Текст книги "Хакеры рагнарека"

– А если нет?

– Тогда я дико закричу, а когда Айра проснется, то скажу ей, что ты пытался меня изнасиловать.

– Тебе самой не смешно от этого вранья? Она тебе не поверит, – улыбнулся я, – ладно, будь по-твоему.

Я приобнял Женю и поцеловал ее в лоб.

– Все, иди спать, спокойной ночи, спасибо за помощь, – прошептал я.

– Это что сейчас было? – не поняла она и недовольно взметнула брови. – Это разве поцелуй?

– Конкретнее надо было условия ставить. Как и куда, так что я выполнил свою часть сделки. Все честно.

– Хорошо, – недовольно прошипела девушка, – в следующий раз я тебе напишу бумажку с инструкцией, куда и сколько раз, Сережа. Ты очень хитрый, но я найду к тебе подход, поверь мне.

Она отстранилась от меня и, виляя шикарной задницей, вышла из спальни. Ох, нахватаюсь я с ней еще неприятностей, или она со мной. Тут кому как повезет.

Еххи взялась за дело основательно. Ночью она умудрилась собрать почти весь ковен, чтобы поведать о беседе с Сантьяго. Фамильяров туда не приглашали, поэтому о том, что будет и дневное собрание, я узнал уже днем. Нам предстояло заехать за белой ведьмой Литой, потому что ее машина сломалась. За почти два месяца, что я ее не видел, она ничуть не изменилась. Все та же блеклая и молчаливая особа.

– Когда у тебя день рождения? – спросила у нее Женя, когда мы мчались по трассе. – Не молчи.

– В ноябре.

– Подарю тебе новую машину. Твоя помойка никуда не годится.

– Боюсь, что не получится, – тихо ответила девушка.

– Это еще почему? – удивилась Еххи и повернулась к Лите.

– Я хочу выйти из ковена.

Королева отвернулась и замолчала. Я вел машину и чувствовал, что Женя сильно нервничает. Ее пальцы сжали подлокотник, а потом она полезла за сигаретами. Алена молчала, да и сама Лита не произнесла больше ни слова.

– Ты знаешь наши правила, – наконец сказала Еххи, вставляя сигарету в мундштук, – кто вышел сам по своей воле, больше никогда не сможет вернуться в ковен и не будет получать никакой поддержки. Ты станешь персоной нон грата на любом собрании магов и ведьм. Надеюсь, ты осознаешь, что это такое?

Лита продолжала молчать, но уже было ясно, что настроение у Еххи испортилось. До самого домика в деревне мы ехали в полной тишине, даже музыку не включали.

Баба Галя встретила нас по обычаю тепло и радушно. Внутренняя обстановка не изменилась. Приехали мы самыми последними, и нас все ждали. Огромный Степан пожал мне руку. Юлик весело помахал в знак приветствия. Да, тут уже все знакомые, только на этот раз появились Рута и Лара – те самые ведьмы, которых мы с Анникой размочалили в прошлый раз в Лимбе. К удивлению, на меня они смотрели вполне миролюбиво. Позже Лариса сказала, что я действовал по приказу своей хозяйки, а значит, ко мне не может быть никаких претензий. Пистолет же не виноват в том, что он стреляет. Кто-то нажимает на спусковой крючок. Я в очередной раз убедился, что я в глазах ведьм всего лишь инструмент. Опасное оружие, не обладающее собственной волей. Шикарный расклад. Герда вела себя несколько вызывающе. Она частенько подкалывала Литу и Хому. Ксана в этот раз показалась мне немного отрешенной.

– Спасибо всем, кто смог сегодня выделить время и приехать сюда, – начала Еххи на собрании, – ночью мы уже обсудили основные события. Вызов брошен, вызов принят. Серая ложа не уйдет из Москвы по собственной воле.

– Надеюсь, что ты понимаешь, на что нам предстоит пойти, – сказала Ксана, – но я бы не хотела, чтобы это превратилось в настоящую войну.

– Это будет похоже на местную мелкую разборку, – подтвердила Еххи, – затронуты будем только мы и серые. Их всего трое, но они очень сильные. Вспомните, как давно мы хотим выпотрошить Сантьяго. Этот болван даже танцевать не умеет, чуть меня не уронил.

