Текст книги "Кухня. Любовь на десерт"

Глава 11
Макс заключает пари

Первое, что увидел Макс на следующий день, подходя к ресторану, это Вику, которая приехала на работу на машине. Он лучезарно улыбнулся ей, но… девушка холодно взглянула на него, и, заезжая на парковку, обдала его водой из лужи. А когда Макс вошел в раздевалку и протянул руку Косте, тот зло ответил:

– Иди ты в задницу!

«Бывают дни, когда все идет не так, – подумал по этому поводу Макс. – В такие дни главное – не сдаваться!»

И он двинулся вслед за Костей и спросил:

– Кость, ты че?

– Не лезь, а то нос сломаю! – все так же зло предупредил бармен.

– За что? – искренне удивился Макс.

– А по-твоему, не за что? – отвечал Константин. – То есть то, что ты целовал мою девушку, – это не причина?

Только тут Макс вспомнил то, что случилось в конце вчерашнего дня и что он искренне успел забыть.

– Костян, да это вообще недоразумение было! – воззвал он к другу. – Я же вчера весь день спать хотел. И, кстати, технически – она пока не твоя девушка… Вообще, это хрень какая-то! Между нами ничего нет!

Следует отметить, что Настя имела на этот счет совершенно другое мнение. В эту самую минуту, когда Макс уверял друга, что «ничего не было», в зале Настя рассказывала Саше о своих отношениях с Максом.

– То есть у вас все серьезно? – с интересом спросила Саша.

– Да! – с энтузиазмом воскликнула Настя. – Мы вчера даже поцеловались. Это было так романтично… Представь, какие у нас дети красивые будут!

Тем временем Макс продолжал уверять друга в своей невиновности. Из раздевалки разговор переместился за стойку бара.

– Слушай, Костя, я тебе клянусь: ничего не было! – восклицал Макс. – Ну, мне не веришь – у нее спроси!

И тут как раз он увидел проходящую мимо Настю.

– Настя, привет! – произнес он.

И едва он это сказал, девушка немедленно подошла, обняла Макса – и поцеловала его!

– Привет, милый! – нежно сказала она.

– Настя, подожди! – воскликнул ошеломленный Макс.

– Не могу, позже поболтаем! Чмоки-чмоки! – ответила девушка и побежала дальше.

Надо было видеть, с какой злостью Костя взглянул на Макса!

– Это вообще какой-то мега-дебилизм! – возопил Макс. – Костя, я тебе докажу!

И он, склонившись к уху друга, начал шепотом излагать свое предложение…

Спустя несколько минут Макс вместе с Настей вошли в холодильный склад.

– Максим, это так романтично: среди овощей, как в саду! – воскликнула девушка.

– Настя, послушай… – начал Макс свою речь.

– Подожди, – сказала девушка.

Она включила на телефоне какую-то лирическую мелодию, после чего нежно взяла Макса за руку.

– Ну у нас ведь свидание… – объяснила она свои действия.

От этих ее слов в углу склада вдруг упала какая-то коробка, а дверь отворилась, и в нее заглянула Вика. Увидев Макса вместе с Настей, она скривилась и захлопнула дверь.

– Нет, у нас не свидание! – заявил Макс, вырвав свою руку из руки девушки. – Настя, ты вчера все не так поняла. Мы с тобой не встречаемся! Я не твой парень, а ты не моя девушка!

На глазах Насти показались слезы.

– Ты что, меня бросаешь? – воскликнула она.

– Нет, я тебя не бросаю… – принялся объяснять Лавров.

Однако Настя не дала ему продолжить.

– Ну и шутки у тебя, дурак! – воскликнула она.

– Это не шутки! – твердо заявил Макс. Он начал злиться. – Настя, я тебя не бросаю, потому что мы не встречались! Между нами ничего не было!

– Как – ничего?! – воскликнула Настя. – А поцелуй, а наши дети?

В углу вновь свалилась коробка.

– Какие дети?! – вскричал возмущенный Макс.

– Красивые… – отвечала девушка, у которой на глазах вновь выступили слезы.

– Ну, если тебе так будет понятней, то да! – воскликнул Макс, твердо решивший покончить со всей этой историей с поцелуями и красивыми детьми. – Я тебя бросаю!

