Текст книги "Проект"

1.

Мой сон прервал звук. Достаточно громкий, ритмичный. Казалось, я слышал его и прежде, вот только на этот раз нервы не выдержали, и я был вырван из объятий Морфея. Первое, с чем столкнулись мои глаза, когда я их открыл – луч яркого света. Я не сразу понял его происхождение, но сей факт не испугал меня, как и то, что я находился неизвестно где, и окружающее меня пространство хаотично тряслось. Мне потребовалось некоторое время, чтобы глаза приспособились, но затем я увидел плацкартный вагон поезда, полностью заполненный попутчиками, движущийся куда-то на запад. Со временем мысли стали собираться в кучу, и я постепенно вспомнил куда и зачем еду.

По идее, уже подходил к концу достаточно долгий путь в Москву, очередная командировка, как и многие до неё. Кажется, уже седьмая за неполные полгода. На этот раз три дня в пути не показались мне невероятно долгими, как в прежние времена, и с некоторых пор я настолько привык к длительным поездкам, что могу запросто не заметить часовые остановки в крупных населённых пунктах просто потому, что они не являются целью моего назначения в конкретный момент времени. Пожалуй, со временем интерес к городам, мимо которых проезжает твой поезд, несколько угасает, чего нельзя сказать об окружающей природе.

Зачастую во время подобных поездок я львиную доли времени провожу, смотря в окно. Сколько не оглядываюсь по сторонам, не выходит отделаться от желания, чтобы сознание унеслось куда-то далеко, за те просторные зеленеющие летние поля. Кажется, что дальше только лес. Как бы сейчас было здорово выпрыгнуть в окно, и направиться прямиком к нему, через эти самые засевы, подальше от любой бытовой суеты. Чем-то недосягаемо идеальным видится попросту спрятаться среди деревьев, построить там небольшой дом. Да к чёрту дом! Вполне достаточно чего-то попроще, а может даже шалаша. В нём также можно жить отшельником, ожидая своей участи. Представлять такой расклад просто прекрасно. Было бы здорово. Но, пожалуй, не будет.

Каждый раз мне говорят о потраченном на поезда времени, и это в ту пору, когда заказчики сами предлагают сэкономить время и воспользоваться самолётом, наиболее современным способом доставки себя в любую часть мира в считанные часы. Очевидно, что это было бы быстрее. Наверное, это даже ничуть не более опасно. Тем не менее, другим это объяснить гораздо проще, нежели самому себе. В конце концов, в подавляющем большинстве случаев я останавливаю свой выбор именно на поезде, и тут уже практически не важно, плацкартный это вагон или купе.

По рельсам в любом случае привычнее, да и никаких самолётов. Ужасно громоздких, ревущих словно разъяренный зверь. Можно вечно говорить о точности их проектировки, однако инстинкт самосохранения обращает моё внимание на моменты, когда они так ненадёжно болтаются в воздухе, например, во время небольшой турбулентности. Одним словом, какой-то кошмар. Помимо прочих преимуществ, поезд даёт время на размышления, осознание происходящего в жизни. Время для того, чтобы просто сесть и подумать– именно то, чего категорически не хватает в современном мире. Именно по этой причине иногда так хочется бросить всё, по щелчку пальцев очутиться на необитаемом острове и просто сидеть, прислонившись спиной к пальме и уставившись на океан, волны, горизонт. Для профилактики нервной системы было бы неплохо. Никаких командировок, никаких дедлайнов – мечта любого журналиста фрилансера, коим я и являюсь уже более года.

В некоторой степени спасает запереться на несколько дней дома, перестать контактировать с окружающим миром, погрузившись в набранную заранее работу. Первое время я себя прекрасно чувствую в таких ситуациях, наверное, я бы мог просидеть и дольше, но ведь работа у меня на самом деле интересная. Бывает масса случаев, когда для достаточно глубокой подготовки материала на ту или иную тему волей-неволей приходится ехать куда-то, порой даже дальше, чем это видится нужным. Не каждый материал можно подготовить исключительно, уставившись в монитор своего ноутбука.

Большим плюсом свободной работы является возможность браться за материал, интересный непосредственно тебе. Да, первое время есть необходимость освещать самые разные события, однако чуть позже, набравшись немного опыта, ты начинаешь фильтровать потенциальные заказы по несколько иному принципу, нежели возможность заработать денег здесь и сейчас. Их все в принципе не заработаешь.