– Отличный повод для начала войны, – улыбнулась Хома, – «он чуть не уронил меня», поэтому мы должны убить его. Я свое мнение уже сказала. Я против этой разборки. Да, друзья Сергея попали в беду, и я, как белая ведьма, должна прийти на помощь, но интересы ковена все же стоят выше чужих бед. Не так ли, сестры?

– Да, так, – поддержали ее Лита и Ксана.

– Это не война, – гнула свое Еххи, – мы просто поиграем в игру и разнесем их изнутри. Не будет никаких битв в наших снах или в Лимбе. Только битва в игре.

– Это меня и пугает, – сказала Ксана, – это их мир, их правила. Вы собираетесь играть по ним? Тогда это вообще никакого смысла не имеет.

– Сережа был охотником в такой же игре. Он наш главный козырь. Он знает, как в нее нужно играть и, если что, поможет со взломом.

– Вы что, собрались читерить? – удивился я.

– А ты думал! Конечно. – Еххи рассмеялась. – Нет, мы будем честно качаться три года до максимального уровня. Дудки! Взломаем их говноподелку, как истинные сновидцы, и разнесем проект на кусочки вместе с его создателями. Мне нужна жизнь Сантьяго. Точка.

М-да. Я молчал и потягивал пиво. Круто она взялась за эту задачку.

– Мне кажется, что не только это движет тобой, – сказала Рута, – я хочу знать все условия вашей сделки. Айра тут появилась не просто так.

– Какой сделки? – Еххи невинно захлопала глазками, и рыжая ведьма замолчала. Да, если королева скажет, что это все отчасти затевается из-за меня, то не все захотят участвовать в такой потасовке.

– Хома, я и Лита против этой операции, – заявила Ксана. – Мне кажется, или я повторяю уже в десятый раз?

– И почему я не удивлена? – Русалка иронично рассмеялась. – Все белые ведьмы по обычаю слились в самый ответственный момент.

– Не преувеличивай, Веста и Фая на твоей стороне. Они верят в нашу победу, что меня сильно удивляет. – Ксана долила себе еще чаю.

– Это почему?

– Потому что нельзя бросаться на Серую ложу, не имея никакого плана, тем более в какую-то дурацкую игру по чужим правилам. Я догадываюсь, что ты преследуешь какой-то личный интерес, но так как такие вопросы могут быть неэтичными, я не буду их задавать. Ты сама скажешь, если сочтешь нужным, конечно же.

– Этика, мораль, – протянула нараспев Еххи. – Ксана, почему ты ноешь? Ковен стал хиреть после смерти Данилы. Он был единственным настоящим воином, который вытаскивал если не всех нас, то половину точно. Вспомните. Он помогал всем. Каждой из вас. Источник силы? Инферналы? Серые? Сектанты-сновидцы? Он спокойно разбирался со всеми, но его больше нет. Нам нужен новый Данила. Да, да. Вы не ослышались. Нам нужен мужик со стальными яйцами, но что-то я таких не вижу среди ваших фамильяров.

– Ты перегибаешь… – начала было Ксана, но Еххи было не остановить.

– Ведьмы часто прибегали к помощи воинов. Мы всегда воспитывали их из особо одаренных сновидцев. Я вижу одного прямо сейчас рядом с нами.

Это она про меня, что ли? Я чуть пивом не поперхнулся. У меня яйца вполне обычные.

– Не преувеличивай. Данила не был симбионтом. Твой отец всегда оставался человеком. Чистым. Если Сережа потеряет амулет контроля, то мы получим зверя под боком, которого вряд ли уже кто-то укротит, – запротестовала Ксана. Откуда она о нем знает вообще? – Ты хочешь сделать нашим главным воином полукровку, но он даже не принадлежит старшему ковену.

– Когда все закончится, – Еххи тяжело вздохнула и раскрыла карты, – Айра вступит в наши ряды, а Сергей будет принадлежать мне. Не имеет смысла скрывать это. Нам нужно оружие в грядущей битве, и он станет им, хочет он этого или нет.

– Вот все скрытое и стало явным. – Рута улыбнулась. – Ты нарушаешь правила, сестра. По нашим законам Сергей должен стать моим. Он был фамильяром Анники – я следующая по старшинству в нашем малом ковене.

– Поздно, – веско сказала Женя, – я не нарушаю этот закон. Айра отдаст мне его добровольно. Это не нарушает никаких правил.

