта! – произнёс свои первые слова заключённый А-001479.

Он посмотрел на эту ржавую панель. На ней была сенсорная кнопка. Недоумевающе, он поднёс ладонь и нажал на кнопку. Дверь открылась. Блондин изумлённо смотрел на картину перед глазами – почему-то после казни он очнулся в каком-то непонятном здании со старым оборудованием и грязными, ржавыми металлическими стенами коридора, который простирался на десятки, сотни метров. Он смотрел на проходящих мимо людей с грязноватыми руками, немытыми лицами и сухими волосами. Худощавые женщины и мужчины проходили рядом с ним и внимательно изучали незнакомца. Их взгляды были неуютными, словно испуганными. В коридоре с десятками людей и сотнями дверей, похожих на ту, через которую он вышел, заключённый, или точнее бывший заключённый, А-001479 продолжал ощущать давление извне. Долго он пытался найти ответ на дурацкий вопрос “А не в аду ли я сейчас?”.

– Норт! Томас Норт! – донёсся знакомый женский голос откуда-то со стороны.

“Томас Норт”: повторил он в уме. Это же его имя! Имя, которое когда-то стала такой ненавистной! Теперь он вспомнил всё. Но даже такое мерзкое словосочетание, как “Томас Норт” из уст той девушки звучало как нечто сладкое и доброе.

Том повернулся в сторону голоса. К нему шагала девушка, которую казнили в один день вместе с ним. Лицо её озаряло хмурое пространство в глазах Тома. Её рыжие волосы вились со стороны в сторону. И Том был готов поклясться, что от них веет нежным ветром, гладившим его лицо. Том смотрел на её лучезарную улыбку. Эта картина была похожа на сон.

Девушка наконец дошла и предстала перед Томом. Они улыбались и неловко смотрели друг на друга.

– Привет, – первой заговорила девушка.

– Здравствуй, – не сразу ответил Том, продолжая наслаждаться её лицом.

– Как ты?

– Я бы сказал хорошо, если бы понимал, что происходит.

Они улыбались.

– Голова болит?

– Нет. Нет, всё хорошо, – крайне неубедительно отвечал Том.

– На ногах стоять можешь?

– Тело дрожит немного, но думаю, справлюсь.

– Пойдём. Я тебе всё расскажу, – после недолгой паузы сказала рыжеволосая девушка.

Они двинулись с места и неспешно шагали по коридору. Том продолжал оглядываться по сторонам, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь, что связало бы его с этим местом. Но либо память его подводила, либо это место действительно было чужим. Может даже враждебным.

“Хорошо хоть она здесь!”: грела его мысль.

– Объяснить будет сложно, говорю заранее. А уж поверить, тем более.

– Я попытаюсь.

– Нас разморозила группа повстанцев, сражающаяся с нынешней властью. Они пришли за Джоном, по правде говоря, – тут она ухмыльнулась. – Выходит, мы с тобой чисто случайно тут оказались. Глава отряда был давним знакомым Джона и, также, как и мы, в своё время пробивал в заключении на Норт-Энде. Его разморозили власти пару лет назад для каких-то опытов, потом он оказался в рядах повстанцев.

Том внимательно слушал её. Следующие пару минут девушка рассказывала, что власть на всей Земле принадлежит одному тирану по имени Морнитас. Что с помощью своих покровителей и огромных ресурсов он захватил правление и с тех пор терроризирует население людей, а повстанцы хотят вернуть власть человечеству. Уже несколько десятилетий они ведут войну. Девушка рассказала, что они были в блоке замороженных, что находится во владениях Морнитаса. Замороженных ныне используют для экспериментов. Если бы они остались там, то рано или поздно их бы тоже превратили в подопытных крыс.

Том остановился, дослушав сказ девушки до конца.

– Правильно ли я понял, – сказал Том. – Мир находится в разрухе, люди – под гнетом, идёт война, царствует беззаконие, а бывших заключённых используют во всякого рода экспериментах?

– Довольно точная оценка.

Том увёл взгляд в сторону. Он вдумчиво смотрел в пустоту, пытаясь в голове переварить всю эту новую и странную информацию.

– Как так может быть! – он понимал, что внятного ответа не прозвучит, но слишком велико было желание понять, что за чокнутый мир его впредь окружает. – У меня несколько вопросов. Во-первых, какой сейчас год?

