Текст книги "После. Во имя Хозяина"

Глава 1. Проклятый лес.

Sie will es und so ist es fein.

So war es und so wird es immer sein.

Sie will es und so ist es Brauch-

Was sie will bekommt sie auch.

«Rosenrot» Rammstein.

2127 год, Уральские горы, Свердловская область.

–Алексей Андреич, Алексей Андреич!!!

Коновалов обернулся. Метель на улице была такая, что бронетранспортёр двигался со скоростью идущего человека, а ветер заглушал даже рёв мотора, и уж тем более людские голоса.

–Иван, чего тебе?!

–Тут сообщение от наших, по рации связались, говорят, что в конце колонны два грузовика встали!

–И что ты предлагаешь? Выходить их транспорта сейчас нельзя! Надо ехать дальше!

–Вы видимо не очень хорошо понимаете ситуацию! Мы не можем дальше ехать. Грузовики скоро все встанут! А что там дальше– неизвестно! Если эта буря будет продолжаться ещё пару часов, то и БТР никуда не проедет!

–И что делать?! Останавливаться и ждать, пока нас занесёт снегом или нападут мутанты?

–Зачем же ждать?! Тут через километр начинается лес, а возле него скала. Если загороди дорогу машинами, то в палатках можно будет ночь переждать!

–Интересно… Ладно, что ещё делать… Поехали к твоей скале!

–А что с грузовиками, которые застряли?!

–Придётся оставить! Топливо и еда у них есть! Даже если полностью занесёт, мы сможем их утром откопать!

–Вы уверены?!

–Нет! Но если будем их выталкивать, потеряем ещё больше людей. Если человека здесь снегом занесёт, ему уже ничего не поможет! Мы его даже не найдём. Так что двигаемся дальше!!!

Коновалов прижался к водителю и на ухо прошептал ему дальнейший маршрут, после чего прошёл в самый конец бронетранспортёра и сел рядом с Иваном.

Автоколонна замедлилась. Машины практически не двигались, поэтому время на прохождение расстояния чуть больше километра заняло почти два часа. Коновалов, уставший за несколько месяцев дороги, закрыл глаза, сам не заметив, положил голову на плечо Ивану– самому старому солдату в отряде, которого долго не хотели брать в экспедицию по причине его возраста, и уснул.

Во время сна он на несколько минут забыл, что находится за три тысячи километров от своего родного Владивостока, из которого он никогда и никуда не выбирался с момента своего рождения, то есть с 2096 года.

Ему всегда было интересно, что же происходит за пределами разрушенного, облучённого радиацией города, который постоянно накрывало радиоактивными бурями, приходящими с моря. Каждый раз эти бури уносили жизни людей, которых и так становилось всё меньше и меньше. Бабушка рассказывала ему, что до войны в 2027 году в городе проживал почти миллион человек, Алексей хотел ей верить, но верилось с трудом.

После войны начался Великий Мор, большая часть населения умерла от лучевой болезни и рака, причём произошло это в считанные дни, но вскоре стали происходить вещи куда хуже Великого Мора. Из-за ядерных взрывов в соседней Японии начались землетрясения, из-за которых были разрушены все ближайшие АЭС, а на Камчатке произошёл взрыв военной базы, на которой хранилось ядерное оружие. Владивосток был окружён с одной стороны радиоактивным морем, а с другой– кислотным туманом, который никогда не рассеивался.

Тем не менее, в город продолжали съезжаться люди. Многие были их окрестных деревень, жить в которых было невозможно из-за обильного количества мутантов, в которых превратились некогда не нападавшие на человека дикие и домашние животные. Кроме них во Владивосток приезжали выжившие японцы, от некогда великой державы которых, остались лишь несколько заражённых островов. Они бросали все свои вещи и плыли через заражённое море в Китай и Россию на оставшихся кораблях, но большинство их них умирало по дороге, а те, кто добирался живым, умирали в течение нескольких суток, однако были и те, кто выживал и даже неплохо устраивался в новом, разрушенном войной и радиацией, мире.

