Текст книги "Городская орхидея"

Глава 8

Ей уже вообще ничего не хотелось. Навалилась своеобразная апатия, которая лишь усиливалась царящей на улицах города жарой.

Первые дни своей свободной жизни Кира проводила за стареньким домашним компьютером. К счастью, за Интернет было заплачено. Кира выбрала несколько самых популярных сайтов по поиску работы, составила, как умела, свое резюме, а потом принялась изучать имеющиеся в наличии вакансии.

Вакансий, прямо скажем, было негусто.

Кира списала все на летний период времени, а, кроме того, на неустойчивую экономическую обстановку. Но легче ей от этого не стало. У нее не было никаких источников к существованию.

Все же она разослала свое резюме, откликнувшись на несколько десятков вакансий. Несколько портило картину то, что английский, который Кира изучала и сдавала в вузе, был основательно забыт. В «Техдалсе» от сотрудников не требовалось владение иностранными языками. Теперь Кира жалела об этом.

Звонков от работодателей, жаждущих завалить девушку предложениями перспективной работы, не поступало.

Кира подождала еще несколько дней. Затем она вооружилась блокнотом, ручкой и засела у телефона. Справедливо рассудив, что под лежачий камень вода самостоятельно не потечет, она обзвонила фирмы, в которые отправляла информацию о себе.

Это заняло чуть ли не больше времени, чем сама рассылка.

Нужных сотрудников отдела персонала не было на месте. Они были в отпуске; отсутствовали; выходили буквально «на минуточку»; ложились в больницы; увольнялись; были на обеде, на совещании, еще не пришли, уже ушли…

Кире обещали перезвонить. Некоторые сразу категорично сообщали, что Кира им не подходит. Кое-кто справлялся – а знает ли госпожа Смолкова французский или немецкий язык?

Кира вздохнула. Она поставила очередную галочку напротив фирмы, эйчар которой только что ответил ей отказом. Расспросы о немецком и китайском языках были для нее настоящей солью на раны – если бы Кира продолжала более-менее свободно общаться на английском, она могла бы претендовать на дополнительные сто, двести или даже триста долларов к среднему по городу окладу. Но увы… Впрочем, винить было некого.

* * *

Решив сделать перерыв в своем нелегком труде, Кира поднялась с табуретки, босиком прошлепала на кухню. Она налила в ковшик холодную воду из-под крана, поставила его на газ, опустила туда пару яиц. Яйца вкрутую – чем не обед? Плюс огурцы, зелень, стакан холодного кваса… Кира радовалась: жара продолжала сказываться отсутствием стойкого аппетита. Как-никак, сейчас это позволяло сэкономить вполне реальные деньги.

Зазвонил мобильный телефон. От неожиданности Кира по-настоящему вздрогнула. Она не могла похвастаться частыми звонками на свой мобильный. Или просто у него чересчур громкий звук? Надо будет повозиться с настройками…

На дисплее высветилось имя Инны. Кира поспешно нажала на кнопку:

– Да?

– Привет!

– Привет…

– Что поделываешь? – веселым тоном осведомилась Инна.

– Сижу на кухне в одних трусах, плавлюсь от жары.

Кира и сама удивилась вырвавшимся у нее словам. Она действительно разгуливала по квартире в трусиках – белые танга в оранжевый цветочек, немного по-детски, а, впрочем, довольно забавно… Жара не позволяла накинуть на тело даже тонкую майку – майка немедленно пропитывалась потом.

Но ведь Инна ей – даже не близкая подружка. С чего вдруг такие откровения?

– Понимаю, – промурлыкала Инна. – Сама валяюсь под кондиционером, но, кроме длинной футболки, не могу себя заставить натянуть что-то еще.

Кира засмеялась:

– А как же реагируют твои домашние?

– Я не дома, – спокойно ответила Инна, – у любовника.

У любовника? Это прозвучало как-то… странно. Словно бы Кира смотрела «Секс в большом городе». Не любимый, не парень, даже не бойфренд – любовник. Впрочем, Кира всегда замечала за собой чрезмерную придирчивость к словам.

– Ну, ему наверняка нравится твой вид, – заметила она.

