Текст книги "Курорт"

6

– На ту вон гляньте. Спорить готов, у нее киска как две печеньки.

Оуэн бросил небрежный взгляд влево, куда едва заметным кивком указывал Дэвид. К ним приближалась девушка лет восемнадцати. Тонкая материя купальника плотно облегала ее изящные формы, выставляя на всеобщее обозрение выступающие соски и ложбинку в промежности.

Они сидели в джакузи, потягивали колу и делились опытом, каким, в общем-то, обладал один лишь Дэвид. Вообще-то он собирался поплавать, и Кёртис, хоть ему и не хотелось, не стал бы отказываться. Но Оуэн настоял на своем. Они первыми пришли сюда утром, и, кроме работников, у бассейна никого еще не было. Оуэн всмотрелся в водную гладь и на дне, под водопадом, заметил человеческий силуэт. Тот самый, который они с Кёртисом видели накануне. Брат его вряд ли что-либо заметил, так как в это время засмотрелся на работницу в купальнике, которая вылавливала из бассейна ветки и листья. Но по его реакции на предложение Дэвида искупнуться Оуэн понял, что Кёртис не забыл о том силуэте.

О мертвом теле.

Это было именно тело. Никакой не силуэт, а человеческое тело. И учитывая то обстоятельство, что оно в скором времени исчезло и превратилось в какое-то пятно на кафельном дне, Оуэн решил, что это призрак какого-нибудь утопленника. Не то чтобы он действительно верил в призраков – не совсем, – но рассуждал достаточно трезво и не мог отрешиться от увиденного только потому, что другие утверждали, будто это неправда.

Поэтому он предложил посидеть в джакузи и поглазеть на девчонок. Тут уж им стало не до купания, и Дэвид с Кёртисом охотно приняли предложение. Они просидели тут минут тридцать, наблюдали, как вокруг бассейна собирался народ, и даже спугнули несколько пожилых пар, которым тоже хотелось понежиться в джакузи.

Девушка в белом купальнике прошла мимо, и все трое повернули головы, чтобы оценить ее попку.

– Нюхнуть бы этот ее купальник, – проговорил Дэвид. Оуэн не сдержался и хихикнул.

Кёртис допил колу и поставил стаканчик на край джакузи. Дэвид протянул ему двухлитровую бутылку, и Кёртис налил себе еще. Потом таймер отсчитал положенное время, вода неожиданно прекратила бурлить, и пузыри иссякли. Дэвид поднялся:

– Не знаю, как вы, а я уже вспотел, как свинья. Думаю, пора охладиться.

Кёртис кивнул:

– Я с тобой.

Даже Оуэну пришлось признать, что просидеть полчаса в горячей воде под палящим солнцем – это уж слишком. Они вылезли из джакузи, прихватили напитки и направились к бассейну. С горки в обнимку съехали два мальчика.

– Гомики, – презрительно бросил Дэвид.

Он уселся на край бассейна и опустил ноги в воду.

– Ах ты ж черт! – вскрикнул он. – Холодная!

Ледяная, как выяснил Оуэн, окунув ноги. Он и понимал, что лучше и быстрее всего было бы сразу прыгнуть в воду. Но они решили не торопиться, поэтому сидели на краю и ждали, пока ноги привыкнут к холоду.

Спустя некоторое время мимо них прошли родители Дэвида. Они шли в ресторан на поздний завтрак. Или на ранний обед. Оуэн подивился, насколько беспечно и беззаботно эти люди относились к сыну. Они думали, что Дэвид все это время сидел в номере и смотрел телевизор, и очень удивились, встретив его здесь. Но при этом не стали останавливаться – лишь поздоровались мимоходом и даже не поинтересовались, где он был и чем занимался. И как только родители отошли на достаточное расстояние, их сын вскочил на ноги и уставил им в спины оба средних пальца.

Близнецы переглянулись. Возможно, их отец с матерью и были дурнями беспросветными, которые часто ставили их в неловкое положение и запрещали слишком много по сравнению с другими родителями. Но у них, по крайней мере, не доходило до такого. Дэвид ухмылялся, словно считал все это забавным, но Оуэн усмотрел в этом нечто печальное. Ему вспомнилась одна реклама против наркотиков: ребята жаловались на своих чересчур строгих родителей, перечисляли причиненные обиды, говорили «Я вас ненавижу», а после поворачивались к камере со словами «Спасибо вам». Он и сам чувствовал нечто подобное – сердился на них за излишнюю опеку и в то же время был благодарен им за заботу. И мимолетный взгляд на отношения в семье их нового приятеля лишь подстегнул эти чувства.

