Текст книги "Дайте место гневу Божию (Грань)"

Рагуил, окончив молитву, протянул вперед руки – и мы увидели сперва шар света, потом плоскость, словно обтянутую темным шелком, и, наконец, опустились неведомо откуда на эту плоскость два клинка.

Один из них был недлинный, обоюдоострый, шириной с мужскую ладонь, с характерным полукружием на рукояти, с резко скошенными к острию лезвиями – и, случись я тогда в Галилее, тоже носила бы его скрытно, потому что это был римский гладиус, а штатный меч легионера мог попасть к апостолам только каким-то подозрительным с точки зрения закона путем.

Второй, подлиннее, был не совсем меч – я заметила легкий изгиб клинка. Самый кончик острия, очевидно, обломали еще до того, как оружие попало к апостолам. Чем-то оно смахивало на кавалерийскую шашку. Не знаю, ездили ли верхом повстанцы-зилоты, которые наверняка снабдили апостолов оружием, не знаю, был ли тогда в военном обиходе сабельный бой, но то, что второй меч до того, как оказался у апостолов, немало потрудился, видно было по зазубринам на лезвии.

Клинки полежали, дав себя разглядеть, и принялись таять.

– Спасибо хоть предупредили, – шепнул мне на ухо очень недовольный Нартов. – Только знаешь, когда начальству дают прочихаться, то и нас, грешных, редко забывают…

* * *

Ира стояла между двумя киосками и изучала окрестности. Свои приметные волосы она убрала в шиш и спрятала под вязаной шапочкой. Кроме того, она была в очках. Увидев себя в зеркале, чуть не плюнула натуральным образом, шапочка и дурацкие очки сделали ее редкой страхолюдиной. Но если для пользы дела – пусть!

Ровно в без четверти семь к восточному парню, торговавшему семечками, подошел невысокий крепенький мальчик с налитыми щечками. Он был потрясающе нелеп – сказал продавцу что-то вроде «один стаканчик» и прежде, чем лезть в карман за кошельком, демонстративно посмотрел на часы.

Мальчик Ире не понравился. Он был слишком уж сытенький и домашненький. И рожица безмятежная. Но если он связался с www.uprava.ru, если уж его отправляют на первое задание, значит, и его припекло. Ей стало интересно – что же он теперь будет делать с семечками? Лузгать и ждать, пока за ним придут? Она бы постояла между киосками еще немного, но одним из главных принципов www.uprava.ru была возведенная в куб пунктуальность.

Мальчик немного удивился, когда перед ним встала девушка. Очевидно, полагал, что у девушек не бывает серьезных проблем.

– Да я это, я, – сказала Ира. – А ты – Андрей?

– Андрей, – согласился мальчик. Ира поняла – он все-таки чуть старше, чем выглядит издали. Ему не пятнадцать, а, наверно, уже все семнадцать. И все равно – соплячишка.

– Пошли, – велела она. – Вот, прочитай и запомни.

Андрей взял распечатку.

– «Мужчина в черном пальто с белым шарфом, высокий, с коричневой барсеткой в правой руке, без головного убора, волосы – темные, залысины, усы, нос горбатый и искривленный, зовут – Анвар», – прочитал он вполголоса. – Это кто?

– Это ты выучи наизусть, понял, нет?

– Понял.

И он всерьез принялся долбить описание.

– Да нет же, – сжалилась Ира. – Все не так. Ты попробуй его вообразить. Вот он идет с этим дурацким шарфом, весь из себя, барсеткой помахивает. Ты его заметил потому, что он тебя обогнал, толкнул и сам же обозвал.

– Как обозвал?

– Ну… как тебя можно обозвать? – Ира еще раз внимательно оглядела напарника. На ум пришло матерное словечко, и она сразу предложила его как вариант. Мальчик обалдел – вот этого-то слова он как раз и не знал.

– Ты главное – не волнуйся, я основную нагрузку возьму на себя, – сказала Ира. – Ты мне поддакивай – и все будет нормально.

– А что будет? – забеспокоился Андрей.

– Увидишь.

