Текст книги "Что снится единорогам?"

Дейзи Медоус
Что снится единорогам?

Посвящается Беатрис

Особая благодарность Адриану Ботту

Читайте истории о дружбе и волшебстве:

1. Чудеса на чердаке

2. Облачный единорог

3. Тайна лейки-уменьшайки

4. Подарок русалки

5. Как стать волшебником

6. Хранительница звёзд

7. Что снится единорогам?

8. Сонная крепость

9. Рецепт идеального праздника

Наши герои

Аиша и Эмили живут в деревне Чарфорд, и они лучшие подруги. Аиша обожает спорт, а Эмили – науку. Но больше всего на свете девочки любят путешествия в Долину единорогов, где они помогают своим друзьям.

Звёздочка и другие единороги – Ночные Искры – отвечают за магию ночи. Медальон Звёздочки зажигает на небе звёзды.

Магия Грёзы дарит всем жителям Долины единорогов сладкие сны. Без её волшебных сил всем снились бы кошмары!

Благодаря друзьям Дрёмы и её волшебным силам жители Долины единорогов мирно спят по ночам.

Добрая Ясноглазка в ответе за луну. Магия её волшебного медальона помогает луне каждую ночь сиять ровным светом.

 
Долина единорогов —
дивный волшебный край.
Там скачут единороги —
с ними резвись и играй!
Русалки плещутся в реках
и нежатся на волне.
Но, бывает, грозит опасность
этой чудесной стране!
 
 
Если увидишь, что ярко
волшебный брелок засиял —
это значит, нужна твоя помощь!
Это тайный сигнал!
И магия вмиг откроет
к единорогам дверь…
Это магия дружбы.
Ты в неё просто поверь!
 

Глава первая
Ночной полёт

Аиша Хан и её лучшая подруга Эмили Тёрнер сидели в уютной комнате Аиши, собираясь ложиться спать. В маленькое окошко под самой соломенной крышей лился лунный свет, а далёкие звёзды мерцали, словно волшебные фонарики.

– Сегодня был просто чудесный день! – счастливо вздохнула Аиша. – До сих пор не могу поверить, что ты прогостишь у нас целую неделю!

– Я тоже! – закивала Эмили. – Что может быть лучше каникул?.. Чем займёмся завтра?

– Хм-м-м. – Аиша задумалась. – Сегодня ты показала мне, как взять соду и сделать потрясающий вулкан. Может быть, завтра я научу тебя играть в бадминтон?

– Звучит здорово! – рассмеялась Эмили.

На девочках были красивые уютные пижамы, ещё тёплые после сушильной машины. Аиша задёрнула шторы, забралась в постель и уютно свернулась под ярким одеялом. Эмили устроилась на своём надувном матрасе.

Мама Аиши постучала в дверь и просунула голову в комнату:

– Девочки! Зубы почистили?

– Да! – хором отозвались подруги.

– Умылись?

– Да!

– Умницы! Ну а теперь укладывайтесь. Спокойной ночи. Сладких снов.

Мама выключила свет и закрыла дверь.

В щель между шторами пробивалась серебристая полоска лунного света.

– Хоть бы нам приснилась Долина единорогов! – прошептала Эмили.

Долина единорогов – это волшебное место, которое девочкам посчастливилось иногда навещать. Там правила добрая королева Аврора – их подруга-единорог.

– Хорошо бы! – зевнула Аиша. – Спокойной ночи!

– Спокойной ночи.

В следующий миг Эмили села в постели.

– Аиша! Что это там светится?

Девочки оглядели комнату. На прикроватной тумбочке что-то мерцало, так что отблески плясали по стенам.

– Это наши брелочки! – осенило Аишу.

Драгоценные брелочки с хрустальными фигурками единорогов девочки получили от королевы Авроры.

Рядом с единорогами теперь висели хрустальные снежинки – подарки единорога зимы Белоснежинки и её сына Снежка.

Хрустальные радуги напоминали о приключениях, которые они пережили вместе с единорогами – покровителями природы.

– Наверняка Долине единорогов нужна наша помощь! – шепнула Эмили.

Девочки знали: в волшебном мире не всё гладко. Надеясь стать королевой долины, Селена – злой единорог – похитила четыре магических медальона единорогов – Ночных Искр. Без них в Долину единорогов пришла вечная ночь!

