Текст книги "Огонь давней любви"

Глава 5

И почему обычный ужин в доме старых друзей вызывает странное, непривычное ощущение, будто в животе порхает стая маленьких бабочек? Эйвери не раз бывала в поместье Блэкстоун, но сейчас чувствовала себя иначе. Там будет Люк.

Люк. Да, это он ее пригласил. Да, но ради бога, это всего лишь семейный ужин!

Обычно, когда она приходила в этот дом, в дверях неизменно стоял дворецкий Блэкстоунов Нолан. Сегодня же, когда тяжелая дверь с молоточком в виде головы льва отворилась, за ней стоял Люк. У нее перехватило дыхание от его чудесного, уютного образа. В эту минуту она отдала бы что угодно, чтобы оказаться сейчас в желтой униформе. По крайней мере, держала бы себя в руках с большим успехом, чем сейчас под его пристальным взглядом, изучавшим ее с головы до ног. Пожалуй, профессиональная дистанция могла спасти рассудок перед лицом неоспоримого влечения к Люку Блэкстоуну. Да поможет ей Бог.

Нервная дрожь не утихала. Эйвери внимательно следила за дверным проемом, чтобы не удариться о раму плечом. «Вот так, осторожно». Люк широко улыбнулся, будто он точно знал, о чем она думает. А затем… Нет, только не это.

Она споткнулась о порог. Казалось, неведомая сила толкает ее, пока она наконец не упала ему на руки. Он успел заблаговременно вытянуть их ей навстречу, что-то невнятно бормоча. Чувства в один миг окунулись в теплый, чуть пряный аромат его кожи и жар ладоней, прильнувших к ее спине. Он привлек ее ближе к себе, окружая ощущением спокойствия, безопасности и вседозволенности. Правда, через мгновение реальность вернулась, расставив все на свои места. Эйвери резким движением отстранилась от него, но он продолжал удерживать ее в объятиях, не давая упасть. Она вскользь взглянула на него и увидела смеющиеся глаза.

– Что, так соскучилась, что готова броситься на меня?

– Просто проверяла твою устойчивость.

«Ах, если бы пол разверзнулся и поглотил меня!» Ее сердце билось все чаще, по мере того, как его руки медленно скользили по спине и плечам.

– Ну да. Просто роскошно.

Она вздрогнула, неожиданно вспомнив, что сегодня тот редкий случай, когда ее волосы распущены. На работе она вынуждена собирать их в хвост. Во время большинства официальных мероприятий носит элегантные прически, поскольку только так можно укротить густые непослушные волосы и украсить прическу декоративными аксессуарами. Переднюю заполнил раскатистый голос Нолана:

– Господин Люк, разве так принято открывать двери перед гостями?

Эйвери могла поклясться, что он едва заметно подмигнул. Она отошла на пару шагов и тотчас услышала, как со стуком упала трость.

– О нет! – воскликнул он, когда она наклонилась поднять ее. – Я все сделал неверно.

– Это исключительно моя вина, Нолан. Порой я ужасно неуклюжа.

Даже теперь ее колени тряслись. Оттого ли, что едва не упала, или от опасной близости Люка. Его прозрачный, теплый запах остался на ее одежде.

– Джентльмен никогда не перекладывает вину на женщину. Добро пожаловать, мисс Эйвери.

– Спасибо, Нолан.

– Да, – тихонько добавил Люк. – Добро пожаловать.

Одна лишь его интонация действовала так, что каждая клеточка вдруг замирала, готовая молить о внимании, соблазнительные вызывающие интонации воскрешали былые ощущения, туманя рассудок. Она помотала головой, возвращая ясность мысли, и последовала за Ноланом. Еще одно падение, и она сгорит со стыда. Жаркий румянец на щеках выдавал эмоции. Эйвери надеялась, что это не слишком заметно.

Обычный вечер, непринужденные дружеские разговоры. Чудесная еда и хорошее вино. Но ее не покидало беспокойство. Не помогало и то, что Люка, казалось, продолжали притягивать ее волосы. Она неоднократно замечала, что он подолгу смотрит на них с неутолимым желанием, даже дыхание перехватывало. Как бы он отреагировал, если бы она откликнулась на его игривые попытки ее соблазнить? Ретировался? Посмеялся над ней? Или поцеловал?

Не стоит рассуждать о том, что никогда не случится. Во всяком случае, не с ней. Ему просто доставляет удовольствие играть в подобные игры. Она для него лишь очередное средство развеять скуку. Чтобы отвлечься, Эйвери попыталась сосредоточиться на беседе.

