Текст книги "Чудо-оружие люфтваффе. Битва из будущего"

Приблизительно на дистанции 1000 метров я нажал на тумблер, который автоматически привел в боевое положение боеголовку и отделил «Мистел». Мой FW-190 подскочил, поскольку освободился от тяжелого веса Ju-88. Набирая высоту, я заметил яркую вспышку в русле реки под собой, которая быстро исчезла. Я без особых трудностей вернулся на свой домашний аэродром».

Операция «мосты на Висле»

Утром в воскресенье 7 апреля 1945 г. командир KG(J)30 кавалер Рыцарского креста оберст Ханс Хайзе получил боевой приказ о начале действий против мостов через Вислу.

В течение этого же дня требовалось подготовить к вылету 24 «Мистела» из I. и II./KG(J)30. Около полуночи они группами по шесть комплексов должны были взлететь с четырех различных аэродромов. Пилоты, поднявшиеся из Пеенемюнде, на острове Узедом, в Балтийском море, имели приказ атаковать железнодорожный мост в Деблине. Целями для «Мистелов», вылетавших из Пархима и с аэродрома Рехлин-Лёрц, в 44 км юго-западнее Нойбранденбурга, соответственно были железнодорожные мосты в Торне и Варшаве. Комплексы же, взлетевшие из Ораниенбурга, должны были нанести удар по советскому штабу, располагавшемуся, по данным разведки, около города Тарнув.

Вся операция получила незамысловатое наименование «Мосты на Висле» («Weiselbrücken»). Однако дела с подготовкой к ней с самого начала пошли не лучшим образом. Так, днем 134 четырехмоторных бомбардировщика В-17 из 3-й авиадивизии 8-й воздушной армии США совершили налет на Пархим, сбросив свыше 370 тонн фугасных и зажигательных бомб. В результате были разрушены три ангара и шесть жилых бараков, тяжелые повреждения получили множество других сооружений и мастерских. На аэродроме были уничтожены около тридцати различных самолетов, включая четыре «Мистела».

Взлетно-посадочные полосы в Пархиме покрылись воронками, и предполагалось, что потребуется двое суток, чтобы привести их в пригодное для эксплуатации состояние. Это означало, что оставшиеся неповрежденными «Мистелы» из I./KG(J)30 не смогут подняться в воздух в назначенное время. Поэтому оберст Хелбиг принял решение – перенацелить на мост в Торне комплексы, базировавшиеся на аэродроме Ораниенбург, которые, согласно первоначальному плану, должны были лететь к Тарнуву.

Однако некоторые пилоты из I./KG(J)30 вечером того же дня все же поднялись в воздух. Они на автотранспорте перебрались на заводской аэродром фирмы «Юнкерс», располагавшийся в Маринее, северо-западном пригороде Ростока, на котором находились несколько «Мистелов». Поскольку комплексы уже успевали подготовить к ударам по мостам на Висле, пилоты получили приказ атаковать советские переправы через Одер в районе поселка Грайфенхаген (ныне Грыфино, Польша), на восточном берегу реки, в 20 км южнее Штеттина.

Среди них был обер-фенрих Георг Гуче, который потом вспоминал:

«Нас направили в Росток-Маринее с приказом вылететь оттуда и нанести удар по мостам около Грайфенхагена. Там действительно было два моста – один обычный мост и один понтонный мост почти на уровне воды, которые оба использовались Советами. На сей раз туман был настолько плотным, что во время первого захода я смог лишь разглядеть мост и, таким образом, выполнил второй заход и сбросил свою нагрузку более или менее наудачу.

Обратный полет вообще не составил проблем. «Рождественская елка» (посадочные огни) выключилась, как только я приземлился. Тогда случилось нечто, что можно назвать удачей пилота…

Мой самолет приземлился сначала на правое колесо, и его бросило вправо. Резко действуя рулем, я смог направить самолет на курс, параллельный взлетно-посадочной полосе, но на расстоянии приблизительно 50 метров. Когда я остановил FW-190, то почти как будто бы во сне увидел прямо перед собой некий треугольник. Внезапно передо мной появились какие-то пехотинцы, кричавшие: «Вы только что утащили с собой нашу палатку!»

