Текст книги "Потерянная во тьме"

Потерянная во тьме
Асия Едиге

© Асия Едиге, 2024

ISBN 978-5-0064-4163-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Прячась от лунного света, Лили прислонилась к стене и зажмурилась, погружаясь в воспоминания о той ночи. Девушка всё ещё помнила, когда оно впервые дало о себе знать. Тот момент, когда её жизнь перевернулась вверх дном, вскрыв болезненные шрамы и раны прошлого. Она помнила, как всё началось.

Это был март. Лили возвращалась после работы, как всегда, очень поздно, когда шум машин стихал и маленький городок обретал особый эстетичный вид. Быстро укуталась шарфом, и натянула шапку так, чтобы уши не мерзли. Она всегда срезала путь, потому что обходить весь квартал в такой холод Лили не представлялся хорошим решением.

В тот вечер, помимо звука хруста снега под ногами, её уши уловили шорох, который заставил сердце забиться чаще. Лили обернулась, но никого не увидела. Её охватил холодный страх, и волосы на затылке зашевелились. Она почувствовала, как её охватывает жгучий взгляд, словно кто-то наблюдал за ней из темноты. В её сознании пронеслась мысль, что кто-то дышит ей в затылок, готовый схватить её в любую минуту.

Но, когда Лили услышала ещё и топот, её терпение лопнуло, и она резко остановилась. Девушка была на грани истерики.

– Кт-кто здесь? – собрав всю волю в кулак, крикнула она.

Она боялась дышать, в ушах стоял жуткий звон, а сердце гулко стучало в груди. Прерывисто вздохнув, она сняла шапку и огляделась. Все её тело дрожало – отчасти от холода, отчасти от страха. Ещё никогда в жизни она не была так напугана, не считая те дни, когда дядя возвращался домой пьяным.

На самом деле Лили не боялась смерти. Не боялась быть убитой кем-то на подворотне, или быть сбитой на пешеходном переходе, или быть застреленной очередным грабителем. Она много об этом думала, представляла. Представляла свои похороны – что почувствуют люди, что они скажут? Будут ли они плакать? Возможно, будут сплетни. Впрочем, как и всегда.

На тот момент синонимом слова «смерть» для неё был – «выход». Она не боялась смерти. Она уже была мертва. Внутри.

Но сейчас ей овладевал животный страх.

– Выходи, кем бы ты ни был! Это не смешно!

Не дожидаясь ответа, Лили сделала два шага назад не оборачиваясь, и, как только собиралась развернуться, увидела движение.

Дрожащими руками пошарив в кармане куртки, она нашла телефон, включила подсветку, медленно посветила в угол, где, как ей казалось, она кого-то увидела. Никого не было. Пусто. Только несколько мусорных мешков и коробок, которых сдувало ветром.

Облегченно выдохнув, девушка продолжила свой путь. Ей хотелось дико смеяться. Никогда бы не подумала, что её может напугать какой-то мусорный пакет! Она чувствовала большое облегчение и радость – она улыбалась. Впервые за последние пару месяцев.

Прибыв домой, Лили сняла мокрые ботинки и бросила тяжёлую куртку на диван. Она направилась на кухню, чтобы перекусить, хотя и была уставшей. После смерти Мэрион её привычки в питании изменились: завтрак был редким, ужины пропускались. Её физическое состояние не позволяло готовить, а обедать в неприятной подсобке не хотелось.

Вместо завтрака она предпочитала немного поспать. А готовить ужин по вечерам у неё, не то чтобы не хотелось, не было сил.

Поставив перед собой чашку с зелёным чаем и включив музыку, мыслями вернулась в тот момент. Сейчас она не чувствовала страха, ведь она была у себя дома, чьи стены защищали её не только физически, но и морально ещё с самого детства.

Лили не верила в привидения и во всё прочее сверхъестественное. Тогда она была уверена, что там никого не было, но сейчас она почему-то подозревала, что за ней кто-то следил. Она чувствовала это. Нет, у неё нет никакой сверхспособности или какого-нибудь дара ясновидения, она просто чувствовала на себе чей-то взгляд. Нечеловеческий взгляд.