Подругам удалось вернуть медальон Звёздочки – покровительницы звёзд, – но им нужно было отыскать ещё три!

Девочки выскочили из постелей и сунули ноги в пушистые тапочки с мордочками животных: у Аиши – с кроликами, у Эмили – с пандами.

Затем они поднесли хрустальных единорогов друг к другу, чтобы их рожки соприкоснулись, и подставили под пробивающийся между шторами серебряный луч.

ВЖУХ!

Сперва в хрустальных фигурках, а затем и в воздухе вихрем закружились разноцветные искры. Подруги плавно взлетели над полом.

Когда искры угасли, ноги девочек опустились на землю. Подруги подняли головы, и у них перехватило дыхание. Вместо потолка Аишиной комнаты над ними высилось ночное небо Долины единорогов.

Впереди, на вершине холма, сиял золотой дворец королевы Авроры, словно путеводная звезда, освещающая дорогу домой. Стройные башни гордо вздымались к небесам, а их шпили тянулись к самым звёздам.

Аиша и Эмили зашагали к подъёмному мосту, переброшенному через окружавший замок ров с полночно-синей водой.

ЦОК-ЦОК!

Впереди застучали копыта, и навстречу подругам выбежала королева Аврора. Золотая грива единорога развевалась на ветру. Её тело переливалось всеми красками рассвета, а на голове, словно утренняя роса, поблёскивала изящная серебряная корона. Рядом с Авророй бежал сиреневый единорог – Грёза. Она дарила жителям Долины единорогов сладкие сны.

– Королева Аврора! Грёза! – Девочки бросились обнимать подруг.

– Добро пожаловать, девочки! – склонила голову королева Аврора. – Спасибо, что пришли так быстро.

– Мы всегда рады сюда вернуться! – отозвалась Эмили. – Дайте угадаю. Селена опять затеяла какую-нибудь пакость?

– К сожалению, да, – подтвердила королева Аврора. – Нужно как можно скорее вернуть Грёзе её медальон.

Девочки помнили волшебный талисман Грёзы: в нём сменяли друг друга чудесные картинки – сладкие сны. Заглянув в него, подруги увидели праздник в честь дня рождения, залитый солнцем пляж и пикник с друзьями.

– Ой. А как же вы тут без медальона? – спросила Эмили.

– Проще показать, – отозвалась Грёза. – Садитесь мне на спину. Я покажу вам, с чего всё началось.

Единорог опустился на землю, и подруги взобрались ему на спину. Аиша крепко вцепилась в сиреневую гриву, а Эмили обхватила подругу за талию.

– Удачи! – пожелала друзьям королева Аврора. – Я останусь во дворце на случай, если Селена вздумает захватить его.

Девочки замахали Авроре, а Грёза сорвалась с места и рысью понеслась прочь.

– Держитесь крепче: я быстро летаю! – предупредила она.

Грёза немного проскакала галопом, а затем взмыла в воздух, как если бы собиралась перемахнуть через барьер. Вот только после прыжка она не опустилась на землю, а поднималась всё выше и выше!

Подруги неслись по ночному небу, словно комета! Ветер раздувал волосы девочек.

Сияющий огнями дворец остался далеко позади, а окружающий его ров мерцал в свете звёзд, точно сапфировое ожерелье.

– Ого! Так быстро мы ещё ни с одним единорогом не летали! – восторженно завопила Аиша.

– ОБОЖАЮ летать! – радостно отозвалась Грёза. – Держитесь крепче! Сейчас сделаем мёртвую петлю!

Девочки последовали её совету, и единорог устремился в небо – всё выше, выше, а затем… На мгновение подруги оказались вверх ногами, так что земля высилась у них над головами, а в следующий миг вышли из петли. Девочки разразились восторженными криками.

– Жаль, что нет времени показать вам другие трюки, – вздохнула Грёза. – Нам надо спешить.

Вдали показалась цепочка небольших зелёных холмов, словно рябь на море. За ними высился тёмный сумрачный лес. Добравшись до него, Грёза начала снижаться. Она летела к небольшой рощице посреди высоких деревьев – к маленькому бело-розовому домику. Стены его бугрились, точно туго набитые подушки, а крыша торчала, будто смешная шляпка. Из крохотной трубы поднимался упоительный аромат поджаренных булочек. Разноцветные окошки сияли уютным светом.