Том волнительно смотрел в глаза девушки. Ответ в любом случае был бы для него шокирующим. Девушка посмотрела на Тома. В её взгляде читалась растерянность.

– Мы провели в капсулах заморозки 178 лет, Том. Сейчас 2393 год.

Том ошеломлённо смотрел на неё. Это было безумие, в которое сложно поверить.

– Ты хочешь сказать, что на дворе конец сраного 24-ого века?

– Да, – тяжело вздохнула девушка.

Том ужаснулся. Не каждый раз услышишь, что проспал почти два века. Девушка дала ему время смириться с услышанным. Но чем больше Том пытался понять этот новый мир, тем безумнее тот становился.

– Понимаю тебя. Я сама была в таком же состоянии…

– Ладно, предположим прошло два века. Хорошо, – перебил её Том. – Это можно пережить.

Девушка улыбнулась ему.

– А сколько времени я был в отключке после разморозки?

– Почти неделю.

– Так и должно быть?

– Не думаю. Мы с Джоном сразу пришли в себя, а для восстановления сил спали только пару часов. А ты будто впал в спячку.

– Уж не знаю удивляться ли этому после всего что услышал. – Том засмеялся. Словно в одночасье пришло смирение. Его мир был мёртв ещё тогда, в начале 23-го века, и с тех пор ничего не поменялось для него.

Девушка сразу прочла это в его печальных, но сияющих глазах. Ей нравилась лёгкость, с которой Том пытался реагировать на произошедшее. Ему будто было всё равно. Она вспоминала, как сама узнала обо всём и долго не могла смириться. Но она понимала, почему Том так равнодушен. Она знала его прошлое, хоть и отчасти. Ей как никогда ранее хотелось сейчас забыть его историю. А Том просто улыбался этой удручающей улыбкой разочарования, продолжая вглядываться в пустоту перед собой.

– Я так и не узнал твоё имя.

Девушка всматривалась в голубые глаза Тома, не в силах отвести от них взгляд.

“Какие же они красивые!”.

– Скарлетт, – ответила она.

“Какое же прекрасное имя!”.

Они молча смотрели друг на друга. Непонятная сила заставляла девушку взглядом застыть на человеке перед собой. Тома, как и Скарлетт, словно парализовало.

Что это было? Да ни один из них не понимал. Они просто смотрели в глаза напротив.

– Тебе надо поесть. Пойдём. Познакомлю с остальными.

В столовой было многолюдно. Люди в военной и гражданской форме сидели группами за разными столиками и шумно беседовали. За одним из таких столов сидели Джон, Ли, члены его отряда и двое офицеров. Они ели свой небогатый завтрак и бодро обсуждали свои дела. Взгляд Ли уловил приближающихся ко столу Скарлетт и Тома. Сидящий напротив Джон уловил взгляд друга и обернулся посмотреть, что его так заинтересовало. Приближались бывшие заключённые, некогда казнённые в тот же день, что и он.

Том и Скарлетт подошли ко столу и встали там, держа в руках подносы с непонятной кашей и стаканом воды на нём.

– Привет, – сказала Скарлетт, привлекая внимание всех сидящих.

Сидящие отзывчиво поздоровались в ответ. Том кивнул головой в знак приветствия. Сидящие уселись в сторонку, освободив место для Скарлетт и Тома.

Том сел на край скамьи, напротив Джона. Лидийский воин пристально смотрел на заключённого А-001479.

– Ребята, – заговорила Скарлетт торжественно, – хочу познакомить вас с Томом.

Том чуть растеряно посмотрел на людей, сидящих за одним столом с ним, и снова кивнул головой, на сей раз немного одарив их своей улыбкой.

– Том, – обратилась Скарлетт к Тому. – Это мои новые друзья.

Она начала поимённо называть людей за этим столом начиная с Джона.

– Джон. Его ты, вероятно, видел в день нашей казни. Альберт и его дочь Сара, – продолжила она, представляя старика и девушку, которые помогали Ли вызволить их из заточения. – Рядом с ними Дейв – пилот отряда, и капитан штаба Рой Пирс.

– Можно просто Рой, – улыбчиво добавил капитан.

– А меня можешь не называть Дейв – пилот отряда. Можно только по имени – Дейв.

Сидящие за столом разразились смехом, даже угрюмый Джон оценил шутку, хоть и только улыбнулся под нос.