– А его нет… Еще до рассвета укатил на работу. Трудоголик!

– Ясно.

– Вот, решила поболтать с кем-нибудь приятным… Рассказывай, как твои дела.

Кира вздохнула. Кажется, выливание своих проблем на кого-то – в частности, на Инну – становится у нее привычкой?

– Похвастаться нечем, – призналась она.

– Да? Это почему? Выкладывай. Может быть, все не так плохо, как тебе кажется?

– Это вряд ли, – рассмеялась Кира, – дело в том, что я уволилась…

– Отличная новость, – заметила Инна, – поздравляю.

– Да, но теперь я сижу без работы. И без денег. Мне до сих пор не заплатили отпускные за отгулянный отпуск. И…

– А почему ты мне не позвонила? – перебила Инна.

– То есть как – почему?..

– Почему ты сама не звонишь мне? Разве я не оставляла тебе номер телефона?

– Да, но…

– Знаешь, я ведь терпеть не могу одностороннее общение.

Кира призналась себе, что, кажется, настолько привыкла обходиться без кого бы то ни было, что теперь ей даже в голову не приходит: можно ведь кому-то позвонить…

– Так что, подруга, – решительно продолжала Инна, – давай-ка не стесняйся впредь, а звони сама. На то и существуют друзья, чтобы с ними делиться.

– Ладно, – ответила Кира, расплываясь в широкой улыбке и даже не замечая этого.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться?

– Но я никуда не собиралась…

– А я не спрашиваю, собиралась ли ты. Да и, похоже, собираться тебе некуда, раз тебя не приглашают на собеседования. Выпьем с тобой кофе, посидим где-нибудь, может, сходим в кино…

– Ты забыла – у меня нет денег, – сдержанно напомнила Кира.

– Ничего страшного. Я угощаю. Должны же мы обсудить твою ситуацию. Вдруг я сумею что-нибудь тебе подсказать? Давай через час на Пионерской? Посидим в каком-нибудь суши-баре. Успеешь?

– Да, конечно…

* * *

Собралась Кира и в самом деле быстро. Порция обжигающе холодного душа (чтобы дольше сохранялась свежесть), осторожное промокание кожи махровым полотенцем, обильное нанесение дезодоранта. Окончательно обсохнув, Кира надела самое легкое, что у нее было – сиреневое платьишко до колена. На нынешней, изрядно похудевшей Кире это сиреневое одеяние практически болталось. Кира утешила себя: зато прилипать не будет, а ветер будет продувать и хоть как-то освежать. Застегивая бежевые босоножки на плоской подошве, Кира с огорчением обнаружила, что кожа на носках истрепалась. Но замены не было. Да и время уже поджимало.

Да, для суши-бара – не самый лучший вид. Из зеркала на Киру с огорчением смотрела сероглазая девушка с темными бровями, по мнению их обладательницы, слишком прямыми и довольно широкими...

Скулы тоже были, на взгляд Киры, широковаты. Лоб не отличается чрезмерной высотой, на круглом подбородке – ямочка; как ни собирай волосы, все равно хорошо смотреться не будет. Кира скрутила на скорую руку привычный пучок, зачесав его повыше, чтобы волосы не липли к шее. Мазнув по губам мятным бальзамом, она бросила его в сумочку и двинулась к двери.

* * *

Местом их очередной встречи Инна выбрала «Две палочки».

Киру проводили за столик в некурящем зале. Она с облегчением откинулась на прохладную деревянную скамью. В заведении на полную мощность работали кондиционеры, и благодаря этому можно было дышать полной грудью. Вытащив из сумки бумажную салфетку, Кира незаметно вытерла пот со лба. Тем временем перед ней положили две красные пластиковые папки с меню: напитки и основные блюда.

– Привет!

Кира подняла голову.

Казалось, Инна вошла в помещение вовсе не с улицы, где царило пекло. Неужели она приехала на лимузине с кондиционером, гадала Кира, с любопытством глядя на подругу.

Инна была в шелковом прямом платье на тонких бретельках, цвета молодой листвы, струящемся, обнажающем изящные коленки. В руках она держала прямоугольный кожаный клатч в тон, а одно из ее запястий украшала шелковая лента из той же материи, что и платье. На лице у Инны почти не было косметики, но глаза очень уместно подчеркивали графичные черные стрелки. Макияж завершал нежный мерцающий блеск для губ.

