Текст книги "Лесная Берегиня. Славянские сказки"

Глава 4

К вечеру, завершив все дела, Прохор вернулся на заимку. Уже выходя из леса, он увидел возле дома гостей.

На скамье у крыльца сидела Настасья, бледная и напуганная, рядом с ней стояли Ждан и Добрыня, а напротив – хмурый Ярослав.

Увидев Волхва, Настасья вскочила с лавки ему навстречу.

– Прохор, беда случилась, Арина пропала, с утра в лес ушла за таволгой и не вернулась, – сказала Настасья и горько заплакала.

Прохор помолчал, потом обнял женщину за плечи и ответил:

– Девочка жива, заплутала, наверно, да забрела не туда. Мы найдём её.

– Такого никогда не было, она любит лес и всегда почтение Лесному Хозяину оказывает. Не зря говорят, что сила недобрая в лесу поселилась, не надо было отпускать её, – промолвила Настасья и снова заплакала.

Прохор взял женщину за плечи и сказал:

– Посмотри на меня. Я обещаю, что приведу Арину в целости и сохранности. Ты мне веришь?

Глядя Волхву в глаза, женщина замолчала и успокоилась.

– Да, я верю тебе, – ответила она.

– Хорошо, тогда ступай домой и никому ни слова. Подругам и соседям скажешь, что Арина на заимке у нас гостит. Ждан и Добрыня тебя проводят и будут молчать, ожидая известий. – Затем Прохор обратился к мальчикам: – Проводите Настасью и не оставляйте её без присмотра. Следите за жителями деревни, чтобы в лес поодиночке сейчас не ходили. Ждите от меня вестей.

Ребята ответили, что всё поняли и выполнят поручение Волхва.

Затем Ждан взял Настасью под руку, и они отправились в деревню, пока не наступили сумерки.

Арина очнулась от лёгкой дремоты, навеянной болотными чарами, и увидела, что к шалашу идёт колдун, который украл меч Радослава, а за ним следом целая свита.

Чернодол бесцеремонно рассматривал девочку, потом повернулся к своим провожатым и сказал:

– Хорошая работа! Это та самая девчонка, которая нужна мне.

– Ты зря радуешься колдун, я не стану помогать тебе против моих друзей, – бесстрашно заявила Арина.

Чернодол рассмеялся своим злым, скрипучим смехом и ответил:

– Мне не нужна твоя помощь, достаточно твоего присутствия здесь, я знаю, как ты дорога своим друзьям, поэтому они выполнят все мои условия, чтобы спасти твою жизнь. А я ещё подумаю, может, и оставлю тебя в живых. – Затем он обратился к своим прислужникам: – Охранять её как зеницу ока, пока мне эта девчонка нужна живой.

После этого колдун обратился в чёрный вихрь и умчался вместе со своей свитой.

Только мальчики успели увести Настасью, как на поляне появился новый гость. Это был Радослав. Прохор с радостью обнял мужчину и сказал:

– Здравия тебе, друг! Ты не представляешь, как ты вовремя.

Радослав улыбнулся и ответил:

– Представляю! Я пришёл, чтобы помочь вам.

Далее за ужином Прохор рассказал Радославу про исчезновение Арины и выслушал рассказ о том, что приключилось со Всевидой.

Ярослав, слушая все эти разговоры, становился всё мрачнее. Потом сжал руку в кулак и сказал:

– Дед, пора остановить этого чёрного злодея, я пойду завтра с вами.

Дед помолчал и ответил:

– Ладно, завтра с утра Грон собирает Совет, и будем решать, что нам делать.

С утра мужчины вместе с Ярославом пришли на поляну Совета. Все члены Совета уже прибыли.

– Доброго здравия всем! – сказал Грон. – Начнём Совет. Покой заповедного леса нарушен, злые силы похитили девочку и ставят нам условия. Чернец, позови сюда посланцев, – обратился он к Ворону.

Чернец резко взмахнул крыльями и исчез в глубине леса. Буквально через минуту на поляну явились две серые фигуры в лохмотьях. Это были прислужники колдуна Крысав и Картыс.

Филин грозно посмотрел на них и промолвил:

– Говорите, что вам приказано передать.

