Текст книги "Цветочное алиби. На шпильках по джунглям"

Мариша и Смайл довезли Аю до дома. Но что они могли сделать еще? Ничего. Только оставили Аю в обществе Клоуна.

Оставшись дома одна, Аю присела на диванчик и, не обращая внимания на прыгающего возле ее ног Клоуна, наконец разрыдалась. Господи, что же она наделала? Как она могла прогнать Рустама? Как она будет теперь без него жить? Невозможно даже себе представить, что Рустам никогда больше не подойдет к ней! Не взглянет на нее своими чудесными глазами! Что она не услышит его голоса, его смеха, его шуток.

– О-о-о! – заскулила Аю, вконец перепугав Клоуна. – Как он мог? Как я могла? И что же теперь делать?

Рыдала она долго. Но наконец сил больше не осталось. И Аю постепенно затихла, лишь изредка всхлипывая. И в наступившей тишине она отчетливо услышала, как звонит ее телефон. Возможно, он звонил и раньше, но из-за душивших ее рыданий Аю просто его не слышала. Сначала Аю решила, что это звонит Рустам. Она кинулась к телефону, но потом опомнилась.

– Я же твердо решила, что порву с ним. Но ведь это может быть и не Рустам вовсе? Надо хотя бы взглянуть на номер.

Номер был Аю незнаком. И поколебавшись еще пару секунд, она взяла трубку.

– Ты все сделала совершенно правильно, – услышала она мужской голос. – Ты молодец!

Голос был хотя и мужской, но принадлежал явно не Рустаму. Да и не стал бы Рустам ее так тепло благодарить за ту ужасную сцену, которую она ему устроила в ресторане сегодня вечером.

– Кто это? – спросила Аю.

– Ну, ты даешь! – изумился голос. – Это же я! Алексей – друг Рустама.

Алексей и был тем самым злым глашатаем, принесшим Аю весть о том, что ее любимый мужчина не только женат, но еще и является отцом прелестной двухмесячной малютки. И сейчас Аю хотелось бы услышать кого угодно, но только не Алексея. Однако позвонил именно он. И принялся горячо хвалить Аю за выдержку и решительность.

– Ты все сделала правильно! Конечно, Рустам ужасно переживает. Представляешь, руки собирался на себя наложить, дурачок. Но пройдет время, и он будет тебе еще благодарен. Его дочка – это настоящий ангелочек. Нельзя допустить, чтобы ребенок рос без отца.

– Нельзя, – эхом откликнулась Аю, чувствуя, что в этот самый момент она начинает уже ненавидеть бедного и ни в чем не повинного ребенка. – Конечно, нельзя.

– Так что ты все сделала правильно. Дочь вырастет на руках у заботливого отца. У девочки будет счастливое детство.

– Да.

– Ты проявила себя с самой благородной стороны.

– Такая уж я есть.

Кажется, Алексей хотел сказать ей еще много приятных слов, но у Аю просто не было сил слушать его. Через силу попрощавшись, она сослалась на сильную усталость и повесила трубку. Итак, звонил не Рустам. Да и чего теперь ему звонить ей? Наверное, он сейчас сидит у колыбельки новорожденной дочери. Или стоит возле нее рядом с женой. И они вдвоем с умилением разглядывают спящую крошку.

И снова тяжелые воспоминания навалились на Аю с такой силой, что она даже застонала. Трудно себе представить, как она пережила эти дни, узнав, что ее любимый вовсе не принадлежит ей безоговорочно. И даже хуже того, его придется отдать. Ведь нельзя же соперничать с двухмесячной крохой. Это подло. А уж что-что, но подлости за собой Аю никогда не знала.

Если в тот ужасный момент, когда Алексей сообщил ей о том, что Рустам женат и имеет маленькую дочь, она еще и сомневалась, правда ли это, то последующий разговор с Рустамом убедил ее в том, что все сказанное Алексеем – чистая правда.

Конечно, у Аю язык не повернулся прямо задать Рустаму такой вопрос. Она даже не могла себе представить возможности подобного разговора. Нет, она сделала лучше. То есть в тот момент ей казалось, что так будет лучше. Она заглянула в паспорт Рустама. Дождалась, пока он выйдет из комнаты, а потом, словно последняя негодяйка, принялась шарить по его карманам. Она пыталась оправдать свои действия тем, что поступает так в интересах грудного ребенка. Но голос совести это не слишком заглушало.

