Текст книги "Сердце пирата"

Глава 7
СОКРОВИЩА КАМЕННОГО СУНДУЧКА

– Ты – наша королева! Королева подземного мира!

Копачи (так человечки себя называли) усадили Лависсу на трон и с восторгом, не отрываясь, смотрели на нее, как на самое ценное свое сокровище.

– Значит, я ваша королева? – Девочка неуверенно взяла прозрачный скипетр в форме гриба, который протянули ей копачи. Внутри скипетра, как в янтаре, поблескивало маленькое колечко с голубым камешком. Лависса подумала, что оно ей впору.

– Ты – наша королева, мы – твои подданные! – Копачи всплескивали ручками и кланялись.

– И вы будете меня слушаться? – поинтересовалась Лависса.

– Мы будем исполнять все твои желания. Воля королевы – закон для ее подданных. Прикажи, и мы переловим всех храпунов и наберем самых вкусных грибуксов, и…

– Ну уж нет, не нужны мне ваши храпуны! И грибуксы тоже! – Новоявленная королева поднялась с трона. – Приказываю немедленно доставить меня к моим друзьям.

Назвав Андрея и Баюна своими друзьями, Лависса сама немного удивилась. Неужели она действительно считает их своими друзьями? Ну, робот еще понятно, он несколько раз спасал ей жизнь. Но Андрей вздорный мальчишка, который еще и дразнится! Но что это? Почему носатенькие человечки так странно молчат? Они уже не считают ее своей королевой?

– Вы же сказали, что будете исполнять все мои желания! – Лависса прибавила голосу твердости.

Копачи смущенно смотрели на нее:

– Мы не можем тебя отпустить. Ты теперь насовсем наша королева. Мы тебя насовсем одолжили.

– Как это насовсем? – Девочка сбежала по ступенькам трона. – Мне что, всю жизнь торчать в этой пещере?

– Мы будем исполнять все твои прихоти. – Копачи были в замешательстве и скромно потупились.

Похоже, они и в самом деле готовы были сделать для нее все, что угодно, кроме одного: не хотели расставаться.

Лависса разозлилась не на шутку:

– Ах так! Вы будете исполнять все мои желания? Все, кроме одного? Ну держитесь! А ну встаньте друг другу на головы!

Копачи, преданно пыхтя, попытались вскарабкаться друг на друга. Но на голове, как известно, долго не устоишь. Они падали, вскакивали и вновь строили безнадежную пирамиду, жалобно глядя на свою повелительницу.

– Все, хватит! Мне надоело! – Лависса пожалела горе-гимнастов. Она не думала, что они будут такими покорными и усердными.

С явным облегчением копачи остановились и стали заботливо ощупывать свои головы.

– А что случилось с вашей прежней королевой? Которая была до меня? – Лависса присела на трон и задумчиво подперла щеку кулачком.

– Нашей прежней королевой была ты!

– Как это я? – Девочка ничего не понимала. – А куда же я делась?

– Давным-давно ты ушла из пещеры за грибуксами и пропала. Наверное, заблудилась. Ведь ты так плохо знала подземные ходы. – Лица носатеньких копачей стали печальными.

– А что было потом? – поинтересовалась девочка. – Ну, после того, как я потерялась?

Если человечки всерьез принимают ее за королеву, должна же она знать, что стало с той, прежней.

– Весь народ искал тебя, искал долгие годы, но ты так и не нашлась. – Копачи всхлипывали, терли глаза и теребили свои смешные бородки. – Ты пропала, совсем пропала. Но настал день, и мы тебя нашли! Хоть прошло семьсот лет, ты совсем не изменилась.

– Как? Вы ждали меня семьсот земных лет? Но люди так долго не живут!

– Но ты же королева! Ты можешь все! – затараторили они.

– Хорошо. – Девочка поняла: что бы она ни говорила, упрямые копачи будут настаивать на своем – она их королева. Что ж, в любом случае быть повелительницей не так уж и плохо. Стать добычей или жертвой, например, намного хуже. – У вас есть имена? – спросила Лависса. – Вдруг я захочу обратиться к кому-нибудь? Не могу же я каждый раз показывать пальцем!