Картыс вышел вперёд и сказал:

– Наш Господин, великий маг Чернодол, хочет забрать этот лес в свои владения. Все, кто находится здесь, должны присягнуть на верность ему и Чёрному Владыке. Кто не захочет покориться, должен уйти отсюда или будет уничтожен. Если его условия будут выполнены, он вернёт вам девчонку живой. У вас есть два дня на раздумья.

После этого духи-посланцы исчезли, словно растворились в воздухе, и раздался резкий крик Ворона, который охранял границы поляны Совета.

– Ну, дела, сколько живу на Свете, такого ещё не было, – возмущённо сказал Топтыгин, – получается, что жизнь нашего леса зависит от жизни девочки?

– Да, дорого нам будет стоить её неосторожность, – покачал головой Лесной Хозяин.

Тут вышла вперёд волчица Ума, подруга Белояра, и сказала:

– Друзья, эта девочка добрая и с открытым сердцем, потому попала в ловушку. Нам нужно освободить её и при этом избавить лес от колдуна.

– Верно, а тебе, Лесовик, надо было лучше присматривать за своими болотниками, – ответил Вожак волков.

– Друзья, сейчас не надо споров, нужно решить, что будем делать, у нас есть два дня, – строго сказал Грон.

– Девочка жива и находится на ближних болотах, но я не вижу где, на ней морок, – сказал Лесовик.

– Нужно её найти и освободить, нам понадобится провожатый, – ответил Прохор.

– У меня есть проводник для вас, недавно пришла Водянка с дальних болот с поручением. Она знает эти места очень хорошо, жила здесь всегда, но из-за распрей с Бульканом ей пришлось уйти. Она будет рада вам помочь, – сказал Лесной Хозяин.

– Вот и хорошо, только пойдёт выручать девочку Ярослав, – сказал Грон, – в этом деле нужны скрытность и незаметность, а Прохор с Радославом своей могучей силой только внимание злых сил привлекут раньше времени. Потому у вас будут сейчас другие задачи.

– Белояр, выстави стражу по краю леса, где люди ходить привыкли за лесными дарами. Охраняйте днём и ночью, чтобы не было больше заложников у чёрной нечисти. На сегодня всё, друзья мои, Совет завершён. Встретимся через два дня.

Буквально через два часа Прохор и Ярослав встретились с Лесовиком в условленном месте. На тенистой лесной опушке их поджидал сам Хозяин, и рядом с ним стояла кикимора-болотница, она была небольшого роста, чёрно-зелёное платьице болталось на худых плечах, морщинистое лицо с тёмными глазами, маленьким носом и плоским подбородком было печально-сосредоточенным.

– Вот познакомьтесь, это Водянка, – сказал Лесовик, – она знает все заводи и острова на этих болотах. Все лешие предупреждены, на пути до болот, где сидит Булькан, вам будут помогать.

– Да я хорошо знаю повадки Булькана и где он своих пленников прячет, – ответила кикимора глухим тонким голоском.

– Времени у вас мало, послезавтра с утра нас ждёт встреча с колдуном, и девочка должна быть с нами. Удачной дороги и скорого возвращения, – сказал Прохор.

– Не волнуйся, дед, я справлюсь, – сказал мальчик и обнял Волхва.

После этого Ярослав с Водянкой отправились в дорогу.

Арина ходила по острову и пыталась найти тропинку для возвращения домой. Но вокруг была одна болотная топь.

– Скажи, Мурашка, как выбраться отсюда? Наверняка есть проход, – спросила она кикимору.

– Есть одна тропинка, по щиколотку в воде, но шаг в сторону ступишь, трясина засосёт, – ответила Мурашка.

– Покажи эту тропинку, мне домой надо вернуться, меня бабушка заждалась, да и друзья тоже, – попросила Арина.

Мурашка вздрогнула, и на глазах у неё появились слёзы.

– У меня тоже была бабушка, Водянкой звали. Она не хотела в злодействах Булькана участвовать, спорила с ним и однажды пропала. Булькан сказал, что сгинула она в болоте, – заплакала кикимора.

Арина обняла её за худенькие плечи и сказала:

– Нам нужно отсюда выбраться, есть ведь и другие болота, там нет Булькана.

– Он злой, приказал мне служить ему, а если ослушаюсь, в болотной жиже растворит, – всхлипнула Мурашка.

