Текст книги "Знамя Победы"

Врачи, медсестры, санитарки, няни, приходящие женщины – помощницы всеми силами старались облегчить их муки. Мы обмывали их, на руки поднимали, чтобы сменить под ними простыни, утешали, как детей, ласковыми словами.

Человек привыкает ко всему. Страшно это говорить – мы привыкли к увечьям, к крови и уже не плакали, не падали в обморок при виде их.

Но когда в госпиталь поступил обгоревший танкист, вернее, то, что от него осталось – черный человеческий обрубок, запеленутый в простыни, у раненого даже не было лица, там, где был рот, белело несколько зубов и на нас смотрели чудом уцелевшие, переполненные болью и страданиями огромные серые глаза, – ужаснулись все.

Раненый не стонал, не кричал, ничего не говорил. Он просто смотрел на нас. Мы только потом поняли, почему такими огромными нам казались его глаза: у него не было ни ресниц, ни бровей…

Офицер, доставивший танкиста в госпиталь, сказал:

– Лейтенант Тыртышный Никита Андреевич. Герой. Сжег четыре фашистских танка. Сделайте все. Он спасал вас. Спасите его.

О герое-танкисте узнало все село.

Через несколько дней у нас дома состоялось заседание домашнего совета. Созвала его мама, твоя бабушка Марфа.

– Вот что, дочка и ты, внучок, у нас ничего нет, чем бы мы могли помочь герою. У нас ничего нет, кроме Курочки Рябы. Давайте отдадим ее танкисту. Она ему сейчас больше нужна, чем нам… Согласны?

…Мы с бабушкой смотрели в окно на маму, идущую к госпиталю с корзиной, в которой приехала с нами наша курочка и в которой она жила все время до разлуки с нами.

Худенькие, острые плечики бабушки вздрагивали. Лица ее я не видел. Глаза мне застилали слезы.

…Последние строчки я вспомнил или придумал сам.

Мама шла к госпиталю и несла курочку.

Не могла же она видеть, как мы смотрим ей вслед и плачем… Смотрим и плачем…

1–4 января 2020 г.

В тени «отцовского» крыла

Совсем недавно на страницах солидной, уважаемой газеты увидел, прочел ностальгический вопль одной, увы, еще из многочисленных сторонниц Сталина.

Оказывается, там, в теперь уже далекие, а может быть, и совсем недавние (как посмотреть и от чего вести отсчет) сталинские годы было все хорошо. И держава наша расцветала год от года. И дух наш был светел и крепок, и т. д. и т. п.

…Страшный вопль. Хотя и разрешенный, но искренний, глубинный, а потому и страшный – опасный, с затаенными, но слышимыми нотками угрозы. Есть в «Толковом словаре великорусского языка» Владимира Даля слово «кака» – гадость, скверность, грязь, помет означает оно. И подумалось мне, что пока мы не очистимся от скверны, грязи прожитых, а точнее сказать, пережитых нашим народом сталинских и прочих таящих в своих названиях имена великих и мудрых вождей лет, пока мы будем дотошно выискивать в своей, двадцатого века, истории «благополучные» годы – жить нам так, как мы живем: разрозненно, безулыбочно, с перекошенными взорами, с тоской по сильной руке, по палке-погонялке, по любимому вождю и учителю, который все знает, все понимает, все может и избавляет всех нас от обязанности знать, понимать, мочь.

Как грязь, как каки-какашки, виснут на нас, мешая идти вперед, ностальгические легенды и байки о том, как хорошо, как безбедно, весело и спокойно жилось в прошлом.

Вот и я, прочтя желвачные и желчные строки – выкрики той самой сторонницы и поклонницы Сталина, – вдруг вспомнил 50-е годы теперь уже минувшего века, годы моего детства, «озаренные» величием и мудростью вождя всех народов. Но горькими и неприглядными получились эти воспоминания – отсюда и название их.