Я выбрался из самолета и обнаружил, что стою на бетонном блоке – одном из составлявших оборону аэродрома. Колеса моего самолета прокатились между несколькими из таких бетонных блоков – это очень серьезное основание, чтобы праздновать «день рождения»!»

Тем временем в 21.30 по берлинскому времени Хелбиг отдал приказ о срочной подготовке к началу операции «Мосты на Висле». Однако к этому времени погода в районе Ораниенбурга настолько ухудшилась, что вылет оттуда сначала даже отложили на неопределенное время. В конце концов «Мистелы» все же были отбуксированы на стартовую позицию в начале взлетно-посадочной полосы и выстроены в колонну.

Но неприятности продолжали преследовать немцев. Во время процедуры запуска неожиданно отказал один из двигателей Ju-88, который был нижним компонентом «Мистела», стоявшего в голове стартовой колонны. Этот комплекс заблокировал взлет всех остальных. К тому времени, когда его удалось убрать с полосы, интервал времени, предназначенный для старта, уже миновал. В итоге вылет ударной группы из Ораниенбурга пришлось окончательно отменить.

Не лучше дела обстояли и в Пеенемюнде. Обер-лейтенант Хайнц Фроммхольд, служивший тогда в 3./KG(J)30, позднее рассказывал о событиях 7 апреля 1945 г.:

«В то утро скука бездеятельности была внезапно прервана приказом: «Боевая готовность к вечеру!» Вылет не был операцией «Железный молот», а нападением на мосты через Вислу около Деблина, приблизительно в 100 км к югу от Варшавы. Атака должна была быть проведена шестью «Мистелами» из Пеенемюнде. С других аэродромов были запланированы дальнейшие налеты на Торн, Варшаву и Тарнув. Всего в этой операции предполагалось использовать 24 «Мистела», что стало для нас большим удивлением, так как у нас в головах все еще были сомнения, полетим ли мы когда-нибудь в Рыбинск. Но… это был боевой вылет, и мы хотели лететь, потому что хотели показать, что мог сделать «Мистел».

Подготовка к вылету не была проблемой. Маршрут полета выводил нас над Шнайдемюлем [немецкое название город Пила, Польша] и Кутно к руслу Вислы севернее Деблина. Обратный полет на запад проходил севернее Познани, к реке Варта, затем к Штаргарду, а потом непосредственно к аэродрому. Как планировалось, все точки поворота и цель – железнодорожный мост – должны были быть освещены. Полетное время оценивалось в пять часов. Погода, как предполагалось, должна была быть хорошей, видимость 30 км, облачность 3/10, кучевые облака с перистыми облаками выше.

В 23.00 нам приказали занять места в самолетах. Мы поднялись наверх в кабины FW-190 при помощи лестниц в 4,5 метра и «удобно» разместились в пределах самого ограничен ного пространства. Моя проблема – [рост] в 1,66 метра – была намного меньше, чем у пилота впереди меня [ростом] в 1,86 метра. Затем завыла сирена – она была точно такая же, как сирена воздушной тревоги. Все, кто непосредственно не участвовал во взлете «Мистелов», ушли в укрытия. Минимум личного состава должен был подвергаться риску, если одна из кумулятивных боеголовок сработает в результате аварии.

В то же самое время электрики и специалисты по гидравлике проводили последние проверки механизмов рулевого управления. Были показаны «большие пальцы». Тем временем механики соединили двигатели со стартерами, и, когда был дан сигнал, я запустил двигатель FW-190, а затем левый и правый двигатели Ju-88. Все три BMW801D-2 запустились без каких-либо проблем.

Тогда я пробежал по своему контрольному листу: триммеры на нуле, закрылки в позиции «Взлет», регулятор шага винтов Ju-88 на двенадцать часов, шага винта FW-190 – на «Автомат», тумблер сервомоторов рулей в положении «Взлет». Быстрый взгляд на кнопку сброса моего очень взрывного «компаньона». На предохранитель! Включить компас и замок шасси. Теперь я мог показать рукой сигнал о готовности к взлету. Должен признаться, что мое сердце билось быстрее, чем обычно.