Кира почувствовала совершенно явственный укол зависти.

– Ты что, на самолете сюда прилетела? – спросила она, надеясь, что прозвучало это не слишком хмуро.

Инна расхохоталась:

– Почему на самолете?

«Действительно, почему?»

– Видимо, ты прибыла сюда так быстро, что даже не успела взмокнуть, – выкрутилась Кира.

– Я на машине.

– У тебя есть машина? – удивилась Кира.

– Теперь есть, – весело кивнула Инна.

Следующие слова Кира удержать не успела:

– Это любовник подарил?

Инна секундочку помолчала, поиграла концами ленты на запястье:

– Нет.

– Извини, – пробормотала Кира, – не хотела тебя обидеть…

– А что тут может быть обидного? – расхохоталась Инна. – Чем плох подарок?! Нет, машину подарил не бойфренд. Часть денег дал папа. Он ведь зажал мне подарок на окончание института…

– А ты его и не заканчивала, – вставила Кира.

– Ну да. Но я поспорила с отцом, что все равно найду интересную работу. И заработаю денег. Так что еще одна часть денег в машине – моя. Ну и… да, мой мужчина добавил недостающую сумму. Как видишь, все постарались для того, чтобы я могла приехать сюда на прохладной сверкающей красной машинке.

– Какую купила? – на автомате поинтересовалась Кира.

– «Опель». Седан.

– Новый?

– Конечно! Зачем мне старая машина с чужими заморочками?..

– Что ж… поздравляю!

– Спасибо, – улыбнулась Инна, – предлагаю отметить это маленькое событие вкусными коктейлями. Здесь большой выбор коктейлей…

– Тебе же нельзя, – смутилась Кира.

– Безалкогольные коктейли тут тоже есть, – Инна подмигнула. Затем раскрыла меню и принялась уверенными движениями пролистывать его…

* * *

Инну было не остановить. Она заказала по три-четыре коктейля каждой из них, потом долго выбирала роллы, и в результате Кире пришлось пробовать роллы с крабом, роллы с авокадо и мелкой икрой, и даже роллы с японским омлетом. Кондиционеры способствовали тому, что девушкам захотелось чего-нибудь горячего. Инна взяла два капучино с сиропом. Праздник желудка продолжался до тех пор, пока еда не перестала лезть в подруг.

– Слушай, так что там у тебя с работой? – спохватилась Инна.

Кира криво усмехнулась, взмахивая рукой, словно хотела сказать «Да ладно!» В конце концов, они отмечали покупку новой машины, и неприятные для Киры обсуждения могли подождать.

Инна была непреклонна.

– Рассказывай, что там случилось с момента твоего увольнения, – потребовала она.

Кира пожала плечами:

– А что мне рассказывать? Деньги фирма мне так и не выплатила. Сижу с последними рублями в кошельке.

– Но ты ведь ищешь работу?

– Ага, причем не покладая рук.

– Так-таки не покладая, – прищурилась Инна.

– Отправляю резюме, если условия работы мне подходят. Через некоторое время созваниваюсь с работодателем. Но пока я не заработала ни одного приглашения…

– А кого ты обзваниваешь? – с сомнением переспросила Инна. – Я имею в виду, какие должности ты рассматриваешь?

– Секретарь. Офис-менеджер.

– Ну, мать, с тобой все понятно.

– Что тебе понятно?

– Почему тебе в основном не перезванивают.

– Вот как! Да ты знаток… И почему же? – Кира потянула через трубочку мятную голубую прохладу.

– Смотри: за год можно получить опыт работы офис-менеджера, да такой, что хватит за глаза и за уши. А дальше человек стремится куда-то расти, совершенствоваться. Да, если человек с опытом, то это хорошо. Но эйчары могут рассуждать банально – она уже год сидела на подобном месте, ей слишком быстро станет скучно… Лучше они возьмут девочку без опыта или кого-то, кто до данной должности немного не дотягивает: им будет куда расти.

– Ты так считаешь? – удивилась Кира.

