Читать книгу "#RealRPG. Релокант 6. Я – Аид"

Глава 4

— КХИ! — потребовал добавки мой гордый боевой птиц, но я остался непреклонен.

— Нет. Попробовал и хватит. Понял уже, что тебе любое мясо за счастье. Но, во первых, они всё же разумны, а во-вторых, тут почти всё мясо заражено энергией смерти. Так что завязывай. Лучше на разведку слетай, поищи себе добычу посвежее.

*КАР* — выдохнул воробушек через отверстия в клюве, хватая здоровенный кусок мяса и взлетая в небеса.

Обиделся… Должен же понимать, что я прав. Как минимум этой энергией можно отравиться. Ирвингов же с их ядовитым мясом он не ест.

На полчаса задержался на этом побоище, собирая добычу. Святой лут лишним не бывает. Никогда.

Целая куча Сундуков, Шкатулок и отдельных наград упала в воду, застряв между стеблей одеревеневшей лозы. Какие-то растения пришлось брать под контроль индивидуально, выковыривая попавшую в ловушку добычу чуть ли не вручную.

Насчёт пленников не переживал. Первое, что я сделал — сгонял в лагерь неподалёку и убедился, что они в порядке. Поднял там с десяток мёртвых сларпов, сделав их стражами поляны погибшего племени, и вернулся к своим делам. Пленникам этих богатств лучше не видеть. Сопрут что-нибудь крутое — и я встану перед не самым приятным выбором. Так что полчаса ничего не решат, а им спокойнее будет. Все живые. При смерти никого. Одно плохо: общую картину портят недоеденные останки бедолаги, ставшего для селёдок обедом.

Впрочем, с этой точки зрения возмездие получили и сларпы. В лице моего воробушка, что с удовольсвием готов сожрать кого-то из них на завтрак, обед и ужин.

Собрав всю добычу в один большой холм, «выпустил порезвиться» жабу с хомяком. Такая радость от них исходила, что просто не мог оставаться хладнокровным, безэмоциональным и рассчётливым релокантом.

Короткие итоги разбора добычи оказались такими градиозными, что в голове замельтешили мутные мысли о целенаправленном истреблении и других племён. Да уж, Система сегодня изрядно расщедрилась.

Так, золотых монет суммарно больше семисот, а общее количество золота достигло практически тысячи девятисот монет.

Около пятидесяти сухпайков, примерно столько же разного рода системных фруктов. Зельй маны и здоровья — два десятка. “Специфических” эликсиров вроде ночного зрения или усиления обоняния — десяток. В этой же категории выпало одно легендарное зелье Шамана, навсегда поднимавшее характеристику Источника и Интеллекта на единичку. Долго не думал – сразу выпил и довольный пошёл разбирать и сортировать добычу дальше.

Редкое снаряжение — около восьмидесяти единиц, включая и то, что было у самих сларпов. Его прятать не стал — сразу оставил для пленников, чтобы хоть как-то их вооружить и усилить. Иначе до Дракгора рискуют попросту не дойти.

Очень редкое снаряжение… Тут сорок две единицы, из которых я отобрал для себя всё то, что имело магические заклинания, усиление характеристик (было одно такое колечко) или другие нестандартные особенности. Например, когда-то найденное мной кольцо паутины, бесцельно валяющееся в закромах. Теперь таких бесхозных артефактов стало больше, и подходили они в осном для изготовления ресурсов или крафта. Всё это со мной полетит на другую сторону океана. Оставшиеся восемнадцать артефактов тоже оставил пленникам.

Уникальные предметы, какими бы бесполезными в большинстве своём не казались, забрал себе. Некоторые даже решил использовать при необходимости. А попадались среди них очень интересные экземпляры:

Нательная броня Скаримаха

Скаримах был наследником Великого Дома, хоть и не обладал сильным телом. Совет рода альвов, признавая его магические и умственные достижения, принял решение обезопасить Скаримаха, заказав у величайшего кузнеца шедевр, что сохранил бы ему жизнь в случае покушения. Мастер доказал, что не зря носит титул лучшего. Вот только нательная броня прибыла к порогу Великого Дома на неделю позже наёмных убийц.