Как я любил товарища Сталина

…До сих пор помню, с каким волнением и благоговением я читал в газете «Пионерская правда» рассказ о том, как товарищ Сталин помог больной девочке и ее маме.

Девочка с мамой почему-то жили в маленьком домике в большой тундре (сейчас даже второклассник наверняка пояснил бы – их туда сослал Сталин). Жили, как ни странно, счастливо. Но однажды случилась беда – девочка простудилась и заболела. Мама попробовала вылечить дочку таблетками-конфетками, но той становилось все хуже. Однажды ночью она закрыла глазки и стала умирать. И вот тогда мама в отчаянии выбежала в одном платье на семидесятиградусный мороз, протянула руки к небу и закричала:

– Сталин, помоги!

И случилось чудо. Сталин услышал.

Рано утром, каким-то образом преодолев за несколько часов многие тысячи километров, из Москвы, от любимого отца всех советских детей товарища Сталина, прилетел самолет с врачами, и те в мгновение ока вылечили девочку.

Я не сомневался в правдивости этого и подобных ему рассказов и очень и очень любил Сталина.

…Однажды ночью я захотел помочиться. Встал с кровати, надел валенки и в одних трусиках выбежал на улицу. Было холодно и снежно. Стоя на снегу под мерцающим звездами небом, я почему-то вспомнил тот самый рассказ о девочке и ее маме – наверное, потому, что мама вот так же, как я, стояла под звездным небом и обращалась к товарищу Сталину.

А как же он услышал ее – мелькнула мысль, и тут же родился ответ: «Товарищ Сталин слышит и видит все, что происходит на нашей советской земле, в каждом ее уголке. Вот и сейчас он сидит у окна в высокой, украшенной алой звездой башне Кремля и со смущенной улыбкой смотрит на меня».

Мне стало стыдно. Так стыдно, что я тут же поддернул трусики и, чуть не плача от стыда, шепнул в звездное небо:

– Прости меня, дорогой товарищ Сталин, прости, любимый папа всех советских детей!..

Как дядя Никиша костюм бостоновый обещал

Село наше на высоком каменистом яру. Камни воду не держат. Пройдет дождь – час-другой – и сухо. А вот у дома дяди Никиши и в дождь, и в самую злющую засуху лужа стоит. В дождь – свежая, голубовато-серая. В засуху – зеленая и очень вонючая. Дяде Никише, его жене рябой Никишихе и трем кудлатым дочкам хоть бы что – к вони они были привычные. Дело в том, что дядя Никиша всю свою жизнь, говорят – чуть ли не с самого детства, ассенизатором работал (и тогда, и сейчас эту профессию в селе по-другому, более точно и прямолинейно, называли и называют, но мы воздержимся, и так в этой главке вони много). Ассенизатором дядя Никиша был в селе единственным, конкурентов не имел и, надо сказать, по сравнению со всеми другими жителями села, в основном колхозниками, существовал неплохо. По крайней мере, дочки его кудлатые с голода не качались и жена по соседям не моталась – хлебушка не заимствовала.

Особенно широкое поле деятельности дяде Никише предоставляла воинская часть, которая хотя и базировалась чуть ли не в центре села, но была наглухо отгорожена от него высоким зеленым забором. Из-за него доносились звуки разных команд и многоголосых солдатских песен.

Из тех немногих сельчан, которые имели доступ к военным, дядя Никиша был первым. Подойдет строевым шагом с лопатой и ломиком к контрольно-пропускному пункту, и часовой сразу калитку распахивает:

– Добро пожаловать!

О своей профессии дядя Никиша говорить не любил. Да и в селе о ней говорили нечасто. Во-первых, привыкли. Во-вторых, а кому какое дело, кто каким способом свой хлеб добывает…

Да и о самом дяде Никише говорили не часто. Ничем таким от всех прочих он не отличался. Мужик как мужик. Тихий, невидный. Без особых примет.