– Этот домик как будто сделан из зефира! – воскликнула Эмили.

Грёза приземлилась перед удивительным коттеджем. Аиша заметила рядом вывеску в виде пушистого кролика.

– «Гостиница «У плюшекролика», – прочитала девочка. – Самые сладкие сны».

– Сегодня у плюшекролика Пити торжественное открытие гостиницы, – грустно объяснила Грёза, пока девочки спешивались. – Все ждали его с таким нетерпением, предвкушали чудесную ночь… А тут…

Из домика доносились рыдания и поскуливание. Время от времени свет в одном из окошек выключался, чтобы почти сразу же вспыхнуть снова.

Не похоже было, чтобы в домике спали!

– Ой-ой, – горестно прошептала Грёза. – Кажется, становится только хуже!

Глава вторая
Чмокающая черника

В гостинице «У плюшекролика», мирно потрескивая, в камине горел яркий огонь. Оглядываясь по сторонам, девочки всюду видели что-то мягкое и уютное. По углам комнаты приглашающе высились горы подушек и подушечек, затейливо разложенные пушистые пледы так и манили завернуться в них. В воздухе носились ароматы лаванды, роз и горячего шоколада.

Эмили восхищённо разглядывала фиолетовое бархатное кресло.

– Это самое уютное место из всех, что я видела!

– Такой у плюшекролика Пити волшебный дар: он всё делает удобным и уютным, – объяснила подругам Грёза.

Тут сверху донёсся испуганный писк.

– Похоже, кому-то из гостей не очень-то уютно! – заметила Аиша.

Девочка легко взлетела по широкой деревянной лестнице. Эмили и Грёза поспешили за ней. Подруги очутились в длинном коридоре, полном растерянных гостей.

У дверей своей комнаты плакал один из постояльцев – выдра в уютной пижаме. Аиша опустилась рядом с ним на колени.

– Что случилось? – ласково спросила девочка.

– Я хочу домой! – всхлипывая, отозвался гость. – Я видел плохой сон. За мной гонялось чудовище!

– Это был только сон, – успокаивающе проговорила Аиша, обнимая малыша. – Теперь всё хорошо.

Тут Эмили заметила дальше по коридору целую стайку таких же перепуганных гостей.

Тут был и хмурый барсук в ночной маске, и целое семейство дрожащих от страха пикси, и мышь-соня в розовом ночном колпаке.

– Какой ужасный сон мне приснился! – поведала соня Эмили. – Будто бы круглые сутки лил дождь и мой домик смыло!

– А мне приснилось, будто я оказался в страшном лесу один-одинёшенек! – стуча зубами, подхватил один из пикси.

– Вам всем снились плохие сны? – уточнила Эмили.

– Именно так, – угрюмо подтвердил барсук. – Мы теперь глаз сомкнуть не можем.

Грёза печально понурила голову.

– Это я должна отгонять плохие сны! – воскликнул единорог. – Но я не могу этого сделать без медальона! Торжественное открытие гостиницы Пити испорчено, а я ничем не могу помочь!

– Ты ни в чём не виновата! – запротестовала Эмили. – Это всё противная Селена!

– Мы собираемся вернуть твой медальон! Прямо сейчас! – решительно заявила Аиша.

Тут из-за угла выскочил большой мохнатый светло-коричневый кролик! Он был ужасно похож на тапки Аиши с кроличьими мордочками, вот только на нём был пушистый халат, а в лапках он держал серебряный поднос.

– Время сладостей перед сном! – объявил кролик. – Угощайтесь! Тут на всех хватит.

На подносе было столько всяких лакомств! И булочки с глазурью, и мармелад, и вишнёвые тарталетки, и круглые шоколадные конфеты, и зефир в шоколаде, и крохотные изящные пирожные…

– Ой! – Кролик заметил Аишу. – Вы, наверное, Аиша и Эмили. Меня зовут Пити. Как замечательно, что вы ко мне заглянули! Привет, Грёза! Садитесь, прошу вас.

Аиша и Эмили выбрали себе по огромной золотой подушке. Они оказались такими мягкими, что девочки, усевшись, так и провалились в них!

