Текст книги "СтартUp. 25 идей успешного бизнеса"

Потрясенный Техас

Чтобы увеличить базу подписчиков, команда Twitter запланировала участие в музыкально-технологической конференции South by Southwest (более известной как SXSW) в Остине, штат Техас. В прошлом году конкурирующий сервис мобильных сообщений Dodgeball, которым владел Google, получил на SXSW награду в номинации «Лучший продукт». Эван и Биз решились на рискованный шаг – бросить вызов гораздо более обеспеченному конкуренту на глазах у прекрасно разбирающейся в технике стотысячной аудитории SXSW.

Согласно маркетинговому плану требовалось установить в холлах конференц-центра в Остине два больших плазменных монитора с высоким разрешением, через которые посетители смогут следить за обновлением записей в Twitter. Также был запланирован выпуск футболок с шуточным обновлением статуса: «Надел твиттерную футболку».

Сначала выяснилось, что мониторы не работают. Биз и Эван, проклиная все на свете, чинили их всю ночь с пятницы на субботу. В субботу утром обрушился сервер Twitter в Сан-Франциско. Потом мониторы все-таки заработали. Посетители останавливались посмотреть на прокручивающуюся ленту сообщений, а затем на основании прочитанного выбирали, какие мероприятия посетить. Многие докладчики начинали презентации с того, что объявляли свой ник в Twitter. Слушатели писали в Twitter свои впечатления в режиме реального времени.

Но самый большой успех ожидал Twitter вечером. Толпы перемещались по улицам Остина как стаи птиц – пользователи читали с помощью мобильных телефонов твиты, которые направляли их к самым интересным мероприятиям и предупреждали о тех местах, где было скучно.

Twitter работал именно так, как представлял Эван.

– Впервые люди могли взаимодействовать в режиме реального времени, – вспоминал позднее Биз. – От этого у нас бежали по спине мурашки.

Стирман вспоминает:

– SXSW оказалась плодородной почвой для Twitter. В городе было полно людей, отлично разбирающихся в технике и одновременно лишенных удобного способа держать друг с другом связь, особенно по ночам. И у них случился момент озарения – ага, так Twitter может быть полезным!

На SXSW 2007 года Twitter завоевал награду в номинации «Лучший продукт», а количество его пользователей выросло до 60 000. После возвращения команда отделила Twitter от Obvious и зарегистрировала его как самостоятельное предприятие Twitter, Inc. К концу года у Twitter было 200 000 пользователей. Twitter также привлек внимание СМИ и влиятельных блоггеров, пишущих о технологиях. Он быстро проник в поп-культуру: осенью криминалисты из ФБР раскрыли преступление, отыскав подсказку в Twitter.

На проект обратили внимание инвесторы. В июле 2007 года Twitter получил 5 миллионов долларов венчурного капитала. Возглавлял группу вкладчиков бывший инвестор Odeo Charles River Ventures. Кроме того, в инвестировании приняли участие Union Square Ventures, соучредитель Netscape Марк Андреессен, Рон Конвей и создатель Freeburner Дик Костоло, который когда-то работал с Эваном в Google.

Рождение кита

После SXSW кривая роста Twitter стремительно пошла вверх и приобрела форму хоккейной клюшки, которая является в мечтах каждому предпринимателю, открывающему свое дело. В марте 2008 года количество пользователей дошло до 400 000, и компания начала процесс глобальной модернизации технологии Twitter, которая позволила бы поддерживать постоянно расширяющуюся базу пользователей.

Но этих усилий было недостаточно. Twitter постоянно падал и иногда был недоступен по три дня подряд. В компании по-прежнему работало немногим более двадцати человек. Любое крупное событие в поп-культуре или сфере технологий – например, выступление на конференции Стива Джобса из компании Apple – могло вызвать огромный пик трафика и обрушить систему. Джек, первый генеральный директор Twitter, уступил свою должность Эвану.

– Мы не были готовы к тому, что столько людей со всех концов земного шара сочтут Twitter настолько удобным и актуальным для повседневной жизни, – вспоминал Биз в интервью.

Почему Twitter не мог решить свои технические проблемы? У компании были деньги, чтобы нанять еще работников, но лишь немногие инженеры имели необходимый опыт работы с Ruby on Rails и одновременно желание работать в лихорадочной атмосфере стартапа, вспоминает Стирман. Кроме того, основатели придирчиво отбирали новых сотрудников. В результате количество сотрудников Twitter далеко отставало от реальных потребностей компании. К июню 2008 года по данным QuantCast в Twitter ежемесячно заходило 700 000 пользователей.