– Как низко я пала, – шептала Аю про себя, одновременно опасаясь, что Рустам застанет ее за этим занятием, и желая, чтобы он ее за ним застал.

Тогда не пришлось бы все делать самой. Тогда уж как-нибудь, но все же объяснилось бы. Тогда… страшно было даже себе представить, что могло быть тогда. Паспорт нашелся именно там, где и ожидала его найти Аю. В нагрудном кармане куртки вместе с другими документами. Руки у Аю так тряслись, что она не сразу нашла нужную страницу. Но все же нашла, открыла и едва сдержала крик.

Если раньше она всегда недоумевала, читая в книгах о том, что новость поразила ее или его, обратив в соляной столб, то теперь она очень хорошо на собственном опыте поняла смысл этого выражения. Печать на странице о семейном положении буквально убила ее, перевернула весь ее мир вверх тормашками, заставила в один миг измениться все вокруг.

Аю и сама не помнила, как сунула назад паспорт. Как на едва повинующихся ей ногах вернулась обратно в комнату. Как вернулся Рустам. И как она сказала ему, что не может с ним больше встречаться. И что ему лучше уйти. Он и ушел. Очень удивился, попытался что-то выяснить, но Аю была непреклонна. И он ушел.

А на следующий день он снова пришел к ней. Не домой, он пришел к Аю на работу, в ресторан. И она снова велела Рустаму больше никогда не приближаться к ней. А потом случилось убийство Петеньки. И все так завертелось, что Аю было уже не до Рустама и его новорожденной дочки. Она даже начала надеяться, что постепенно как-то все само забудется.

Но оказалось, что Рустам не хочет ее забывать. И ей тоже это вряд ли удастся. Не сможет она теперь жить и быть счастливой, зная, что где-то живет ее Рустам. Но живет отдельно и тоже любя ее. И при чем тут его маленькая дочка? При чем тут вообще кто-либо? Она сделала несчастной себя. И она сделала несчастным его! Она сделала это своими собственными словами.

– Господи! – простонала Аю. – Какая же я дура! Что же я наделала! Что натворила!

Она рухнула в постель и, закрыв голову подушкой, глухо зарыдала снова. При этом не сомневаясь, что сегодняшнюю ночь ей не пережить. Она умрет от разрыва сердца или просто задохнется от слез.

Однако уже следующий день разбудил оставшуюся в живых Аю ранним звонком в дверь. С некоторых пор она стала подозрительно относиться ко всем тревожащим ее звонкам – как телефонным, так и в дверь. Ничего хорошего они ей не приносили. Одни неприятные сюрпризы. Однако сейчас за дверью стояла Мариша. И пожалуй, в данной ситуации это было даже хорошо. Во всяком случае, куда лучше, чем Рустам, Геннадий или Алексей.

– Я решила, что тебе нельзя быть одной, – заявила Мариша, входя к Аю в квартиру. – Ну и вид у тебя! Ты что, всю ночь проплакала?

Вообще-то именно так и было. Но гордость не позволила Аю сказать правду.

– Просто аллергия.

– Ага! Глаза опухли, нос красный, ври больше про свой насморк!

– А чего ты тогда спрашиваешь, если все знаешь лучше меня! – разозлилась Аю.

– Вот так уже лучше! – одобрительно рассмеялась Мариша. – Злость, ярость, раздражение! Что угодно, но только не слезы! Они еще никому не помогали. И тебе не помогут.

– Ты пришла, чтобы сказать мне это?

– Я пришла, чтобы вытащить тебя из дома. В твоем состоянии нельзя сидеть дома и жалеть себя. Нужно ходить, двигаться, общаться с людьми. И сейчас мы именно этим и займемся.

– И куда пойдем?

– Знакомиться с невестой твоего директора.

– С кем? – удивилась Аю.

– Ты не знала, что у Геннадия Карловича имеется невеста?