Тем временем первый самолет уже выкатился на старт и, набирая скорость, растворился в темноте».

Первый «Мистел», пилотируемый гауптманом Нольте из II./KG(J)30, еще не достиг взлетной скорости, когда на его нижнем компоненте – Ju-88G-1 – взорвалась правая шина. Комплекс всей своей массой мгновенно упал на поверхность обода правого колеса, и правая стойка шасси, не выдержав нагрузки, сломалась. Это, в свою очередь, через несколько мгновений привело к разрушению также и левой стойки. Когда «Юнкерс» нижней частью фюзеляжа с силой ударился о землю, то распорки, поддерживавшие над ним FW-190A-8, согнулись так, что последнего просто сорвало с них. Оба самолета уже по отдельности съехали «на животах» с взлетно-посадочной полосы на траву и разрушились.

Обер-лейтенант Фроммхольд, находившийся в «Мистеле» непосредственно позади гауптмана Нольте, продолжал вспоминать: «Внезапно – едва видимые над капотом моего двигателя – искры осветили всю дальнюю треть взлетно-посадочной полосы, а затем появилось небольшое пламя. Затем внизу, рядом со мной, замерцал красный свет. Моей первой мыслью было: «Боеголовка собирается взлететь на воздух! Наружу!» Я не знаю как, но в течение секунд я выключил двигатели и растянулся плашмя на земле. Позади меня пилот, занимавший следующую позицию на старте, показал такую же скорость реакции, как и я».

Потерпевший аварию «Мистел» загорелся. Командир ударной группы немедленно отменил взлет и сам выбрался из своей кабины. Был отдан приказ, чтобы весь персонал покинул район взлетно-посадочной полосы. «Юнкерс» продолжал гореть, но его боеголовка так не взорвалась, к большому изумлению всех наблюдавших за пожаром с безопасного расстояния.

В конце концов аэродромная пожарная команда приступила к тушению огня. И пока она это делала, из темноты показалась покрытая пеной и яростно ругающаяся фигура. Это был гауптман Нольте, целый и невредимый, с парашютным ранцем в руке. Только факты, что взлетно-посадочная полоса полностью непригодна и что запланированное время взлета уже пропущено, заставили его отказаться от мысли попытаться снова подняться в воздух на другом комплексе.

Еще один «Мистел», пилотируемый фельдфебелем Лукашеком, съехал с взлетной полосы. Не сумев затормозить, он врезался в капонир и взорвался. Пилот погиб.

Тем временем с аэродрома Рехлин-Лёрц смогли благополучно подняться пять «Мистелов». Лишь один комплекс из-за технических неполадок остался на земле. Целью этой ударной группы был высоководный железнодорожный мост через Вислу в Варшаве. Сооружение длиной около 400 м с пролетами по 30 м было возведено за четырнадцать дней инженерными частями 1-го Белорусского фронта сразу после занятия польской столицы. Причем сборка началась еще во время боев из элементов, заранее заготовленных на восточном берегу Вислы.

По этому мосту ежедневно в сторону Германии с грохотом проносились сотни эшелонов с танками, оружием и боеприпасами. Без сомнения, его разрушение могло оказать определенное влияние на снабжение советских войск на одерском фронте. Однако судьба оказалась неблагосклонной и к этой группе.

Уже в 0.23 первый из взлетевших «Мистелов» был атакован и подбит, как затем доложил его пилот, советским ночным истребителем. Летчик был вынужден произвести аварийное разделение и вскоре после этого посадил свой FW-190A-8 «на живот». Затем отказали топливные насосы на втором комплексе, и его пилот в районе города Гюстров, приблизительно в 63 км северо-западнее Рехлина, выпрыгнул на парашюте.

Прошло некоторое время, и на следующем «Мистеле» вышла из строя система подачи топлива. Летчик последовал примеру своего товарища и в районе городка Мюнхеберг, расположенного в 50 км восточнее Берлина, тоже выпрыгнул на парашюте. Ну и в довершение на четвертом комплексе возникли проблемы с устойчивостью и управляемостью, что заставило и его пилота также покинуть свой «Фокке-Вульф».

