Текст книги "Лесная Берегиня. Славянские сказки"

Глава 2

В подгорной пещере всегда было темно и тихо, пламя масляных светильников освещало только углы, посредине стояли стол и огромное кресло, похожее на трон, а в глубине у стены большая деревянная кровать, накрытая чёрными шкурами. Он не любил солнечный свет с детства, младший сын Усольского князя Ростислава всегда был вторым. Его старший брат Твердислав, русоволосый и голубоглазый, как молодой дубок, во всём был похож на отца, и в ратных делах, и в молодецкой забаве ему не было равных.

Ведислав был похож на мать, княгиню Гордеславу; темноволосый, с большими карими глазами, высокий и тонкий, как лоза, он во всём уступал брату. Не было в нём молодецкой удали, ему нравилось ходить на капища, участвовать в обрядах, читать книги.

Пришло время, и Твердислав нашёл себе подругу по сердцу, собирались по осени свадьбу сыграть. Да только Ведиславу девица тоже полюбилась очень. Всем хороша была Милада: стройна, как молодая берёзка, косы русые до пояса, а глаза – как озёра синие, нежностью девичьей да походкой лебединой любого очаровать могла.

Только жгла княжича Ведислава чёрная зависть изнутри, что старший брат его князем станет, да ещё и красавицу жену в придачу получит.

Так в горьких думах забрёл он далеко в восточный лес и вышел прямо к капищу Владычицы мёртвых, где жрецы чёрные ритуалы творили.

Сначала Ведислав хотел убежать, но чёрный жрец взмахнул посохом, и он остался недвижим.

Колдун засмеялся и сказал:

– Сердце твоё разбитое сюда тебя привело, могу помочь, возьми эту чёрную соль да подсыпь девице под порог; как наступит она, так сердце её остынет и разлад случится между любящими.

Ведислав, как заворожённый, забрал чёрный мешочек и, не помня себя, ушёл домой.

Вскоре Милада погрустнела и стала Твердислава избегать, а потом и вовсе занедужила. Волхв Горослав пытался спасти девушку, но слишком поздно её родичи распознали чёрное колдовство. В конце мая на зелёные святки – русалии весь народ собрался на капище, и Волхв Горослав провёл обряд с просьбой к Земле Родной дать ответ, кто свершил чёрную ворожбу.

Вся площадь вокруг замерла, когда ярко вспыхнул обрядовый костёр, раздался страшный крик ворона и на глазах у народа княжич Ведислав взлетел в небо чёрной птицей.

Очнулся он только в лесу возле капища Владычицы мёртвых, перед ним стоял чёрный жрец.

– Добро пожаловать, Ученик, – сказал колдун и мрачно рассмеялся.

Так княжич Ведислав стал чёрным жрецом, колдуном Чернодолом. С годами набрав огромную мощь и преданно служа Владычице мёртвых и самому Чёрному Владыке, он превзошёл своих учителей. Только власть и драгоценности, которых припрятано было немало в подгорных пещерах колдуна, доставляли ему наслаждение, а единственное, что могло остановить и напугать его, это ярый солнечный свет.

Потому, узнав о драгоценном мече Светозара, Чернодол поспешил его украсть, пока Волхва не было дома. Колдун спрятал волшебный меч среди своих сундуков с золотом и самоцветами. Сам он не смог бы владеть таким оружием, потому как его сияние и древние резы не позволяли взять клинок в руки и творить чёрные дела, он мог только хранить его, завёрнутым в льняной покров, но тайна обладания сокровищем доставляла Чернодолу особое удовольствие.

Они уже вошли в заповедный лес, который встретил их своей прохладой и безмятежностью. Вот и дубовая поляна. Мужчины устроили привал недалеко от Дуба, чтобы отдохнуть. Прохор и его спутник были в дороге уже несколько дней. Пока Волхв доставал из заплечного мешка флягу с водой и остатки лепёшек, его товарищ встал и подошёл близко к дереву. Это был высокий, красивый мужчина, и красота его была мужественной, русые волосы и тёмно-голубые глаза гармонично сочетались с чертами волевого русского лица, безупречное тело, словно налитое богатырской силой, завораживало точностью и ладностью движений. Подняв руки прямо перед собой, он бережно прикоснулся к тёплой шершавой коре дубового исполина и закрыл глаза, словно разговаривая с кем-то, наконец он отошёл от дерева, поклонился ему и сказал:

– Благодарю тебя, Велимудрый, за науку!

