Текст книги "Наследник Вселенной. Часть первая. Земля"

– Доброе утро, Максим. Рада вас видеть, – сказала она и подошла ко мне. – Вы присаживайтесь, – указала Марго на диван.

– Доброе утро. Спасибо, но мне некогда сидеть.

– Вы торопитесь куда-то?

– Вообще-то, да. Нам с Соней уже пора идти.

– Так скоро? А я думала, вы останетесь у нас, – удивилась Марго.

– У вас, конечно, все замечательно, но мы не можем остаться.

– Почему? – с сожалением спросила она.

– Потому что… потому что я не могу жить под землей. Мне нужна свобода, свежий воздух, где я чувствую себя намного лучше.

– Смотрите сами. Я вам предлагаю крышу над головой, где вы будете в безопасности, всегда сыты, в тепле, а также иметь возможность заниматься своим любимым делом. А наверху что? Полная противоположность. А здесь, Максим, строится новая цивилизация, которой под силу управлять только избранным. И у вас, я вижу, есть такой потенциал.

– Все это очень заманчиво, Марго, но мои планы с вашими разнятся, – сказал я ей.

– Жаль, очень жаль. Но вы все-таки не спешите с ответом, Максим. Подумайте еще.

– У меня нет времени на раздумья, и мое решение окончательное, – сказал я и сделал паузу. – Марго, я к вам пришел по другому вопросу.

– По какому? – спросила она и присела на диван, поманив также и меня туда.

– Мне необходимо, чтобы вы ответили меня туда, где проводится обряд, – сказал я, покорно присев рядом с ней.

– Какой обряд?

– Обряд сожжения, – ответил я, зная при этом, что Марго прекрасно понимала, что я имел в виду.

– А зачем вам туда нужно?

Я смотрел на нее и молчал, не знал, как мне сказать. Потому что при каждом воспоминании о моей маме мне становилось не по себе, особенно от того, что судьба так поступила с нами. Два года я ничего не знал о ней, а сейчас, когда мне довелось попасть сюда, где моя мама жила практически все это время, узнаю, что ее уже нет в живых. Это очень больно. И на данный момент мне хотелось попасть туда, где моя мама в последний раз была в своем естественном обличии, где яркие лучи солнца провожали ее в другой мир, где птицы пели для нее свою симфонию, а ветер нежно обдувал ее черты лица.

– Моя мама жила здесь, – сказал я с грустью и вздохнул.

– Ваша мама? – спросила Марго удивившись. – А откуда у вас такая информация?

– Тетрадь. Я нашел тетрадь в той комнате, где мне довелось ночевать.

– Что за тетрадь?

– В которой записаны жители вашей колонии, что лечились в больнице и умерли.

– Ах, эта тетрадь, – сказала Марго. – Ну да. Совершенно верно. Только мне не понравилось, как вы сказали: «Лечились в нашей больнице и умерли».

– А как надо было сказать? – спросил я в недоумении.

– Максим, – начала она, устремив свой взгляд прямо на меня, – мы своих жителей лечим до самого последнего и используем все необходимые лекарства, которые у нас только есть. А их, как вы сами понимаете, не так уж и много. Чего-то нет в наличии, где-то истек срок годности, а достать их нелегко. Стражники обошли все близлежащие аптеки и принесли все, что нашли, поэтому у нас довольно-таки хороший запас лекарств, но не все нам может пригодиться. А если кто-то болеет, то я самолично его навещаю и справляюсь о его здоровье, ведь для меня жители колонии, словно дети мои, за которых болит душа. А когда обрывается жизнь одного из них, для меня это настоящая трагедия, разыгравшаяся в моем сердце. Я за всех переживаю в этой колонии и мне небезразлична судьба каждого, – сказала Марго и взяла мою руку в свои ладони. – А как звали вашу маму?

– Лена Повар – так было записано в тетради.

– Помню ее, очень хорошая женщина. Она так вкусно готовила, что все с нетерпением ждали следующей трапезы.

– Это она умела делать, – сказал я, вспомнив, как мама готовила нам с папой.