В итоге назначенной цели достиг только один «Мистел» из I./KG(J)30. Его пилот обер-фенрих Буркхард Винклер-Хермаден потом вспоминал: «Я взлетел в 0.25 на «Мистеле» с номером 36/RW111 с аэродрома Рехлин-Лёрц, имея приказ разрушить железнодорожный мост через Вислу в Варшаве. Полет прошел без происшествий, и, проведя в воздухе два часа, я достиг Варшавы. Немедленно пришли в действие крупнокалиберные зенитки. Я был в состоянии обнаружить цель, так как несколько осветительных ракет все еще освещали мосты через Вислу».

Подсветку цели обеспечил один-единственный цель-финдер из I./KG66, летевший впереди ударной группы, которая, правда, сократилась до одного комплекса. Что же касается интенсивного зенитного огня, то части 5-го корпуса ПВО генерал-майора Антоненко были специально задержаны в районе Варшавы, поскольку у советского командования имелись сведения, что 7–15 апреля немцы намереваются осуществить массированный налет на польскую столицу. Правда, связывался он не с разрушением мостов, а с поддержкой возможного вооруженного выступления польских националистов против просоветского правительства Польши.

Поверить в эти бредни о «восстании» в Варшаве, контролируемой советскими войсками, довольно сложно. Все это похоже на хорошо продуманную дезинформацию немецкой разведки, направленную на задержку переброски советских зенитных частей на Одер. Если только не предположить неадекватную реакцию руководства советских органов безопасности, попавшегося на удочку недобросовестных информаторов, имевшихся у него тогда в рядах националистического подполья в Польше.

Винклер-Хермаден продолжал рассказ о том, что происходило в ночь на 8 апреля в небе над Варшавой:

«Я немедленно начал заход. Несмотря на мощную [противовоздушную] оборону, я был в состоянии приблизиться к цели. Установив необходимый угол атаки, я был готов отделиться на своем FW-190. Но ничего не произошло, и я был вынужден пролететь прямо над целью и попытаться снова набрать высоту. Плотность зенитного огня увеличилась, и меня поймал луч прожектора. Я смог вырваться из него, лишь энергично маневрируя, а затем попытался уйти вверх для повторного захода.

Выполняя атаку, я попробовал включить аварийное разделение, чтобы избавиться от Ju-88. Тем не менее попытка разделения снова потерпела неудачу. У меня не было никакой альтернативы, как снова тянуть наверх на неповрежденном «Мистеле» и подставлять себя дальнейшему зенитному огню. Я не смог уйти от прожекторов. Набрав еще раз достаточную высоту, я перешел в крутое планирование, воздушная скорость стремительно увеличивалась, и я резко потянул «Мистел» вверх. Это сработало! Ju-88 отделился в нормальной точке разделения, и я был свободен. Теперь ничего другого, как повернуть на запад!

Только вдали от зениток и прожекторов я заметил, что потерял свои подвесные топливные баки во время энергичного маневра, который должен был выполнить, чтобы избавиться от своего взрывного «гостя». Я решил набрать благоприятную высоту и убрал обороты двигателя, чтобы сохранить топливо и увеличить свою дальность. Я попытался вызвать по радио Прагу-Рузине. Мне действительно удалось установить контакт, и в ответ прозвучало: «Пожалуйста, подождите». Затем шум и треск, и я потерял связь. Я упрямо продолжал лететь на запад и в конечном счете пересек линию фронта, после чего начал выстреливать сигнальные ракеты. Однако, несмотря на несколько выпущенных ракет, ни один аэродром не включил свои огни.

Мои вычисления говорили, что я должен был находиться где-то около Берлина или еще дальше к западу. Мои запасы топлива истощались, и у меня больше не было сигнальных ракет. Скоро я понял, что должен приготовиться к прыжку на парашюте. Это была очень темная ночь – никаких огней в поле зрения. Подготовиться к прыжку – сколько раз я практиковался в этой процедуре? Теоретически это было: расстегните ремни, сбросьте фонарь кабины, резко толкните ручку управления от себя, вас выбросит наружу, сосчитайте «21, 22, 23» и потяните за вытяжное кольцо.