Аю слушала подругу, раскрыв рот от изумления. Мысль о том, что у нелепого Геннадия Карловича может быть невеста, как-то до сих пор ни разу не приходила ей в голову. Впрочем, теперь их Крокодил Гена – владелец «Шао-Линя» – богатый человек.

– Но ведь невеста появилась не в один день.

– Ясное дело.

Так кто же заинтересовался лысым и туповатым Геннадием Карловичем?

– А она у него точно есть? – спросила Аю. – Эта самая невеста?

– Есть, можешь мне поверить.

– Но я ни разу ничего подобного не слышала.

– Другими словами, в ресторан он ее не приводил?

– Нет! Никогда!

– Вот это и странно. Потому что домой к себе знакомить с родней он ее тоже не приводил.

– Но… Но почему?

– Наверное, не хотел, чтобы его сестра Рина увидела его невесту.

Как всякая женщина, Аю любила посплетничать. И сейчас невольно отвлеклась от собственных переживаний, пытаясь понять логику в поступках Геннадия Карловича. Логика упорно не находилась. И это еще больше раззадоривало Аю.

– Может быть, он не слишком серьезно настроен в отношении этой женщины? – предположила она.

– Серьезно.

– Тогда, может быть, он не уверен в ее чувствах к нему? Хочет дать ей время убедиться и проверить их?

– Они встречаются уже второй год, – заверила Мариша. – Куда же еще дальше проверять?

– А откуда у тебя вообще такие сведения? – наконец догадалась спросить Аю. – Вот, к примеру, я работаю в ресторане, но о невесте Крокодила Гены слышу впервые.

– Мне рассказал о ней Николай.

Некоторое время Аю молча смотрела на Маришу. А потом сказала:

– Да, если Николай сказал, то его слову можно верить. А он как узнал?

– Сдается мне, что у Николая были свои причины прощупать вашего директора. Вот прощупал и узнал, что у него есть невеста.

– И что тот прячет ее от родни?

– Да.

– И от Рины прятал?

– Да.

– И от всех остальных?

– Да.

– И ты хочешь познакомиться с этой невестой поближе?

– Да.

– А как мы ее найдем?

– Не беспокойся. Помимо того, что невеста в принципе существует, Николай дал мне также и ее домашний адрес.

Почувствовав, что сидеть сегодня дома ей точно не придется, Аю заметно оживилась. Кто расставался с любимым, тот знает, как непереносимо в такой ситуации оставаться дома. Шатаешься целый день по пустой квартире, натыкаясь на хорошо знакомые предметы. И то и дело принимаешься рыдать. И утешить тебя некому. А если в доме есть другие люди, кто мог бы с тобой поговорить, то еще хуже. Родственники лезут к тебе в душу, пытаясь чем-то успокоить. И от их заботы становится еще хуже.

– Поехали! Прямо сейчас!

И Аю кинулась одеваться. Не прошло и пятнадцати минут, как Аю стояла перед своей подругой в полной готовности выйти на улицу. Когда у тебя плохое настроение, ничто так не поднимет его, как красивая и, главное, уютная и удобная одежда. Поэтому Аю не стала наряжаться, а натянула свои любимые джинсы, туго облегавшие всю ее аккуратную фигурку, и короткую курточку из дубленой кожи.

Оплывшие от слез глаза она прикрыла темными очками. Благо что день сегодня был солнечный. И надоевшая зима уже сдавала свои позиции.

– Хотя я иногда ношу темные очки и зимой, – зачем-то пояснила она Марише, которая и не думала ничего спрашивать. – Глаза у меня слабые. Сочетание солнца и белого чистого снега не выносят, сразу же начинают слезиться.

Крохотный Клоун тоже выскочил в коридор. Должно быть, песик надеялся убедить свою хозяйку взять его с собой.

– Вот еще морока! – всплеснула руками Аю. – Я же еще сегодня не гуляла с Клоуном. И вообще, я безобразно запустила его за эти дни.

Мариша с сомнением посмотрела на снежно-белый комочек шерсти, весело скачущий по ламинату. Песик не выглядел расстроенным или обеспокоенным. Конечно, он бы с радостью пошел на прогулку. Но трудно себе было даже представить, что случится с его шубкой после прогулки на подтаявшем снегу. После такой прогулки песика придется отмывать не меньше часа.