– Я так и думала, – недовольно пробормотала Хома, и они с Ксаной многозначительно переглянулись.

– Хитрюга, – рыжая ведьма усмехнулась, – значит, вы будете играть в игрушку и одновременно с этим устраивать бойню Серой ложе? Занимательно. Не припомню такого в нашей истории. Я сама в игры не играла, только камешки на планшете «по три в ряд» собираю.

– Там будет полноценное рубилово, – заявил Юлик, который имел право голоса, но учтиво молчал все это время. – Я, кстати, в «Рагнареке» уже пятнадцатый уровень получил.

– Да ладно? – удивился я. – Как ты там оказался-то?

– Я сначала же в Ардению играл, а потом до меня дошли слухи про новый проект. В итоге я туда попал прямым переходом. Один из игроков описал подробно стартовую локацию, и все – я там. Даже шлем не покупал. Взломал, короче.

– Хакер ты мой. – Ксана ласково потрепала его по голове.

– Странно, что к ним так легко попасть, – засомневался я, – зачем им купол тогда?

– Чтобы никто просто так не вышел, – предположила Айра, – а вход специально приоткрыт для опытных дримеров.

– Чтобы затащить побольше сновидцев и захлопнуть ловушку. Это не игра, а паутина Сантьяго, – Еххи, закурив, выпустила колечко дыма. – И нам придется не только убить его, но и сжечь дотла всю эту паутину вместе с главным пауком.

– Александр и Ева – маги, каждый из которых обладает всеми источниками силы и осознается не один десяток лет, ну такие у нас данные о них, – напомнила Хома. – А Гриня – кровавый палач, который привык работать в реальном мире.

– Теперь я точно уверена, что это будет настоящая война, – сказала Ксана. – Сантьяго и его друзья не умеют воевать по правилам или соблюдать какие-то договоренности. Вот увидите, они начнут убивать нас в реальной жизни. При таком малом количестве фамильяров каждая свободная ведьма становится легкодоступной целью. Те из вас, кто поддерживает эту идею, должны быть готовы к смерти!

– Я тоже против этой войны, – робко сказала Лита, но свое желание выйти из ковена она так и не озвучила.

– Вам-то чего бояться? – Еххи скрестила руки на груди. – Вы белые. Вас никогда не трогают! Они всегда бьют по черным и тем, кто может дать им отпор. Смысл бить белых девочек, которые и сражаться-то не умеют? Если меня убьют, вы просто сложите лапки, выберете Хому новой королевой, и война будет закончена. Серая ложа спокойно закрепится в Москве, и вы станете друзяшками. Только потом они возьмутся и за вас всех, на этот раз уже окончательно. Вспомните Петербург! Чем все закончилось? Пять ведьм убито в первую войну. Выжившие договорились о перемирии, а потом опять три трупа. В итоге Питерский ковен скатился до уровня клубных посиделок по интересам. Нет королевы, нет общей базы. А ведь мы их предупреждали. Даже предлагали помощь, но болотные ведьмы слишком гордые и презирают нас. Данила еще тогда говорил, что мы должны наплевать на мнение их королевы и приехать разобраться с серыми на месте, но Варя остудила его пыл. Разрозненность привела нас к тому, что теперь эти подонки пробрались сюда вновь. Их надо было давить еще на берегах Невы. Неужели вы хотите, чтобы у нас повторился этот сценарий? Да, будут жертвы, да, кто-то из нас погибнет, но вы все знали об этом, когда приходили в ковен. И белые, и черные. Вас же никто не тянул, не заставлял. Или вы боитесь потерять свое тело? Да почти все из вас уже знают, что будет после смерти – главный страх всей жизни преодолен! Я не понимаю вашего упорства в этой ситуации.

Все замолчали. Каждый думал о чем-то своем. А вообще, они мне кажутся несколько странными. Еххи в действительности права же. Куда идти после смерти – ты знаешь, свет из тебя бьет ключом. Казалось бы, нет больше страха и ужаса перед неизведанным, но все равно что-то не так. Видимо, срабатывает привычка. Здесь у них связи, работа, знакомые и друзья. Неужто они прикипели к своим скафандрам? Мне это пока, увы, непонятно. Конечно, я боюсь смерти прямо сейчас, но меня можно понять – я недостаточно прокачан, а получи я все источники силы, что станет с моим восприятием мира? Буду ли я и дальше цепляться за эту жизнь? Не знаю. Боюсь ли я потерять что-то в этом мире? Кого-то? А если я женюсь на Айре, дети появятся, что будет тогда? Как вообще маги и ведьмы живут с этим?