В ту ночь она почти не спала – сначала не могла уснуть, но когда всё же удалось сомкнуть веки, её разбудили чьи-то шаги. Резко открыв глаза, она вслушалась в тишину. Сердце бешено колотилось, кровь бурлила в висках. Девушка прокрутила в памяти последние три часа – она точно помнит, что повернула ключи, чтобы закрыть дверь.

Лили медленно поднялась с постели и осмотрелась. Половину комнаты озарял лунный свет, а половина была окутана мраком. В полутьме она видела только тумбочку со своей стороны и торшер с креслом рядом с окном. Дверной проём был скрыт в тени. Сначала Лили подумала, что ей показалось, послышалось. Но то чувство, чувство страха пробирало до костей. В глубине души она понимала, что дома она одна, но подсознание кричало «беги и прячься!». Её тело было напряжено до предела и натянуто как струна – было готово подскочить и побежать в безопасное место.

«Вдох, выдох. Вдох, выдох. И ещё раз – вдох, выдох» – прозвучал голос Мэрион в её голове.

Сделав медленный вдох, она выдохнула, и почувствовала на щеках мурашки. Девушка перестала дрожать, но ей всё ещё было безумно страшно. Второй выдох прозвучал чуть громче, а с третьим её плечи опустились, и немного сгорбившись тело расслабилось.

Спустя некоторое время Лили успокоилась. Из-за лунного света, заполнявшего половину комнаты, её глаза никак не привыкали к темноте. Ещё раз бросив взгляд в сторону открытой двери, она укуталась одеялом, и, упав на кровать, сразу же засопела.

Если бы тогда она обратилась за помощью, всего того, что случилось после, можно было бы избежать.

Глава 1

– Агата, можно я сегодня немного опоздаю? – сонно пробурчала она в трубку, укутываясь в плед.

– Лили, сколько уже можно? Если так будет продолжаться, я должна буду уволить тебя. Ты же знаешь, что я этого не хочу.

– Спасибо, я у тебя в долгу!

– Я тебя не… – только и успела произнести на том конце подруга, когда Лили отключилась.

Несмотря на насвистывающий ветер, сквозь щели жалюзи проникали тёплые лучи утреннего солнца. Зная, что ей снова влетит от хозяина магазина, где она работает вот уже третью неделю, Лили сонно потянулась и лениво распласталась на кровати, огретая солнечными лучами. За эти три недели, что она устроилась туда, девушка опаздывала уже пятый раз. Скрупулёзной Лили Бёрнса точно не назовёшь..

– Солнышко? Ты уже проснулась? – послышалось с той стороны двери и секундой позже показалась седая макушка. – Ты одета?

– Как же не хочется встава-ать, – зевнула девушка, – да, заходи.

В комнату вошла женщина средних лет – самый близкий и единственный человек, которого Лили считала родным. Несмотря на то, что женщине ещё не было и шестидесяти, Мэрион часто принимали за бабушку Лили. Не только седые волосы, но и глубокие морщины, заполнявшие черты лица женщины, появились благодаря браку, продолжительностью целых двадцать лет, с дядей девушки.

– Соня! – чмокнула она в лоб, убирая слипшиеся от пота волосы.

Лили зажмурилась, хихикнула и перевернулась на бок, подставляя свои пшеничные волосы под лучи солнца.

– Какая же ты у меня красивая, – улыбнулась женщина, расчесывая волосы девушки пальцами, – Надеюсь ты всю ночь обдумывала моё предложение, а не смотрела эти свои ужастики? – скривила рот Мэрион.

– Тётя, – промычала Лили в подушку. – Я же уже сказала, что никуда не…

– Ладно-ладно! – подняла она руки, – Вставай, завтрак уже остывает, – и вышла из комнаты, оставив дверь открытой.

Лили нехотя поднялась и огляделась, зажмурив один глаз. Комната была не такой уж и большой, хотя вмещал в себя кровать, рабочий стол и диван, в котором девушка заснула вчера, вернувшись с работы поздно вечером. Не хватало только портьер на окнах и стула для рабочего стола. Но Лили обещала себе, что обязательно купит всё, что нужно со следующей зарплаты, а на эту у неё уже были планы.