Содержит источник маны. При насыщении источника руны распределяет ману для поддержания защитных усиливающих печатей, блокирующих урон.

Объём источника: 1000 ед.

Блокирует до 100 единиц урона при полном источнике

Магический клещ – содержит заклинание, цепляющееся к телу носителя и насыщающее источник маной за счёт запасов маны владельца. При отсутствии маны использует жизненную силу мага.

Ранг: уникальное

Прочность: 500/500

Вот и замена моей верной Кольчуге витязя. И что особо радует — работает, даже если надеть поверх этой нательной брони легендарные доспехи. Не знаю, что за кузнец сотворил этот шедевр, но у меня нашлась бы для него парочка заказов. Увы, вероятнее всего, это дела давно минувших дней и сам он давно умер. С другой стороны, держа в руках такие артефакты, сразу понимаешь всю ценность мастеров по созданию оружия, брони и прочего.

Ну и легендарные артефакты. Куда уж без них. Удивительно, но если уникальные артефакты отличаются друг от друга свойствами как небо и земля, то легендарные в большинстве своём имеют чёткую грань силы и все к ней стремятся. Так, фактически все новинки примерно повторяли друг на друга по итоговому влиянию, поэтому упор в поисках и сортировке я сделал на магические свойства, процентное увеличение характеристик и сменную бижутерию, способную поднять нужную мне характеристику до запредельных величин.

Артефактов пришлось разбирать много. Практически под сотню. Да, кажется, Система решила помочь мне снарядить армию. Опять-таки, если принять во внимание уровень сларпов, такая награда вполне закономерна.

Так как по большей части артефакты не давали мне космического или явного преимущества в случае замены, тратить на них время не стал – попросту полнил закрома резервными комплектами, не меняя основного набора.

Кроме артефактов, зелий, продуктов, золота и опыта, иногда попадались совсем уж редкие и удивительные штуковины.

Одних только глубинных мидий оказалось суммарно свыше тридцати штук. Тридцать четыре, если быть точнее.

Кроме этого, выпало целых три карточки. Теперь в общем зачёте их было около тридцати. Ничего нового не узнал, но коллекцию пополнил.

Карточка №4

Система является уравновешивающим элементом, гарантирующим равные возможности всем релокантам.

Карточка №22

Ваши параметры напрямую влияют на ваше тело.

Карточка №27

Существуют разные типы противников и, в зависимости от их ранга, в случае победы над противником опыт начисляется по-разному. Чем сильнее противник, тем выше награда. Внимание! Перед каждым поединком здраво оценивайте свои силы.

После стольких сражений, наблюдений и предметного анализа происходящего вокруг некоторые советы звучали, как банальное “мойте руки перед едой”. Ну да ладно, такие рекомендации были нужны только на первых парах.

Теперь моя задача — насобирать за оставшийся год хотя бы пятьдесят карточек. Ведь пользу они приносят существенную. Та же рунная табличка Одина, даже в своём полуразобранном виде, смогла немало меня заинтересовать.

Кроме этой лепоты, выпали четыре точильных камня имени некоего Финка. Они позволяли навсегда увеличить минимальный и максимальный урон на две единицы. Отложил их на подумать. Так-то боевой топор и молот у меня часто используются. Не говоря уже о мече Дариана, который по силе удалось развить до легендарного уровня. К слову, не лишним будет усилить и лук. Временами очень полезная вещь.

Что ещё из новенького? Одна очень примечательная штука в стеклянной бутылке. Я сперва её даже за эликсир принял.

Бронное жидкое пламя

Разлейте равномерным слоем на артефакт для увеличения его свойств. Берегитесь огня.

Усиливает защитные свойства артефактов, повышая броню на 5 единиц.

Ранг: легендарный

Прочность: 10/10

Всего таких бутылочек попалось три. Их-то я сразу и применил, усилив регулярно страдающие сапоги Святого Патрика, кирасу Святого Духа, коей доставалось не менее часто, и мой плащ-балахон Безымянного странника. Ах да, какой же я теперь безымянный?

