Текст книги "Практикант. Книга 3"

Глава 13

Контуры стального молота размером с фургон и весом в десятки, а может, и сотни, тонн должны были вот-вот обозначиться слева в тумане. И дальше следовало действовать очень быстро, потому как, ежели не успеешь, через микроскопические доли секунды точку в неудавшейся попытке гарантированно поставит таранный удар маятника, превращающий человеческое тело в бесформенную кровавую кашу из мяса и костей. Уж поверьте мне на слово. Я бессчётное число раз проходил здесь через этот ужас – смерть каждый раз была крайне отвратительной, хоть и мгновенной, поэтому, к счастью, практически безболезненной.

Увернуться от налетающего маятника на бетонном пятаке было невозможно. В моём случае доступно было лишь проскользнуть мимо, впритирку по самому краю, но это понимание пришло ко мне с болезненным опытом, увы, не сразу. По первости, запаниковав от летящей в меня сбоку махины, я тщетно пытался спрыгнуть с этого лобного места в пропасть. Но, опережая отчаянный рывок к краю круга, окружающий туман тут же оборачивался вокруг меня мерзкой липкой паутиной и, как пойманную муху, фиксировал незадачливого беглеца на месте. А неизменно долетающий гигантский молот в итоге всё равно расплёскивал меня в кашу.

Почему же, спросите, я всё ещё жив, испытав в маятнике сотни смертей? Всё просто – конструкт маятника был иллюзорным. И после каждой «смерти» через несколько секунд я воскресал таким же, как был, и снова оказывался на бетонном круге. Однако испытываемые мною при таранном ударе ощущения были пипец какими реалистичными, и раз за разом после воскрешения я испытывал чудовищный нервный шок, после которого изо всех сил старался вдругорядь избежать таранного удара. А поскольку гигантский маятник беспрерывно качался из стороны в сторону, ждать повторения смертельного испытания мне приходилось недолго.

С левой стороны багровые клубы тумана ожидаемо пришли в движение и прыснули в стороны под напором несущегося на меня маятника. Определённым образом собранные в закрученную щепоть пальцы правой руки сами собой тут же произвели щелчок, и выскочившая из тумана стальная стена резко замерла буквально в полуметре от моего тела.

Уф! Кажись, вышло на этот раз!.. Но расслабляться было ещё рано. Сделано пока что только полдела. Активированный Настройщик в десятки раз замедлил поток времени вокруг меня. Однако пауза эта продлится недолго, и за неё нужно было успеть, не ослабляя ни на миг контроль над коварным талантом, обойти по узкому краю бетонного круга проплывающую мимо махину маятника.

Да, хоть и замедлившийся до черепашьей скорости, маятник всё равно продолжал движение. Полметра на моих глазах сократились до сорока сантиметров. Но пятиться перед стальной стеной надвигающегося тарана нельзя было ни в коем случае – это стопудово спровоцирует фиксацию тела паутиной – плавали, знаем.

Возникает огромный соблазн боковым прыжком к краю круга разом уйти с траектории удара. Но при этом с огромной вероятностью не удержаться на краю – ведь в реале скорость этого прыжка окажется многократно выше той, что ощущается сейчас, под действием читерского замедления, и меня просто снесёт по инерции в пропасть. Сработает предотвращающая потенциальный побег паутина, и вместо ухода от удара я окажусь обречённым на очередную смерть паралитиком.

Поэтому сейчас никакой суеты и резких движений быть не должно. Короткими плавными боковыми шажками я перемещаюсь к спасительному краю и на последнем шаге уже ощущаю трение угла стальной махины о живот, но успеваю проскочить. Сработано чисто, и я на цыпочках замираю на краю бетонного круга, пока мимо мучительно медленно проплывает бесконечно длинная стальная стена боковины маятника.