Голос у мужчины был глубокий и сильный, как морская волна, которая накатывает на берег и снова уходит в море.

– Всё верно, Радослав, – обратился Прохор к своему спутнику.

– Это не просто дерево. Здесь похоронен мой предок, он был достойным воином при жизни и великим Волхвом, звали его Велимудр. Много лет назад пепел от его тела по обычаю обережно был положен в Землю Родную, в лунку, выкопанную на этой поляне, и сверху посажен молодой дубок. Не одну сотню лет стоит он здесь, ещё прадед приводил меня сюда ребёнком и рассказывал, как мы гордимся славным Предком, который дал дуба, в нашем роду.

Оказав почтение духу предка, они оставили на поляне лепёшки как угощение для птиц, затем выпили оставшуюся воду из фляги и отправились на заимку.

Арина с Ярославом готовились к приходу хозяина. Дети наварили овсяной каши с маслом, а Настасья дала им с собой Зорькиного молока, творога да пирогов, стол был полон угощений. Наконец на заимке появились Прохор и его спутник.

– Дедушка Прохор! – радостно закричала девочка и подбежала к Волхву, за ней подошёл и Ярослав.

Прохор с радостью обнял детей, повернулся к гостю и сказал:

– Познакомьтесь, это Радослав, а это Ярослав с Ариной.

Радослав, улыбаясь, пожал мальчику предплечье, ласково кивнул девочке и сказал:

– Рад встрече.

Арина внимательно рассматривала гостя. Ей очень понравились уверенный взгляд Радослава и его великолепная стать. Она вспомнила рассказ Прохора про предков. Раньше в родах славянских правили самые достойные мужи, их выбирали за силу, мужество и справедливость.

Внешне таких людей можно было отличить по золотисто-белому сиянию, тело их словно слегка светилось изнутри, потому называли их ярыми. Именно такое сияние девочка увидела вокруг Радослава, он напомнил ей огненного Богатыря или скорее его родного внука.

Умывшись с дороги и отобедав вместе с детьми, Прохор с Радославом выслушали подробный рассказ о краже священного меча и о появлении чёрного оборотня, напугавшего деревню.

– Ну что же, – сказал Прохор, – меч этот мы должны были Радославу передать, ибо Светозар его великим предком является. Тогда сегодня отдохнём да вечером баню истопим, а завтра решать будем, что дальше делать. Утро вечера мудренее.

Глава 3

С утра бодрые и отдохнувшие мужчины пришли на поляну Совета в глубине заповедного леса. Грон, как обычно после ночного дозора, дремал на ветвях высокой древней ели.

– Приветствуем тебя, Хранитель, – сказал Прохор, и они с Радославом оба поклонились старому Филину.

– Здравия и вам, друзья мои, – ответил Грон, открывая огромные глаза.

– Рад видеть перед собой потомка славного рода древних богатырей, – обратился он к Радославу.

– Спасибо, Хранитель, – ответил мужчина. – Земля наша Родная просыпается от мрачного сна, и время пришло потомкам родов славянских вспомнить, что родились они на белый Свет, чтобы защищать Жизнь и Землю Родную от паразитов.

– Беда случилась, Грон, – сказал Прохор, – пока меня не было, украли священный меч.

– Знаю СтаниЯр, всё знаю! – ответил Грон. – Этот чёрный волк-оборотень – колдун Чернодол, логово его в Восточных горах находится, отсюда четыре дня пути. Попасть туда непросто, вам потребуется помощь. Сходите к кузнецу Гудиму, возле Восточных гор есть деревня, где живут потомки гмуров. Гудиму они роднёй приходятся, он вам дорогу туда укажет. Ты можешь взять с собой Ярослава, ему полезен будет этот опыт.

– Хорошо, Хранитель, мы сделаем, как ты сказал, – почтительно ответил Прохор.