Так, например, прошлой зимой я ездил в область на открытие уличной хоккейной коробки при единственной работающей школе во всём населённом пункте. Я согласился на этот заказ не столько из-за отсутствия работы в городе, сколько из-за детской мечты писать о хоккее. В моём родном городе этот вид спорта пользуется особой популярностью. Заниматься им мне бы никогда не хватило характера, а вот обсуждать я готов был часами. С возрастом интерес стал не столь ярким, однако я не мог отказаться от такого рода приключения. Дорога заняла порядка двух часов в одном на электричке в одном направлении.

Пробыв там не слишком долго, мне удалось записать на диктофон комментарии детей и их родителей, порой сумбурные, но невероятно искренние, и с чувством выполненного долга я отправился обратно на вокзал. Обратная дорога была занята набором текста интервью, непосредственно самой статьи и сразу по возвращении я сдал её заказчику. Как итог, полностью потраченный на поездку день и куча впечатлений от проделанной работы. Вечерний путь домой зимой особенно прекрасен. На улице не слишком темно, благодаря снегу, отражающему свет. После подобной прогулки хочется лишь поскорее добраться к себе и провести вечер, а затем и последующие пару дней максимально спокойно. Пожалуй, это было бы слишком просто.

Независимо от того, как сложился рабочий день, дома мне частенько приходилось объясняться перед девушкой. Её зовут Алина, и, несмотря на то, что достаточно часто она требует этих самых объяснений, как мне кажется, она по-настоящему любит меня. Она не со зла, это точно, но такая уж она есть и здесь ничего не поделать. Ревность играет с ней плохую шутку, заставляя раз за разом подозревать меня в, казалось бы, абсурдных вещах. И ведь мы знакомы далеко не один день. Она сама проявила инициативу, в своё время, когда я был достаточно стеснителен чтобы сделать первый шаг. Казалось, что со временем мы узнали друг друга лучше, чем кто-либо. И ведь прошло уже целых два года с тех пор, как мы живём вместе.

      Как бы то ни было, мне не кажется, что наши нынешние отношения идеальны, но всё образуется, я уверен. Нужно лишь время и терпение, всё станет лучше когда-нибудь. Подозреваю, что многие девушки, особенно лет двадцати, склонны к тому, чтобы преувеличивать возникающие проблемы. Вот, например, на днях она решила сообщить, что считает излишним, когда мне приходится консультироваться с экспертами-женщинами в рамках того или иного вопроса. «Тебе лишь бы со своими бабами пообщаться». По её мнению, практически во всех нужных областях проще найти круто разбирающихся мужчин, особенно учитывая её уверенность в заинтересованности мной абсолютно всех девушек.

Думаю, не стоит объяснять, что я никогда нарочно не делал выбор в пользу совета от кого-либо, исходя исключительно из пола. Более того, мне и в голову не приходило, что на неё может так воздействовать подобная мелочь. Нормально ли это? Хороший вопрос, учитывая мою уверенность в нашем отличном взаимопонимании и доверии. Одно мне известно точно – так было не всегда. Когда наши отношения только начинались, она была другая. Убеждён, что Алина бы сказала обо мне то же самое.

Интересно и то, как мы впервые встретились. Это произошло в парке развлечений, была та ещё история. Мы с другом шли мимо, как заметили двух девушек, одну из которых нехило укачало после аттракциона. Я вызвался донести её до ближайшей лавочки, поскольку подруга уж очень просила помощи. Пожалуй, мало что в жизни так сближает. Уже спустя полчаса мы гуляли вместе, вчетвером. Тогда я и представить не мог, какую значительную роль в моей жизни сыграет эта невысокая кареглазая девушка, с пушистыми длинными волосами, развевающимися на ветру.

Затем, мы продолжили общение, и уже спустя несколько месяцев мы жили вместе. Для нас обоих это первый опыт отношений, и первое время мы стеснялись оказаться хоть немного недостаточно хорошими друг для друга. Возможно, в этом и была наша ошибка. Возможно, мы никогда и не были другими, а лишь пытались таковыми казаться друг для друга. Кто ж теперь разберёт. На данный момент всё так, как есть, и я не уверен, насколько долго всё это продлится. У кого из нас первым лопнут нервы.