Старые обшарпанные обои, несмотря на пожелтевшие края, нравились ей. Этот дом был единственным местом, где она чувствовала себя защищенной. Всё в нем нравилось – и скрипучие полы, и старая мебель, и даже кладовка, чьи двери девушка не открывала ещё ни разу, и надеялась, что никогда не придётся.

– Привет, Тата! – крикнула Лили, привлекая к себе внимание девушки за прилавком, которая раскладывала шоколадные батончики.

– Господи, я уж думала, что ты не придёшь! – вздохнула Агата. Девушка встала с кресла и взяла коробку с пола, – Я не могу прикрывать тебя вечно, Лили. Что будет, если он придет раньше, а тебя не будет на месте?

– Ты только не начинай, пожалуйста! – нахмурилась она. – Тётя всю неделю меня терроризирует, у меня скоро голова взорвется.

Устало переставляя ноги, она подошла к своему рабочему месту и сняла верхнюю одежду.

– Выглядишь ужасно, старик снова начал доставать? – Глаза Лили обрамляли темные пятна, губы бесцветны, а волосы торчали во все стороны. Раньше её не волновало то, как она выглядит. Но после того, как они с Мэрион съехали от дяди, девушка потихоньку начала за собой ухаживать, смотреться в зеркало, чего раньше избегала. Синяки, что неизменно украшали её лицо частично исчезли, оставляя за собой жёлтые следы. Лили начала пользоваться гигиенической помадой, посему её губы привлекали не только представителей мужского пола. Проколола уши и прикупила несколько колец.

Но сегодня она выглядела так, как будто и не сбегала от дяди.

– От него неделю нет вестей, надеюсь он умер и сейчас разлагается где-то в подворотне… – не успела закончить, как дверь магазина открылась и кто-то кашлянул, привлекая к себе внимания. – Блять! – одними губками произнесла она и закатила глаза. Агата, отлипнув от пола, всё же двинулась с места, и, проходя мимо подруги, шепнула ей на ухо:

– Удачи.

Лили вдохнула побольше воздуха в лёгкие, натягивая губы в доброжелательной улыбке и повернулась к пришедшему слишком рано, по её мнению, мужчине.

– Майк, – выдохнула она.

Мужчина медленно прошелся взглядом по телу Лили сверху вниз, поднял взгляд и встретился с её глазами.

– Ты снова опоздала, – кивнул он, указывая на куртку в её руках. – Мне очень не хочется этого делать, но ты меня вынуждаешь. Ты же понимаешь, что я должен принять меры?

– Я… – только было открыла рот Лили, мужчина поднял указательный палец и покачал головой, будто ему тоже неприятно произносить эти слова:

– Я сыт по горло твоими выходками – то спишь за прилавком, то опаздываешь! – переходит на крик. – Я еще молчу о презиках, которые я нахожу в подсобке.

Уголки губ девушки медленно сползли вниз, а глаза опустились на свои грязные ботинки.

– Простите, – лишь выдавила из себя Лили, стискивая побелевшими пальцами свою куртку. – Обещаю, такого больше не повторится. Пожалуйста, дайте мне шанс – я исправлюсь, – перешла на шёпот, отчего голос её звучал совсем тихо, что мужчина находил милым и привлекательным. Пытаясь скрыть свою улыбку, он сложил губы в линию, всё ещё прожигая макушку сгорбившейся девушки глазами.

Для чего же он делает это, спросите вы, возможно? Майк знает всё о Лили, всю её подноготную. Учились они в одной школе, хотя парень был старше неё на несколько лет. Как только в школе прошёл слух, что нашли девочку из их школы избитой, всю в крови в лесу неподалеку, ему стало интересно. В их малонаселенном городке такое не часто случалось. Как только он узнал, что в школе собирают открытки и подарки для неё, он не упустил возможность. Майк и несколько парней из его класса вызвались отнести ей собранное. Как только он увидел синюю и опухшую Лили, его передернуло. Чего же она могла такого сделать, чтобы вывести человека настолько? Майк должен был узнать, кто кроме него мог поднять руку на учащихся его школы без его ведома. И он узнал.