– Но так у нас хотя бы есть надежда выбраться отсюда, а здесь точно пропадём рано или поздно, – сказала девочка.

Кикимора задумалась, потом ответила:

– Я тут совсем одна, мне терять нечего, а тебе точно надо уходить. Ночью не пойдём – к ночи на болоте самая активная жизнь начинается. А поздним утром уже все спать ложатся, кроме дозорных, тогда и попробуем.

Глава 5

Ярослав с Водянкой шли несколько часов, дорога была спокойной, как и обещал Лесной Хозяин. Вечером они остановились в укромном месте, чтобы переночевать. Ярослав не мог заснуть, было сыро и душно, сказывалась близость болота. Он думал о девочке и понимал, что они должны вернуться обратно живыми и невредимыми.

Утром на рассвете Водянка разбудила его, и они отправились в путь. Болотница предупредила, чтобы он шёл за ней след в след, если не хочет пропасть в трясине.

Она хорошо знала дорогу и всё время прислушивалась. Пару раз раздавался крик болотной выпи, тогда они с кикиморой прятались под ближайшим деревом или в густом кустарнике. Наконец часа через два они вышли к сплошной топи. Здесь деревья были редкими, а посредине болота стоял остров, с густой маленькой чащей и кустарником вокруг.

Кикимора остановилась и сказала мальчику:

– Здесь Булькан держит важных пленников, на остров ведёт узкая тропинка по щиколотку в воде, ступай за мной.

Они осторожно и тихо пошли по болотной тропинке и через полчаса были на острове, и как только вышли на берег, увидели, что к ним приближаются Арина и Мурашка.

– Бабушка, ты жива, – закричала Мурашка и бросилась на шею Водянке.

Обе кикиморы обнимались и рыдали от радости.

Ярослав подошёл к девочке, обнял её и сказал:

– Я за тобой пришёл.

Арина радостно уткнулась ему в плечо, а потом взяла мальчика за руку и, глядя на двух болотниц, ответила:

– Посмотри! У них так же, как у людей.

Вдруг сзади раздался плеск воды, и прямо на берег из болота выскочила Гунта, а за ней два рослых лешака-болотника.

– Так, значит, веселитесь, обнимаетесь, думали, что никто не узнает про ваши проделки и вам позволят уйти? – злобно заявила кикимора. – Ну что стоите? Хватайте всех и тащите к шалашу, – приказала она своим подручным.

Лешаки по команде кинулись к девочке и кикиморам, однако Ярослав мгновенным движением преградил им путь; они набросились на мальчика, но его дорожная палка сразу превратилась в боевой посох, и он ловко отбивался им от обоих лешаков.

Гунта разозлилась ещё больше и кинулась на девочку, однако та ловко увернулась, и болотница с размаху налетела на Водянку с Мурашкой.

Гунта мерзко закричала и вцепилась в волосы обеим кикиморам сразу. Вдруг сзади её оглушил сильный удар, и она потеряла Сознание. Арина схватила старый деревянный сук, который валялся на берегу, и ударила болотницу по голове.

В это время раздались беспорядочные вопли и плеск воды. Ярослав ловко побил и загнал обоих лешаков обратно в болото.

Затем он схватил свой заплечный мешок и быстро скомандовал:

– Всё, уходим!

– Не выйдет! – раздался глухой, мерзкий голос. Гунта успела очнуться от удара и теперь схватила сзади девочку за горло. – Брось свои вещи и отойди подальше, или я утоплю девчонку в болоте, – прошипела кикимора.

Ярослав аккуратно положил заплечный мешок и посох, а затем отошёл от них подальше.

– Теперь все медленно идите к центру острова и там свяжите друг другу руки, – скомандовала Гунта.

Водянка с Мурашкой пошли к шалашу, Ярослав стоял на месте.

– Иди с ними, – заорала кикимора и сдавила девочке горло.

И тут Арина почувствовала, как внутри у неё разгорается жар – обережная сила Земли Родной рвалась наружу. Девочка мгновенно присела на коленки и с размаху перекинула Гунту через себя. Болотница полетела кубарем в сторону. В этот момент Ярослав достал волчий клинок и метнул его прямо в Гунту. Нож попал ей в живот, кикимора замерла и на глазах у всех превратилась в лужу болотной воды, только волчий клинок лежал на земле и сиял серебристо-голубоватым светом.