– Как видишь, – продолжила Скарлетт, – Дейв отвечает и за юмор.

Том продолжал молча вежливо улыбаться.

– Рядом со мной сидит человек, которому мы обязаны своим спасением, – добавила Скарлетт.

Том посмотрел на этого невысокого мужчину с благодарностью. Ли уловил это во взгляде Тома. Но реагировать на такое ему было сложно, ведь он помнил страшные истории про бывшего заключённого.

– Спасибо вам, сэр! – сказал Том. – Спасибо, что спасли меня и других.

Ли молча кивнул головой.

– Левее Ли сидит Себастьян – ещё один солдат отряда Ли, – показывала Скарлетт взглядом на парня, который в тот день нёсся с рюкзаком взрывчатки. – А там в конце сидит командир другого отряда – Эмили Мур.

– Очень приятно! – поздоровалась Эмили.

– Мне тоже приятно познакомиться со всеми вами.

– У меня такой вопросик, – снова вмешался Дейв.

Все с нетерпением смотрели на него, в ожидании услышать очередную циничную шутку главного весельчака компании.

– Кто-нибудь объясните мне, – начал он свою речь, артистично закрыв глаза и покачав головой. – Почему, несмотря на то, что защитную систему здания взломал я, как разморозить ребят подсказал я, и всех биороботов с их летательными аппаратами уничтожил я, Тому говорят, что это Ли его освободил?

Все смеялись несдержанно. Тут и Джон не смог лишить себя возможности посмеяться. Одновременно как это звучало смешно, так и огромная доля правды просачивалась через эти слова. Хоть и Дейв не пытался оскорбить Ли, а только искренне шутил. Один лишь Том не делил этой эйфории. Он ещё не ощущал связь с этими людьми.

– Чёрт! Ведь Дейв то дело говорит! – подхватила мысль Дейва Эмили.

– Ты просто завидуешь мне и моему таланту стратега, – ответил Ли в том же юморном ключе. – А говорят, Ли՛ освободил, потому что слава достаётся командирам. И именно командиры входят в историю, а не простые рядовые. План был придуман мной. Ты лишь исполнял свою часть задания.

Ответ Ли звучал достойным вопроса Дейва. Они ещё смеялись.

Том взял ложку и попробовал еду впервые за очень долгое время. Точнее за 178 лет. Вкус у еды был подобающим своему внешнему виду. Но после стольких лет голода и чёрная земля показалась бы вкусной.

– Похоже на тюремную еду, не так ли? – спросил Джон.

Том поднял голову и увидел нацеленный на себя оценивающий взгляд Джона.

– Да. Есть сходство.

– Кем ты был в той, прошлой жизни, Том Норт? – будто начал допрос Джон.

– Я был полицейским, – после небольшой паузы ответил Том, мимолётом посмотрев на сидящих за столом.

Он понимал, если Джона казнили в то же время, что и его, то тот определённо знал его историю. Неужели и сейчас, через два века, после тех событий, Тома будут преследовать осуждающие взгляды людей! А глаза Джона именно этим и горели сейчас. Том даже чувствовал, как Джон сдерживает в себе ненависть и злобу. Ему было не привыкать к таким осуждающим взглядам. Он давно уже научился различать порицание, отторжение, гнев и ненависть во взглядах, в словах других.

– Надо же! Страж порядка! – язвительно говорил Джон. – И многих полицейских в тюрьму сажали? Если мне не изменяет память, то полицейские должны сажать за решётку, а не сами сидеть там.

Напряжение за столом нарастало. Молча, все только наблюдали за происходящим.

– В тюрьму сажали только тех, – ответил уверенным голосом Том, – кто нарушал законы. Таких как я и вы.

Джон умолк. Во взгляде человека, сидящего напротив, он видел боевую хватку.

“Кем бы он не был этот Том Норт, он не боится дать отпор”.

– Да уж, мы оба нарушили закон, господин заключённый А-001479, – чуть подведя поближе голову, ответил Джон на заявление Тома. – Но важно – какую цель мы преследовали.

Ненависть так и прожигала воздух вокруг. Напряжение нарастало. Со стороны казалось, что эти двое готовы сейчас же броситься друг на друга и пустить кровь противника в дуэли. В руках у Джона всё сильней сжималась ложка. Адреналин бил в голову. Он ждал подходящего случая, неверного слова или действия, чтобы воткнуть ложку в горло Тома. Он плевать хотел на то, что с ним будет потом. Справедливость! Вот чего он жаждал здесь и сейчас.