Тогда Лили было тринадцать, а Майку через месяц исполнялось семнадцать. Маленькая, худенькая девочка с большими грустными глазами сразу привлекла внимание старшего. Её необычайно привлекательная внешность вызывала в парне необъяснимые чувства, что загоняло его в тупик. Он тогда для себя решил – ему не нравятся изгои, но ему нравится Лили.

Даже когда они закончили школу и каждый пошёл своей дорогой, Майк не оставлял попыток заполучить Лили. Это было его первостепенной задачей. Нет, он не сидел дома, обклеивая стены своей комнаты её фотографиями. Майк встречался с девушками, и даже женился на одной. Но развёлся спустя пару месяцев, потому что «не сошлись характерами». Даже опробовав столько юбок, он не потерял желание попробовать Лили.

Спустя восемь лет пыл его ничуть не остыл – Лили всё ещё вызывала у него бурю эмоции. Часто снилась и была главной героиней всех его влажных фантазии.

Лили всегда чувствовала себя как на прицеле рядом с мужчиной. Ей было сложно поддерживать зрительный контакт, каждый раз, когда мужчина прожигал в ней дыру глазами. Даже спустя столько времени она не привыкла к такому вниманию со стороны босса, хотя всякий раз убеждала сестрёнку Нэйта, что у неё уже были отношения, когда та приставала с предложениями сходить куда-нибудь, чтобы «склеить кого-нибудь для опыта». Лили сама была не до конца уверена в этом, ей лишь раз пришлось поцеловать парня, и она не посчитала это чем-то возбуждающим. Поэтому решила, что ей пока рано об этом думать.

– Лили… – замялся мужчина, и твёрдо продолжил: – Иди работать. – «Мудак» пронеслось в голове у девушки. Даже если бы Лили не опоздала, она уверена, Майк нашёл бы как прижать её к стенке.

Как только мужчина ушёл, Лили облегченно выдохнула. Спустя несколько часов к ним заглянула Мэрион с пластиковыми контейнерами с чем-то вкусно пахнущим. И увидев насупленный вид племянницы, предложила ей остаться до вечера составить им компанию, утверждая, что «ей дома скучно». Но Лили быстро отвергла её предложения, представив как дядя врывается в магазин в объятиях очередной жрицей любви. Мартин принёс немало боли женщине, и девушка не могла позволить ему испоганить всё, когда их жизнь только-только стала налаживаться, обретать смысл.

Весь оставшийся день тянулся убийственно медленно. Ей хотелось поскорее вернуться домой. Ужасное чувство, что вот-вот должно случится что-то нехорошее одолевало девушку. Неприятно сосало под ложечкой, то ли от голода, то ли от тревоги.

Как только часы пробили без пяти минут девять, Лили быстро оделась и не попрощавшись с подругой, собралась было уходить, как услышала за спиной:

– Ты в порядке? – Лили не хотела тратить время на расспросы девушки, и быстро протараторила:

– Да, Тата, я опаздываю!

– Ладно… – только и успела произнести Агата вслед.

Никого и ничего не замечая, Лили быстрыми шагами направилась в сторону их нового жилища. От бешеного стука в висках не заметила она и то, как за ней ехала чёрная машина с выключенными фарами. Мужчина за рулем уже почти месяц таким образом наблюдал за девушкой, никак не решаясь подойти и заговорить. Караулить и «провожать» Лили до самого дома, если это представлялось возможным, превратилось для него в каждодневную рутину. На этот раз Лили решила пойти коротким путём, даже не представляя себе, что тем самым спасла себя от страшной участи, которая в итоге её настигнет.

– Тётя?! – крикнула она с порога, даже не разуваясь. В ответ тишина. – Мэрион! – еще дальше прошла она, оставляя за собой следы грязи от ботинок.

– Что такое? – выбежала женщина, на ходу завязывая пояс халата. Лили с болезненным видом шумно выдохнула и упала на пол. Её плечи тряслись от беззвучного истеричного смеха. – Он снова приходил к тебе на работу? – спросила женщина, подумав, что племянница плачет, медленно опустилась и обняла её за плечи.

– Я так испугалась за тебя! – подняла она глаза и обняла женщину в ответ. – Прости, что напугала.

Женщина ничего не поняла, но её губы растянулись в растерянной улыбке. Мэрион была единственным близким человеком в жизни Лили, как и она для неё.