– Знайте, Максим, мы сделали все, что было в наших силах, чтобы спасти вашу маму. Но болезнь прогрессировала, а нужных лекарств не было, поэтому она и умерла. Примите мои искренние соболезнования.

– Спасибо, – сказал я и освободил свою руку из ее ладоней. – Так вот. Я бы хотел попасть туда, где вы провели с ней обряд сожжения, чтобы попрощаться с ней мысленно. Вы покажете мне это место?

Марго посмотрела на меня и встала с дивана. Прошлась медленно по комнате и остановилась у своего письменного стола, опершись на него.

– Показать это место можем, Максим, но с одним условием, – начала она.

– С каким условием? – спросил я удивленно.

– У нас правило: наверх могут выходить только стражники и те, у кого работа связана непосредственно с нахождением на поверхности.

– Что за бред? – еще больше удивился я. – То есть вы хотите сказать, что многие уже больше года не видели солнечного света?

– Да, так оно и есть. И это не я одна придумала, а есть устав нашей колонии, который был составлен всеми жителями. Это сделано ради безопасности нашего общества, чтобы лишний раз не привлекать внимание чужаков ко входам в наш подземный город, где все чувствуют себя в безопасности. И если вы, Максим, спросите кого-нибудь о том, хочет ли он подняться, то, я думаю, ответ будет отрицательным, и это их собственное желание.

– Так что за условие вы мне хотите предложить? – спросил я.

– Все очень просто, – сказала Марго и села за свой письменный стол. – Я иду вам навстречу, отступая от правил нашего устава, и разрешаю подняться, так как вы еще в раздумьях о том, остаться в нашей колонии или нет, но с одним условием – мы завязываем вам глаза, – она сделала небольшую паузу и продолжила. – Сами понимаете для чего, для безопасности.

Я сидел и смотрел на Марго. Возразить сейчас не мог, потому что прекрасно ее понимал. Она поступала так, как сделал бы любой другой человек на ее месте, заботясь о своих людях. А я для всех здесь был очередным чужаком, ничем не отличающимся от других таких же. Поэтому я был полностью согласен с ней.

– Хорошо, я согласен. Но у меня к вам еще один вопрос.

– Какой? – спросила Марго.

– При мне было оружие: меч, кинжал – я бы хотел получить его обратно, – сказал я и встал с дивана. – Как, впрочем, и у Сони.

– Меч? – Марго сделала паузу и раздумывала. – Не припомню, чтобы приносили оружие вместе с вами. Но я поинтересуюсь у стражников. В любом случае с вами будет вооруженное сопровождение, поэтому не стоит так беспокоиться.

– Марго, нам с Соней уже пора уходить, – сказал я и подошел к ее столу. – Поэтому в любом случае мы нуждаемся хоть в каком-то оружии. Вы говорили, что изготавливаете его сами, и если позаимствуете нам пару единиц, в случае отсутствия нашего, то я вам буду очень благодарен.

– Так все-таки уходите? – спросила Марго.

– Да. Нам нужно идти.

– Хорошо, – сказала Марго, вставая со стула. – Я сейчас попытаюсь решить этот вопрос. Оставайтесь здесь, а я скоро вернусь.

Она прошла возле меня, и от нее повеяло приятным запахом женских духов, который на мгновение одурманил мою голову. Лишь хлопнувшая дверь быстро привела меня в чувство, и я остался в этой комнате один. Было настолько тихо и спокойно, что ко мне пришло некое умиротворение, даже стражников не было слышно за дверью. Я прошелся по комнате и подошел к стеллажу, начал рассматривать книги и различные папки, которые стояли там. Была и художественная литература, и учебная, а также несколько толстенных словарей русского языка. Рядом лежала пара штук женских глянцевых журналов, датированных несколькими годами ранее. Папки не были подписаны, но они явно хранили в себе некую информацию, и я не мог не взять в руки хотя бы одну из них. Вытянув картонную папку, я открыл ее и начал листать. На ее страницах были записаны в колонку различные виды оружия, а напротив них стояли числа, количество, скорее всего, как я понял. И эти числа были довольно внушительными, они измерялись десятками, а кое-где даже сотнями. «Так у них здесь, оказывается, целый оружейный завод» – подумал я, считая в уме общее количество оружия. «Этим количеством можно вооружить целую армию». Полистав дальше, остановился на следующей странице, которая также привлекла мое внимание. «Мужчины, женщины, дети», – читал я про себя и смотрел на числа, которые стояли напротив каждой записи. «Статистика, что ли, какая-то», – подумал я и услышал шаги возле двери. Быстро положив папку на место, я отошел от стеллажа. Дверь открылась, и в комнату вошли Марго и Иван.