Инна улыбнулась:

– Именно так. Неужели ты хочешь продолжать работать секретарем?..

– Но ведь я больше ничего не умею.

– Здесь большую роль будет играть твое желание научиться…

– Чему научиться?

– Чему-то новому. У тебя ведь диплом факультета журналистики! Так используй его…

– Ты считаешь, что можно его использовать? Каким это образом?

Инна засмеялась:

– Я все понимаю… Ты просто-напросто перегрелась! Но ведь мы сидим здесь почти час, ты давно должна была немного охладиться. Кира, тебя должны были научить писать и устанавливать контакты с людьми. Почему бы тебе не попробовать свои силы в области связей с общественностью?

– Пиар? – Кира удивленно подняла голову от бокала с остатками коктейля, поболтала им: кубики льда почти растаяли, лишая содержимое вкуса. – Думаешь, имеет смысл?

– Конечно. Взять хотя бы того же пресс-секретаря. От него требуются навыки написания пресс-релизов, статей… Думаю, на это ты вполне способна. И он представляет организацию там, где это требуется.

Кира фыркнула:

– За время затворничества я почти разучилась налаживать нужные связи. Да, считай, никогда толком и не умела…

– Какого еще затворничества? – не поняла Инна.

Кира рассеянно проговорила, уже не слушая:

– Если пытаться устроиться на должность пиарщика, там наверняка будут спрашивать опыт работы… Вряд ли они согласны долго и терпеливо обучать нового человека.

Инна пожала плечами:

– Все в твоих руках… Пока не попробуешь, ты точно ничего не узнаешь.

– Надо подумать, – согласилась Кира.

– Будешь что-нибудь еще? Десерт?

– Нет, спасибо.

– Почему? Объелась?

– Просто неудобно, – произнесла Кира, – ты и так накормила меня целым обедом…

Инна с мученическим видом закатила глаза:

– Послушай, учись принимать подарки…

– Подарки?

– Или просто приятные вещи.

– Это еще зачем?

– Так ты никогда не научишься впускать в свою жизнь изобилие.

– Какое еще изобилие? – засмеялась Кира.

Инна осталась серьезной:

– Вот скажи, если бы у меня не было денег, неужели ты не угостила бы меня кофе с пирожным?

– Разумеется, угостила бы! – горячо заверила подругу Кира.

– А если бы я принялась отказываться, упиралась бы?

– Мне стало бы неприятно, – Кира пожала плечами.

– Тогда почему ты сейчас ведешь себя так по отношению ко мне?

– Ну… Это же совсем другое…

– Какое – другое?

– Ты ведь не мужчина, а я не на свидании…

– Я ведь уже объясняла тебе. Учись принимать подарки, и они не обязательно должны быть от мужчин.

Кира не сдалась.

– В любом случае, я уже наелась…

– Ну, раз вы больше ничего не хотите…

– А что, у вас еще что-то осталось? – Кира подхватила шутку голосом Винни-Пуха из мультфильма.

– Осталось, – кивнула Инна, – есть предложение подбросить тебя до дома.

– Что ты, не надо…

– Мне все равно в ту сторону, – оборвала возражения Инна, – а ты избежишь необходимости плавиться на солнце. Заодно полюбуешься на мою красотку изнутри…

В папку со счетом, неспешно принесенную официантом, Инна вложила пластиковую карточку. Через несколько минут мобильный, лежащий перед Инной, запищал и завибрировал. Инна взяла телефон в руки и мельком глянула на пришедшую эсэмэску.

– Удобно, – пояснила она для Киры, – банк сразу присылает извещение, сколько денег было снято со счета. И сколько осталось.

– Сколько снято? – удивленно повторила Кира.

– И даже указано место, где производилась оплата, – засмеялась Инна. – Ну, поехали!

Глава 9

Кира сосредоточенно изучала монитор компьютера.

Объявление о приеме на работу было совсем свежим. Кира скептически хмыкнула. За минувшую неделю интересные вакансии практически не появлялись на сайте. Кире казалось, что город вымер. Деятельность компаний замерла от удушающей жары. Все эйчары отправились на дачи или за границу; откуда взяться новым вакансиям?

Крупная техническая корпорация разыскивала администратора.

