Текст книги "После. Во имя Хозяина"

Тем не менее с девушкой он продолжал много общаться, и её детская влюблённость постепенно переросла в полноценные чувства, однако Григорий, как и в школе продолжал не реагировать на все знаки внимания со стороны Симы, которая разными способами пыталась понравится парню. И даже после её признания в любви, на которое он ответил прямым отказом, который мог звучать достаточно грубо, он не теряла надежды.

Неожиданно у Чернова начали слипаться глаза, и он, сам не заметив этого, крепко уснул.

На утро Гриша проснулся от громких криков на улице. Он выскочил из палатки и лицом к лицу столкнулся с Симой, которая бежала к самодельному кордону из автомобилей. Чернов схватил её за рукав, девушка не удержалась и упала в снег, но тут же встала и закричала на своего друга:

–Быстрее беги к Коновалову, он тебя по всему лагерю разыскивает, приказал мне тебя позвать!

–Что случилось? Все носятся туда-сюда, я не могу понять ничего.

–Наш патруль вроде бы человека заметил, мы попытались войти с ним в контакт, но он убежал.

–Блять, опять я самое интересное пропустил. Ладно, спасибо, я тогда к Коновалову.

Чернов побежал к командирской палатке, но там никого не было, побегав по лагерю, парень решил наведаться в штаб, где мог находиться командир со своей помощницей– Кэтсуми Миядзаки, которая была вторым человеком в лагере, после Коновалова.

Действительно, оба находились в главном штабе. Коновалов носился по палатке вокруг стола с картой, а Кэтсуми бегала возле него и пыталась успокоить. Как только Коновалов заметил Чернова, он бросился к нему и прокричал:

–Мы тебя уже минут двадцать ищем! Ты где был?

–Я спал… Вы же сами мне вчера сказали– отдыхать…

–А-а-а… Уже не важно. Возле столовой разведгруппа. Быстро беги к ним, они тебе всё объяснят.

–Говорят, патруль человека какого-то заметил.

–Заметил, заметил… Я даже лично его видел. Он с биноклем бегал возле деревьев, нас рассматривал, а как только к нему попытались подойти, скрылся где-то. Но, судя по твоему рассказу в районе ближайших семи километров никаких поселений нет. Я выслал вперёд отряд небольшой, но вряд ли он сейчас будет бежать к своему лагерю. Скорее всего спрятался где-то тут, в сугробах, выжидает. Вы должны всё прочесать, возможно он и сейчас наблюдает за нами, а отряд по ложному следу идёт. Понял меня?

–Да… То есть… Так точно!

–Отлично. Беги! Мне с Кэтсуми надо обдумать план действий.

Чернов выскочил из палатки и бросился к столовой, где его ждало ещё четыре человека. Никого из них, кроме назначенного командира– Николая Соколенко, Григорий не знал. Он подбежал к группе, поздоровался с Николаем за руку и спросил:

–Отправляемся?

–Задачу нашу знаешь? Или рассказать?

–Нет. Всё знаю. Мне Коновалов всё быстро объяснил. Ищем того мужика, ловим, отводим в лагерь для допроса. Всё ясно и понятно.

–Отлично. Тогда отправляемся. Только осторожно! Вчера все, кроме него,– Соколенко указал пальцем на своего друга,– погибли. Нам новые жертвы не нужны.

Солдаты подошли к двум грузовикам, аккуратно пролезли между них и оказались за пределами лагеря.

Вокруг не было ни следа страшной ночи. Во всю светило Солнце, с неба падал лёгкий пушистый снег, которые приятно скрипел под ногами, а все ели занесло снегом, отчего они выглядели очень празднично.

–Где его видели в последний раз?– мрачно спросил Чернов, сам не понимая, отчего у него так резко испортилось настроение при виде этих елей.

–Вон там!– указал вперёд Соколенко,– видишь снег притоптан! Там он был, а потом как сквозь землю, гад, провалился.

–Пойдём, осмотримся.

–Ну давай, за нами, ребята,– скомандовал Николай, и вся группа двинулась вперёд.