– Мне очень жаль, что открытие гостиницы идёт не слишком хорошо, – вежливо проговорила Аиша.

Кролик растерянно захлопал глазами.

– Не слишком хорошо? Но всё идёт точно по плану!

Эмили оглядела несчастных дрожащих гостей и шепнула подруге:

– Что-то не похоже!

– Очень рад, что вы зашли, но, право же, в этом нет необходимости, – продолжал кролик. – Я уверен: сладкое угощение поможет от любых кошмарных снов!

Аиша поднялась на ноги:

– Очень надеюсь, что ты прав! Ну а мы пока поищем медальон Грёзы.

Пити так и запрыгал на месте со своим подносом.

– Прошу вас, перекусите, прежде чем отправиться в путь! Ну пожа-а-алуйста! Я так старался, когда всё это готовил!

Аише и Эмили не хотелось есть, но не обижать же несчастного плюшекролика!.. Девочки взяли по ярко-синей мармеладке в гнёздышке из сахарной карамели. Такое же лакомство Аиша передала и Грёзе.

– Чмокающая черника! Отличный выбор! – просиял Пити.

Мармелад оказался невероятно вкусным. Сначала хрустнула сахарная карамель, а потом мармелад лопнул с негромким «чмок», заливая рот сладким соком, так что защекотало язык.

В следующий миг Эмили почувствовала, как её охватывает странная дремота. Девочка закрыла глаза, плюхнулась обратно на подушку, зевнула и потянулась.

– Пусть глаза отдохнут минуточку перед дорогой…

Грёза уютно свернулась на мягком ковре.

– Странно. Обычно полёты так меня не выматывают…

Речь единорога прервалась негромким храпом.

Глаза Аиши закрывались сами собой.

– Нет, давайте просыпайтесь, – бормотала она. – Надо… найти… медальон…

Но это не помогло. Девочка привалилась к тёплому сиреневому боку Грёзы и крепко заснула.

Девочки проснулись, дрожа от холода. Уютную гостиницу «У плюшекролика» сменила каменная темница. Окна перекрывали ржавые решётки, оплетённые ползучими растениями, сквозь них пробивался тусклый лунный свет.

Стена, у которой сидели подруги, была сплошь покрыта грязью и старой паутиной. Аиша попыталась отодвинуться, но её крепко держали железные цепи.

Сердце девочки сжалось ещё сильнее, когда у противоположной стены она увидела прикованную Грёзу. Рядом с единорогом сидел плюшекролик Пити.

– Где мы? Что случилось с гостиницей? – вскрикнула Эмили.

Плюшекролик заморгал:

– Привет! А вы кто такие? Грёза, ты что здесь делаешь?

Аиша решительно ничего не понимала!

– Пити, это же мы! Минуту назад мы были в твоей гостинице, помнишь?

– Как такое может быть? – нахмурился Пити. – Меня заперли здесь три дня назад!

– Но это невозможно! – возразила Эмили.

– Это правда! – настаивал Пити. – Я заправлял постели, готовясь принимать своих первых гостей, когда ежиха Ева предложила мне Чмокающую чернику. Наверное, я заснул, потому что следующее, что я помню, – как я проснулся здесь. Это было три дня назад.

– Здесь – это где? – Грёза удивлённо озиралась по сторонам. – Где это мы?

Девочки огляделись. Место было ужасным, но эта тёмная грязная комната казалась им смутно знакомой…

– Мы уже бывали здесь раньше! – осенило Аишу. – Ну да, я вспомнила! Не в этой ли башне Селена заперла Белоснежинку?

Эмили содрогнулась. Конечно, она помнила, как Селена похитила Белоснежинку – покровительницу зимнего веселья – и украла три её медальона! Маленький единорог Снежок, сын Белоснежинки, помог им тогда спасти мать и вернуть медальоны.

Об этом приключении напоминали снежинки на их брелочках[1]1
  Эта история рассказывается в книге Дейзи Медоус «Как стать волшебником». (Прим. ред.)


[Закрыть].

У Эмили перехватило дыхание.

– Но ведь это значит, что мы в замке Селены! Нас, должно быть, перенесли сюда, пока мы спали!

– Нужно найти, как отсюда выбраться! – бодро подхватила Аиша.