– Вы, Максим, так и простояли все это время? – спросила она, подходя ко мне. – Хотя бы на диван присели.

– Ничего страшного. Всю ночь лежал, поэтому можно и постоять, ноги размять, – ответил я.

– Ну что ж, пойдете тогда разминать дальше, – Марго подошла к своему столу и повернулась ко мне. – С вами пойдут Иван и еще двое стражников.

– Хорошо. А как насчёт оружия? – спросил я.

– Вашего оружия, к сожалению, у нас нет, а своего мы сейчас не можем вам дать, все при деле, – ответила она.

– Марго, только вы можете нас выручить. Ведь без оружия наверху не обойтись, сами знаете. А если у вас каждая единица на счету, то я верну его вам на обратном пути, обещаю. Выручайте.

– Максим, вам оно все равно сейчас не понадобится, потому что вас будут сопровождать стражники, которые хорошо вооружены.

– Куда они меня будут сопровождать? – спросил я в недоумении.

– Туда, куда вы просили меня отвести вас.

– Хорошо. А потом? Мы ведь с Соней будем продолжать свой путь дальше.

– А потом вы вернетесь обратно, – сказала Марго, опершись на свой стол.

– Как обратно? – спросил я, не понимая ее совсем. – Я же сказал вам, что мы не остаемся здесь.

– Вы не остаетесь, а Соня пока будет здесь, – ответила спокойно Марго и, сделав паузу, добавила, – вас ждать.

Я стоял посреди комнаты и был в полном замешательстве, даже не знал, что мне сказать.

– Успокойтесь, Максим, все в порядке. Я только что разговаривала с Соней и сообщила ей хорошую новость для нее, поэтому она пока останется здесь и подождет вас. А когда вы вернетесь, тогда можете продолжить свой путь, – Марго сделала паузу и продолжила, – если Соня захочет.

– А что? Она уже изменила свое решение? – спросил я.

– Пока еще нет, но вполне возможно.

– Не может быть такого.

– Сами у нее спросите, когда вернетесь. А сейчас, Максим, нужно идти, некогда ждать, – сказала Марго и подошла ко мне.

– К чему такая спешка?

– Потому что разведчики доложили, что наверху все чисто, нет никакой опасности, поэтому лучше идти сейчас, – она стояла напротив меня и смотрела мне в глаза.

– Я зайду к Соне, – сказал я ей.

– Максим, нет времени. Нужно идти прямо сейчас, а то потом может быть поздно, и я не отпущу стражников наверх. Решайте. Или сейчас, или никогда, – Марго стояла и сверлила меня взглядом.

Мне было тяжело сделать выбор. Я хотел увидеть Соню сейчас, но та альтернатива, которую предлагала Марго, останавливала меня. Было большое желание попасть туда, где моя мама была предана огню, чтобы ощутить присутствие ее мельчайших частиц и почувствовать дыхание ветра, провожавшего ее в последний путь. Да и мысль о Бое не давала мне покоя, хотелось как можно скорее подняться наверх и найти его целым и невредимым. А Соня была здесь в безопасности, и ей ничто не угрожало. Ну что с ней может случиться, пока я буду наверху? Я ведь быстро, туда и обратно, а потом мы с Соней уйдем отсюда.

– Хорошо, я согласен. Но, вернувшись, мы с Соней сразу же покидаем вашу колонию.

– Я не буду вам препятствовать, это ваш выбор – оставаться здесь или уходить, – сказала Марго спокойным голосом. – Я даже помогу вам с оружием. Обещаю.