Периодически у Алины возникают моменты, когда она явно хочет сделать что-то назло мне, заставить ревновать. Я не до конца разобрался, в каких случаях она обижается больше – когда я устраиваю с ней серьёзный разговор по душам из-за этого, или нет. Оба варианта, тем не менее, заканчиваются тем, что она дуется на меня какое-то время. На подобные моменты я, периодически, реагирую несколько эмоционально, потому что умышленное подогревание страстей на самом деле способно нешуточно действовать на нервы.

Несмотря на регулярные ссоры на самые разнообразные темы, сегодня я могу быть спокоен за своё моральное здоровье. Надеюсь, Алина тоже не слишком будет переживать., Из командировки, первой нынешним летом, мне предстоит вернуться домой лишь на следующей неделе. На этот раз поездка предстоит особенно долгой. В подавляющем большинстве случаев я выбирался на сутки, максимум – двое. Цель моего нынешнего назначения – элитная база отдыха, глубоко в Московской области. Спросите меня, что интересного я нашёл в такой дали от моего дома? Стоит начать рассказ с самого начала.

Моя регулярная работа заключается в том, что я самостоятельно нахожу интересные события и продаю материалы о них тому или иному изданию, за некоторым исключением. Большинство авторов неплохо общаются с редакторами крупных и не очень изданий в своём регионе, и каждого из нас знают, как специалиста в той или иной области. Порой, некто хочет, чтобы именно я занялся работой по конкретной теме. В таком случае, у них есть возможность напрямую связаться со мной и предложить подготовить ту или иную статью.

Но даже несмотря на отработанные схемы, согласно которым уже много лет успешно функционирует журналистское сообщество, на этот раз всё получилось несколько иначе. Пару дней назад на мою электронную почту пришло сообщение с просьбой консультации в предстоящей подготовке особого рода мероприятия.

Практически всегда, за исключением выдающихся случаев, попытки отреагировать на подобного рода заявки оканчиваются одинаково– без оплаты и указания твоего авторства. Когда я только начинал заниматься своим ремеслом, один недалёкий коллега наглядно продемонстрировал нам всем, чем такие «авось» могут аукнуться. Я бы сказал, что на тот момент он легко отделался, потратив лишь время и силы на подготовку текста. Для остальных же это стало хорошим уроком.

Тем не менее, на этот раз кое-что убедило меня придать письму серьёзное значение, пусть и не сразу, но для начала хотя бы вызвало некоторое любопытство. Дело в том, что в качестве его отправителя был вписан мой старый знакомый, одноклассник, с которым мы прошли всю школу, одиннадцать долгих лет. Зовут его Сергей. На протяжении всего времени обучения он был отличником, определённую популярность ему придавали и спортивные успехи, особенно среди девушек, что вызывало недовольство одноклассников. Не более чем юношеская, подростковая конкуренция за внимание.

Помимо несерьёзных вещей, у многих к нему были не озвученные вопросы и по другому поводу. Ходило мнение, что Серёга не был бы отличником, если не его родители, которые поддерживали связь не только с учителями, но и с директором, а в ситуациях, когда она была весьма кстати, оказывали материальную поддержку нашей школе. Такая возможность у них была благодаря отцу– крупному бизнесмену, владеющему рядом предприятий как на территории нашей страны, так и за её пределами.

Педагоги не слишком часто интересовались знаниями ученика, ведь они и так всегда уверены, «Серёжа всё как всегда выучил, правда?», на что Серёжа уверенно утвердительно кивал. Как бы то ни было, нельзя не отметить того факта, что мой одноклассник был действительно смышлёным парнем. Кто знает, как бы сложилась его жизнь, если бы не помощь родителей. В одном я уверен, с его характером Сергей бы не пропал. Бескомпромиссность, умение аргументированно, без лишних эмоций (которые бывают характерны детям из семей с таким состоянием) отстаивать свою позицию. Всё это – важные качества, которые в дальнейшем сказались на выборе его профессионального пути.

По окончании школы он поступил в престижный ВУЗ и окончил его с красным дипломом. На сегодняшний день, в свои неполные двадцать пять лет, Сергей – успешный бизнесмен, принимающий сложные решения и ежедневно рискующий потерять целое состояние в самых разных финансовых схемах. За последние пару лет мне удалось прочесть много всего о его работе. Даже если не каждое неординарное решение было принято самостоятельно, важно окружить себя правильными людьми, которые будут вовремя указывать направление. Судя по всему, это Сергея удалось, с помощью отца, или без неё.