Но однажды, помнится, ближе к зиме это было, о дяде Никише и его профессии все село, пожалуй, больше месяца судачило. Но говорили-судачили не о той его основной профессии, а о временной – прямо противоположной. Дело в том, что бог весть по каким причинам командование части дядю Никишу резко повысило в должности и назначило истопником-банщиком в солдатской бане.

И вот тут-то дядя Никиша взорлил, расправил крылья – возгордился и вознесся. И не без причины.

…Привезли в часть новобранцев – сотни городских и деревенских пареньков со всей России. Привезли в гражданской одежде и обуви. Привезли – и сразу на помывку в баню.

Гражданскую одежду, обувь приказали снять, в угол в предбаннике сложить, а после помывки и стрижки одели ребят в солдатское обмундирование.

Покопался дядя Никиша в куче гражданской одежды и обуви и так приоделся, обулся – хоть снова женись. Явился домой – жена, дочери так и ахнули. По селу прошел – бабы герань с подоконников посталкивали.

Мужики наши да парни, в стеженки одетые, в ичиги обутые, дядю Никишу в кольцо взяли:

– Где? Откуда? Как?

А дядя Никиша грудку свою кукишем вперед:

– При должности такой состою, сам полковник назначил: одежку, обувку разную – бери не хочу, какой и сколько, хоть и на любой размер. Вот так!

Тут мужики, а особенно парни молодые, ему в ноги и попадали:

– Дя Микиш, дя Микиш, добудь, приодень, видишь, в какой рвани ходим – бабы, девки пугаются…

– Ну так и быть, уважу, – хорохорился перед каждым дядя Никиша. – Есть у меня там костюм бостоновый – как раз вроде бы на тебя подойдет… Но только ты сам знаешь – задарма и чирей не садится. Зайду вечерком – угостишь…

И заходил. И угощали. Хорошо угощали.

Выпив и отужинав, дядя Никиша, уходя, обычно прихватывал с собой кое-что из закуски – гостинец жене и дочкам. Не возражали, не протестовали, не отказывали – будущий бостоновый костюм того стоил. В пятидесятых о бостоновых костюмах легенды ходили, сказки рассказывали, самые завзятые модники мечтали.

Шли дни за днями. Дядя Никиша основательно отъелся, разгладился, порозовел. Но никто из сельских «щеголей» бостонового костюма так и не получил. А если кто-нибудь из них робко спрашивал дядю Никишу о том, когда же одарит он бостоновым костюмом, тот использовал сотни разных отговорок, в том числе и самую весомую из них:

– Ты понимаешь, понес я было тебе уже этот самый костюм-то, а тут полковник меня увидел и себе его забрал. Подожди, вот ишо молодых солдат привезут, выберу тебе самый хороший, самый новый костюм.

Верили, ждали. Но однажды дядю Никишу из истопников-банщиков за появление на работе в нетрезвом состоянии – он явился на дежурство прямо с очередного угощения – снова перевели в гов… – фу ты, в ассенизаторы, и все встало на свои места.

За даровое угощение и даровую выпивку обманутые сельчане дядю Никишу не ругали, не били. Умение выпить на халяву во все времена на Руси считалось своеобразной доблестью.

…Давно это было, давно. Нет уже в живых ни дяди Никиши, ни его Никишихи. Разбрелись, разъехались из села его дочери. А село наше живет и здравствует. На высоком каменистом яру оно размещается. Камни воду не держат. Пройдет дождь – час-другой – и сухо.

А вот у дома дяди Никиши и в дождь, и в самую злую засуху лужа стоит. Как стояла, так и стоит. Все по-прежнему. Только окна у дома крест-накрест досками заколочены.

Как тетя Феня Бузунова четыреста рублей выиграла

Домик тети Фени Бузуновой выпадал из общего порядка – стоял не в ряду других домов улицы, а в глубине огорода, стыдливо прячась за стаи и сараюшки соседних подворий. Судя по тому, что он был построен не из бревен, а из толстых жердин, он и сам при постройке планировался как стая или сараюшка. Стены домика были обмазаны толстым слоем глины и навоза, а на крыше кособоко торчала жестяная труба.