Ничего не ответила Настя. Вся в слезах она выбежала из склада. Тогда из угла, где то и дело падали коробки, появился Костя – он сидел в засаде.

– Ну что, ко мне больше нет претензий? – спросил Макс, протянув Косте руку.

После секундного колебания Костя ее пожал. Дружба была восстановлена.

…Тем временем на кухне проходило собрание. Шеф собрал весь коллектив и сообщил:

– Кунсткамера, начнем собрание! Вчера предводитель инвалидов Лева разморозил пять килограммов трески. Так что сегодня нам ее надо продать. Всем ясно?

– Да, шеф! – дружно ответили повара.

Тут шеф заметил идущую по кухне Сашу.

– Саша, передай своим, – сказал он, – сегодня продаем треску. На все блюда из нее – двадцать процентов скидка.

После этого Виктор Петрович сделал еще несколько объявлений и провозгласил:

– Все, собрание окончено!

Тут на кухню с деловым видом вошел Макс.

– Доброе утро, шеф! – приветствовал он начальника.

– Вот чего тебе не занимать, огузок, так это постоянства, – заметил на это Виктор Петрович. – Ты постоянно меня бесишь! Какого черта ты опять опоздал?

– Мне Айнура форму не выдавала! – заявил Макс, верный своему правилу врать легко и напропалую.

На его беду Айнура оказалась поблизости.

– Что?! – возмущенно спросила она.

– Не ты, другая Айнура… – начал лепетать Макс.

– Он на складе с Костей трындел! – объявила разозленная Айнура.

– О! – воскликнул услышавший это Федя. – Луи, принимай парня в свой клуб!

Все вокруг принялись ржать. Макса это задело.

– Ха-ха-ха! – произнес он, передразнивая Федю. – А ты, я вижу, шутишь так же хреново, как и готовишь!

На кухне воцарилось гробовое молчание.

– Не понял… – угрожающе произнес Федя.

– Мне кажется, это привычное состояние для твоего мозга, – отважно продолжал Макс.

– Сеня, мне показалось или он сказал, что я хреново готовлю? – еще более угрожающим тоном спросил Федя.

– Тебе показалось, – заверил его Сеня. И на всякий случай убрал нож, который лежал перед Федей.

А Федя решил обратиться к Максу.

– Может, ты хочешь сказать, что ты лучше готовишь? – спросил он.

– Да уж не хуже, – смело заявил Макс.

Тогда Федя схватил другой нож и метнул его в сторону Макса. Нож вонзился в стену в нескольких сантиметрах от его головы. Макс опешил. А Федя подошел к нему и со злостью произнес:

– Спорим?

И протянул руку. Макс, одолев испуг, ее пожал.

Вскоре все было готово для проведения пари. На маркерной доске, где пишут заказы, были крупно выведены имена «Федя» и «Макс». Под каждым именем стояла банка, куда участники тотализатора складывали деньги, а затем записывали свои ставки на доске. Сеня громко озвучил условия пари:

– Ставим и записываемся! Федя и аппендикс готовят по одному блюду, шеф пробует и определяет победителя. А теперь выберем основной продукт для блюда!

Он выложил на столе по кругу рыбу, курицу, кусок мяса и артишоки, а в центре поместил нож – наподобие рулетки или же часов с одной стрелкой. Раскрутил нож, и все стали смотреть, на что он укажет.

Нож остановился на рыбе.

– Тебе конец! – воскликнул Федя, обращаясь к Максу. – Я готовил всю рыбу, которая плавает в океане!

Видимо, так же думали и все остальные: банка под именем Макса была пуста, все ставили на Федю. Даже Айнура, заняв у Макса 500 рублей для ставки, поставила на его врага.

Шеф Виктор Петрович внимательно посмотрел на банки. В банке Феди скопилось уже 7500 рублей. Значит, именно таким должен был стать выигрыш в случае победы Макса!

– Я тут подумал: я тоже играю! – заявил шеф. – А судить будет кто-нибудь из зала.

И бросил 500 рублей в банку Макса.

– Шеф! – воскликнул благодарный Макс. – Я все сделаю, чтобы вы, то есть я, то есть мы выиграли!