Тем более странно, почему он связался именно со мной по поводу консультации. Мы практически не общались с момента окончания школы, да и там не были близкими друзьями. Наше общение было напрямую связано ещё с одним человеком, который во времена школы был близким другом Сергея. Каждый, кто видел их в те годы, моментально понимал – друзья не разлей вода. Звали того парня Денис. Со времён школы он мне запомнился как невысокий крепкий юноша с характером, при этом рассудительный, душа компании. К нему всегда тянулись другие, наиболее активные ребята не только нашего класса, но и из параллелей, годом младше и старше, парни и девушки.

При всей своей популярности среди сверстников, Ден был хорошим товарищем, когда речь заходила про общение наедине. Он всегда поддерживал меня в трудных ситуациях, не отказывал в помощи тогда, когда она была ему по силам. В свою очередь, я старался отвечать взаимностью.

Со временем они с Сергеем стали меньше общаться. В течение определённого периода даже ходили слухи, что у них возник конфликт из-за чего-то серьёзного, но каких-либо подробностей я так и не узнал. По окончании школы Сергей уехал в Москву, и ситуация стала не отслеживаемой, но я всегда был уверен, что с тех пор от их школьных взаимоотношений мало что осталось.

Мы же с Деном периодически связывались по работе и по сей день. Со временем, попробовав несколько профессий, он стал дизайнером, чуть позже – высоко оцененным в нашем регионе. Периодически я обращался к нему с небольшими просьбами, за экспертными советами по теме, в которой он разбирается, за небольшой графической работой, занимавшей у него лишь несколько минут, в то время, как я бы мучился часами. Он никогда мне не отказывал в помощи без веской на то причины. Не было случая, когда бы мы с Деном не сработались, или же он был со мной недостаточно честен.

Честность, к слову, всегда была его характерной чертой. Если он понимал, что стоит что-то в корень изменить, если что-то, на его взгляд, идёт не настолько хорошо, как могло, он обязательно скажет, нравится тебе это или нет. От нахлынувших в пути воспоминаний я избавился только, дав себе обещание, спросить о Дене, когда встречу Серёгу. Было крайне любопытно, поддерживают ли они какую-либо связь по сей день.

Несмотря на это, на данный момент важно лишь письмо, пришедшее на мою электронную почту. Суть работы, описанной там, заключалась в проживании на базе отдыха, совместно с небольшой группой людей в течении недели. Моей непосредственной задачей на протяжении этого периода значилась экспертная консультация при подготовке особенного мероприятия. Без всякого намёка на конкретику. Ниже написано о том, что Сергею нужен именно я, и он крайне рассчитывает на моё присутствие. Выглядит как незамысловатая работа с возражениями. Очевидно, тот, кто готовил текст, понимал, насколько странно всё это выглядит.

Больше нет никаких подробностей, за исключением адреса, куда мне следовало прибыть в установленные сроки, но именно это и создавало интригу. Я понимал, что это может быть всё, что угодно, и, само собой, я сомневался, стоит ли подрываться и преодолевать такое расстояние лишь чтобы разобраться в деталях, однако уже на следующий день мне позвонили и убедились в получении письма. Я подтвердил, на что мой собеседник заметил, что моё присутствие будет крайне важно для его начальника. Он завершил разговор лишь убедившись в том, что я не просто стараюсь отвязаться от него, а действительно намерен приехать. Подобное отношение как подкупает, так и пугает. Само собой, любой журналист по своей природе – человек, не испытывающий недостатка в любопытстве. Прокрутив в голове некоторые возможные варианты развития событий, я принял решение отправиться в трёхдневный путь до Москвы, с последующей дорогой до пункта назначения.

Теперь же, ждать объяснений оставалось не так долго. До тех пор я планировал провести ещё немного времени лёжа на своём месте в плацкарте, предвкушая предстоящее приключение. Из кармана джинсов я достал смартфон и посмотрел на часы. Поезд прибывает в течение пары часов. Краем глаза я заметил уведомление о новом сообщении от Алины. «Максим, нам надо серьёзно поговорить. Ты считаешь, это нормально, что ты уезжаешь непонятно куда на целую неделю? Ты даже не звал меня с собой. Перезвони как сможешь, нам надо серьёзно поговорить».