Самый старший по виду человечек, с большим сизым носом и седой щетиной на длинных ушках, одетый в синюю меховую курточку, поклонился ей:

– Когда-то ты помнила наши имена, королева. Меня зовут Самтытакой!

– Самтытакой? Ну и имя!

– Это ты, королева, назвала так моего предка. Однажды, когда ты была совсем маленькой и перепачкалась грибуксами и красными ягодами, он сказал: «Разве королева может быть такой грязнулей?» Ты рассердилась, заплакала, стала топать ногами и кричать: «Сам ты такой! Сам ты такой!» С тех пор всех в нашем роду так и зовут.

– Ну и вредная же я была! – покачала головой Лависса. Она и сама начала верить в то, что была королевой.

Вскоре Лависса перезнакомилась с теми копачами, предки которых служили при дворе прежней королевы. Всего их было пятеро. Самтытакой, Капризик, Хочуспать, Тортик и Рыжий Нос. Имена были даны прежней правительницей, за которую они теперь принимали Лависсу.

У Капризика была такая физиономия, что, казалось, он вот-вот расплачется. Наверное, поэтому королева так и назвала его предка.

Хочуспать получил свое имя, как и Самтытакой. Как-то вечером маленькая королева топала ножками на его предка и кричала: «Хочу спать! Хочу спать!»

Тортик был из племени сладкоежек и хороших поваров. Он умел готовить вкусные торты из синих ягод и мучного мха, которые так нравились королеве. Вот она, недолго думая, и назвала его предка Тортиком.

Рыжий Нос получил имя тоже по наследству – благодаря удивительному цвету носа, имевшего свойство светиться в темноте, как фонарик.

– Ну, теперь я вас всех знаю. Тортик, Самтытакой, Капризик, Хочуспать и Рыжий Нос! А меня зовут Лависса. – Девочке уже надоело, что ее все время называют королевой. По ее мнению, «Лависса» звучит ничуть не хуже, чем «королева».

– Меня зовут Лависса! Ла-вис-са! Запомнили? – повторила она, увидев, как удивленно округлились глазки ее маленьких подданных.

– В прошлый раз вас звали иначе, ваше величество, – приблизился к ней Самтытакой. – Впрочем, как вам будет угодно. У королевы может быть столько имен, сколько она пожелает.

– Вот и хорошо. А теперь расскажите мне о своем народе. Должна же я знать, чья повелительница, – попросила Лависса.

И они поведали ей историю маленького народа, который живет в пещерах, строит подземные дороги, собирает грибуксы и бебешки, выращивает лечебные камни.

– А разве камни можно выращивать?

– Выращивать можно все, моя королева. Нужно только знать, как это делается. – Капризик пригладил встрепанную бородку.

– Завтра, если прикажете, ваше величество, мы покажем вам Сад подземных кристаллов. Это главное сокровище нашего народа, – предложил Рыжий Нос.

Все копачи согласно закивали. По тому, как они это сделали, Лависса поняла, что они очень любят свой Сад кристаллов и очень им гордятся.

«Интересно, Баюн и Андрей собираются меня искать? Или им безразлично, что я потерялась?» – подумала Лависса. Тотчас она спохватилась: вдруг копачи прочтут ее мысли, как делали это до сих пор?

Но лица подчиненных не изменились. Или они не успели уловить эту мысль девочки, или были слишком хитры и не показали, что поняли.

– Королева! – Самтытакой осторожно поднялся на первую ступеньку трона. – У нас хранится твой сундучок. Если прикажешь, мы принесем его.

– Сундучок? Мой сундучок? А что в нем? – заинтересовалась Лависса.

– Этого мы не знаем, ваше величество. Вы запретили открывать его, и мы ни разу не открывали. – Самтытакой с торжественным видом подошел к стене пещеры и осторожно, словно прикасался к чему-то очень дорогому и бережно хранимому, вытащил один из камней.