– А может, – предложил Дэвид, поигрывая серьгой, – посмотрим, кого из нас первым вышвырнут из бассейна?

– Не очень-то и хочется, чтоб меня вышвыривали, – ответил Кёртис.

– Мне тоже, – поддержал Оуэн.

– Ладно. Тогда вот что, пусть каждый из нас вытворит что-нибудь идиотское. И посмотрим, кому первому сделают замечание. – Он огляделся по сторонам. – Должны же здесь быть какие-нибудь охранники или еще какие работники, чтобы делать выговоры.

– И сделать это надо на горке, – живо добавил Кёртис. – Орать на детей, пугать кого-то или плескать в теток – не вариант. Надо придумать что-нибудь с горкой.

Дэвид кивнул:

– Идет.

Горка.

Оуэн проследил, как какой-то старикан плюхнулся на задницу и, размахивая руками, с визгом съехал в воду, разметав тучи брызг.

Тело.

– Ты с нами, сосунок? – поддразнил брата Кёртис.

– Да, – Оуэн кивнул. – С вами.

Дэвид пошел первым. Близнецы, как и было условлено, остались сидеть на краю бассейна и наблюдали за происходящим со стороны. Дэвид постоял некоторое время на вершине горки, после чего скривил лицо, заорал во всю глотку: «Мои яйца!» – и, яростно молотя себя в промежность, съехал в воду.

Никто даже ухом не повел. Никто не сделал ему замечания по громкоговорителю, охранники не стали подстерегать его на краю бассейна, и ни один из отдыхающих даже не оглянулся на его крик.

– Так себе, – оценил Кёртис, когда приятель подплыл к ним.

Он спрыгнул в воду, доплыл размашистыми гребками до лестницы в скале и проворно забрался на горку. Добравшись до верха, подросток замер в классической позе серфера – чуть подсев и вытянув руки для равновесия. А потом оттолкнулся и съехал на ногах до самого низа.

Внезапно музыка смолкла, и из скрытых громкоговорителей раздался голос:

– Пожалуйста, катайтесь на горке только сидя. Если кто-то из гостей встанет или будет использовать горку не по назначению, ему придется отказаться от купания в бассейне до конца дня.

– Сукин сын, – процедил сквозь зубы Дэвид.

Кёртис рассмеялся:

– Такое всегда срабатывает!

– Твоя взяла, – признал его новый друг. – У тебя здорово вышло.

Затем он повернулся к Оуэну:

– Ну а ты что собирался сделать?

Тот пожал плечами:

– Писькой помахать перед всеми.

– А пинцетик ты не забыл?

– Ты меня с братцем путаешь.

Кёртис плеснул в него водой:

– Кретин.

– Офигеть, – выдохнул вдруг их старший приятель.

Близнецы оглянулись: Оуэн влево, Кёртис вправо. К ним неторопливо приближалась милая на вид девочка примерно их возраста. Она шла с мелководной части бассейна и загребала руками, чтобы идти было удобнее.

– Хорошо загребает, – пробормотал Дэвид.

Девочка подошла к ним, взглянула на каждого по очереди, а затем ее взгляд остановился на Оуэне.

– Привет, – поздоровалась она. – Я Бренда.

– Оуэн, – собственное имя далось подростку с трудом.

– Это твои друзья? – поинтересовалась девочка.

– Я его брат, – ответил вместо него Кёртис и назвал свое имя. – Только не надо звать меня Кёртом.

– Дэвид, – учтиво представился их друг. – Только не надо звать Дэйвом.

– Можешь звать меня Оуи, – пробормотал Оуэн.

Бренда рассмеялась. Она смеялась тем вызывающим, заразительным смехом, какой бывает обычно в кино или книгах, вложив в него всю свою радость, выражавшую одновременно и дружелюбие, и невероятную женственность.

– Я видела, что вы устроили на горке, – сказала она. – О чем вы только думали? Дурака решили повалять?

– Поспорили, – поправил ее Кёртис.

– Поспорили? На что же? На деньги?

– Ни на что. Скорее силами мерились, – объяснил Оуэн.

– Что ж, ты, должно быть, выиграл. Ты единственный не стал позориться.

– Он был следующим, – заметил Кёртис. – Собирался влезть наверх и труселя спустить.

Бренда вскинула брови:

– Даже так?

Оуэн покраснел и в отместку плеснул водой в брата.