– У вас во дворе все растаяло, – предупредила Мариша.

– Знаю, – вздохнула Аю. – Придется Клоуну посидеть сегодня дома.

Услышав это, песик печально опустил свои остренькие ушки и стал словно еще меньше. Так я и знал, казалось, говорил весь его вид. Никто меня не любит. Никому я не нужен. Даже любимая хозяйка бросает меня. В очередной раз!

Сердце Мариши тут же дрогнуло от жалости к собачке, и она предложила:

– Если хочешь, возьмем Клоуна с собой. Может быть, найдем ему для туалета местечко почище.

– Давай!

Клоун услышал предложение, мигом сориентировался и снова заскакал на месте от радости. А потом, сбегав к столику, вернулся обратно с поводком в зубах.

– Иди сюда, умник, – позвала его Аю и наклонилась, чтобы взять песика на руки.

Устроился он там весьма удобно. Свысока поглядывая на всех своими веселыми круглыми глазками.

– Мы в какую сторону едем?

– Невеста Геннадия живет у Смольного.

– Значит, через центр, – решила Аю. – Ну что же, очень удачно получается. Тут как раз по дороге администрация Центрального района оборудовала для городских собак специальную площадку для выгула.

Мариша слышала о таком новшестве впервые и здорово удивилась. До сих пор она считала, что заботы о домашних питомцах целиком и полностью ложатся на их владельцев. И неудобства, которые доставляют эти четвероногие обитатели мегаполиса, тоже целиком и полностью расхлебывают их хозяева. Захотят – уберут за справившим нужду питомцем. Нет – так и валяются эти «мины», вызывая закономерные нарекания прохожих.

А тут вдруг площадка для выгула. В центре города. Было чему удивиться.

– Ну да?!

– Правда, она стоит денег, – тут же добавила Аю. – Но мне кажется, это справедливо. Платим же мы за посещение парков и других мест развлечения. Зато снег там убирают дворники, ну и за чистотой и порядком тоже следят. Да и сами хозяева собачек стараются вести себя аккуратно. Кроме того, осенней или весенней грязи там вообще не бывает.

– Серьезно? Как же это?

– А очень просто. Там все, что не забетонировано, посыпано песочком.

– Чудно!

– И кроме того, стоят игровые снаряды для собачек. Мы ходили туда несколько раз. И Клоуну там очень нравится.

– Если по дороге, то мы вполне можем заехать.

Площадка оказалась даже лучше, чем могла себе представить Мариша. Аккуратно огороженная сеткой, она позволяла собакам резвиться без всяких помех – выскочить на проезжую часть или удрать они просто не могли. А хозяева в это время, находясь в уверенности, что их питомцы в полной безопасности, могли расслабиться и посудачить в сторонке, обсуждая достоинства и шалости своих питомцев.

А для желающих пройти минимальный курс дрессировки тут были устроены тренировочные снаряды, бревна, барьеры, лабиринт и даже целая полоса препятствий. Разумеется, для крох вроде Клоуна тут подходящих барьеров не нашлось. Но и маленькие собачки весьма весело и с пользой проводили время на игровой площадке. Они носились, скакали, обгоняя друг друга и прыгая вокруг хозяина. Имелся тут и специальный столб, который пестрел рекламными объявлениями – стрижка, ветеринарные услуги, дрессировка и прочее. Одним словом, все, что необходимо для счастья четвероногого друга.

– Надо же, – оглядываясь по сторонам, удивлялась Мариша. – Даже контейнеры для сбора отходов имеются.

– Их регулярно меняют. И поэтому тут всегда чисто! Нравится?

– И еще как!

Действительно, даже такой «маркий» песик вроде Клоуна, поиграв на собачьей площадке, сохранил свою шубку в полной чистоте и красе. Ни грязных лап, ни свисающих с живота серых сосулек.

– Чудесное место! – оценила Мариша. – И улицы города чистые! И собаки довольны! И их хозяева, как я вижу, – тоже.

Наконец песик нагулялся. И, высунув язык, сел у ног Аю, дав понять хозяйке, что гулять он любит, но все хорошо в меру.

Пора было ехать по делам.