Домик имел два крошечных оконца, одно из которых зимой и летом пузырилось каким-то серым, обесцветившимся от дождей и морозов тряпьем. На комнаты домик не делился. Да и о каких комнатах разговор, если вся площадь его была меньше любой обыкновенной комнаты!

Грубо сколоченный, из необструганных досок стол, широкий, так же грубо сколоченный топчан и сделанная из железной бочки печь – вот и вся мебель и обстановка жилья тети Фени и двух ее сыновей – десятилетнего Кешки и семнадцатилетнего Васьки, грузного, отекшею, вялого, всегда улыбающегося тихони-дурачка.

В отличие от старшего брата Кешка напоминал очень распространенную в то время игрушку – ваньку-встаньку. Маленький, пружинистый, как у нас говорили – юркий, он почти никогда не находился дома. Добывал прокорм рыбачил, ставил петли на зайцев и, что греха таить, при случае приворовывал. Особенно часто он навещал колхозный птичник и, как правило, возвращался оттуда не пустым – с пятком, десятком яиц или полной пазухой сорной пшеницы, овса, ячменя – куриным кормом.

Как, за счет чего жили-выживали тетя Феня, Васька и Кешка, мне непонятно и сегодня. Несмотря на всю свою юркость, Кешка конечно же не мог прокормить себя, мать и брата. Видимо, спасала картошка. В июле – августе домик Бузуновых скрывался в ее ботве и выглядел очень уютным и даже сытым.

Тетя Феня года три назад работала уборщицей в нашей школе-семилетке. Но последние эти три года постоянно болела. Местный фельдшер Прохор Захарович Степанов определил ее болезнь как «надрыв» – подняла непосильно тяжелое, лопнуло в ней что-то, что могло лопнуть, и начала тетя Феня чахнуть, по-нашему, по-местному – загибаться.

Но беда на семью Бузуновых обрушилась совсем с другой – радостной – стороны. В то время, когда тетя Феня работала уборщицей, проводилась обязательная подписка на облигации государственного займа. Где бы и кем бы человек ни работал, сколько бы ни зарабатывал, он был обязан подписываться на займы и получал облигации. Время от времени в газетах печатались таблицы, и счастливчики выигрывали на свои облигации подчас солидные деньги. Выигрывали редко. Но свои облигации в надежде на неожиданное везение обязательно проверяли все. Проверяла облигации и тетя Феня.

Проверяла и допроверялась: выиграла 400 рублей – трехмесячную зарплату уборщицы. Выиграла и от неожиданно обрушившегося на ее голову огромного, непосильного счастья сошла с ума.

Куда увезли тетю Феню и куда исчез тихоня-дурачок Васька, не буду врать – не знаю, не помню.

Кешку же взяла к себе его тетка – женщина мужняя, но бездетная. Он успешно окончил семилетку, выучился на шофера, был призван в армию и навсегда исчез из нашего села…

Как районный уполномоченный на зернотоке женщин плеткой хлестал

Мы с моим другом – одноклассником Вадькой Никулиным – задержались на ночной рыбалке. А утром наш седьмой «А» уехал на воскресник без нас.

За два дня до этого наша классная руководительница Галина Ивановна предупредила всех нас о том, что в предстоящее воскресенье мы поедем на колхозное поле собирать колоски. И вот мы с Вадькой опоздали. Место сбора отъезжающих на воскресник было у колхозной конторы. Изрядно огорчившись и даже испугавшись своего опоздания, мы робко вошли в контору и сразу попали на глаза председателю.

– Что вам, ребята? – торопливо спросил председатель.

– Опоздали на воскресник, машина уехала без нас, – чуть не плача, проныли мы.

– Опаздывать нехорошо. Ну да ладно. Бегите на зерноток, поработайте там, – спеша отделаться от нас, махнул рукой председатель.

На току нас встретили хорошо: «Малы, но сгодитесь» – и сразу вручили широкие деревянные лопаты:

– Ворошите зерно – горит.