– Так что… – не успела спросить тётя, как Лили тут же перебила её:

– Я согласна! – как капля в адски жаркую погоду сообщила девушка. – Давай уедем отсюда.

Ничего не ответив, Мэрион звонко рассмеялась и еще крепче прижала племянницу к себе, раскачивая в объятиях.

– Давай сегодня же соберём вещи, и завтра утром улетим! Куда захочешь! – тараторила Лили, заразившись хорошим настроением женщины.

Мэрион отлипла от девушки и с интересом оглядела её с ног до головы, продолжая улыбаться.

– Так! Кто ты? И где моя Лили? – девушка громко рассмеялась и встала, потянув за собой тётю.

На ходу снимая с себя верхнюю одежду и разуваясь, она прошла на кухню:

– Я решила, что нам пора начать жизнь с чистого листа там, где нам будет житься без опаски. Где мы не будем оглядываться и прислушиваться на каждый шорох. Где можем спать спокойно. Где ты можешь построить свою личную жизнь, – игривым голосом закончила Лили, сверкнув взглядом.

Женщина была безмерно рада. С того дня, как они переехали в этот дом, каждый божий день она твердила о переезде в другой город. Мэрион знала, что её бывший муж никогда не оставит их в покое. Она и мечтать не могла о тихой и мирной жизни для себя, но для Лили хотелось. Она ведь совсем ещё молода. Другой жизни кроме как тумаков от дяди и пыльной кладовки она не видела. И женщине хотелось подарить ей жизнь без боли, слёз и криков.

– Скажешь ещё! – Хихикнула Мэрион и махнула кухонным полотенцем. – Быстрее мой руки и садись за стол. А вещи собрать успеем.

Никогда в жизни Лили не была так рада. И почему она только не согласилась сразу? Здесь её ничто не удерживало, разве что боязнь перемен. Она знает, поначалу будет трудно – с квартирой, с работой и прочей ерундой. Но она справится, они справятся! Всегда справлялись. С любыми трудностями. Вместе.

Весь оставшийся вечер она глупо улыбалась и представляла себе их лучшую жизнь. Завтра первым делом нужно будет поискать тихий городок, квартиру с оптимальными условиями и собрать всё необходимое.

Глава 2

Вам тоже становится тревожно от сильной радости. Будто если очень сильно радоваться, то потом произойдет что-то плохое? Всё вроде бы нормально, жизнь, наконец, преподнесла что-то приятное. Казалось бы, самое время радоваться, но вместо радости вы испытываете ощутимое беспокойство. Вместо того, чтобы наслаждаться моментом, вы напряженно ожидаете подвоха. «Это из-за твоих детских травм» сказал как-то Нэйт, когда Лили тряслась в его объятиях, рыдая от счастья.

Сегодня с утра то же чувство тревоги преследовало Лили. Ей хотелось поскорее покончить со всем. Она была уверена, всё пройдет, как только они навсегда попрощаются с этим городом, с его проклятыми воспоминаниями, и сядут, наконец-таки, в самолет.

– Лили? – вдруг произнесла тётя.

– М? – прожёвывая кусок тоста, промычала девушка.

– Ты же знаешь, я люблю тебя, – сказала она и, не дав вставить слово, продолжила, – Если ты вдруг не захочешь уезжать, я пойму, – положила руку поверх руки племянницы.

Она обрадовалась, когда вчера внезапно Лили ворвалась и сообщила, что принимает её предложение. Но сейчас её охватывало беспокойство – вдруг она делает это только ради неё. У Лили здесь друзья, работа и тот влюблённый паренек вроде неплохой. Как его там было? Майк, кажется. Он всегда крутился вокруг её девочки и проявлял заботу. Может она лишает Лили её круга ради своей прихоти? Она и так натерпелась. А что насчёт себя? А она ведь сама выбрала себе такую жизнь, такого мужа. У неё был выбор, всегда. Она могла в любой момент собрать вещи и уйти от него. Но выбрала остаться с мужем алкоголиком, жалея его, и в тайне надеясь, что он когда-нибудь бросит пить и одумается. Теперь же, когда она сделала шаг в правильном направлении, уже поздновато отстраивать личную жизнь. Но она может посвятить себя названной дочери, и возможно, в будущем внукам.