Снег вокруг ели был сильно притоптан, рядом находилось множество следов, однако по ним нельзя было определить, куда отправился разведчик– следы просто обрывались. Чернов несколько раз обошёл ель, Николай странно смотрел на него и пытался понять, что он собирается сделать. Неожиданно Григорий поднёс палец ко рту, приказывая всем замолчать, достал пистолет и несколько раз выстрелил себе под ноги.

Неожиданно из сугроба выскочил невысокий мужчина, лет пятидесяти на вид с узкими глазами, смуглой кожей, одетый в длинную белую шубу, и бросился вперёд. Однако далеко ему убежать не удалось. Сзади на него набросился Соколенко, он повалил разведчика на снег и несколько раз ударил его кулаком по спине. Мужчина взвыл от боли и попытался умолять о пощаде, но Николай продолжал избивать его, пока его не остановил Чернов. Соколенко поднялся с земли, поставил ногу мужчине на голову, достал из кармана рацию и громко прокричал в неё:

–Командир группы Ха вызывает на связь командира группы Ня! Ответьте!

Рация захрустела, и оттуда раздался приятный мужской голос:

–Командир группы Ня на связи! Коля, как у вас дела?

–Взяли этого урода. Он тут всё время был. В сугроб залез, прятался, козёл вонючий. Ну ничего, сейчас в лагере себя совершенно по-другому вести будет.

–Молодцы вы– группа Ха! Тогда отбой, мы с ребятами возвращаемся на базу. Хочется на этого ублюдка вживую посмотреть!

–Отбой! Давайте быстрее!

Неожиданно в разговор встрял пленник:

–Отпустите! Я вам зла не хотел! Я обычный охотник!

–Это мы в лагере разберёмся. И ты должен будешь доказать, что ты не заслуживаешь валяться где-нибудь в сугробе с прострелянной башкой. Связываем козла, возвращаемся в лагерь,– радостно скомандовал Соколенко.

Через пятнадцать минут солдаты вместе с пленником вернулись в лагерь, после чего его сразу отвели в штаб, где остались только Коновалов, Миядзаки, Чернов и Иван. Пленника привязали верёвкой к стулу, и Коновалов строго-настрого запретил кому-либо даже близко подходить к палатке.

Командир поставил перед мужчиной стул, сел на него и направил ему в глаза лампу, которая почему-то жутко пугала охотника.

–Кто ты?

–Я– Айас.

–Алексей Андреевич Коновалов. Приятно познакомиться. А теперь рассказывай– кто и зачем тебя послал к нам в лагерь.

–Меня никто не посылал. Я здесь один живу. У меня хижина в горах. Охочусь, запасы на зиму летом делаю. Людей уже лет двадцать не видел. До этого мы племенем жили, а потом заболели все и померли. Я один остался. Живу вот теперь в заброшенной деревне.

–Сначала сказал, что в хижине, теперь у тебя во власти целая деревня. Что-то не сходится.

–Так моя хижина на краю деревни была. Я ж охотник, а охотники всегда на краю деревень жили.

–Понимаешь, Айас, мне кажется, что ты сейчас нагло мне врёшь!

–Нет, что вы! Я не вру!

–И ты в этом так уверен?

–Определённо…

–Послушай, Айас, говори лучше по-хорошему. Ты в лагере, в котором находится почти тысяча вооружённых солдат. Твои наверняка находятся далеко. Тебе никто не поможет. Времени у нас не мало, так что я могу делать с тобой всё, что угодно. А фантазия у меня, Айас, знаешь ли, очень богатая. Ну очень.

–Я ничего не знаю…

–Уже не знаешь, а говорил, что не врёшь. Послушай сюда! Я не враг твоему племени или группировке, в которой ты находишься, ты не похож на сектанта или бандита, поэтому я думаю, что мы сможем подружиться… Но! Если надо, я раздроблю тебе все руки молотком! Кости в порошок превращу!!! Отвечай, где остальные!!!

Коновалов повалил стул, к которому был привязан пленник на землю и несколько раз ударил его ногой в живот. Мужчина застонал от боли, но продолжал молчать, наконец Коновалов не выдержал и несколько раз ударил его ногами по лицу, а после пригладил свои светлые волосы и ухоженную бороду и вернулся к разговору:

–Так что, Айас, расскажешь нам всё?

–Да… Да… Только не бейте… Умоляю…

–Вот это другой разговор.

–Я не могу ничего говорить… Но я отведу вас в деревню… Там вождь расскажет вам всё!