– Все-таки будет игра по определенным правилам, – заметил я после долгой паузы и рассказал о своем первом путешествии в «Рагнарек». Особо я выделил историю с собственным превращением в фазового волка.

– Значит, решено! – воскликнула Женя. – Собираем команду и прорываемся к их тюрьме. Спасем Костю, а затем примемся за боссов.

– Против нас будут не только монстры, придуманные Сантьяго и его друзьями, но и другие игроки, – сказал я. – В команду нужны те, кто имеет опыт подобных игр. Юлик, у тебя там какой класс?

– Я вор. Взламываю двери, замки, вожусь с ловушками. Играю больше месяца, но уже многое понял и забрался чуть дальше Бруберга. А ты, значит, лучник?

– Ага, мне так привычнее, но нам нужен танк.

– Настоящий? – удивилась Рута. – Как вы его туда протащите? Он же не артефакт!

– Да нет, – рассмеялись мы с Юликом. – Танк – это игрок, обладающий большим количеством очков здоровья. Это воин ближнего боя, и было бы очень хорошо, если он и в реале умел бы кулаками махать.

– Это по моей части, – ухмыльнулся Степан, – только меч мне не давайте, я топор возьму да побольше, да потяжелее.

– А ты так уверен, что я тебя отпущу? – прищурилась Хома.

– Ну, если пиздюку играть в такое можно, то почему мне нельзя? – Мужик насупился. – Сами говорят, что им вышибала нужен. Пусти.

– Ладно, но я надеюсь, что ты осознаешь всю опасность этого путешествия? – Хома тяжело вздохнула.

– Еще бы, он не настолько тупой, как ты привыкла думать, – жестко ответила за Степана Еххи. – Сережа, кто там еще в команду-то нужен? Для ведьм место-то остается вообще? Или гордые фамильяры надеются завалить Сантьяго, полагаясь только на свои силы?

– Нужна целительница, которая будет усиливать и лечить раненых сопартийцев.

– Это однозначно будет Айра, – Женя довольно улыбнулась, – она – самая сильная из нас в этом направлении.

– И нужен боевой маг, – произнес я, – но что-то мне подсказывает – это будешь ты.

– Вот именно. Без меня вы там точно все загнетесь и ошибок наделаете. Командовать парадом буду я! И есть еще одна деталь. Сережа, – ведьма обратилась ко мне, – действует ли там амулет Анники?

Черт, откуда ты о нем знаешь? Я им не светил же! Наверное, Анника сама рассказала ей о нем, или это так у ведьм принято – выдавать укрощенному чудовищу амулет.

– Работает, – спокойно ответил я.

– Отличные новости! – воскликнула Еххи, и остальные ведьмы радостно заулыбались. – Сестры, вы меня хорошо знаете, я не люблю ругаться матом, но сейчас вынуждена провозгласить – Сантьяго ждет окончательный и бесповоротный пиздец!

Женщины довольно захлопали в ладоши. Я непонимающе смотрел на Еххи. Она заметила это и улыбнулась.

– Кажется, среди нас есть те, кто не понимает смысла этой радостной новости, – сказала она, беря из серебряной чаши мятный пряник. – Сережа, у нас есть немало могущественных артефактов, и они все будут работать в этой игре. Ты понимаешь, что это значит?

– Это круто, – ответил я, – только мне неизвестно, какими артефактами обладает ковен.

– Придет время, увидишь, – ответила Рута, – все складывается как надо. В таком случае нам не помешает отметить это бокалом хорошего вина. Когда вы собираетесь войти в игру?

– Сегодня же! – Еххи кровожадно улыбнулась. – Ночью устроим тестовый забег.

– И создание персонажей, – добавил я. Хорошо, что они не тянут со всем этим делом.

– Я вернусь к кладбищу, – сказал Юлик, – буду ждать вас на выходе. Помогу проскочить деревню и доведу до первого чекпойнта.

Это хорошо, нам не помешает помощь игрока, который явно уже понял, в чем соль этой игры, в отличие от меня.

