Текст книги "Корона из земли и огня"

Глава 13

Давина

Оказаться на два дня и две ночи взаперти с Линнет в грохочущей карете хуже, чем сидеть в сырой темнице.

Каждый раз, когда через меня проходит волна, я крепко стискиваю зубы, чтобы не показывать Линнет свою слабость. К сожалению, это получается не всегда. Особенно по ночам, когда меня будит боль, и я задыхаюсь.

Утром третьего дня наш обоз наконец останавливается.

– Где мы? – спрашиваю я, выбираясь наружу.

Передо мной простирается бесплодная местность без зелени, характерной для Огненных земель. Засохшие деревья и трава, пробивающаяся через илистую почву.

– Добро пожаловать в Земное королевство, – говорит стоящий за моей спиной Эсмонд. – Пришло время завоевать эту страну. А вы, моя дорогая, проложите нам путь.

Я замираю.

– И как же я должна это сделать?

– Своей магией, – объявляет Линнет таким тоном, словно ей приходится в десятый раз объяснять что-то бестолковому ребенку. – Окрестности покрыты зыбучими песками и оврагами. Если мы пойдем вглубь страны, то уже не вернемся назад.

– Поэтому вы сделаете лед, по которому моя армия сможет передвигаться без риска оказаться поглощенной землей.

Я уставилась на них обоих.

– Я должна… сделать проход изо льда? Это ваш план?

– Мы должны ударить земельцев в самое сердце, – говорит Эсмонд, игнорируя мое возражение. – Наикратчайший путь в их столицу…

– Мне все равно, где находится их столица, – перебиваю его и поднимаю руки, показывая оковы. – С этими штуками я не смогу создать достаточное количество льда, чтобы провести через страну целую армию! Как вы оба себе это вообще представляете?

Эсмонд сужает глаза.

– Я видел, как на свадьбе вы превратили в лед пол под собой. Все это видели, потому что вам хотелось это сделать на глазах у всех. И то же самое вы сделаете сейчас.

Я выпрямляю спину.

– Нет.

Я вижу надвигающийся удар, но не уклоняюсь от него. Это ничто по сравнению с той болью, что мне приходится терпеть уже несколько дней. Тем не менее, сила оплеухи почти заставляет меня потерять равновесие. Моя щека горит, глаза начинают слезиться, и я ожесточенно моргаю.

– Вы сделаете то, что я вам приказал, – рычит Эсмонд. – Вы – моя жена и будете…

Я вскидываю подбородок.

– Я почти уверена, что священник посмотрел бы на это иначе. По крайней мере, на то, что касается закрепления брака.

Он сжимает кулаки, и я готовлюсь, что в любой момент он может броситься на меня. В его глазах сверкает ледяной гнев. Но, к моему удивлению, он опускает руки.

– Леандр бы хотел, чтобы мы провели эту атаку, – говорит он, пытаясь не потерять самообладание. – Земельцы – его враги. Они убили его семью и изводят жителей его деревни. Если в моем королевстве и есть хоть один человек, желающий увидеть земельцев поверженными, то это Леандр. Он потратил почти половину своей жизни, обучаясь сражаться против них и выполняя мои приказы на передовой.

Я сжимаю губы, поскольку знаю, что он прав. Смыслом жизни Леандра – в особенности после смерти его семьи – была борьба против земельцев. Если их победить, может, он обретет покой, его мечта сбудется. Нападения на Бразанию прекратятся, а живущие там люди не будут постоянно ждать беды.

– Я не знаю, смогу ли это сделать с кандалами… – тихо говорю я и бросаю сомневающийся взгляд на солдат, собравшихся вокруг нас. Не хватает людей из Фриски, но и без них здесь множество бойцов. – Он может сломаться.

– Мы его опробуем, – уверяет Эсмонд. – Начинай!