–Хорошо. Про себя хоть можешь рассказать. Кто ты и что здесь делал?

–Я– охотник… Не воин и не разведчик… Не трогайте меня…

–Как ты здесь оказался?

–Охотился я.

–В такую бурю?

–Мы всегда так охотимся. Выходим сразу на несколько дней, а во время бурь в снег зарываемся. На мне шуба особая. Из меха повелителя горного народа… Заговорённая шаманом.

–Повелителя горного народа?

–Да… Они такие большие, мехом покрыты и горным народом командуют. Вам про них шаман много чего может рассказать… Так вот. Добычи не было совсем, я решил возвращаться в деревню, а тут труп, растерзанный в странной одежде, нашёл, пошёл по следу, пришёл в ваш лагерь. Хотел понаблюдать и старейшине обо всём доложить, но вы меня заметили… Плохой из меня охотник.

–А кто, по-твоему, убил моих людей? Повелитель горного народа?

–Нет… Повелитель– он только на вид страшный, а так я однажды повелителя один на один ножом костяным уложил… С ними другое случилось.

–Что?

–Тёмная сила… Не могу я чужакам про такое рассказывать без благословления шамана. Вождь вам обо всём расскажет, а то меня и проклясть могут.

–Тёмная сила, значит… Отлично… Ты ведь хорошо все места здесь знаешь?

–Конечно. Как свои пять пальцев. У нас вчера в снегу застряло два грузовика. Можешь провести нас?

–А зачем?

–Как зачем? Там наши люди!

–Нет уже никаких людей.

–Ты там был?

–Нет, но я знаю. У нас здесь места для чужаков опасные.

–Хочешь сказать, их твоя тёмная сила убила?

–Да. Вам старейшина с шаманом всё подробно расскажут.

–А может твои друзья их убили? А ты нас в ловушку ведешь!!!– закричал Коновалов и схватил со стола молоток, но ему помешала Кэтсуми.

Она схватила Коновалова за руку и крикнула:

–Он не врёт! Разве вы сами не видите?

–Вижу,– мрачно ответил командир,– вставай, поведёшь нас к грузовикам. Иван! Собери человек пятьдесят их спецназа. Ты с нами тоже пойдёшь.

–Так точно!

Старик выскочил из палатки и бросился собирать людей. Через полчаса спасательная экспедиция была готова. Коновалов связал руки охотнику и приказал ему идти вперёд, а сам пошёл за ним, приставив к спине заряженный пистолет.

Путь был неблизким, из-за огромных сугробов было очень тяжело идти. Колеи от колёс автомобилей, которые проезжали здесь меньше суток назад, видно не было. Только огромные чёрные горы и мягкий белый снег.

Прошло полчаса и вдали солдаты смогли разглядеть два занесённых снегом грузовика. Коновалов приказал ускорить шаг, и вскоре экспедиция подошла к автомобилям вплотную, после чего Алексей приказал солдатам достать лопаты и начать раскапывать грузовики. Как только бойцы справились с задачей, Коновалов сразу же бросился к одному из них.

Он открыл грузовой отсек и вздрогнул от ужаса. Внутри лежали трупы его солдат. Многие из них были разорваны на части, кто-то был абсолютно голый, на лицах многих виднелись чудовищные шрамы. По полу было раскидано сломанное оружие и растоптанная еда. Коновалов бросился ко второму грузовику– там тоже самое. Недоумевая, он схватил пленного охотника за воротник и громко закричал ему в лицо:

–Это что такое?!

–Я же говорил… Послушайте, нам не надо быть здесь… Я должен отвести вам к вождю или… Скоро это может произойти со всеми вами… Я не могу этого объяснить… Но это очень… Очень важно…

–Веди,– прервала его речь Кэтсуми, не дав высказаться своему командиру.

Охотник медленно шёл вперёд, верёвки на руках отнимали у него силы, поэтому он то и дело останавливался, для того чтобы отдышаться. Однако Коновалов не давал ему этого сделать и постоянно подталкивал проводника, отчего тот уставал ещё сильнее.

Дорога проходила через лес, при солнечном свете он уже не казался таким мрачным и страшным, как ночью. Неожиданно один из солдат остановился и с улыбкой на лице крикнул:

–Там кролик!