– Просто замечательно! – Еххи довольно облизнула пересохшие губы. – Давайте поиграем!

Глава 6. Ковен в игре

Я уже ненавижу эту игру. Честно. В прошлый раз я сохранился в святилище Фрейи, спрятанном за здоровенным валуном возле невзрачной деревеньки, оглашаемой чьими-то пьяными воплями. Само же оно выглядело как статуя женщины с завязанными глазами. Нужно было прикоснуться к ней, и все – точка сейва активирована. Собственно, все, как у нас в Ардении, только мрачнее. На статуе кто-то уже написал знаменитое слово из трех букв. Наши люди везде найдут способ отметиться, даже здесь. Аж гордость берет! Неужели тут нет модераторов? Кто будет стирать эту похабщину?

Я хотел переместиться к кладбищу через это святилище, но Жожоба сказала, что так не получится. Быстрые переходы и телепорты работают только с помощью специальных предметов, которых у меня, конечно же, нет. Зараза. Опять пиликать пешком. Если в Ардении еще думали об удобстве геймплея для игрока, то здесь над ним издевались. Мне как геймдизайнеру становилось дурно. И как теперь вернуться обратно? Обернуться волком и пробежать? Вариант, конечно, хороший, но я не хочу палиться в лишний раз. Пешком идти недолго, но дороги кишат игроками и нежитью. Только идиот станет ходить тут в открытую и в одиночку. Пока я стоял и думал, на дороге появилась скрипящая на разные лады деревянная телега. Не та ли самая, которую притащили разбойники в первую деревню? Нет. Другая, с какими-то флагами. Двигалась она медленно, и рядом с ней шли люди. Вроде как они движутся в ту же сторону, куда мне и надо. Попробую поговорить. Я спокойно вышел на дорогу перед этой процессией и сразу поднял руки. На меня нацелились два арбалета.

– Не двигайся! Ты кто такой? – спросил суровый мужик, сидящий на повозке. Всего их было четверо. Один сидел с арбалетом на козлах. Другой – почему-то на лошади, и двое шли рядом. Игроки. Все десятого уровня.

– Обычный путник. Не подбросите до кладбища? А то через лес срезать не хочется, там жуткие твари живут.

– Еще бы! С тебя золотой. Стандартная такса для тех, кому ссыкотно в одиночку по дорогам ходить, – усмехнулся мужик с арбалетом, – бабки вперед.

– Деньги по факту достижения точки назначения.

– А что нам мешает тебя убить и обобрать?

– Давайте, приступайте. – Я тяжело вздохнул. Тут нечему удивляться.

– Ладно, на разбойника ты не похож, да и вообще, если вышел поговорить, а не обстрелял нас из засады, значит, нормальный человек. Меня зовут Горн, а это Кулл, Крист и Петрик. Мы неплохие ребята, и нубов стараемся не калечить. Сами недалеко ушли.

– А откуда взяли лошадь с телегой? – уточнил я.

– Спиздили, конечно, – гоготнул другой парень, – а ты думал, купили, что ли? Тут, знаешь, какие цены на маунтов? Охереешь, да и толку от них. Они одноразовые по факту.

– В смысле? – не понял я и присоединился к этому маленькому отряду.

– Ну купил ты прошманду восьминогую, а ее убили, и все, копи бабки на новую.

– Маунты не сохраняются?

– Ага, а еще их можно угнать или украсть дудочку призыва или уздечку. Тут же все, как в настоящей жизни! Только умирать вот надоедает.

– И больно, – подтвердил Кулл. – Я раз двадцать помер уже, и как-то меня это не сильно радует.

– Какая тут в целом картина мира? – спросил я. – Какие кланы рулят? Что тут творится вообще? Есть города игроков?

– Ближайший город – Брумбернберг, хер выговоришь. Он достаточно большой и отчасти является данжем. В его катакомбах полно крыс, мертвецов и прочих монстров. Часть города окутана ядовитым туманом, в котором дохнешь без противогаза за минуту.

– Говенный город, – согласился Горн, – причем там еще ветер дует, и эти облака разносит по другим улицам. Игроки отбили себе южную часть этого гадюшника, но иногда туман приходит и к ним.

– И кто там правит? Клан какой-нибудь?