Братья обсуждали случаи саботажа, что грозило выходом из крупного бизнеса. Эйвери тоже внимательно следила за развитием этой драмы.

– Вы думаете, все уже закончилось, или кто-то просто ждет подходящего случая? – От этой мысли по телу пробежала дрожь, хотя она не имела отношения к происходящему.

– Скажем, я настроен осмотрительно оптимистически. – Эйден стал озабоченно серьезным. – Последние два месяца серьезных инцидентов не происходило. После катастрофы с урожаем хлопка.

Эйвери хорошо помнила слух, распространившийся среди местных жителей и посеявший панику. Поговаривали, что Закари Гатлин, ныне глава службы безопасности Блэкстоунов, с самолета опрыскивал дефолиант[1]1
  Дефолиант – химическое вещество для предуборочного освобождения растений от листвы.


[Закрыть] над большей частью плантаций задолго до созревания урожая. Он отстаивал свою невиновность, утверждая, что его намеренно подставил некто, тайно заполнивший емкости химикатами, но в маленьком городе непросто восстановить доверие.

Джейкоб покачал головой:

– Это затишье подозрительно. Я обеспокоен. Думаю, тот, кто все затеял, еще не закончил.

У Люка, очевидно, сложилось иное мнение.

– Возможно, он осознал, что мы способны восстановиться, не собираемся в отчаянии бросить и фабрику. А значит, он может убираться отсюда.

Кажется, убедить братьев ему не удалось. Кристина тоже засомневалась:

– Одним лишь беспокойством тут не поможешь. Мы должны продолжать усердно работать, не забывая осуществлять строжайший контроль безопасности. Если система защиты даст сбой, один из наших служащих за это поплатится.

«Или кто-то из нас». Это не было озвучено, но даже Эйвери уловила незримый намек.

Кем бы ни был саботажник, он намерен атаковать братьев. В случае Эйдена нападение едва не оказалось смертоносным, тогда была совершена попытка поджога его скульптурной мастерской, в которой, точно в ловушке, оказалась заперта Кристина. Эйвери посмотрела на Люка и про себя взмолилась о том, чтобы он не стал следующей жертвой в игре этого сумасшедшего, какой бы она ни была.

– Слава богу, Зак вспомнил свое военное прошлое, – сказал Джейкоб.

– Аминь, – добавила Кейси. – Слушайте, можем мы, наконец, поговорить о чем-нибудь более приятном?

– Какую тему ты предлагаешь, моя дорогая? – вполголоса поинтересовался Джейкоб.

Кристина быстро заполнила паузу:

– Как насчет рождественского ужина и танцев? Эйвери, ты должна нам помочь. Если перенести это мероприятие из загородного клуба в танцевальный зал и открыть его для жителей города, интерес стремительно возрастет. А это отличный повод для благотворительного сбора средств.

Кейси кивнула:

– Особенно если один из организаторов никогда прежде не делал ничего необычного и масштабного. Я чувствую себя гораздо увереннее, устраивая фермерские ярмарки или сельские праздники.

– Будет весело, – подбадривала Кристина, – обещаю.

Эйвери всегда с удовольствием участвовала в организации подобных акций, поддерживающих жителей города, расширяя их возможности. Новая игровая площадка. Содействие школам. Новое здание для дома престарелых. Она понимала, что вносит свой вклад в дело по-настоящему значимое и достойное.

– Я пытаюсь уговорить Люка помочь мне в одном небольшом проекте, – сказала Кристина.

– Я не способен на это.

– Но почему? Ты великолепно держишься перед камерой, с твоим-то сногсшибательным обаянием. Ты давал интервью бесчисленное множество раз, и твой опыт в этой области бесценен. Черт возьми, все будет по сценарию.

– Хочешь, чтобы я появился перед камерой с дюжиной маленьких детей. Какой уж тут, черт возьми, сценарий.

Братья рассмеялись, Эйвери едва сдержала улыбку. Появляясь перед камерой, Люк всегда выглядел спокойным и абсолютно естественным. Но если к нему добавить целую компанию детей, это стопроцентная катастрофа. Она не знала ни одного хотя бы отчасти предсказуемого ребенка.

Кристина подалась вперед:

– Это нужно, чтобы помочь сбору денег для нового педиатрического отделения экстренной помощи. Только представь, насколько велик был бы отклик по всему штату, если бы ты появился на экране.