На самом деле волновалась именно Ира. Сегодня Серый впервые сам выполнял ЗАДАНИЕ, а они с Андреем шли свидетелями. Это было хорошо – для того, кто выполнил ЗАДАНИЕ, www.uprava.ru в течение двух недель решает его проблемы… Правда, Ира не знала, кого именно заказал Серый: только ли директора детдома или еще кого-то из похабного министерства, куда возили мальчишек. Если только директора – то он примерно через две недели после ЗАДАНИЯ получит приглашение на похороны. И может считать себя свободным…

И если он действительно сочтет себя свободным – не откачнется ли он от всего, что связано с www.uprava.ru? Это в порядке вещей, на сайте о таком поведении написано, и более того – объясняется, что это хорошо и правильно. Однако Ире ЗАДАНИЕ еще только предстоит. Может, и не одно.

Ведь тех, кто подставил тогда Валерку, несколько: главный, Фриц, с идиотскими визитками «Жрец Вельзевула, посвящение седьмой степени», его второе «я» Железо, самый бездарный вокалист, какого она только слыхала, еще безымянный парень, которого они пробовали на ударника… Знать бы, куда вся эта сволочь подевалась!

А к Серому она привыкла. Она бы увереннее чувствовала себя на ЗАДАНИИ, если бы ее прикрывал своими показаниями Серый. Но после своего ЗАДАНИЯ он все-таки не может мельтешить. Береженого кто бережет? Правильно – www.uprava.ru! После ЗАДАНИЯ рекомендуется лечь на дно. Даже анкетка есть – что планируете в ближайшие три дня. Если планируешь не выходить из дому – придет добрая бабушка, принесет полную сумку жратвы. Бабушку обижает пьяный сосед, которому самое место под колесами трейлера, и www.uprava.ru делает ей послабление – вместо одного ЗАДАНИЯ бабушка довольно долго будет на побегушках.

Правда, стоило большого труда обучить ее пользоваться видеокамерой. Зато никто не заподозрит бабушку в шпионаже! Она вообще толковая старушка, не сопливая, вот только с соседом справиться не может. За нее обратился в www.uprava.ru другой сосед, когда увидел на лестнице с подбитым глазом и загипсованной рукой…

Вспоминая добрую бабушку, Ира даже не сразу обратила внимание, как ей странно и неловко идти рядом с Андреем. Он был ниже ее ростом и еще семенил, то отставал, то проскакивал вперед и оборачивался. Мальчик волновался, не зная, какой сюрприз его ожидает. Ира вспомнила, как шла в метро с Серым, – вроде бы она суетилась куда как меньше…

– Теперь направо, – приказала Ира.

– Я же тут живу! – наконец удивился Андрей.

– Вот за это тебя и выбрали, – ответила Ира. – Значит, так – заходим к тебе, пьем чай и слушаем музыку до одиннадцати, потом ты идешь меня провожать.

– И это все?

– Пока – все.

Ей не хотелось раньше времени переполошить мальчика. Ведь и Серый не стал ее пугать, даже так поставил, что она не увидела самого страшного. Все-таки своих следует беречь…

У Андрея были дома все – папа, мама, бабушка и дедушка. На Иру они уставились, как на Санта-Клауса – с недоверием и восторгом. Видимо, мальчик впервые привел домой девушку.

Ире стало неловко – за ней принялись ухаживать с азартом и нежностью, достойными лучшего применения. Дедушка с бабушкой после ужина убрались в свою комнату, а папа и мама продолжали развлекать гостью, пока она не намекнула на музыку. Тут обнаружилось: квартира двухкомнатная, Андрей спит вместе с бабушкой и дедушкой, и слушать музыку решительно негде, разве что на кухне в наушниках. Ира вздохнула – этого никто не предусмотрел. Но виду не подала, а потребовала компакты, стала их сортировать и действительно закрылась с Андреем на кухне.

Мальчик ничего не понимал. Но ему и рано было понимать.

В половине двенадцатого тихо завибрировал Ирин сотовый. Она сунула руку в карман и выключила дорогую игрушку. Сигнал означал всего лишь одно слово – «выехал». Значит, у нее оставалось примерно двадцать минут. Ира выглянула с кухни. Во всей остальной квартире было темно – родители уже спали или притворялись, предоставив молодому поколению оперативный простор.

Ира, прищурившись, еще раз оглядела Андрея. Мальчик стоял, приоткрыв рот, в домашних тапочках, и ей захотелось оставить его тут и пойти на дело самой. Что-то подсказывало – так будет лучше. И если бы она могла сейчас связаться с www.uprava.ru, то запросила бы инструкций. Или хоть с Серым!

