Читать книгу "Адмирал Империи – 62"

Глава 3

Место действия: звездная система HD 35795, созвездие «Ориона».

Национальное название: «Новая Москва» – сектор Российской Империи.

Нынешний статус: спорная территория.

Точка пространства: столичная планета Новая Москва-3.

Дата: 18 августа 2215 года.

Файл пришёл через сорок семь минут – Граус сдержал слово, даже быстрее, чем обещал.

Алекс-3 обработал видео-обращение, пропустив его через дешифратор и вывел на отдельный терминал, подальше от любопытных глаз операторов. Хромцова склонилась над экраном, чувствуя, как ноет шея от многочасового напряжения, и нажала воспроизведение.

На записи Птолемей Граус сидел в кресле – том же самом, в котором она видела его во время переговоров. Тот же безупречный мундир, те же ордена, та же ровная, уверенная осанка человека, привыкшего повелевать.

– Важный павлин, – вырвалось у Агриппины Ивановны.

Единственно, что-то неуловимо изменилось. Может быть, свет падал иначе, может быть, Граус намеренно выбрал другой ракурс и разговаривал на записи как-то чересчур строго что-ли. Впрочем, Хромцовой было плевать, как Птолемей общается со своими холуями…

– Капитан Варенцов, – голос первого министра звучал ровно и властно. Ни тени того вкрадчивого бархата, которым он обволакивал Хромцову во время разговора. Чистый, отточенный командный тон. – Это мой личный приказ. Подтверждение подлинности: код «Янус… череда цифр и букв…», Запрашиваю визуальную верификацию.

Граус поднял левую руку, продемонстрировав перстень с крупным камнем на безымянном пальце – очевидно, ещё один способ подтверждения для капитана «Агамемнона».

– Понапридумывают же, – усмехнулась Агриппина Ивановна. – Аристократы недоделанные. Персти уже показывают друг другу.

– Вам надлежит деактивировать все системы вооружения и щиты, прекратить любое сопротивление и следовать за кораблями, которые доставят вам эту запись. Повторяю: полная деактивация, никаких агрессивных действий. Вы должны привести «Агамемнон» обратно в систему «Новая Москва» и выйти на орбиту столичной планеты. Это необходимо для обеспечения моей эвакуации. Подробности вам сообщат по прибытии. Конец сообщения.

Запись оборвалась. Хромцова прокрутила её ещё раз, вглядываясь в лицо Грауса, пытаясь уловить хоть тень двусмысленности. Ничего. Сухой, лаконичный приказ. Никаких лишних слов, никаких подтекстов.

– Алекс, – она не отрывала взгляда от застывшего кадра. – Анализ?

Робот стоял рядом, его пальцы замерли над клавиатурой терминала. За тёмными стёклами очков мерцали индикаторы – непрерывная обработка данных, разбор каждого кадра, каждой интонации, каждого микродвижения.

– Запись чистая, – заключил он. – Монтаж или синтезированная замена не обнаружены. Речевые паттерны, лицевая геометрия, микромимика – всё соответствует базовому профилю субъекта. Сообщение записано недавно, временна́я метка совпадает с текущим периодом.

– Какой-то голос у него странный? Нет?

– Лингвистический анализ не выявил аномалий, – робот отрицательно покачал головой. – Текст приказа прямолинеен и однозначен.

– Однозначен, – повторила Хромцова, соглашаясь с выводами Алекса.

План требовал действий, а не бесконечных сомнений.

– Хорошо, – она выпрямилась, расправив плечи. – Готовь крейсера…

…Примерно через полтора часа три быстроходных крейсера – «Ельня», «Верхотурье» и «Свияга» – из состава её дивизии – снялись с орбиты столичной планеты и легли на курс к стационарным «вратам» «Новая Москва – Калуга». Лёгкие, стремительные корабли, способные выжимать на форсаже скорость, недоступную тяжёлым вымпелам.

Хромцова наблюдала за тремя зелёными точками на тактической карте, медленно ползущими к заданной точке пространства. Три часа до «врат». Ещё час на прыжок, поиск «Агамемнона» и переговоры с его капитаном. Если тот не будет упираться – время на обратный путь. В лучшем случае – к вечеру всё закончится, и флагман первого министра будет на орбите. В худшем… Она одёрнула себя. Худший случай не стоило представлять.

– Госпожа вице-адмирал, – голос Алекса-3 вернул её к текущему моменту. – Рекомендую вам отдохнуть. Вы не спали более тридцати часов. Когнитивные функции при такой продолжительности бодрствования снижаются на двадцать-тридцать процентов.

– Когнитивные функции, – Агриппина Ивановна усмехнулась, хотя усмешка получилась кривой и усталой. – Ты теперь ещё и за доктора?

– Я за эффективность, госпожа вице-адмирал. Решения, которые вам предстоит принимать в ближайшие часы, требуют ясной головы.

Она не стала спорить. Робот был прав – упрямство не заменяет сна, а от её решений зависели жизни тысяч людей. Она прошла в небольшую комнату за командным центром, приспособленную под временные покои, и рухнула на узкую походную койку, не снимая мундира. Сон навалился мгновенно – тёмный, вязкий, без сновидений…

Три часа спустя – ближе к полудню, её разбудил сигнал на коммуникаторе.

– Крейсера достигли «врат», – доложил Алекс-3. – Совершён прыжок в систему «Калуга».

Хромцова села, потирая лицо. Голова была тяжёлой, но немного яснее, чем утром

– Что с обстановкой? – спросила она, входя в командный центр.

– Без изменений. Периметр вокруг Адмиралтейства стабилен. Капитан Ермолов докладывает, что противник активности не проявляет. Корабли вице-адмирала Пегова продолжают контролировать орбитальное пространство. Инцидентов не зафиксировано.

– А Граус?

– Молчит. Последняя активность – передача файла с обращением. С тех пор никаких исходящих сигналов из здания.

Молчит. Тишина от противника на войне – всегда плохой знак. Когда враг шумит, суетится, требует – его намерения читаются. Но когда он замирает, затаившись, словно хищник перед прыжком… Хромцова оборвала эту мысль. Граус заперт в здании без возможности бежать. Его молчание – молчание человека, ожидающего спасения. Ничего более.