– Да, «Стальные псы» – настоящие боевики, дрочащие на рыцарство. У них весьма строгие законы. Готовь бабло заранее, если захочешь там появиться.

– Зачем? Плата за вход? – догадался я.

– Один золотой – это разовый вход, а документы гражданина Бруберга стоят десятку. С ними ты можешь ходить где угодно, и тебе даже выдадут домик, правда, от него толку тоже мало. Замки на двери стоят пятерку, и их постоянно взламывают воры.

– С ворами борются?

– Делают вид, что пытаются. На самом деле ворье отдает часть прибыли «псам», вот и вся защита.

– Все как в настоящей жизни, – согласился я, – да у вас тут лихие 90-е, как я посмотрю!

– У нас тут лихое средневековье!

– А не подскажете про Серые пустоши, говорят, там есть какой-то замок-тюрьма? – спросил я.

– Да, слышал я про такое, – отозвался Кулл, остальные же пожали плечами, – только дотуда пилить дня три, не меньше, и то если на слепых.

– На каких еще слепых? – не понял я.

– На конях Одина, болван, на слейпнирах, – усмехнулся Горн, – восьминогих, как пауки. У «Стальных псов» они, кстати, есть. Если бы мне срочно было нужно попасть в пустоши, я бы спер одного из их загона. Только сам понимаешь, если тебя поймают за этим делом, то бить будут долго и мучительно и изгонят из города, а потом будут постоянно убивать на входе.

– Спасибо за наводку, – улыбнулся я. Отличная подсказка. Не жаль и золотой отвалить за такой совет.

До кладбища они меня проводили, а сами двинулись дальше – к Шумящей реке. Предложили потом навестить их, но я сказал, что посмотрим, если будет время. И так узнал немало сегодня. Возле ворот никого не было, и я разочарованно вздохнул – ребята небось проходят обучение и матерятся, а может быть, им, наоборот, все нравится. Я присел на небольшой камешек и пожалел о том, что здесь у меня нет сигарет. Курить хотелось сильно.

Черт, да, кажись, нервничаю. Неудивительно. Интересно, как мои друзья пройдут кладбище? Поймет ли тот же Степан, что от него вообще хотят? Из него получится отличный воин. Сильный, могучий, может быть, чутка туповатый. Хотя я на самом деле зря сейчас о нем так думаю. Это все стереотипы. Мужик он что надо. Грубоватый, прямой, но силой своей не кичится, да и 20 лет с ведьмой живет – значит, что-то у него в голове да есть. Пока думал об этом, совсем не заметил, как ко мне подкралась фигура в длинном плаще с капюшоном. Острое лезвие коснулось моей шеи, ладонь в кожаной перчатке зажала мне рот.

– Тише. Серега, это ты? – спросил голос Юлика.

– Угу. – Я закивал, и нож исчез. Ворюга убрал руку, и я повернулся к нему. Юный фамильяр выглядел здесь совершенно иначе. Он был весь замотан в какие-то тряпки и кожаные полоски. На лице деревянная полумаска, вымазанная серой краской. Я присмотрелся к нему – «Юлгорд, 16 уровень». Молодец парень.

– Давно сидишь тут?

– Да вот только подошел. А как ты ко мне так подкрался? – удивился я.

– На десятом уровне ворам дается скилл – «бесшумная ходьба», к тому же я использую обмотки из меха на сапогах, а это еще плюс пять единиц к навыку. Так что хрен ты меня услышишь – что в лесу, что на улице города.

– Круто, – я покачал головой, – что, система тут работает лучше, чем в Ардении?

– Да, ее явно прорабатывали не распиздяи, извини за грубость. Ты же вроде как геймдизайнер того проекта?

– Брось, я там толком ничего не придумывал, так что ты меня не обидел.

– Здорово. Я тут очень круто вжился в образ.

– Супер, поздравляю! Я для тебя уже первый квест придумал, – улыбнулся я.

– Выкладывай, – Юлик сел рядом со мной, – по моей профессии?

– Еще бы…

Но договорить я не успел, ворота открылись, и оттуда вышел меланхоличный Степан. В руках он держал здоровенную секиру, а на его голове был забавный шлем с маленькими рожками. «Стадар, уровень 3». Небось взял имя, какое ему система предложила. Сразу видно – варвар. Размером он был еще больше, чем в реальности. Увидев нас, он нахмурился, но тут же улыбнулся.