Лависса увидела небольшой сундучок из горного хрусталя.

– Мой предок сделал его для тебя, – припомнил Хочуспать. – Но ты и ему не разрешила смотреть, что в нем.

Тортик и Рыжик Нос осторожно выдвинули сундучок из тайника и поднесли к трону.

– А ну отвернитесь! Или лучше идите в тот угол! – приказала, освоившись с новым статусом, Лависса. Если ее предшественница не разрешала копачам заглядывать в сундучок, значит, у нее были на то причины. Тайна должна остаться неразгаданной, даже если ей и семьсот лет.

Девочка взялась за резную ручку и осторожно приподняла крышку сундучка. Крышка была не тяжелая, и Лависса легко смогла ее открыть. То, что она увидела, заставило ее вздрогнуть…

Глава 8
В ИГРУ ВКЛЮЧАЕТСЯ ТРЕТЬЯ СТОРОНА

В то время как девочка открывала сундучок, а Андрей разглядывал камень с изображением королевы Милены, в атмосферу Неизвестной планеты ворвался огромный звездолет и пошел на посадку. По очертаниям это был мощный боевой флагман времен последней Галактической войны, но, судя по его далеко не блестящему виду, последнее время звездолет использовался как грузовой.

Неизвестная планета загудела, и голубой луг возле озера содрогнулся под тяжестью махины. Щелкнули створки герметичных шлюзов – первая, вторая и третья, с шипением всасывая воздух. В почву планеты вонзился острый штырь автоматического трапа.

Первым из звездолета вылетел роботизированный попугай, покружил и уселся на оранжевый камень у озера.

– Р-растяпы! Всех р-распугали! – ворчал он. – Хор-рошо, хоть в озер-ро не пр-риземлились! Это все Гр-рохотун, дур-рак хвастливый: «Я правильно курс рассчитал!»

По трапу сбежали капитан Крокс и его робот-убийца. Они были в боевых доспехах, а Грохотун нес какой-то блестящий контейнер.

Ступив на траву, Крокс оценивающе прищурился. Светило Неизвестной планеты блестело на броне и искусственной половине черепа капитана так ярко, что больно было смотреть.

– Прекрасно! Похоже, мы там, где надо! – Капитан довольно потер ладони в тяжелых космических перчатках. – Хорошо, что я догадался вмонтировать в двигатель пространственный перемещатель! Теперь «Странник» – самый скоростной и грозный корабль Вселенной!

– До поры до времени! – ехидно заметил попугай, перелетая на свой привычный насест – плечо Крокса. – Стоит хоть раз неверно задать координаты – и нас размажет по разным галактикам! Вообразите, ржавые мозги Грохотуна – в созвездии Льва, а сам он вращается где-нибудь вокруг кучки метеоритов.

– Сейчас я тебя раздавлю, курица механическая! Из тебя потом и электронных часов не соберешь! – Разъяренный великан хотел схватить попугая, но тот с криком: «Караул! Убивают!» – высоко взлетел.

– Молчать! Или я швырну вас в расщепитель мусора! – Крокс заскрежетал зубами. – Вы забыли, зачем мы здесь, на этой дурацкой планете?

– Не забыли, капитан, – щелкнул клювом попугай. – Вы сказали: мы летим за девчонкой и за ежом и должны найти их во что бы то ни стало.

– Девчонка… Ради нее не стоило забираться так далеко… Девчонок везде много! – Крокс презрительно поморщился. – Мне нужен еж! И чтобы ни одной иголочки на нем не пострадало! Слышишь, Грохотун? Это приказ!

– Есть, капитан, – кивнул робот своей рогатой головой.

– Зачем вам еж? – ревниво спросил попугай. – Разве вам мало меня? Если вам уж так важно получить ежа, мы могли бы совершить налет на космический зоосад и захватить там сколько угодно ежей. А заодно и гадюк, и крокодилов, и черепах.