Но Серый уже стоял наготове…

– Пошли, что ли, – сказала Ира. – Нам удобнее всего будет выйти через Волков переулок, а там до метро – три шага.

– Я провожу тебя до метро – и все, что ли?

– Всему свое время, – высокомерно заметила она и натянула шапочку. – Где моя куртка?

В этот вечер все у Андрея было впервые – он еще никогда не помогал девушке одеться…

На улице слегка пуржило.

– Сквозь вихри и вьюги к Москве подступает весна… – задумчиво произнес Андрей.

– Что это? – удивилась Ира.

– А ты не знаешь?

– Не-а. Это чей текст?

– Это «Часовые любви», – с обидой за неизвестного Ире автора ответил мальчик.

– Группа, что ли?

Он хотел высказаться, но промолчал.

– «Ласковый май», «Часовые любви»… – с презрением произнесла Ира. – Ненавижу попсу.

– А что ты слушаешь? – испуганно спросил Андрей.

– Что все нормальные люди – «Батори», «Тиамат», «Мардук»…

И тут она с тихим кряхтеньем остановилась.

– Ты что?

– Ступила неудачно. У меня нога травмированная, колено выскакивает, – соврала Ира. – Погоди, постою, приду в себя. Знаешь, если оно выскочит, тебе придется меня на руках домой тащить. Я обычно эластичным бинтом заматываюсь, а вчера бинт выстирала и забыла на змеевик повесить. Вхожу утром в ванную – а он в тазу мокрый лежит.

– Ты спортом занималась?

– Ага, спортивной гимнастикой.

Это тоже было враньем, а про колено Ира знала со всеми подробностями от бывшей одноклассницы.

Некоторое время она играла этюд по актерскому мастерству «травмированная и кретин». Андрей суетился вокруг, предлагал дойти до лавочки, собирался даже взять на руки, но вот как раз это и грозило настоящей травмой, она в ужасе отказалась.

Наконец долгожданная машина въехала в переулок со стороны Краснопресненской, неторопливо миновала и отделение милиции, и забор зоосада, остановилась. Вышел мужчина, закрыл свою «ауди», направился к подъезду – и тут ему навстречу вышел Серый.

Пистолет у Серого был с глушителем, оба выстрела прозвучали совсем не страшно. Мужчина упал, Серый отступил во тьму, исчез за легкой метелью.

Все произошло настолько быстро, что Ира удивилась – как, неужели – все? Первым опомнился Андрей – он вцепился в рукав ее куртки и пришлось выворачиваться с помощью приемчика.

– Давай к нему! – приказала Ира, а сама, скользя, побежала к повороту на Зоологический. Там ничего не изменилось – переулок был пуст, ни единого прохожего, только темные машины в ночной спячке. Ира понеслась обратно.

Андрей так и не подошел к лежащему человеку. Он стоял столбом – жили только руки, протянутые вперед, как будто он пытался оттолкнуть привидение. Руки заметно дрожали.

Прекрасно понимая состояние мальчика, Ира сама подбежала к лежащему и опустилась на корточки. Он был еще жив, в сознании. Увидев над собой лицо, попытался приподняться.

– Лежи, лежи, – велела Ира. – Это тебе за Якимовых, Игоря и Аллу. Помнишь таких?

Лежащий попытался что-то сказать, но кровавая пена пошла изо рта.

– Алла сейчас с того света смотрит и радуется, – добавила Ира. – Ну, мир праху твоему, сволочь недостреленная…

Она с силой нажала на солнечное сплетение лежащего – и он отбыл в небытие.

Тогда она выпрямилась.

– Иди сюда, – велела Андрею. – Расстегивай его. Представь, что ты хочешь ему помочь. Ну, живо!

– Ты что? Там же кровь… – бормотал Андрей. – Я не могу, я кровь видеть не могу…

– А ты думал, что будет? Кетчуп? Да не бойся ты, он уже почти помер. Стой рядом, я в ментовку побежала.

– Куда?!.

– В ментовку, вот же она, рядом, – Ира показала рукавичкой. – Помнишь – мужчина в черном пальто с белым шарфом? Так его этот мужчина застрелил, ясно? Он держал в правой руке коричневую барсетку, мы думали – только барсетка, но под ней был пистолет. И он побежал вон туда…

Ира мотнула подбородком в сторону Зоологического.