– Ну как тебе обучение? – спросил я.

– Херота какая-то. Рубишь эти трупы, рубишь, даже не устал. Вся игра такая будет?

– Это ты еще упырей в канализациях не видел, – гоготнул Юлик, – вот их замучаешься кромсать.

– А где девушки?

– Задерживаются, – пожал я плечами, – сейчас всех дождемся, соберем пати и пойдем в Бруберг.

– Женщины, они такие – постоянно задерживаются, – согласился Степан. – Чем тут вообще занимаются, кроме рубилова?

– Качают уровни, скиллы, пытаются выживать, – ответил Юлик. – Нам будет намного проще. Мы – целый отряд. Можно смело идти по дороге и валить придурков направо и налево.

Ворота распахнулись, и перед нами появилась Еххи. «Ехидна, уровень 3». Черная ведьма и здесь выглядела почти так же, как в реале. В длинном черном плаще с капюшоном. В руке какой-то посох – просто крючковатая палка. Она тут же посмотрела на нас своим вторым зрением и криво улыбнулась.

– Вы похожи на кучку средневековых оборванцев, – с ходу выдала она.

– Уровень маловат, – ответил Юлик, – да и рыцарей среди нас нет. Это они ходят в сверкающих доспехах.

– Понятно. А вы знали, что здесь маги стреляют из посохов? Какой дебил придумал эту тему?

– В компьютерных играх давно так, – ответил я, – посох либо дает бонусы к твоим заклинаниям, либо используется как палка-стрелялка.

– Так дело не пойдет, я не собираюсь ходить с этой корягой до самой тюрьмы. – Еххи отошла в сторону и посмотрела на посох волшебным взглядом. – Все ясно. Фигня на постном масле.

– Расскажи-ка, – заинтересовался я.

– А что тут рассказывать. Все предметы сотканы из энергии сновидящего творца этого мира. Понимаешь? Ну так вот. От нашей она ничем не отличается, однако, чтобы изменить что-либо в этом мире, мне потребуется либо колоссальное количество энергии, либо маленький трюк, слишком уж тут устойчивый слой.

Ворота кладбища скрипнули в очередной раз, и перед нами возникла Айра в белых одеждах с веселеньким венком из кладбищенских цветов. Сама сплела, что ли? Да, она забавная.

– Ты меня слушаешь? – Еххи крепче взяла посох в руки, и он стал уменьшаться прямо на глазах. Скоро он стал размером с волшебную палочку, и девушка убрала его за пояс.

– Ты читеришь! – выдохнул я.

– Отчасти. Просто меняю размер этого предмета. Ты тоже можешь научиться этому, если сумеешь смотреть на эти уровни сна иначе и видеть суть вещей. Хочешь, научу? – ведьма улыбнулась, довольная произведенным на меня эффектом, ведь я стоял как вкопанный. Научить меня?

– Не стоит, Еххи, – Айра взяла меня за руку, – он еще не готов к подобным откровениям.

– А по мне, так готов. Самое время сместить ему точку сборки, что в реале, что здесь, – возразила русалка. – Психически он очень устойчив, зря я, что ли, дрючила его целый месяц? Он прошел испытание и готов, как никто другой.

– Так вот как это теперь называется, да? – я начал злиться. – Ты истязала меня, чтобы проверить на психическую устойчивость, да? Охеренное испытание!

– Я никогда не делаю ничего просто так, Сережа! Неужели ты такой дурак, что еще не понял этого? – ведьма рассмеялась. – Я могла схватить тебя в реале уже на следующий день! Я же знаю, где ты и кем работаешь. У меня тоже есть связи в ФСБ и других структурах. Да мне достаточно было пальцами щелкнуть, и ты бы уже валялся в моей квартире, связанный по рукам и ногам. Мы специально хотели показать тебе всю прелесть нашей сновидческой магии и надеялись, что ты одумаешься и придешь к нам сам, но нет, ты начал играть в упертого барана, и посмотри, что из этого вышло.

– Если бы я пришел к тебе сам, то черта с два ты бы мне помогала спасти Костю! – воскликнул я. – Ты бы меня сломала!

– Ой ли? – Еххи явно издевалась надо мной. – Кончай трепаться, охотник. Лучше скажи, ты хочешь, чтобы я научила тебя магическому видению, или нет? Одно слово.