– И самое главное, Радослав, запомни, – сверкнул глазами Грон, – когда будешь выбираться из подгорных пещер наверх, ты должен молчать и не оборачиваться назад, чтобы ни случилось; скажешь слово или оглянешься, останешься там навеки. Взять оттуда ты можешь только меч Светозара и ещё то, что достойным спасения сочтёшь.

– Благодарим тебя, Хранитель, – сказали друзья и поклонились Филину.

– Ступайте, и пусть с вами будут удача и помощь Богов Родных, – ответил Грон и снова прикрыл глаза.

Гудим уже почти закончил работу в кузне, когда увидел во дворе Прохора с товарищем.

– Здравия тебе, Гудим – сказал Прохор, – вот зашли к тебе по делу, разговор есть серьёзный. Это Радослав со мной.

Мужчины поздоровались, пожав друг другу предплечье. Гудим повернулся к сыну и сказал:

– Добрыня, ступай домой, скажи матери, пусть угощение приготовит, гости у нас.

Добрыня быстро закрыл кузнечные мехи и, кивнув отцу, побежал домой короткой дорогой через околицу.

Гудим закончил работу, погасил огонь, и через полчаса они уже входили в просторный дом кузнеца. Хозяйство у него было крепким, везде видна была мужская рука, а ворота, крыльцо и наличники окон были покрыты красивыми узорами из металлического литья.

Навстречу им выбежала малышка Катерина, любимица Гудима и младшая сестра Добрыни.

В горнице уже был накрыт стол. Благодара, жена кузнеца, была дородная, высокая женщина, спокойная и улыбчивая, с ярким румянцем на щеках.

Отобедав и отдав должное мастерству хозяйки, мужчины приступили к беседе.

– Гудим, нам нужно попасть к Восточным горам, там обитает колдун Чернодол, он украл то, что принадлежит Радославу, священный меч необходимо вернуть, мы будем тебе благодарны за любой совет и помощь, – сказал Прохор.

– Правильно, что обратились ко мне, – ответил Гудим, – там живут мои дальние родичи, мой дед пришёл сюда из поселения от Восточных гор. Я нарисую схему, как туда добраться и где вы сможете остановиться, путь займёт почти четыре дня. Вы придёте в Предгорную слободу, старейшину деревни зовут Преслав, два года назад я получал от него вести.

Кузнец встал и откуда-то из-за печи вытащил небольшой свёрток и, бережно развернув льняную ткань, достал тонко выделанный лист бересты, на нём, как на бумаге, были написаны знаки, полустёртые от времени.

– Это священный дар моего рода, достался от прадедов, у гмуров была своя письменность, особые руны. Покажите Преславу этот свиток и передайте мою просьбу помогать вам во всём, – сказал Гудим.

Поблагодарив кузнеца, друзья сердечно попрощались с ним, пообещав вернуть священный дар его рода в целости и сохранности.

На следующий день с утра Арина пришла на заимку вместе с друзьями. Ждан и Добрыня сразу отошли в сторонку с Ярославом и о чём-то серьёзно шептались. Девочка передала Прохору гостинцы, что Настасья в дорогу собрала. Прохор поблагодарил, сказал, что не знает, когда они вернутся, и спросил, не страшно ли будет Арине одной за хозяйством на заимке присматривать.

Тут подошли мальчики, и Добрыня ответил, что Гудим прислал их девочке в помощь. Они со Жданом по очереди будут провожать её в лес да помогать по хозяйству, если потребуется.

На том и порешили, Прохор с внуком и Радослав тепло попрощались с детьми и отправились в дальнюю дорогу.

Глава 4

Дорога до Предгорной слободы заняла почти четыре дня. Прохор раньше бывал в этих краях, потому добрались они без особых приключений, стараясь не привлекать к себе внимания, изображая торговых путешественников, которые ищут новые товары и возможности сбыта.

Так к вечеру четвёртого дня они вышли к Предгорной слободе. Место было очень красивое, да и климат тёплый, поэтому селение утопало в зелёной растительности. В чаше предгорья, защищённой от ветров, росли фруктовые сады, даже виноград, рядом текла небольшая быстрая река с чистой холодной водой, она брала своё начало на высоте красивых могучих гор, утопающих в синеватой вечерней дымке.