– Уж до такого точно не дошло бы, – заверил он новую знакомую.

Повисло молчание.

Бренда определенно была хороша. И по какой-то неведомой причине Оуэн ей приглянулся. Он понятия не имел почему. В обычной жизни и в школе девчонки не проявляли к нему ни малейшего интереса. Он, конечно, не был кретином вроде Кайла Хендерсона или каким-нибудь изгоем общества, но и к числу крутых парней не относился. Оуэн принадлежал к той безымянной толпе, на которую девочки предпочитали не обращать внимания. Кёртис был не лучше, но им, по крайней мере, интересовалась Лиза Боуэн.

– Что делать собираетесь? – спросила Бренда. – Может, в джакузи посидим?

Все трое переглянулись.

– Конечно, – ответил Оуэн.

Его бросало в пот от одной лишь мысли о горячей воде, но он заставил себя улыбнуться.

Кёртис и Дэвид неохотно его поддержали:

– Можно бы.

– Отлично.

Бренда подождала, пока они первыми выберутся из бассейна. Видимо, не хотела, чтобы они засматривались на ее попу, когда она будет вылезать. А может, хотела сама взглянуть на их задницы. Оуэн вдруг почувствовал себя неловко, быстро выбрался на кафельный пол и направился прямиком к джакузи. Дэвид включил таймер, и не успел Оуэн устроиться, как вода начала пузыриться.

Девочка влезла к ним в горячую воду, и ее промежность оказалась прямо на уровне глаз уже сидящих мальчишек. Оуэн поспешно отвел взгляд, чтобы никто не решил, будто он пялится, а Бренда уселась рядом с ним. Ближе, чем позволяли рамки приличия. Их бедра буквально соприкасались, хотя места в джакузи было предостаточно.

– Ну-с, откуда вы все? – спросила она.

От Оуэна не укрылся ее южный выговор. Кровь прилила к его лицу. Он понимал, что это глупо и наивно, но в нем всколыхнулась надежда, что она, возможно, жила где-нибудь недалеко от них. Тогда они могли бы сдружиться за время отдыха и домой вернуться уже как парень и девушка. Кёртис треснул бы со смеху, если бы узнал, что брат вынашивает такие «розово-сопливые» мысли. Дэвид, скорее всего, тоже. Но Оуэн не мог с этим ничего поделать.

– Из Тусона, – ответил Дэвид, поигрывая серьгой. – Я местный.

– А мы из Калифорнии, – сказал Кёртис.

– Я тоже! – удивилась девочка. – А точнее?

Сердце у Оуэна заколотилось:

– Брея…

– Фаунтин-велли! Да мы практически соседи! – воскликнула Бренда.

Вот он, шанс! Фаунтин-велли находился на противоположной оконечности округа Ориндж. Это было довольно далеко, но через пять месяцев Оуэн пойдет учиться в автошколу и через полтора года получит права. Тогда расстояние перестанет иметь значение. Он почувствовал вдруг необыкновенное воодушевление и поклялся сделать все возможное, лишь бы подружиться с этой девочкой. Возможно, ничего из этого не выйдет: она явно ему не ровня и, скорее всего, поймет это в ближайшее время. Но отдых казался ему теперь в тысячу раз приятнее.

– А вы тут надолго? – спросил он новую знакомую.

– Пять ночей.

Пять ночей. В точности как они. И как Дэвид. Подобное совпадение показалось Оуэну несколько подозрительным, но радость от осознания, что они смогут провести тут вместе еще несколько дней, пересилила. Слишком это здорово, чтобы быть правдой.

– А вы слышали что-нибудь про кино на открытом воздухе? – спросил Дэвид.

Бренда помотала головой.

– По субботам вечером над водопадом устанавливают экран. Можно смотреть фильм прямо из бассейна, или плавать на матрасе, или просто сидеть на краю и болтать ногами в воде, – рассказал парень. – По-моему, здорово.

– Неплохо бы глянуть, – предложил Оуэн.

– А что за фильм? – спросила девочка.

– Не знаю. Какая-нибудь семейная киношка, «История игрушек» или вроде того. Не знаю. В любом случае весело будет даже просто поторчать в бассейне, посмотреть фильм, – Дэвид ухмыльнулся. – Подкрадываться к другим и пугать. Или плавки стянуть можно.

Бренда рассмеялась:

– Уж я-то точно приду.

Под вспененной водой она положила руку Оуэну на бедро и легонько сдавила.