Все обернулись. Действительно метрах в ста от отряда по снегу скакал белый, крупный, размером чуть больше домашней кошки, кролик с небольшими рогами возле ушей и странным наростом на морде. Приглядевшись, солдаты заметили, что кролик был не один, вокруг него прыгали трое детёнышей, а рядом жевал кусок коры совсем крупный экземпляр, весящий, наверное, килограмм семь, который, очевидно, был предводителем небольшой стаи и отцом маленьких пушистых крольчат.

–Гриш, ты говорил, что в лесу не было следов животных.

–Да, их действительно не было. Вряд ли бы они стали скакать в такую бурю. Тем более с крольчатами.

–В таки бури все прячутся,– мрачно прервал разговор охотник,– и люди, и звери. Такое время не лучшее для отправления разведывательных отрядов. А так у нас лес очень мирный. Отправил бы своих людей сегодня утром, с ними бы ничего не случилось.

–Идём дальше,– тихо ответил Коновалов.

Отряд двинулся вперёд, но бойцы не прошли и километра, как перед их глазами предстала ужасная картина: весь снег был залит кровью, повсюду валялись истерзанные тела людей. Чернов поднял глаза вверх– над ним висел бронежилет, который выдавали всем Воинам Солнца, не зависимо от их ранга. Он был весь перепачкан кровью, а внутри виднелись ошмётки человеческого мяса.

Коновалов сделал несколько шагов вперёд. Перед ним лежала человеческая голова. Алексей нагнулся, потянул голову на себя и обнаружил, что она была вырвана из тела вместе с куском позвоночника, который всё это время скрывался под снегом. Глаза убитого были вырваны, глазницы забиты снегом, а губы были искривлены в странном выражении. Было видно, что солдат чего-то очень сильно испугался перед смертью.

–Это не мутанты…– тихо сказал Коновалов,– мутанты бы объели тела, а тут только глаз нет, мясо нетронутое.

–Нам лучше поторопиться. Здесь– плохое место. Очень плохое,– прошептал охотник.

–Действительно, а то на запах крови кто-то может сюда прибежать… Я не хочу терять ещё людей.

–Сюда никто не прибежит, но вы правы. Лучше нам здесь долго не задерживаться.

Отряд отошёл в сторону и продолжил свой путь.

Ещё через час ходьбы по заснежённому лесу отряд вышел на холм, у подножья которого была видно большая деревня, которую охраняло несколько людей в белых шубах, которые были вооружены топорами, самодельными луками и охотничьими ружьями.

Солдаты быстро спустились с холма, охотник бросился вперёд и закричал что-то на непонятном языке. Чернов бросился к нему и не дал добежать до своих, повалив на снег. Охотники, охранявшие деревню, начали что-то кричать и бросились к Воинам Солнца. На их крики из домов начали выскакивать мужчины с разным оружием на перевес. Дикари окружили солдат и стали целиться в них, те, в свою очередь, окружили Коновалова и Кэтсуми, которые крепко держали охотника, приставив к его горлу нож, а к спине пистолет, и стали целиться в местных из автоматов, которые по точности, скорострельности и убойности превосходили старые проржавевшие ружья во много раз.

Неожиданно Айас, из-за которого и начался конфликт закричал:

–Братья, не надо! Эти люди не причинят нам вреда, если мы не сделаем им ничего дурного! У них дело к вождю! Они хотят поговорить!

Неожиданно из толпы нападавших вышел толстый парень, лет восемнадцати, который, не смотря на лишний вес, был довольно милым и симпатичным. К тому же, он являлся местным офицером, поэтому все остальные охотники пристально посмотрели на него, ожидая дальнейших приказов:

–Айас, ты в них уверен?

–Максим, ты меня знаешь! Я бы не стал приводить их сюда, если бы они были действительно опасны! Прикажи им сдать оружие! Пусть солдаты подождут тут, а к старейшине пройдут только четверо человек, которые у них самые главные!

–Хорошо, Айас… Эй, вы, слышали, что сказал Айас?! Сдавайте оружие, отпускайте нашего человека, четверо могут пройти со мной!

–А может ты не будешь так командовать?! У нас в конце концов есть заложник!– гневно закричал Коновалов.

