Текст книги "7 нот"

– Папа, папа! – крикнул мальчик отцу. – Подсади меня!

Вик двигался, как робот. Медленно и слегка угловато. Он подошёл к сыну. Даже на расстоянии метра, Вик чувствовал огромную силу и энергию лошади. От него веяло добром и счастьем. Вику стало жарко. Тепло коня согревало всё вокруг.

Что-то стремительно приближалась.

Вик поднял сына на руки и помог ему вскарабкаться на лошадь… Едва мальчик сел и выпрямился, как конь громко заржал и задрал голову вверх. В это же время Саша громко застонал. Где-то позади послышалось восклицание Марины, она испуганно звала своего сына.

Конь и мальчик вспыхнули ярким светом. Таким сильным, что Вик вынужден был прикрыться рукой. Он слышал рёв энергии и тепла.

Что-то было уже здесь. Оно пришло. И это было Чудо.

Свет пропал так же резко, как и появился. Вик ещё несколько секунд моргал глазами, давая им возможность сфокусироваться. Он слышал шаги сзади: Марина бежала к ним.

Саша сидел на лошади. Его голова свесилась, а плечи опустились. Он был без сознания. Вик подбежал и снял сына с коня. Тело мальчика было необычайно тёплым, но это не были жар или температура. Мальчик был словно наполнен живой и чистой энергией.

– Что с ним? – Марина упала на колени и принялась тормошить Сашу. – Почему он не отвечает?

– Я думаю, что с ним всё хорошо, – Вик, как зачарованный, смотрел на коня.

– Думаешь? Его нужно в больницу!

Марина схватила сына на руки и побежала с ним к машине. Вик на трясущихся ногах помчался следом. Он сумел догнать жену уже только возле машины. Она плакала и тормошила сына.

– Зачем мы пустили его? – рыдала она, посмотрев Вику в глаза.

– Я думаю, чтобы увидеть Чудо.

– Ты о чём? Наш сын без сознания! – крикнула Марина.

– Чудо, которого мы так долго ждали и уже почти потеряли надежду увидеть, – радостно закричал в ответ Вик.

Саша открыл глаза.

– Мама, почему ты плачешь? – спросил мальчик. Он протянул руку и вытер слезинки с её щеки.

Марина ошеломленно уставилась на сына. Её рот беззвучно открывался и закрывался.

– Кажется… Я снова вижу, – произнёс Саша.

От этих слов у Вика на душе буквально взорвался целый букет эмоций: это были и радость, и облегчение, и восторг. Всё одновременно.

– Ч… Что? Повтори! – не верила Марина.

– Ух ты! – воскликнул Саша. – Какое голубое небо!

Марина зарыдала, но на этот раз это были слёзы счастья.

Она и Вик крепко обняли их сына. Так они простояли несколько минут. Новые мгновения новой жизни. Солнце согревало их со всех сторон. Когда они, наконец, разомкнули объятия, то никакой конюшни уже не было. Только одно сплошное чистое поле.

Марина посмотрела на Вика. Тот только пожал плечами и весело рассмеялся.

– Вот он! – вдруг закричал взволнованно Саша.

Вик и Марина посмотрели на небо.

Огромное облако в образе окна плыло вверх. Домой. На небеса.

Саша, Вик и Марина стояли и махали ему рукой. Они благодарили Его за Чудо.

Наслаждаясь чувством счастья и радости, они сели в машину. Никогда ещё Вик не заводил её с таким удовольствием. Марина села с сыном на заднее сиденье. Оба рассматривали небо, подставляя лицо золотистым лучам солнца.

Иногда стоит отворить дверь в душу и пригласить надежду войти. И тогда свет укажет тебе новый Путь, к новой Мечте. И новому Чуду.

Призрачная любовь

На мосту стояли две фигуры. Мужчины. В темноте летней ночи был виден только огонёк сигареты одного из них. Они были абсолютно одни. Только редкие автомобили проносились мимо, не замечая их. Две тени, вышедшие случайно на прогулку, встретились именно в этом безлюдном месте.

– Тебе нужно решать нашу проблему, – сказал Первый.

– Мне? – ответил Второй, выпустив облако дыма.

– Да! Тебе! – раздражённо рявкнул его собеседник. – Это был твой прокол! Нужно завершить дело.