Глава 10

Невесту Геннадия звали Ульяна, Уля. Насчет того чтобы она работала, таких сведений не было даже у вездесущего Николая. Тем не менее жила дамочка в центре города. И не в коммунальной квартире или доме, нуждающемся в срочном расселении, а в очень даже приличном новом доме с застекленными балконами, который к тому же стоял на таком смешном расстоянии от Смольного, что мог вполне претендовать даже на звание элитного.

– Шикарный дом, – без всякой зависти отметила Аю. – И район хороший. Сама живу на Петроградке, но тут куда лучше. Тихо и с охраной, я думаю, полный порядок. Все-таки Смольный буквально в двух шагах. Пьяниц, бомжей и всяких маргинальных элементов тут, наверное, днем с огнем не сыщешь. Кто и был, давно перебрались в районы поплоше.

– М-да, – задумчиво произнесла Мариша. – Дорогое жилье для неработающей дамочки. Может быть, квартира досталась барышне по наследству?

Но оказалось, ничуть не бывало. И ошибка разъяснилась сразу же, едва Ульяна распахнула перед подругами дверь своей квартиры. Тут шел ремонт. И шел он, можно сказать, семимильными шагами.

– Ну наконец-то! – воскликнула женщина, при виде замерших в дверях двух девушек и крохотного белоснежного шпица на руках у Аю. – Жду вас с самого утра!

– Нас? Ждете? В самом деле?

– А то! Рабочие меня уже вконец доконали. Только и делают, что допытываются у меня, что и где мы будем делать. А у меня ни плана, ни чертежей, ничего! И вас тоже нету! И телефоны ваши не отвечают. Вы же обещали, что план моей новой квартиры будет у меня не поздней девяти часов сегодняшнего дня. И что же? Сколько сейчас времени? Уже одиннадцать!

Видимо, хозяйка приняла подруг за архитекторов или дизайнеров. Что же, пусть так. Пусть принимает. Может быть, тогда она хотя бы поговорит с ними.

– Простите, не знаю, как вас величать по отчеству, – произнесла Мариша, переступая порог вконец разгромленной квартиры.

– Что? Ах, да неважно! Зовите просто Ульяной! Меня все так зовут!

На вид Ульяне было от силы тридцать. Но с таким же успехом ей могло быть и все сорок пять. Современная косметология, как известно, творит чудеса. Одно было ясно, невеста Геннадия ни в чем не нуждается. Несмотря на развернувшийся вокруг нее ремонт с побелкой, покраской и всеми прочими радостями жизни, она была одета в светлые штанишки из тонкого льняного полотна и кашемировый черный свитер, на котором была видна каждая крупинка пыли или побелки.

Женщина явно не привыкла утруждать себя ведением домашнего хозяйства. Почему? Да потому, что ни одна женщина, которой доводилось самой стирать одежду, не оделась бы подобным образом в квартире, где со стен как раз в этот момент сдирались обои, а полы были грубо взломаны и представляли собой одну сплошную полосу препятствий.

– Ну, и какого цвета будет потолок? И где будем делать двери? – настырно допытывалась тем временем у подруг Ульяна.

Надо было что-то сказать, чтобы она отвязалась. И Мариша махнула рукой:

– Вот тут и тут!

Ульяна ненадолго замерла. А потом воскликнула:

– Гениально! Дверь в туалет прямо из кухни! Как это символично! Смело! Грандиозно! Что еще посоветуете? Только в том же духе. Концептуально и современно!

Лицо Ульяны светилось совершенно неподдельным восторгом. Кажется, ей всерьез пришлась по душе идея совместить туалет и кухню.

– М-м-м… Что у нас тут – спальня?

– Гостиная.

– Нужно совместить с лоджией.

– Зачем? – изумилась Ульяна.

– Получится зимний сад. Сейчас все знаменитые актеры и актрисы так делают. Вы что, хотите, чтобы про вас сказали, будто бы ваша квартира – это отстой и вчерашний день?

Нет, ничего такого Ульяна не хотела услышать о своей квартире. Тем не менее остатки здравого смысла у нее все же присутствовали. И она осторожно спросила:

– А холодно не будет?