Одной из них была молодая и хрупкая на вид девушка, которая до войны была очень известным японским психологом и преподавала философию в Токийском университете. Благодаря своей харизме и высокому интеллекту, девушка смогла объединить вокруг себя выживших. Она на ровне со всеми изо всех сил работала и старалась всеми способами улучшить жизнь своих людей. Через несколько лет после её прибытия она влюбилась в бывшего полицейского, и в 2038 году у них родился сын, на которого, как и на его мать все возлагали очень большие надежды.

В 2054 году муж Акеми( лидера выживших) погиб в схватке с местными бандитами, после чего она застрелилась, не выдержав потрясения. 16 марта 2054 года стал траурным для всех жителей Владивостока, особенно тяжело смерть родителей перенёс шестнадцатилетний Кэйташи, который сразу после похорон занял место своей матери.

С детства мальчика отличал твёрдый характер и гордыня. В первый же день он объявил себя Великим Императором, а выживших назвал Воинами Солнца, главной задачей которых назвал возрождение Японии, которую считал своей Родиной, несмотря на русские корни, со стороны отца. Для Воинов Солнца он придумал соответствующую символику, в виде красного Солнца на чёрном фоне, и реорганизовал местное ополчение в армию, ориентируясь на средневековую японскую армию, о которой ему рассказывала мама. Однако на этом юный император не остановился. На четвёртый день своего правления он издал указ, в котором объявил все религии вне закона, кроме культа своей матери, которую теперь разрешалось называть только Великая Императрица.

Желание молодого императора было крайне плохо воспринято выжившими, из-за чего начался бунт, но продолжался он недолго. Кэйташи собрал верных ему солдат и приказал уничтожить всех, кто хоть как-то противился новым порядком, когда было покончено с бунтовщиками, он приказал разобраться с бандитами, которых полностью уничтожили через год, после долгих и кровопролитных боёв.

Число выживших резко сократилось, из-за чего возрос паёк, что очень подняло рейтинг молодого лидера.

Однако останавливаться на этом Кэйташи не хотел. По его приказу выжившие заняли часть стаций метро и стали осваивать окраины города. Молодой император всеми силами пытался увеличить численность населения, которая так сильно сократилась в результате гражданской войны. Он постоянно отправлял рейды на неизученные территории, и, если там находились мирные жители, их, чуть ли не насильно, заставляли переселяться во Владивосток. Также император разрешил всем мужчинам иметь по две жены, а заключать брак было позволено с двенадцати лет, благодаря чему население Владивостока к 2080 достигло ста тысяч человек, однако сам Кэйташи детей не имел и, несмотря на то, что ещё в семнадцать лет он взял в себе в жёны сразу двух девушек, долгожданный сын, которого назвали Сэтоши, родился лишь в 2082 году.

В 2099 Кэйташи умирает и новым императором становится его сын, который решает организовать экспедицию на секретную военную базу в Японии, с помощью которой Воины Солнца смогли получить доступ к довоенным спутникам. Однако все снимки, которые удалось добыть, были крайне размытыми и в них не содержалось никакой информации о том, что находится за Уральскими горами.

Понимая, что через несколько лет Владивосток будет совершенно не пригоден для жизни, Сэтоши в 2125 году собрал тысячу лучших людей, которые должны были дойти до Москвы, вступить в контакт с местным населением и присмотреть место, в которое можно было бы переселиться. Возглавил экспедицию лучший самурай элитного императорского отряда– Алексей Андреевич Коновалов.

***

Неожиданно Коновалов почувствовал, что его кто-то сильно ударил по плечу. Он открыл глаза и зевая спросил:

–Что случилось?

–Алексей Андреич, мы добрались!

–Наконец-то… Иван, свяжись с другими офицерами и прикажи поставить машины полукругом, так чтобы отгородить нас от леса и дороги.

–Хорошо. Сейчас всё будет.

Через несколько минут машины выстроились полукругом, после чего из них начали выпрыгивать огнемётчики, которые растопили вокруг снег, после чего из машин выбрались солдаты и учёные, которые стали разбивать лагерь.

Лагерь был полностью разбит примерно за полчаса. Буря немного утихла, ветер завывал не так сильно, поэтому повара смогли без особых проблем приготовить еду и раздать её уставшим и замёрзшим бойцам.