– Шеф, вы же не будете ему помогать? – спросил Сеня, с подозрением глядя на начальника.

– У меня что – больше дел нет? – ответил шеф и ушел.

Тем временем в зале арт-директор Вика замечает Настю, которая принимает заказ у посетителей, борясь со слезами.

– Настя, что случилось? – спрашивает она, когда девушка отходит от столика.

– Меня Максим бросил! – драматически восклицает Настя.

– Вот урод! – с чувством говорит Вика.

– Он меня использовал и бросил, – продолжает Настя. – Знаете, как это неприятно!

– Представляю, – говорит Вика. – А теперь успокойся, иди отдохни десять минут и возвращайся на работу. Мне тут ваши мексиканские страсти не нужны.

…А на кухне начинается пари! Федя берет свою рыбу, делает на ней всего три разреза – и одним движением извлекает хребет. А Макс неумело отрезает у своей рыбы голову, а туловище падает на пол. В это время звонит висящий на стене телефон. Су-шеф Лева снимает трубку, слушает, затем зовет:

– Лавров, это тебя! Мама.

«Откуда мама может знать этот номер?» – недоумевает Макс и берет трубку.

– Алло, мама?

– Да, твою мать, мама! – слышит он голос шефа. – Слушай внимательно. Готовить будешь форель с овощным жюльеном. Для начала выпотроши рыбу, удали центральный хребет и положи филе в холодильник.

– Понял, мамуля! – отвечает Макс под подозрительным взглядом Сени. – Давай позже созвонимся, целую тебя!

– Чего? – начинает возмущаться шеф, но Макс уже положил трубку. Вдохновленный помощью шефа, он принялся за работу с удвоенной энергией. Пока он разделывал рыбу, ему еще несколько раз приходили эсэмэски такого содержания: «Начинай готовить жюльен. Мама». Или: «Жарь овощи три минуты, посоли и в конце добавь сливки. Мама».

В этот день шеф не упустил ни одной возможности дать Максиму дельный совет. Когда Макс пошел по нужде, в туалете рядом с ним «случайно» оказался Виктор Петрович. Не глядя на Макса, он негромко произнес:

– Для соуса к отвару жюльена добавь копченую рыбу, очищенные помидоры и сливочное масло…

Тут к третьему писсуару подошел Сеня, и совет прервался. Вскоре после этого шеф подошел к Максу на кухне и отдал ему записку. Но тут вновь, как назло, появился Сеня! Шефу пришлось выкручиваться:

– Ну-ка сбегай в бар, – сказал он Максу, – принеси коньяк! Я тебе тут написал название…

По дороге в бар Максим развернул записку и прочитал следующее: «Фаршируй рыбу жюльеном с лимоном и ставь ее в духовку на 15 минут. В бар сходи для отвода глаз».

…Тем временем в зале Саша давала Насте мудрые советы.

– Тебе просто надо ему отомстить! – объяснила она. – Сразу полегчает.

– Точно! – согласилась Настя. – Я покончу с собой, а в предсмертной записке напишу, что это из-за него. Посмотрю я на него тогда!

– Не посмотришь… – с сожалением заметила Саша.

Тут как раз в зал вошел Макс, посланный «для отвода глаз», и на несколько минут задержался у бара, беседуя с Костей. И тут Саше пришла новая мысль.

– Переспи с его другом! – воскликнула она.

– Переспать? – удивилась Настя. – С Костей?

– Ну да. Так ты сделаешь ему больнее всего. Поверь, это лучший вариант!

– Ну ладно… – протянула Настя.

А Макс вернулся на кухню. Первое, что он увидел – это готовое Федино блюдо, стоявшее на столе (Федя куда-то отошел). Макс воспользовался моментом, подошел поглядеть и даже понюхать. Рыба в панцире из морской соли выглядела впечатляюще.

За этим занятием – разглядыванием рыбы – его застала Вика.

– Иди сюда! – позвала она.

– Во-первых, привет! – сказал Макс, улыбнувшись как можно обаятельнее.

Однако Вика была настроена решительно.