Такого он еще никогда не испытывал.

Народу вокруг бассейна собралось немыслимо. К буфету и за матрасами стояли огромные очереди, все кресла и столики были заняты. Некоторые родители расстелили полотенца на кафеле, чтобы дети могли полежать. В мелководной части бассейна людей толпилось до того много, что маленькая девочка – видимо, заблудившаяся и растерявшаяся – ходила кругами и плакала.

Из всей этой неразберихи над толпой раздался скупой выкрик:

– Бренда!

Девочка встала:

– Мне пора. Отец зовет.

– Эмм… рад был познакомиться, – нескладно пробормотал Оуэн.

– После обеда я занята, но, может, увидимся вечером? – ответила их новая приятельница. – Часов в девять.

– А где? – спросил Кёртис.

– Здесь же. Возле джакузи.

Выбраться будет не так легко, и им придется приложить немало усилий, чтобы уговорить маму выпустить их одних после наступления темноты. Но даже мимолетного взгляда на добрую, многообещающую улыбку Бренды оказалось достаточно, чтобы Оуэн понял: он придет во что бы то ни стало. Ему вспомнилось, как она стиснула его ногу, и представил, что может случиться под покровом темноты.

– Мы придем, – пообещал он и невольно взглянул в сторону бассейна. У подножия горки папаша дожидался маленького сынишку, пока тот скатится. У Оуэна сердце подскочило к горлу. А что станет ночью с фигурой на дне? Будет ли она такой же безобидной, как сейчас? Или снова превратится в тело, станет объемной?

Он отогнал эти мысли и сосредоточился на Бренде.

А та улыбнулась ему:

– Увидимся, – и помахала Кёртису с Дэвидом. – Пока, ребят!

Они проследили, как она выбралась из джакузи, прошла вдоль бассейна и затерялась в толпе.

Оуэн чувствовал, что брат ему завидует. А вот Дэвид его похвалил:

– Так держать, братан!

Подросток ухмыльнулся.

– Только член особо не распускай, – добавил его приятель.

– Не распускать? Именно это я и собираюсь сделать, – отозвался Оуэн.

– Член? – фыркнул Кёртис. – Что-то я на твой счет сомневаюсь!

– Козел. – Его брат дернул ногой и брызнул в него водой.

Кёртис вдруг скривился.

– Только не это! – простонал он, глядя куда-то через плечо брата.

Оуэн оглянулся и увидел, что к ним приближалась мама. Впереди нее шагал Райан.

Дэвид осклабился:

– Похоже, девочкам пора понянчиться.

Все трое переглянулись. Затем, не сговариваясь, выскочили из джакузи и устремились к бассейну.

Оуэн нырнул с разбегу.

– Кёр… – услышал он мамин оклик и мгновением позже с головой ушел под воду.

И все трое поплыли так быстро, как только могли. Прочь от Райана.

7

Меня плохо проинформировали.

Пока Патрик Шлегель регистрировался у стойки, на ум ему пришла эта цитата из «Касабланки». Вокруг него по роскошному вестибюлю прохаживались пожилые пары и молодые семьи. Сквозь стеклянную дверь и панорамные окна открывался вид на главный бассейн: дети плескались в воде, пока их родители разлеживались на шезлонгах, впитывая солнечные лучи, или праздно шатались по магазинчикам.

Где все одинокие и горячие штучки? По его собственным впечатлениям, курорт был рассчитан на молодых. Он ожидал, что окажется среди людей своего круга, а не этих деревенщин из Брансона или Орландо.

Меня плохо проинформировали.

Это Таунсенд запудрил ему мозги. И Патрик нисколько не удивится, если выяснит, что редактор подстроил все это специально. Очень на него похоже. Шлегель поклялся, что если окажется прав, то отплатит им сполна.

Все было бы не так ужасно, остановись Патрик поближе к городу. Его отправили в Тусон на Международный кинофестиваль, и он собирался провести эту неделю, чередуя кинопросмотры с отдыхом. За счет редакции, конечно же.