Так-с, что там ещё… Гранат. Тот самый, что всё ещё созревает где-то по ту сторону моря. Что он даёт? Открывает характеристику Источника.

Дерево, создающее магов. Теперь я очень хорошо осознаю его ценность. У меня был всего один такой, и я провел эксперимент, навсегда увеличив показатель. В примечании Системы, кстати, оказалась полезная информация. Да, работает этот фрукт только один раз и на одно живое существо, и очень многие считают, что дальше растение бесполезно. Но это не так. Дело в том, что зёрнышко граната способно временно поднять источник на единицу. Одно зернышко — одна минута усиления. В общем, хочу гранатовый сад.

Из самых ожидаемых и драгоценных вещей выпало целых пять Камней совершенствования для артефактов, а также четыре Камня улучшения бронзового ранга, два серебряного и два золотого. Ну и вишенка на торте — одна Эссенция Дэва.

С неё и начал, получив приятный бонус в виде усиления сразу двух магических способностей: Объятия смерти и Призыв нежити подросли до II ранга.

Призыв нежити II

Заклинание, позволяющее поднимать мертвецов и направлять их. В отсутствии материалов для создания мертвецов притягивает и подчиняет ближайшего призрака.

Расход маны зависит от материалов, служащих основой для подъёма нежити.

Вы можете увеличить самостоятельность действий подчинённых, добавив духовное сосредоточие. Это потребует увеличенного в два раза объёма маны для подъёма нежити. Количество такой нежити не может превышать 25 единиц.

Нежить с духовным сосредоточением никогда не развеется сама по себе.

Время жизни базовой управляемой нежити составляет 60 минут.

Требования: Внутренняя энергия II, Внешняя энергия III, Восприятие потоков силы IV, Оперирование маной III

Учитывая мой небогатый в подобных заклинаниях опыт, я мог поднять не такое уж и большое войско. Примерно до пятидесяти мертвецов. Если же «основа» для нежити будет высокоуровневой — и того меньше. Мёртвые сларпы, которых я подрядил для стражи, такой высокоуровневой основой и являлись. Пришлось угрохать на них почти половину запаса. Благо она сейчас, как ручеёк, быстро восстанавливается за счёт способностей и высокого показателя Источника. Вся суть изменений в том, что нежить теперь живёт дольше, а предельное количество неразвеиваемых бойцов, как и возможность призыва призраков, повысилось.

С Объятиями смерти проще. Теперь оно наносит больше урона и активировать его можно чаще, только придётся отдать чуть больше маны. Однако ж это — магия смерти, которая может выступать в качестве “лечения” для альвисов, так что улучшение очень даже полезное.

Объятие смерти II

Наносит 50-100 магического урона стихии смерти

Расходует 75 маны

Временно парализует жертву

Время паралича зависит от характеристики “Живучесть” жертвы атаки.

Перезарядка: 1 минутa

Требуется: Магическое основание II, Внутренняя энергия III, Восприятие потоков силы II, Оперирование маной III

Долго думал, куда и на что пустить пять камней совершенствования. В итоге потратил сразу два на небольшой мешок Суурта. После первого изменения предмет стал просто “Мешком Суурта”, а после второго толком ничего и не произошло. Вот и улучшай его дальше…Только ценные ресурсы переводить!

Мешок Суурта

Благословлённый богом-коллекционером мешок для складирования находок.

Имеет 2 универсальные ячейки для хранения объектов с габаритами до 5 метров в длину, ширину и высоту.

Имеет 8 универсальных ячеек для хранения объектов с габаритами до 1 метра в длину, ширину и высоту.

Имеет свободное пространство для хранения вещей, способных протиснуться внутрь (горловина мешка была улучшена при помощи кожи легендарной лягушки-громовержца и стала эластичной). Объём хранения – до 15 м3.

Ранг: легендарный

Прочность: 990/990

Остальные камни потратил на другие артефакты. Во-первых, улучшил Балахон.

Балахон безымянного странника*

Универсальный, настраиваемый по размерам балахон, прошедший десятки битв и окропленный кровью сотен самых различных сущностей, впитал в себя саму суть странствий в Новом мире. Нужно всегда быть готовым к сражению. И владелец этого балахона всегда готов.