Все четверо быстро собрали вещи и следом за Водянкой пошли через топь на другой берег.

Выбравшись на берег, они отправились дальше. Но дорогу им преградила целая армия леших. Они стояли и мрачно смотрели на детей и кикимор своими водянистыми глазами. Внезапно прямо перед ними появился Булькан. Он был страшно зол.

– Вы убили мою подругу и соратницу, а теперь собираетесь просто так уйти? Схватить их и снова отправить на остров, – приказал он своим слугам.

Беглецов стали окружать со всех сторон, Ярослав взял в руки посох и приготовился сражаться до последнего вздоха.

Внезапно болотный лес озарился яркой вспышкой, словно мелькнула в воздухе бело-серебристая молния Бога-Громовника, и в толпу леших буквально врезался меч Радослава. За несколько минут Витязь разогнал всех болотников.

Булькан даже не успел понять, что произошло, как его за шиворот схватил подоспевший Прохор.

– Ну, вот и славно, что все живы и здоровы, а этого болотника мы будем судить на Совете, – сказал он, радостно улыбаясь и обнимая детей.

Некоторое время спустя вся компания друг за другом шла через топи и вела за собой связанного Булькана.

Немного передохнув и поужинав в дороге, они отправились дальше. Нужно было поскорее вернуться.

Грон дремал на ветвях вековой ели, когда они пришли на поляну Совета. Вскоре собрались и остальные.

– Здравия тебе, Хранитель, – сказал Прохор, – мы вернулись и привели с собой Булькана.

– Рад видеть вас, друзья мои, с возвращением, – ответил Грон, – пока уведите девочку и предателя, чуть позже я позову их.

– Чернец приведи сюда колдуна, – сказал Филин.

Буквально через пару минут на поляне появился Чернодол, в чёрной одежде, с чёрным очельем, и даже посох у него был чёрный.

– Мы вынуждены говорить с тобой, колдун, чтобы озвучить наши требования, – грозно сказал Хранитель. – Ты должен навсегда покинуть священный лес, и если появишься снова, то будешь изгнан с позором, если будешь посягать на свободу или жизнь обитателей леса и его друзей, лишишься своей свободы или жизни.

Колдун рассмеялся злобным, скрипучим смехом и ответил:

– Ты и правда выжил из ума, Филин, я озвучил требования, которые вы должны выполнить, девчонка сегодня умрёт, а вы все будете уничтожены. И мне помогут в этом жители лесных болот.

– Тебя, колдун, подвела твоя самоуверенность, – сказал Грон.

И в тот же миг на поляне появился Ярослав вместе с Ариной, а за ними Лесной Хозяин притащил связанного Булькана.

– Девочка здесь, в безопасности, а твой прислужник будет осуждён и наказан, – промолвил Хранитель.

Лицо колдуна стало бледным, как восковая свеча.

– Вы снова обыграли меня, но это не конец, вы пожалеете о своём решении, – сказал колдун, затем взмахнул посохом, обратился в чёрный вихрь и исчез.

Через минуту раздался крик Ворона, охранявшего поляну Совета.

– Всё завершилось, друзья, – сказал Грон, – теперь надо решить, что делать с предателем и кто будет следить за ближним болотом.

– Такому прощения нет! – гордо сказал Белояр.

– Да уж, наказать надо так, чтобы другим неповадно было, – глухо прорычал Топтыгин.

– Если лешие-болотники допустили такое, им и ответ держать. Предлагаю отправить его на дальние болота, к Дергуну в услужение, у них давние счёты, Булькан за все свои козни ответит. А на ближнем болоте предлагаю старшей поставить Водянку, она и будет управлять честно да справедливо, – предложил Лесной Хозяин.

– Хорошо, друзья! На том и порешим, если возражений нет, тогда Совет окончен, – сказал Филин.

Арина и Ярослав тепло попрощались с Водянкой и Мурашкой. Кикиморы заверили, что теперь ближнее болото для детей самое безопасное место в лесу, и приглашали их в гости в любое время.

После чего они ушли к себе на болота в сопровождении Лесного Хозяина.