– Какая разница?! – искренне возмутилась Мариша. – Вы хотите по-настоящему концептуальное и современное жилье или уютное мещанское гнездышко вроде бабушкиной квартирки с обоями в цветочек, вазочками и кружевными занавесочками?

Сама-то Мариша, откровенно говоря, искренне не понимала, почему люди так плохо относятся к обоям в цветочек и вышитым скатеркам? И скажите на милость, что плохого в уютных мягких подушечках, которые можно подсунуть под поясницу или среди которых свернуться калачиком на диванчике? И что плохого в больших мягких пледах, которыми так приятно накрываться во время нашей долгой зимы?

Но прекрасно сознавая, каким должен быть действительно уютный дом, Мариша сознательно рушила все эти каноны.

– Раз уж вы не решились отказаться от окон, то окна у нас будут закрыты красным шелком! – продолжала она распоряжаться. – Нет, стекла видно не будет. Зато пол у вас будет из отполированного металла. Согласна, неудобно, дорого, остаются следы, но зато как шикарно! Мебель из стекла и пластика. Что вы, милочка, пластик – это совсем не пошло. Пластик – это писк моды! Цвета возьмем яркие – алый, синий, белый и черный! Никаких полутонов! Никаких цветочков и рюшечек! Только прямые агрессивные линии! О-о-о! У вас будет шикарный дом. Да в такой дом будет не стыдно пригласить самого продвинутого гостя!

Ульяна слушала Маришу, раскрыв рот.

– Оракул! Мессия! – шептала она время от времени, просто не в силах выразить душащий ее восторг. – Вас послал мне сам господь бог!

А Мариша, видя такую беспросветную глупость, буквально раздувалась от желания еще больше понравиться дамочке. И она в этом вполне преуспела. Когда она заявила, что в спальне будет фонтан, вода из которого будет поступать прямо из канализационных труб квартиры, предварительно, разумеется, десять раз очищенная полезными бактериями и прошедшая пять степеней фильтрации, Ульяна была сражена грандиозными планами своего дизайнера окончательно и бесповоротно.

– Экологически чистое жилье! – воскликнула она. – Как это продвинуто! Я о таком читала только в журналах! Это же прекрасно! Мне будут завидовать все мои приятельницы!

Мариша хотела двинуть еще парочку гениальных идей, но поняла, что можно уже остановиться. Ульяна была ее, вся, с потрохами.

– Мне нравится все! – восторженно заявила Ульяна. – Все, что вы предлагаете, мне подходит. Подписываем договор!

– Вы не хотите посоветоваться с мужем? Или с другими родственниками?

– Зачем это? – фыркнула Ульяна. – Мама живет отдельно. А муж… Геночка сделает все, что я ему скажу! Он у меня такой лапочка! Слова мне поперек никогда не скажет!

– Усовершенствования, которые я предложила, могут влететь в крупную сумму.

– Ну и что? – беззаботно отмахнулась от ее слов Ульяна. – Скажу Геночке, что ремонт будет стоить немного дороже, он и пикнуть не посмеет.

Что же, хоть что-то прояснилось. Значит, деньги на ремонт дает Геннадий Карлович. Интересно, может быть, и квартирку приобрел тоже он? Оказалось, что да, он. А вот на какие такие денежки? Этот животрепещущий вопрос подруги задать Ульяне напрямую не посмели. Так что теперь Марише предстояло это выяснить каким-то обходным путем.

– Ваш муж – миллионер! – воскликнула она с фальшивым восторгом, пройдясь по квартире Ульяны. – Это же настоящий дворец!

– Пока – это просто сарай, правда, с полезной площадью в двести метров!

– Будет дворец, когда мы закончим интерьер! – заверила ее Мариша.

– Что же, я всегда говорила, прекрасной жемчужине требуется достойная оправа, – спесиво заявила Ульяна.

Аю не сдержалась и хмыкнула. Кажется, она считала, что сама по себе Ульяна может рассчитывать только на средненькую двушку в спальном районе. Вот ей и достойная оправа. Впрочем, ей и того много будет. Но, кажется, у Геннадия Карловича были другие взгляды на этот вопрос. И на свою Ульяну он денег явно не жалел.

– И давно вы приобрели эту квартиру?

– Собственность оформили два месяца назад, – охотно ответила Ульяна. – Хотели и раньше, но никак не получалось.