– Слушай сюда внимательно, говорю один раз! – сказала она. – Если ты еще хоть раз тронешь кого-то из моих официанток, тебе вот этот баклажан – тут она взяла со стола лежавший там овощ, – засунут сам знаешь куда!

– Вика, что с тобой? – воскликнул Макс.

– Со мной все нормально, – отвечала Вика, – а вот Настя рыдает полдня!

– Слушай, у меня с ней ничего не было! – заверил Макс.

– Во-первых, я все видела, – заявила Вика, – а во-вторых, мне плевать, с кем и что у тебя было! Я тебя предупредила!

…Пока Макс беседовал с Викой, мимо его почти готового блюда проходил шеф. Он оглянулся, понял, что его никто не видит, и попробовал блюдо.

– Вот инвалид, не посолил! – пробормотал он себе под нос.

После чего обильно посолил рыбу и быстро ушел.

Тут как раз вернулся Макс.

– Так, осталось посолить, – сказал он, обращаясь в пространство, – и добавить сливок…

Так он и сделал: обильно посолил и добавил сливок. После чего отнес свое произведение на стол раздачи и поставил рядом с блюдом Феди. Каждый из поваров встал рядом со своим шедевром, и Сеня торжественно объявил:

– Дамы и господа, мы готовы подвести итоги. Но сначала, на всякий случай…

И он поменял блюда местами, так что каждый из авторов теперь стоял рядом с чужим произведением.

Тут на кухню вошел шеф, и с ним Вика.

– Вот, Виктория Сергеевна, – произнес шеф, – попробуйте эти два блюда и скажите, кто из поваров справился с делом лучше.

Вначале Вика подошла к блюду, стоявшему рядом с Максимом. Она была полностью убеждена, что это именно его изделие – ведь она недавно видела, как он его нюхал! Она попробовала эту рыбу в панцире из морской соли, потом попробовала блюдо, стоявшее рядом с Федей.

– Мне понравилось вот это! – заявила она, указав на пересоленное блюдо Макса, стоявшее перед Федей. – А эту рыбу…

Она взяла тарелку с Фединым изделием.

– …Я бы вообще никому есть не советовала!

И швырнула ее в мусорный бак.

– Да! – воскликнул шеф. – Поздравляю, огузок, ты победил! Сеня, тащи мои деньги!

Трудно было описать выражение лица Вики, когда она поняла свою ошибку.

– Как, а разве это не… – начала было она, но шеф не дал ей закончить, заявив:

– Все, спасибо, Виктория Сергеевна, можете ползти обратно в свой террариум!

Вика, злая как черт, ушла, а шеф решил попробовать блюдо победителя. Едва отправив в рот первый кусок, он понял, что рыба Макса адски пересолена. Но Виктор Петрович был человеком стойким. Не один мускул не дрогнул на его лице, ни один ус не шевельнулся.

– Как же вкусно, мать моя женщина! – заявил он, отправив в рот и второй кусок.

– Ну-ка, шеф, дайте я попробую, что там такого гениального, – попросил поверженный Федя.

Однако позволить это шеф, конечно, не мог.

– Нет, я сам еще не распробовал, – заявил он.

А затем сказал, обращаясь к Максу:

– На-ка, триумфатор, сам оцени этот шедевр.

Теперь настала очередь Максима показать выдержку. И он показал! На глазах у всей кухни он проглотил один кусок своего блюда, состоявшего, казалось, из одной соли, потом второй…

– Правда, вкусно? – спросил его шеф.

Только они двое на всей кухне понимали, что на самом деле происходит, что сейчас чувствует Макс!

– М-м-м, вкуснятина! – отозвался Максим.

Слезинка показалась у него в одном из глаз, но повинуясь воле человека, уползла обратно.

– Я бы на твоем месте все съел сам, – посоветовал ему шеф.

И это был разумный совет – Макс это понимал. Выхода не было, и он со словами «Ох, как вкусно!» доел свою рыбу.

…А в это время в зале Настя приступила к осуществлению своего плана мести. Подойдя к бару, за которым стоял Костя, она деловито спросила:

– Костя, ты занят?

– Да, в общем-то, нет… – в своей обычной нерешительной манере отвечал Костя.