– Я не знаю кто ты, но, уж точно, не перед тобой мне суждено отчитываться! – громогласно заявил Том.

Их глаза уже пылали огнём.

– Хватит! – приказал Ли, встав с места.

Внимание всех было приковано к ним.

Джон и Том продолжали смотреть в глаза друг другу, обоюдно испепеляя оппонента.

– Спасибо вам за еду, – высказал Том благодарность всем, продолжая смотреть в глаза Джона.

Он увёл взгляд и посмотрел на рядом сидящую Скарлетт. Она разглядела в его глазах всю ту печаль, что была в коридоре, когда Том только проснулся. Даже ненавистный огонь по отношению к Джону не мог скрыть это ощущение.

Том встал с места и быстрыми шагами удалился оттуда. Скарлетт смотрела ему вслед. Потом отвела свой осуждающий взгляд на Джона.

– Ну и зачем ты это сделал? – обратилась она к Джону.

– Не надо защищать этого безумца. Ты знаешь кто он, – непринуждённо ответил Джон, вернувшись к поеданию своего завтрака.

– В отличии от тебя, он жертва, – ответила на это Скарлетт.

Джон лишь самодовольно улыбнулся на такое заявление. Скарлетт не могла поверить в такое поведение Джона. Она встала из-за стола и возмущённо удалилась вслед за Томом.

Все сидели молча и пытались переварить только что увиденное. И только в голове у Дейва крутилась мысль: “Пришельцы из прошлого ссорятся на моих глазах после двухвековой заморозки. Видимо, этот мир всегда был поехавшим!”.

Том шёл по коридору, прислонившись к стене. В голове сильно кололо. От боли он сжал глаза так сильно, словно так он одолевал боль. Шум начал пробиваться через уши. Острый, режущий шум! Мышцы его сокращались, конечности онемели. Он упал на пол и схватил голову руками. Зубы сжимались сильнее и сильнее. Шум становился оглушительно острым. Единственное что было ему под силу – беспомощно кричать сквозь зубы.

Вдруг тепло согрело его руки. Нахлынуло неведомая лёгкость и спокойствие. Кровь снова начала протекать по венам. Пульс вернулся в нормальное русло. Мышцы перестали быть твёрдыми и напряжёнными. И даже шум стихал.

Том открыл глаза и обнаружил перед собой беспокойное, но такое успокаивающее лицо. За этим лицом словно всё пространство засияло ярким свечением, чтобы освещать её лик. Свет, пробивающийся сквозь её рыжие волосы, походил на солнечные лучи. Том смотрел на эти лучи одурманенный, забыв, как секунду назад сжимал до упора эти же глаза.

Скарлетт что-то говорила Тому, но он не слышал. Не мог слышать. Все его органы чувств в одночасье отключились. Вся энергия была направлена в глаза, дабы не упустить и малейшей детали на лице ангела.

Шум полностью стих, в голове перестало колоть. Постепенно он стал слышать её голос.

– Что с тобой, Том? Ответь же! – постепенно голос Скарлетт нарастал. – Том!

Том понял, то тепло, согревшее его руки, было теплом рук Скарлетт, которыми она схватилась его.

– Всё в порядке, – неубедительно ответил Том.

– Я же вижу, что не в порядке! Что происходит? – взволнованным голосом она продолжала добиваться истины.

Том посмотрел в её глаза. В них он увидел отражение мужчины, сидящего на холодном полу, которого согревали только нежные руки человека напротив.

– Я забыл, где моя комната. Не поможешь найти? – выдал Том вместо ответа.

Они смотрели друг на друга. Один беззаботно и улыбчиво, другая волнительно и испуганно.

– У меня идея получше.

Том и Скарлетт гуляли по пустынной местности. На многие километры ничего не виднелось – ни облаков на небе, ни растений, ни животных, ни людей. Небо было окутано бледно-пурпурной занавесью, а земля своим багровым окрасом напоминала пылающую лаву. Они были заперты в этой знойной шкатулке. Не то чтобы в прежние времена воздух был чистым и голубым, но с кровавым оттенком современности их мир сравнить было нельзя.