Коновалов был единственным, кто добровольно отказался от еды. Он залез в свою палатку и стал думать о том, что же ему делать дальше, параллельно подслушивая, о чём говорят солдаты, которые сидели возле палатки командира и ужинали. Топливо когда-нибудь закончится, да и долго ли проработают грузовики на таком морозе. Коновалов вылез из спального мешка, открыл рюкзак и достал термометр. В палатке, в которой стоял обогреватель на солнечном аккумуляторе, было минус пятнадцать.

–Блять…– не выдержал Коновалов, он высунул руку из палатки, на улице было минус тридцать семь.

Конечно, военная техника, которую нашли на заброшенном военном складе должна была выдержать такой мороз, но Коновалова больше всего пугала неизвестность. Он не знал, что скрывается дальше и как долго будет держаться этот нечеловеческий холод, но сильнее высоких гор и снежной бури, его пугал лес, древний и мрачный, который рос здесь ещё до войны и видел много ужасных вещей, от него веяло могильным холодом, в нём мог жить кто угодно, и этот кто угодно мог в любой момент ворваться в их лагерь.

Неожиданно Коновалов вспомнил о двух грузовиках, которые остались в снежной буре. Что может быть с людьми, которые там остались? Алексею первый раз в жизни стало по-настоящему страшно. Он лёг на холодную землю и прислушался.

Прямо возле палатки сидело трое его лучших бойцов, которым он больше всего доверял– связист Иван, лучший спецназовец и почётный синоби– Григорий Чернов и личный телохранитель Коновалова– Акихиро Иоши.

Иван прихлёбывал чай и пытался разговорить молчаливых солдат:

–Ну что, как вам Урал?

–Я надеюсь, это сарказм,– хмуро ответил Чернов.

–А здесь ведь моя Родина, можно сказать…

–В каком смысле?– переспросил Акихиро.

–Ну так… Мать моя отсюда. И отец. Я в 2066 году родился, а мама моя в 2023, как раз до войны, здесь она родилась под Екатеринбургом. Я сейчас название деревни не вспомню уже. А через год её родители, мои бабушка с дедушкой, переехали во Владивосток. Только они в 2027 во время Великого Мора умерли, и она осталась сиротой.

–А как она с твоим отцом познакомилась? Не в четыре же года?

–Нет. Там история была ещё интересней. Как родители умерли, её взяла подруга бабушки, она сына воспитывала одна. А сын был на пять лет старше, постоянно за моей мамой ухаживал, едой с ней делился, а потом и его мать умерла, когда ему восемнадцать было. Ну а после между ним и моей мамой искра вспыхнула, ну они и поженились, только детей долго завести не могли.

–То есть твоя мать и отец– сводные брат и сестра?– усмехнувшись спросил Акихиро.

–Ну и что? Тем более, какие они брат и сестра? Не родственники, просто девочку пожалели и взяли. Вот.

Иван на секунду замолчал, после чего снова продолжил рассказывать:

–Мне мама в детстве очень много про довоенную жизнь рассказывала, фотографии разные показывала, книжки читала. Легенды местные рассказывала. В некоторые, смотря на всё это, хочется поверить.

–Какие например?

–Ну… Сейчас… Закурить только надо,– старик закашлял, достал из кармана самокрутку, с важным видом закурил и обратился к слушателям,– вы когда-нибудь про перевал Дятлова слышали?

–Нет. Это что?

–Да ты, Акихиро, конечно, не слышал, ты ж японец. А Григорий мог, у нас, у русских, это, можно сказать, национальная легенда.

–Нет, я ничего такого не слышал.

–Ну ладно. К северу отсюда есть гора Холатчахль, она у нас даже на картах отмечена. Там в 1959 году погибли туристы. Они совершали лыжный поход, остановились под этой горой на ночь, палатки расставили, а потом исчезли, ну их нашли через какое-то время… Все мёртвые, у кого глаз нет, у кого языка, кто-то без обуви, а кто-то совсем без одежды был. И после этого все начали различные версии произошедшего предлагать, а что точно случилось, никто не знает до сих пор. Да и не узнает никогда. Только вот мне кажется, что что-то сверхъестественное точно произошло. Ну не бывает так. Здоровые парни и девушки, а тут как-то странно всё. Зачем они раздевались? Откуда эти жуткие раны на лицах у них взялись?