Но Реата располагалась в богом забытой глуши посреди Далекого края, Большой страны, Чудесной страны – в сознании один за другим множились эпитеты из старых вестернов, – и это просто-напросто рушило все его планы и расчеты. Учитывая, как он сюда добирался, даже поездка на фестиваль казалась теперь непосильным трудом. Шлегель содрогался при одной только мысли, что ему придется ехать полсотни миль по пустыне, чтобы посмотреть какой-нибудь причудливый фильм, а потом возвращаться те же полсотни миль, чтобы поспать. Он не представлял себе ничего более мучительного, чем сидеть и смотреть скверный авангардистский фильм. За дешевой комедией или дрянной мелодрамой можно, по крайней мере, расслабиться и даже увлечься сюжетом, каким бы заурядным и предсказуемым он ни был. Но если уж приходится засыпать под что-нибудь вроде «Глубины, кишащей тлями», где на протяжении всей картины невероятно толстая женщина складывала и разбирала кубики в тускло освещенной комнате под повторяющиеся звуки расстроенного пианино… Патрик смотрел этот фильм на Фестивале авангардного кино в прошлом месяце, и у него не поворачивался язык назвать это развлечением.

А если верить тому, что он слышал об устроителе нынешнего фестиваля, смотреть придется именно такие фильмы.

Пожилой мужчина в дурацкой шляпе и бермудах прошел мимо Шлегеля к двери и приветственно кивнул.

Меня плохо проинформировали.

Хотя сотрудницы на рецепции были довольно милые. Три девушки выказывали высокий профессионализм, и это пришлось Патрику по душе. Их явно приняли сюда благодаря улыбке и привлекательности. Та, что его обслуживала – Тэмми, если верить бейджу, – когда вручила ему ключи от номера, предложила провести экскурсию по комплексу. Но журналист счел это занятие бессмысленным и отказался, попросив лишь карту, чтобы самому разыскать номер.

Машина стояла перед главным входом, но Шлегель решил осмотреться и, развернув карту, стал спускаться по лестнице, ведущей к бассейну. Вскоре его взору действительно открылся громадных размеров бассейн, искусственная скала с водопадом и горкой, а за ними – бескрайний пустынный пейзаж.

«Сияние».

Патрик и сам не понимал, что заставило его подумать об этом. Похожее на небольшой городок скопление зданий не имело никакого сходства с одинокой громадиной из фильма Кубрика. Но это место тоже излучало собственную ауру и внушало чувство тревоги, как будто в ушах начинало гудеть. И Патрик уже в который раз пожалел о том, что не пишет для «Роллинг стоун», или «Нью таймс», или еще какого-нибудь контркультурного издания. Тогда он мог бы на основе собственного впечатления и переживаний составить отличный гонзо-репортаж, в котором разнес бы не только этот фестиваль, но и всю свою поездку в Аризону. Вместо того, чтобы прилежно стряпать статьи для массовой газетенки.

Патрик замер посреди лестницы. Было в этом месте что-то такое, отчего ему становилось не по себе… Но ему нравилось. Перспектива провести ближайшие несколько дней где-то посреди пустыни перестала вдруг казаться такой отталкивающей. Шлегель почувствовал себя лучше, даже приободрился. Он поднялся обратно в вестибюль, отмахнулся от предложенной помощи и направился к служебной машине.

Первое, что он сделал, когда вошел в номер, – это установил кондиционер на шестнадцать градусов. Второе – включил телевизор, чтобы убедиться, что здесь показывали каналы с фильмами вроде «Эйч-Би-О» или «Шоутайм». Обнаружил, к своему удивлению, оба, а к ним в придачу «Ай-Эф-Си» и «Сандэнс». Значит, место не такое уж и захолустное, как он полагал.

Он даже не удосужился распаковать чемодан – просто положил его на туалетный столик и открыл. По плану фестиваля на сегодня ничего не намечалось, и первый день был в распоряжении Патрика. Поэтому он натянул плавки, взял журнал «Премьера» и мобильник и, прихватив банку V8 из мини-бара, отправился к бассейну. Он взял полотенце из стопки возле входа и расстелил его на одном из шезлонгов. Слева от него расположилась семья из четырех человек: они намазывали друг друга солнцезащитным лосьоном и громко переговаривались. Справа две женщины среднего возраста обсуждали своих пропащих мужей. По другую сторону бассейна устроились, сдвинув шезлонги, несколько пожилых пар.