– Но я же не знал, что она выживет.

– А должен был. Ты ведь профессионал! – продолжал злиться Первый.

– А не нужно было документы разбрасывать, где попало! – не выдержал Второй.

– Чтоо!?? Ты мне ещё указывать вздумал??

Некоторое время мужчины стояли практически лицом к лицу. Издалека могло показаться, что они нежно целуются. Влюблённая парочка, вышедшая на свидание тихим вечером.

– Ладно, давай ближе к теме, – примирительно сказал Первый. – Завтра она возвращается на работу.

– Нужно было её раньше убирать.

– Нет, это было бы более заметно и подозрительно. А так… Всё можно будет списать на её душевное состояние. Если что, то все скажут, что у неё нарушена психика. Спишем её в психушку.

– Нет, её нужно убрать и точка. Мы не можем рисковать.

– Хорошо, я тебя понял.

– Полиция что-то подозревает?

– Не думаю, эти тупые свиньи не в состоянии что-то сделать головой. Насколько мне известно, они всё ещё ищут угонщика грузовика, который совершил эту аварию.

Мимо проехала машина. Мужчины одновременно повернулись, но авто уже укатило вдаль, не обратив на них никакого внимания.

– Есть там один… – продолжил Первый. – Детектив Ховард. Цепкий, как бульдог. Но и он отстал. Так что теперь дело за тобой. Но действовать необходимо быстро. И чтобы не осталось никаких следов.

– Как ты это хочешь провернуть?

– Я???!!! Как ты это хочешь провернуть! Я сделаю так, чтобы примерно в полдень она пошла домой.

– Мне понадобится твоя помощь, – сказал Второй, внимательно глядя Первому в глаза. – Не забывай, что мы оба в одной связке. Если один из нас пойдёт на дно, то потянет за собой и остальных.

– Ладно, – неожиданно быстро согласился тот. – Главное, чтобы она нам не помешала. Заказчики требуют гарантий. И это одно из их условий.

– Завтра она исчезнет, – уверенно заявил Второй.

– Я надеюсь.

Через некоторое время они, не сговариваясь, разошлись в разные стороны.

И уже никто не обратил внимания на легкий ветерок, который кружился вокруг них всё это время, как маленький вихрь. Они словно были в центре миниатюрного смерча. Но никто из них этого не заметил.

Кира стояла над умывальником и удивлённо всматривалась в зеркало. После горячего душа в закрытой ванной комнате, поверхность стекла была полностью запотевшей. В детстве ей очень нравилось рисовать различные узоры и наблюдать, как капельки пара остывают на холодной площади зеркала. Обычно эти воспоминания вызывали в ней грустное чувство ностальгии по весёлому и беззаботному детству. Но не в этот раз. Сегодняшним утром она увидела на стекле надпись, хотя сама только-только вылезла из душа.

«БЕРЕГИСЬ». Гласила надпись.

Ровные печатные буквы. Восемь штук. Но от них веяло каким-то беспокойством.

Кира долго и внимательно разглядывала каждую букву. Сквозь их контуры, в отражении, она увидела кусочек своих глаз. Испуганный и в то же время удивлённый взгляд, очень точно отображал, то что творилось у неё в душе.

Сзади раздался скользящий звук, и Кира резко обернулась. Маленький кусочек мыла сорвался с краешка ванны и упал вниз. Её сердце готово было выскочить из груди. Как после фильма ужасов услышать, что в соседней комнате что-то падает.

Кира долго смотрела на маленький кусочек нежно-розового цвета. Ручейки воды стекались к нему, и он напоминал маленькую льдину посреди огромного океана.

Когда Кира снова посмотрела в зеркало – надписи уже не было.

Кто-то старательно протёр стекло. Теперь она видела только своё отражение. В её глазах читалась растерянность и недоумение. И страх.

– Боже мой, что это? – прошептала Кира, закутываясь в полотенце. – Что со мной? Я схожу с ума?

Где-то в другой комнате зазвонил будильник, возвращая её в реальность.

На работу Кира решила ехать даже не позавтракав. Обычно она вставала по утрам с огромной энергией. Ей нравился солнечный свет, который сменял тёмные, долгие и одинокие ночи. Но на этот раз утро словно вытянуло из неё весь запас её жизненной энергии. Как будто кто-то пробил воздушный шарик, и воздух испарился из него буквально за секунду.