– Я, конечно, осознаю, что дьявольски красив, однако нет.

Эйвери с воодушевлением вступила в спор. Забавно иметь козыри в рукаве и шанс подразнить Люка, ведь обычно все совсем наоборот.

– Ну давайте же, мистер Крутой парень. Тебя ведь наверняка не напугать маленькими чумазыми ладошками и мокрыми подгузниками?

Ощутив на себе его удивленный и даже подозрительный взгляд, она тихонько засмеялась, в голове сложился явственный образ Люка, возвышавшегося среди дюжины детей, которые плотно окружают его со всех сторон, карабкаются на него как на скалу. Это уж если говорить о приключениях.

– Я не умею обращаться с детьми. Даже не представляю, что делать.

Он указал на маленького Картера на коленях у отца. Словно осознав, что все взгляды устремлены на него одного, малыш начал гулить. Эти уютные звуки и его золотистые кудряшки были просто воплощением очарования и трогательности.

– А тебе бы лучше научиться, и быстрее, – сказал Эйден. – Скоро у нас будет еще один, сможешь попрактиковаться и на нем.

На какое-то мгновение Эйвери вдруг стало слишком душно. Потом комната взорвалась улыбками и шумными поздравлениями в адрес Кристины, которая сияла от счастья. Эйвери никогда не видела такой открытой и широкой улыбки на лице Эйдена. Уравновешенный суровый бизнесмен со своей женой становился мягким, нежным и эмоциональным.

Наблюдая за оживленной атмосферой семейной встречи, Эйвери невольно сравнивала их искреннее счастье со своей пустой безрадостной жизнью. У нее достаточно друзей, но дома никто не ждет. Никаких важных событий на горизонте. Она видела Люка, полного энергии и надежд, несмотря на автокатастрофу, неимоверные усилия, что ему приходилось прилагать, чтобы вернуться к полноценной жизни, и втайне хотела испытать вкус подобных переживаний. Да, в ее жизни, определенно не хватает вкуса. Но это едва ли возможно в Блэк-Хиллз. В конце концов, Люк не из тех, кому нужны свадьбы, дети, семейный уют и покой. Дети – это корни, оседлость и постоянство, исключающие жизнь в бесконечном движении. Напоминание охладило пыл Эйвери, лишив иллюзий. Ей стало грустно. Она чувствовала, как внутри продолжает жить томительное желание.

– Люк, из тебя получится отличный дядя, – заметила Кристина.

Да, непременно. Он, сам того не подозревая, способен очаровать любого, без исключения. Даже если это расстроенный или разгневанный малыш. Так же, как очаровал ее, невзирая на то что она неоднократно пыталась спрятаться за профессиональными правилами. Прежде было интересно, не убежит ли он в испуге, если она ответит ему кокетством и флиртом. Может, сейчас время сбросить защитную униформу и отдаться на волю приключений.

Люк почти почувствовал момент, когда Эйвери собралась уходить. Кейси и Джейкоб, извинившись, ушли немного раньше, чтобы уложить спать Картера. Разговор стал заметно менее оживленным. В гостиной Люк расположился на диване ближе к Эйвери и сразу же почувствовал, как она напряглась. Плечи чуть приподнялись, ладони то и дело скользили по джинсам. И хотя рассудок подсказывал, что этому вечеру пора естественно завершиться, остальное отчаянно не желало отпускать ее. Он будто безразлично опирался на трость. И вдруг посмотрел ей в лицо:

– Пойдем со мной.

– Ах да, и мне пора собираться.

– Насколько я понял, мой физиотерапевт поощряет пешие прогулки, дабы разрабатывать мышцы.

Она мгновенно вспыхнула от шеи до скул:

– Да, верно.

Сможет ли он когда-нибудь добиться, чтобы она расслабилась в его присутствии? Только для него! Люк проводил Эйвери в столовую. Мэри и Нолан убирали остатки ужина. Эйвери обратилась к Мэри:

– Ужин был великолепен. А шоколадный десерт, как бы он ни назывался, просто пальчики оближешь!

Пожилая женщина улыбнулась:

– Вообще-то я запланировала кое-что проще, но, знаете ли, новости требовали необыкновенного десерта.

Мэри и Нолан всегда были в курсе всего происходящего в поместье, в какой бы тайне оно ни хранилось. Мэри торопливо вытерла руки и обняла Эйвери:

– Как ты, девочка?