Блокирует 33 урона

Надетый балахон распространяет на носителя эффект “Метеозащиты”:

На 35% снижает получаемый урон от метеоэффектов: холода, жары, ветра, молнии.

Помогает контролировать температурный баланс, согревая в холод и охлаждая в жару.

Увеличивает незаметность на тёмном фоне.

Активное заклинание “Источник тепла” позволяет каждый час активировать заклинание, согревающее окружение в радиусе 3 м2.

Стоимость активации: 20 маны.

Ранг: уникальный

Прочность: 403/500

Хорошая вещь! Да и защита неплохо подрасла после Жидкого огня и Камня совершенствования.

Четвёртый камень в качестве эксперимента потратил на Кольцо посланника ночи.

Кольцо посланника ночи

При сражении ночью, либо в локациях, лишённых солнечного света, все ваши характеристики увеличиваются на +3 единицы.

Ранг: легендарное

Прочность: 990/1000

Улучшение не самое плохое, но не настолько кардинальное, как я ожидал. Ночью или же во тьме получу ещё шесть бонусных очков характеристик.

Вариантов для последнего камня нашлось много. Улучшить хотелось сразу всё. И те же безлимитные артефакты, и оружие, и легендарный пояс… Глаза просто разбегались! Тем не менее я понимал, что больших изменений ждать не придётся. И выбор пал на Щит пастуха.

Щит Пастуха

Невзрачный на вид

Деревянный

Благословлён Думузи, божественным покровителем пастухов.

Блокирует 50 урона

Ранг: легендарный

Прочность: 578/999

Активное заклинание: Призыв помощника

Призыв помощника – позволяет выбрать и вызвать одного из шести духов-помощников пастуха, что в течение 60 секунд будет самостоятельно сражаться на стороне призвавшего.

Духи-помощники: бык, петух, пёс, кот, баран, вепрь.

Характеристики духа зависят от выбора призывающего.

Перезарядка: 24 часа

Камни улучшения. Какими бы соблазнительными ни были характеристики, а я решил прокачать способности на все камушки. И, недолго думая, занялся процессом. Начал с распределения единственного свободного очка, полученного за взятие юбилейного тридцатого уровня. И отправилось оно к способности Оперирования Маной, достигшей четвёртого ранга. Теперь творить и вытворять станет гораздо проще. А если вспомнить про полученные знания тёмного мага… Обязательно нужно продолжить практику и усвоить остальные заклинания.

Четыре бронзовых камня по воле случае распределились следующим образом:

Спелеолог I стал Спелеологом II

Создание оружия I стало Созданием Оружия II

Бегун I стал Бегуном II

Бронированный I стал Бронированным II

Изменения проверять не стал — сосредоточился на серебряных камнях.

Непоколебимая психика I достигла второго ранга. Жаль… Бесполезное в общем-то изменение, учитывая мою способность Хладнокровие.

А вот со вторым камушком повезло.

Стрельба из лука II поднялась до третьего ранга.

Теперь остались золотые, и я мог только гадать, какие из базовых способностей первого или второго ранга они улучшат.

Полиглот Земли I поднялся на две ступени. Я даже на мгновение присел, переваривая накачиваемую Системой информацию. Пришлось реально напрячься, чтобы усвоить несколько новых словарей. Причём не только земного мира, но и других цивилизаций. Теперь я мог в совершенстве говорить, писать и читать на языке Альвов, Альвисов, Спирфонов, Орчанок, Гоблинов и многих других существ. Даже скрипы големов мог различать по тональности. А ещё меня очень заинтересовала ранее невиданная раса Глутийцев с планеты Глут. В их словаре имелись интересные словечки вроде рельсотрона, энергоружья и нейтринной бомбы. Надеюсь, они не припёрлись в этот мир с огнестрелом. С таким-то оружием подобный противник может сильно подгадить предстоящие битвы, похерив все военные приготовления и тактику боя.

Ну вот, остался последний золотой камень.