Рабочий день уже начался, но у неё не было абсолютно никакого желания заниматься разборкой документов. Мысли, раз за разом возвращались к таинственной надписи на стекле. Прошло всего лишь два часа с того момента, как она увидела её. И постепенно Кире начало казаться, что скорее всего всё это ей привиделось. Просто мозг подсунул какую-то странную иллюзию, в которую она так легко поверила.

Мимо её кабинета сновали люди, все уже полностью втянулись в привычную трудовую обстановку. И только Кира сидела, обхватив голову руками. Мысли путались, словно блуждая в лабиринте. Они постоянно возвращали её в прошлое. В то время, когда она была ещё счастлива. С Дэвидом.

Дэвид…

Как же ей его не хватало. Её сердце всегда сжималось от боли при воспоминании о нём. И в такие минуты ей больше всего хотелось хотя бы ещё раз почувствовать его объятия. Почувствовать их и забыться. Он всегда умел успокоить её одним-единственным прикосновением. Одно его слово действовало лучше, чем целая упаковка успокоительного.

И всё… Теперь всё это осталось в прошлом.

Кира не заметила, что просто смотрит сквозь цифры, даже не думая о них. Наверное, это было ошибкой – вернуться на работу. Но пустая квартира пугала её. Нет, её друзья и родители были с ней на протяжении всего этого ужасного этапа её жизни. Но по ночам она оставалась одна.

Снаружи ходили люди. Её коллеги.

Кира работала в крупной биотехнологической компании. Полгода назад ей удалось сделать серьёзный прорыв в одном из самых важных проектов фирмы: изобретение лекарства от болезни Альцгеймера. Причём новый аппарат, согласно первичным тестам, устранял недуг на самой запущенной стадии. Долгие месяцы работы – и вот результат: пожилые люди смогут теперь наслаждаться жизнью, не боясь оказаться в специальном заведении для людей с подобного рода заболеваниями.

Конечно, до реального появления лекарства на прилавках пройдёт ещё немало времени. Но начало было положено: была выведена необходимая формула.

Казалось, впереди только хорошее.

Но три месяца назад начали происходить странные вещи. Очень странные и подозрительные.

Всё началось с того, что Кира совершенно случайно заметила странный документ. Её начальник, Брюс Томпсон, являлся главой отдела проектных разработок. Высокий, с огромной лысиной, он слыл большим любителем женщин. Количество его любовниц уже давно стало объектом многочисленных шуток. Естественно, за его спиной, так как глаза в глаза никто не решался шутить с боссом.

Однажды Кира зашла в кабинет к начальнику, чтобы показать ему недельный отчёт исследований. Брюса в кабинете не оказалось. Его стол был завален разными бумагами. Никто без его разрешения не мог войти к нему.

Кира решила не дожидаться босса и положила отчёт на стол. Она уже собиралась уходить, когда совершенно случайно задела пирамидку сваленных одна на другую тонких папок.

Чпок. И уже через секунду все они валялись на полу.

Взволнованная, Кира принялась их собирать.

Одна бумажка сменяла другую. Она хотела сделать это как можно быстрее.

Перед глазами мелькнула формула.

Кира замерла.

Вчитываясь в данные, она всё больше приходила в ужас.

Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, что дело пахнет криминалом. На основе её разработок была выведена формула синтетического наркотика.

Кира не поняла бы этого. Но в голову сразу пришёл разговор с боссом, где он интересовался, можно ли синтезировать наркотический препарат. Она тогда психанула, заявив, что нельзя использовать науку в своих темных целях.

Конечно же, Брюс отшутился и заверил её, что его цели исключительно благородные и честные.

И вот оказывается, что за спиной у создателя проекта, фирма занимается изготовлением наркотика.

Семена подозрений были посажены.

И на этот раз Кира решила промолчать. Сработал инстинкт самосохранения – она понимала, что в таком деле может быть замешан не только Брюс, но и некая третья сторона.

А затем случилась та страшная авария. В которой погиб Дэвид.

Они возвращались домой после ужина с родителями Киры. Шоссе было пустынным и безлюдным. Дэвид ехал очень осторожно, впрочем, как всегда. Он был предельно сосредоточен на дороге.