Один резкий рывок – и я болтаюсь под куполом своего парашюта на высоте 2500 метров, окруженный темнотой. Единственным звуком было шуршание воздуха вокруг моего парашюта. Внезапно громкий, глухой звук – мой самолет взорвался, ударившись о землю. Все мои сигнальные ракеты кончились, и я не мог увидеть землю. Однако несколько мгновений спустя я смог разглядеть внизу лес и начал тянуть за стропы, чтобы попытаться миновать его. Затем я упал и оказался лежащим на спине в поле. Счастье – я вцепился в мать-землю.

Это было пять часов утра – четыре с половиной часа после взлета. Физически я был в хорошем состоянии, так что я собрал парашют и задумался, в каком направлении идти. Начинало светать, и я заметил несколько зданий – деревня!

Я постучал в первое же освещенное окно. Оно открылось, и я сказал, что я немецкий летчик. «Да, да, мы видим это, – произнес голос. – Мы шьем летные комбинезоны, что вы носите, – это наш вклад в военные усилия!» Деревня называлась Лаутерн и располагалась около Бамберга. Позже я попытался найти остатки своего FW-190. Была лишь одна большая воронка в земле – маленькие обломки и больше ничего. Из ратуши я связался со своей частью. Я сообщил, что направляюсь в Рехлин-Лёрц. После четырех дней передвижения автостопом через Берлин я достиг свой части».

Оберст Хелбиг вполне справедливо рассматривал итоги операции «Мосты на Висле» как полное фиаско. Он предельно ясно изложил мнение об этом в своем дневном рапорте 8 апреля:

«1. Причины. Наиболее вероятно – слишком большой вес, приходящийся на шины (самолеты были слишком долго припаркованы на одном месте).

2. Ночной взлет. Хотя причиной аварий, как полагают, не являются ночные взлеты, создается впечатление, что возможность ночных стартов переоценивается. Поэтому в будущем должны выполняться только дневные старты или старты с достаточным освещением».

Дантовский ад

Пока высшее руководство размышляло относительно дальнейшей тактики применения «Мистелов», люфтваффе продолжали наносить удары по переправам, так сказать, классическим способом. Так, во второй половине дня 8 апреля мосты через реку Нейсе в районе Гёрлица сначала атаковали шестнадцать FW-190F-8 из II./SG1, а затем час спустя – еще двенадцать «Фокке-Вульфов» из III./SG1. Параллельно еще восемь самолетов из I./SG1 штурмовали советские колонны на дорогах на подходе к Одеру.

Прошло два дня, и во вторник 10 апреля 1945 г. штаб 6-го воздушного флота приказал «Боевому подразделению Хелбиг» нанести новый удар «Мистелами» по советским переправам. На этот раз были выбраны следующие цели:

– железнодорожный мост в Штейнау, уже атакованный и частично разрушенный ударными комплексами днем 31 марта;

– автомобильный мост через приток Одера реку Бобер (ныне Бобр, на территории Польши);

– автомобильный мост через реку Койсс (ныне Квиса, Польша), которая впадает в Бобер около города Саган (ныне Жагань, Польша).

Вся операция получила кодовое наименование «Hexentanz», что можно перевести как «Свистопляска» или же как «Колдовской танец».

В тот же день начальник штаба 6-го воздушного флота оберст Клесс прислал в штабы 7-го авиакорпуса и II./KG200 следующую директиву:

«Тема: истребительное прикрытие атаки «Мистелов» на автомобильные мосты через Бобер и Койсс и повторной атаки железнодорожного моста в Штейнау.

1) 7-й авиакорпус должен обеспечить истребительное прикрытие ударов:

а) по мостам на рейхсавтобане, которые атакуют четыре звена (16 самолетов);

б) по мосту в Штейнау, который атакуют шесть звеньев. Истребительный эскорт должен лететь как в сомкнутом, так и в разомкнутом строю. Оба типа сопровождения должны иметь равную численность.

2) Атака мостов на рейхсавтобане должна быть выполнена с аэродрома Вельцов, а атака Штейнау – с аэродрома Швейдниц.