Она кивнула Ивану, тем самым дав знак, что можно идти. Он посмотрел на меня и поманил рукой. Я, бросив взгляд на Марго, покорно последовал за ним. На выходе из комнаты к нам присоединились еще двое стражников, у которых были мечи и лук со стрелами. Одного из них я узнал, это был тот, кто получил от меня по носу, поэтому он на меня смотрел недобрым взглядом. Мы прошли по коридору и свернули в другой, более узкий. Здесь даже освещения было меньше, поэтому шли практически в полутьме, только изредка встречались по пути факелы. Было тихо, и эхо от наших шагов разносилось по всему этому лабиринту. И внезапно в этой тишине я услышал отдаленный лай собаки.

– Слышали? – спросил я у стражников, обернувшись к ним.

– Что слышали? – спросил один из них.

– Лай. Где-то здесь собака лаяла, – сказал я и заметил, что Иван, идущий впереди, оглянулся на меня.

– Ничего не слышали. Тебе показалось, – ответил сердито другой стражник.

– Да, точно собака лаяла, мне не показалось. Я думаю, Иван тоже слышал.

Вдруг главный стражник остановился и сказал что-то на языке жестов остальным.

– Давай быстрее, не отвлекайся на разговоры, – сказал стражник, идущий за мной, и мы двинулись дальше.

По пути встречались повороты, то налево, то направо, в которых была полная тьма, но мы шли все время прямо. В моей голове до сих пор звенело эхо того лая, и я был на сто процентов уверен, что мне не показалось. Вскоре мы вышли в небольшое помещение, где было намного светлее. Там было три стражника, которые, как я понял, охраняли выход. К стене этого помещения была прикреплена металлическая лестница, уходившая вверх через небольшой проход в потолке. Один из стражников, который находился там, достал из кармана какой-то черный шарф и подошел ко мне.

– Дальше пойдешь на ощупь, – сказал он и засмеялся, прикладывая этот шарф к моим глазам.

– А может без него? – спросил я.

– Не положено, – ответил один из стражников.

Завязав мне глаза и поправив хорошенько шарф, тем самым убедившись, что мне ничего не видно, меня взяли под руки и подвели к лестнице. Я взялся за ее холодные ступеньки и почувствовал вибрацию, которая шла оттого, что кто-то уже забирался по ней наверх, и поэтому смело начал взбираться следом. За мной начали подниматься и остальные стражники.

– Все время наверх, не сворачивай, – кто-то крикнул снизу, и оттуда донесся смех.

«Шутники», – подумал я, перебирая руками и ногами по лестнице. Мы поднимались неспешно где-то около минуты, пока один из стражников, следовавший за мной, не сказал мне остановиться. Потом я услышал звук открывающегося люка надо мной, после чего меня обдал легкий ветерок, принесший поток свежего воздуха. Когда его полностью открыли, в глазах у меня сразу посветлело, так как на шарф упали яркие лучи солнца.

– Поднимайся! – донесся голос снизу, и я продолжил свой путь наверх.

Немного поднявшись и не нащупав ступеньки дальше, я почувствовал, что кто-то сверху похлопал меня по руке. Протянув ее, тут же ощутил, что меня крепко схватили и потянули вверх, да так сильно, что практически вытянули без малейших моих усилий. «Иван», – подумал я, когда уже был наверху и почувствовал под ногами твердую поверхность.

8

Оказавшись на улице, я сразу же почувствовал летнее солнце. Поначалу мне было тепло, не то что под землей, где чувствовались сырость и холод, но потом я ощутил настоящую жару, словно находился у жерла вулкана. Мои мысли изменились, и я уже думал о той прохладе, которая царила в колонии. Спасал от этой духоты лишь небольшой ветер, набегающий иногда волнами прямо в лицо.

– Вроде все тихо, – сказал один из стражников, когда они оба поднялись наверх.

– Так вроде или тихо? – спросил второй.

– Тихо. Никого.

– Вот как раз это и должно настораживать.

– Да успокойся. Разведка ведь доложила, что все спокойно.

– Ну так, может, пойдем, – не выдержал я.