На светофоре зажегся зелёный свет, и их машина тронулась с места.

Они уже почти пересекли перекрёсток, когда, словно из ниоткуда, из темноты появился огромный грузовик. Его фары зажглись внезапно. Было похоже, что он ждал именно их.

Кира запомнила только одно: машину тряхнуло, как при землетрясении. Она перевернулась несколько раз в воздухе и влетела в бетонный бордюр.

Никаких свидетелей. Виновных до сих пор не поймали. Согласно полицейским сводкам – этот грузовик числился в угоне.

Пришла в себя Кира только через несколько недель. Только тогда ей сообщили, что Дэвида больше нет. Он погиб в момент аварии, закрыв её собой от куска бетона, проломившего машину.

Кире хотелось умереть, но вместо этого она быстро шла на поправку. Всё это время её ни на секунду не посещали мысли о работе.

Только сейчас, сидя в своём кабинете, после трёх месяцев отсутствия, она стала прокручивать в голове прошедшие события. И кусочки мозаики понемногу стали выстраиваться в более-менее ясную картину.

Впервые в её голове возникла мысль, что, возможно, авария была специально подстроена.

Но для чего?

Это было очевидно даже для обычной домохозяйки – Кира стала мешать грязным делишкам, которые проводились у неё за спиной.

Где-то издалека раздался звук открываемой двери.

– Здравствуй, Кира.

Она повернулась.

На входе в её офис стоял Брюс и улыбался. У неё возникло неприятное ощущение, что она смотрит в глаза удаву.

– Здравствуй, Брюс, – ответила Кира.

– Как ты? Как ты себя чувствуешь? – его глаза продолжали изучать её, несмотря на очень участливый тон.

– Всё хорошо… – после некоторого молчания ответила она. Ей почему-то было важно не показать боссу свою слабость. И хотя внутри неё всё сжималось от боли, Кира была довольна, как прозвучал её ответ – твёрдо и уверенно.

– Мне кажется, что тебе ещё рано возвращаться на работу, – после небольших раздумий сказал Брюс.

– А я думаю, что уже готова, – с некоторым вызовом ответила Кира.

– Послушай… – вкрадчиво сказал Брюс тихим голосом. – Тебя не было какое-то время. Ты пережила ужасную трагедию. Я всё прекрасно понимаю. И мне не хотелось бы, чтобы ты возвращалась так быстро.

Он смотрел ей прямо в глаза. Кира почувствовала, что её клонит в сон. Брюс подходил к ней всё ближе. Он продолжал что-то говорить, но она ничего не понимала. Ей вдруг стало совсем хорошо. Его рука легла ей на плечо. Словно ощупывая и проверяя территорию, ладонь поползла вниз.

«Кира!»

Голос раздался у неё в голове.

Его твёрдый и настойчивый тон мгновенно отрезвил её.

Кира отпрянула от босса. Контакт разомкнулся.

– Ччто… Вы сказали? – запинаясь спросила она.

– Что тебе ещё рано возвращаться, – ответил Брюс. Его взгляд померк. Ему явно не понравилось, как Кира вышла из-под контроля.

– Но я… – начала она.

– Никаких «но»! – резко отрезал Брюс. – Все бумаги я уже подписал. Отпуск на месяц, за счёт фирмы.

И не дожидаясь её реакции, он вышел из кабинета.

От резкого звука хлопнувшей двери Кира вздрогнула. В голове быстро завертелась карусель мыслей.

Она понимала, что в отпуск её отправляют не просто так. Её явно хотели убрать подальше от этого проекта.

«Я им мешаю, я случайно влезла туда, куда не следовало, – думала Кира. – Брюс, конечно же, знал, что мне это не понравится и поэтому делал всё за моей спиной. Он понимал, что я не буду в этом участвовать. И как следствие – я в отпуске. А что дальше?»

От последней мысли ей стало страшно. Где-то в глубине души она всё ещё наивно надеялась, что всё образуется. Но мозг уже активно кричал, что те, кто начал это дело – не остановятся ни перед чем.

Под давлением собственных размышлений Кира вышла из здания. Идя по коридорам, она почти никого не замечала. Солнечные лучи хоть немного успокоили её взвинченное состояние.