– Тогда пойдем… – сказала Настя, и, склонившись затем к Костиному уху, уточнила – куда. Лицо бармена выразило полное ошеломление. Он решил, что ослышался.

– Так ты хочешь, чтобы мы с тобой?.. – пробормотал он.

– А ты что, не хочешь? – насторожилась Настя.

– Да нет конечно! – воскликнул Константин, находившийся в смятении. – В смысле да… то есть…

И затем он резко закончил:

– Хочу!

После этого девушка взяла его за руку, чтобы не потерялся по дороге, и повела на склад. Пока они шли, Костя успел привыкнуть к новой ситуации и войти в роль.

– Тут нам точно никто не помешает! – воскликнул он, закрыв дверь. После чего неловко поцеловал девушку и решил пойти дальше и расстегнуть верхнюю пуговицу ее блузки. Однако сказалось отсутствие опыта – пуговицу он оторвал. Тут Настя решила уточнить Косте свой замысел.

– Подожди, я тебе объясню, – сказала она. – Прости, но я хотела тебя использовать, чтобы отомстить Максиму.

– Ты знаешь, он вообще-то заслуживает, – согласился Костя. – Так что я, в общем, не против преподать ему урок.

И он вновь потянулся к девушке.

– Нет, Костя, – драматически произнесла Настя, – я такой жертвы от тебя не приму! Давай просто всем скажем, что у нас все было!

– А на самом деле у нас ничего не будет? – спросил поникший Костя.

– Нет!

– Ну давай! – вздохнув, согласился Костя.

– Костя, ты такой классный! – воскликнула девушка.

…Спустя несколько минут в зале Настя подошла к Саше и вполголоса сообщила:

– Саш, я все, я это… отомстила!

– Что, прямо тут, в ресторане? – удивилась Саша, не ожидавшая от подруги такой прыти.

– А чего тянуть? – с видом бывалого человека отвечала Настя.

– Ну вы даете! – восхитилась Саша. – И как тебе Костя?

На этот вопрос Настя еще не придумала ответа. Поэтому сказала первое, что пришло в голову:

– Хорошо!

– Хорошо, и все? – разочарованно протянула Саша. – Значит, не очень…

Такой оценки случившегося Настя не могла допустить. И она начала быстро менять свою позицию.

– Как это не очень? – сказала она. – Он даже очень! Не просто хорошо, а просто супер!

– Что, правда?! – заинтересовалась Саша. – А где вы… это?..

– Ой, да везде! – пожала плечами Настя. – И в прачечной, и на складе, и в туалете…

– Ну вы и кролики! – Саша в восхищении только покачала головой. – Я и не думала, что Костя такой гигант…

…Макс, одержав победу над Федей, решил ею насладиться и поиздеваться над побежденным. Он не подумал о том, что такое недоброе желание может привести к самым неожиданным последствиям…

Проходя мимо Феди на кухне, он произнес:

– А что это ты сегодня такой грустный? Ах да, я же тебя сегодня уделал!

У Феди перекосило лицо, и он поспешил уйти.

– Только не увольняйся, Федя! – крикнул ему вслед окончательно обнаглевший Максим. – На кухне найдется для тебя работенка: будешь картошку чистить!

Свидетелем этой сцены оказался шеф, и она ему не понравилась.

– Все внимание! – воскликнул он. – Сегодня огузок вырос в моих глазах. Теперь он не огузок, а огузище! Короче, сегодня он делает все заказы по рыбе. За работу!

– Есть, шеф! – воскликнул обрадованный Макс. Еще бы не радоваться: ведь он займет то место, которое до этого прочно занимал Федя! Однако Максим еще не знал, что задумал шеф…

– Лева, скажи официантам, – обратился он к су-шефу, – что с каждого заказа на треску им 10 процентов на чай. Пускай салага поработает!

– А мне что делать? – спросил озадаченный Федя.

– Не думал, что когда-нибудь это скажу: ничего, – отвечал Виктор Петрович. – Сиди и жди.

Официанты приняли на вооружение указание шефа насчет скидок на треску, и стали усиленно рекомендовать ее гостям. Прошло всего несколько минут, как на кухне появилась Саша с чеком в руках.