– Болван! – поморщился Крокс. – Мне нужен именно этот еж с планеты Синего Кефира. С ним я стану самым могущественным во Вселенной!

– Но почему, капитан? – пробасил Грохотун.

– Ты хочешь знать почему? – пират криво усмехнулся человеческой половиной лица и вдруг заорал: – Не твое дело! Хватит болтать! Начинаем поиски!

– Слушаюсь, капитан! – Рогатый робот открыл маленький контейнер, который нес с собой. Из контейнера выдвинулся длинный тонкий стержень. Это был биолокатор.

– Настрой на биочастоты! – скомандовал пират. – Мы должны найти их!

Грохотун потянулся было к прибору, но попугай прикрикнул на него:

– Отойди! Поломаешь! При виде тебя даже примитивный пылесос начинает дрожать от страха! Ты тупой безмозглый убийца!

Птица уселась на камень возле контейнера и быстро застучала клювом по клавиатуре. Антенна стала медленно вращаться, сканируя местность.

– Чего ты возишься? – поторопил Крокс. – Нашел?

На экране мини-компьютера, встроенного в прибор, появилась надпись: «Искомый тип биоактивности на поверхности планеты не обнаружен».

– Как не обнаружен? – побагровел от гнева капитан. – Что ты мелешь? Мы знаем, перемещатель перенес их именно на эту планету и именно в это место! Они должны быть где-то здесь! Проверь еще!

И, скрестив руки на груди, он раздраженно заходил около трапа. Попугай неоднократно повторял вызов, но каждый раз на компьютере загоралось одно и то же: «Искомый тип биоактивности на поверхности планеты не обнаружен!»

– Ты просто не можешь найти их, болтливая курица! – рассвирепел Грохотун. – Они где-то здесь! Не под землю же они провалились!

Крокс сделал еще несколько шагов, потом резко остановился и внимательно посмотрел на робота:

– А почему бы и нет? Хоть раз тебе пришла стоящая идея! Проверь под землей, под водой, в воздухе! Проверь везде!

Капитан подбежал к прибору, согнал попугая и сам продолжил поиск. Антенна изменила направление, ее поисковые усики сдвинулись по направлению к почве планеты.

Некоторое время раздавалось мерное гудение, и наконец прибор сообщил:

«Искомые биоорганизмы обнаружены на глубине до ста метров. Точную локализацию установить невозможно из-за грунтовых помех».

– Отлично! – Крокс вскочил. – Где-то здесь должны быть подземные пещеры!

– Удивляюсь вашей проницательности, мой капитан! – льстиво сказал попугай. – Не игрушечной же лопаткой они прокопались на такую глубину?

Но Грохотун и Крокс его не слушали. Они переворачивали камни в поисках скрытого входа в подземные пещеры.

«Трудолюбивые дурни!» – Попугай взлетел на оранжевую скалу и стал чистить перышки. Неожиданно он увидел в густой голубоватой траве что-то блестящее. Это было зеркальце, выпавшее из кармана Лависсы, когда ее схватили копачи.

Попугай со свойственным всем птицам любопытством приземлился на траву, полюбовался своим отражением в зеркале и презрительно покосился на Грохотуна. Тот с усилием пытался перевернуть огромный камень, надеясь обнаружить под ним проход.

– Эй, гроза устаревших моделей, смотри, что я нашел! – окликнул его попугай. – Или ты оглох от глупости?

– Не смей так со мной разговаривать! – Взбешенный робот бросился к птице, но, не пробежав и двух шагов, провалился в подземный ход, скрытый в траве.

Увидев, что великан исчез, попугай от удивления распахнул клюв.

– Надеюсь, там достаточно глубоко. – Птица взлетела и, хлопая крыльями, подлетела к Кроксу. – Капитан, – хвастливо сообщил попугай, – я нашел подземный колодец!

– А где Грохотун?

– Я отправил его измерить глубину колодца.

– Ну и как? Глубокий?