Иван замолчал. Акихиро и Григорий смотрели на него, не отрывая глаз, они были не суеверными людьми, но в данной ситуации в мистику мог поверить кто угодно, даже Коновалову, который лежал в палатке и слышал каждое слово, стал как-то не по себе, но сеять панику среди солдат он не хотел.

Алексей выскочил наружу, обошёл палатку и жестом приказал Ивану подойди поближе, после чего повёл его в свою палатку. Иван потушил сигарету и бросился к своему командиру.

В палатке он уселся возле обогревателя и обратился к Коновалову:

–Алексей Андреич, зачем звали? Что-то случилось?

–Ты зачем панику сеешь среди солдат?

–Это вы о чём? О той легенде, что ли?

–Да.

–Да какая паника, Алексей Андреевич, я просто захотел ребят развлечь.

–Плохое развлечение ты придумал. Не дай Бог, они в это поверят. Вот не дай Бог.

–Да они взрослые люди.

–Посмотри, где мы находимся! Мы уже пятьсот километров проехали, а вокруг ни одного поселения нет, даже мутантов или животных нет. Вокруг просто никого. Топлива и еды у нас на долго не хватит. Я уж не говорю о том, что место это действительно жуткое. Мне самому от этого леса не по себе.

–Мне тоже. Уж очень не хочется повторить судьбу дятловцев.

–Так! Об этом больше ни слова. Сейчас все поедят, я тогда отправлю несколько патрулей в лес и выставлю охрану по периметру.

–В лес? Да вы что! Там же метель, они далеко не уйдут, да и мутанты там могут быть, а вы уже сами видели, что они везде разные встречаются. И то, что обитает здесь, может быть совершенно не похоже на то, что водится у нас на Дальнем Востоке.

–Я всё понимаю, но сидеть здесь и ждать– невыносимо. Тем более, ни бандитов, ни мутантов мы до сих пор не видели, так что возможно здесь вообще мёртвая зона. И всё на это указывает. Если тут часто случаются такие метели, вряд ли здесь кто-то вообще может жить, а уж тем более человек.

–Ну, вы здесь командир, моя задача вам подчиняться и тщательно выполнять приказы.

–Я надеялся, ты меня поддержишь.

–Поддержать в таком– извини, не могу. Я вас ещё, когда мы два грузовика с людьми в снежной буре бросили, не поддержал. То вы людей бережёте, а то в какой-то патруль готовы выбросить всех. Так что извините, Алексей Андреич, но в таких делах у меня вы взаимопонимания никогда не найдёте. Вон, лучше с Черновым или Акихиро об этом поговорите, они более идейные.

–Я тебя понимаю, но и ты меня пойми. Я командир. Я должен думать о выживании большинства.

–А надо думать о выживании всех.

–И ты предлагаешь сидеть, ничего не делать и рассказывать страшные байки у костра?

–Я ничего не предлагаю, вы здесь командир. Я просто сказал, что мне эта идея ну никак не нравится.

–Я тебя понял.

Коновалов вышел из палатки, несколько раз выстрелил из пистолета в воздух, чем привлёк внимание всех солдат и громко закричал:

–Все вы понимаете, что у нас очень тяжёлая ситуация!!! Мы не можем вернуть назад и не знаем, что находится дальше!!! Я хочу отправить в разведку три группы!!! Мне нужно сорок добровольцев, которые готовы сейчас отправиться в лес!!! Добровольцам неделю будет выдаваться двойной паёк!!!

Несмотря на двойной паёк, в лес никто идти не хотел, но после длительны уговоров добровольцы нашлись. Коновалов велел всем разойтись и обратился к оставшимся сорока бойцам:

–Вы пойдёте в разные стороны– на северо-запад и на юго-запад. Между вами пойдёт спецгруппа из трёх спецназовцев на случай, если в лесу живут какие-нибудь бандиты или дикие племена. Если что-то пойдёт не так, они смогут осторожно пробраться мимо вооружённых людей и вернуться в лагерь. Вы должны пройти десять километров прямо и вернуться. Всё понятно?

–Так точно!– хором выкрикнули бойцы.

–Хорошо. Иван, позови мне Чернова, Горо и Кена. Они будут в спецгруппе.

–Есть, Алексей Андреич. Сейчас всё будет.

–Выдай им спецснаряжение: оружие с глушителем, антибиотики, ПНВ.