– И я тебя очень люблю, больше, чем кого-либо, тётя, – прожевав ответила Лили, двумя руками сжав её мягкую ладонь. – Всё будет хорошо, слышишь, с нами все будет хо-ро-шо, – улыбнулась она.

– Я верю тебе, милая, – рассмеялась Мэрион, свободной рукой поглаживая светлые волосы девушки. – Доедай, – Лили улыбнулась и откусила ещё один кусок от тоста.

После вкусного завтрака и тётиного «Моё ты солнышко» с поцелуем в макушку, она быстро собралась, и вышла из дома. Сердце гулко стучало, и живот скрючивало, то ли от сытного завтрака, то ли от беспокойства.

Быстро перебирая ногами, она дошла до магазина, надеясь застать там Майка. Но, к большому сожалению, начальника там не оказалось. У Лили получилось поговорить с ним по телефону, и решили они, что она может отправить все бумаги по электронной почте, если они так торопятся. А деньги девушка получит «как только, так сразу». Это ничуть не расстраивало её – у неё в планах было продать дом и всё его содержимое за любую сумму, что устроит покупателей.

Покончив со всеми делами, что требовало срочности, она отправилась за подарком для Мэрион. Послезавтра у неё день рождения. В их семье почти никогда не праздновали дни рождения и праздники. В этот раз ей хотелось устроить женщине сюрприз, купить свечи для торта, подарок. Возможно, ещё цветы? Лили помнила, как дядя растоптал подаренный на её день рождения коллегами букет, и ударил этим же букетом по лицу тёти. После того случая женщина не выходила на улицу неделю, стесняясь разбитой губы и расцарапанного лица. Лили яростно желала избавить женщину от всех этих плохих воспоминании, заменить их светлыми моментами. Она станет ей дочерью, которую у неё отняли. Они семья. И Лили сделает всё от неё зависящее, чтобы сделать её самой счастливой. Ведь тётя заменила ей маму, которая оставила, решив, что без неё будет лучше. Ни разу за всю её сознательную жизнь Мэрион не подняла на неё голос, не упрекнула её за что-либо, всегда была рядом. Она всегда была для неё опорой и поддержкой. Теперь очередь Лили отплатить ей тем же.

Обойдя несколько магазинов, слегка подуставшая натолкнулась на маленький магазинчик. Зайдя внутрь, на её глаза бросились страшные статуи различных животных, будды и других богов. Помещение было маленьким и не было в нём свободного места, кроме пола все поверхности были заполнены всякими странными предметами – камнями, свечами, фигурками и амулетами. Глаза разбегались, не найдя на чем остановиться. Всё было такое разноцветное, разношерстное.

– Вам подсказать? – обратился к ней пожилой мужчина, сидящий за прилавком. Огромные очки, висевшие на носу, так и норовились сползти вниз к самому кончику носа.

– Я ищу подарок для своей тёти. У неё скоро день рождения…

– Та-ак! – вернул на место очки старик, и принялся осматривать витрину с защитными амулетами. – Трискелион? – посмотрел на девушку наверх очков и покачав головой, продолжил: – Не думаю. Может, огневица?

– Я не знаю… – замялась Лили, не понимая, что несёт старик.

– Это очень сильный женский оберег от внешнего негатива. Он подарит носителю полную защиту от всего плохо, что может повстречаться на её пути. Также он способен укрепить силу воли и подтолкнуть на правильный путь. Амулет сделан из серебра…

– Да! То, что надо! – перебила старика Лили. – Можете завернуть его в подарочную упаковку? – что-то теплое разлилось по её венам. Она уже представляла глаза полумесяцы и звонкий смех тёти.

– Вот, пожалуйста, красавица. Долгих лет ей жизни! – улыбнулся старик, протягивая коробочку.

– Спасибо! – лишь произнесла Лили, чувствуя бодрость в теле от разрывающей грудь чувства радости.

Часы уже показывали час дня, поэтому решила поймать такси, чтобы не терять время. Мэрион, наверное, всё уже собрала и ждет её. Ей хотелось поскорее подарить тёте подарок и посмотреть на её эмоции. Но нельзя, иначе это не будет праздничным сюрпризом.