Поселение было большим, и в нём бурлила жизнь. Это была ремесленная слобода. Здесь стояло несколько кузен, ещё в глаза бросались гончарные дворы, где кипела работа и закалялась на Солнышке глиняная посуда, расписанная красивым рисунком, а в крайнем дворе под навесом женщины ткали небольшие узорные ковры.

Путников заметили сразу и не мешкая проводили в дом старейшины. Дом стоял в центре слободы; просторный и добротный, из тёмного деревянного бруса, он напоминал терем с резными наличниками и фигурным литьём.

Преслав был серьёзным седовласым мужчиной, своей невысокой крепкой статью он неуловимо напоминал Гудима.

У старейшины была большая семья, его жена и дочери жили в тереме, а вот сын слыл одним из самых искусных кузнецов, потому уже построил себе дом и жил отдельно с женой и четырьмя детьми.

Умывшись с дороги и отужинав, друзья передали старейшине привет и просьбу Гудима помогать им во всём, после этого показали Преславу драгоценный свиток с рунами.

Преслав внимательно выслушал просьбу и рассказ гостей, потом задумчиво ответил, что без помощи Волховы им не обойтись.

После того как гости отдохнули с дороги, он повёл их на край селения. Здесь, за яблоневым садом, недалеко от реки стоял небольшой домик. На пороге их встретила хозяйка. Женщина выглядела необычно: невысокая, стройная, с тонкими чертами, русые волосы с прядками седины красиво обрамляли моложавое лицо и были стянуты узорным очельем. Но главное, это глаза – два бездонных светло-зелёных колодца смотрели прямо и внимательно, словно в них отражалась мудрость поколений.

– Доброго дня тебе, Всевида, – сказал Преслав и слегка поклонился женщине, остальные гости также поздоровались.

Всевида улыбнулась и ответила неожиданно сильным и приятным голосом:

– И вам добра, проходите в дом.

Дом был небольшим, но в нём была печка с лежанкой и всё вокруг было заполнено травами. Гости присели на лавки. Всевида взяла пучок травы и кинула в огонь печи, горницу сразу заполнил пряный запах душистого дыма. Женщина посмотрела в огонь и сказала:

– Трудная у вас задача. До логова колдуна отсюда почти день пути, вам понадобится провожатый, приходите сюда завтра с утра, я постараюсь помочь вам.

Не задавая лишних вопросов, мужчины поклонились хозяйке и отправились в терем Преслава: перед самым трудным отрезком пути нужно было хорошо выспаться.

Утром Преслав снова отвёл своих гостей к Волхове. Она уже поджидала их, рядом со Всевидой стоял человек невысокого роста, такого же, как сама хозяйка. У него были тёмные густые волосы и борода, коричневые сапоги и штаны были сделаны из кожи очень тонкой выделки, так же, как и рубашка, украшенная красивыми узорами и бахромой по краям, тёмно-серые глаза смотрели настороженно и внимательно.

– Здравия вам, путники, – сказала Всевида, – это Актар, он наш родич из народа гмуров.

– Здравия тебе, Актар, – сказал Радослав и слегка поклонился ему, – нам нужно вернуть священный меч рода, который украл колдун Чернодол, мы будем благодарны за любую помощь.

– Покажите ему свиток, – сказала Всевида.

Прохор достал свиток, полученный от Гудима, и передал его гмуру.

Актар взял его, развернул и несколько минут внимательно рассматривал. Суровое лицо гмура смягчилось, и он ответил:

– Это священные руны Грейма, только потомок славного рода владеет таким сокровищем. Я помогу вам добраться до колдуна, несколько моих сородичей погибли из-за этого злодея, и я буду рад хоть отчасти восстановить справедливость.

Так трое мужчин и мальчик отправились в путь. Несколько часов они шли по предгорью, иногда останавливаясь и делая привал, гмур хорошо знал дорогу и скользил вдоль камней легко и неслышно, как тень.

Потом они свернули с предгорья, и некоторое время ушло на подъём.