– Я не смогу… – безнадежно произнес Андрей. – Они же поймут, что я вру!..

– Никто не хрена не поймет! Думаешь, это у Управы первое дело? Еще никто не прокололся! Ни в одном городе!

Ира двинулась было к ментовке, но Андрей вцепился мертвой хваткой.

– Пойдем отсюда, пойдем скорее! – умолял он. – Его кто-нибудь найдет! Все равно он уже умер! Пойдем!

– Кретин! – ответила на это Ира. – Если они сами будут искать убийцу – пойдут опрашивать всех, кто тут живет и ночью подходил к окну покурить. А что, если кто-то случайно видел Серого? Нет уж, я пойду врать, а ты стой тут. И попробуй только смыться! Управа тебя всюду найдет!

Андрей плакал и хлюпал, его испуг был такой степени, что мальчишка боялся даже вытереть глаза и нос.

– Да, я кретин, я кретин! – не по-человечески, а на всхлипах воскликнул он. – Почему я такой кретин?.. Почему я во все это влез?..

– Потому что на всех должна найтись управа, – несколько переиначив девиз, спокойно ответила Ира. – Стой, жди, сейчас за тобой придут.

Она вихрем ворвалась в ментовку. Переполох получился невероятный – киллер уделал заказанного в тридцати шагах от милицейских дверей! Несколько человек сразу побежали разбираться с покойником, а Иру забрал в кабинет майор со смешной, надо полагать, польской фаминией Пшоник.

– Мы шли, говорили о музыке, – поспешно рассказывала Ира. – Вдруг этот обогнал, пихнул Андрея, обернулся и выматерил. Я сразу обратила внимание – пальто черное, а шарф белый. Проскочил вперед и за угол дома завернул.

– А вы как шли? – спросил Пшоник.

– А мы вон оттуда. Мы зашли к Андрею за компактами, посидели, музыку послушали, а потом он пошел провожать меня на метро.

– Разве метро еще ходит?

– Так до половины первого же!

Ира довольно точно описала свое изумление при странном звуке и виде падающего тела. Изобразила и панический ужас Андрея – «на него столбняк напал». Про себя выразилась не менее сурово – «наверно, крыша поехала – я за этим дядькой побежала!» Сообщила, что убийца с белым шарфом сел в машину и смылся, причем разглядывать номера было бесполезно – метель!

Без стука вошел кто-то из подчиненных, подтвердил – да, тело без признаков жизни, «скорая» уже ничем не поможет, нужно вызывать труповозку.

– Судя по всему, он тут где-то живет, – сказал Пшоник.

– Так Валя его опознал. Он часто машину на нашей стороне оставляет, ему с седьмого этажа так ее лучше видно, – сообщил подчиненный.

– И кто это?

– Бизнесюга один, дела на копейку, шуму на три рубля. Кого-то он хорошо разозлил…

– Извините… – вмешалась Ира. – Я спросить хотела – что такое «анвар»?

– Может, «ангар»? – чуть ли не хором переспросили Пшоник с подчиненным.

– Может, и «ангар», я плохо расслышала. Этот, с белым шарфом, сказал «это тебе за ангар». Может, Андрей лучше разобрал? И еще что-то добавил…

– Нет, миленькая, это все-таки был Анвар, имя такое… – Пшоник очень помрачнел. – Обнаглели черножопые! Вот только под окнами моего кабинета они еще разборок не устраивали! Ну, я вас спрашиваю – что это может быть за Анвар? Их тут развелось сто тысяч – Анваров, Каримов и прочих Магометов!

– Больше, – хмуро поправил подчиненный.

Вошел Андрей.

– Слышь, Андрюха, как этот козел сказал? – обратилась к напарнику Ира. – То ли «ангар», то ли «аврал»?..

– Анвар…

Лицо у мальчика было мертвое.

– Ну вот, а вы говорите!

– Да никто тебе ничего не говорит! Ты – умница, замечательная девчонка! – успокоил Пшоник. – Я бы хорошо подумал, прежде чем бежать за чеченом с пистолетом. А ты вот побежала.

Потом все вместе вышли на улицу, и Ира показала, откуда вышел чечен, где оказались они с Андреем, и как именно чечен бежал к Зоологическому.