Бронированный II стал Бронированный IV – где не повезло с серебром, там в полной мере компенсировало золото. Теперь способность позволяет блокировать двенадцать урона

Осталось решить, какое оружие наточить. Впрочем, это можно сделать и позже, как только заживёт собственная кожа. Чешется, зараза! Видать, организм перестраивается.

Что мне осталось разобрать? Ресурсы, что не очень-то мне и интересны. Ладно, все они отправятся к труженикам в города.

И последнее. Книги и свитки.

Их было очень мало. Всего три. Одно заклинание решил при случае изучить сам. Явно поможет с моим образом жизни.

Свежесть

Заклинание поддержки, способное устранить бактерии и микробы с поверхности, а также увеличить запасы энергии организма.

Таково было его краткое описание. Как минимум обеззараживание ран и заряд бодрости для тех, кто умирает. Весьма и весьма полезное свойство. Не полноценное лечение, разумеется, но близкое к нему.

Вторая книга — учебник способности боя на хвостах. Даже открывать не буду.

И книга магии «Воздушный карман». Что-то, что очень и очень пригодится в путешествии к синим сларпам. Их я, кстати, уже решил сделать союзниками. А значит, выбора у них нет. Будем дружить цивилизациями, иначе пусть пеняют на себя. Благо Посейдон их прикрывает и покровительствует, так что общий язык худо-бедно найдём.

Фух! Вроде всё. Пора бы уже и пленниками заняться, а то слишком задержался, терзаясь муками выбора. Только гляну ещё разок в статус…

Имя: Аид

Уровень: 30

Опыт [1915405/2100000]

Раса: Человек

Класс: АрхиВестник

Репутация:

Релоканты Земли +8

Альвисы (нежить) +13

Ушедший +20

Высшие сущности +5

Аюты +1

Альвы +1

Демонические создания +4

Сила – 18 (+3 ночью либо во тьме) +10%

Ловкость – 23 (+3 ночью либо во тьме) +30%

Выносливость – 20 (+3 ночью либо во тьме) +10%

Живучесть – 16 (+3 ночью либо во тьме) + 50% в одиночном бою +10%

Интеллект – 17 (+3 ночью либо во тьме) +10%

Источник – 51 (+3 ночью либо во тьме) +110% + 50 единиц маны

Способности:

Следопыт II, Создание оружия II, Ловушки и засады II, Стрельба из лука III, Хладнокровие II, Охотник на монстров I, Манипулятор, Удар в спину III, Непоколебимая психика II, Охотник I, Знак Скарбника, Сбор трофеев I, Магическое основание II, Внутренняя энергия III, Внешняя энергия III, Восприятие потоков силы IV, Оперирование маной IV, Спелеолог II, Борец против нечисти II, Бегун II, Полиглот Земли III, Страж Оазиса Жемчужного леса, Благословлённый охотник, Номер 2 на I Арене Сильнейших, Бронированный IV, Печать Лазаря, Член священной стаи, Усиление Разума, Тела и Духа, Картограф

Финальный штрих перед отправкой — прочесть уведомление, связанное со взятием тридцатого уровня. И выбрать одно из двух усилений. Либо же получать на одно очко характеристик больше за каждый уровень, либо каждые два уровня получать очко способностей.

— Пойдём-ка по этому пути, – пробормотав вслух, сделал выбор в пользу способностей. — Характеристики не панацея. А вот если удастся заполучить интересные способности вроде Бронированного или Удара в спину — появятся дополнительные возможности.

Ну вот, теперь моя душенька спокойна. Кстати, что там с этим активатором Тотема красных сларпов? Место занимает, пользы никакой. Кажется, в поселении видел нечто похожее на тотем.

— Будет любопытно посмотреть, — подытожил я и почувствовал, как завибрировал и потеплел символ Ушедшего на поясе. — Надо быть аккуратнее…

Не на каждое моё действие Ушедший реагирует таким образом. А значит, дело связано с богами.

Глава 5

— Всё, все выходите. Рядом никого нет, — раскрыл я несколько клеток примитивными ключами и посмотрел на пленников. — Вообще-то замки легчайшие… Могли бы и сами их вскрыть.

Вот только те выходить и отвечать не спешили.