Администратор.

Кира задумалась.

Интересно, получение должности администратора можно считать карьерным ростом? Чем администратор отличается от того же офис-менеджера? Если бы это был администратор в солярии или в отеле, тогда понятно – много общения с людьми, непрерывные встречи посетителей…

А в технической организации?

Кира вчиталась в перечень обязанностей.

На первый взгляд – ничего сложного. Контроль за потоками документов. Выполнение поручений руководителя.

Всем этим Кира с успехом занималась и в «Техдалсе» – целый год. Ничего сложного. А должность администратора звучит более солидно, как ни крути.

Поразмыслив еще пару минут, Кира решила все-таки отправить свое обновленное резюме в эту техническую корпорацию. Решающим для нее стал тот факт, что обещанная там зарплата превышала выплаты в «Техдалсе» (в старые добрые времена) чуть ли не в полтора раза.

Электронная почта возвестила об отправке сообщения с прикрепленным к нему резюме.

Кира вздохнула, еще раз проверила почту. Новых писем не было. Да, что-то все это время она не пользовалась популярностью. Что ж, пора начинать новую жизнь! Новая работа, новые люди, новые возможности… Инна. Ее подсказки приходятся весьма кстати. А прошлое пора отпустить. Собственно, оно и так уже осталось за бортом. Отвалились все люди, видимо, не так уж и сильно нужные Кире в ее дальнейшей жизни…

Выключив компьютер, она отправилась на кухню – заварить холодный чай.

То есть чай заваривался горячим. А потом Кира брала огромный стеклянный бокал без ручки, наливала туда заварку, доливала кипятком, сыпала пару листиков мяты, а затем щедрой рукой бросала туда кубики льда из морозилки. Лед морозился двух видов: из обычной фильтрованной воды и из сиропа. На этот раз лед был клубничным…

Получался своеобразный летний напиток – сладковатый, холодный, и, самое главное, его было много.

Кира уселась на подоконник. Окно выходило во двор. Оно было открыто нараспашку. Конечно, всякие насекомые, летящие со двора в квартиру, были не слишком-то приятны. Зато прохладный ветерок создавал иллюзию свежести. Откуда было взяться кондиционеру в доме у Киры? А существовать без сквозняка в квартире было невыносимо…

Кира залпом допила остатки ледяного чая.

Господи! Чем же ей заняться?!

Нет денег. Нет работы. Нет друзей. Хотя… Конечно, можно позвонить Инне. Она сама сказала, чтобы Кира звонила ей в любое время, как захочется поболтать. Сказала, чтобы Кира не вздумала стесняться.

Но Кира не хотела этим злоупотреблять.

К тому же у Инны жизнь наверняка куда веселее, чем у Киры. Уйма друзей, постоянные развлечения… к тому же, кажется, интересная работа. И бойфренд. Да-да, обеспеченный кавалер.

В общем, навязываться не стоило.

Лучше она позвонит Инне тогда, когда деваться будет действительно некуда.

Затеять уборку?

Но квартира и без того была чистой.

На днях наконец-то дали горячую воду. На радостях Кира надраила до блеска полы, вымыла окна, протерла люстры и все поверхности, вымыла сантехнику…

Квартира просила ремонта. Но тут Кира уже была бессильна.

…Наверняка Ирочка с присущей ей практичностью предложила бы лежащий на поверхности выход.

Кира словно воочию услышала ее бодрый голос: «Почему бы тебе не сдать вторую комнату? На обе двери ставятся замки. Впрочем, на комнату квартиранта замок можно и не ставить… Десять тысяч лишними не будут! Знаешь, сколько среди студентов желающих снять квартиру или комнату в центре? А у тебя почти центр. Петроградская сторона, говоришь?»

Но Кира не могла себе представить чужого человека в квартире, где они столько лет прожили вместе с мамой.

А теперь она и вовсе воспринимала эту квартиру, как свою территорию. По сути, так оно и было… Это – ее наследство. А мама вряд ли захочет продавать или сдавать свое жилье в Новгороде, чтобы вернуться в загазованный мегаполис…

Устанавливать правила общежития? Договариваться, как часто должны убираться и мыться места общего пользования? Делить полки в холодильнике? Бр-р-р… И делать это все для чужого человека, а не для друга или родственника? Нет уж. Лучше найти работу. И сделать это надо побыстрее.