Первым делом мне бросилось в глаза, что она неправильно указала сроки. Это было крайне на неё не похоже. Быть может, я оговорился, когда ей рассказывал про свою поездку? И почему она решила выяснить отношения именно сейчас, когда за моей спиной был путь длительностью в три дня? Так или иначе, от подобных претензий у меня уже срывало крышу, всё сводилось к одному и тому же, и, как итог, вело в одном направлении. Мы оба прекрасно это понимали.

В некоторой степени я сочувствовал Алине, которая переживала мои отъезды так близко к сердцу. С другой стороны, у неё есть своя работа, и она её тоже любит, так что должна понимать, насколько для меня важно заниматься именно этим. Более того, она прекрасно знает через что я прошёл чтобы иметь возможность зарабатывать на жизнь таким образом. Вполне вероятно, в какой-то момент я уйду на пенсию, или, во всяком случае сокращу переезды, но очевидно, если всё будет идти хорошо, этого не случится в пару ближайших десятилетий.

К сожалению, в нашем родном городе, который я действительно люблю, не настолько много событий, требуемых освещения. Во всяком случае, есть понимание, что, если я хочу развиваться как специалист, мне жизненно необходимо браться за работу в других населённых пунктах.

Полагаю, зная меня, она также понимает, что, если мне придётся проводить больше времени в домашних делах, забыв о том, в чём я добился определённых успехов, я перестану быть самим собой. Я неуклюж, и готов это признавать, но мои тексты, по мнению заказчиков, таковыми не были. Полагаю, журналистика – именно то, что придаёт мне хоть какую-то уверенность в себе, даёт ощущение, что я – человек, способный приносить пользу окружающим, добиться большего.

Быть может, оно того и не стоит, и со временем лучше не будет, но я слишком привык ценить отношения, чтобы из-за таких мелочей всё разорвать. В конце концов, Алина проходит многое ради меня. Оставляя её на целую неделю одну, я уверен, что ей скучно не будет. В отличие от меня она достаточно общительна, у неё много друзей. В конце концов, я уже стремился к работе журналиста в момент нашего знакомства. Мы обсуждали детали, через что придётся проходить, и она поддерживала меня от всей души. Как минимум, в этом плане я был с ней предельно честен. Меня всегда учили, что жить нужно по совести, и, если мне кажется, что после необдуманного поступка моя совесть не будет чиста, лучше просто немного потерпеть, подождать.

Незаметно пролетели последние 2 часа пути. Время от времени деревья стали сменяться городскими пейзажами, судя по всему, я уже ехал по области. После прибытия мне придётся потратить еще час, или около того, чтобы достичь указанной базы отдыха на электричке. До отправления в моих планах было посмотреть краем глаза, что творится в Москве. Я уже был здесь пару лет назад, тогда мы ездили с Алиной в качестве туристов, спустя пару месяцев после начала наших отношений. Впечатления отличались кардинально, во многом из-за того, что с тех пор я привык много ездить в одиночку. И небо тогда было более голубым, и люди казались более приветливыми. На какие-то мелочи жизни я с большим желанием попросту закрывал глаза.

В глубине души я понимал, что дело вовсе не в окружении. Что-то произошло со мной с тех пор. Что-то значимое, на что у меня не было возможности напрямую повлиять. Вероятно, изменения не обошли стороной и Алину. Находясь со мной чаще чем кто-либо ещё, она чувствовала их особенно ярко. Наверно, с тех пор повзрослела и она сама.

И вот я вновь стою на перроне, с рюкзаком за спиной и не слишком большой сумкой с вещами. Работа научила меня собирать лишь самое необходимое, но в данном случае я в полной мере не мог представить, что мне может понадобиться. Что это был за проект, наконец? Чем они там вообще занимаются? Ещё до поездки я счёл целесообразным уточнить номера экстренных служб в этом регионе, просто знать куда звонить, если худшие опасения оправдаются.

На улице пасмурно, но зато нет страшного пекла, характерного в начале августа. Не люблю жару, лютую, от которой негде спрятаться. Натянув на голову капюшон, я двинулся осмотреться. Серые дома, такие разные. Смотря по сторонам, создаётся впечатление, что города строят хаотично, не ожидая, что спустя несколько сотен лет всё сложится именно таким образом. С другой стороны, я знал, что это не так, и даже за видимостью хаоса можно разглядеть тщательный план. Во всём.