– Точно не знаю. Надеюсь, Грохотун еще не долетел до дна.

– Болван! Если ты угробил последнего робота… – Крокс бросился к скрытому в траве ходу. Попугай поспешил за ним, и они обнаружили на дне ямы Грохотуна, целого и невредимого.

– Я рад, что ты не обломал себе рога! – заявил попугай. – Надеюсь, твоим мозгам не повредило сотрясение? Впрочем, вряд ли. Было бы чему вредить.

Робот вытянул руку и попытался схватить болтуна, но тот был высоко.

– Похоже, все-таки падение тебе повредило, – посочувствовала хитрая птица. – До него ты был немного умнее. Впрочем, весьма незначительно.

Крокс внимательно оглядел яму и увидел ступеньки, уходившие вниз. На одной из них был заметен отпечаток узкого рифленого ботинка. Капитан прищурился:

– Это след мальчишки! Они воспользовались именно этим ходом. Грохотун, за мной! На этот раз мы их не упустим!

Глава 9
ЧУДО ПОДЗЕМНОГО ЛАБИРИНТА

Андрей долго рассматривал изображение на камне. Прямо у них на глазах портрет светловолосой девочки быстро затягивался синим мхом. Очевидно, под воздействием яркого света фонарика мох интенсивно прибавлял в росте.

– Ты думаешь, она там? – шепотом спросил Андрей.

– Кто она? – не понял Баюн.

– Девочка-королева. Она там лежит, за этими камнями?

– Не знаю. Возможно, это так. Странно только, как в лабиринтах Неизвестной планеты могли появиться земные буквы и человеческий ребенок?

– Наверно, она потомок землян. – Мальчик отряхнул руки от мха. – Милена удивительно похожа на Лависсу. Я даже вначале решил, что это она.

– Все может быть, – загадочно сказал Баюн. – У Вселенной немало тайн. И далеко не всеми она спешит поделиться.

Колобок нетерпеливо запрыгал, словно торопя их: «Пойдем, пойдем, пойдем!» Очевидно, ему надоело стоять на месте, и он вел себя точь-в-точь как ребенок, который за руку тянет маму от знакомой, с которой она заболталась.

Крылатый ежик, уставший от беготни по подземным коридорам, вскарабкался Андрею на плечо и попытался протиснуться за воротник скафандра. Очевидно, малыш вообразил, что там у него будет уютная норка. Своим мокрым вертким носиком он пощекотал Андрею шею. Мальчик засмеялся и попытался стряхнуть ежика. Но тот и не думал покидать теплое место. Он перелез Андрею на голову и стал топтаться в волосах мальчика, которые принял за траву, устраиваясь поудобнее.

– Пора искать Лависсу. – Баюн направил свет фонарика на каменный пол. – Ну что, клубок, веди!

Клубок, все это время смирно лежавший у стены, развернулся и покатился по направлению к главному коридору. Друзья пошли за ним. Немного не дойдя до широкого хода, клубок свернул на выложенную камнями дорожку. Проход был таким узким, что робот еле-еле протиснулся в него.

– Надеюсь, клубочек не перепутал дорогу? – проворчал робот, опасаясь повредить свой корпус.

Клубок катился как ни в чем не бывало дальше. Его дело – указывать путь, а уж идут за ним или он катится сам по себе, для него было не так важно.

– Думаю, пока никакая опасность нам не грозит, – уверенно сказал Андрей.

– Почему ты так решил?

– Если бы что-то было не так, колобок сразу бы исчез. А посмотри, какой он сейчас веселый.

Тот и вправду был в отличном настроении. И занимался тем, что передразнивал Баюна: превращаясь в робота с коротенькими антеннами на квадратной голове, но только поменьше, чем Баюн, он повторял басом: «Куда ты завел нас, хитрый балобок?

– Балобок, балобок, балобок! – твердил проказник. Похоже, это слово ему понравилось.

Постепенно проход расширился, и робот-нянька смог идти не горбясь. Луч фонарика плясал по замшелым стенам подземелья. Андрей поскользнулся и едва не упал. Он наступил на большой красный гриб, росший прямо из камней.