Но уюта хотелось прямо сейчас…

Кира натянула старую майку и выцветшие шорты на завязочках, которые носила во время уборки. Начать пришлось с макулатуры. Она вынесла на помойку огромный прозрачный мешок со старыми журналами, программами телепередач, а заодно в мешке оказались старые вузовские конспекты.

А потом на помойке оказались все безделушки, которые не радовали, а лишь раздражали при регулярном протирании пыли с полок и стеллажей.

Кира так увлеклась, что опомнилась поздно вечером. Из дома исчезли все ветхие, непрактичные, устаревшие или просто никем не востребованные вещи… Еще немного, и квартира стала бы напоминать безликий номер в гостинице, где в наличии есть только самое необходимое – постель, пара кресел, шкаф, тумбочка с телевизором…

Зато на кровать в своей спальне Кира рухнула как подкошенная, сразу уснула и спала сном младенца, несмотря на раздражающую духоту.

* * *

Ирина словно почувствовала, что Кира вспоминает о ней.

Впрочем, это могло быть простым совпадением; тем не менее, именно Ирочка телефонным звонком разбудила Киру на следующее утро.

– Привет, зайчик!

Кира судорожно продирала глаза.

– Слушаю…

– Да ты что, спишь там, что ли? – Ирочка неожиданно расхохоталась.

– Ну… да, – призналась Кира.

– Везучая. Можешь себе позволить. Слушай, я наконец-то выбила твои отпускные из этих упырей. Получилось, конечно, меньше, чем хотя бы семьсот баксов. Но, думаю, они сейчас будут для тебя не лишними?

– О! Конечно! Разумеется… Когда можно подъехать?

– Да в любое время, котенок. Но не беспокойся, если ты занята, то можешь не торопиться. Никто не наложит лапу на твои денежки! – Ирочка сочно расхохоталась над собственной шуткой.

Кира уже натягивала свободной рукой бермуды.

– Нет-нет, я скоро подъеду… Я как раз…

– Ну, как скажешь. Тогда поторопись: мы с Гореловым собираемся идти пообедать. Если приедешь в течение часа, не придется ждать, пока мы вернемся из столовой…

* * *

Кира вяло брела по длинному коридору «Техдалса», с каждым шагом задыхаясь все больше.

Кто бы мог подумать, что весь этот ослепительный ремонт в новом помещении никому не улучшит жизнь? Хотя бы потому, что до сих пор не могут наладить систему кондиционирования.

Как так можно? Как это терпят оставшиеся сотрудники? Как вообще можно работать в такой обстановке?

Получив деньги в пять минут, Кира искренне надеялась, что больше ей никогда не придется переступать порога этой компании.

– Кира!

Ее нагонял Николай.

– Привет, – удивленно улыбнулась она. – Как поживаешь?

Он почему-то не выглядел обессилевшим от жары. Белая футболка и брюки казались только что вышедшими из-под утюга.

– Нормально. Не без доли неприятностей, но в целом сносно. А ты-то как? Ходят слухи, ты перешла из «Техдалса» в крутую контору.

– От кого же исходят эти слухи? – изумилась Кира.

– Ну… Я не помню… Может, Ирочка говорила.

Кира усмехнулась. Все было ясно. Главный бухгалтер вполне могла пустить такой слушок в пику Валерьяновичу.

– Так ты не устроилась на работу? – переспросил Николай.

– Я-то… Почему же? Как раз должна выйти на замечательную работу… И тоже техническая компания… То есть… Ведутся последние переговоры…

Кира чуть наклонила голову, чтобы скрыть смущение.

– А, отлично! – обрадовался Николай. Кажется, он не заметил ни краски на лице Киры, обычно бледном, ни ее замешательства. – Слушай… Я тут…

Только не это! Он ведь не собирается снова звать ее на какую-нибудь вечеринку с кучей общих скучных знакомых?

– Я не уверен, можно ли было…

– Да в чем дело? – не вытерпела Кира.

– В общем, я дал Кириллу твой телефон.