–Айас поклялся защищать землю его предков перед духами. Если он погибнет– значит они так решили. Только вот мы тогда вас точно не отпустим, а после ваши головы будут украшать наш частокол!

–У нас почти тысяча человек и мощное оружие! Мы уничтожим вас!

–Без проводника вы даже на этот холм не подниметесь! С вами мы как-нибудь справимся, а ночью вырежем весь ваш лагерь! К том же у вас нет еды, вы не умеете прятаться в лесу! Вы не сможете победить! Хотя должен признать, ваше оружие очень мощное, однако долго ли оно проработает в снегу на морозе?!

–Нам не зачем ссориться! Мы согласны!– прокричала Кэтсуми.

Её резко толкнул Коновалов и гневно прошептал на ухо:

–Блять, ты вообще думаешь, что говоришь?

–Они не опасны. Мы можем с ними подружиться.

–Отлично!– прокричал местный офицер,– четверо человек вместе с Айасом, можете подойти ко мне! Остальные должны сдать оружие моим людям!

Коновалов выругался, но всё же отпустил охотника и вместе с Кэтсуми, Черновым и Иваном подошёл к парню.

–Дима,– протянул Коновалову руку командир.

–Алексей.

–Очень приятно. У вас очень красивая жена.

–Кэтсуми… Она не моя жена.

–А кто она?

–Я– офицер армии Воинов Солнца.

–У вас в армии служат женщины? Какая дикость…

–Я любому мужчине дам фору.

–Не сомневаюсь. Но убивать– не женское дело. Женские руки не должны быть испачканы кровью, хотя, возможно у вашего племени другие традиции… Кэтсуми… Странное имя… Но очень красивое. Ладно, поговорим позже. Сейчас надо идти к старейшине.

Дима развернулся и пошёл вперёд, Коновалов с помощниками шёл за ним. Они проходили по центральной улице, на которой было много народу. Все были одеты в белые шубы из меха разных животных. Вокруг носились дети, за которыми следили молодые девушки. Деревенские жители не были похожи ни на сектантов, ни на бандитов, ни на кого бы ты ни было, кто мог бы представлять хоть какую-то опасность.

Наконец офицер довёл их до большого дома, стоявшего в центре деревни. Он улыбнулся и тихо сказал:

–Можете проходить. Вождь ждёт вас у себя дома. А мне надо идти. У меня жена беременная, вдруг ей что-то нужно.

Коновалов пожал парню руку и первый прошёл в дом. Внутри было тепло и очень уютно. В прихожей на полу лежала шкура какого-то крупного животного, пахло еловой смолой и топилась небольшая печь. Солдаты вытерли ноги и прошли в комнату, по краям которой стояли столы, а в самом конце находился трон, на котором сидел мужчина лет шестидесяти, возле которого на стуле сидела симпатичная женщина сорока пяти лет, которая, однако, выглядела моложе своего возраста.

Старик, заметив гостей, тут же вскочил со своего места, бросился к ним навстречу, обнял и радостно сказал:

–Садитесь за стол. Моя жена сейчас принесёт вам пива и солёной рыбы. Алина, надо накормить гостей.

–Конечно… Сейчас всё будет,– уставшим голосом ответила женщина, после чего встала и ушла в соседнюю комнату.

–Мне рассказали, зачем вы сюда пришли. Вы хотите поговорить со мной, но что вас привело сюда в эти горы?

–Мы из Владивостока, у нас экспедиция в Москву,– ответил Коновалов.

–Владивосток? Странно, никогда не слышал о таком городе. А Москва, вроде бы, когда-то была столицей России, не так ли?

–Так.

–Вы хотите перейти через горы?

–Да. Нам очень нужно попасть на ту сторону.

–Поспешу вас расстроить. Вы никуда не пройдёте.

–Отчего же? Вы нам угрожаете?

–Нет. Как можно угрожать гостям, особенно когда сидишь с ними за одним столом. Я бы не посмел. Вас никто не будет задерживать, вы можете отправляться в любой момент куда захотите, только есть вещи гораздо страшнее любых угроз.

–Вы про тёмную силу, про которую рассказывал Айас?