Наконец путники выбрались к небольшой площадке, справа внизу было ущелье, где текла стремительная горная река. С другой стороны, они увидели впадину и в ней разлом или щель, куда мог пролезть человек.

Актар остановился и обратился к Радославу:

– Здесь подгорный проход, спускаясь вниз, ты выйдешь прямо к логову колдуна. Будь осторожен, и пусть Земля Родная, поможет тебе.

Радослав поблагодарил гмура, обнял друзей и отправился навстречу неизвестности.

Глава 5

– Белосвета, иди скорее к нам в хоровод, – звал чудесный девичий голос, и переливчатый смех звучал, как серебряные колокольчики.

Белосвета сидела в сторонке на мягкой густой траве, под зелёным шатром большой рябины с алыми ягодами, и наслаждалась последними тёплыми днями – приветом от уходящего лета. Начиналась осень, недолго осталось им радоваться и праздновать, скоро придётся переодеваться в платья из грозового сумрака, а в зимнее время и вовсе прятаться в укромных жилищах на вершине горы.

Они с сестрицами обожали весну и лето. Прекрасные белые Девы появлялись, когда раскрывались первые цветы – подснежники, ландыши, тюльпаны. В лёгких, белоснежных облачных одеждах, озарённые яркими лучами Солнца, они воспевали пробуждение Земли Родной от зимнего сна.

Их чистый и прекрасный дух любил витать в небесах среди весенне-летних дождевых облаков. Радуясь Жизни, они поднимались в небо, чтобы прясть (вить) облачные кудели и тянуть из них золотые нити молний. Белолицые Девы, с длинными распущенными косами золотистого цвета, имели нежные, прозрачные тела, лёгкие, как у птиц, ясные очи, блистающие подобно молниям, и сладкозвучные голоса. Потому люди называли их вилами или лебедиными Девами.

Сейчас стайка таких небесных красавиц кружилась возле чистого горного озера, празднуя последние тёплые деньки перед осенними холодами.

– Сестрица Белодара, я посижу немного здесь, хочу помечтать, вспомнить о лете и наших чудесных играх с молниями в объятиях светлого могучего Перуна, – сказала Белосвета и прикрыла свои ясные очи.

– Хорошо, родная! Только не забудь, скоро мы улетаем, – с радостным смехом ответила Белодара.

Очнулась прекрасная Дева от холода и ощущения непонятной тревоги, сестриц рядом не было, они улетели без неё, а ведь задремала всего на минуточку. Вокруг всё было покрыто белесоватой дымкой холодного тумана.

Красавица встала и хотела взлететь, но не смогла сдвинуться с места. Её тонкую талию намертво сковал чёрный поясок.

Сзади раздался злорадный смех, от которого у Девы похолодело всё внутри.

– Не торопись, красавица, поговорить с тобой желаю, – сказал Чернодол, глядя ей прямо в глаза. – Я обладаю невероятным могуществом, пожалованным мне Владычицей мёртвых и самим Чёрным Владыкой. Все окрестности – это мои владения, а в подгорном жилище у меня не счесть сокровищ, я хочу, чтобы ты стала хозяйкой этих гор, моей женой и владела всеми богатствами вместе со мной, – самодовольно заявил чародей.

– Никогда не бывать этому, колдун, – ответила Белосвета, – белая Дева не станет служить Чёрному Владыке, отпусти меня, если не хочешь встретить грозную молнию Бога-Громовника!

Чернодол засмеялся злым скрипучим смехом и сказал:

– Не хочешь быть моей госпожой, станешь служанкой и пленницей, будешь охранять мои сокровища и смотреть каждый день на то, чем могла обладать, и тогда увидим, как твой светлый Громовник поможет тебе.

После этого он поднял свой посох над её головой, и она лишилась сознания.

Очнулась белоснежная Дева в полутьме подгорной пещеры. Там было тихо и душно, а вокруг, поблёскивая в свете факелов, стояли сундуки, заполненные золотом, серебром, самоцветами, оружием и посудой, дорогими шелками. Слева на её нежной руке и маленькой ножке были надеты тонкие стальные цепи, ходить по пещере она могла, но убежать – нет. Белая Дева села возле сундука с монетами и горько заплакала впервые в жизни.