– Пойдем, не волнуйся. Ты, главное, нас держись, а то потеряешься.

Я не вытерпел и хотел уже снять повязку, как вдруг услышал:

– Погоди, погоди, еще рано, – и ко мне подскочил один из стражников. – Ты не обижайся, братан, это мы шутим так. Сейчас отойдем немного – и снимешь повязку. Клади свою руку мне на плечо и иди за мной.

Я сделал то, что велел мне стражник, и мы двинулись дальше. Шли не быстро, потому что нужно было обходить препятствия, встречающиеся на нашем пути. Спасибо, кстати, моему поводырю, который аккуратно меня вел и говорил, где надо было переступить или, наоборот, – нагнуться. Прошли так минут десять и остановились.

– Можешь снимать, – сказал стражник, который вел меня.

Я снял повязку и тотчас зажмурился, так как очень ярко светило солнце. Осмотрелся и заметил, что мы находились недалеко от того торгового центра, где располагалась аптека, в которой я искал лекарства для Сони. Посмотрев на Ивана, я кивнул с вопросительным взглядом в ту сторону, имея в виду то, чтобы сходить туда первым делом на поиски Боя. Но он помотал головой и указал рукой в другую сторону, и мне пришлось согласиться. Я хотел было позвать Боя, но не сделал этого, так как боялся этим привлечь чье-либо внимание.

– Потом туда сходим, – сказал один из стражников. – Сразу в поликлинику.

– В поликлинику? – спросил я.

– Ну да, – он повернулся ко мне. – Тебе ведь нужно на место проведения обряда попасть, насколько я знаю?

– Да, именно туда. А вы в поликлинике его проводите, что ли?

– Возле нее. Возле городской детской поликлиники.

Мы шли по обочине улицы, некогда бывшей тротуаром, и прислушивались к каждому звуку. Было очень тихо и спокойно, только птицы нарушали эту тишину, резко взлетая и хлопая своими крыльями. На дороге стояли автомобили, разбитые и покрытые толстым слоем пыли. Асфальта практически не было видно из-за мусора, который скопился за эти два года, и через него уже начала пробиваться растительность. Кое-где виднелись бурые пятна, напоминавшие о том, что нужно быть всегда начеку. Скорее всего, плотоеды настигали своих жертв и расправлялись с ними в один миг. Иван шел впереди всех и рукой показывал нам, если нужно было остановиться, когда ему что-то слышалось. За ним следовал я, а за мной – два стражника. По пути я обратил внимание на то, что на дороге были свежие следы от колес, но не от машины, так как колея была узкая. Она направлялась в сторону торгового центра, а вот откуда шла – загадка. Я посмотрел вперед и увидел поликлинику, как мне показалось, потому что здание было похоже именно на нее. И подойдя ближе, убедился в этом, так как над главным входом виднелось несколько уцелевших знакомых букв. Мы прошли дальше и вдруг услышали какой-то шорох, который доносился из машины скорой помощи, стоявшей у входа. Иван сразу же достал пистолет и направил его в ту сторону, стражники также взбодрились и были в боевой готовности. Шум в машине становился громче, словно кто-то переворачивал предметы, и они с грохотом падали на пол. Мы подошли ближе, и вдруг из машины через задние двери выскочил волк.

– Черт, это только собака, – сказал один из стражников.

– Это волк, – поправил я его.

– Да они все уже волками стали, одичали совсем, – подхватил второй стражник.

Волк стоял возле машины и скалился на нас. Иван, направив пистолет на него, медленно отходил назад.

– Стреляй, Иван. Мясо на ужин будет, – сказал один из стражников.

Иван посмотрел на него и помотал головой, а второй произнес:

– Это ж волчатина, кто ее есть будет?

– Да я же шучу.

Волк по-прежнему стоял на месте и провожал нас взглядом. Вдруг из машины выскочил еще один, и они вместе ломанулись прочь. У второго в пасти я заметил какой-то длинный предмет, словно он держал в зубах толстую палку. Только потом, пройдя мимо машины и заглянув в фургон, я понял, что это был фрагмент самого человека, рука или нога, так как внутри автомобиля все было красного цвета, а на полу лежало изуродованное тело.