Поначалу пользователи, пытающиеся зайти в Twitter во время перебоев, видели логотип-птичку, которая печально смотрела на сломанного робота. Биз хотел найти что-то более позитивное и купил рисунок шанхайской художницы Иин Лу, на котором множество птиц поднимали из воды на веревках кита.

Это изображение, быстро получившее прозвище «fail whale» («кит завис»), стало одновременно мишенью для насмешек и культовым хитом. Возник фан-клуб кита, его изображение появилось на футболках и как минимум на одной татуировке. Хронические технические неполадки, однако, не оттолкнули от компании потенциальных инвесторов.

– Когда ваш продукт так популярен, что серверы обрушиваются каждый день, – говорит Стирман, – то для инвесторов это настоящий лакомый кусок.

В мае 2008 года Twitter получил еще 15 миллионов долларов от Union Square, Bezos Expedition основателя Amazon Джеффа Безоса, Spark Capital, основателя Digg Кевина Роуза и автора социальных медиа Тимоти Феррисса.

Twitter и бизнес

Отсутствие у Twitter бизнес-плана сделало его предметом нескончаемых шуток в Силиконовой долине. Предприниматели составляли и сравнивали списки возможных схем монетизации Twitter.

Несмотря на это, основатели были против того, чтобы просто разместить на страницах рекламные баннеры, и искали более деликатный способ получения дохода. Тем временем экспериментировать с Twitter начали крупные компании. В 2008 году компания Dell сообщила, что после распространения в Twitter купонов на скидки ей удалось заработать 1 миллион долларов на продаже через свой магазин восстановленных после ремонта компьютеров. Железнодорожная компания South West Trains пыталась улучшить качество обслуживания клиентов с помощью своего аккаунта @SW_Trains, в котором сотрудники оперативно отвечали на жалобы пассажиров.

Другие предприниматели также выстраивали свой бизнес на базе Twitter. Открытый исходный код платформы Twitter позволял разработчикам использовать его для создания дополнительных сервисов. Были созданы сотни тысяч приложений, в том числе планировщик Tweetdeck, который приобрел такую популярность, что Twitter позднее выкупил его за 40 миллионов долларов.

Некоторые пользователи пытались выступать в Twitter от чужого имени. Часть из них приобрела такую популярность, что в итоге они нашли издателей и смогли появиться перед широкой аудиторией. Самыми заметными из них были фальшивый Стив Джобс (@FakeSteveJobs) и фальшивый AP Stylebook (@FakeAPStylebook, советы авторам о том, как правильно писать).

Нашествие твиттерян

Фальшивый Стив Джобс не вызывал сомнений в своей фальшивости – гораздо больше проблем Twitter создавали другие тайные подражатели. После того как интерес к Twitter стали проявлять знаменитости и политики, пользователи начали заводить аккаунты от имени популярных актеров или певцов и делали в них записи, которые компрометировали настоящую звезду. Чтобы привлечь знаменитостей и избавиться от злоумышленников, Twitter создал систему подтверждения достоверности аккаунтов (Verified Accounts).

Одним из пользователей, подписавшихся в конце 2007 года, был многообещающий кандидат на пост президента США Барак Обама, который ловко использовал социальные СМИ, чтобы привлечь избирателей. В 2009 году к Twitter присоединились Опра Уинфри, Леди Гага и Эштон Катчер. Эштон первым набрал более миллиона последователей. Знаменитости были настоящим сокровищем для Twitter – каждый из них обеспечивал сайту отзывы в прессе и привлекал массу подписчиков, многие из которых заводили аккаунт только для того, чтобы поддерживать контакт со своим кумиром. Опра Уинфри создала 43 %-ный пик трафика в апреле 2009 года, когда в режиме реального времени делала записи в Twitter в ходе своего ток-шоу.

К концу 2008 года заманчивый блеск знаменитостей увеличил аудиторию Twitter до 5 миллионов пользователей, а в 2009 году их стало более 71 миллиона. При этом в 2008 году в компании было всего 50 сотрудников, и Twitter изо всех пыталась удержаться на плаву.

– Мы как будто собирались нарисовать ракету, а она вдруг взлетела по-настоящему, и нам только и оставалось, что цепляться за нее изо всех сил, чтобы не разбиться, – сказал Биз в интервью New York Times.