Мои руки кажутся тяжелыми из-за наручников, но я поднимаю их, потираю кончики пальцев друг о друга и ищу внутри себя ледяную магию. Ее меньше, чем ожидала, но я взываю к ней. Под моими ногами расползается лед, который я распространяю все дальше по земле до следующего холма. По моей шее стекает пот. Мне никогда еще не было так мерзко из-за того, что я использую магию. Еще никогда это не доставляло мне таких проблем. Больно, но я создаю все больше льда.

Когда я уверена, что лед достаточно толстый, чтобы выдержать лошадей, всадников и две кареты, я обессиленно падаю на колени, хватая ртом воздух. «Пожалуйста, только не еще одна волна», – умоляю я. Я бы этого не выдержала.

– Приведите коня, – приказывает Эсмонд одному из солдат.

Только когда я слышу знакомое – и злое – ржание Гембранта, я с огромным трудом поднимаюсь на ноги.

– Что?..

Потребовалось двое мужчин, чтобы вывести белого жеребца из группы других лошадей. Гембрант дико мотает головой и встает на дыбы, чем заставляет мужчин сильней тянуть веревки, прикрепленные к его недоузку. Удило режется о мягкие губы, и на белую шерсть капает кровь.

– Немедленно прекратите! – приказываю я. – Вы делаете ему больно!

Увидев меня, Гембрант успокаивается, разбрасывает своих конюхов по сторонам и подбегает ко мне. Фыркнув, он трется головой о мое плечо.

– Все хорошо, мальчик мой, – шепчу я, проводя по гриве. – Они тебе больше не причинят боли.

– Я взял с собой коня только для того, чтобы проверить лед, – говорит Эсмонд. – Если вы попытаетесь меня одурачить, сегодня солдаты будут наслаждаться свежезапеченной кониной. – Он указывает на лед. – Либо вы проедете по нему сами, либо это сделают мои люди. Но вас сопроводят двое – чтобы вы воздержались от глупых затей.

Он делает ко мне угрожающий шаг, и Гембрант поджимает уши и скребет землю копытом. Эсмонд бросает на жеребца едкий взгляд, но снова поворачивается ко мне.

– Я также взял с собой мальчишку и служанку. Они находятся в другом конце обоза. Так что если вы захотите сбить меня с толку или причинить вред моему войску, они будут первыми, кто ощутит на себе мой гнев. – Он подается ко мне. – Затем я разыщу Леандра и, наконец, выслежу вас. – Эсмонд наклоняет голову, наслаждаясь паникой, которая отображается на моем лице. – Один раз вы уже меня высмеяли. Второй раз я не позволю вам это сделать. При малейшей угрозе я заберу все, чем вы дорожите.

Я вздрагиваю от этой угрозы и прилагаю усилия, чтобы удержать на лице равнодушное выражение.

– Нам нужен Леандр, – равнодушно бросает Линнет. – Не забудь.

– Конечно. – Эсмонд наконец отстраняется. И мне удается снова вдохнуть. – Он нужен нам. Но сначала мы должны добраться до земельцев. А затем… – Он неопределенно пожимает плечами.

– Он не будет вам помогать, – шепчу я.

Эсмонд насмешливо выгибает бровь.

– Будет. В конце концов, с момента трагической гибели своей семьи он посвятил борьбе всего себя. Он сделает все, чтобы победить своего врага и отомстить.

«Он больше не такой!» – хотелось бросить ему, но слова застревают у меня в горле. В действительности я не знаю. Леандр мог на время заглушить желание мести, но если бы у него был реальный шанс… Пошел бы он в битву против земельцев?

Я не могу ответить на этот вопрос. Я позволяла ему больше, чем своему ритари. И сейчас, когда Эсмонд знает правду, Леандр рискует потерять все: титул, звание, честь.

Сделает ли это Леандра снова тем жестоким воином, о котором я читала в отчетах?

– А теперь, проведите, наконец, коня по льду, пока я не потерял терпение! – приказывает Эсмонд.

Прежде чем я успеваю ухватить Гембранта за недоуздок, король машет двум солдатам. Один идет рядом со мной, а другой – следом, пока мы с Гембрантом проверяем лед.