Зерно не горело, но действительно было теплым.

Чуточку освоившись, мы огляделись. На току работали одни женщины (в те послевоенные годы во многих местах работали одни женщины). Молчаливые, сутулые, одетые в одинаковые, как нам показалось, серые заношенные платья и телогрейки. Они ходили вокруг буртов зерна, ворошили его такими же, как у нас, деревянными лопатами.

Две женщины крутили ручку веялки, а еще две сыпали в нее зерно.

За их и за нашей работой внимательно следил бригадир дядя Коля Полынцев – однорукий фронтовик и отец нашего одноклассника Мишки Полынцева. Он сидел на чурбаке возле ворот, дымил махрой и изредка покрикивал:

– Поживее, Дарья, поживее!.. Ну что встала, Мария? Шевелись, шевелись! Горит ведь зерно, горит!

Но голос дяди Коли звучал добродушно, и его покрикивания никак не сказывались на темпе нашей работы. Покричав для порядку, дядя Коля куда-то ушел.

Настало время обеда. Женщины воткнули лопаты в зерно и, столпившись в углу под навесом, окликнули нас:

– Идите, ребята, обедать с нами.

Мы с Вадькой взяли полотняные мешочки с хлебом и бутылками с молоком, которые приготовили нам матери, собирая на воскресник, и, чуточку стесняясь, подошли к женщинам.

– Сейчас пшеницы нажарим и обедать будем, – сказала одна из них, устанавливая рядом два закопченных кирпича и накрывая их куском жести. – Несите щепок.

Мы с Вадькой прошли вдоль забора, набрали по пучку щепок.

– Еще?

– Хватит, хватит.

Через минуту под жестью затеплился маленький костерок. А еще через несколько минут под навесом зернотока вкусно запахло свежим хлебом.

Обжигая ладони и губы, мы стали с аппетитом хрустеть поджаренным зерном.

– Та-а-а-к, значит, вместо того чтобы беречь каждое зернышко, жрете колхозный хлеб! Та-а-а-к…

Горделиво, картинно возвышаясь над нами, на бурте зерна стоял круглый, краснощекий и, как нам сначала показалось, огромный мужчина, одетый в серо-зеленый френч и такие же галифе. На его ногах, на треть утонувших в зерне, красовались белые бурки.

– Та-а-а-к… – В руках мужчины по-гадючьи извивалась кожаная плеть, украшенная оплеткой и фестончиками. – Та-а-а-к… значит, колхозное добро воровать, жрать… Та-а-а-к!..

Наливаясь кровью, разжигая-распаляя себя, краснощекий стал спускаться с бурта, становясь с каждым шагом шире и ниже.

Подойдя к нам, он пинком отбросил в сторону жестянку с зерном и, не жалея белоснежных бурок, затоптал костерок.

– Так-так! Я районный уполномоченный на период уборки урожая. Я отвечаю за все. Кражи зерна не допущу! – Уполномоченный вынул из кармана френча помятую записную книжку и карандаш. – Та-а-а-к… Под суд пойдете. – Он подпрыгнул к одной из женщин. – Фамилия?

Женщина испуганно молчала.

– Фамилия?! – ткнул в грудь карандашом вторую. Женщина ойкнула и попятилась, но фамилию не назвала.

– Что-о-о! Саботаж?! Не поз-з-з-волю!

Оскалившись и разом побелев, уполномоченный закрутил плетью. Женщины закричали, заметались, замахали руками, стараясь увернуться, прикрыться от ударов.

На толстых губах серо-зеленого запузырились слюни, глаза его становились все белее и безумнее.

– Та-а-а-к!.. Та-а-а-к!.. Та-а-а-к!..

И вдруг он, не докричав очередное «Та-а-а-к!..», неловко подпрыгнув, зарылся головой в ворох зерна.