3) Детали: время взлета истребителей, так же как высота и время сбора и тактика сопровождения, должны быть согласованы между всеми привлеченными отдельными частями. Обязательно, чтобы все детали были тщательно проработаны подразделениями и все проблемы решены, чтобы перед взлетом быть уверенными в успешности операции.

После удара (пуск «Мистелов» по целям) истребители свободны атаковать цели (особенно паровозы). Сложность задачи истребительного сопровождения будет исходить от разомкнутого строя группы «Мистелов». Пилоты «Мистелов» получили приказ лететь в плотном строю, насколько это возможно.

4) Сообщение о дате операции и времени сбора будет передано под кодовым наименованием «Свистопляска». Подробности атаки на мост в Штейнау будут сообщены под кодовым наименованием «Степной поход» («Steppentritt»). Эти приказы будут переданы штабом «Боевого подразделения Хелбиг» непосредственно в соответствующие части.

5) Уведомление для 1-го зенитного корпуса будет передано в день операции от оперативного офицера зенитной артиллерии при штабе 6-го воздушного флота. Маршруты подхода для подразделений останутся неизменными».

Среди пилотов, которым предстояло участвовать в операции «Свистопляска», был 30-летний гауптман Херберт Кунтц. Летая на Не-111, он выполнил 365 боевых вылетов, потопил 16 и повредил еще 11 судов, за что 14 марта 1943 г. получил Рыцарский крест. Весной 1945 г. оберст-лейтенант Баумбах, встретившись с Кунтцем, предложил ему перейти в свою эскадру, а именно в II./KG200. Тот открыто и слишком откровенно высказывался о стратегии рейхсмаршала Геринга, и потому его перевод в группу «Мистелов» сочли «приемлемым» вариантом.

В марте Кунтц прибыл на аэродром Бург, где очень поверхностно ознакомился с «Мистелом», поскольку в люфтваффе не было никакого организованного обучения и никаких инструкций по тактическому применению ударных комплексов. Первые четыре-пять полетов на «Мистеле» он совершил в качестве второго пилота нижнего компонента Ju-88, а первым пилотом при этом был инструктор в звании обер-фельдфебеля. После этого он выполнил еще два-три коротких ознакомительных полета уже в качестве пилота верхнего компонента FW-190. Кунтц затем вспоминал, что он практически не имел никаких проблем в течение этого короткого периода «обучения», поскольку все приборы и системы комплекса были хорошо продуманы и так же хорошо работали.

Однако во время заключительного тренировочного полета Кунтц все же попал в аварию, хоть и не по своей вине. Он управлял нижним компонентом Ju-88, в кабине которого также сидел все тот же инструктор обер-фельдфебель. В кабине верхнего компонента FW-190 находился обер-лейтенант, который и должен был отработать управление всем комплексом.

Сделав круг над Бургом, «Мистел» начал заход на полосу, но при этом обер-лейтенант проигнорировал приказ инструктора немедленно убрать обороты двигателей «Юнкерса». В итоге «Мистел», катившийся на слишком большой скорости, съехал с взлетно-посадочной полосы. Его шасси увязли в мягкой, влажной песчаной почве, и комплекс медленно перевернулся.

Кунтц и обер-фельдфебель смогли быстро выбраться из «Юнкерса», а обер-лейтенант был зажат в кабине «Фокке-Вульфа», оказавшегося под фюзеляжем Ju-88 и прижатого к земле. Комбинезон пилота быстро насквозь пропитался топливом, вытекавшим из поврежденных баков, а сам летчик потерял сознание, надышавшись его парами. Но пожара не произошло, и в конце концов аэродромная спасательная команда смогла его благополучно извлечь наружу.

При этом интересно, что гауптман Кунтц сам для себя неофициально запланировал, что во время операции «Свистопляска» он сначала пролетит мимо цели, чтобы таким образом избежать огня зенитных батарей, имевших наибольшую концентрацию на западном направлении, а затем, выполнив разворот, атакует мост уже с востока.

Днем 10 апреля штаб Хелбига издал приказ с указанием времени начала операции. Взлет «Мистелов» из II./KG200, базировавшихся на аэродроме Бург, был назначен на 18.00 все того же дня. Однако сделать им этого так и не удалось.