– У меня все хорошо.

Стоя за спиной пожилой женщины в фартуке с надписью «Поцелуй повара», Люк обнаружил полку, уставленную маленькими кулинарными шедеврами. Знаменитое печенье Мэри с шоколадной крошкой. Он вдохнул аромат. Да, шоколад сегодня определенно удался.

– У моего любимого повара осталось что-нибудь для меня?

Женщина подозрительно оглядела его, как когда он был подростком, чье вторжение на кухню не сулило ничего хорошего.

– Здесь только одно, ради чего ты суешь нос на кухню. Но если я дам тебе печенье, остальные тоже захотят, и от него ничего не останется.

– У них есть десерт. Так что не опасно.

Он был готов на что угодно, только бы убедить Мэри.

– У тебя тоже есть десерт, Лукас Блэкстоун. Но, думаю, я могу сделать для тебя исключение. – Она сняла пару печений с полки и протянула Люку и Эйвери. Нолан насупился:

– А мне?

– Когда закончишь работу, тоже сможешь взять одно.

Дворецкий с тихим ворчанием направился к двери в столовую, все остальные провожали его улыбками. Мэри повернулась к Эйвери:

– Значит, у тебя все в порядке? Как дела в клинике?

Люк видел, как Эйвери расцвела от искреннего внимания Мэри.

– Дела идут отлично. Как ваши бедра?

– Хорошо благодаря тебе. Знаешь, а эта девочка творит чудеса.

Он тотчас вспомнил божественный массаж.

– О да, представляю.

– Послушай, если будешь выполнять все, что она говорит, все у тебя будет хорошо.

– Так точно, мэм.

Люку вспомнился настоятельный совет Эйвери не возвращаться к гонкам до следующего сезона. Хотелось отбросить опасения и тревоги, но они неизменно возвращались, особенно по ночам, когда ноги болели от дневной нагрузки.

Люк хорошо знал свое тело и смог бы вернуться в отличную форму к февралю. Он верил в это, несмотря ни на что. Но вопрос в том, сможет ли доказать это остальным. К чему ждать, чтобы потом зарабатывать репутацию с нуля, если можно вернуться раньше и остаться на вершине достижений? Он не мог позволить, чтобы все его усилия превратились в ничто.

Они вышли через заднюю дверь, их сразу охватил прохладный осенний воздух. Эйвери укуталась в довольно легкую кожаную куртку. Его завораживали разнообразные оттенки ее волос, особенно самые светлые, различимые даже в темноте. Сколько бы Люк ни вспоминал ее, она всегда представала с аккуратно убранными вверх или назад волосами. Он знал, что хвост, который она собирала, очень тугой и толстый, но ему и в голову не приходило, какими густыми и шелковисто-блестящими окажутся волосы во всем своем нестесненном великолепии. Распущенные, свободно струящиеся, они превратились в водопад чистейшего соблазна. У Люка чесались руки, так хотелось запустить в них пальцы и ощутить шелковые прикосновения. У него невольно вырвался тихий стон, тотчас растворившийся в ночном воздухе.

– С тобой все в порядке? Может быть, лучше вернуться?

– Нет, все хорошо. – Если не считать пульсирующее напряжение в брюках.

– Приятно снова оказаться дома, а?

– Да, неплохо. Любому бродяге нужен дом.

– Разве ты не чувствуешь себя дома в Северной Каролине?

На самом деле он нигде не чувствовал себя дома.

– У меня там квартира, но я бы не назвал это домом. Наверное, просто место, где могу остановиться и прожить какое-то время.

– Здесь ты не чувствуешь себя дома, даже когда рядом братья?

– Да. Эйден и Джейкоб постарались, освободили комнату деда, и у меня весьма удобные апартаменты, но это место не мое.

– Ну, жаль.

– Почему?

– Я бы совершенно потерялась, не будь у меня дома, и мне горько слышать, что у тебя нет такой уверенности и уюта. Меня многие спрашивали, почему не продала дом, когда умерла мама. Можно было переехать ближе к клинике. В конце концов, он слишком велик для одинокой женщины. Для старой девы. Уверена, именно так меня называют за глаза.

– Милая, ты настолько далека от классического образа типичной старой девы, насколько это вообще возможно. – Он коснулся ее волос и, прихватив прядь, заскользил по ним.

По нерешительным движениям и тому, как медлит с ответом, Люк понял, что Эйвери чувствует его прикосновение. Но вскоре она ушла вперед, не глядя в его сторону.