Люди, как и прежде, бегали по улицам в суете, абсолютно не замечая друг друга. Как я позже выяснил, это касается не только Москвы. Характерная черта большинства мегаполисов в том, что никто ничего не видит вокруг себя. Проведя здесь всего десять минут, я уже готов сделать вывод – Москва ничуть не изменилась с моего последнего визита, пожалуй, за исключением настроения, которое она мне принесла. В тот раз я был просто рад находиться здесь и сейчас, независимо от происходящего вокруг. Теперь же, это – лишь промежуточный этап к моей цели, место, в котором мне предстояло провести не более часа.

Оглядываясь по сторонам, наблюдая за всеми этими людьми, я ненароком задаю себе вопрос, вновь, как и в прошлый раз. Вот интересно, если бы мне пришлось жить в таком месте, я бы тоже со временем перестал интересоваться происходящим вокруг? Важно ли то, где ты находишься здесь и сейчас, или же во внутренней борьбе победу одержит впитанное впитанное тобой с самого детства, то, на чём строятся твои устои. Я вырос в сравнительно небольшом городе. Видел разное отношение окружающих, но не безразличие в таком явном проявлении. Так или иначе, много времени на то, чтобы осмотреться в этот раз у меня не было. Час прошёл достаточно быстро, я успел прогуляться лишь по одной улице и поспешил заранее вернуться обратно, чтобы не опоздать. Попрощавшись с городом после недолгой встречи, я сел в электричку.

В самом начале пути меня разморило, так что дорога пролетела незаметно. Судя по всему, длительный путь стал сказываться на моём состоянии, несмотря на то, что я дремал большую его часть. Казалось, вот я рассматриваю соседей, едва присоединившихся на сиденье напротив, закрываю глаза, прислонив голову к прохладному стеклу, как вдруг одёргиваю себя и теряюсь во времени и пространстве. Посмотрев на часы, я ничуть не удивился. Уже через 10 минут будем на месте. Осталось лишь не пропустить свою станцию. Рюкзак на плечо, сумку в руку и вновь на выход

И снова перрон, однако, на этот раз практически без людей вокруг. Кругом зелень, включая высокую траву, кусты, и конечно, деревья. Большие, старые деревья, за которыми не видно совершенно ничего. И так повсюду, со всех сторон. Будто я оказался посреди тех самых простор, которые долго наблюдал из окна поезда. На тот момент мне как никогда хотелось оказаться среди всего этого, и вот я здесь. Нужно двигаться дальше.

В электронном письме были указаны координаты базы отдыха, которую мне без проблем удалось найти на карте. Как я понял, дойти туда можно приблизительно за полчаса, если не делать лишние повороты и следовать указанной дороги. Так я и планировал поступить. Чтобы путь показался не столь долгим, я надел наушники и включил на телефоне музыку. Убедившись в правильности заданного направления, я двинул к цели. Было не слишком понятно, насколько большой путь я проделал. Сплошной лес вокруг просёлочной дороги не способствовал ориентации в пространстве. К определённому моменту пути я поймал себя на мысли, что потерял из виду станцию, на которую приехал, но в то же время пункта назначения на горизонте всё не было.

С самого момента получения письма в моей голове был лишь один вопрос, вызывавший искреннее недоумение. Очевидный факт, смущавший во всей этой истории с самого начала. Чем руководствовался человек, рассылавший письма? Почему он обратился не в крупное издание, а к журналисту фрилансеру? Хоть я и поддерживаю связь со многими коллегами в моём регионе, спрашивать у них, не получали ли они подобное письмо счастья я посчитал неправильным. В конце концов, едва ли это было массовой рассылкой. Быть может, Сергей задумал нечто, о чём не должны знать посторонние, и выбрал меня, понимая, что я не стану делать ничего чтобы умышленно ему навредить. В любом случае, это всё догадки, беспочвенные теории заговора. Как бы странно всё это не было, судя по времени в дороге я уже на подходе.

2.

Среди деревьев я заметил какой-то объект, достаточно высокий и зелёный, будто металлическая стена. Подойдя чуть ближе, до меня дошло, что это просто непривычно высокий забор. Видимо, владелец категорически не хотел, чтобы отдыхающим у него людям оказывали знаки внимания извне. Учитывая статус объекта, и отсутствие о нём нормальной информации в интернете, включая фотографии и стоимость бронирования, становится понятно зачем такая скрытность. Очевидно, здесь не средний класс собирается отмечать майские праздники.