Лед выдерживает даже тогда, когда по нему проходят множество солдат и проезжают две кареты. С каждой секундой я жду, что лед сломается.

Дойдя до конца ледяного настила, Эсмонд приказывает сделать еще одну ледяную дорогу.

– Сколько еще мне делать? – спрашиваю я. – Пока мы не дойдем до края мира?

– Пока мы не достигнем поселения земельцев, – возражает Король Огня. – Где-то же они должны жить. Надо найти это место.

– И где же оно может быть?

Когда он пожимает плечами, я хочу вцепиться ему в глотку.

– Где-то в центре этой пустыни из земли и грязи. Мы найдем их. Так что продолжай!

– Я не продержусь долго.

Он усмехается.

– Наших припасов тоже навечно не хватит. Тогда нам придется заколоть лошадей. И знаете, какая лошадь будет первой?

Я стискиваю зубы, пока не начинает болеть челюсть. И он, и Линнет глухи к истине и поставят под удар меня и все, что мне дорого. Мне не остается другого выбора, кроме как повиноваться.

Так что я продолжаю создавать лед, который позволяет нам пройти над зыбучими песками и другими ловушками. Я творю магию до тех пор, пока солнце медленно не скрывается за барханами, а вокруг меня все не начинает вращаться. Только прислонившись к Гембранту, я могу идти дальше.

Когда новая волна крадет остатки моей магии, у меня чернеет в глазах.

– Мне… нужен перерыв, – я тяжело дышу, борясь с тем, чтобы не упасть в обморок.

– Мы не можем отдыхать здесь, – ворчит Эсмонд, останавливаясь рядом со мной.

– Но скоро нам придется найти место для привала, – возражает Линнет. – Темнеет. – Она оглядывает меня. – Да и она больше не выдержит. Следующий лед может быть слишком хрупким. Риск велик.

– Ну ладно, – соглашается Эсмонд и отдает своим людям приказ возводить временный лагерь.

Я облегченно оседаю на землю, но Эсмонд дергает меня назад.

– Вы останетесь рядом с нами, – шепчет он мне на ухо. Меня пронзает ледяная дрожь, и тело покрывается гусиной кожей.

Гембрант хочет втиснуться между нами, чтобы помочь мне, но солдат вытягивает меч.

– Нет! – хрипло выкрикиваю я, вырываюсь из хватки Эсмонда и встаю перед белым жеребцом. – Он будет… слушаться. Прошу, не делайте ему ничего!

– Уберите его отсюда! – приказывает Король Огня. – И заприте ее где-нибудь.

* * *

Я даже рада провести ночь в наспех сооруженной из ветвей клетке. Это лучше, чем терпеть общество Эсмонда и Линнет. Будь у меня полная сила, мне ничего бы не стоило расщепить ветки, но я истощена настолько, что едва прикасаюсь к еде, хоть мой желудок громко заявляет о себе. Я отодвигаю чашку с пустым супом в сторону, подтягиваю колени к груди и прислоняюсь к решетке. Если Эсмонд завтра потребует от меня столько же, сколько сегодня, мне нужна каждая секунда сна, которую я смогу заполучить.

Охранять меня поручено нескольким солдатам, но я и без них не думала бы о побеге. Куда мне бежать? Мы в сердце Земного королевства. Я не имею понятия, в какую сторону идти, чтобы вернуться в Огненное королевство или во Фриску. Тем более, ослабленная, я не буду достаточно быстрой, чтобы убежать от своих преследователей.

И за мою попытку побега заплатят Фульк, Кларис и Гембрант.

Я сильнее кутаюсь в накидку и кладу голову на согнутые колени. Несмотря на шум лагеря, я моментально проваливаюсь в глубокий сон.

* * *

Я резко просыпаюсь от того, что подо мной трясется земля. Я оглядываюсь, широко распахнув глаза, но в сумерках ничего не вижу. Сначала даже не понимаю, где я, но замечаю ветви, составляющие мою тюрьму.