– Что же вы, бабы, женщины дорогие, позволяете этой мрази бить-то себя? Плетью бить, как скотину! Лопатами бы его. Лопатами!.. – Между нами и лежащим уполномоченным, широко расставив ноги, стоял фронтовик дядя Коля Полынцев.

С минуту пролежав без движения, серо-зеленый сел, аккуратно выковырял из ушей зерно и, наконец придя в себя от удара дяди Коли, тонко, по-поросячьи завизжал:

– Та-а-а-к! Под суд! Под суд! Партию бить? Сгною-ю-ю! – И под это собственное тонкое и долгое «ю-ю-ю…» выскочил со двора зернотока.

…Дядю Колю не посадили, не сгноили. Почему? Не знаю. Скорее всего, районный уполномоченный постыдился рассказывать о том, как его жестоко прилюдно оскорбил кулаком однорукий фронтовик, или все же побоялся ответственности за собственную жестокость.

Вещественным доказательством ее была кожаная плеть, украшенная оплеткой и фестончиками, которую подобрали после его ухода испуганные и заплаканные женщины, и сине-розовые следы от нее на их тощих, изможденных плечах и руках…

Как мужики без начальства лодку и невод пропили

Кому тогда пришла в голову мысль о создании колхозной рыболовецкой артели, не знаю и сегодня. Но мысль, надо сказать, была неглупая, дельная. Рыбы в нашей реке гуляла тьма-тьмущая. Тут и таймени, и ленки, и щуки, и сомы, и красноперы – не перечесть. Вот и могла та рыба стать нашему бедному колхозу хорошим подспорьем.

Включили в артель шесть известных рыбаков. У одного из них – Илюхи Кравцова – лодка была, у другого – Ваньки Ветрова – неводишко справный имелся. Гошка Дубинин для артельного варева котел чугунный из дома приволок…

Выделил колхоз своим рыбакам лошадь, телегу. Собрали мужики кое-какие харчишки – и с Богом в путь, как говорится – ни чешуи, ни хвоста.

Меня и моего одногодка, шестиклассника-второгодника Петьку Хайдукова, рыбаки коноводами взяли. Спускаются рыбаки по реке на лодке, тянут невод, а наша с Петькой задача – вдоль берега по дорогам и бездорожью за ними телегу с пожитками и провиантом, с рыбой пойманной, в мешки уложенной, подгонять. За день рыбацкая артель должна была обловить плесы от нашего села до второго механизаторского стана, что километрах в десяти ниже на берегу базировался. На этом втором стане полуторка была, и на ней пойманную за день рыбу должны были в село увозить, в ледник, специально подготовленный.

Все правильно рассчитали и спланировали. Но наш колхозный председатель товарищ Иван Иванович Прокушин и парторг Митрофан Григорьевич Тыртыщинский забыли об одном – начальника, бригадира артельщикам назначить, и оказались мужики-артельщики безо всякого руководства.

В первый день рыбаки сработали на славу. Рыбы поймали килограммов двести – сами наелись, всех механизаторов на втором стане накормили и в село преизрядно отправили.

Переночевали мы на втором стане, вернулись в село. Лодку, невод на телеге везли, а сами пешочком все десять километров оттопали. Но в село пришли собой довольные, тем более что нас там, как героев, встречали и все пацаны нам с Петькой страшно завидовали.

Отдохнули мужики-рыбаки денек, в бане помылись, и снова мы к реке направились.

В этот день рыба ловилась похуже. Да, наверное, так и должно было быть – сливки-то мы сняли…

Доехали, дошли, доплыли мы до второго стана – уху сварганили, механизаторам рыбы уделили, и все – полуторки не потребовалось, везти в село нечего.

Переночевали. Почесали утром мужики в затылках – решили: плыть рыбачить до следующего села, до колхоза «Ленинская заря». Так и сделали – поплыли, поехали. Места же – плесы, перекаты – вновь не обловленные пошли, и, проневодив километров семь-восемь до центральной усадьбы «Ленинской зари», рыбы мы наловили изрядно – опять килограммов 150–200.