–Да…

Неожиданно из соседней комнаты вышла жена старика с подносом, на котором стояло пять кружек пива и лежало три крупных куска солёной рыбы. Она поставила еду на стол, поцеловала мужа в щёку и вышла из зала, после чего старик продолжил говорить:

–Угощайтесь. У нас очень вкусные пиво и рыба.

–Спасибо,– сказал Коновалов и отхлебнул несколько глотков из кружки.

–Я вам всё подробно расскажу. Айас не мог рассказать большего, потому что это табу… Кстати, я забыл представиться: Балдан.

–Алексей. Это Кэтсуми, Гриша и Иван.

–Очень приятно.

–Так что по поводу тёмной силы?

–Я бы не назвал эту силу тёмной… Просто этой землёй владеет кто-то. Кто-то не из нашего мира, кто-то сильнее и могущественнее нас. И вас. Вы вторглись на его землю, но он вас не пропустит. Он не любит чужаков.

–Но вы же как-то уживаетесь с ним?

–Хозяин пришёл на эту землю позже, чем наши предки поселились здесь, поэтому он не хочет как-либо вредить нам. Даже наоборот, он любит нас, помогает нам. Главное прятаться всегда, когда он охотится. Тогда проблем с ним не будет. Он не злой, просто он владеет здесь всем.

–Вы сказали, что он пришёл за долго до вас. А за долго– это когда?

–Это… Если мне не изменяет память, и легенды не врут, то с тех пор прошло лет триста пятьдесят. Может чуть больше, а может чуть меньше.

–То есть этот Хозяин жил до войны? А может это какой-то вид мутантов, который не решается нападать на вас? Айас рассказывал нам о каком-то горном народе. Может быть Хозяин имеет какое-то отношение к ним?

–Конечно имеет. Он спас нас от горного народа. Теперь они бояться выходить из недр земли. Днём они практически ничего не видят, слепые и беспомощные, как новорождённые котята. А ночью охотится он, поэтому они предпочитают прятаться в своих мрачных пещерах и подземных городах, которые когда-то отстроили их предки, как наши– эту деревню.

–То есть горный народ здесь тоже жил ещё до войны?

–Естественно. С падением бомб, как говорят старожилы, здесь особо ничего не поменялось. Разве что животные стали более крупными и уродливыми.

–Интересно. А сохранились ли какие-нибудь истории об этом Хозяине до войны?

–Я практически ничего не помню. Об этом вам больше может рассказать шаман, но у него умер сын месяц назад, и у него траур, и ещё ему нужно совершить множество ритуалов, чтобы духи приняли его покойное чадо. Я могу сказать только, что триста лет назад этими землями владел какой-то господин. Он построил здесь дом, но жена Хозяина помешала ему здесь поселиться. А лет двести назад сюда приезжали странные люди из заморских земель, по-моему, их страна называлась Гермалия или Германия, я точно не помню, они хотели зачем-то проникнуть в дом Хозяина. Я не знаю, удалось ли им это, но то, что они здесь были, это точно.

–У Хозяина есть жена и дом?

–Да, а вас это удивляет?

–Нет. Просто… А вы, где этот дом находится?

–Нет. Последний, кто знал это был убит теми странными людьми из чужой земли.

–Это очень интересно, но нам надо перейти Уральский горы и оказаться по ту сторону.

–Не получится. Вы можете попытаться, но далеко вы не уйдёте. Путь отсюда до подножия займёт больше суток, а как только стемнеет, Хозяин разорвёт вас и ваших людей в клочья. Не вы первые, кто пытался перейти эти горы, но никому это пока не удавалось.

–И что нам делать? У нас мало еды и топлива. Людям нужно где-то ночевать.

–Гостям отказывать не принято. Можете звать всех своих людей сюда. Если готовы работать, мы вам всегда будем рады.

–У нас много техники. Машина в лесу не проедет.

–Я не знаю, что такое машина, но если вам нужна широкая дорога, то Айас вам её покажет. Я попрошу его. Топливо, если я правильно понимаю это слово, есть на военной базе недалеко отсюда. Мы иногда берём его там, чтобы было легче топить печь.

–А что потом, когда мои люди отдохнут?

–Можете остаться у нас, а можете возвратиться назад. Дело ваше. Но я вам, как гостям, всегда готов помочь.

–Спасибо. Мы подумаем.