– Надо же, в самом центре города – а совершенно безлюдное место, – сказал про переулок Пшоник. – Эту машину могли увидеть, только когда она выезжала на Грузинскую…

Оставались формальности – записать показания, расписаться под каждым листом.

– Как же я теперь домой добираться буду? – растерянно спросила Ира.

– Подожди, скоро патрульная машина подойдет, отвезем, – пообещал Пшоник.

Сидеть в ментовке Ира не захотела и вместе с Андреем вышла на улицу. Тело уже забрали.

– Ну, ты… приди в себя наконец… Ну, что ты, в самом деле? – спросила Ира.

– Это мы во всем виноваты, – пробормотал Андрей.

– Он сам во всем виноват. А ты думал – Управа тебе вроде ходилки-бродилки-стрелялки? Кликнул мышкой – бум, трах, гоблин с копыт! Еще кликнул – дракон в мелкие дребезги! А потом начинаешь новую игру, и все гоблины опять живы?

– Я не думал…

– Вот и плохо, что не думал… – тут Ире в голову пришел умный вопрос. – Андрюха, а ты из-за чего на сайт полез? Если бы случайно – ты бы поползал и вылез, а ты ведь анкету заполнил! Ты ведь на задание пошел! Кто тебе-то в кашу плюнул?

– Это все глупость одна, никто мне никуда не плевал! Все это – чушь собачья! – нервно определил свои неприятности мальчик. – Просто я был не в себе, я думал… ну…

– Ты думал, что твоего врага в газете пропечатают или по телевизору покажут? – развеселилась Ира. – Что твоему врагу почтовый ящик подожгут? Дохлую крысу подбросят? Нет, ты скажи – как ты это себе представлял?!.

– Никак!

– Ясно. И что же ты будешь теперь делать? Попросишься домой, к маме с папой и бабушке с дедушкой? Чтобы злые дяди из Управы уничтожили анкету и навсегда про тебя забыли?

– А что – это можно?

– Я не знаю, – честно сказала Ира. – Ты ведь уже стал свидетелем, понимаешь? Ты знаешь, чем именно занимается Управа! Теперь – или ты с нами, или ты против нас. А против – сам видишь, чем кончается…

Она показала на то место, где совсем недавно лежало тело.

– Вижу… Только…

– Что – только?

– Не знаю!..

– Хороший ответ, – пробормотала Ира. Мальчик нравился ей все меньше. На такого нажми – захлебываясь соплями, всех заложит! А Управа держится только на том, что люди все, как один, молчат. Дико подумать – молчат от счастья! Они нашли себе заступника, спасителя, мстителя, они прекрасно понимают уголовную сторону этой благородной деятельности, но хоть бы кто задумался: а не донести ли?

Люди поняли, что только так каждый может защитить себя и близких. Поэтому будут молчать. Пока не найдется сопливый придурок, который сперва в истерике захочет четвертовать другого придурка, заныкавшего у него сотню якобы до зарплаты, а потом, опять же в истерике, побежит каяться!..

– Ладно, – хорошенько подумав, сказала Ира. – Давай-ка прогуляемся, и ты мне расскажешь, в чем там у тебя заморочка. Может, тебе и в Управу обращаться было незачем. Может, я и сама во всем разберусь…

– Ты? – Андрей уставился на нее в ужасе. Ира поняла, что он теперь представляет действия Управы исключительно как стрельбу в темных переулках, желательно – под окном ментовки.

– Вот именно – я. Давай, говори.

– Это все такая глупость…

– Ну и что? Ведь эта глупость тебя совсем достала! Значит, на самом деле не глупость.

Заикаясь, при каждом слове норовя на попятный лад, Андрей рассказал историю довольно банальную. Он стал жертвой учительницы-садистки. Попадаются такие никому не нужные тетки, которые с лидером класса и теми, кто вокруг лидера, воевать не станут, а найдут самого беззащитного – и от него уж не отцепятся.

Андрею было безумно стыдно, когда он, стараясь быть честным, рассказывал про все придирки, грубости и даже сальности, которыми тетка его допекала.

– Ну, в общем, все понятно, – перебила его Ира. – Но раз это длится полтора года, то ты уже сто раз мог бы наябедничать родителям! Пусть бы пошли к директору! Пусть бы в газету написали!

– Я говорил…

– Ну и что?