Эмили озиралась по сторонам, отчаянно пытаясь отыскать хоть какой-то выход. Но девочка видела лишь свисающие со стен лохмотья паутины, в любой момент готовые свалиться ей на колени, да тускло мерцающие свечи на стенах. Снаружи, словно одинокий призрак, тоскливо завывал ветер.

Эмили содрогнулась. Башня каким-то загадочным образом сделалась ещё страшнее, чем прежде!

Внезапно сверху ударил гром, а за узким окошком промелькнула молния. Дверь распахнулась, и на пороге появилась Селена!

Её тело переливалось серебром в тусклом свете, а сумеречно-синие хвост и грива темнели, словно полуночный туман. К своему ужасу, девочки разглядели на голове единорога корону Авроры!

– Удобно? – хохотнула Селена.

– Вообще-то не очень, – отозвалась Эмили, выразительно громыхнув цепью.

– Какая жалость! – фыркнула Селена. – Привыкайте! Теперь вы мои пленники, и всё благодаря моему надёжному другу.

К единорогу подскочил большой светло-коричневый кролик в пушистом халате.

Эмили и Аиша не верили своим глазам! Он выглядел точь-в-точь как Пити, сидевший напротив них!

– Плюшки-морковки! – ахнул Пити. – Будто в зеркало заглянул!

– Ты не говорил, что у тебя есть брат-близнец, – заметила Эмили.

Пити был совершенно сбит с толку:

– Так у меня его нет!

Эмили и Аиша растерянно переглянулись. Девочки решительно ничего не понимали. Что происходит?!

Глава третья
Взаперти!

Аиша, наморщив лоб, разглядывала второго плюшекролика:

– Ты кто такой?

Селенин кролик раскрыл рот и душераздирающе заскрипел!

Эмили и Аиша поспешно заткнули уши.

ВЖУХ!

Кролик исчез, и на его месте, размахивая крыльями и хохоча, появился совёнок Скрип.

Скрип был новым слугой Селены. Это он помог ей украсть медальоны Ночных Искр! Коварный Скрип умел превращаться в других животных.

– Я поняла! Ты использовал свой дар, чтобы притвориться Пити! – догадалась Эмили. – Мы думали, что перед нами настоящий плюшекролик, а он всё это время был заперт здесь!

Скрип разразился ухающим хохотом:

– Ха-ха-ха, так и было! Сколько же я возился с этой Чмокающей черникой! На самом деле это были Сонные сладости.

– Теперь понятно, отчего мы заснули! – простонала Аиша.

Довольная Селена гарцевала по комнате:

– Какая я умная, ну какая я умная! Наконец-то я это сделала! Я сорвала корону с глупой Аврориной головы. Теперь вы навсегда останетесь взаперти, а я буду править Долиной единорогов!

– Королева долины Аврора, а не ты! – выкрикнула Аиша.

– Так и есть! – громко поддержала подругу Эмили. – И так будет всегда!

– Прошли те времена! – Раздосадованная Селена топнула копытом. – Теперь я королева. Я спрятала медальон Грёзы там, где никто его не найдёт. Авроре никогда больше не править Долиной единорогов и никогда не увидеть своих бесценных друзей. И вам, докучливым девчонкам, ничего с этим не поделать!

Цокая копытами, Селена вышла из комнаты. Дверь с грохотом захлопнулась, и друзья услышали, как повернулся ключ в замке.

– Она заперла нас! – взвыл Пити.

– Всё будет хорошо! – пообещала ему Эмили.

– Нужно выбираться отсюда! – заявила Аиша. – Но как?

В комнате повисла тишина – только ветер завывал за окном.

– Вот бы и нам уметь превращаться, как Скрип, – вздохнула Эмили. – Я бы превратилась в мышку и выскользнула из этих ужасных цепей…

– Бедные девочки, я же вижу, как неудобно вам сидеть на этом холодном и жёстком полу! Просто невыносимо! – запричитал Пити. – Хотите, я хоть подушек вам наколдую?

Аиша так и раскрыла рот:

– Ты сказал «наколдую»?

– Такой у плюшекроликов волшебный дар – делать удобно окружающим, – напомнила девочкам Грёза.

– Волшебный дар, значит? – задумчиво протянула Эмили. – Я уверена, что мне будет гораздо удобнее без этих цепей. Как думаешь, Пити, способна на такое твоя магия?