–Я советую как можно быстрее привести своих людей сюда. Скоро стемнеет, а с темнотой с гор спускаются кошмары.

–Да, пожалуй, вы правы.

–Я знаю. Доедайте, я сейчас схожу за Айасом. А вечером мы устроим для вас торжественный пир.

Старик встал из-за стола и направился в прихожую.

***

До самого вечера Воины Солнца свозили всю технику и сносили вещи до деревни. Местные оказались очень милыми и гостеприимными людьми, женщины коллективно готовили солдатам обед, а мужчины, наравне с бойцами, помогали им разгружать вещи.

Вождь выделил для солдат несколько больших домов, в которых смогли разместиться около трёхсот человек, а остальным пришлось, как и раньше, спать в палатках на голой земле. Условия в домах были не особо хороши, солдатам приходилось жить по пятнадцать человек в комнате и спать на полу, мужчины и женщины пользовались одним туалетом, душем и вместе переодевались, тем не менее, это было лучше, чем жить в спальном мешке и ночевать на голой земле.

После того как последний автомобиль был установлен возле холма, после чего Коновалов приказал выставить возле техники круглосуточный патруль, командование из четырёх человек собралось в доме старейшины, где он лично распорядился выделить гостям комнату.

Коновалов снял сапоги, сменил носки, бросил на кровать чёрную кожаную куртку, подошёл к столу, сел на стул и закурил, мрачно разглядывая карту. К нему подошли Кэтсуми и Чернов. Они сели рядом и стали вглядываться в лицо командира, пытаясь понять, чего же он собирается сделать.

Наконец Коновалов потушил сигарету о край стола, закашлялся и обратился к своим помощникам:

–Где Иван?

–Он помогает остальным расположиться на новом месте. Мне его позвать?– осторожно спросила Миядзаки.

–Помогает… Помощник нашёлся… Лучше бы мне так помогал! Хуй с ним, начнём без него. И так, что мы имеем… Местные верят в какую-то загадочную херню, которую называют Хозяином. Очевидно, для них это какое-то божество. Вождь очень трепетно о нём говорил. Надо бы поговорить с шаманом, наверняка он больше сможет про него рассказать, да и мы тогда сможем лучше понять их культ. А вы что думаете по поводу этого всего?

–Я считаю, что они поклоняются какому-то придуманному существу из древних легенд. Возможно, этот культ появился у них ещё до войны, не похоже, чтобы среди местных были потомки цивилизованного городского населения. До войны ведь не было никаких мутантов и прочей нечисти?

–Не было,– мрачно ответил Коновалов.

–Ну вот. Я бы вообще помогла местным избавиться от этого мракобесия.

–Это не наше дело. Я надеюсь, ты не собираешься устраивать Крестовый поход и прививать местным веру в Великую Императрицу Акеми?

–Нет, но их религия губит их!

–Вообще, я бы с тобой не согласился. Они очень неплохо живут для такого места. Даже нам помогают. Так что от их религии зла не исходит. А вот от их Хозяина…

–Послушайте, Алексей Андреевич, я видел этого «Хозяина» своими глазами… Это не какое ни сверхъестественное существо, ни демон, ни чтобы ты ни было ещё. Это какой-то крупный монстр, обладающих нечеловеческой силой. Он крупный, чёрный, скорее всего у него есть рога, чем-то он напоминает обычную корову. Если мы изготовим правильный капкан, выманим его и сможем заманить в нужное нам место, то запросто сможем избавиться от него,– возразил Чернов.

–Если это простой мутант, то ты же понимаешь, что их может быть очень много, возможно в лесу обитает целое поголовье таких, а быть может их здесь сотни или даже тысячи.

–Сомневаюсь, он очень большой, питаться ему чем-то надо. А наших убил просто для защиты территории, тело так и остались нетронутыми, значит он не голодный, а раз не голодный, значит нет конкуренции, если бы их было здесь много, он не стал бы оставлять свежее мясо. И даже если их здесь несколько, надо внимательно осмотреть его труп, вдруг у него есть какие-то слабые места. Тогда мы добудем топливо и за день пересечём горы, а, как я понял из рассказа вождя, эта тварь обитает только на горном рельефе.