Выйдя на воздух Том только сейчас понял, что всё это время был под землёй. Теперь стены этой подземной базы будут только сильней сдавливать его своей тяжестью и теснотой.

– Признаюсь, я ждал лучшего вида…

– Понимаю, такой вид разочаровывает.

– Да уж. Не такого будущего я ожидал.

– Как и все мы. Но что поделать?

– Хотя, не уверен, ждал ли какого-либо будущего…

Скарлетт сняла висящий на плече бинокль и поднесла к Тому.

– Посмотри… север, на три часа.

Том начал смотреть через бинокль. В нескольких километрах показались здания. Том увеличил картинку до максимума и увидел неприятный вид разрушенного города. Некогда высокие здания сейчас лежали в руинах, города превратились в свалки – в символы былой, утраченной цивилизации. Города, что раньше были колыбелью жизни, стали могилами. Даже через бинокль он видел вдалеке парящий дух повсеместной погибели.

– Почти все города на Земле в таком состоянии. Если город не имеет промышленной или туристической ценности, то Морнитас просто превращает его в помойку, полигон для беспредела своих войск. Сопротивление отбивает их сколько может, но города в его руках. Мы слишком слабы. А люди там мучаются, – последние слова она сказала с тяжёлым сердцем.

Том опустил бинокль. Уныние охватило их лица.

– Мир умирает в руках тирана, а остановить его некому? – выдохнул Том.

– Моя надежда ещё жива. Уверена, что и Морнитас падёт.

– Считаешь, что кто-то в силах остановить его? Судя по всему, он очень могущественный.

– Может да, может нет. Мы это скоро и узнаем.

Том посмотрел на наполненную уверенностью и верой в победу Скарлетт и улыбнулся, вероятно сам не поняв, восхищается ею или насмехается над её излишней самонадеянностью.

– Было собрание в день, когда нас привели сюда, – после паузы продолжила Скарлетт. – И было принято решение атаковать их главный центр – Тёмный город. Я решила пойти с ними. Думаю, война там и закончиться.

– Пойти с ними?

– Да! – устремлённый вперёд взгляд Скарлетт говорил, что она настроена серьёзно.

– Люди никогда не закончат воевать, – высказал Том, как приговор.

Они стояли возле двери в комнату Тома и неловко смотрели друг на друга, как подростки после первого свидания, не знающие что же делать дальше. Оба засмеялись.

Скарлетт бросила на Тома проницающий взгляд.

– Знаешь, ты можешь приходить ко мне, если будет нужна помощь, – попыталась ненавязчиво предложить Скарлетт ему свою компанию. Она указала пальцем на одну из дверей на противоположной стороне. – Я там живу… уже.

– Хорошо. Загляну обязательно, – кивнул головой Том.

Он посмотрел на неё ещё раз и, словно нехотя прощаясь, открыл дверь, успев одну ногу выставить за порог, как услышал её волнующийся голос ещё раз.

– И слушай… прости за Джона.

– Нет, нет! Не стоит извиняться, – растерянно перебил её Том.

– Он вроде хороший парень. Просто…

– Он имеет право на своё мнение, Скарлетт. Я уже привык к такому, – с горькой улыбкой произнёс он.

– Ты не достоин такой участи, я знаю. Они просто слепцы. Ты не заслуживал тех мук.

Её глаза точили искренность и сострадание. Том это знал и его это ранило ещё сильнее.

– Нет, Скарлетт. Я заслуживал этого.

– Если бы они знали…

– Нет!

Скарлетт ничего не ответила. Она лишь неутешительно вздохнула и молча ушла в сторону своей комнаты.

– Увидимся.

– До скорого.

Том смотрел ей вслед. Он скорее наслаждался каждым движением её тела, каждым словом, что она произнесла и что продолжали крутиться в его голове.

Внезапно нечто поглотило весь его разум. Нечто увело всё его внимание от Скарлетт. Сердце застучало быстрее, дрожь проскочила по всему телу. Его глаза машинально переключились на другого человека.

Перед Томом, смеясь и подпрыгивая, пробегала маленькая девочка. Она прошла рядом с Томом, который смотрел словно на демона. На его лице верно застыл страх. Том быстро скрылся за своей дверью.

Том медленными шагами дошёл до кровати, приводя дыхание в порядок. Пустым взглядом он пробивал металлическую стену. Том повернулся к стене, поднёс колени к животу, руками обхватил их и закрыл глаза.