— Не понимаете меня, что ли? Ладно, сейчас повторим, — начал практиковать возросший навык Полиглота, донося одну и ту же фразу на самых разных языках.

— Это ловушка. Стоит выйти — и хвостатые нападут на нас, сделав очередным обедом. Зачем ты им помогаешь? — снизошёл наконец один из бедолаг с искалеченным глазом.

— Эти нападут? Это трупы, поднятые магией. Сларпов я всех уже перебил… Ай, хрен с вами… – плюнул на это дело и, открыв последнюю клетку, двинулся к прикованному к дереву человекоподобному ангелу с одним сломанным и одним оторванным крылом. Изувечили, гады…

— Вот ведь досталось тебе… — произнёс я на языке Системы. — Давай так: я сейчас освобожу тебя, а ты не делай глупостей. Твои раны довольно серьёзные, я помогу исцелиться.

— Крылья… У меня больше нет крыльев. Помоги мне, чужак… Добей меня… Ангел без крыльев — это насмешка над такими как я.

— Не спеши умирать. Ты же сильный, ещё успеешь изменить свою жизнь и принести возмездие. Но сперва — поделись информацией, — освободил пленника, разрубив путы, сковавшие его тело.

Ангел Гилеос

Уровень: 25

ОЖ: 44%

Статус: Дружелюбен. Не опасен.

Поняв, что все вокруг немного свихнулись от страха, я применил Глашатая, превратив ману в воодушевляющие слова. Два десятка самых разнообразных существ, среди которых была, если верить способности Духовного суда, всего парочка склоняющихся к тьме грешников. Остальные же, с точки зрения общепринятой морали, либо нейтральные, либо светлые.

Некоторые даже имели божественные отметки. Например, Ангел, странное насекомое двадцатого уровня и альв. Да, с альвом проблема. Ему в лагере житья не дадут. А оставить его тут или отпустить — всё равно что обречь на смерть. Ладно, передам записи и отмечу в них, кто светлый, а кто тёмный, и за кем надо присмотреть на всякий случай. Контракты мне всё ещё недоступны, а тратить на это дело столь дефицитную энергию, переданную Ушедшим, — кощунство.

— Больше угрозы нет. Я объясню, где вы сможете найти пищу и кров. Там будет относительно безопасно. Я подлечу ваши раны, и вы сможете идти. А захотите отблагодарить — усердно трудитесь ради моего поселения — Дракгора. Выстраивайтесь в очередь. Снаряжение для дороги тоже выдам, – упрямо повторял на разных языках, вкладывая магию в слова и заставляя всех зашевелиться.

Сларпов, от которых пленных попросту трясло, я отправил валяться на земле и изображать дохлых. Хотя, почему изображать? Главное, что бедолаги, только что выбравшиеся из клеток, стали понемногу возвращаться в адекватное состояние.

Потратил немало времени и на то, чтобы персонально побеседовать с каждым. Объяснил им, куда идти, нарисовал карту и провёл к шмоткам, вооружив всю эту бравую гвардию. В целом, спасённые имели очень разные уровни. От пятого до двадцать пятого. Среди них нашлись два человека, которым я и поручил провести бывших невольников к поселению. В помощь им также приставил Ангела, но тот всё еще тонул в депрессии. Если, конечно, его состояние можно так описать.

Синих сларпов, что тоже тут повстречались, отослал непосредственно домой. Не медузников, а мелкоуровневых и молодых. Они, конечно, удивились, что я владею их языком. К слову, моя челюсть не была приспособлена для подобных звуков, поэтому я устал пытаться и попросту изобразил их слова на песке. Неудивительно, что их правитель предпочитает общаться силой мысли.

В общем и целом, в конце странных переговоров синемордая троица, чуть было не ставшая форшмаком, поползла к морским глубинам с посланием. Пусть их правитель шевелит плавниками и двигается туда, где мы с ним впервые встретились. Волшебное слово — «переговоры». Если бы я не назвал этим мордатым харям имя их повелителя, хрен бы они поверили. Даже ментальная магия не помогала. Верили они в Просейдноса, как в бога. И внушить им что-либо было крайне тяжело. Даже разница в двенадцать уровней не помогла. Хорошо ещё хвостатые осознали, что я и впрямь знаком и веду дела с их правителем. Это сразу стало понятно, как только в статусе всплыла графа репутации с этим народом.

