Книга: Меченые Проклятием - Дэйв Дункан

Порой довольно любопытно, хотя, конечно же, и немного страшно, вернуться к той книге, которая когда-то сильно впечатлила и запала в душу. Любопытно, потому что всегда интересно сравнить свои собственные новые впечатления со старыми, а страшно, потому что волшебства может и не случиться и старая любимица лишь разочарует, было, увы, в моей практике перечитывания и такое, но, к счастью, не в этот раз.

Больше всего меня и тогда, более 20 лет назад, и сейчас впечатлила созданная автором система, пожалуй, даже не магии, так назвать ее будет не совсем верно, а скорее сверхъестественных способностей, которыми наделены некоторые персонажи. Звездная Немочь — страшная болезнь, от которой нет спасения, люди гибнут тысячами, а те, кто выживает, порой завидует умершим, ведь бесследно это не проходит, переболевший, но не умерший человек попадает под влияние одной из судьбоносных звезд и становится, например, шуулгратом, который не имеет памяти о своей прошлой жизни, но зато предвспоминает будущее, что не дано никому изменить. Или можно стать авайлгратом, человеком, что всю оставшуюся жизнь будет постоянно и бесконтрольно изменять свой внешний облик, только представьте сегодня вы молодая привлекательная женщина полная сил и не обделенная умом, а уже через месяц можете оказаться тупым уродливым горбуном средних лет, а еще через месяц седой полоумной старухой...

Семь звезд являются судьбоносными для этого мира, но лишь шесть из них одаривают или проклинают, тут уж как взглянуть, переживших Звездную Немочь, говорят, что Поуль, та, что дарит и отнимает жизнь, собирает самый обширный урожай, что ее влияние это как раз смерть от болезни... Но говорят и иное, мол ее дар самый редкий, поулграты почти не появляются среди живущих, обладающие силой изменять историю, влиять на ее ход, они приходят в этот мир лишь когда он в них отчаянно нуждается, когда наступают смутные времена, обещающие перемены всем живущим... И, возможно, именно сейчас они и настали, некогда великая империя сто лет назад пала под копытами лошадей варварской орды, остатки самопровозглашенные короли поделили между собой, но эти королевства хрупки и шатки, грядет новая варварская орда, не менее многочисленная и жестокая, после нее уже нечем будет править...

Но возможно шанс есть, никогда ничего не предсказывающие шуулграты заявили, что грядет Обновитель, тот, что возродит Империю и сможет дать отпор воинственным варварам. Но почему на эту роль пророчат уже отжившего свое старика-крестьянина? И почему вдовствующая хозяйка гостиницы начинает слышать таинственный голос, который дает ей не то советы, не то команды, но которому явно стоит доверять?.. Сюжет начнется одним обычным днем посреди гостиничного двора, где соберутся те, что сыграют свои роли в судьбе своего мира, кому-то это принесет смерть, кому-то нежеланное величие, кто-то жестоко поплатится за юношеские мечты стать не пашущим землю крестьянином с выводком детей, а лихим воином, солдатом, которого будут уважать и бояться, всех их ждут потери и приобретения, неожиданные знакомства и полное опасностей путешествие, но конечная цель, знай они ее в тот момент, поразила бы всех своим масштабом...

Как и в прошлый раз меня в первую очередь покорила авторская фантазия, создавшая такой необычный мир, это как раз то, за что я и люблю данный жанр, а вот с героями у меня такой любви не вышло. Если при первом прочтении мне в душу почему-то запала история юного Полиона Тарта, то в этот раз я даже удивилась, что настолько хорошо ее запомнила, ведь она занимает довольно мало эфирного времени и не особо на что-то влияет, являясь довольно второстепенной. А основные герои произведения хоть меня и не раздражали, но и особой любви не вызвали, мне было любопытно за ними наблюдать, но не более, их судьбы оставляли меня довольно равнодушной, все внимание было приковано именно к политическим интригам, начавшейся войне и способностям и особенностям тех самым меченым проклятием, как называют всех переживших Звездную Немочь.

И пусть я не смогла в этот раз поставить книге максимальную оценку, все же я настоятельно рекомендую присмотреться к ней всем любителям жанра, созданный автором мир действительно выделяется на фоне многих и способен удивить даже искушенных читателей.