– Две трески а-ля флорентин (заметим, что это треска с гарниром из шпината и сыра) для семейки с 15-го столика! – провозгласила она.

– Тебя понял! – с энтузиазмом воскликнул Макс и начал готовить.

Вслед за Сашей появилась Настя, которая сказала:

– Треска амандин и еще одна треска буржуа.

– Максим, прими заказ! – скомандовал су-шеф.

– Но я уже взял два блюда! – попробовал возразить Макс, помнивший, что треска амандин обжаривается с миндалем и ее приготовление требует внимания.

– Не знаю, Федя как-то справлялся… – невинным голосом заметил на это Сеня.

Тут на кухню вошел еще один официант.

– Два буйабеса! – сообщил он.

(Буйабес – провансальское блюдо из рыбы, тушеной с чесноком, петрушкой, перцем, растительным маслом и помидорами.)

Теперь Макс понял коварный замысел шефа! Он понял, что путь победителя усеян не одними только розами. Но отступать было уже поздно.

«Ничего, ты всем им покажешь!» – подумал он и принялся за работу. От сковородки, на которой жарилась треска, он кидался к ступке, в которой толок миндаль, а от нее к кастрюльке; бегал на склад то за луком, то за шпинатом. Едва он приготовил соус к треске а-ля флорентин, как шеф его попробовал, забраковал и заставил переделывать.

В разгар готовки, когда со лба у Макса тек ручьем пот, а из глаз – слезы, потому что он резал лук, к нему подошла Настя.

– Максим, нам надо поговорить! – заявила она. – Я хочу, чтобы ты знал, что я тебя уже забыла. И, кстати, я переспала с Костей!

Тут Макс повернулся к ней, и Настя увидела слезы у него на глазах.

– Переспала с Костей? – деловитым тоном уточнил он.

Однако Настя не оценила тон – она видела прежде всего слезы.

– Я знаю, тебе больно, но мне тоже было больно, когда ты меня бросил! – сказала она. – Так что извини. И прощай!

И ушла, довольная.

Тут же на кухню вбежали Саша и официант, которому заказали буйабес.

– Где моя треска?! – потребовала Саша.

– И мой буйабес? – добавил официант.

На этот крик из кабинета вышел шеф.

– Огузок, ты скоро? – недовольным тоном спросил он.

– Шеф, я не успеваю! – признался Макс. – Мне помощь нужна.

– Ну так пойди и попроси, – сказал шеф и кивнул в сторону Феди, который не спеша собирал какое-то блюдо.

Макс глубоко вздохнул – и пошел.

– Слушай, Федь, извини, я зря так себя вел, – сказал он, подойдя к сопернику. – Помоги мне с заказами!

– Чего-чего? – Федя сделал вид, что не расслышал.

– Извини, говорю, помоги с заказами, – повторил Макс.

Но, как Макс хотел насладиться своей победой над Федей, так и Федя желал подчеркнуть свой реванш.

– Да тихо вы! – крикнул он, обращаясь ко всем, кто был на кухне. – Человек мне что-то сказать хочет, а вы шумите!

Теперь уже вся кухня слушала, что скажет Максим. И он сказал так:

– Федя, извини. Ты суперповар, а я нет. Помоги с заказами.

– Ну вот, теперь понял, – отвечал Федя. – Но не верю. Где искренность? Давай еще раз.

– Да пошел ты! – сказал Макс и повернулся, чтобы идти. В самом деле, сколько можно!

– Ладно, аппендикс, подожди, – миролюбиво произнес Федя.

Они вместе подошли к столу, где Макс готовил сразу три блюда, и Федя принялся объяснять свою методику:

– Сделай вдох-выдох, расслабься. Главное – помнить, что запара не в кухне, запара – в голове!

После чего начал резать, жарить и делать прочие необходимые действия, двигаясь плавно и неспешно, как во время гимнастики ушу. И Макс все делал так же вслед за ним. Прошло совсем немного времени, и они отдали официантам первые два блюда, а затем еще три.

– Вот и все! – заключил Федя.

…Вечером, переодеваясь в раздевалке, Макс размышлял:

«Да, бывают дни, когда у тебя все не так. Но прелесть в том, что такие дни всегда заканчиваются!»