Тогда я все вспоминаю.

Я сажусь, оглядываясь по сторонам, ощупывая руками высушенную землю. Это всего лишь сон? Но такое ощущение, словно…

Земля вздрагивает снова, в этот раз сильнее, так, что просыпается весь лагерь. Поднимается гул голосов, резко отдаются приказы, и солдаты спешно облачаются в доспехи.

Я прислоняюсь к решетке и протягиваю руку, хватая за рукав проходящего мимо солдата.

– Что случилось?

Он оглядывается и шепчет:

– Нападение. Земельцы.

Мою шею словно что-то сдавливает. Лагерь расположен в долине, без возможности в случае отступления скрыться или найти защиту.

– Выпусти меня, пожалуйста, – прошу я. – Я могу помочь.

– Простите, Ваше Величество. Мне не позволено этого делать.

– Но в этой клетке я не смогу… Если останусь здесь, не смогу защититься.

– Для этого здесь мы.

Он вырывает у меня свою руку и спешит за своими товарищами, занимающими позиции вокруг лагеря, чтобы отразить первую атаку.

Сердце бьется у меня в горле, когда я сжимаю прутья решетки. Я могу попытаться их заморозить и затем раздробить… но если Эсмонд расценит это как попытку побега…

Сигнал горна с той стороны бархана резко обрывает мои мысли. Затем воцаряется мертвая тишина, в которой я слышу шум крови в ушах. Никто в лагере не издает ни звука.

Земельцы, как темный рой, спускаются с холмов. Некоторые нападают на лошадях, но большинство – пехота. Они словно знают, где находятся опасные места, и обходят их, не прерывая бег.

– По позициям! – ревет командир.

Спустя удар сердца первые земельцы наскакивают на наши щиты. Мертвая тишина разрывается оглушительным шумом, который начинает вибрировать глубоко внутри меня. Мне хочется закрыть уши и зажмуриться, но я смотрю на бушующую вокруг меня битву, слушаю крики тех, кому не повезло, и смутные и противоречивые приказы командиров. Наши солдаты носятся как безголовые куры, не зная, куда бежать, в то время как командиры оказались вне опасной зоны.

Неудивительно, что люди с радостью следуют за Леандром… В таком хаосе он был бы единственным бойцом армии Эсмонда, который знает, что делать.

Земельцам с легкостью удается пробить нашу оборону. Защитная стена постепенно падает, и солдаты отступают все дальше, чтобы защитить карету, в которой, должно быть, спрятались Эсмонд и Линнет. Я качаю головой – Эсмонд прячется вместо того, чтобы сражаться со своими людьми, или хотя бы придать им мужества своим присутствием. Низко для короля!

Мимо пробегает тот солдат, но его преследует земелец. Прежде чем он успевает обрушить на него свой меч, я протягиваю руку и ледяным порывом отбрасываю земельца на несколько метров назад. Солдат стоит, удивленно раскрыв глаза, и кивает мне. Я киваю в ответ. Потом он исчезает в боевой суматохе. Я мысленно желаю ему удачи.

Земельцы бегут мимо клетки, не обращая на меня внимания. Они преследуют солдат и не щадят их, даже когда те бросают оружие.

В конце концов, земелец останавливается рядом с моей клеткой и заглядывает внутрь. Я отползаю от него, насколько возможно, но упираюсь спиной в деревянные прутья. Земелец небольшого роста, но это не мешает ему выглядеть пугающе. Он хмурит грязный лоб, рассматривая меня так, словно не может понять, как я сюда попала.

«Иди уже дальше!» – мысленно приказываю я, не отводя взгляда.

Вместо того, чтобы помочь мне, он лающим голосом говорит другому земельцу что-то, что я не могу понять из-за сильного акцента. Еще один воин останавливается. Земельцы собираются у моей клетки, словно забыв о солдатах Огненных земель.

Мое дыхание замирает, пока десять или пятнадцать земельцев таращатся на меня, как на диковинного зверя. Возможно, я так и выгляжу в их глазах. Многие из них никогда не видели фрискийцев.