–Так точно, всё будет. Подождите минут пятнадцать.

–Хорошо. Бойцы! Можете пока передохнуть. Через пятнадцать минут все должны быть у моей палатки!

Ровно через двадцать минут Чернов вместе со своими товарищами стояли возле автомобилей, которые отделяли их от лагеря, в котором Коновалов выбирал людей, чтобы организовать круглосуточный патруль вокруг лагеря.

Чернов был командиром группы, поэтому решил дать небольшую фору группам Ва и Ра. Уже через десять минут из-за обильного снега и порывов ветра обе группы исчезли из поля зрения и Чернов тихо прошептал:

–Идём вперёд. Только медленно. Не нравится мне этот лес.

–Мне тоже, но Коновалов приказывает, а наша задача– выполнять,– подражая голосу своего командира и улыбаясь, произнёс Кен, который был известным шутником, за что его недолюбливало начальство.

–Вот ты мне скажи, Киничи, ты всегда в приподнятом настроении. Что, даже сейчас не волнуешься совсем? Вроде бы идём в совершенно незнакомое место, там может быть опасно.

–У нас с 2027 года все места незнакомые и опасные. Мой прадед жил спокойно в Токио, а теперь нет никакого Токио. Вообще нет, ушёл под воду некогда прекрасный и богатый город. Мне мать рассказывала, он говорил, что там какие-то монстры, летающие появились, из моря вылетали, воровали людей и утаскивали под воду. Вот и его первую жену утащили. Они на пристани стояли, собирались в Россию отплывать, а тут эта херня вылетела из-под воды, схватила мою прабабку– и под воду. Солдаты стреляли, стреляли, а тому козлу, летающему всё ни почём, ну или не попали по нему. Так что мне бояться нечего. Все мы умрём, а от лап и клыков неизвестного монстра даже романтично как-то умереть. Представляешь, меня как героя будут вспоминать, может даже улицу во Владивостоке в честь меня назовут. Круто же.

–А если тебе кто-нибудь руку или ногу отгрызёт? Инвалидом станешь.

–Тоже неплохо. Вместо того чтобы шкурой своей рисковать, буду дома с женой сидеть, смотреть телевизор, хотя долго его не посмотришь, одна пропаганда и старые японские фильмы.

–А нужен ты без ноги или руки жене?

–Женщине главное ум, они нас за это любят. А ум у меня ни один мутант не отгрызёт.

–То есть, если тебе какой-нибудь бэрх или цербер хрен оттяпает, она всё равно с тобой из-за твоего высочайшего интеллекта останется,– смеясь спросил Горо.

–Эх, Мичи, ничего ты не понимаешь. Уж поверь, я и без него много способов жену удовлетворить знаю.

–Это как? Интеллектом своим безграничным, что ли?– засмеялся Чернов.

–Ты мне просто завидуешь. Не я в двадцать один год до сих пор девственник.

–Ой, да иди ты.

–Обиделся, посмотрите на него.

–Двигать надо, мужики,– прервал разговор Горо,– а то сейчас Коновалов услышит,– что мы тут возле машин сидим и о женщинах разговариваем, сам нам хрены нахрен поотрывает.

–Это точно. Ну всё. Надеваем ПНВ и противогазы и идём вперёд. Только медленно. И всё внимательно осматриваем!– скомандовал Чернов, после чего группа двинулась вперёд.

Они подошли к деревьям, Чернов поднял руку, поправил маску и тихо сказал:

–Посмотрите на деревья. Ни следа чьих-то когтей, шерсти, зубов. Ветки не поломаны. Не похоже, чтобы здесь кто-то жил. И меня это напрягает. Если на Камчатке в кислотном тумане какие-то упыри живут, а тут– нет, значит здесь что-то не так. Тем более тут нулевая радиация, хвоя вся зелёная. Так что будьте начеку. Очень мне это не нравится.

Отряд продолжил идти вперёд. Следов групп Ва и Ра нигде не было, казалось, что они просто куда-то исчезли. Дорога становилась всё труднее, а буря усиливалась.

–Сколько мы уже прошли!?– спросил Чернов.

–Семь километров!– ответил Горо.