– Я хочу, чтобы меня научила Айра!

– Сережа, это не так просто на самом деле, – покачала головой девушка, – на это могут уйти годы тренировок.

– Я покажу ему за день, – Еххи снова улыбнулась, – у меня есть особенные техники.

– Опасные, и от которых может поехать крыша? – уточнил я.

– Не исключено, но тебе нечего бояться, если я говорю, что ты готов, значит, готов. Зачем мне портить шкуру моего будущего волчонка? Я что, похожа на дурочку?

– Я бы сказал тебе, на кого ты похожа, но при детях нельзя, – я кивнул на Юлика, и тот улыбнулся. Еххи подошла ко мне вплотную.

– Можешь шепнуть мне на ушко, – зло предложила она.

– Не ссорьтесь, – воскликнула Айра и положила руку мне на плечо, – мы же команда! Нам нужно работать вместе, а не драться здесь друг с другом. Мы прошли обучение, вроде бы все понятно. Что делать дальше?

– Давайте сразу обговорим стратегию, – предложил я. – Юлик у нас вор и очень скрытный чувак. Он будет разведчиком. Пусть идет вперед и прячется по возможности, или, наоборот, позади, чтобы потом прийти нам на помощь. Степан – танк, он воин ближнего боя и будет рубиться в первых рядах. Айра, ты должна его лечить, ну и меня, если вдруг я тоже получу ранение, но Степан важнее. Еххи по факту боевой маг поддержки. Уверен, что у нее мало хитов. Пусть стоит позади и просто кидает во всех свои заклинания, или что у нее там.

– А ты что будешь делать? – не поняла Женя. – Разглагольствовать и командовать?

– Я – лучник. По идее, буду стоять рядом с вами и отстреливать тех, кто бежит к нам, ну а если добегут в упор, то буду сражаться саблей.

– Ты и фехтовать умеешь? – удивилась Айра.

– Ага, у меня черный пояс по фехтованию, – улыбнулся я. – Нет, конечно, так, знаю пару приемчиков. Уверен, что Степан тоже секирой никогда не махал особо.

– А хер ли ей фехтовать? – возмутился громила. – Это же не шпага. Взял покрепче, рубанул посильнее, и все.

– Тебе еще щит нужен, – заметил я, – двуручная секира не поможет от стрел и нескольких противников.

– В деревне можем найти, – согласился Юлик, – а если там есть грабители, то сможем и с них что-нибудь поснимать.

– А в целом план такой – мы должны дойти до города Бруберг, войти в него и украсть у «Стальных псов» слейпниров. Только на них можно добраться до Серых пустошей и спасти моих друзей раньше, чем Сантьяго их иссушит.

– Ох, ни хера себе, – воскликнул Юлик, – отличный квест, только вот в Бруберге нам придется сложно. «Псы» – весьма серьезные ребята. Я вряд ли смогу пробраться в их конюшни без хитровыдрюченного ключа или набора отмычек. И да, охранники у них уровня двадцатого, не меньше. Если вы не подкачаетесь к этому моменту – нам крышка.

– Крышка им, – гордо хмыкнула носиком Еххи, – я сюда пришла с прекрасными дарами, но выдавать их буду тогда, когда посчитаю нужным. Не хочу светиться раньше времени, так как их использование может вызвать кучу тупых вопросов у игроков, а нам такие слухи ни к чему.

– Почему, кстати, Сантьяго сразу не кинулся сюда? – спросил Юлик. – Они могли бы встретить нас на кладбище, и все бы уже закончилось. Зачем эти игрища?

– Потому что он самоуверенный и надменный кретин, – выпалила Еххи, – не любит прямых и открытых конфликтов, резких и прямых, как удар Сережи ему в челюсть…

– Он, кстати, не звонил тебе? – поинтересовался я.

– Нет, конечно. Ты сильно зацепил его, теперь не то что звонить не будет, он и в реале нас искать не будет. Окопается здесь и будет плести свою сраную паутину в надежде, что мы наделаем кучу ошибок и вляпаемся в нее. Запомни, Серая ложа редко идет лоб в лоб. Они мастера тайной игры. Наша задача распутать эти петли и ударить его прямо по жопе. Ладно. Давайте уже отправляться. Что там дальше по дороге? Деревня? Отлично, спалим ее дотла. Так же можно, да?