В голове нарастает мучительная боль отката из-за длительной активации Настройщика. До дрожи хочется немедля сбросить контроль таланта, чтобы ненавистная махина, ползущая почти впритирку с грудью и подбородком, мгновенно ускорившись, сгинула прочь. Но делать этого сейчас категорически нельзя, потому как завихрениями от маятника меня тут же подхватит и рванёт за ним вдогонку. Мой порыв, разумеется, тут же пресечёт грёбаная паутина. А потом неумолимо будет держать меня прикованным к одному месту необходимое количество секунд, пока махина маятника, развернувшись, понесётся обратно и один фиг в итоге расплещет меня, как жалкую муху, только в этот раз таранным ударом уже с правой стороны.

Когда в глазах уже начинает темнеть от чудовищной головной боли, проходящая мимо стальная стена наконец-то кончается. Я делаю несколько плавных шагов вперёд по освободившейся бетонной площадке и, опустившись задницей на бетон, отменяю действие Настройщика.

Стальной «бампер» маятника мгновенно исчезает в клубах неистово мечущегося из стороны в сторону багрового тумана. Но из-за того, что я уже сижу, образованные умчавшейся махиной завихрения проносятся над головой, практически меня не задевая.

Головная боль ослабевает слишком медленно. Справа же вновь раздаётся стремительно нарастающий свист несущейся прямо на меня махины. Поэтому, поднимаясь на ноги, я касаюсь подмышки большим пальцем правой руки и активирую Целебный пот. Всё, теперь все болячки побоку, и снова предельная концентрация на перехвате таранного удара.

До очередного испытания быстроты активации уникального таланта остаётся буквально две секунды. И наказание за малейшую неточность то же самое – крайне паршивая, хоть и быстрая смерть.

Грёбаный маятник, как же я тебя ненавижу!

Глава 14

Фак!.. Пальцы, практически утратившие за длительное время тренировки чувствительность, недостаточно проворно сложились в очередную сложную фигуру, и налетевший таранный удар маятника, на доли секунды опередив щелчок-активатор, размазал-таки меня по стальной стене. А при последовавшем за этим ужасом стандартным возрождением на бетонном круге по глазам вдруг резануло ослепительной зеркальной вспышкой метаморфозы, и я наконец перенёсся в уютный полумрак своего кокона.

Подтверждая окончание жестокого тренинга, перед глазами загорелись строки системного лога:

Внимание! Полный отчёт за тренинг в маятнике:

Время тренировки – 01:00:19 (дополнительно совокупное время действия пробуждённых теневыми навыками функций – 58:52:43). Засчитано 39 чистых проходов маятника из 117 попыток. Прогресс таланта Настройщика: +0,39 %. Развитие таланта добавляет 0,39 % к основному параметру КЭП. Вам начисляется увеличение параметра Ловкость на 0,12 %, увеличение параметра Выносливость на 0,14 %, увеличение параметра Интеллект на 0,17 %.

Ха! Неплохо, однако, уже выходит. Помнится, в свой первый тренировочный день из почти двухсот попыток чисто пройти маятник мне удалось всего то ли три, то ли четыре раза. До сих пор тот адский ад вспоминать тошно. Просто чудо, что тогда в процессе бесконечных смертей, пусть и иллюзорных, но пипец каких реалистичных, я не тронулся рассудком.

Размышляя о превратностях судьбы-злодейки, я на автомате плюхнулся на шкуры, благо чистая после стирки одежда в иллюзорном конструкте маятника ничуть не запачкалась, и, придвинув поднос с фруктами, сыром и поджаренными тостами, появившийся в коконе за время моего отсутствия на утреннем тренинге, стал с аппетитом завтракать.

Но, как говорится, то, что не убивает, делает нас сильнее. Иллюзорных смертей в тот день было пережито до взблёва, зато под конец часа истязаний я таки научился правильно собирать пальцы в нужную фигуру, снова и снова транслируемую в тот день «заботливым» Хозяином после каждой неудачи прямо мне в сознание мыслеобразом. А теперь вот удачно блокирую и обхожу каждый третий таранный удар маятника, наглядное подтверждение чему до сих пор висело у меня перед глазами в виде отчётного лога за сегодняшний тренинг.