–Гриша, ты, как всегда, прав. Всё же на счёт капкана я подумаю, да и с шаманом, всё же, неплохо было бы поговорить, он наверняка сможет рассказать много чего интересного,– подытожил Коновалов,– только вот что меня ещё беспокоит… Горный народ… Кто это? И что с ними делать?

–Вождь сказал, они не опасны.

–Кэтсуми, я всё понимаю, но местные и «Хозяина» не особо бояться, так что было бы неплохо знать что-то о горном народе, кроме их названия, к тому же, как говорил старейшина, их не мало, да и встречу с ними пережить запросто можно.

–А вам-то они зачем?– удивлённо спросил Чернов.

–Во-первых, наша экспедиция, прежде всего, научная. Мы должны внимательно изучать всё, что встречаем на своём пути.

–Как в Иркутске,– с улыбкой спросил Григорий.

–Не напоминай мне про Иркутск. И вообще, не перебивай. Так вот. Во-вторых, и это– самое важное, вождь говорил, что горный народ существовал до войны, я думаю, наши учёные смогут понять, существовал ли этот горный народ до войны или же это ещё одно уродливое создание радиации. Учёные ведь смогут, Кэтсуми?

–Конечно.

–Отлично. Исходя их результатов исследований, мы сможем делать какое-либо выводы о Хозяине. Теперь понятно?

–Понятно. А какой ваш план вообще?– спросил Чернов.

–В каком смысле?

-Ну… Что вы планируете делать завтра, допусти?

–Не знаю. Нет плана… Надо будет встретиться с шаманом и поговорить с ним по поводу этого всего. А так надо как-нибудь сблизится с местными. Короче, Гриш, встретишься с Иваном, скажешь ему, что я на него очень злюсь, а ещё передашь, чтобы он сказал солдатам, чтобы те всеми силами пытались помочь местным и втереться в доверие. Надо, чтобы нас любили. А то опять получится как в Иркутске. Блин, лучше бы я этого не вспоминал. Надо было весь город сжечь, нахрен…

–Мы свободны?

–Ты можешь идти, а Кэтсуми пусть останется. У меня с ней есть кое-какие дела…

–Так точно!

Чернов хотел выйти из комнаты, но, неожиданно, дверь перед ним открылась и в комнату вошёл улыбающийся вождь. Он подошёл к Коновалову, обнял его и сказал:

–По традиции наших отцов, дедов и прадедов всех новоприбывших гостей надо пригласить на пир. Спускайтесь, мои люди уже всем вашим солдатам столы накрыли и пригласили их к себе домой.

–Вы серьёзно?– недоверчиво спросил Алексей.

–Конечно. Это наши святые традиции. Их нельзя нарушать, а то духи покарают. Сам останься голодным, а гостя накорми и напои! Это заповедь, данная предками. Так что спускайтесь вниз, я надеюсь вам очень понравится.

–Спасибо. Не ожидал. Мне очень приятно. Мы сейчас спустимся.

–Я жду вас,– сказал старик и медленно вышел из комнаты Коновалова и его помощников.

Глава 3. Жаркая ночь.

Коновалов вместе со своими помощниками спустился на первый этаж, где уже накрыли столы, за которыми сидели его солдаты, весело разговаривали, шутили и ели вяленое мясо. На против солдат сидели местные мужчины, они пытались всеми способами поднять гостям настроение, рассказывали истории из жизни, спрашивали про Владивосток и другие «неизведанные» земли.

Коновалов недоверчиво посмотрел на Кэтсуми и спросил:

–Ты им веришь? Вдруг это ловушка, сейчас потравят, а потом самих на вяленное мясо пустят. Кстати, чьё оно? Может быть к ним уже гости как-то зашли?

–Лёша, я всё понимаю, но ты слишком недоверчив. По-моему, весьма милые и приятные люди. Особенно их вождь. Милейший старичок.

–Алексей Андреевич, по-моему, вы действительно преувеличиваете. Если бы они хотели нам что-то сделать, то непременно бы уже сделали. Им ничего не стоило убить нас, когда мы пришли к ним с заложником. А остальных прирезать по-тихому ночью, или вообще Хозяина своего натравить.

–Гриш, я всё понимаю, но и ты меня пойми. Вдруг это какие-нибудь извращенцы, каннибалы или оккультисты? Сам ведь помнишь, что случилось в Иркутске.