Радослав зашёл в пещеру и, когда глаза привыкли к темноте, огляделся, узкий проход в каменном разломе расширялся книзу, и впереди была тропинка, по которой можно было свободно пройти. Мужчина тихо и осторожно стал спускаться. Многолетний навык свитого духом воина позволял ему скользить неслышно, как тень. Через достаточный промежуток времени впереди показался неясный просвет, и он вышел в коридор, освещённый тусклым огнём масляных факелов.

Всё было тихо, Радослав почувствовал, что колдуна в жилище нет. Мужчина вышел в коридор и осмотрелся, в торце справа была высокая арка, закрытая чёрной тканью, с другой стороны были несколько арок поменьше с таким же пологом, а далее в глубину уходил длинный тоннель, таких арок было семь. Радослав подходил к ним по очереди и прислушивался к потоку силы, но, кроме жажды золота, боли и смерти, не ощущал ничего. Только возле последней арки его подхватил поток родовой силы, и он с удивлением почувствовал живое дыхание. Откинув чёрную ткань, мужчина зашёл в пещеру. В углу под светильником сидела прекрасная Дева в белых одеждах, с золотистыми волосами.

Увидев Радослава, она вскрикнула от изумления и встала, отчего стальные цепи зазвенели и её светлые, как глубокие синие озёра, очи наполнились слезами. Мужчина приложил палец к губам, показывая, что нужно молчать.

Пещера была заполнена сундуками с золотом и драгоценностями, но Радослав словно не замечал этого, он прошёл в глубину и увидел над ларцом с самоцветами небольшую нишу, а в ней свёрток из льняной ткани. Развернув его, мужчина вытащил родовой меч, который сразу засиял в его руках, как бело-серебристая молния Перуна, и по великолепному клинку, словно волшебная вязь, заискрились древние руны.

Радослав подошёл к Деве и с размаху перерубил стальные цепи, они мгновенно упали вниз и, словно змеи, уползли в глубину пещеры, потом он осторожно подцепил мечом чёрный поясок на талии Белосветы и разрезал его, превратив в чёрную пыль. Затем, взяв Деву за руку, мужчина легко и стремительно повёл её за собой в тоннель.

Они торопились, стараясь идти быстро и неслышно. Тоннель расширялся, и периодически они оказывались в подземной пещере. Внезапно впереди полыхнул огонь, беглецы остановились и увидели перед собой багровое пламя. Оно возникло ниоткуда, словно из глубины подземелья, и стало принимать формы ползущего змея с разинутой пастью и чёрным языком.

– Так, так! – сказал змей и выдохнул пурпурную струю огня. – Значит, ты и есть тот вор, который украл у меня меч и Девицу, думал, я не узнаю, и хотел сбежать? Скажи что-нибудь в своё оправдание. Что же ты молчишь, скажи хоть слово, и тогда я награжу тебя! Заберешь золота, сколько сможешь унести, а меч и пленницу оставишь мне.

Радослав посмотрел на Деву, поднял священный клинок и с размаху ударил чудовище. Багровый морок задрожал и покрылся неясной дымкой. Радослав ударил ещё раз, и чудовище завыло и стало расплываться на глазах. Когда он ударил в третий раз, морок исчез, не оставив следа.

Мужчина схватил за руку белую Деву, и они побежали дальше.

Тоннель стал постепенно подниматься вверх. Они добежали до следующей пещеры и внезапно услышали шум воды, прямо на них с огромной скоростью шёл поток. Радослав заслонил собой Деву и выставил вперёд меч Светозара. Клинок ярко блеснул в полутьме и рассёк водяной вал пополам, отчего огромная волна рассеялась внутри пещеры.

Они продолжали бежать вперёд, подъём становился круче, и пространство впереди посветлело.

Вдруг сзади раздался ясный женский голос:

– Радослав, сыночек! Это я, твоя матушка, я в плену у колдуна, он держит меня взаперти, как и белую Деву, вернись и помоги мне. Откликнись, сыночек!

Радослав застыл на минуту на месте, потому что это был голос его матери! Потом крепче сжал руку Белосветы и побежал вперёд.