Одно только удручало – слишком медленно таким макаром развивался прогресс таланта. Сегодняшний час мучений принёс мне меньше полпроцента, а за предыдущие девятнадцать дней аналогичного ада накапало всего-то чуть больше четырёх. Собственно, одоление начального рубежа в четыре процента развития таланта Настройщика и стало для меня пропуском в первое отражение. И за вчерашний единственный рейд туда мне разом прилетело аж два призовых процента развития таланта. Спрашивается, на фига так мучиться в грёбаном иллюзорном маятнике, когда практический рейд в отражение приносил в разы больше процентов развития таланта?

«Тебя забыли спросить», – хмыкнула Марина, недвусмысленно намекнув, что снова беззастенчиво подслушивает мои думки.

– Какого?!.. – От возмущения я даже заговорил вслух.

«Да ты жуй-жуй, не отвлекайся, – ничуть не смутилась союзница. – А ежели с чем не согласный, то велкам, озвучь предъяву Хозяину. Мол, с хрена ли ты, чертило, вкрай оборзевшее, на беспонтовых иллюзиях добра молодца канифолишь, когда практические занятия в пять раз эффективнее! Да и денежку до кучи приносят нехилую».

«С ума сошла! А вдруг услышит?!»

«Не бзди, Серёжа, – рассмеялась бесстрашная стерва, – наш внутренний разговор способен подслушать лишь другой Настройщик. А если б у хозяина был такой талант, стал бы он тут с тобой так возиться».

«Всё равно стрёмно. Бережёного Бог бережёт».

«Ну ты ваще приколист. В логове чертей Бога поминаешь».

«Блин!.. Да ну тебя!»

«И тебя туда же», – хмыкнула Марина, после чего, к счастью, затаилась, перестав меня доставать.

Закончив завтракать, я отодвинул в сторону поднос с объедками и, откинувшись на спину, с удовольствием растянулся на мягких шкурах.

Коротая выпавшие минуты законного отдыха, поворотом кольца по часовой открыл перед глазами характеристики персонального кольца развития и стал неспешно и вдумчиво изучать появившиеся там изменения:

Ясновидящий Сергей Капустин

Общие характеристики:

Возраст – 18 лет.

Рост – 172 сантиметра.

Вес – 67,8 килограмм.

Энерготип – Свет/Тьма 71/29, Порядок/Хаос 40/60.

Отклик стихий – Воздух 72 %, Вода 23 %, Огонь 4 %, Земля 1 %.

Открытых энергетических каналов – 9.

Талант Настройщика – раскрыт на 6,46 %.

Основные параметры:

Сила – 10 (104,76 %).

Ловкость – 11 (115,63 %).

Выносливость – 12 (120,03 %).

Интеллект – 14 (147,43 %).

Контроль энергетических потоков (КЭП) – 11 (111,42 %) / +180 % – резерв артефакта Теневое сердце.

Теневые параметры:

Свободные очки теневого развития к распределению – 111.

Уровень теневого тела – 33 (890/934).

Теневой бонус к Силе – 1990 (19,9 %).

Теневой бонус к Ловкости – 2330 (23,3 %).

Теневой бонус к Выносливости – 2871 (28,71 %).

Теневой бонус к Интеллекту – 393 (3,93 %).

Теневой бонус к КЭП – 9992 (99,92 %).

Свободные теневые бонусы к распределению – 621.

Теневые навыки:

Владение воздушным копьём – активирована 6-я ступень (Условия активации 7 ступени: 1280 очков теневого развития, Сила 10, Ловкость 11, Выносливость 9, Интеллект 10, КЭП 11).

Разоблачение уязвимости – активирована 4-я ступень (Условия активации 5 ступени: 320 очков теневого развития, Сила 7, Ловкость 8, Выносливость 7, Интеллект 12, КЭП 9).

Целебный пот – активирована 5-я ступень (Условия активации 6 ступени: 640 очков теневого развития, Сила 9, Ловкость 9, Выносливость 10, Интеллект 10, КЭП 10).

Третий глаз – активирована 6-я ступень (Условия активации 7 ступени: 1280 очков теневого развития, Сила 8, Ловкость 8, Выносливость 11, Интеллект 12, КЭП 11).

Теневые умения:

Навигатор – активирован и доступен к немедленному применению.