– И как я сам об этом не подумал? Вот глупость! – воскликнул Пити.

Кролик надул щёки и подул – «пуф-пу-пуф!», – точно сдувая пух с одуванчика. С его губ срывались яркие искры. Магия!

Девочки вытянули руки. Стоило искрам коснуться их наручников, как те превратились в эластичные резинки для волос! Девочки легко стащили их с запястий.

Волшебные искры заплясали по комнате, преображая всё, чего они касались.

Оплетённые колючками решётки на окнах превратились в красивые занавески, взлетающие на ветру. Каменный пол покрылся узорчатым ковром, рваная паутина обернулась порхающими бабочками, а цепи – шелковистыми шнурами с кисточками.

– Ура! – хором закричали девочки. – Мы свободны!

Пити заметно приободрился.

– Боюсь, пока мы ещё не совсем свободны, – напомнил он. – Дверь я отпереть не смогу.

– Значит, нам нужно просто вылезти из окна! – воскликнула Аиша.

Друзья сгрудились у окна и выглянули наружу. Далеко внизу виднелись острые скалы и колючие кусты.

Эмили нервно сглотнула:

– Я и забыла, как тут высоко.

Грёза весело рассмеялась:

– Вы что, забыли, как я люблю летать?

Друзья радостно вскарабкались на спину Грёзе. Пити устроился на коленях у Аиши.

Грёза отошла от окна, глубоко вздохнула, оторвалась от пола и… тяжело опустилась обратно. Единорог сделал ещё один глубокий вздох, сконцентрировался и повторил попытку.

– Грёза, ты в порядке? – забеспокоилась Аиша.

– Что случилось? – спросила Эмили.

– Сбылся мой худший кошмар, – прошептала Грёза. – Я разучилась летать!

Глава четвёртая
Прыжки с комфортом

Испуганно распахнув глаза, Грёза взволнованно раздувала ноздри.

– Почему я не могу летать? – тоненько простонала она.

Аиша погладила единорога по мягкой гриве.

– Не волнуйся, – успокаивающе проговорила девочка. – Мы во всём разберёмся.

– Точно! – решительно подтвердила Эмили. – А сейчас нам нужно придумать другой способ отсюда выбраться.

Девочка соскользнула со спины единорога и снова подошла к окну. Эмили посмотрела вниз… и в голове её забрезжила гениальная идея.

– Слушайте, там внизу огромные кусты ежевики, густые и колючие. На вид они ужасно неудобные!

– Неудобные?! – пискнул Пити. – Какой ужас!

Безутешный кролик спрятал мордочку в лапы.

– Да нет же, Пити, это хорошо! – успокоила малыша Эмили. – Раз они такие неудобные, может быть, ты сумеешь превратить их в большие мягкие подушки? Тогда мы сможем на них спрыгнуть!

Глаза Пити широко раскрылись.

– Я понял! – воскликнул плюшекролик. – В таком случае… Пуф-пу-пуф!

Пити дунул, и волшебные искры полетели вниз, в заросли, точно снежинки. Кусты исчезли, и вместо них появилась гора пухлых белых подушек.

– Браво! – Девочки захлопали в ладоши.

Друзья собрались у окна. Аиша и Эмили нервно переглянулись.

– Я первая, – храбро заявила Аиша.

Девочка влезла на карниз и посмотрела вниз. Сверху подушки казались очень маленькими и далёкими…

– Ну, поехали, – нервно произнесла Аиша. – Раз, два, три…

Аиша прыгнула. Ветер трепал волосы и свистел в ушах. А затем р-р-р-раз – и она приземлилась на подушки с тем же звуком, с каким опускается на свежую постель пуховое одеяло.

– Уф! – выдохнула девочка. – Ребята, я в порядке! Прыгайте!

Один за другим пленники приземлились на подушки и, смеясь от облегчения, выбрались из мягкой горы.

Всё вокруг словно выцвело: трава пожухла, деревья стояли кривые и голые, петляющие тропинки заросли травой, вдалеке побулькивали болотца…

Аиша и Эмили, задрав головы, посмотрели на окно, через которое только что выбрались из башни. Подруги заулыбались.

– Мы это сделали! – крикнула Аиша.

– Теперь будем искать медальон! – подхватила Эмили.