Оказавшись несколько ближе к забору, я поймал себя на мысли. Вдруг это вовсе не база отдыха? Что если здесь проводят какие-то запрещенные испытания или вроде того? Тогда была бы понятна вся эта секретность. Даже обнаруженная вывеска с названием была способна успокоить меня, но, как назло, её нигде не было. Территория, судя по всему, была огромная. Я не видел, когда забора слева, хотя уже находился вплотную к нему. Зато справа очень близко находится угол и поворот за него. Вытащив наушники, я прислушался. Кажется, кто-то разговаривает неподалёку. Недолго помедлив, я принял решение идти за угол. Ворота должны находиться где-то там. Я направился вдоль забора, и в какой-то момент, ближе к повороту, деревья стали редеть.

За углом меня ждала следующая картина: закрытые ворота, до которых я был неимоверно счастлив добраться. Прямо перед ними автомобиль, серебристый BMW, по всей видимости недешёвый, чисто вымытый, что удивительно, учитывая какое расстояние человек проехал сюда, очевидно из города. Около машины стоял мужчина, со светлой короткой бородой, в тёмных очках и серой кожаной куртке. Из-за растительности на лице и расстояния было крайне трудно понять, хотя бы примерно, его возраст. Зачастую, когда я вижу незнакомых людей, это первое, что я стараюсь уловить. Опыт подсказывает мне, что возраст человека, зачастую, является ключом к успешному диалогу, и, как следствие, качественно выполненной работе.

Незнакомец держал у уха телефон, облокотившись на открытую дверь автомобиля, но, судя по всему, так и не мог дозвониться.

– Ты хочешь неприятностей? – водитель спорил с охранником. – Если не пустишь, у тебя они будут.

В свою очередь, охранник, высокий лысый мужчина с густыми усами, продолжал стоять как стоял, уперев руки в бока и холодно смотреть на собеседника. Позади него находилось небольшое окно и дверь, которые вели, по всей видимости, в его будку. Наверное, какой-то особый случай заставил его выйти из своего «кабинета» и вступить разговор с глазу на глаз.

– Начальство указаний не давало. Получу – проедете.

Разозлившись, молодой человек резко снял тёмные очки и с выраженным недовольством подался на собеседника, который был значительно крупнее.

– Слышь, обезьяна, я твоё начальство с пелёнок знаю. Он ждёт меня! Чё ты мне голову морочишь? Позвони да спроси, трудно что ли?

– Мной не было получено таким установок. – не поддавался охранник. – можете подождать здесь до получения новых директив или приезжайте позже.

Автолюбитель резко развернулся и завалившись в машину, начал что-то нервно искать в телефоне. Судя по всему, решил звонить начальству упёртого охранника, отлично справляющегося со своими профессиональными обязанностями.

Некоторое время я наблюдал за происходящей картиной, но ждать больше смысла не было. Если и меня не пропустят на территорию базы, видимо, здесь действительно происходит что-то неладное. Лишь направившись к воротам, я задумался, а туда ли я вообще иду? Не находится ли база моего назначения чуть дальше? С другой стороны, и продолжения дороги, вроде бы, не видно. В любом случае, отступать было поздно, охранник и его собеседник заметили моё приближение.

– Добрый день! – я был не уверен, стоит ли мне объяснять зачем и к кому я прибыл, но, раз охранник не пропускает того богатого парня, здесь действует строгий контроль и въехать могут лишь приглашённые. Стоило попытаться. – Меня зовут Максим, я – журналист, меня пригласил Сергей Евгеньевич.

Усатый великан оценивающе осмотрел меня с ног до головы. Мешковатая толстовка, свободные джинсы, чёрные кроссовки. Всё это, наряду с достаточно длинными волосами и редкой щетиной, создавали у меня не самый презентабельный вид. Сторож глубоко вздохнул, по всей видимости, большинство приезжавших сюда выглядели солидно, однако, и к странностям он, похоже, привык.

– Ожидайте.

Развернувшись на месте, охранник открыл дверь за своей спиной ключ-картой, висевшей на поясе, и зашёл внутрь. Дальнейшие его действия были скрыты от моих глаз. Вероятнее всего он связывался с руководством, или же просто проверял список ожидаемых посетителей. Не оставалось ничего иного, кроме как стоять и ждать. Поставив сумку на землю, я достал телефон и проверил связь. Несмотря на серьёзное расстояние от ближайших населённых пунктов, она была превосходная. Интересно, может у них и своя вышка здесь есть?