Рывок – активирован и доступен к немедленному применению.

Призрак – активирован и доступен к немедленному применению.

Разряд – активирован и доступен к немедленному применению.

Ух ты! Оказывается, сегодня во время тренировки мне фартануло взять двенадцатый уровень в Выносливости. И по тому, что я этого даже не заметил, стопудово эта приятная во всех отношениях оказия приключилась со мной во время чехарды иллюзорных смертей в маятнике. За бесконечным ожиданием таранных ударов с разных сторон там было некогда прислушиваться к ощущениям перестраивающегося организма.

М-да, благодаря ежедневным тренировкам, параметры мои, конечно, потихоньку прокачивались и, за исключением уже и без того развитого сверх меры Интеллекта, за двадцать дней в Мираже остальные четыре параметра поднялись на уровень (а самый шустрый – Выносливость – и вовсе на два). Но из-за изоляции здесь, увы, я оказался лишён возможности охоты на теневых тварей, отчего застопорился прирост свободных очков теневого развития – основного материала для прокачки теневого тела и теневых навыков. Вчерашние сорок шесть очков теневого развития, прилетевшие за успешную акцию в отражении, стали единственным пополнением этого ценного ресурса за все двадцать дней моего пребывания тут.

Осталось только со вздохом сожаления вспоминать тот нехилый запас очков теневого развития (почти тысяча двести), с которым я пожаловал «в гости» к Хозяину. И практически все эти накопления я вынужден был вбухать в развитие Третьего глаза до шестой ступени. У меня просто не было иного выбора.

Хозяин объяснил мне в первый же день попадания в Мираж, что для прогресса Настройщика необходима поддержка сильного ментального навыка. Поэтому и все следующие накопленные очки теневого развития мне снова придётся вложить в усиление Третьего глаза. К счастью, все условия активации следующей седьмой ступени ментального навыка касаемо параметров мною уже были успешно соблюдены. Осталось лишь накопить тысячу двести восемьдесят очков теневого развития – но вот с этой проблемой я пока безвылазно кукую в Мираже и чую, мне не скоро удастся с ней разобраться…

– Саффул сказал, что ты вчера приобрёл у него расходники, – как всегда неожиданно выдернул меня из блаженной полудрёмы строгий голос Хозяина.

– Да, купил несколько портальных зеркал, – прохрипел я, усаживаясь на шкурах и протирая глаза. – А то мало ли, вдруг придётся…

– Отлично! – перебил Хозяин, не дослушав. – Значит, вернуться самостоятельно сюда сможешь.

– А в чём дело-то? Ничего ж сегодня вроде не планировалось?

– Хорош тебе здесь бездельником прохлаждаться. Отправишься на охоту. Под присмотром, разумеется.

– Как на охоту?.. Куда? С кем?

– Скоро узнаешь. Собирайся. Портал откроется через минуту.

Глава 15

Сборы мои заняли гораздо меньше минуты.

Поскольку на шкурах я валялся одетым, достаточно было отряхнуться, поднявшись на ноги, и натянуть поверх майки верную косуху. Ещё с подноса с остатками завтрака я подхватил две нетронутые груши и отправил их в бездонный карман на куртке. Вот, собственно, и все мои нехитрые приготовления. Дальше я стоял и терпеливо ждал активации портала.

Ну и, как только в коконе материализовалась зеркальная арка пространственного переноса, я решительно в неё шагнул. Вовремя зажмурившись, избежал ослепления зеркальной вспышкой и, услышав за спиной звон осыпающихся зеркальных осколков, тут же снова распахнул глаза.

Вместо ожидаемого солнечного дня теневой параллели я вдруг очутился в полумраке какого-то мрачного подземелья с басовитым гудением невидимого гнуса под высоким потолком и тревожным то ли уханьем, то ли кряхтением, зловеще разливающимся периодически то ближе, то дальше, в пустом вроде бы подземелье.

Чуток проясняя ситуацию, через секунду перед глазами загорелись строки системного лога:

Внимание! Вы переместились в скрытую локацию теневой параллели. Ваше пребывание здесь ограничено параметром КЭП.