Гвин Солит обычная женщина, хозяйка гостиницы, вдова, потерявшая мужа и двоих детей, усиленно отбиваясь от женихов, принимает постояльцев, которые привезли своего патриарха Булариона Тарна, умирающего, с единственной надеждой на спасение при помощи ивилграта. То, что произошло в следующий месяц полностью перевернет ее жизнь. Невероятная любовь, много перемещений, новых встреч и расставаний. Происходит это на фоне наступающей орды, которая сметает все на своем пути и надо как-то спасать мир.

Не могу сказать, что мне понравилось. Первые страницы даются с трудом, не получается втянуться. Очень много наименований объектов мира и много имен. Совершенно не понятно о чем речь. В качестве иллюстрации небольшой пример:

Ноуль давно опустилась за темную стену кратера. Вскоре за ней последовал тонкий полумесяц Авайль и крошечная лампочка Огоуль. Теперь звезды поклонялись Муоль, Джооль и Шууль. А подзвездный мир спал.

Муолграты кончают с собой, так же как шуулграты сходят с ума, джоолграты ввергают всех в безумие, огоулграты погибают от самых нелепых причин, ивилграты наводят недуги на людей и их убивает толпа, а авайлграты просто неузнаваемы

Постепенно к этому привыкаешь, но есть еще одно но. Не верила в отношения и невероятную любовь Гвин и Булариона. Бесили постоянное обращение Гвин к мужу "милый", "любимый", видимо, потому что автор не убедителен был, описывая внезапную влюбленность Гвин. Рассказывая о Буларионе Тарне описывал его как толстого, лысого, некрасивого, старого человека, но "он дождь в пустыне". А Гвин, 23-летняя "пожившая"женщина в возрасте, вдова, потерявшая двух детей, пожалуй, вполне достойна такого патриарха, по мнению самого Булариона, более юную уже не потянуть.

Не прониклась, хотя задумка хорошая. Но вот характеры и описания взаимоотношений героев не понравились. Не верю.

Случилась эпидемия звездной болезни и мир поделился на умерших, выживших и оставшихся нетронутыми. Нетронутые - люди как люди, а вот те, кому удалось пережить болезнь, стали так называемыми Мечеными. Каждому из них, в зависимости от звезды, что светила в то время, досталась та или иная способность - от целительства и чтения мыслей до управления судьбами и влияния на ход истории. Всего их семь. Самая странной, непонятно зачем нужной, показалась способность меняться - женщина могла превратиться в мужчину, красавец в горбатого карлика и процесс сей не контролируем и не остановим. Он не прекращается. Со шестью способностями автор нас знакомит практически сразу, из-за чего вначале в голове возникает хорошая такая, наваристая каша из кучи персонажей, их принадлежности к политическим течениям и их проклятий. В итоге я себе просто выписала столбиком проклятия и что они дают. Потому что запомнить все их было невозможно. Заковыристо тут с названиями. А вот седьмое проклятие открывается лишь во второй части. В общем, что понравилось, так эта самая система и красивая связь со звездами и их влиянием.

Дальше, как в лучших канонах, имеются захватчики и те, кто сражается за свободу и свою землю. Но тут это тоже обыграно по-своему, так как не злой там какой-то властелин напал, а кочевники, как по истории: сначала одна волна одного племени похоронила некогда большую и сильную империю, раздробив её на несколько мелких государств, а дальше следующее дикое племя решило повторить подвиг своих предшественников и тоже захватить для себя новые земли, ещё и собрав нехилую добычу по ходу процесса. Классика, но уже из исторических романов.

Есть тут и определенная политическая сила, что стоит особняком и это, естественно, связано с Мечеными. Есть властолюбивый диктатор, который пытался не допустить свержения своей власти. Есть жестокий король, который возглавляет племя воинов-убийц с очень странными для цивилизованного человека традициями и устоями. Есть другие государства. И, конечно же, для полного набора есть тут свой мессия, избранный судьбой. Выбор, борьба, испытания, потери, боль, любовь, надежда... Что не очень... Увы, герои меня как-то эмоционально не особо трогали. Разве что Тибал. И, конечно, не могла оставить равнодушной судьба Полиона, его история. Однако, переживаниям этим, как оказалось в итоге, было не место, ибо все нашли именно то, что хотели. Судьбы так распорядились под взошедшей звездой Поуль.