Подошли, подплыли, подъехали мы к центральной усадьбе «Ленинской зари» – эти самые ленинские заринцы все как один на берег высыпали и давай у нас рыбу клянчить. Кто кричит – «Угостите!», кто – «Продайте!».

– А что, – смекнули наши мужики-рыбаки, – и впрямь рыбу срочно продавать надо. Шоферу-то полуторки Ваське Козлову мы приехать в «Ленинскую зарю» не наказали, а сам он не догадается. Рыба же и лишнего часа не протянет – испортится. Продадим, а деньги – в кассу колхозную, и опять нам почет и слава.

Продали. Себе с ведро на уху оставили. И тут же на берегу на ночлег располагаться стали. Костер развели. Лошадь распрягли, стреножили, пастись отпустили. Уху варить начали. Сел Ванька Ветров к костерку, вырученные деньги считать стал. Пошевелит-пошевелит губами, поплюет-поплюет на кончики пальцев и снова считает, ну точь-в-точь колхозный бухгалтер Иван Асонич.

Закончил Ванька подсчет, вздохнул и сладко так губами почмокал:

– Хорошо выручили. Я никогда таких денег и в руках не держал. – Помолчал и добавил негромко, застенчиво: – А что, братцы, не грех и спрыснуть…

Мужики Ванькину мысль тут же единогласно поддержали, двух посыльных в сельпо ленинско-заринское направили – и пошло-поехало.

Часа через два у нашего костра полсела ленинцев-заринцев плясало и пело. Оно и понятно – у мужика сибирского, забайкальского душа широкая и простора-размаха требует…

Проснулись артельщики утром – не встать. Головы, как котлы чугунные, тяжелым-тяжелы и гулом гудят. Поправка – опохмелка – нужна, а иначе и до смертной погибели дело дойти может.

Пошарил Ванька Ветров в карманах – ни копейки. Что делать?!

– Эх, пропади пропадом.

Замычал, свой невод на плечо взвалил и, в три погибели согнувшись, к крайним домам ленинцев-заринцев двинулся. Вернулся через час, весь бутылками, как матрос-красногвардеец из какого-то фильма гранатами, утыканный.

Ожили наши мужики. И тут перед ними снова с десяток ленинцев-заринцев как будто из-под земли выросло:

– Не помочь ли?..

А через час-другой на берегу снова свист, пляски. Поддавшись общему настроению и желанию, Илюха Кравцов рубаху на груди рванул и лодку свою за десяток бутылок водки кому-то из местных сплавил.

На третий день среди ленинцев-заринцев нашлись и такие, кто стали к нашим телеге и коню приценяться. Но нет, спохватились мужики, опамятовались: «Свое пропить – полбеды, а за колхозное надолго на стройки социализма упекут. И примеров тому предостаточно».

От «Ленинской зари» до своего села мы все ехали в телеге. Благо ни лодки, ни невода, ни рыбы, ни даже котла чугунного Гошки Дубинина у нас не было. Котел не пропили. Его Гошка Дубинин по пьяне какой-то ленинско-заринской красавице от щедрости души подарил.

Ехали медленно. Рассуждали-обсуждали все случившееся.

– Ну, елки-палки, вот уж сорвались-дорвались… – сокрушенно трясли чубами мужики, – как будто околдовал кто! Пили и раньше, но такого загула-разгула, пожалуй, и припомнить нельзя. И что с нами такое случилось?

И тут в их ахи-охи вмешался самый пожилой из рыбаков-артельщиков наших – вечный молчун дядя Паша Кобысов:

– Э-э-э, да бросьте, мужики, сокрушаться. Просто все мы единственный раз на свободу, на волюшку вырвались. Никого над нами не было: ни одного начальника, ни председателя, ни парторга, ни комсорга, ни нужды-бедности вековечной нашей – вот и запели-распахнулись души. Не сокрушайтесь. А лодку и невод Илюхе и Ваньке мы справим. Не без рук, и опыт в этом деле имеется.

И все согласились с ним.