Мальчик сделал еще несколько шагов, и снова у него под ногой скрипнул гриб. Баюн прибавил яркости в фонарике – грибы ковром покрывали пол. Сами того не подозревая, друзья оказались на подземной плантации грибуксов – любимого лакомства копачей.

– Ну и ну! Сколько грибов! Везде грибы! Не хватало только, чтобы они свалились на голову… Ой! – не успел Андрей это произнести, как ему на макушку что-то шлепнулось. Он посмотрел – гриб! Оказалось, грибуксы росли и на потолке. – Лучше б я этого не говорил, – пробормотал мальчик.

Крылатый ежик слетел с его плеча и, хрумкая, стал уплетать грибуксы. Мордочка ежика выражала глубокое удовлетворение.

– Похоже, здешняя еда пришлась ему по вкусу, – порадовался за него Баюн.

Съев парочку грибуксов и насытившись, малыш подумал о припасах. Он ловко подцепил гриб носом, подбросил и наколол на иголки у себя на спине. Неожиданно второй подброшенный грибукс, шлепнувшись на иголки, заойкал и подскочил. Это оказался колобок, решивший превратиться временно в грибукса.

Запасшись провиантом, довольный ежик забрался в откинутый шлем Андрея, свернулся клубком и задремал.

– Поел-поспал, поспал-поел… Чего еще надо? Не могу, а ем по пирогу, – проворчал Баюн, вспомнив очередную пословицу.

Осторожно, стараясь не топтать грибы, друзья продолжили путь. У Андрея давно пересохло в горле.

– Я хочу пить! – мальчик облизал сухие губы. – Хоть бы родничок какой-нибудь попался.

В то же мгновение где-то впереди раздалось слабое журчание. Из стены, между замшелыми темно-оранжевыми камнями, пробивалась тоненькая струйка.

– Баюн, смотри! – Андрей подбежал к родничку и, убедившись с помощью встроенного в скафандр анализатора, что вода хорошая, без примесей, стал пить.

Робот-нянька остановился и как-то странно посмотрел на мальчика:

– Сегодня будь поосторожнее с желаниями.

– Почему? Что плохого в том, что мы нашли родник?

– Все твои сегодняшние желания слишком быстро сбываются. Вспомни о клубке, в который ты не верил. Потом гриб упал тебе на голову, а теперь еще и этот родник.

– Простое совпадение. – Андрей достал ежика из шлема. Тот погрузил в воду свой длинный носик-хоботок и стал жадно лакать. Похоже, малыш тоже давно хотел пить. – Если бы со мной была моя монетка-талисман, тогда еще понятно. А без монетки желания разве исполняются?.. Что это? Ты слышал?

Об оранжевые камни, выстилавшие подземный ход, что-то звякнуло. Баюн осветил это место фонариком и увидел маленький блестящий кружок.

– Смотри, монетка! – Мальчик схватил ее и стал разглядывать.

– Похожа на твою? – Баюн даже не посмотрел на находку.

– Это моя и есть! Я ее даже на ощупь узнаю. – Сердце у Андрея замерло, и он перешел на шепот: – У моей монетки была царапинка, и у этой тоже такая же.

Крылатый ежик довольно завозился, укладываясь в шлеме спать.

– Я же говорил тебе, будь поосторожнее с желаниями, – прошептал Баюн. – Держи рот на замке! И выбрось эту монетку!

– Ни за что! Она моя!

– А ты подумал, откуда ей здесь взяться? Ты же потерял ее на космической базе.

– Ну и что, просто маленькое чудо. А если мне пожелать чего-нибудь… чего-нибудь эдакого… – Андрей замялся, подыскивая подходящее желание.

Но тут робот погасил фонарик и схватил мальчика за руку.

– Что случилось? Аккумуляторы подсели?

– Тише! – Баюн зажал ему рот. – Слышишь? Сюда кто-то идет!