– Почему?

– Раньше ни один банк не желал давать моему жениху денег. У нас в стране такие нелепые законы ипотеки! Столько сложностей. Но в конце концов Геночке удалось решить все проблемы с деньгами. Квартира стала нашей. И сразу же мой жених пригнал сюда этих остолопов из Таджикистана. Но разве они понимают тонкость настоящего концептуального ремонта? Нет! Они способны только замалевать стены, наворотить уродливых колонн и навешать всюду фальшивой позолоты. Вы бы видели, что они тут чуть было не устроили! Обои с золотыми завитушками! Да меня засмеяли бы все мои знакомые!

Из всего этого Мариша поняла только то, что квартира была приобретена Геннадием Карловичем не за наличные, а в долг. Что же, уже легче. Правда, оставалось выяснить, из каких барышей директор ресторана собирался отдавать долги? Насколько успела понять Мариша, Рина своих родственников отнюдь золотом не осыпала.

Да, они у нее не голодали, но никаких излишеств вроде этой огромной квартиры Рина бы никогда не потерпела. Так что эту квартиру Геннадий Карлович покупал явно на свой страх и риск. Рассчитывая… Ну да, видимо, рассчитывая на получение приличной суммы денег в ближайшем будущем. Или даже на то, что сестра отдаст ресторан ему в полное и безраздельное пользование. А уж он сумеет выкачивать из него столько, чтобы расплатиться за эту квартиру для своей любимой женщины.

Вот только с чего это у Геннадия Карловича появились такие далеко идущие планы? Это подругам очень бы хотелось узнать.

Однако из квартиры Ульяны обе девушки вышли в приподнятом настроении. Итак, теперь у них появился хотя бы один подозреваемый. Хотя почему один? Даже и не один, а целых два подозреваемых. Потому что нельзя было также исключать и того, что Ульяна была целиком и полностью в курсе замыслов своего жениха.

– А могла и активно в них поучаствовать, – задумчиво произнесла Аю. – У самого Крокодила рука бы на Рину, может быть, и не поднялась. Все-таки родная сестра.

– Да и духу у вашего Крокодила Гены маловато.

– Но когда за спиной маячит такая гарпия… Тут уж у него было без шансов.

Клоун одобрительно тявкнул из-под мышки хозяйки, словно во всем соглашаясь с ее словами.

– Ты думаешь, эта Ульяна могла придушить Рину? – покосившись на него, спросила Мариша.

– А что? Алиби ее никто не интересовался. Следствие про эту дамочку вообще ни сном ни духом. Это только тебе Николай на ушко шепнул, где искать. А с ментами у него такой симпатии нету.

– Сходим к следователю? Пусть он прощупает эту особу?

Но следователь, который вел дело об убийстве Рины, визиту подруг совсем не обрадовался.

– Снова вы явились! Какой еще очередной подозреваемый? Вы уже предоставили мне подозреваемого – мужа погибшей. Спасибо вам за это огромное. И до свиданья!

– Но теперь мы думаем, что это не он.

– И что вам все неймется?! – в сердцах воскликнул следователь при виде Мариши, усевшейся перед ним на стуле. – Говорю вам, у нас есть подозреваемый – муж покойной.

– Он уже признался?

– Пока нет, но обязательно признается!

– А вдруг он не виноват?

Тут уж следователь возмутился совершенно откровенно.

– Как это не виноват? – закричал он. – Как же не виноват?

– Но он же говорит, что не виновен? Разве нет?

– Ну и что? И пусть говорит! Мне все равно! Я знаю, что он виновен! Вы бы слышали, что говорят его бывшие подружки!

– Подружки?

– Те девушки, кого он использовал в качестве бесплатного алиби для своих делишек.

– И что они говорят?

– В один голос твердят, что этот человек – великий актер и притворщик! Все эти девушки были до последней минуты уверены, что он крутился у них в магазинах исключительно ради их прекрасных глаз.

– Женщины вообще легко верят в подобную чепуху, – возразила Мариша. – Это я вам по собственному опыту говорю.