От очередного воздушного удара советские переправы опять уберегли, сами того не ведая, западные союзники. Около 15.00 Бург подвергся мощной бомбардировке, в которой участвовали 147 В-17 из 95BG, 96BG, 100BG и 360 BG из состава 8-й воздушной армии США.

Обер-лейтенант Карл Хельмут Райнерт из 1-й эскадрильи Aufkl.Gr.22, летавший на реактивном Ar-234, затем вспоминал:

«Стоянка наших Ar-234 располагалась в сосновом лесу, к югу от носителей «Юнкерсов» и автобана, проходившего с запада на восток, от Кёльна к Берлину. Вскоре после полудня аэродром волна за волной бомбили американские «Летающие крепости». Это был прекрасный весенний день, чистое небо, но небольшая дымка. Я вместе с несколькими парнями стоял перед контрольно-диспетчерской вышкой, со стороны взлетно-посадочной полосы. В воздухе, где-то к северу от нас, мы услышали рев множества двигателей. Мы подумали: «Янки» снова летят на Берлин». А затем мы увидели легкие контуры «Летающих крепостей», движущихся на юг. Через мгновение мы поняли, что на сей раз настала наша очередь!

Все вокруг стремительно превратилось в ад! Я короткое время колебался, надо ли запрыгнуть в одну из множества «одноместных» щелей, или я должен попытаться добраться до бомбоубежища под контрольной вышкой. Я выбрал последнее, слава Богу. Первая волна бомб уже падала на дальний конец взлетно-посадочной полосы. Оглушительный рев взрывов с каждой волной приближался все ближе, и конвульсивные сотрясения здания были настоящим дантовским адом. А затем внезапно наступила тишина! Все закончилось. Рев авиационных двигателей постепенно исчезал вдали. Можно было услышать крики о помощи. Мы все были покрыты пылью.

К югу от контрольной вышки, в засаженном деревьями районе, находились все жилые и административные здания и гаражи, а также зоны ожидания для нескольких «носильщиков на закорках» – Ju-88 с установленными сверху FW-190. Они получили относительно небольшие повреждения. Однако были многочисленные пожары. Очевидно, там были сброшены зажигательные бомбы. Несмотря на нехватку воды, толпы людей роились, словно муравьи, пытаясь постепенно взять ситуацию под контроль, особенно вокруг одного Ju-88, чья боеголовка была охвачена огнем! Это был очень напряженный момент! Весь район вокруг был очищен от людей, и в конце концов очень храбрые пожарные смогли подобраться достаточно, чтобы потушить пылавший нос самолета без взрыва. Были потеряны четыре наших самолета…»

Эта бомбежка была составной частью крупномасштабной атаки союзников на сеть аэродромов люфтваффе, где базировались реактивные Ме-262. И подробно о ней еще пойдет речь ниже.

Причиненный ущерб был значительным. В Бурге были сильно повреждены все ангары и многие мастерские, по крайней мере двести бомб упали на взлетно-посадочные полосы и рулежные дорожки. На аэродроме Ораниенбург американцы уничтожили пять «Мистелов» и шесть FW-190, сгорели дотла ангары авиакомпании «Люфтганза», погибли двое и были ранены восемь человек. В Рехлин-Лёрце вышла из строя взлетно-посадочная полоса, были уничтожены 29 и повреждены еще 45 самолетов. При этом один «Мистел-1» был уничтожен во время последующей штурмовки аэродрома истребителями Р-47D из 56FG. Он был на счету лейтенанта Денниса Кэролла из 62FS.

В итоге штабу Хелбига ничего не оставалось, как отложить операцию «Свистопляска».

Тем не менее 10 апреля один «Мистел-3» из II./KG200 все же поднялся в воздух. Он взлетел с аэродрома Пеенемюнде, и его пилотировал фельдфебель Карл-Эрнст Менгель. Это был опытный летчик, ранее служивший инструктором по технике пилотирования Ju-88 в авиашколе В9. Затем зимой 1944/45 г. он на аэродроме Шторп прошел начальную переподготовку на Bf-109, после чего уже в Бурге освоил «Мистел».