Сидя в такси, она осматривала город за окном, всё ещё не веря, что все эти места, напоминающие только о пережитой боли, они покинут сегодня же. Впереди новый город, новые лица, новая жизнь. Счастливая жизнь. Без дяди, без приставучего Майка, без осуждающих или сочувствующих лиц. Но ей будет не хватать Агату и Нэйта. Лили надеялась с ними все будет хорошо. Не хотелось сейчас думать о проблемах друзей, когда у неё их было предостаточно.

Она представляла, как они встретятся через…, может, лет пять? Десять? Неважно. Они будут такими взрослыми. Возможно, к тому времени Нэйт заведёт семью, ведь он мечтает стать отцом. А Агата, наконец, сможет забрать к себе свою дочь, и стать для неё матерью, которой она хочет. Она так беспокоится, что девочка так и никогда не назовёт её мамой, боится, что она навсегда останется для неё только «Татой».

Когда они уже подъезжали к дому, телефон Лили завибрировал. Это была Агата. Может она забыла что-то в магазине?

– Тата-а? – улыбаясь протянула Лили.

– Лили, ты где? – голос девушки звучал тревожно. – Тебя дядя искал. Я сказала, что не знаю, возможно, он пошел к вам домой. – Улыбка медленно сползла с её лица. Сердце начало отбивать новый ритм, угрожая выпрыгнуть из горла.

– Хорошо, – нет, не было ничего хорошего!

– Будь осторожна! Он не в себе, кажется, – прошептала девушка, громко и быстро дыша в трубку.

– Всё нормально, нас тут уже не будет, когда он придет, если придет, – твердо произнесла Лили, сделав акцент на последнем слове. – Вы можете подождать? – обратилась она к таксисту. На что тот кивнул.

Длинными шагами быстро преодолев лужайку, она остановилась у двери. Сердце замерло, легкие перестали дышать, а щеки покрылись мурашками. Дверь была приоткрыта. Выключенный свет и тишина за дверью добивали. Медленно переступая дрожащими ногами, она толкнула дверь. У входа стояли чемоданы и сумка тёти, а за ними на полу валялся телевизор. Боясь издать хоть звук, Лили прошла внутрь, и увидела, что весь дом перевёрнут вверх дном. Под ногами хрустели осколки. Казалось, что здесь прошёл ураган. Перестав дышать вовсе, Лили повернула голову в сторону гостиной и встретилась с глазами женщины.

– Тётя? – одними губами произнесла она, но в ответ лишь услышала зловещую тишину. Закрадывалось понимание, что она уже никогда не сможет ответить ей. Она замерла, не смея сделать шаг в сторону гостиной, тело отказывалось подчиняться. Время словно остановилось. Лицо её исказилось в мучительной гримасе, по лицу стекали слёзы, а плечи тряслись от безысходности… Воздуха катастрофически не хватало, горло сжимал огромный ком из сожалении и собственного бессилия.

Мир вокруг неё рухнул. Она почувствовала, как внутри неё разливается ледяная пустота. Каждое её движение стало тяжелым и замедленным, словно она находилась под водой.

Не смея сдвинуться с места, Лили заорала не своим голосом и упала на колени. Она не могла остановить крик, хрип, вырывающийся из её горла. Жадно глотая воздух, принялась раскачиваться из стороны в сторону, издавая скрипучие звуки. Стеклянные глаза женщины, сидящей перед ней, продолжали смотреть прямо на неё, неотрывно и неподвижно. Они были полны страха и молчаливого осуждения, как если бы в них отражалась вся её беспомощность и отчаяние.

– Пожалуйста… – давясь слезами, прохрипела, всё так же раскачиваясь, дрожа от горя и бессилия. Сжатые в кулаки руки тряслись. Внутри всё оборвалось.

Всё. Всё кончено. Это конец. Конец их счастливой жизни. Она снова одна. Совсем одна в этом огромном проклятом мире.

***

Веки её так и просили хоть на миг позволить им соприкоснуться, а налитые кровью глаза впились в потолок, собираясь прожечь в нем дыру. Как только её веки поддавались усталости, тут же доставалось левому бедру, которое превратилось в огромный фиолетовый синяк. Нельзя спать.