Но тут из окна что-то вылетело и стрелой понеслось к друзьям. Глаза у «стрелы» были огромными, жёлтыми и злыми.

СКРИП!

– А ну возвращайтесь в камеру, вы, жалкие неудачники! – крикнул совёнок.

– Ну уж нет! – Пити упёрся лапами в бёдра и сердито сверкнул глазами.

– Я всё расскажу Селене! – пискнул Скрип. – Вы ещё пожалеете!

– Нет! Надо остановить его! – закричала Эмили.

Друзья пустились за совёнком – бегом, галопом, большими скачками… Скрип летел прочь, ухая и хохоча.

Аиша быстро бегала, но и ей не хватало скорости. Каждый раз, как она протягивала руку к совёнку, тот уносился дальше.

– Ха-ха-ха! – дразнился Скрип. – Черепахи!

– Вот бы… нам… сеть, чтобы… на него… набросить, – пропыхтела Аиша.

Пити сбросил халат и передал его Аише:

– Это подойдёт?

– Идеально! – обрадовалась Аиша. – Спасибо, Пити!

В следующий раз, когда Скрип решил пронестись низко над преследователями, Аиша набросила на него халат.

– М-м-м-мф! – приглушённо возмущался совёнок, пытаясь вывернуться на волю. Вот только за халат кое-где зацепились ежевичные колючки с остатка кустов, и, чем больше Скрип вырывался, тем сильнее запутывался!

– Выпустите меня! – потребовал мечущийся под тканью комок.

– Скажи, где медальон Грёзы, и мы тебя отпустим, – ответила Эмили.

– Селена держала его при себе, – ответил приглушённый голосок. – Это значит, что вам никогда не вернуть его и королева Аврора навсегда останется пленницей в Золотом дворце!

Эмили побледнела.

– Аврора пленница?! – поразилась Аиша.

– Точно! Ух-ух-ух!

– Мой медальон подождёт! – вздохнула Грёза. – Королева гораздо важнее. Мы должны сейчас же освободить её!

Пити запрыгал по жухлой лужайке:

– Вот дорога ко дворцу! За мной!

Оставив Скрипа, девочки и единорог последовали за Пити вверх по склону. Идти через густую спутанную траву было тяжело.

Взобравшись на холм, друзья остановились и недоверчиво огляделись по сторонам.

В тусклом зеленоватом свете звёзд перед ними расстилалась Долина единорогов. Вот только она была совсем не похожа на то прекрасное место, что они знали. Всё переменилось!

Сады, в которых прежде пели птицы, а ветви гнулись от яблок, превратились в рощицы мёртвых деревьев.

Тропинки меж лужаек заросли травой и покрылись острыми камнями. На сухих клочковатых полях несколько грустных пикси пытались собирать увядшие цветы.

Аиша не могла поверить своим глазам:

– Это всё ещё Долина единорогов?

– Больше похоже на Долину забвения, – вздрогнув, признала Эмили. Девочка наморщила лоб. – Не понимаю… Похоже, это как-то сделала Селена, но как?

– Наверное, с помощью медальона Грёзы, – предположила Аиша.

– Мой медальон управляет только снами, но никак не полями и садами, – покачал головой единорог.

– Может быть, это потому, что она теперь королева? – тихонько спросила Эмили.

Друзьям ничего не оставалось, кроме как продолжить путь. Чем дальше они шли, тем мрачнее и страшнее становилось их путешествие. Буквально всё оплели ползучие растения, а длинноногие пауки со множеством сверкающих глаз ткали тусклые серые полотна паутины, преграждая им дорогу. Путники пробирались через чавкающие топкие болота и густые заросли. Эмили и Аиша держались за руки.

Нога Аиши снова провалилась в густую грязь. Девочка застонала:

– Мы будем идти туда целую вечность!

Тут друзья внезапно учуяли дым. Затем воздух прорезал громкий пронзительный гудок. В темноте путники различили плывущую вдалеке цепочку освещённых окошек.

Старый и потрёпанный на вид поезд шёл в ту же сторону, куда шагали они!

– Может быть, он идёт ко дворцу? – с надеждой спросила Эмили.

– Нужно сесть на поезд: так может получиться быстрее, – заметила Аиша. – Мы должны спасти королеву Аврору!