– Ледяная дева? – рычит земелец, остановившийся первым.

Мое сердце беспокойно колотится. Когда один из земельцев просовывает руку в клетку, с моих пальцев срывается лед и вокруг разлетаются острые осколки. Земелец, округлив глаза, резко отстраняется.

– Проваливайте! – шиплю я.

– Наш король хочет тебя видеть, – грубо отвечает земелец.

Несмотря на панику, моя магия пробуждается и больше не отступает в страхе перед очередной волной. Я вращаю перед собой осколки льда.

– Я сказала вам проваливать!

Однако земелец не выглядит впечатленным.

– Взять ее, – приказывает он своим приятелям, которые начинают быстро рубить мечами деревянную решетку.

– Нет!

Двое земельцев протискиваются в клетку. Я со всей силой давлю спиной на решетку позади себя. Что бы я ни делала, выхода нет. Когда они меня схватят – возьмут мою магию под контроль, как тогда, в Бразании, когда они объявились в первый раз.

– Пошли… ПРОЧЬ! – выкрикиваю я, пока вокруг разлетается лед.

Я не знаю, что делаю. Не могу это остановить, даже если от этого зависит моя жизнь. Я все еще в сознании, но не могу ни пошевелиться, ни повлиять на свою силу.

Лед вокруг меня продолжает взрываться, пока новая волна от кандалов внезапно не останавливает мою магию. Она замирает так, словно у меня в жилах замерзает кровь. Я слышу свой крик, но он доносится будто издалека.

Затем все вокруг становится черным.

Глава 14

Леандр

– Леандр, проснись!

Я с ворчанием перекатываюсь на другую сторону, представляя рядом свою возлюбленную, с которой просыпаюсь каждое утро. Однако на койке Греты только пустота.

– Проснись, черт побери!

Кто-то нещадно трясет меня за плечо.

– Что случилось? – ворчу я, потирая глаза.

– Фрискийские солдаты, – тяжело дышит Вальдур. – Они… ушли!

Я мгновенно просыпаюсь.

– Ушли? Что ты имеешь в виду под «ушли»?

– Ушли! – повторяет он. – Их лагерь был собран, словно их здесь и не было. И наш пленник тоже исчез.

Я отбрасываю тонкое одеяло, хватаю рубашку и натягиваю на себя, уже вылетая из хижины. Солнце только встает. Вместе с Вальдуром я спешу к окраине деревни, откуда мы отражали слабые атаки фрискийцев. У меня перехватывает дыхание. Там, где еще вчера вокруг деревни стояли палатки… больше ничего нет.

– Когда они снялись? – спрашиваю я.

– Вероятно, среди ночи, – робко предполагает Вальдур. – Мой отец был на вахте, но…

Вздохнув, потираю лоб.

– Он уснул.

– Да… Прости. Но это ведь хорошая новость, разве нет? Я имею в виду, то, что они ушли. Значит, Бразания вне опасности.

– Это хорошая новость, – соглашаюсь я.

Но странное чувство в груди остается. Мне следует радоваться. Пускай Бразания совсем не подготовлена для осады, у нас нет жертв; только несколько раненых, которые вскоре поправятся. Все жители храбро противостояли нападавшим, и я не мог бы гордиться ими больше.

В последние дни велись лишь перестрелки, о которых даже вспоминать не стоит. Крестьяне с вилами смогли с легкостью противостоять горстке фрискийских солдат. Если бы фрискийцы захотели, от Бразании бы ничего не осталось. Но они и не собирались занимать деревню.

– Мне нужно… – начинаю я, но закрываю рот и оглядываюсь. – Ты это почувствовал?

Ледяной, необычный для Огненных земель ветер щекочет мне шею. Мое сердце бьется быстрее, пока я всматриваюсь в лес, за которым простирается Земное королевство. Ветер… он дует оттуда! Но как такое может быть?