В 2009 году инвесторы, в том числе T. Rowe Price и Morgan Stanley, сообща вложили в компанию еще 135 миллионов долларов. Стоимость компании при этом была оценена в 1 миллиард долларов. Финансовая поддержка дала Twitter дополнительное время для поиска ненавязчивых способов получения дохода от растущей аудитории.

Новая экстренная вещательная система

Пользователи с восторгом пользовались возможностью рассказывать о своих повседневных делах. Но согласно замыслу основателей перед Twitter стояла более высокая цель – объединять людей по всему миру для совершения добрых дел.

В апреле 2008 года Twitter достиг этой цели. Когда американского студента Джеймса Бакли арестовали за то, что он делал фотографии во время уличных демонстраций в Египте, его криком о помощи стало единственное слово в Twitter: «Арестован». 48 читателей Джеймса быстро связались с посольством США и прессой. Вскоре Бакли сделал новую запись: «Свободен».

Twitter оказался неоценимым помощником во время стихийных бедствий. В мае 2008 года во время землетрясения в Китае Twitter стал источником оперативных новостей и первых отчетов о катастрофе. Пользователи, проживающие в местах бедствия, размещали в Twitter информацию с помощью мобильных телефонов. Журналисты использовали эти твиты в своих репортажах, благотворительные организации отзывались на переданные через Twitter просьбы о помощи.

Twitter стал также важнейшим инструментом в деятельности политических активистов. Это стало ясно во время беспорядков в Иране в июне 2009 года – Госдепартамент США тогда попросил Twitter отложить запланированное отключение сайта на техобслуживание.

В конце 2010 года на Ближнем Востоке начали возникать антиправительственные выступления, получившие название Арабской весны. После свержения деспотических режимов в Тунисе и Египте политические обозреватели не обошли вниманием ту роль, которую сыграл в этом процессе Twitter. Пожалуй, самым убедительным доказательством было то, что правительство Египта в январе 2011 года перекрыло доступ к Интернету, чтобы лишить протестующих возможности использовать Twitter.

В августе 2011 года, когда разыгрались беспорядки в Лондоне, обновления в Twitter сообщали новости о нападениях гораздо быстрее, чем это могли сделать новостные каналы. После этого Twitter использовали как средство сбора отрядов для восстановления порядка, сплачивая жителей Лондона в неспокойные времена.

Рождение бизнес-модели

Пока Twitter пытался найти способ получить прибыль, руководство компании несколько раз сменилось. Эван принял бразды правления у Джека в 2008 году, а Джек ушел, чтобы основать компанию мобильных платежей Square.

Осенью 2009 года Эван пригласил инвестора и друга Дика Костоло на должность исполнительного директора. Когда в октябре 2010 года Эван сложил с себя полномочия генерального директора, эту роль принял на себя Дик. В январе 2010 года фирма Kleiner, Perkins, Caufield & Byers добавила в тигель Twitter еще 200 миллионов долларов.

В конце 2009 года модели получения дохода были протестированы на нескольких десятках корпоративных рекламодателей, и летом 2010 года несколько из них были запущены официально. Компании могли покупать «продвинутые» твиты – за 100 000 долларов в день – и обозначенные хэштегами «трендовые» темы. (Если на продвинутый твит не кликают, «резонансный алгоритм» вычисляет это и удаляет его из вида.) Было объявлено о появлении в ближайшем будущем локальной рекламы, однако к концу 2011 года это новшество еще не было введено.

По отчетам Twitter рейтинг переходов по ссылкам через продвинутые твиты равен 3–5 %, что в целом приблизительно в 100 раз больше обычного рейтинга переходов по ссылкам для онлайн-рекламы.

В 2011 году продвинутые твиты начали появляться в верхних строчках результатов пользовательского поиска.

Что дальше?

В начале 2011 года Джек вернулся в Twitter на должность исполнительного директора, одновременно занимая пост генерального директора Square. Эван покинул Twitter, следом за ним ушел в реформированную Obvious Corp и Биз. На странице с биографией Ноя Гласса в Twitter написано: «Я начал это».