Кира глубоко вздохнула.

Ей нужно было всё хорошенько обдумать.

Она шла по улице. Жизнь всё также кипела вокруг неё, но не в ней. Щебетание птиц тоже проносилось мимо. Автомобили, люди словно находились в другом мире. Параллельном, действие в котором развивалось рядом с ней.

Она подошла к переходу. Краем глаза увидела, что загорелся зелёный свет.

Словно на автопилоте, Кира шагнула вперёд.

СТОЙ!!!

Голос в голове прозвучал отчётливо и громко. И только через мгновение она услышала рёв двигателя. Ещё секунда, и её обдало горячим воздухом, и в нос ударил едкий запах выхлопных газов.

Кто-то подбежал к ней. Какой-то незнакомый мужчина. Он схватил её за плечи.

– Вы видели эту машину? Вы в порядке? – крики с трудом просачивались в её голову.

– Её чуть не сбили, – раздалось совсем с другой стороны.

– Нужно обратиться в полицию, – сказал ей всё тот же мужчина. – Кто-нибудь запомнил номер?

Воспользовавшись тем, что на неё никто не смотрит, Кира быстрым шагом пошла по тротуару. Толпа шумела и увеличивалась. Кто-то, видимо, вызвал полицию. Её сирена звучала уже довольно близко.

Кира была в замешательстве. Голос в голове был так похож на голос её мужа.

«Неужели это был Дэвид? Нет, нет, не может быть, – думала она, идя по мостовой. – Это моё подсознание».

Мимо пронеслась полицейская машина.

– О Боже, дорогой, что мне делать? Я схожу с ума? – прошептала Кира.

Голос молчал.

Может, ей и правда померещилось?

Рядом с ней вдруг резко остановилась машина. Кира испуганно подскочила, когда следом за сигналом клаксона услышала своё имя.

Она повернула голову и увидела Брюса, который участливо улыбался ей.

– Я решил подвезти тебя до дома, – произнёс он, открывая дверцу авто.

– Я думаю, мне лучше было бы подышать свежим воздухом, – ответила Кира, но с места не сдвинулась.

– Садись, – более настойчиво сказал Брюс. – Ты плохо выглядишь. Я отвезу тебя домой.

Она посмотрела на солнце и зажмурилась от яркого света. Когда Кира открыла глаза, перед ней плавали солнечные зайчики. Ей внезапно очень захотелось, чтобы всё это оказалось просто сном. Вот совсем скоро она проснётся, и всё изменится, и Дэвид будет рядом.

Но сколько Кира не жмурилась – реальность продолжала оставаться реальностью. Машина стояла перед ней, а Брюс терпеливо смотрел на неё.

– Ладно, – устало сказала Кира. Она решила, что, может быть, ей и правда стоило лечь в постель. И валяться в ней, как минимум, неделю. Не вставая. Отключившись от всего мира. На постельном белье она всё ещё ощущала запах Дэвида, хотя уже несколько раз устраивала стирку.

Краем глаза Кира заметила, что на заднем сидении вроде бы сидел ещё один человек. Но не придала этому особого значения.

– Ты сильная женщина, – сказал Брюс, сворачивая в стройный ряд машин.

Кира молчала.

– И умная, – добавил её босс. – Иногда я даже думаю, что слишком.

Она подняла голову, но взгляды их не встретились.

– Кира, – голос Брюса стал намного громче. – Мне важно знать, какой информацией ты владеешь? От этого многое зависит.

Наверное, ей следовало промолчать. Так было бы безопаснее и спокойнее. Но она не смогла.

– Я знаю всё, – громко сказала Кира. – Знаю о наркотике, который вы синтезировали на основе моей формулы. Знаю об огромных денежных потоках, которые проходят через нашу компанию, но нигде не фиксируются…

– Ты даже не представляешь, насколько это большие деньги, – перебил её Брюс. – И если ты будешь вести себя тихо, то, возможно, даже получишь какую-то часть. Мне кажется, что ты сможешь сделать правильный выбор. Я думаю, что с тебя достаточно страданий. Пришло время для крупных ставок. Так ты с нами или против нас?

Самоуверенная и наглая улыбка босса окончательно вывела её из себя. Кровь ударила в голову, и Кира перешла в атаку.