На текущий момент ваш параметр КЭП составляет 111,42 % (+180 %). Указанная величина в режиме контрольного времени соответствует интервалу 01:51:25 (+03:00:00).

Внимание! Вам предлагается индивидуальное задание экспресс-развития: всё или ничего. Задание считается выполненным при начислении вам по итогам рейда в скрытую локацию теневой параллели не менее 300 очков теневого развития. Срок исполнения задания: до обнуления контрольного времени КЭП.

Награда за успешное исполнение задания: удвоение суммы полученных за рейд очков теневого развития и +1 уровень к текущему уровню теневого тела.

Штраф за провал задания: обнуление суммы полученных за рейд очков теневого развития и –1 уровень к текущему уровню теневого тела (с соответствующим списанием теневых бонусов).

«Так вот ты какая, скрытая локация теневой параллели», – хмыкнула Марина, первой из нас двоих одолев строки длинного лога.

«Фига се, предложение, – заворчал я (мысленно, разумеется), тоже дочитав до конца. – Да это грёбаный ультиматум какой-то, а не предложение! Где, спрашивается, возможность сказать решительное «нет» этому очевидному безумию?.. Триста очков развития за рейд?! Фак! Это с какими ж тварями нам придётся здесь воевать, чтобы такую прорву теневого кача надыбать?..»

«Не хнычь, Серёга! – раздался в ответ до отвращения довольный голос союзницы. – И не из таких задниц выбирались. Ты глянь, как здесь прикольно…»

Поддавшись уговору Марины, я сморгнул красные строки уведомления и огляделся по сторонам.

Обнаруженный тут же небольшой наклон пола под ногами, уходящего дальше плавно вниз, подсказал, что выход из подземелья на поверхность должен находиться сзади. Но за спиной, увы, оказалась куча битых камней до самого потолка. Убедившись, что дорога назад отрезана непроходимым обвалом, я разочарованно вернулся к осмотру мрачных сводов углубляющейся пещеры.

Единственным источником скудного освещения в этом довольно-таки просторном подземелье были грязно-жёлтые фосфоресцирующие пятна, каждое примерно с блюдце величиной, которые на некотором отдалении друг от дружки равномерно распределялись по окаменевшей земле пола, стен и потолка пещеры. Вокруг грязно-жёлтых пятен света кружились десятки крылатых букашек. Эта бесконечная суета, видимо, и создавала в пещере басовитое гудение.

Вдруг на моих глазах рядом на стене одно из фосфоресцирующих пятен «моргнуло», и вместо грязно-жёлтого фонаря на секунду распахнулась широченная безобразно-зубастая пасть, из которой в окружающее пространство выскочило на полметра четыре не то щупальца, не то языка и, сграбастав по нескольку прилепившихся на каждое букашек, шустрые гибкие хваталки тут же втянулись обратно. Пасть захлопнулась, издав при этом знакомый звук, похожий на зловещее уханье-кряхтение. И на прежнем месте как ни в чём не бывало снова загорелось грязно-жёлтое пятно.

Заметив, что точно такое же «безобидное» пятно-пасть находится на полу практически у меня под ногами, я тут же запрыгнул на груду камней сзади.

«Серёга, ты чё?» – возмутилась Марина.

«А ты не видела, как эта хрень только что раскрылась и ам?..»

«И чё? – фыркнула союзница. – Это ж даже не бестия, не говоря уже про царусов. Просто распахнулась зубастая пасть на стене или в полу – подумаешь, эка невидаль. Призывай копьё и вали гада. Ясновидящий ты или где?»

«Ладно, попробую…»

«Да нефиг тут пробовать, а надо браться за дело и зачищать к хренам весь периметр от зубастиков. Серёга, я чё-то не пойму, тебе нужны очки развития или как?.. А здесь пятен этих, глянь, просто немерено. Цели они все удобные. Считай, на месте стоят, влево-вправо не дёргаются. Да ещё до кучи сами себя подсветкой демаскируют. Даже если по очку за тварь будет начисляться, всё равно не кач выйдет, а чисто мечта!»