Девочка обняла Ярослава и поклонилась Радославу и Грону, а потом вместе с Прохором направилась домой. По дороге они зашли на лесную опушку, где она собирала цветы. Корзина с таволгой лежала на прежнем месте, словно ждала Арину, и душистые веточки почти не завяли.

Через час девочка уже подходила к дому. Бабушка Настасья набирала воду из колодца; увидав внучку, она бросила ведро и побежала к девочке.

– Где ты была, что с тобой случилось? – взволнованно расспрашивала она.

– Всё хорошо, бабуля – сказала Арина, – я в лес ушла и заплутала, даже ночевать пришлось. Потом через день только к ночи выбралась на заимку, в деревню идти было поздно, да и устала очень, вот у Прохора и заночевала.

– Ну, вот, Настасья, выполнил я своё обещание, – улыбаясь, сказал Прохор.

– Спасибо тебе, Волхв, – ответила женщина и низко поклонилась.

– Слава Роду и Земле Родной, всё закончилось благополучно, – сказал Прохор.

Потом он тепло обнял женщину и девочку, а затем отправился в заповедный лес, хранимый предками и Богами Родными.

Сказ пятый. Праздник первого снега и самая волшебная ночь в году

Мы всем обязаны Земле Родной, Она

Первым снегом Дух наш обновляет,

Волшебной ночью силой одаряет.

Глава 1

«Ах, какие нежные эти цветы!» – подумала девочка, прикасаясь к белоснежным головкам проклюнувшихся подснежников.

Весна на Севере приходит поздно. Но она всегда дружная. Тепло, словно вырвавшись из холодного плена зимы, согревает Землю Родную, и на проталинках между снежных сугробов появляются первые чудесные цветы, согретые лучами ярого весеннего Солнышка и напитанные влагой тающего снега и звонкими переливами ручейков.

Арина очень любила это время, когда родная природа просыпалась. Заканчивалась одна сказка, начиналась другая. Девочка вдохнула дивный воздух весны, напоённый прохладой весеннего утра. Звонкая капель уходящих снегов напомнила, сколько событий пришлось пережить за прошедшую зиму.

Самый первый снег выпадает на Севере рано, где-то в середине или конце октября. Он ложится тонким покровом и быстро тает.

А через две-три недели появляется плотный снежный покров и приходит Праздник Первого снега. Так его называют потому, что можно лепить снеговиков, снежки, играть в другие зимние забавы. При этом он ложится ковром на почву, пропитанную самым первым и главным снежком, неповторимый отпечаток которого несёт в себе Земля Родная и вся засыпающая под зимним покровом природа.

В ноябре морозы ещё несильные, а дни выпадают солнечные, как раз в такой солнечный день молодёжь и дети собрались на лесной поляне, чтобы отдохнуть от предзимних забот и повеселиться. Детвора лепила снеговиков и устраивала бои на деревянных мечах. Юноши и ребята постарше готовили костёр для праздника, а молодые парни и девушки посредине лепили Снежную Деву.

Когда Арина с подружками пришли на поляну, скульптура была почти готова. Три снежных шара были аккуратно уложены один на другой, и двое взрослых парней специальными дощечками сгладили снег по краям, а затем умело и старательно придали снежной массе формы и лицо прекрасной Девы. Она была одета в лёгкую шубку до пят, круглую шапочку, большие глаза были широко открыты. Тонкое лицо с прямым носом и пухлыми губами казалось фарфоровым. Белоснежная коса спускалась до пояса. Когда фигура была закончена, прибежали малыши с красками и стали разукрашивать наряд Девы снизу красными и синими узорами, а сверху рисование заканчивали уже взрослые умельцы.

Белая Дева из белого снега казалась живой. Можно было праздновать. Старшие хозяйки, как всегда, принесли горячий сбитень и пироги. Зажгли первый зимний праздничный костёр, и все, кто был на поляне, дружно встали в хоровод, с песнями встречая начало зимы.

Стар и млад радовались наступлению нового времени года. Славно потрудившись весной и летом, к осени в деревне собрали богатый урожай и сделали заготовки на зиму. Хотя зимой в деревне забот хватает, но полные закрома давали возможность хорошо перезимовать и встретить весну.

Праздник закончился поздно вечером, и в деревню народ возвращался с факелами. Наконец всё затихло, погас праздничный костёр, и на поляну опустилась морозная ночь. Ближе к полуночи стало совсем тихо.