– Нет! Это наркотики! Вы что не понимаете, как это опасно? Я никогда вам не позволю калечить людей! Детей! Вы пойдёте под суд!

Она замолчала. Крик, вырвавшийся из неё, всё ещё витал отголосками по кабине.

Брюс молча вёл машину. Ему словно понадобилось несколько секунд, чтобы понять её слова и принять решение.

– Наверное, я тебя всё-таки переоценил, – наконец произнёс он. – Ну что ж… Это твой выбор, как ни крути.

Кира почувствовала, как сзади её схватили крепкие мужские руки. Она попыталась закричать, но лицо накрыла влажная тряпка. Едкий, сладковатый запах проник внутрь. Он побежал по ней, как маленький ручеёк, становясь всё больше и больше, пока не превратился в огромную реку.

Перед глазами всё поплыло. Брюс ещё что-то говорил, но она уже ничего не понимала. Тьма поглотила её.

Запах дыма настойчиво проникал в лёгкие. Кира попробовала сделать вдох и с ужасом почувствовала, как внутрь проникает что-то тяжёлое и вязкое. Она лежала на полу в собственном доме. Доме, который полыхал огнём.

Паника захлестнула её.

Голова соображала очень медленно, как после действия сильного наркотика. Кира попробовала встать. Её тело с большим трудом воспринимало те приказы, которые посылал мозг.

Вокруг стояла сильнейшая жара. Кира каждой клеточкой ощущала тепло огня, оно приближалось и приближалось. Круг смыкался.

Её охватило отчаяние и ужас. Ей стало понятно, что чувствует загнанный в капкан зверь, когда к нему приближается охотник.

«Кира» – раздался резкий голос. Тот самый, который она слышала на протяжении целого дня. Только теперь он звучал намного сильнее и чётче. Сомнений быть не могло – это был голос Дэвида.

«Вставай»

Кира приподнялась и осмотрелась. Рядом с ней никого не было. Только полыхающая гостиная.

С трудом она встала на ноги. Огонь уже почти добрался до неё. Диваны полыхали, как и журнальный столик. Их любимый.

При виде этого ужас сковал её тело. Кира попробовала пошевелиться, но не смогла. Паника распахнула свои безумные объятия.

Выхода нет.

«Я погибла», – подумала Кира.

– Нет! – тут же возразил ей Дэвид. – Торопись!

Его голос подействовал на неё, как допинг.

Сцепив зубы, она ещё раз осмотрелась.

Всё вокруг трещало в пасти огня.

Кухня.

– Туда! – приказал Дэвид.

Она посмотрела и поняла: осталось всего несколько секунд, которые отделяют её от объятий смерти.

Кира встала.

– Куда? – в отчаянии закричала она.

– На мой голос, – раздался голос её умершего мужа.

Не колеблясь, Кира проскочила через кухню, уже готовую сомкнуть свой огненный круг. Дверь с громким звоном распахнулась, и женщина выбежала наружу.

И тут же раздался громкий взрыв.

Видимо, пламя добралось до баллонов с газом. Осколки стекла и куски бетона полетели во все стороны.

Взрывной волной Киру швырнуло вперёд.

Она лежала на мостовой, задыхаясь и кашляя. Во рту, казалось, навечно поселился вкус гари и дыма.

Обморок уже подкрадывался к ней. Тело не слушалось. Перед глазами всё расплывалось.

– Дэвид… – прошептала Кира, теряя сознание.

Она почувствовала прикосновение. Лёгкое, как дуновение ветра.

Повсюду раздавались сирены «скорой» и пожарной.

Но обморок уже полностью охватил её.

Лодка слегка качнулась.

Дэвид и Кира сидели лицом друг к другу.

Они плыли по бескрайнему океану. И не было видно ни берегов, ни волн.

Только двое во всём мире.

– Где я? – спросила Кира.

«Ты спишь. Мы в твоём сне», – ответил Дэвид.

– А можно нам здесь остаться навечно?

Дэвид не ответил, а только грустно покачал головой.

«Тебе нужны силы. Тебя хотят убить, но скоро всё закончится», – произнёс он.

Кира зажмурилась от яркого солнца.

Она с трудом отличала реальность от сна.