*Ваша репутация с Синими Сларпами увеличена на 1*

И ничего странного в том, что она впервые показалась только сейчас, нет. До этого я имел дело только с их армией — мёртвыми ветеранами, управляемыми медузами, и их правителем. Который после серии сражений остался со мной в нейтральном статусе

— Ну что, горемыка. Ты — сильный воин. Я видел и знаю это. У меня есть сила, чтобы понять, кто стоит передо мной. Но ты не трус и не мразь. Ты – благородное создание. Я хочу, чтобы ты поведал мне о себе. О том, откуда явился. О своём народе. Думаю, это будет достойная награда за твоё спасение. Остальные уже всё рассказали и сейчас выбирают экипировку для путешествия. Остался ты один. Знаешь, ведь без тебя они могут и не дойти. Им предстоит долгая и опасная дорога.

— Спасибо тебе, человек… Не понимаю, зачем тебе мертвец?

— Ты не похож на мертвеца.

— Ангел без крыльев — тень без солнца…

— Очень глубоко, но я вряд ли разделю твою боль. У меня никогда не было крыльев. Но это не мешает мне идти по миру с гордо поднятой головой.

— Да… Ты и впрямь не понимаешь, человек. Позволь, я всё же отвечу. Когда-то, как и ты сейчас, я был человеком. Трудился, выживал и оберегал тех, кто мне дорог. Мы переселялись на новую землю, когда на нас напали. Напали из засады… Какие-то собакоподобные твари… Нас было четверо. Четверо тех, кто может держать оружие в руках. Один сбежал… Осталось трое. Пока женщины и дети пытались скрыться, мы перекрыли проход в каньоне и не дали прорваться им за мирными и немощными жертвами. Мы сражались рьяно, не щадя жизней. Первым пал брат Михаил. Он копьём пронзил голову твари, но не смог вернуть себе оружие. Голыми руками он порвал пасти ещё двум, пока его не отправили в другой, лучший мир. Вторым пал Игнат. Он пожертвовал собой, сковав сеткой сразу двух врагов, и я добил их. Последним пал я сам. Но мы сдержали натиск. Убили весь десяток. И я лежал с развороченным брюхом, с улыбкой смотря в небеса. Я сделал всё что мог и был готов отправиться к праотцу.

Я не перебивал, слушая то, что уже и сам видел в одном из его воспоминаний.

— Передо мной раскрылись врата рая, но я не смог сделать последний шаг. Он появился передо мной. Неописуемый… Бог. Он предложил мне спасение. Он предложил мне силу. И оружие, которым я смогу уничтожать врагов его. И спасать людей. Может ли быть награда лучше этой? Я согласился. Меня напоили чем-то восхитительным, а глаза завязали. Так я проспал несколько дней. А очнувшись, уже был ангелом, лежащим среди полуразложившихся трупов в том ущелье.

— И твой Бог, которого знает, пожалуй, каждый землянин, сделал тебя воином, оценив по заслугам твои храбрость, честь и самоотверженность. И ты стал его рукой, что держит меч. И стал летать по всему миру, спасая людей и убивая тех, на кого укажет его перст.

— Всё так.

— И как ты тут оказался?

— Я неделями путешествовал, искал и спасал всех, до кого только мог достать. Лишь благодаря крыльям я мог исполнить его указания. Добраться до тех, кто молит о его помощи. Как и эти пленники. Без крыльев я уже не смогу выполнять его волю. Моя жизнь лишена смысла. Без крыльев я не смогу получить ни подсказки, ни слова о направлении, куда двигаться дальше. Они связывали меня с моим богом.

— Я тебя понял. А ты знаешь, как я здесь оказался?

— Мне это неведомо… — покачал он головой, сидя на земле.