–Семь… Дальше мы не пройдём! Посмотрите, впереди сугробы, метра два высотой! Надо было огнемётчика с собой взять, он бы растопил, хотя на таком морозе огнемёт вряд ли будет работать! Температура какая?!

–Минус тридцать девять!

–Возвращаемся! Здесь больше делать нечего!

–Хорошо. Только где остальные группы?!

–Может вернулись раньше нас! А может быть дальше прошли! Но тут никого нет и не было очень давно! Всё равно ничего не найдём!

–Значит возвращаемся!!!– радостно крикнул Кен, развернулся и аккуратно пошёл по своим же следам в обратную сторону.

За ним направились его товарищи.

Они прошли почти два километра, как вдруг сзади раздались какие-то странные хороши. Чернов поднял руку, приказывая остановиться, и стал внимательно прислушиваться к каждому шороху, но никаких шорохов не было. Неожиданно откуда-то слева из-за деревьев раздались громкие крики: «Сюда! Быстрее! У нас раненный!»,– Кен недолго думая бросился в сторону на голоса, Чернов попытался ему что-то прокричать, но было тщетно. Кен ничего не слышал, он бежал вперёд, его уже стало плохо видно, но неожиданно он замер и громко закричал: «Не ходите сю!!!…», но его крик был прерван странным металлическим лязганьем, метель усилилась, Чернов и Горо лишь заметили, что их товарищ упал, а больше ничего они увидеть не смогли.

Григорий, задыхаясь от страха, прокричал: «Ложись!» и упал лицом в снег. Мичи хотел сделать тоже самое, но что-то большое и чёрное с силой выкинуло его с тропы. Горо что-то кричал, но Чернов, вжавшись лицом в снег боялся приподнять голову. Ему казалось, что кто-то ходит возле него, он ожидал, что вот-вот неизвестное существо набросится на него, но оно не набросилось.

Чернов пролежал в снегу почти час, наконец, осознав, что он цел, и никто не пытается его убить, он встал и осмотрелся. Буря ослабла, только рядом с протоптанной дорогой лежал труп Горо. У него была оторвана голова и разорвана грудь. Чернов побоялся подходить ближе. Он схватил рюкзак своего товарища, который слетел у него с плеч в тот момент, когда невидимая сила отбросила его в сторону, и бросился к лагерю.

В этот момент он почувствовал, что разбил респиратор. Он бросил его в снег, вытер рукавом кровь, которая струилась из носа и продолжил бежать к лагерю, до которого оставалось чуть меньше четырёх километров.

Наконец вдали Чернов заметил свет прожектора и развевающееся чёрное с красным кругом в центре знамя, но добежать до него он так и не смог, а обессилив упал в снег, однако он не сдался и продолжал ползти вперёд, пока один из патрульных громко не закричал:

–Смотрите! Это же Гриша! Чернов Гриша! Из группы Ма! Быстро к нему! Он ранен!

Чернов закрыл глаза и потерял сознание, а очнулся уже в лазарете на кровати. Возле него стоял Коновалов. Он судорожно перебирал пальцами в воздухе, и как только Григорий пришёл в себя, Алексей сел на небольшую табуретку, стоявшую рядом и судорожно спросил:

–Что случилось? Где все остальные? Никто, кроме тебя не вернулся!

–Я сам не знаю… На нас напало нечто…

–Это как? Расскажи про всё подробно…

–Мы прошли семь километров… Там начинались просто огромные сугробы, через них пройти было невозможно… Я приказал ребятам развернуться и возвращаться… Впереди шёл Киничи. Мы услышали чьи-то крики, в той стороне мог быть кто-то из группы Ва, но я не узнал по голосу, кто это… Кричали, что у них раненные. Кен бросился в бурю, я даже не понял, что с ним произошло. Он закричал что-то и упал на колени… А Горо… Он… Я упал в снег лицом, а что-то или кто-то отбросил его в сторону… Ему оторвали голову и разорвали грудь… А я пролежал где-то час в снегу, мне казалось, что это нечто должно напасть на меня, казалось, что оно ходило где-то рядом, но почему-то оно меня не тронуло…

–Это было какое-то животное?

–Не знаю… Сам не понял…

–Можешь хотя бы описать его?

–Такое большое… Размером с быка, наверное… И чёрное… но больше про него ничего сказать не могу. Я совсем его не разглядел.