В ноябре 2011 года Twitter посещало более 100 миллионов пользователей ежемесячно, каждый день появлялось 250 миллионов твитов. Стоимость компании была оценена в 10 миллиардов долларов. В 2011 году был наконец проведен массовый набор персонала, были приглашены еще 500 сотрудников, и всего их стало 800 (из которых 100 работали в отделе продаж и рекламы). Примечательно, что в Twitter размещали рекламу 2400 компаний. Одна история успеха: по оценкам Paramount Pictures за пару часов рекламы в Twitter было выручено 1,5 миллиона долларов от продажи билетов на премьеру фильма «Супер 8».

По оценкам фирмы eMarketer, занимающейся исследованием Интернета, доход Twitter в 2011 году составит 50 миллионов долларов, а в 2012 году 250 миллионов долларов. Несомненно, это существенные суммы, но их по-прежнему недостаточно, чтобы окупить полученные Twitter огромные инвестиции. Есть ли у проекта потенциал?

– Мы достигли всего 1 % от того, на что способен Twitter, – говорит Дик.

Собирается ли Twitter выпускать на рынок акции, будет ли компания продана? Учитывая огромные суммы инвестиций – в том числе фантастические 800 миллионов долларов, полученные проектом за 2011 год – первоначальное открытое предложение акций компании наверняка скоро состоится. Ходят слухи, что предложения о выкупе компании уже сделали Facebook и Google.

LinkedIn

Связи решают все

Основатель: Рид Хоффман

Возраст основателя: 35

Опыт: технологии и проектирование

Компания основана: 2003, США

Штаб-квартира: Калифорния, США

Тип бизнеса: сайт профессиональных знакомств

В деловых кругах есть старая поговорка: неважно, что ты знаешь, важно, кого ты знаешь. LinkedIn в полной мере доказал справедливость этого утверждения в сетевом пространстве, создав сайт, позволяющий завязывать профессиональные контакты. Возникший в 2003 году в период обвала доткомов бизнес выжил в тяжелых экономических условиях и начал приносить прибыль через четыре года после запуска. Сейчас на сайте более 51 миллиона подписчиков более чем из 200 стран, и согласно статистике каждую секунду к LinkedIn присоединяется новый пользователь.

Технологический гуру

Рид Хоффман вырос в Калифорнии. По иронии судьбы в детстве отец не позволял ему завести компьютер, считая это пустой тратой денег. Компьютером Рид обзавелся только после того, как поступил в колледж, где изучал искусственный интеллект и когнитивную науку. В конце 1990-х годов он выиграл грант на изучение философии в Оксфордском университете, но через год учебы понял, что академическая среда ему не подходит. У него было несколько технический идей для бизнеса, в том числе разработка персонального информационного менеджера для портативных компьютеров. Убежденный в потенциале этой идеи, Рид задействовал свои связи, чтобы встретиться с венчурными капиталистами. Те не отказали ему напрямую, но посоветовали сначала набраться опыта в производстве и продаже продукции.

Последовав совету, Рид начал искать работу в высококлассной технологической компании. В 1994 году он получил свою первую работу в Apple. В этом ему снова помогло удачное знакомство (он услышал о вакансии в отделе программного обеспечения Apple от соседа по комнате в университетском общежитии и немедленно отправился в компанию). Примерно через два года он покинул Apple ради работы в Fujitsu, на этот раз в отделе сбыта и развитии бизнеса.

Все это время Рид планировал однажды начать работать на себя. Перед ним стояла цель приобрести опыт, навыки и уверенность и доказать венчурным капиталистам, что их совет не пропал даром. В обеих компаниях он установил себе строгий временной план и обозначил области, в которых надо было освоиться, прежде чем отправляться в свободное плавание – дизайн и производственный менеджмент, выстраивание отношений в команде, а также успешное производство и продажа продукции.

В июле 1997 года Рид уволился из Fujitsu, чтобы основать Socialnet, одну из самых ранних версий социальной сети. Он продумал концепцию социальной сети задолго до того, как Интернет стал доступен подавляющему большинству пользователей. Целью Socialnet было выстраивание в виртуальном пространстве связей, которые обычно возникают между людьми в реальной жизни, с целью найти потенциального партнера для свиданий, совместной аренды квартиры или даже для игры в теннис. Идея заключалась в том, чтобы в виртуальном пространстве «подтолкнуть» друг к другу людей, которые могли быть взаимно полезными. Нужный человек мог жить в соседнем доме, но вы никогда этого не узнали бы. Все будут связаны через Интернет, так что реальное местоположение не имело значения.