Следующее утро для Тома веяло тем же холодом, что и предыдущее. Он не знал куда деться от неприятия и ненависти окружающих. Он хотел уединиться и побыть в спокойствии. Может тогда эти боли оставили бы его в покое? Но стоило ему закрыть глаза, и страшные муки охватывали его тело и разум. Засыпая, он болезненно умирал и был вынужден воскресать снова.

Но Том даже не старался отречься от вины. Он принимал тот факт, что достоин этой участи. Он был достоин страданий. Но достоин ли был он ежедневным нападкам со стороны окружающих? Том этого не знал и боялся, что ответ будет положительным. Вероятно, он поэтому и не пошёл на завтрак, чем порадовал Джона, но удручил Скарлетт.

10

Со скрежетом открылась дверь. На пороге стояла Скарлетт. Сочувствующими глазами она смотрела на сидящего на койке и прислонившегося к стене Тома.

– Ты сегодня не пришёл позавтракать.

– Мне не хотелось, – оправдался Том. – Я совершенно не голоден.

– Я привела к тебе гостья, – будто не слушая Тома, заявила Скарлетт.

Том был заинтригован. Но даже самые смелые его ожидания стёрлись в пух и прах, когда в комнату зашёл этот гость. Том сидел на месте с разинутым ртом и взглядом, словно его приставили к расстрельной стене. Сердце снова стало биться сильнее. Знакомая дрожь снова решила пробежаться по телу.

Рядом со Скарлетт стояла вчерашняя девочка. Златовласая малышка прислонилась к ногам Скарлетт и крепко держалась за неё. Ошеломлённый вид мужчины на койке её немного смущал и пугал.

А Том пытался проснуться. Ведь не может это быть реальностью!

– Я решила, вам стоит познакомиться, – перебила Скарлетт размышления Тома.

Скарлетт взялась за ручку совсем маленькой девочки и подошла ближе к Тому. Последний был всё ещё поражён происходящим. Они встали перед Томом, и только сейчас он заметил такие же голубые, как у него самого, глаза, румяные щёки и волнистые золотые волосы, падающие на эти самые румяна. Губы, сведённые бантиком, и пухленькие щёки только подчёркивали её стеснительный, немного напуганный образ. Девочка всё время пыталась спрятать лицо за спиной Скарлетт.

Мужчина, которого обучали справляться со всякого вида стрессовыми ситуациями, преодолевать любые трудности и боль, смотреть страху в глаза и плевать ему в лицо, сейчас сидел оцепеневший, с застывшим на лице потерянным выражением.

Том наконец оторвал взгляд от девочки и поднял на Скарлетт. Та улыбалась. Солнечный лик девушки придал Тому уверенности.

– Привет, – еле как произнёс Том.

Девочка молчала.

– Меня, меня зовут Том.

– Ну же, – подговаривала Скарлетт девочку. – Он друг. Ты можешь сказать ему.

– Вики, – тоненьким голоском произнесла девочка, сначала внимательно осмотрев незнакомого человека.

– Вики раньше никогда не видела настоящего полицейского, – сказала Скарлетт.

– Правда? – удивился Том, обращаясь к Вики.

В ответ та кивнула головой. Улыбка Тома растянулась ещё шире.

– К твоему счастью, я был полицейским.

– А у него и значок есть? – спросила Вики у Скарлетт.

– Спроси у него сама.

Вики обернула взгляд на Тома, посмотрела оценивающе, как умеют только дети её возраста, и с некой долей скептицизма спросила:

– У тебя есть значок полицейского?

– Да. Был когда-то.

– А сейчас?

– Нет. Сейчас нет.

На глаза Тома наворачивались слёзы. Было сложно признать, но Скарлетт сумела растопить лёд в сердце Тома и немного утешить его боль.

Этот день они провели втроём: гуляли по длинным коридорам, поднимались на поверхность и смотрели на немногочисленные облака на фиолетово-голубом небе, перекусывали в столовой. Они веселились подобно друзьям. А может и семье. Боль Тома, его кошмары и переживания проходили, пока он был рядом с Вики и Скарлетт. Так продолжаюсь несколько дней. В дневное время Скарлетт приводила сироту к себе, потом к ним присоединялся Том, и они пытались уловить капельки радости и счастья в такое непростое время. Эти несколько чудесных дней пролетели незаметно для них.