–Второй рюкзак– это рюкзак Горо?

–Да…

–В нём были консервные банки, они разбиты, такое ощущение, как будто по ним несколько раз ударили кувалдой.

–Рюкзак с его плеч сорвало, когда его отбросило это существо.

–Меня напрягает, что больше никто не вернулся. Ты точно их не видел?

–Нет…

–Хорошо… Ты молодец. Лежи, отдыхай пока, мне надо подумать,– сказав это, Коновалов встал с табуретки, отставил её в сторону и вышел из полевого госпиталя.

Глава 2. Белые кролики с рогами.

Впервые в жизни Коновалов не знал, что делать. Он был абсолютно один, не с кем было посоветоваться, не к кому было обратиться за помощью, был только старый Иван, который ничего не смыслил в управлении людьми и командовании.

Но делать было нечего, и Алексей направился в палатку к своему помощнику, который уже залез в спальный мешок и пытался заснуть, но мысли, которые так и лезли в его голову, не давали этого сделать.

Командир постучался, нагнулся и зашёл внутрь. Иван улыбнулся и спросил:

–Какими судьбами, Алексей Андреич? Решили проведать своего самого бравого бойца?

–К сожалению, я к тебе по делу.

–Дела, дела… Одни дела… Ладно, что случилось? Вы по поводу Гриши? Бедный парнишка…

–Да. Он рассказал, что на него в лесу напал кто-то очень большой и сильный. Он никогда не видел существо, похожее на того, кто убил его товарищей. Как считаешь, что делать?

–Что делать? Даже не знаю… Я бы вот…

–Только давай без всякой мистики. Тот, кто напал, был вполне реален. Только очень быстрый и сильный. Интересно, из кого он когда-то мутировал?

–Ну… Если вы прям-таки отрицаете всё сверхъестественное, то скажу так: здесь почти никто не живёт, ну или нам так кажется…

–Чернов сказал, что следов в лесу нет, даже веток поломанных нигде нет, лес абсолютно мёртвый.

–Ну, на счёт этого ничего сказать не могу. Сам там не был. Но раз вы мистику отбрасываете, а существа те очень крупные и сильные, значит жрут они много, а это значит, что лес очень даже живой. Только вот существа там запуганные и хорошо прячутся. А прячутся животные либо когда рядом живёт человек, либо когда у хищников сезон охоты. И вот что я думаю, возможно те монстры и выходят на охоту ночью и во время бури, убивают заблудившихся животных, может быть уничтожают их в логовах. Ну, а быть может, где-то здесь вообще люди живут. Тогда они нам помогут и расскажут, что здесь происходит.

–Помогут? Ты уверен? Помнишь тех сатанистов в Иркутске? Очень они нам помогли.

–Там другое. Те же на голову отбитые были, да и на наркотиках сидели. Тут наркотиков нет, да и поклоняться некому.

–Не знаю, людей, живущих в подобных местах, я боюсь куда больше тех лесных мутантов. От мутанта всегда понимаешь, чего ждать. А вот если здесь какие-нибудь сектанты основались– вот это страшно. Мы пол России прошли– и везде либо какие-нибудь милитаристы, либо сектанты. И сколько их… И у каждого свой Бог и свои догмы, и все убеждены, что только их религия верна. А ведь до войны такого не было. Все религии были адекватными, а сектами боролись.

–Ну… До войны и животные были адекватными… И люди…

–Тут ты прав. Ладно, я пойду, а ты вот что: пройдись лично по всем командирам и сообщи, что на рассвете выдвигаемся, какая бы буря не была. Понял?

–Понял.

–Во сколько у нас рассвет должен быть?

–По-моему в девять утра. Я точно не помню, надо в бумагах посмотреть.

–Отлично. Посмотри и сообщи офицерам.

–Так точно, Алексей Андреич! Рад стараться!– зевнул Иван и подождал, когда Коновалов выйдет из палатки.

***

Тем временем Чернов лежал в палатке и приходил в себя. Наконец ему надоело смотреть в потолок, он приподнялся, встал с кровати и подошёл к зеркалу и осмотрелся. На него смотрел всё тот же светловолосый мускулистый парень с мягкими чертами лица и гладкой кожей, из-за которой все, кто его не знал, считали, что он на несколько лет младше своего реального возраста.