– Этот дом – единственное, что неизменно в моей жизни. Да, я пережила здесь немало тяжелых моментов, но и самое светлое, что со мной произошло, тоже связано с ним. Не хотелось бы с ним расставаться. Думаешь, я чересчур сентиментальна, да?

– Вовсе нет. Если я и назову какое-то место домом, так уж точно мой гараж. Звучит безумно, знаю, но я предпочел бы находиться там, чем где бы ни было.

– Ах, как мне это знакомо, Люк.

Она остановилась и обратила взгляд в глубь ночного неба. Было прохладно, но ясно, в бархатной темноте точно рассыпалось бесконечное множество звезд. Люку до этого не было дела. Он был слишком занят созерцанием прекрасного профиля Эйвери, уже плохо различимого в наступившей темноте.

Когда разговор успел стать таким серьезным? Он должен был придерживаться забавных жизнерадостных тем, а не рассуждать о доме и семейном очаге. На ощупь он нашел в темноте ее плечо и, скользнув ладонью вниз, взял ее за руку и повел к дубу, что рос неподалеку.

– Пойдем.

Семейная легенда гласила, что это огромное дерево росло здесь с самого их обоснования на этой земле много-много лет назад. Никакие другие деревья не росли рядом с ним, за исключением, разве что, двух магнолий и довольно старой плакучей ивы, но и над ними гордо возвышался дуб. Пробравшись под нижними ветвями, Люк и Эйвери встали у самого ствола дерева.

– Как красиво! – с придыханием воскликнула она, глядя, как скудный лунный свет серебристыми прожилками сияет между листьями.

Люк провел ее вокруг дерева к противоположной стороне ствола, где Эйден помог ему закрепить на одной из ветвей качели из автомобильной шины. Вот теперь начнется веселье.

– Когда-нибудь каталась на таких?

– Хм. Наверное, нет.

Ее сомневающийся тон поразил его. Даже в ночной темноте он чувствовал, как она смотрит, словно следит за ним. В конце концов, он способен на совершенное безумие. И это не страшно. Чем больше противится, тем ярче будет впечатление от сюрприза, когда она наконец сдастся.

– Никогда? Давай же! Когда ты последний раз сидела на качелях? Ты вообще когда-нибудь каталась на качелях?

Ее протяжный вздох выглядел страдальчески, будто она делала это ради него.

– В детстве, я думаю.

– Значит, прошло немало времени. Запрыгивай.

– Что? Я? Нет.

– Да-а! Рискни!

– Я не одета для катания на качелях.

Ну вот, теперь ищет себе оправдание.

– Что? Ты же в брюках. Кроме того, если испачкаешься, будет еще веселее.

Он сказал это неожиданно для себя, понизил голос неосознанно, похоже, его очарование ею так велико, что возобладало над самоконтролем.

– Ну же, куда девалась маленькая искательница приключений, которая так хотела свободы? – подзадоривал Люк.

И это сработало. Эйвери сделала шаг в его сторону. Да, всего лишь маленький шаг, но по направлению к качелям, а не прочь от них. Будто первые шаги ребенка.

Довольно долго она стояла рядом с шиной, потом вдруг засмеялась:

– Уверена, тебе это покажется чрезвычайно забавным, но я даже не знаю, как взобраться на эту штуку.

Он подошел ближе, положил свободную руку ей на поясницу. Невинное прикосновение, а какой пронзительный эффект. По его телу пробежала дрожь, как тогда, когда она упала ему на руки. На какое-то мгновение он замер, стараясь прочувствовать, насладиться этим будоражащим ощущением.

– Ты можешь, например, забраться на нее сверху. – А про себя подумал: «С каких это пор столь незамысловатые фразы стали скрывать в себе намеки и тайные смыслы?» – Или проскользнуть ногами в середину шины и сесть.

Сесть на свою прелестную попку. Ни за что нельзя сейчас думать о ее анатомии, иначе придется провести свои дни в мире, полном боли. Эйвери, безусловно, выбрала более безопасный способ и села в середину, пока Люк придерживал шину. Затем он встал позади нее.

– Даже не думай толкать меня, – предупредила она, оглянувшись. – Можешь повредить себе что-нибудь.

Люк игриво зарычал, получилось очень натурально.

– Не указывай, что мне делать, женщина. Мое тело работоспособно везде, где требуется.