– Они мне не верят!

– Как это – не верят?!

– А так – говорят, что учитель не может так делать! Мама ходила к директорше, сказала, что у меня со Ржой непонимание, директорша ей чего-то напела! Мама больше и не ходила…

– Ржа, говоришь? Хорошая у тебя мама…

– А что? – удивился Андрей странной Ириной интонации.

– Стрелять таких мам нужно! Она за тебя кому хочешь должна пасть порвать, ясно? Она же – мама! Она должна была прийти в класс и спросить у пацанов! А потом только – к директору! Она просто связываться не хотела! Решила – само как-нибудь рассосется! – Ира так возмутилась, что Андрей боялся пикнуть. – Когда у меня будет ребенок!..

Она вдруг замолчала.

Потому что на самом деле ее мысль была несколько иной: когда у нас с Серым будет ребенок…

Этот ребенок не будет знать, что такое унижение, думала Ира, этот ребенок вырастет веселым и открытым, ни одна сволочь не посмеет его обидеть!..

– Жди тут! – велела она и побежала в ментовку.

Там она сказала Пшонику, что никакой патрульной машины не надо – а она пойдет ночевать к Андрею. И тот согласился – лучше, чтобы с мальчиком кто-то сейчас был рядом, а то перепугался ведь до смерти.

Они вернулись в тесную квартирку и забрались на кухню.

– Дневник давай, – велела Ира.

Андрей нашел в рюкзаке дневник в прозрачной обложке. Ира открыла на нужной странице и удовлетворенно хмыкнула. Химия, которую вела Ржа, была в четверг первым уроком. А четверг – вот он, уже наступил.

– Чаю завари покрепче, бутербродов налепи, – и, убедившись, что Андрей начал хозяйничать, Ира вышла на лестницу. Там она достала сотовый и позвонила Серому.

– Извини, я по важному делу. Этот, Андрей, того гляди расколется.

– Чтоб ему…

Трогать человека, выполнившего ЗАДАНИЕ, правилами не рекомендовалось. Но в тех же инструкциях имелся отдельный пункт «нештатные ситуации» – в которые входили даже наводнения с ураганами. Этот пункт Ира читала не слишком внимательно, но, очевидно, размазня Андрей тоже был «нештатной ситуацией»…

– У него совсем идиотская проблема. Даже незачем было в Управу обращаться. А он вот полез.

– Козел.

Серый не был расположен к пространным разговорам.

– Я сейчас у него дома. Сижу с ним на кухне. Вот, вышла на лестницу… Но я же не смогу вот так его пасти до пенсии.

– Не сможешь… – согласился Серый. – А что за проблема-то?

– Да училка у него сволочь редкая. Я даже вот что думаю – что, если мы сами с ней разберемся? Без всякой Управы?

– Это как – без Управы?

Иру осенило, и она заговорила быстро и убежденно:

– Нам же не положено знать, у кого какая проблема – так? Для нас же идеальный вариант – когда мы решаем проблему человека, которого в глаза не видели, так? Значит, если мы не настучим в Управу на этого Андрея – он получит еще какие-то задания, не на втором – так на третьем сорвется! А если настучим – еще неизвестно, что с ним, с дураком, сделают! Так давай лучше сами по-быстрому эту дуру обработаем, а потом напишем донесение!

Серый некоторое время обдумывал предложение.

– Красиво, но бестолково, – объявил он. – Но тут есть один очень перспективный поворот…

Когда Ира вернулась, Андрей уже состряпал поздний ужин. Они поели, выпили чаю, и мальчик забеспокоился. Ира видела – он не знает, как бы полюбезнее выставить гостью.

– А почему бы тебе не сказать по-человечески: радость моя, уже поздно, давай я тебе вызову такси? – напрямик спросила она.

– Ну-у… – Андрей даже покраснел от неловкости.

– Ну, повтори, что я сказала.

– Давай я тебе такси вызову?

– Нет, все целиком. Радость моя, уже поздно…

Не сразу, но мальчик справился с задачей.

– Это на самом деле очень просто. Вот как ты видишь ситуацию – так и говори. Всем, понял? И этой вашей Рже тоже. Если бы ей однажды при всех сказал – Марь-Иванна, вы мне надоели, отвяжитесь наконец, – то и проблемы бы не было.

– Она бы меня убила.