Кира вытаращила глаза. Кириллу? Что еще за Кирилл?

Ах, да. Разумеется. Она совсем об этом забыла.

Бильярд, темное пиво, импровизированный ужин… и так некстати появившаяся бывшая девушка Кирилла.

– Зачем же ты это сделал? – поинтересовалась Кира.

– Собственно, он не сам просил меня, это сделал его брат… Из нашего отдела, помнишь? Тот, у кого мы собирались, помнишь?

– Да помню я, помню, – с досадой отозвалась Кира. Что же это такое? Ей что, опять надо будет сменить номер? Все, кому не лень, считают себя вправе распоряжаться номером ее мобильного. Наташка… Николай… Кира что, выглядит очень заинтересованной в продолжении этих сомнительных знакомств?

Она что, выглядит неспособной завести нормальные отношения?

Николай словно почувствовал перемену в настроении Киры. Торопясь свернуть разговор, он добавил:

– В общем, если он будет звонить тебе, не пугайся…

– А кто из них должен мне позвонить-то? – ехидно уточнила Кира. – Наш коллега? Или его троюродный брат? Или бывшая девушка троюродного брата со своими претензиями? Ладно, мне надо идти. Я и так уже задержалась…

Николай помахал ей на прощание.

* * *

Через полчаса Кира уже сидела в кофейне.

От всех утренних встреч и бесед у нее разыгрался аппетит.

Да, эти деньги – последние… разумеется, до тех пор, пока не будет получена первая зарплата на новом месте.

Неплохо бы отложить их и разумно тратить, распределяя на первостепенные нужды. Неплохо, но…

Должна же она отметить свой отпуск, который уже закончился, оказавшись потраченным так бездарно?

И получение отпускных. Наконец-то. И увольнение.

И надежду на новую жизнь, само собой.

Время дня еще позволяло взять бизнес-ланч. Киру вполне устроил бы томатный суп и «Цезарь», запитые капучино.

Но руки сами собой перелистывали меню к страницам с соблазнительными десертами и коктейлями.

«Хорошенького понемножку», – сердито сказала себе Кира. Нужно держать себя в руках. Учиться воспитывать волю. Вот когда она устроится на новую перспективную работу, тогда и будет отмечать в ресторанах все приятные события! А пока…

– Мне, пожалуйста, томатный суп, салат и кофе, – обратилась Кира к официантке, которая ожидала с блокнотом и карандашиком в руках.

– Еще что-нибудь желаете? – осведомилась та с приветливой улыбкой. – Напитки, тортик на десерт?..

Кира молча помотала головой. Она боялась открыть рот. Вдруг настойчивое желание полакомиться, наконец, тортом «Тройной шоколад» вырвется наружу? А платить придется, само собой, Кире, а не ее желудку…

Официантка отошла в сторону кухни.

И очень вовремя: телефон, лежащий перед Кирой, завибрировал в ожидании ответа.

Кира схватила трубку. Номер, высветившийся на экране, был ей незнаком…

– Слушаю!

– Вас беспокоят из компании «Мега Сателайт», – вежливо произнес приятный женский голос. – Вы можете сейчас говорить?

Сердце Киры взволнованно затрепыхалось. Но она поудобней раскинулась в кресле, закинув ногу на ногу. Небрежным тоном она произнесла:

– Да, мне удобно разговаривать. Я вас слушаю.

– Мы получили ваше резюме. Я хотела бы встретиться с вами, чтобы побеседовать…

Уже? Так оперативно? Это ведь та самая техническая корпорация, куда Кира накануне отправляла информацию о себе? Да, похоже на то.

– Скажем, завтра, – предложил голос в трубке, и Кира подпрыгнула от радости.

– Да, я могу придти к вам завтра, – сказала она.

– Отлично. Тогда записывайте адрес и телефон…

– Знаете, ручки и бумаги у меня с собой нет, – спохватилась Кира вслух.

– Ничего страшного. Я отправлю вам сведения по электронной почте. Главное, чтобы у вас была возможность проверить ее до завтра.

– Возможность будет, – заверила Кира.

С ней попрощались еще более вежливо, чем до этого здоровались.