– Дэвид, – позвала девушка.

Но когда она открыла глаза – его уже рядом не было. Солнце не светило и моросил мелкий дождь.

Рядом раздался всплеск.

Кира перегнулась через борт лодки, всматриваясь в тёмные воды океана.

Внезапно на поверхности появилось лицо.

– Брюс!?

Торчащая из воды голова расхохоталась.

Кира почувствовала, как что-то схватило её за руку. Она поняла, что это Брюс. Только вместо пальцев и кистей её крепко держали щупальца, как у осьминога.

– Ты моя!!!! – заорал Брюс и потянул Киру на себя.

Ледяная вода оглушила её. Казалось, что всё тело замерло, и сердце вот-вот остановится. И только щупальца стискивали руку всё сильнее и сильнее, погружаясь вместе с ней в пучину.

Захлёбываясь, Кира закричала.

Она проснулась, продолжая орать. Реальность ещё не полностью открыла свои двери, оставив на задворках сна неприятные ощущения кошмара.

Незнакомый мужчина держал её за руку и участливо смотрел на неё.

– Не бойтесь. Я не причиню вам вреда. Может позвать медсестру?

– Нет, со мной всё в порядке, – ответила Кира. – А вы кто?

– Вы меня не помните? Я детектив Ховард. Мы встречались… – замялся полицейский.

– На похоронах моего мужа, – закончила за него Кира.

– Да.

– Что вас интересует? Вы же не просто так здесь? – вопросительно посмотрела на него девушка.

– У вас твёрдый характер, – заметил Ховард.

– Жизнь научила, – ответила Кира и закашлялась.

Детектив суетливо налил стакан воды и протянул его девушке.

– Спасибо.

– Кира, давайте начистоту, – сказал полицейский. – Я считаю, что вас пытались убить. Более того, мне кажется, что вы знаете, кто это был и зачем.

– И вы сможете меня защитить? – ирония так и повисла в воздухе.

– Да. Я уверен, что ваш босс каким-то образом к этому причастен.

– Откуда вам известно?

– Это моя работа. Я заинтересовался этим делом, когда погиб ваш муж. Мне много удалось узнать, но у меня недостаточно улик, чтобы что-то доказать. Мне необходим человек, который знает это дело, так сказать, изнутри.

Кира смотрела на детектива. Он казался ей порядочным и мужественным человеком. Но страх и опасения сделали своё дело.

– Я ничего не знаю, – отрезала она ледяным тоном.

– Кира, послушайте, я же пытаюсь вам помочь, – попытался начать Ховард.

– Вот именно, что только пытаетесь! – повысила голос девушка. – Когда вы нужны – вас никогда нет рядом.

– Вы не понимаете…

– Всё! Я очень устала и хочу отдохнуть.

Ховард хотел продолжить, но Кира отвернулась от него.

Детектив потоптался с ноги на ногу и, недовольно хмыкнув, вышел из палаты.

Она лежала и думала.

Правильное ли это было решение?

Может, всё-таки стоило довериться этому человеку и рассказать ему всё?…

Кира не знала, сколько времени она пролежала, размышляя о сложившейся ситуации.

В палату кто-то вошёл. Её глаза уловили какое-то движение.

Кира была уверена, что это вернулся Ховард.

– Вы знаете, детектив… – начала она.

– Так меня ещё никто не называл…

Девушка почувствовала, как внутри всё похолодело.

Брюс стоял напротив и злорадно улыбался.

– Не думал я, что ты доставишь нам столько проблем, – сказал он.

– Значит автокатастрофа – это тоже ваших рук дело? – в глазах Киры сверкнула ярость.

– А как же! И если бы не твой муженёк – всё бы прошло гладко, – Брюс скрестил руки на груди. – Ну ничего, сейчас сюда зайдёт один человек. После встречи с ним тебя найдут мёртвой. И никто тебе никогда не поможет! Всё!

Где-то в углу раздался хлопок и следом за ним звук бьющегося стекла. Они оба повернули голову и увидели осколки стакана, упавшего со стола. Брюс в недоумении смотрел на него. Он отчётливо помнил, что стакан стоял в самом центре стола.

Кира быстро сообразила, что произошло.