— Один из богов… Не твой, а другой, подсказал мне, что тут сидят бедолаги, к которым можно заглянуть. Твой бог, он… У него есть проблемы. Ты потерял крылья, но он не забыл о тебе. Он доставил послание. Оно пришло ко мне. И я был единственным, кто мог освободить тебя. Всё ещё думаешь, что недостоин жить? Думаешь, он бросил тебя?

— Я… — ангел замолчал, не зная, что ответить. Он ведь понятия не имеет, выдумываю я или и впрямь его Бог напрягся как мог, чтобы привести подмогу в моём лице.

— Ладно, лучший способ это проверить — вернуть тебе крылья. Пообщаешься с боссом и расскажешь, что он посоветовал тебе делать дальше. Знаешь, мне бы не помешал надёжный союзник и помощник, что станет стражем города на горе. Дракгор… Ну, ты слышал, я остальным рассказывал…

— Крылья… — он тяжело вздохнул. — Я не родился с ними. Мне их даровали. Это артефакт. И он сломан. Одно крыло утеряно… Их не вернуть…

— А теперь смотри фокус… — я достал из мешка Суурта крылья недостойного их ублюдка, что недавно отправился кормить червей. — Как думаешь, сколько смертных в этом мире могут помочь тебе, владея подобными крыльями и зная, как вживить их в тело?

Расширенные до размера блюдец глаза ответили на вопрос лучше всего.

— Даю подсказку… Всего один. Ну так что, готов сотрудничать? Готов к труду и обороне? — я кинул в него крылья, давая понять, что держу в руках не подделку, а реальный артефакт.

– Это не крылья Ангела… Но они ничем не хуже… Для того, кто поклялся спасти людей в этом мире, нет смысла покидать его и отправляться на небеса. Но… Как ты собрался их вживить? Это под силу ТОЛЬКО БОГУ!

– Хех. Я, конечно, не Бог. Я только учусь. Рад знакомству, Гилеос, — на моё лицо легла маска, что окутала тело тьмой и исказила голос. — Меня зовут Аид. Жизнь – сложная штука, но я буду рад изменять этот мир к лучшему.

***

Сложная штука, эта ваша магическая сила. А уж о божественной я и вовсе молчу. Ощущение, будто держишь на кончике пальца ядерную бомбу. Только потеряешь контроль — и бум… Хорошо, если сам выживешь.

Возиться пришлось долго. А страдал ангел ещё дольше. Все, кто решил не искать счастья самостоятельно, сейчас сидели в лагере, забившись, как мышки при виде кошки, и искоса поглядывая на операцию.

Ангел лежал на груди, а я голыми руками возился с его изувеченными крыльями. Прежде чем подсадить новые, требовалось удалить старые. И волшебного напитка, что заглушил бы боль, у меня не было. Поэтому, получив согласие Гилеоса, я крепко связал его руки под той лавкой, на которой он лежал, сжимая в зубах один из легендарных клинков Вавилона.

Но даже так его боль эхом разносилась повсюду. Всё его тело кричало о ней. Звуки рассекаемого мяса, выламываемых суставов крыльев и мычание, вырывающееся из глотки. Пот и кровь градом катились по ангелу, а я максимально отрешился от всего этого.

Единственное, что занимало внимание — это показатели его здоровья. Время от времени приходилось применять выученное перед операцией «Освежение», что держало душу парня в его теле. Безусловно, следить приходилось и за своей посеревшей рукой. На кончике пальца сияла сама тьма. Она отсекла старый орган, добравшись практически до позвоночника. Кровавая это работа.

Итак, счёт пошёл на минуты. Да и ангел всё-таки вырубился, начав резко терять очки жизни.

Пора ускоряться. Рука наконец убрала все ненужные части предыдущих крыльев, и я занялся пересадкой новых. Для этого их пришлось немного подравнять в основании, подчистить и уже после посадить на спину, прямиком в узлы связок и мышц, что расположились там, где у обычного человека должны быть лопатки. Лопатки, кстати, у него тоже были, но странные, разбитые на фрагменты.

Артефакт лёг как влитой, и я активировал дарованную мне силу на полную, ускоряя процесс вживления. Божественная сила текла из моей ладони в тело ангела и, усваиваясь им, проникала в каналы, восстанавливая повреждённые сосуды.