Рид понимал, что единственный способ запустить бизнес – это стиснуть зубы и начать действовать. В поисках финансовой поддержки он вернулся к тем же венчурным капиталистам, с которыми беседовал несколько лет назад. На этот раз их впечатлили его достижения и амбиции, связанные с Socialnet, и в конце 1997 года он получил 5 миллионов долларов.

PayPal и не только

Однако всего через два года Рид отказался от Socialnet, поскольку не был уверен, что компания двигается в правильном направлении. Его деловая стратегия подразумевала сотрудничество с газетами и журналами для поощрения подписки на сайт, но вскоре стало понятно, что эта стратегия нежизнеспособна и не даст нужного количества пользователей. Рид разошелся во мнениях с советом директоров и вскоре покинул компанию. Он получил ценный урок: ты можешь создать блестящий продукт, но если ты не знаешь, как продемонстрировать его десяткам миллионов людей, он ничего не стоит.

– Три фактора, имеющих наибольшее значение в сфере розничных продаж, – это положение, положение и еще раз положение. В случае с Интернетом – это трафик, трафик и еще раз трафик, – говорит Рид. – Если вы этого не понимаете, ценность вашего сайта равняется нулю. Я не понял этого за время работы в Apple и Fujitsu, поскольку у них уже были налажены прочные связи с постоянными покупателями.

Он рассказал своему другу Питеру Тилю, который учился с ним в Стэнфордском университете, о своем намерении открыть новый бизнес. Питер был одним из основателей системы интернет-платежей PayPal и в то время исполнительным директором компании. Рид был одним из членов правления компании с момента ее основания в 1998 году, и Питер убедил его вместо того, чтобы начинать новое дело, занять должность исполнительного вице-президента компании по развитию бизнеса.

В PayPal Рид отвечал за внешние связи, в том числе корпоративное развитие, банковские операции и международное развитие. Однако его по-прежнему привлекали возможности Интернета (тогда находившегося на ранних стадиях коммерциализации) в том, что касалось ускорения развития бизнеса. Его особенно интересовала роль Интернета в продвижении профессиональных навыков и то, какое влияние это могло оказать на карьеру.

Прежде чем Рид смог извлечь прибыль из своего замысла, прошло несколько лет – он был уверен, что невозможно довести до совершенства свой бизнес-план, одновременно работая в другом месте. В 2002 году PayPal был выкуплен интернет-аукционом eBay за 1,5 миллиарда долларов, и Рид получил свою долю сделки в размере 10 миллионов долларов. Он планировал устроить себе годовой отдых, но всего через три месяца снова вернулся к делам, подстегиваемый желанием скорее открыть новое предприятие. Даже после обвала доткомов Рид был непоколебимо уверен, что потенциал для успешного онлайн-бизнеса еще существует.

Процветание в неблагоприятном климате

В неблагоприятной экономической обстановке начала 2000-х Рид видел только преимущества. Он хотел создать бизнес, который будет работать через Интернет и который изменит жизнь многих людей. Он рассудил, что при текущем положении дел у его компании будет меньше конкурентов, а значит, больше шансов на успех. У Рида было несколько идей, в том числе создание глобальной сетевой компьютерной игры, но он отбросил их и сделал выбор в пользу своего стремления соединять людей в виртуальном пространстве. Он хотел открыть сайт, на котором профессионалы могли бы публиковать свои данные для потенциальных работодателей и создавать эффективную сеть связей, поддерживающую специалистов и помогающую им продвигаться по карьерной лестнице.

В то время найти инвестиции для интернет-предприятия было сложнее, чем раньше. Не желая терять время – в конце концов, он обдумывал детали бизнеса уже несколько лет – Рид решил использовать для запуска предприятия средства, полученные от продажи PayPal.

На начальном этапе существования компании у Рида не было проблем с деньгами. Скорее, он был озабочен тем, чтобы набрать правильную команду. Он собрал людей, с которыми работал раньше и которых знал еще по университету, чьи опыт и мнения высоко ценил. В эту группу входили Аллен Блю, Жан-Люк Вейлан, Эрик Лай и Константин Герике. Константин учился вместе с Ридом в Стэнфорде, Жан-Люк работал в сети онлайн-знакомств Matchnet, которая выкупила Socialnet, Аллен и Эрик работали в PayPal. В течение нескольких месяцев они встречались дома у Рида и набросали план, который позже превратился в LinkedIn.