– Наивных дурочек я среди этих девушек что-то не заметил! – отрезал следователь. – И то, что все, как одна, поверили лицемерному обманщику, лишний раз говорит о его незаурядных способностях убеждать людей в том, что ему выгодно. Но только не меня! Нет, только не меня! А всех! Все-е-ех! Слышите вы это?

– Но…

– И вообще, чего далеко ходить? Зачем я буду тратить свое время на то, чтобы убедить вас, что я прав? Там в коридоре сидит человек, который сделает это лучше меня.

В коридоре, насколько видели подруги, сидела только миниатюрная девушка.

– Это и есть одна из его жертв, – кивнул головой следователь. – Пообщайтесь с ней! И все сами поймете!

И он недвусмысленно кивнул на дверь, выпроваживая подруг из своего кабинета. Что им оставалось делать? Они пошли куда им сказали, в коридор. И встали там, в нерешительности рассматривая хрупкую застывшую на стуле девичью фигурку.

Девушка не была такой уж красавицей. Да и лет ей было уже не так мало. К тому же вряд ли она была наивной дурочкой. Весь ее вид говорил скорее о том, что в этой жизни ей пришлось много и часто работать локтями, чтобы расчистить себе местечко под солнцем.

– Привет, – подсела к ней Мариша. – Можно с вами поговорить?

– О чем? – откликнулась девушка. – Впрочем… Можете не говорить, я и сама догадалась. Вас ведь тоже обманул проходимец Серов?

– Ну… В общем-то да.

– Вот мерзавец! – оживилась еще больше девушка. – Нет, ну вы только скажите, что за мерзавец! И как только земля таких носит? Ведь я всегда так гордилась, что меня невозможно обмануть! И пожалуйста! Нашелся-таки один умелец!

На взгляд Мариши, никогда не следовало переоценивать свои собственные силы. Как говорится, на каждого мудреца довольно простоты. Но девушка выглядела такой несчастной и одновременно возмущенной, что Марише невольно стало ее жаль.

– Тебя как зовут?

– Мусик!

– Мусик?

– На самом деле родители назвали меня Муслима – в честь певца. Но что это за имя такое для девушки? Так что я не против, когда его сокращают до Мусика.

И Мусик, явно оживившись, что у нее нашлись слушательницы, принялась рассказывать им свою историю.

– У меня свой собственный цветочный магазин, – начала рассказ девушка. – Так что с мерзавцем я познакомилась, когда Серов стал приходить к нам ежедневно за своими ирисами.

– За ирисами? Каждый день?

– Ну да! Покупал эти проклятые белые ирисы, мне комплименты делал, смотрел многозначительно. Все девчонки были уверены, что он в меня влюблен. А он… Он…. Ах, подлец! А я-то еще голову ломала, зачем он их через пятьдесят метров выбрасывает! А он их только для того и покупал, чтобы они ему алиби потом обеспечили. Мои цветы! И главное, ведь с выдумкой подошел. Не какие-нибудь там розы или лилии покупал.

– А что?

– Ирисы! Говорю, только белые ирисы! А их ведь вообще редко кто берет. Разве что в букетах вместе с другими цветами. А он брал их просто так! Даже без упаковки! Конечно, мы все в магазине его невольно запомнили. Сначала не могли догадаться, чего ради он к нам таскается. А потом додумались, что он влюблен.

Возмущение так и рвалось из Мусика. И не дожидаясь, пока ее об этом попросят, она принялась рассказывать Марише и Аю все, что с ней приключилось с тех пор, как она познакомилась с мерзавцем Серовым:

– Он казался таким милым, таким беззащитным и наивным. Подумать только, это была всего лишь маска. Но я на нее купилась! А знаете, когда он начал за мной ухаживать? Когда узнал, что на самом деле я не простой продавец, а владелица всего магазина. Прекрасно помню, как он замер, рассматривая мой новый бейджик. Я там так и указала – директор и владелец!

– Зачем?

– Затем, что дура была! Хотелось, чтобы весь мир увидел, как многого я достигла. А знаете, когда он меня бросил? Когда узнал, что хоть я и владелица магазина, но числюсь ею только по бумагам. На самом деле владеет всем магазином банк. По крайней мере до тех пор, пока я не выплачу денежный заем. Так что в качестве очередной жертвы я ему не подошла. Вот и все!