– Кому-то не повезло, – сказал один из стражников, посмотрев в фургон.

– И я даже знаю кому, – подхватил второй.

– Кому? – с интересом спросил первый.

– Володе Рыбаку. Помнишь такого?

– Конечно, помню. А ты откуда знаешь?

– А там протез ноги лежал, это его, я точно знаю.

– Мало ли еще какой безногий бродил здесь.

– Нет, братан, это его протез. Только у него был цвета хаки, он сам раскрашивал. Показывал мне его как-то, – с уверенным видом сказал стражник.

– Наверное, в колонию возвращался.

– Возвращался. И не дошел совсем немного.

– Это ж надо. Потерялся в лесу три дня назад и один дошел обратно. Почти дошел.

Мы шли, и я слушал их разговор. Стражники говорили об этом Рыбаке спокойно, и в их голосе не было слышно сожаления о том, что погиб житель их колонии. Как будто говорили о совсем незнакомом человеке. После этой картины мне было не по себе. Я представлял последние дни его жизни: остаться одному в лесу, добираться до города, минуя по пути все опасности, которые ему встречаются, в особенности плотоедов, и в конце быть съеденным волками? Он пережил падение метеорита, два года выживал в этом разрушенном городе и вот так закончил свою жизнь? Жалко, мне было очень жалко его. Не хватило совсем немного, как говорили стражники. Погруженный в свои мысли, я и не заметил, как мы оказались во внутреннем дворе поликлиники. Иван остановился и замер. Постояв так пару секунд, перекрестился и посмотрел на меня. Я поравнялся с ним и также остановился.

– Пришли, – сказал один из стражников, когда они подошли к нам.

Я окинул взглядом это место, в котором ничего примечательного не было. Это была небольшая асфальтированная площадка, по одну сторону которой стояли припаркованные машины, а по другую располагались беседка и мусорные контейнеры, лежавшие на боку. Но главное место было посередине, где я заметил толстый слой темной массы. Это был пепел. Можно было увидеть и кости, торчащие из него, и даже обгоревший череп. На пепле отчетливо виднелись следы как человеческие, так и собачьи, и даже плотоеды сюда заходили. И всей этой картине соответствовал особый запах, запах сгоревших человеческих тел, который пропитал собой это культовое место. Он отчетливо врезался в нос, давая понять присутствующим, что их жизненный путь также может закончиться на этом месте. Я подошел ближе и спросил:

– Так это и есть то самое место, где вы проводите свой обряд?

– Оно самое, – ответил мне стражник.

– Значит, и моя мама была здесь предана огню?

– Всех, кто умирал в нашей колонии, мы приносили сюда и проводили обряд.

– Надо и Володины останки сюда принести и похоронить его по-человечески, – сказал второй стражник.

– В следующий раз захватим все необходимое и перенесем его сюда, а то сейчас нет времени этим заниматься, – сказал первый стражник.

– Если останется от него еще что-то, – промолвил его товарищ.

Я стоял и смотрел на этот пепел. Подумать только, сколько людей здесь было сожжено, и среди них – моя мама, которую я так сильно любил. Искал ее и, наконец, нашел. Не успел я, конечно, поговорить с ней, обнять, поцеловать ее, но хотя бы важно сейчас и то, что знаю о ее судьбе. Теперь уже не будет мое сердце так тревожиться, как раньше, когда я не знал ничего о своей маме. Находясь здесь, на этом месте, я уже смирился с ее смертью и чувствовал какое-то умиротворение. Присев на корточки, я взял в руку пепел, который тут же начал просачиваться сквозь мои пальцы. Оставшуюся горсть сильно сжал и закрыл глаза, чувствуя, что в них уже начали накапливаться слезы. «Вот мы и встретились с тобой», – подумал я и представил в голове ее портрет. Открыв глаза, за беседкой увидел Ивана, который стоял на коленях и что-то держал в руках. Он шевелил губами, словно молитву читал, и иногда крестился. Я встал и повернулся к стражникам.

– Что это Иван делает? Молится, что ли? – спросил я.