Немного непонятно, почему именно так автор распределил действия по сюжету. Дело в том, что начало было такое неторопливое, всё шло неспешно, а во второй половине покатилось, как снежный ком, из-за чего очень многое было подано скомкано, а большинство и вовсе осталось за кадром. Сложилось впечатление, что задумывалась классическая трилогия, все мы помним, что писатели фэнтези берут в пример "Властелина колец" с его тремя частями и это считается хорошим тоном. Но в данном случае, кажется, автор передумал и вторую книгу уложил в последнюю треть данного повествования, а третью в одну главу в конце, где кратко рассказал, что этот мир ждет в дальнейшем. Потому что три части четко проглядываются: - предыстория, где все знакомятся, влияют друг на друга и втягиваются непосредственно в историю; - появление угрозы, рокировка фигур на политической доске и подготовка к созданию коалиции; - непосредственно объединение и сама войнушка. А вообще, тут такой фундамент, что цикл можно было бы писать и писать.

Интересная вещь. Интересный образец классического фэнтези. Получилось хорошее приключение, но не захватывающее. Зато точно не скучное и даже местами любопытное. Мне не хватило развернутости. Но, с другой стороны, может оно и не надо тут... Ну и ещё, как-то всё фаталистично. Вот как сказал тебе голос судьбы, так и будет. А соскочить попробуешь - труба всему, поэтому не можешь. Мне же ближе мнение, что "наша вселенная не фаталистична, а вариантна" ( Доминик Рикарди). Хотя, может я зря, и фатализм тут не во главе всего. Вот же, в конце шуулграт... Ой, чуть один из самых интересных разворотов сюжетных не рассказала. Не поворотов да, а именно разворотов, так как персонаж тут именно развернулся. На 180. В общем, заканчиваю. А то я об этих поворотах/разворотах много болтать могу.

В центре повествования Гвин Ниен Солит, владелица гостиницы, которая совершенно неожиданно для себя самой решила еще раз выйти замуж. И хотя претендентов было очень много, ее избранником стал уважаемый земледелец Булрион Тарн, многочисленная семья которого уже насчитывала не один десяток голов. Гвин отправляется в новый дом, по дороге к ним присоединяются еще меченные, которым требуется помощь. Потому возникает новое препятствие, и героев ждет еще одно ― более опасное путешествие. И, честно, две трети книги я читала с невообразимым удовольствием. Пускай иногда поступки героев и казались надуманными и лишенными мотивации, фантазия автора поражала воображение и за этим миром было очень интересно наблюдать.

Но вот последняя треть книги поставила меня в глубочайший тупик. Интриги, заговоры, схватки, новые герои, которые просто не могли в полной мере раскрыться за такое короткое время ― это только малая часть произошедшего. Казалось, что автор поначалу планировал дилогию ― или даже трилогию, ― но почему-то решил не продолжать и свалил все в одну кучу, не слишком задумываясь о последствиях. В итоге получилось что-то в духе:

Месяц назад Гвин была хозяйкой гостиницы в Далинге. А теперь вмешивается в международную политику, решает судьбы монархов и народов и собирается обагрить свои руки королевской кровью.

И в такое не очень хочется верить. А ведь все так хорошо начиналось-то!

P.S. не знаю, кто рисовал обложку, но драконов там нет абсолютно точно.

И еще интересно - действие практически все идет в течение месяца. Сколько, однако, можно вместить в один месяц! И знакомство, и свадьбу, и поездки разные, и даже начало войны.

ГГ - Гвин. Женщина, потерявшая своего мужа и детей, но нашедшая в себе силы дальше жить, содержать гостиницу и быть сильной и смелой жить одной, без мужа, в месте, где женщины не имеют права ничем владеть. Интересная женщина с разумными мыслями. Некоторые моменты шикарны - например, момент с ивилгратом, когда она вынудила помочь Булриону. Ее стойкость поражает. И окружение Гвин тоже интересное - что семья Тарнов, что окружающие ее меченые. Интересно следить за развитием событий, за тем, какой насыщенный месяц получается. Но мне чего-то не хватило. Особенно не хватило войны. К ней так все шло, а концовка показалась несколько смазанной.