Менгель получил приказ атаковать железнодорожный и автомобильный мост через реку Нейссе, юго-восточнее Гёрлица. Ему удалось достичь цели, но едва он произвел пуск, как его «Фокке-Вульф» был атакован и подбит советским истребителем.

Немецкий летчик позднее вспоминал:

«После отделения от Ju-88 в кабине появился дым… Я быстро отключил автомат шага винта, но даже на максимальных оборотах смог выжать из этого «корыта» только 220 км/ч. Поскольку левая стойка шасси вывалилась вниз, а земля была все ближе, я выпустил правую стойку шасси и приземлился на открытом месте. Хвала Небесам, FW-190 не скапотировал.

Я позвонил на аэродром Гёрлиц, и оттуда прислали машину за мной. Хотя в Гёрлице имелись шесть пригодных FW-190, никто не дал мне ни одного из них. Несколько дней спустя все они были взорваны! Так что на следующий день я по железной дороге через горящие руины Берлина вернулся обратно на Узедом».

И все же вечером в среду 11 апреля – спустя сутки после первоначально запланированной даты – операция «Свистопляска» была проведена.

Несколько «Мистелов-3» из II./KG200 атаковали автомобильные мосты через реки Бобер и Койсс. Один комплекс был сбит, но его верхний компонент (FW-190) благополучно вернулся обратно. Однако результаты этого налета неизвестны.

Известно только то, что «Мистелы» имели истребительное сопровождение, а в качестве цельфиндеров выступали Ju-188 из I./KG66. Последние обычно летели на той же самой высоте, что и «Мистелы», в 3–4 км впереди. Каждый «Юнкерс» вел от двух до четырех комплексов. Помимо основной задачи, цельфиндеры исполняли роль дальнего сопровождения, а также самолетов поддержки, штурмуя и подавляя зенитные батареи противника в районе цели.

«Боевому подразделению Хелбиг» была придана 1./KG66 под командованием 24-летнего лейтенанта Ханса Альтрогге. Летая на Do-217, Ju-88 и Ju-188, он в 1943–1944 гг. участвовал в налетах на различные цели на территории Англии и Западной Европы и приобрел большой опыт в ночных вылетах по целеуказанию и постановке радиопомех.

Альтрогге потом вспоминал о вылетах в качестве цель-финдера для комплексов «Мистел», атаковавших мосты на Одере и Нейсе:

«Я выполнил 25 вылетов на подсветку целей в районе Лондона, и большинство из них проводились, из понятных преимуществ, ночью.

Вылеты же с «Мистелами» обычно предпринимались из Пеенемюнде в дневное время или в сумерках. Риск здесь определенно был большим, поскольку мы наводили «Мистелы», видимые с земли. «Мистел» всегда оставался в пределах визуального контакта. Высота полета, соответственно цели вылета, находилась между 300 и 3000 метрами, и мы давали сигнал, когда и где производить расцепку Ju-88.

Сначала во время взлета пилоты «Мистелов» подвергались большому риску из-за своего ограниченного обзора. Во время полета они были полностью сосредоточены на управлении. Однако, выполнив пуск, они могли двигаться значительно более легко и быстро, чем мы. Поэтому их задачей на обратном пути было прикрывать нас в качестве эскорта. Но на практике эти парни, освободившись, чувствовали такое «облегчение», что сразу же стремились убраться из этого ада!»

11 апреля Ju-188 лейтенант Альтрогге взлетел с аэродрома Пеенемюнде в 17.44. Выведя «Мистелы» на цель, он с высоты 3000 м сбросил восемь бомб SD70 на позиции зенитных батарей к югу от города Саган, на реке Койсс. Затем его «Юнкерс» благополучно достиг аэродрома Нойбранденбург, где и приземлился в 20.12. Еще один цельфиндер из I./KG66 – Ju-188 «Z6+RM» лейтенанта Эрнста-Карла Фары – взлетел из Пеенемюнде на полчаса раньше – в 17.14, и затем тоже сбросил на советские зенитки восемь бомб SD70.