Ира покосилась на Андрея.

– Ну, ладно. Все равно бы я не поехала. Мы тут с тобой до утра будем куковать.

– А утром?

– В школу пойдем. Давай, стань нормальную музыку.

К утру Андрей был совсем никакой. Он не имел опыта ночных слоняний по Паутине и не научился отсыпаться на стуле за сорок минут. Ира чувствовала себя нормально. А вот кто выпал в осадок – так это Андреева мама, обнаружив спозаранку на кухне сына с подружкой. Вопросов она с перепугу задавать не стала, но поглядывала на девушку ошарашенно.

Они вышли из дома и пошли задворками к школе.

– Значит, говоришь, она приезжает на метро? – уточнила Ира.

– Да, на метро…

– Ага.

Серый уже был где-то поблизости. Возможно, встал в укрытие и видел Иру с Андреем.

– Вон она идет! – Андрей показал на женщину в черном пальто.

– Сейчас ты ее перехватываешь, ври что хочешь, но только заведи сюда, за угол! – велела Ира. – Ври, что мама с ней хочет поговорить! Понял?

– Что ты хочешь с ней делать?

– Увидишь!

Она пихнула мальчика от себя – к черному пальто, а сама шагнула за угол. Место было хорошее – в двух шагах проход между домами, куда выходили глухие стенки. Прямо замечательное для воспитательной акции место. Ира взяла сотовый и задала всего один вопрос:

– Ты меня видишь?

Ответ был: да.

Ждать пришлось недолго.

– Ну так где же твоя нерешительная мама? – раздался неприятный высокомерный голос. – Мама как сыночек – не может прийти и поговорить по-человечески?

– Ага! – сказала Ира, появляясь перед учительницей. – Ща будет и по-человечески. Отойди-ка, Андрей и посмотри, чтобы не мешали.

– А ты ему кто? – сразу определив юный возраст Иры, спросила Ржа.

– Я ему – я! – Ира шагнула вбок, Ржа невольно повернулась, чтобы видеть странную собеседницу, и тут получила хороший удар по носу. Этому удару кончиками пальцев Иру обучил Серый. Из носа брызнула кровь, учительница схватилась за лицо руками, и тут Ира крепким тычком впихнула ее в проход меж глухими стенками.

– Да ты!.. – начала было Ржа, но третий удар был хлесткой пощечиной, и она замолчала.

– Вот так уже лучше, сучка грязная, – сказала Ира. – Ты думала, никто тебе слова поперек не скажет.

Увидев мужчину, свернувшего к проходу, Ржа бросилась к нему с криком: «Помогите!» Но мужчина отмахнулся от нее так удачно, что она, отлетев, ударилась о стену.

– Покричи мне еще! – Ира ощутила желание добавить грязной сучке, и лучше – ногами. – Сейчас ты ни в какую школу не пойдешь, а вытрешь сопли и поедешь домой. А заявление по собственному пришлешь по почте. И больше чтоб тебя тут не видели.

– На работу устроишься не в школу, а на вещевой рынок, – сказал мужчина и бросил к ее ногам белый картонный прямоугольник. – Подними. Если в течение суток не позвонишь по этому телефону, найдем. И тогда говорить будем серьезно.

– Вы, вы… – у Ржи не нашлось слов.

– Мы, мы! – согласилась Ира. – Чеши отсюда. Во-он туда!

Она не хотела, чтобы Ржа шла к метро по улице, где могла напороться на спешащих к первому уроку коллег. Те бы заинтересовались ее окровавленным лицом. К метро можно было выйти и огородами.

Женщина полезла в сумку, вытащила грязный носовой платок, и этот платок особенно разозлил Иру. Андрей не соврал, говоря о фантастической неопрятности Ржи. Ира смотрела, как эта тетка – теткой в ее понимании было всякое существо, лишь формально принадлежащее к женскому полу, – неумело унимает кровь, как озирается, ожидая нового нападения, и пыталась понять – можно ли по такому, совершенно никакому, в сущности – пустому теткиному лицу догадаться, что ей нужен мальчик для битья?

Потом Ира – сзади, а Серый – по ту сторону улицы, сопроводили учительницу до перекрестка. Дальше было незачем. Одновременно замедлив шаг, Ира и Серый отпустили ее. Серый сделал рукой прощальный знак и исчез, Ира вернулась туда, где рассчитывала застать Андрея.