Когда перед моим лицом танцует одинокая снежинка и медленно опускается на землю, я протягиваю руку. Мгновением позже она тает, словно была лишь игрой воображения. Но она была реальной…

– Ви, – выдыхаю я.

Вальдур потирает плечи.

– Оно… пришло со стороны Земного королевства. Это была… Давина? Но она ведь должна быть во Дворе Пламени.

Я не думаю, не произношу ни слова. И бросаюсь назад к хижине Греты. Этого не может быть! Почему она в Земном королевстве? Что, черт их всех возьми, происходит во Дворе Пламени?

Когда я врываюсь в хижину, Грета сразу понимает, что что-то не в порядке и не задает ненужных вопросов.

– Седлай лошадь, – говорит она спокойным голосом, когда я кратко объясняю, что произошло. – Я соберу тебе с собой мазей и настоек. На всякий случай.

Я судорожно сглатываю. Если Давина в Земном королевстве, то, должно быть, случилось что-то плохое. Она бы никогда не попала туда случайно. Если она – по какой угодно причине – была вынуждена бежать, она бы направилась сюда – в Бразанию. Она знает дорогу.

Как ни крути, в этом нет смысла, а мои мысли становятся все мрачнее, и я начинаю паниковать.

Еще никогда в жизни я так быстро не седлал Элору. И еще никогда не чувствовал такого страха, как сейчас. Я не могу ясно думать, но нельзя медлить!

Грета привязывает к седлу узелок.

– Я собрала кое-что для тебя.

– Спасибо.

Я делаю глубокий вдох и похлопываю Элору по шее.

– Беги, девочка. Быстрее ветра!

* * *

На границе с Земным королевством я осаждаю Элору и соскакиваю на землю. Передо мной нет ничего, кроме песка с грязью и сухих зарослей. Ни следа зеленой растительности, обычной для Огненного королевства. Я пытаюсь понять, что теперь делать. Земное королевство огромно; даже если я туда прорвусь, я не представляю, куда идти. Зато много слышал о коварстве этих земель.

Один неправильный шаг, и Элора увязнет в зыбучих песках. Мне приходилось наблюдать, как земля поглощала хороших людей, которых больше никогда не видели.

Руками провожу по волосам, подавляя желание помчаться дальше и искать Давину. Рассуждая трезво, я понимаю, что это кончится моей смертью, но… я не выдержу ни секунды больше! Я обязан что-нибудь сделать!

Когда за моей спиной трещит сухая ветка, я плавным движением вытягиваю меч.

– Кто там? – рычу я.

– Леандр? – выдыхает женский голос. – Это правда ты? Слава богам!

Я быстро убираю меч в ножны, когда из кустов выбирается Кларис и ковыляет ко мне. Я хватаю ее за плечи. Ее волосы спутались, и я замечаю на ее руках царапины.

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я, прилагая огромные усилия, чтобы остаться спокойным и не засыпать ее вопросами.

– Королева… Они забрали ее с собой…

Я сдавливаю ее плечо, не в силах больше сохранять спокойствие.

– Кто? Кто ее забрал?

Ее взгляд мрачнеет.

– Король и его шлюха. – Кларис кладет руку на мою. – Он знает. Эсмонд узнал правду о тебе и королеве.

Я чувствую, как от лица отхлынула кровь. Этого момента я долго ждал.

– Прошу, скажи мне, что случилось!

– Она вернулась. Бывшая служанка. – Кларис отвернулась и закашлялась.

– Подожди.

Я бросаюсь к Элоре, снимаю бурдюк с водой и протягиваю его Кларис. Она пьет так торопливо, что большая часть воды стекает по шее. Закончив, она протягивает мне бурдюк.

– Линнет, – наконец говорит Кларис. Ее голос звучит уже не так грубо. – Она снова объявилась. Я не знаю точно, что произошло, потому что королева нас отослала. Она знала, что случится что-то ужасное, и хотела нас защитить. В тот же день… Эсмонд бросил королеву в тюрьму.