Понукаемый агитацией Марины, я активировал копьё и наудачу ткнул длинным наконечником в ближайшее фосфоресцирующее пятно под ногами. Однако удар оружия шестой ступени, на раз валивший даже тряхунов, светящемуся пятну под ногами не причинил, увы, ни малейшего вреда – лезвие лишь без толку ковырнуло окаменевшую землю под фосфоресцирующим пятном. Зато этим решительным действием я раскрыл своё присутствие в тени подземелья стайке местного злобного гнуса, клубящейся вокруг неуязвимого пятна. И любознательные крылатые букашки тут же принялись исследовать и пробовать на зуб незнакомого пришельца.

– Ну спасибо, млять! Насоветовала! – зашипел я, отчаянно отмахиваясь свободной рукой от атакующей лицо крылатой мелюзги.

«Пот активировать не забудь, – уже без прежнего напора посоветовала Марина. – А то мало ли… Фиг знает, какую заразу от этой мошкары здесь можно подцепить».

– Спасибо, млять, за беспокойство! – Забыв о зажатом в кулаке призванном копье, я потащил кольцо под мышку и просто чудом не вспорол себе при этом бок.

«Серёга, ну ты чё? Аккуратнее надо…»

– Заткнись! Советчица, блин!

«Да кто ж знал-то?.. Я ж хотела как лучше…»

– На-а-а-а, сука!.. – Начавшаяся рядом суета привлекла внимание твари, и неуязвимое грязно-жёлтое пятно у меня под ногами распахнулось зубастой пастью, в которую я тут же вогнал длинный наконечник копья.

Словившая вместо вкусных букашек острую сталь, пасть тут же обиженно захлопнулась, но перекусить стальной наконечник даже монструозного вида зубам твари оказалось не под силу. И я душевно крутанул внутри лезвием копья, превращая в кровавый фарш щупальца-языки пасти.

Через несколько секунд сопротивление стиснутых челюстей ослабло, и зубастая пасть безвольно разошлась в стороны от лёгкого толчка копья. Тут же случилось сразу два благоприятных для меня события. Учуявшая падаль под ногами мошкара разом ринулась вниз, оставив наконец в покое моё искусанное лицо, не распухшее лишь благодаря беспрерывно льющимся по нему струям ледяного целебного пота. И перед глазами загорелись-таки долгожданные строки победного лога.

Внимание! Вы нанесли критический урон кряхню 17-го уровня. Кряхнь умирает. За убийство кряхня вам начисляется 1 очко теневого развития, 2 теневых бонуса к Ловкости, 1 теневой бонус к Выносливости.

«Ну вот видишь! Я же говорила! – воспрянула духом Марина. – Ещё двести девяносто девять кряхней завалим, и задание у тебя в кармане».

«А ты на время-то смотрела?» – ласково так полюбопытствовал я у союзницы.

«А чё не так со временем?» – прикинулась шлангом Маринка.

«То, что на одного этого кряхня я потратил более четырёх минут контрольного времени КЭП».

«Да откуда четыре-то?..»

«Сама считай… Две минуты я без толку плясал вокруг кряхня, дожидаясь, пока гад пасть соизволит раззявить. И ещё две при этом сожрал активированный Целебный пот, без которого местная мошкара загрызла бы меня до смерти. Сколько выходит?»

«Ну и ладно… Так-то у нас три часа форы есть от теневого сердца. Поэтому хорош на пустом месте панику разводить, айда следующую тварь мочить!»

«Прохладно, блин!.. Марин, ты чё, с математикой совсем не дружишь? Расходуя по четыре минуты на каждого из трёхсот кряхней, для закрытия задания нам понадобится тысяча двести минут. Или двадцать часов… А сколько, говоришь, у нас там форы в запасе имеется? Три часа? Ню-ню…»

«Млять! Вот умеешь ты, Серёга, победный настрой обломать!.. Э-э, Серёжа, ты чего? Эй, стопэ!..»

Но мне что-то вдруг резко поплохело. И, несмотря на отчаянные призывы союзницы, я осел на пол и отключился.