Он сидел на лавочке, рядом стоял рюкзак с учебниками.

– Видишь, как просто? – проникновенно сказала Ира. – Больше ты ее не увидишь никогда.

– Она не виновата…

– Ну, ты даешь! Вовремя вспомнил! – Ире даже сделалось весело. – Так, может, она тебе за дело двойки ставила! А ты сразу – в Управу?

– Нельзя было так.

– А как надо? Не до крови? – Ира вовремя вспомнила, что кровь для мальчика – самое неприятное в мире. – Думаешь, она бы иначе поняла? Хрен бы она поняла. И не бойся – она никому жаловаться не станет и в школе больше не появится. За ней теперь присмотрят.

– Правда?! – Андрей вскочил, и тут стало ясно, что не только гуманизм, но и обычный страх, что все откроется и будут неприятности, испортили ему настроение.

– Правда.

Визитка, которую кинули Рже, была получена несколько дней назад от полезного человека, который расставил торгующих дешевыми колготками теток чуть ли не по всем просторам Российской империи. Серый оказал хорошую услугу этому человеку – помешал угнать его машину. Это действительно получилось случайно, человек оказался неплохой, и, конечно, не откажется взять в свою сеть еще одну неприкаянную бабу…

Андрей стоял перед Ирой, глядя на нее влюбленными глазами. А Ира думала, что, может быть, обойдется и без нравоучений: если, мол, будешь трепаться, недолго довести твою Ржу до той самой ментовки, где мы побывали этой ночью, и там она увлекательно расскажет, как бывший ученик навел на нее какую-то шпану. Андрею и в ум не входило, что он крепко повязал себя с Управой. Впрочем, Иру это пока устраивало.

– Так что решили твою проблему, – сказала она. – Я сама кину мессидж, что твоей проблемы больше нет. А ты смотри – больше шума из-за такой ерунды не поднимай. Учись сам давать сдачи, понял, нет?

– Понял… Так это что – меня сотрут?

В Андреевом голосе Ире послышалась надежда.

– Я думаю, сотрут. На кой ты теперь нужен, если твоя проблема решилась? Только главное – чтобы ты все забыл. Ну… Удачи!

Она повернулась и пошла прочь.

Андрей догнал ее, когда она, зайдя за угол, звонила Серому, чтобы доложить – обошлось без слез и воплей.

– Чего тебе еще? – спросила Ира, не отнимая трубки от уха.

Мальчик не ответил.

– На второй урок опоздаешь, – предупредила она.

– Хрен с ним, – неожиданно залихватски ответил Андрей.

– Куда опоздаю? – спросил в трубке озадаченный Серый.

Андрей смотрел так, что было ясно – отдался весь, душой и телом, готов исполнить все, что велят, и больше всего на свете боялся минуту назад, что изумительная женщина, боец Управы, исчезла из его жизни навеки…

– Никуда… Слушай, Серый…

– Ну?

– Ты будешь смеяться – нас теперь не двое, а трое!..

* * *

– Вот если бы покурить… – мечтательно произнес Витя Марчук.

– Покурить, как же… – буркнул Леша Валевский.

– Кэмелюшечку… – и Гошка Яружный вздохнул.

– С куревом завязали, – подвел итог Нартов.

Мы впятером стояли на паперти, наслаждаясь свежим, но при этом теплым ночным ветерком. Прочие тоже, выйдя из храма, стояли группами, тихонько разговаривали. Я не знаю, как ведут себя солдаты, которым завтра воевать, но именно такое ощущение возникло – перед боем…

– Ты, главное, не насилуй себя. Потом все понемногу поймешь, – учил Нартова Марчук. – Я тоже, когда сюда пришел, чуть всю церковь по кирпичику не разнес. Медведем ревел: «За что-о-о?!» Отца Иоанна, думал, убью. Даниила таким словом назвал – самому теперь стыдно…

– Которого Даниила? – спросил Нартов.

– Того, усатого, самого старшего.

– Он только на вид самый старший, – поправил Леша Валевский. – Там есть другой Даниил, курчавый, нос как у чечена, так он самый старший.

– Как они вместе заседать-то будут? – недоумевал Нартов. – Двенадцать, и все – Даниилы… И как они будут судить? Черные и белые шары кидать?