Чернов отошёл от зеркала, взял свои вещи, причесался и отправился в палатку, где хотел просто побыть один и подумать о том, что произошло несколько часов назад.

Однако уединиться он так и не смог. Вслед за тем, как он зашёл в палатку, на улице раздались аккуратные женские шаги, кто-то снаружи приподнял полог и в палатку зашла невысокая светловолосая девушка, не особо красивая, но довольно милая с пухлыми щёчками и курносым носом. Это была Сима– давняя подруга Чернова, которая много лет проявляла к нему знаки внимания, но он её как вторую половинку не рассматривал совершенно.

Сима ласково улыбнулась и спросила:

–Гриша, как ты? Я слышала, на вас напали в лесу, говорят, больше никто не выжил… Я так рада, что с тобой всё хорошо…– после этих слов Сима подбежала к Чернову и крепко обняла его.

Григорий в свою очередь аккуратно оттолкнул её и вырвался из объятий, аргументировав это тем, что ему сейчас очень больно. Сима вздрогнула и села рядом, после чего осторожно спросила:

–Можешь рассказать, что произошло там в лесу?

–Какая-то херня на нас напала… Я сам ничего не понял… Было страшно… С Мичи и Киничи она буквально за несколько секунд справилась, а я в снег упал лицом, и меня она почему-то не тронула.

–Бедный… Киничи жалко. Я с его женой в хороших отношениях была, она его так любила, как теперь ей сказать о том, что его больше нет… Мы же вернёмся во Владивосток только года через два… Она, наверное, очень его ждёт… И будет ждать…

–Он был хорошим другом… Нам всем не будет его хватать…

Сима опустила глаза в пол и попыталась подсесть поближе к Чернову, но тот, как бы случайно, отсел в сторону, зевнул и лениво произнёс:

–Я очень устал… День был тяжёлым… Спать хочется… Может пора уже расходиться?

–Я уже вряд ли усну… Можно я здесь, с тобой посижу. Мне, если честно, слегка не по себе от этого леса. Что-то с ним не так. Вы хоть кого-то видели, кроме тех, кто на вас напал?

–Вот именно, что нет. Лес– мёртвый, ни животных, ни, уж тем более, людей.

–Я даже не представляю, что было бы, если бы ты умер.

–Знаешь, я думаю, лучше бы я, чем Киничи… У меня ни родителей, ни жены, ни детей, ни даже девушки. А у него всё было. Ему нельзя было умирать

–Не говори так. У тебя есть я… Если ты захочешь, ты…

–Послушай, Сима. Мы с тобой не раз это уже обсуждали, ещё там, во Владивостоке. Ты симпатичная и очень милая, но я тебя не люблю… Просто даже не знаю почему. С тобой круто общаться, ты очень интересный человек, но я тебя не люблю… Извини… Может быть когда-нибудь у нас что-нибудь и получится, но не сейчас. Извини, если что-то не так, я не хотел тебя обидеть…

–Да нет. Всё нормально. Я всё прекрасно понимаю. Я сама к тебе пристаю, сама виновата. Это ты извини. Я пойду, если ты не против. Отдыхай. Тебе нужно набраться сил, восстановиться после того, что произошло.

–Да, конечно, иди. Спасибо за поддержку. Ты мне часто очень помогала. До завтра.

–До завтра,– грустно улыбнулась Сима и вышла из палатки.

Чернов залез в спальный мешок, опрокинул голову и стал вспоминать мирную жизнь во Владивостоке и свои отношения с Симой. Они познакомились в первом классе, с тех пор вместе учились, сидели за одной партой, помогали друг другу, многие думали, что они встречаются, Сима постоянно оказывала своему другу знаки внимания, но Гриша даже подумать об этом не мог. Он видел в девушке лишь близкого друга, даже сестру, но никак не жену или даже девушку. После школы, обучение в которой продолжалось всего пять лет, да и учили в ней прежде всего выживанию, а не точным наукам, Сима решила как раз-таки стать учёным, её приписали к лаборатории на окраине города, где к девятнадцати годам она практически полностью получила образование биохимика. Чернов же учиться особо никогда не любил и добровольно записался в спецназ, где, как и Сима в науке, достиг неплохих высот.