Он бросил на землю трость, схватил шину двумя руками по обе стороны от Эйвери. Даже оттолкнув ее, не потерял равновесия. Едва качели устремились вниз, у Эйвери перехватило дыхание. Люк усмехнулся. Задор придал ему силы, и когда он в очередной раз оттолкнул ее, она почти закричала.

Первые минуты, тянувшиеся, казалось, очень долго, слышался лишь скрип веревки, шорох листьев, тонувший в глубине кроны, и дыхание. Потом присоединился еще один звук. Сначала очень осторожный, но все ярче и смелее. Это звучала ее радость, удовольствие. У Эйвери захватывало дух, она едва дышала, но при этом звонко смеялась, и этот смех, точно теплые солнечные лучи, проникал в его душу, освещая каждый уголок.

В памяти Люка сохранилось подобное ощущение. Это случилось, когда он впервые сел за руль, оставшись один на один с автомобилем. Дорога вела к пустынным окраинам города, позволяя в полной мере удовлетворить жажду скорости. Конечно, он не достиг скорости, что развивают на гонках, даже не приблизился к ней, но именно тогда ощутил вкус, который заставил его жаждать большего.

С каждым новым взлетом у Эйвери замирало дыхание, и хрустальными брызгами вдруг рассыпался смех, когда она достигала наивысшей точки, застывала в ней на неуловимый миг и снова неслась вниз. Люк отошел чуть дальше, чтобы оставить больше свободного пространства, наслаждаясь зрелищем со стороны. Она отдалась своим ощущениям вся, без остатка, и созерцание ее такой будто заполняло его светом, который смешивался внутри его с томительной страстью. Казалось, он проживает эти неповторимые моменты вместе с ней. Хотя нет, он всегда жил собственной жизнью, подчинялся собственным принципам и устанавливал собственные правила. Но мог же он при этом насладиться и ее дорогой? А потому позволил всем этим звукам и ощущениям охватить его, пронизать тело и душу. Он даже закрыл глаза, чтобы не выпустить, продлить счастливые мгновения. И тут раздался непродолжительный крик, и – ах!

Резкая тяжесть, ударившая в грудь, заставила его потерять равновесие. К счастью, он умел профессионально падать, инстинктивно сгруппировался и перекатился с одной стороны в другую, тем не менее на какое-то время потерял ориентацию в пространстве. Правда, уже через несколько секунд услышал частые торопливые шаги, приближавшиеся к нему.

– Люк? Люк, ты пострадал?

Частое сбившееся дыхание Эйвери лишь пробудило в нем желание заставить ее дышать еще чаще и по-другому. От тепла ладоней, коснувшихся его ног и заскользивших вверх, у него перехватило дыхание. Люк украдкой взглянул на Эйвери:

– Если скажу «да», могу ли я рассчитывать на массаж?

– Ты смеешься надо мной?

Он не слышал ее гневного тона, не ощущал тупой боли в ногах, а видел лишь алые, чувственно-пухлые губы, проступавшие сквозь темноту, и волосы, заструившиеся щедрым водопадом, когда она склонилась над ним. Он был не в силах остановить или отговорить себя, не успел задуматься, когда рука утонула в волосах. Он привлек ее к себе так близко, как хотелось уже давно.

Через мгновение их губы встретились, и Люк погрузился в мир чувств и ощущений. Мягкость. Нежность. Обволакивающий вкус сахара и шоколада. Губы Эйвери разомкнулись, язык несмело коснулся его языка. Путь назад отрезан. Достигнув предела, вожделение точно взорвалось внутри и растеклось по всему телу, заполняя каждый уголок, затмевая остатки самообладания. Он чуть отстранился вдохнуть воздуха и только теперь обнаружил, что ее ладонь все еще лежит довольно высоко на его бедре в нескольких сантиметрах от заветного места, где он хотел бы чувствовать ее. Эйвери, казалось, не замечала этого.

– Ты в порядке?

– Клянусь, если спросишь об этом еще раз, я разверну тебя и наглядно покажу, насколько в порядке.

Рука тотчас исчезла. Ему стало чертовски стыдно, но, пожалуй, сейчас это даже к лучшему.

Этой ночью, сбившись с пути под действием ее пьянящей естественной красоты и собственной неодолимой жажды приключений, он свернул на опасную дорогу и не успел вовремя нажать на тормоза. Зная себя, он уже не был уверен, что вообще сможет остановиться. Следующая катастрофа могла нанести гораздо больший урон, чем прошлая.