Фигура прекрасной Девы стояла, словно живая, казалось, она сейчас сделает шаг.

Вдруг пространство вокруг неё задрожало и стало светиться, из глубины Земли Родной появились золотисто-голубые искорки и как красивый хоровод побежали по белой статуе.

Полупрозрачная фигурка отделилась от снежной массы и встала напротив потухшего костра. Она была прекрасна! В зимней шубке до пят, в круглой шапочке, с белоснежной косой и чудесной красоты лицом. Снежная Дева глубоко вздохнула, и перед ней внезапно появились такие же дивные, нежные фигурки с золотистыми волосами, в белых длинных одеждах. Это были облачные Девы.

– Сестрица Белодива, – сказала одна из них, – мы приветствуем тебя и рады, что стать Хранительницей в этом году выпало тебе. Будь достойна чести нести в себе влагу первого снега. Мы все поддерживаем тебя и будем ждать возвращения к нам после твоей встречи с весенним Ярилой.

– Спасибо вам, родные сестрицы, белые Девы, – ответила Белодива и поклонилась им в пояс.

Прекрасные девы поклонились ей в ответ и растаяли в небесной вышине.

После этого полупрозрачная красавица в белой шубке перешла поляну и отправилась в заповедный лес.

Чернодол был мрачен. После поражения в священном лесу ничто его не радовало. Даже любимые сокровища казались недостаточно дорогими и тусклыми. Черный Владыка был недоволен и считал его неудачником. Пришлось долго молиться Владычице мёртвых, сейчас наступало её время: убывал светлый день, морозы сковали землю. Можно было подумать о мести, только теперь нужно быть осторожным. Лес сейчас спит, и многие духи не появятся до весны. Поэтому самое время нанести удар по тем, кто остался и не ждёт этого.

На этот раз он не станет искать помощников из лесного отродья, будет справляться своими силами.

Колдун вышел из своей пещеры на предгорье. День был облачным, недавно прошёл лёгкий снежок, и всё вокруг напоминало белую предгорную пустыню. Прислужники уже поджидали его.

– Мы здесь, Господин, – с поклоном сказал скрипучим голосом Крысав, – слуги готовы, как повелела Владычица мёртвых.

Они разошлись в разные стороны, и перед глазами колдуна появилось тёмно-серое окно, потом словно вихрь закрутился внутри и повеяло ледяным холодом. Из окна наружу вышли тёмно-серые тени и встали в ряд перед Чернодолом.

– Прекрасно! – сказал колдун и низко поклонился. – Благодарю тебя за помощь, моя Владычица.

Затем Чернодол стал читать заклинание, и вокруг каждой тени появился чёрно-серый вихрь; когда он произнёс последние слова и ударил о землю чёрным посохом, вместо серых фигур по плато бегали чёрно-серые волки, в глазах у них вспыхивал пурпурный огонь, а сами они казались покрытыми белесоватой морозной дымкой.

– Хорошо, – сказал колдун, – теперь мы готовы к борьбе.

После этого он скрылся в пещере.

Морозы крепчали, и декабрь оправдывал своё название – самого холодного месяца года. Грон сидел на вековой ели. Это был его дом. Сверху в дупле было уютное место, заботливо выстеленное мхом, травами и листвой. Поэтому старому Филину не страшны были никакие морозы. Внутри векового дерева всегда было тепло, уютно и пахло целебной смолой.

Сейчас, после ночного дозора, он сидел на могучей еловой ветке и ждал Волхва.

– Здравия тебе, Хранитель, – сказал СтаниЯр, подходя к дереву.

– Здравия, друг мой, – ответил Грон, – холода нынче знатные, скоро зимний Солнцеворот. Колдун не успокоился, он жаждет мести, и его подталкивает страх перед Чёрным Владыкой. Вижу, тучи собираются у Восточных гор.

– Я понял, Хранитель, что нам следует делать? – спросил СтаниЯр.

– Береги детей, пусть не выходят поодиночке в лес, держатся вместе, а ты будь рядом, – ответил Грон.

– Благодарю тебя за предупреждение, – сказал Волхв, поклонился Хранителю и словно растворился в спокойствии зимнего леса.