«Солнышко» – вдруг послышался звонкий голос женщины как гром среди ясного неба. Рука машинально потянулась к бедру и сильно ущипнула. С распахнутыми глазами возобновились и всхлипы. Горло саднило от стонов, переходящих на крик, с которыми просыпалась.

Её ум охватили мучительные мысли и чувства: гнев, страх, отчаяние. Внутри неё кипел вулкан эмоций, готовый разорвать её.

– Боже, почему я? – в который раз спрашивала Лили у кого-то, кто наблюдал за ним с облаков, по её мнению. Хотя внешне она выглядела спокойной, её душа металась, не в силах вынести адскую боль, пожирающую изнутри.

«Я люблю тебя, Лили».

Образ Мэрион, застывший перед глазами, всё дальше затягивал её в пучину страха. Страха, что лишили единственного лучика света в её погрязшей во тьме жизни.

Ей казалось, что это кошмар, из которого она вот-вот проснётся. Но реальность была беспощадной и неумолимой. В этой тишине, среди руин прошлого, Лили поняла, что жизнь уже никогда не будет прежней.

– Лили? – послышалось рядом. Она моргнула, чтобы дать понять мужчине, что она всё ещё жива. – Я принёс суп, пожалуйста, поешь немного, – просил сосед. Лили не ела уже сколько? Дня три? Четыре? Неделю? Со смерти тёти прошло уже шестнадцать дней, с тех пор Лили отказывалась проявлять признаки жизни – есть, спать, принимать душ. У неё ни на что не было сил и желания. Нэйт пытался пару раз насильно её накормить, но девушку вырвало всем содержимым желудка прямо на кровать.

– Я же не отстану, ты меня знаешь, – твёрже произнёс мужчина, сев на край кровати. Проигнорировав просьбу Нэйта, она закрыла глаза, чтобы дать понять, что она собирается спать, а сосед ей мешает. Хотя спать она не собиралась. Она будет так лежать пока не отрубится, и сможет поспать пока очередной кошмар не разбудит её. – Так, давай, вставай! – просунул он руку за голову Лили и поднял её как тряпичную куклу. За две недели с лишним девушка так исхудала и вид её был болезненным. – Тебе нужно поесть, – усадил и положил за спину Лили две подушки.

Поставив тарелку на тумбочку, он поднёс ложку с супом ко рту девушки.

– Открой рот, Лили, – устало просил Нэйт. Лили так же не моргая смотрела прямо перед собой. – Я не хочу читать тебе нотации, но ты должна жить, слышишь? А для того, чтобы жить, ты должна есть. Я не буду стоять в стороне и смотреть как ты убиваешь себя, – замолк мужчина, ожидая, что Лили хотя бы моргнёт, давая знать, что она слышит его. – Твоя тётя не хотела бы… – не успел закончить предложение, как услышал тихие всхлипы и стоны. Подняв на неё взгляд, он увидел, что Лили плачет, подбородок девушки дрожал, а глаза все так же оставались открытыми, глядя в одну точку. – Прости! – тут же понял свою ошибку Нэйт, – Черт!

Исказившееся в мучительной гримасе лицо Лили уткнулось в грудь мужчине. Сотрясаясь всем телом, она выла, больше не в силах терпеть нестерпимую боль, которая рвало её сердце в клочья.

Сердце Нэйта разрывалось от боли за подругу. Он помнил Лили весёлой и жизнерадостной, а теперь перед ним сидел сломленный человек, не та озорная девчонка.

– Прости, прости меня малышка, – с горечью шептал Нэйт, обнимая Лили. Он понимал, что понадобиться очень много времени и сил, чтобы вернуть её к жизни. Нэйт готов был дать и время, и все свои силы для того, чтобы помочь ей.

Спустя некоторое время мужчина почувствовал, как маленькое хрупкое тело обмякло в его руках. Осторожно положив голову Лили на подушку, он укрыл её пледом. Последний раз оглянувшись на подругу, Нэйт вышел, выключив свет в её комнате. Сегодня и всю предыдущую неделю он ночевал на диване в гостиной.