– Беги, – раздался голос. Кира увидела, как Брюс испуганно сжал плечи, и поняла, что услышала Дэвида не только она, но и её босс.

– Быстрее!

Кира решила действовать. Брюс ещё только поворачивался к ней, когда она вскочила с кровати и, схватив стул, что есть силы швырнула его в своего босса. Он явно не ожидал от неё такого проворства. Ему только удалось поднять руки перед собой, и в этот момент стул сшиб его, опрокинув на пол.

Кира быстро выскочила в коридор. И тут же налетела на щуплого медбрата, который толкал перед собой пустую каталку. Они оба растянулись на полу.

– Женщина, что вы? Как вы? – залепетал парень.

– Помогите мне! – закричала Кира, хватая его за руку.

– Что с вами?!

– Меня хотят убить!

Медбрат в недоумении вскочил на ноги, и тут же пуля прошила ему горло навылет. Парень захрипел и повалился на Киру. Она почувствовала капли крови на своих руках. Справа по коридору к ним шёл невысокий коренастый мужчина. В руках он держал пистолет с глушителем.

Кира попробовала пошевелиться, но никак не могла выбраться из-под несчастного медбрата. Убийца уже подошел к ней слишком близко. Коридор был почти пустой, учитывая ночное время суток. Полная медсестра забилась под стол регистратуры. Кира краем глаза видела кусочек толстой щиколотки. На её помощь можно было не рассчитывать.

– Умри, сука, – тихо сказал убийца и направил на неё свой пистолет.

От него веяло смертью.

– Приготовься… – услышала Кира голос Дэвида. На этот раз только она.

Тьма поглотила всё. Свет отключился всего на несколько секунд. Но Кира успела услышать испуганный вскрик медсестры и нервное ругательство убийцы. В этот момент невидимая сила подхватила её и рывком поставила на ноги. Кира зашаталась от неожиданности.

Свет зажегся вновь. На лице у мужчины с пистолетом отпечатался испуг, когда он увидел её уже не беспомощно лежащей, а собирающейся убегать.

Убийца вскинул оружие. Его рука не дрогнула, и три пули устремились к своей жертве. Но цели своей не достигли.

В самый последний момент что-то подхватило Киру и буквально придавило к больничному полу. Сверху раздалось разочарованное жужжание пролетевших мимо пуль.

Убийца замер.

Сзади него раздались выстрелы, и мужчина упал ничком. В его глазах застыло удивление.

– Кира! – услышала она знакомый голос.

Через секунду над ней склонилось заботливое лицо детектива Ховарда.

– Как вы? Вы не ранены? – спросил он, осматривая её.

– Что? – непонимающе спросила она. – Как?

– Догадался. После ваших показаний я распорядился всё тщательно проверить в вашей конторе.

– Это Брюс.

– Он здесь? – спросил Ховард.

Тень нависла над ним сзади. Кира слишком поздно заметила опасность.

– Здесь! – раздался полубезумный крик, и полицейский рухнул, сраженный сильнейшим ударом. Из раны на голове тут же полилась кровь.

Брюс отбросил в сторону огнетушитель.

Сейчас он больше походил на безумца, сбежавшего из психбольницы, чем на директора крупного концерна.

В его глазах светился сумасшедший блеск. Казалось, что он совсем утратил связь с реальностью.

Кира медленно пыталась уползти от него подальше.

– Неет, моя дорогая, – нежно проворковал Брюс. – Остались только ты и я. И нам никто уже не помешает.

– Ты будешь сидеть в тюрьме, – выкрикнула ему в лицо Кира.

– Это уже не важно. Главное, что будет с тобой. Вот что должно тебя заботить.

Его кулаки сжимались и разжимались, как в нервном припадке.

– Ты никому ничего не скажешь… Ты никому ничего не скажешь, – бормотал Брюс.

Ховард с трудом смог разлепить веки, которые весили, казалось, как целый самосвал. Голова гудела, ног он не чувствовал, но ему хватило лишь нескольких секунд, чтобы оценить ситуацию.

Пока Брюс думал, как убить девушку, Ховард сделал единственное, на что был способен в своём беспомощном состоянии – правой рукой вцепился в ногу убийцы.

– Аааа! – заорал испуганно Брюс.

Он развернулся, окончательно сжав кулаки, но увидел только раненого полицейского.