Моя рука сжимается вокруг бурдюка так, что из него выплескиваются остатки жидкости.

– Что?

Кларис кивает.

– Он, должно быть, совсем потерял рассудок… Прошли дни, прежде чем они пустили меня к ней. У нее были… кандалы на руках и ногах. Магические кандалы, подавляющие ее силу. Они… причиняли ей боль. Королева едва реагировала, когда я наконец к ней попала.

Она рассказывает об отъезде из Двора Пламени и путешествии в Земное королевство, а я обдумываю, как можно заставить Эсмонда страдать. Только за то, что он посмел заковать Давину в кандалы, подавляющие ее силу, и причинил ей боль, он может не надеяться на пощаду.

– Как ты смогла сбежать? – спрашиваю я.

– Во время нападения была суматоха. Меня и так не особо охраняли. К тому же мы не продвинулись далеко от границы.

Что-то в ее словах заставляет меня насторожиться, но гнев на Эсмонда мешает мне это обдумать.

– Я сбежала, чтобы привести помощь, – продолжает Кларис. – Королева уже не могла держаться на ногах. Я бы не вывела ее из лагеря незамеченной. Но ничтожная служанка вроде меня смогла ускользнуть. Я вышла на дорогу в Бразанию и, к счастью, нашла тебя на границе.

Я хмурюсь.

– Ты ушла одна? Пешком? Через Земное королевство?

На краткий момент глаза Кларис расширяются, но она быстро берет себя в руки.

– Да… Мне, наверное… повезло.

– Нет, – рычу я и снова хватаю ее за плечи, когда она хочет отстраниться. – С одним лишь везением нельзя найти дорогу через Земное королевство в одиночку. Во всяком случае, не так быстро. Что ты от меня скрываешь? И чтобы мы поняли друг друга: в данный момент у меня не все в порядке с терпением.

Она вскидывает подбородок и смотрит на меня.

– Я верна королеве Эйре – или Давине, как ты ее называешь. Я рисковала своей жизнью, чтобы привести помощь. Что у меня за причины лгать тебе?

Я щурюсь.

– Не знаю. Но тут что-то не так. Выкладывай!

Она пытается вывернуться из моей хватки, но скоро сдается.

– У нас нет на это времени! Сейчас с Эйрой могут творить что-то ужасное или перенести лагерь в другое…

Она замолкает, когда я вдавливаю пальцы в мягкое место между ее ключицей и плечевым суставом.

– Я… Я могу отвести тебя к ней, – выдавливает она. – Мы должны поспешить!

– Ты хочешь убедить меня, что знаешь дорогу через Земное королевство?

Она кивает, и я ослабляю хватку.

– Я знаю, где скрыты ловушки, невидимые для вас, жителей Огненных и Ледяных земель.

– Что ты имеешь в виду?

Кларис качает головой.

– Я хочу спасти королеву так же, как ты. Я хочу спасти и Фулька, потому что он отказался оставлять королеву. Я в долгу перед ними обоими. А с твоей помощью… мы сможем вывезти королеву из лагеря. Ни Фульк, ни я не сможем унести ее, если ее снова… накроет волна.

Хотя у меня на языке вертится вопрос, что она подразумевает под волной, я ничего не спрашиваю. Мысль о том, какие сильные мучения испытывает Давина из-за каких-то кандалов, раз она даже не может ходить, вызывает во мне неконтролируемую ярость. Но сейчас мне нужно собраться!

– Пожалуйста, Леандр, – умоляет Кларис. – Я когда-нибудь делала что-то, что заставило бы тебя усомниться в верности королеве?

Секунду я думаю и качаю головой.

– Тогда поверь мне еще один раз. Обещаю, что не стану угрожать тебе. Я могу отвести вас туда, где безопасно, и, может, там найдется кто-нибудь, кто сможет снять с королевы магические оковы, чтобы она снова стала собой.

– И где же это место?

Некоторое время мы смотрим друг другу в глаза.

– Йорденорт, столица Земного королевства.