– Молится, – ответил мне стражник, кивнув.

– По умершим жителям колонии?

– Нет. Только по своим родным.

– У него тоже кто-то умер? – расспрашивал я.

– Да, – ответил стражник и сделал небольшую паузу. – Его семья здесь похоронена.

– Семья?

– Да. Жена и двое детей.

Я был поражен этой новостью. Нужно быть сильным человеком, чтобы жить дальше, потеряв при этом всю свою семью. Я глубоко сопереживал Ивану и представлял его боль, которая в несколько раз тяжелее моей. Целая семья, самые близкие и родные люди, что еще может сравниться с этим?

– И давно они умерли? – спросил я.

– Уже год будет, – ответил стражник. – Да, Юра?

– Да. Ровно год назад они умерли. В конце лета это было, точно помню, – ответил стражник, которому сегодня утром от меня досталось.

– И от чего они умерли? – не унимался я.

– А кто его знает. Я не доктор.

– Заболели чем-то, – ответил Юра.

– Что? Сразу все вместе?

– Сначала дети, а потом и жена. Быстро все как-то произошло. Лекарств никаких не было, соответственно, и лечения. Иван, бедный, метался туда-сюда, то к ним, то наверх на поиски этих лекарств, сутками не спал. А когда они умерли, практически в одно время, не выходил из комнаты двое суток и не впускал никого. Марго его вывела из транса, после чего и похоронили их.

Иван повернулся в нашу сторону и пристально посмотрел на меня, потом отвернулся и, перекрестившись, встал с колен. В руках я у него заметил блокнотик, который он и раньше доставал.

– А что за блокнот у него? – спросил я у Юры.

– А черт его знает. Никому не показывает, носит всегда с собой.

Иван подошел к нам и кивнул мне с вопросительным взглядом, мол, я закончил уже? Я также ответил ему кивком головы, и мы двинулись обратно. Еще несколько раз я оборачивался и смотрел в сторону пепелища, мысленно прощаясь с мамой. Когда мы проходили возле машины скорой помощи, Юра прикрыл двери, как я понял для того, чтобы было что хоронить в следующий раз. Придя на то самое место, откуда начался наш путь, Иван кивнул стражникам в мою сторону, и они тотчас же подошли ко мне и достали шарф.

– Погодите, – сказал я, сделав шаг назад. – А как же Бой? Я не уйду без него, мне нужно туда, – сказал я и указал рукой в сторону торгового центра.

– Какой Бой? Пора уже возвращаться, – ответил Юра и подошел ко мне, намереваясь завязать шарф на моих глазах.

Я остановил его взглядом, мол, только попробуй, и снова получишь в нос, и он попятился назад, глядя на Ивана. Второй стражник шагнул в мою сторону, положив руку на рукоять меча, но Иван остановил его жестом. После он приказал им оставаться здесь, а сам пошел в сторону торгового центра, поманив меня за собой, и я, недолго думая, последовал за ним.

По мере нашего приближения к зданию я все больше волновался. Представлял себе, что Бой находится там, и когда он услышит мой голос, тут же выскочит из-за какого-нибудь укрытия и побежит мне навстречу. Поскорее хотелось его найти.

– Бой, – негромко сказал я, когда мы уже были у торгового центра. – Бой, ко мне.

Но в ответ ни звука, одна лишь тишина. Мы зашли внутрь как раз с той стороны, где была аптека, и я направился именно туда.

– Бой, ты здесь? – позвал я его, зайдя в помещение. – Ко мне, Бой.

Но в аптеке царили полная тишина и темнота. Я уже развернулся и направился обратно в торговый центр в надежде найти его там, как вдруг услышал из складских помещений какой-то шорох.

– Бой, это ты? – радостно спросил я и быстро пошел в ту сторону.