Шлегель не собирался завязывать разговор с кем-то из этих людей и вообще вступать в какие-либо контакты. Поэтому он отодвинул шезлонг немного назад, чтобы не оказаться вровень с соседями, тихонько сел и, постаравшись ни с кем не встречаться взглядом, откинулся на спинку и закрыл глаза. Из скрытых колонок лилась знакомая музыка. «Сандейз». Лидером группы считалась Джилл Собул. Дарден Смит. Дауни Милдоу. Сюзанна Вега. Альтернативный поп-фолк начала девяностых. Патрику нравились те песни, но он не слышал их целую вечность и, услышав теперь, ощутил необъяснимую грусть. Ему нравилась музыка того времени, музыка его студенческих лет. Но те группы и исполнители давно уже вышли в тираж, так и не реализовав весь свой потенциал. И оживление от чего-то нового, необычного и живого сменилось тоской по будущему музыки, которое так и не наступило. Это свидетельствовало о его малодушии. Случись ему вернуться в прошлое, он вряд ли сумел бы предотвратить какие-нибудь несчастья или политические неурядицы. Но уж точно постарался бы, чтобы музыка той эпохи переросла бы в полноценное течение, каким ей и следовало быть.

Политика меняется – искусство вечно.

Именно поэтому он стал кинокритиком, а не политическим обозревателем. Да и не хватило бы у него ни сил, ни желания погружаться в государственные дела и политические события.

Зазвонил телефон. Таунсенд решил его проведать. Редактор вкратце изложил ему события, произошедшие сегодня в мире, а затем добавил:

– Ну-с, – и Шлегель буквально почувствовал, как тот улыбается. – Как тебе Реата? В восторге небось? Я специально подбирал отель, чтобы ты окунулся в ночную жизнь Тусона.

– Сукин ты сын, – ответил Патрик.

– Дядя ругается!

Публицист повернул голову: белобрысый мальчик недоуменно показывал на него пальцем.

– Мистер! – сердито воскликнул отец мальчика. – Тут дети вообще-то!

Таунсенд что-то еще болтал на том конце провода, но Шлегель уже не обращал на него внимания. Он поднял руку, извиняясь перед отцом мальчика: крепким, устрашающего вида мужчиной. Должно быть, дровосек или дальнобойщик.

– Почему он ругается? – спросил мальчик.

– Потому что он гомик, – ответил мужчина, глядя на Патрика.

Тот не нашелся что ответить, не сообразил даже, как ему оправдаться. Он привык выражаться в присутствии детей: в Чикаго никто по этому поводу и ухом не повел бы. Здесь подобное поведение считалось, судя по всему, вопиющим. Журналист огляделся по сторонам и обнаружил, что этот их небольшой конфликт стал центром едва ли не всеобщего внимания. Со всех сторон на него таращились мужчины и женщины. Две милые девушки в бассейне смотрели с неодобрением. Мальчишки перешептывались между собой и хихикали.

– Я перезвоню, – сказал Патрик Таунсенду и сбросил звонок.

Затем он взглянул на возмущенного отца с выражением, как он надеялся, искреннего раскаяния:

– Простите. Я разговаривал с начальником. Наверное, слишком увлекся и позабыл, что другие могут меня услышать.

– Да ну?

– Не подумал, – продолжил Шлегель. Он понимал, что говорит слишком много, но не мог просто взять и уйти. – Прошу прощения.

Он надеялся, что извинения его как-то примут, скажут, что все в порядке, – но здоровяк лишь злобно уставился на него.

Да какое вообще ему дело до того, что подумает этот мужлан? Гомик? Они что, черт возьми, в пятидесятых? Среди его друзей было немало геев. Патрик нисколько не стеснялся их общества и не боялся, что его примут за одного из них. И ему не было никакого дела, если кто-то считал его геем.

Но ему – удивительное дело – хотелось, чтобы все эти люди знали, что он нормальной ориентации. По какой-то необъяснимой причине ему стало важно их отношение. И не потому, что он собирался подцепить тут какую-нибудь бабенку на время поездки. Ему хотелось, чтобы эти люди его уважали. Более того, ему хотелось, чтобы эти люди сочли его своим. Патрик хотел стать одним из них – хотя не имел ни малейшего понятия, откуда взялось столь идиотское желание. Его никогда не заботило чужое мнение. Он принадлежал к числу тех людей, которые обычно гордились своим стремлением двигаться поперек толпы. Но теперь он сложился, как травинка под ветром, и это ему не понравилось. Шлегель просто возненавидел себя за это.

К черту бассейн! Надо убираться отсюда. Возвращаться в номер.

Отец мальчика по-прежнему пялился на него.

– Простите, – повторил журналист и зашагал прочь.

Когда он проходил мимо мальчика, тот поднял голову и прошептал:

– Гомик.

Патрик устремился к воротам. Люди за его спиной начали хихикать. Он не стал оборачиваться и смотрел только перед собой. К тому времени, как он ушел, люди вокруг бассейна уже смеялись в полный голос.