Положив телефон на стол, Кира деятельно принялась обращать на себя внимание официантки. Эта новость заслуживала «Тройного шоколада». Да что там – Кире уже казалось, что можно праздновать победу. Значит, не следует ограничивать себя скромным бизнес-ланчем!..

Итоговая сумма счета за ланч, кофе, коктейль и торт получилась такой, что в любой другой день Киру хватил бы удар. Но только не сегодня. Сегодня она оставила на чай официантке целых десять процентов.

* * *

Вечером Кира включила компьютер и загрузила свою почту. Менеджер по персоналу действительно прислала Кире информацию о местонахождении «Мега Сателайт». Кира скопировала строчку с адресом в поисковую строку Яндекса. Когда загрузилась карта, Кира рассмеялась.

Похоже, это ее карма – работать в получасе ходьбы от дома! Только теперь идти придется в совершенно противоположную сторону…

Стоп, стоп, стоп! Что это она вдруг размечталась? Приступ небывалой уверенности в себе – это, конечно, хорошо. Но так недолго и расслабиться, а расслабившись – провалить собеседование.

Следовало пораньше лечь спать.

Кира приготовила для собеседования бежевые босоножки и светлое платье без рукавов. Вещи, конечно, были поношенными. Но это было самым приличным из того, что Кира могла надеть на деловую встречу в такую жару.

* * *

Заснуть было невозможно.

Кира ворочалась и так, и эдак… Все было напрасно.

Она решила – раз уж не спится, может быть, имеет смысл еще раз заглянуть в папку с документами? Проверить, все ли на месте, лишний раз никогда не помешает.

Первым делом под руку попалась распечатка резюме.

«Кира Смолкова, вакансия – администратор, офис-менеджер, секретарь…»

Киру кольнуло запоздалое раскаяние. Инна ведь советовала ей как следует изучить вакансии в сфере пиара. Можно было разослать резюме хотя бы на позиции ассистента по связям с общественностью, помощника пресс-секретаря…

Впрочем, попробовать никогда не поздно. Она ведь еще не продалась в рабство «Мега Сателайт»? То-то и оно…

Кира сложила обратно в папку резюме, свой университетский диплом, рекомендации от Горелова…

Прошлепав босиком на кухню, она залпом выпила стакан теплой воды. Затем вернулась в постель, прикрылась простыней, зажмурилась и принялась считать слонов.

Когда слоны начали трансформироваться в оранжевых лемуров прямо в прыжке через изгородь, Кира провалилась в сон.

* * *

Кира с удивлением смотрела на открывшуюся ей картину.

Карта немного лукавила. Напрямик Кира добралась до места собеседования намного быстрее – минут за двадцать… К тому же обнаружилось, что мимо Кириного дома проезжает маршрутка, которая доходит до «Мега Сателайт». По крайней мере, Кира приметила эту маршрутку, когда выходила из дома; сейчас же мимо нее проехал уже второй экземпляр.

Перед Кирой высилось здание из красного кирпича. Фасад бросался в глаза еще на подступах, выделяясь белоснежным пластиком больших окон. Здание было четырехэтажным. Светло-зеленые буквы над входом гласили: «MEGA SATELLITE».

Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, Кира двинулась к дверям.

Огромный просторный холл был украшен декоративными колоннами. Колонны были бирюзового цвета. А плитка на полу, словно в какой-нибудь дизайнерской ванной – сочного шоколадного оттенка.

В глубине холла красовалась стойка ресепшн. За ней сидели две миловидные девушки. Кира перевела свой взгляд за стойку…

И вздрогнула.

Казалось, кусок стены за ресепшн напрочь отсутствует.

Стена была прозрачной.

Нет, никакой стены не было, ибо стена была… стеклом.

Словом, за спинами девушек был вмонтирован огромный аквариум, который начинался у пола и заканчивался у потолка.

Кире было плохо видно, какое помещение находится за аквариумом. Более пристально вглядеться мешало разноцветье рыб – желтых, полосатых, радужных. Водоросли причудливыми клубками вились и переплетались в воде.

– Добрый день! – звонко произнесла одна из девушек.

Очевидно, она испугалась, что созерцание пузырьков в синей воде окончательно вгонит Киру в транс…