Подойдя к коридору, из темноты услышал непонятные, но довольно знакомые звуки. Я остановился и насторожился. В нескольких метрах от меня раздавался тоненький писк, который становился все громче. «Плотоед», – подумал я и увидел, как сверкнули его глаза, которые нашли в этой темноте пучок света. Я сделал шаг назад и быстро закрыл уши, так как, обнаружив меня, плотоед начал издавать свой пронзительный писк. Это было невыносимо, и мне казалось, что одним своим звуком он может убить любого. Я развернулся и хотел бежать, как вдруг был сбит с ног и упал на пол. Мимо меня пронесся плотоед, который побежал в сторону выхода, где стоял Иван. Он тут же рванул с места, доставая из кобуры пистолет, плотоед последовал за ним. Я быстро встал и побежал следом. Выбежав из аптеки, увидел, что плотоед догоняет Ивана, а тот никак не мог выстрелить, видно, с пистолетом что-то случилось. Иван бежал вдоль торговых касс, перепрыгивая через различные препятствия, плотоед же, словно ледокол, врезался во все, что попадалось ему на пути, и разбрасывал по сторонам. Понимая, что по прямой не убежать, Иван резко свернул и направился в торговый зал. На пути у него стоял стеллаж, поэтому ему пришлось прыгнуть на него. Стеллаж молниеносно упал на пол, разлетевшись на части, а Иван кубарем покатился вперед и врезался в другой такой же, который со скрипом упал прямо на него. Плотоед, перепрыгнув через кассу, тут же очутился рядом и, словно победитель, взошедший на гору, поставил свою ногу на стеллаж. Я подбежал к ним с железной арматурой в руке, которую подобрал, пока догонял их, и начал кричать, чтобы обратить на себя внимание плотоеда. Но он словно не замечал меня и продолжал наслаждаться своей победой, предвкушая дальнейшее пиршество. Иван в это время пытался вылезти из-под стеллажа, но у него ничего не выходило, уж очень сильно давил своим весом плотоед. Я заметил, что пистолет остался у него в руке, которая оказалось придавленной, только кисть могла свободно двигаться. Но этого оказалось недостаточно, чтобы направить оружие в цель, и как Иван ни старался освободить ее, у него ничего не получалось.

– Давай мне! По полу! – крикнул я ему.

Он посмотрел на меня и, понимая, что у самого ничего не выйдет, изо всех сил толкнул пистолет. Пока оружие скользило по полу в мою сторону по узкому коридорчику, свободному от всякого хлама месту, я не отводил от него взгляда. Подбежав вперед и схватив его, я направил пистолет на плотоеда и нажал на курок. Но выстрела не последовало, чему я удивился и, посмотрев на оружие, заметил, что в нем отсутствовала обойма, которая выскочила из него, когда оно скользило по полу. С криком я взял какую-то железную палку и бросил в плотоеда. Он тут же повернулся в мою сторону, потому что она попала ему прямо в голову. Мгновенно переключившись на меня, плотоед резко сорвался с места и мчался уже ко мне, а я, заметив возле поваленного стеллажа обойму, рванул ему навстречу. Доли секунды – и он оказывается передо мной, эдакая мощная машина для убийств, которая не щадит тех, кто попадается на ее пути. Уловив момент, я упал на пол и проскользнул у него между лап, а он, пробежав по инерции еще пару метров, развернулся и направился обратно. Тем временем я оказался возле стеллажа и, зарядив обойму в пистолет, направил его прямо в голову плотоеда.

– Умри, тварь! – кричал я, нажимая на курок несколько раз.

Выстрелы пришлись точно в цель, и его голова вся залилась кровью. Сделав еще пару шагов по инерции, плотоед рухнул прямо возле нас, издавая свой последний писк. Я сидел на полу, опершись на стеллаж, пока не почувствовал, что конструкция начала двигаться. «Иван», – подумал я и встал на ноги. Но моя помощь не понадобилась, так как он самостоятельно выбрался из-под стеллажа. Иван отряхнул свою одежду от пыли и грязи и протянул мне руку, я, недолго думая, выпрямил свою, в которой был пистолет. Он взял его, положил в кобуру и снова протянул мне свою руку, я сделал то же самое и почувствовал крепкое мужское рукопожатие, в котором выражалась благодарность.

– Да ничего особенного. Я думаю, ты поступил бы точно так же, – сказал я, и мы направились к выходу.