Текст книги "Система. Хранитель. Книга 2"

– Ты чяго, совсем слепой, чо ли? – Пробасил Борни. – Это ж баба в доспехах.

– Да идить ты! – Удивился Форин, присматриваясь к по-прежнему сидевшему на лошади наезднику. Тот как раз в этот момент снял свой шлем. – И точно, баба.

– Да еще и красавица какая. – Присвистнув, добавил один из молодых.

– Благородная, видать. – Уважительно произнес Арден. – Ишь, какие доспехи на ней.

– Все одно, гидры сожрут вместе с доспехом. – Пожав плечами, равнодушно произнес Форин.

– А может и нет. – Обескураженно произнес Борни, глядя на действия спешившегося воина.

Смотреть, и правда, было на что. Как только до гидр оставалось буквально шагов пятьдесят, воин, словно вихрь, устремился навстречу врагу. Его скорость была выше понимания всех смотрящих, но на этом их изумление не закончилось. Этот странный путник в невиданных доспехах словно взлетел в воздух метров на десять в высоту, заставив от удивления раскрыть рты всех стражей.

УДАР!

Мощный звук, как от столкновения тарана со стеной, разошелся по округе, а земля под ногами всех вздрогнула. Голова же гидры, на которую обрушился вроде как смешной кулак на фоне чудовища, лопнула как спелая тыква по осени. Вторая голова зашлась диким криком, но тут же повторила судьбу первой. Казалось, этому странному воину не нужна земля, чтобы, словно птица, летать по воздуху. Остальные гидры разделились, две остановились рядом с уже убитой гадиной, а пятеро продолжили путь в сторону всадницы, что спокойно стояла на месте. Но больше всего удивила Ардена реакция лошадей. Они не шелохнулись с места. Впрочем, воин, не теряя времени, упал на тушу уже убитой твари, дабы со страшным звуком лопающейся плоти взмыть опять вверх, стремительно догоняя в поле решивших последовать дальше гидр.

Смешно смотрелись эти прыжки маленькой фигурки на фоне чудовищ, вот только никто не спешил смеяться. От изумления у всех выкатились глаза, а рты молча хватали воздух, не в силах что-либо произнести. Воин приземлился точно на бегущую первой гидру, отчего обе ее шеи, словно отрубленные один ударом, остались на месте, в то время, как туша еще по инерции продолжила движение, пока не рухнула. И в тот же момент обе шеи упали на землю, но воин уже оказался на следующей гидре, легко и непринужденно, словно какую-то тряпку, порвав гидру точно пополам. Еще две гидры тут же остановились, дабы атаковать верткого воина, в то время, как остальные две продолжили бег дальше, не обращая внимания на происходящее рядом. Воин остался один против четырех чудовищ, что, похоже, его никак не смутило. Ибо, уже через пару секунд тварей осталось три. И опять гидра была просто и без затей разрублена на месте. Вот только никакого оружия в руках воина не было видно.

Арден, как и остальные стражники, с тревогой смотрел на приближение чудовищ к красавице и даже хотел крикнуть, дабы обратить внимание воина на смертельную опасность его подруге, но так и не смог произнести ни звука. Его впервые охватил страх, но не от страшных чудовищ, а от того, что видели его глаза. Когда до красавицы с белоснежными волосами оставалось буквально десяток шагов, гидры словно замедлились, прямо на глазах за секунды старея. Уже через пару ударов сердца, они, словно две высохшие мумии, замерли на месте, а после еще пяти ударов сердца, что гулко билось в груди Ардена от страха, чудовища осыпались пылью. И только легкий ветерок, что неизвестно откуда взялся, развил белоснежные волосы девушки, сдув пыль в сторону от нее, словно желая оградить красавицу от малейшего столкновения с этой мерзостью.

– Это чо это было. – Судорожно сглотнув, охрипшим голосом спросил Борни.

– Магия. – Не очень уверенно и явно испуганно произнес Форин.

Никто уже не обращал внимания на такую мелочь, как смерть трех оставшихся гидр от рук воина. После увиденной силы девицы это уже не было чем-то странным и удивительным.

– Батя, народ собрал, чо дальше-то? – Взбежав на стену, быстро доложил Аким, осмотрелся и удивленно добавил. – А где гидры-то?

– А нету их. – Нервно хохотнув, произнес Арден. – Убили ужо.

– Да ну ладно!? – Изумленно вырвалось у парня, что только сейчас заметил мертвые туши чудовищ и неспешно идущего воина, что, довольно улыбаясь, шел в их сторону. Вот только от его приветственного взмаха рукой у всех воинов как-то само собой вжались головы в плечи. Теперь они уже были не уверены в том, что самые страшные чудовища на поле перед ними – это гидры.

– Может, того самого, это какой-то морок. А? – Неуверенно и с опаской глядя за приближением путников, произнес Борни.

– А ты поди, проверь. – Нервно хмыкнув, ответил старейшина. – Может трупы и развеются.

– Да чо-то не очень охота. – Передернув зябко плечами, пробормотал Борни.

– Одно хорошо. – Задумчиво произнес старейшина, отчего на него уставились удивленно сразу все, кто стоял рядом. Между тем Арден деловито добавил. – Мяса нам теперяча надолго хватит.

– И то верно. – Согласно кивнул Форин, заметно приободрившись. – Может, то какие колдуны иль маги какие. Мало ли чудес в мире?

– Им бы какие получше хоромы отрядить. – Пробормотал Борни. – А то ведь они явно к нам в гости собрались с ночевкой.

– И то верно. – Воспрянул духом старейшина. – Глядишь, и получится их упросить логово гардухов зачистить.

– Только надо, это самое, мужиков наших предупредить. – Замявшись, добавил Борни. – А не дай хардус, кто-то начнет к девке яйцы подкатывать.

– Вот ты и займись этим. – Сурово приказал старейшина. – Ну, а я пойду, пожалуй, гостей встречу.

От этих слов на него все посмотрели с уважением. Подумав, что не зря они выбрали такого умного и не трусливого старейшину. Вон, даже таких опасных гостей не боится лично встретить.

Глава 10

Все произошло настолько неожиданно, что сначала я только и мог, что недоуменно смотреть по сторонам, пребывая в полном шоке. Только мгновение назад мною были уничтожены гидры, и вот резко очутился в совершенно другом месте. Под ногами непонятная поверхность серого цвета, большая похожая на … Луну? Мысленно изумился я этому открытию, с каким-то непередаваемым ощущением глядя на шарик планеты, появившийся перед моим взором. Но как такое возможно? Звезды, луна, земля, до которой безвоздушное пространство, и при этом у меня нет никаких проблем с дыханием. На автомате попытался связаться с Алисой или Заком, но ничего не произошло. Полная тишина. Наверно, мне стоило в этот момент испугаться, но отчего-то во мне было больше любопытства, чем страха.

– Все-таки нашла.

Раздался за спиной безразличный голос, от которого я резко развернулся на месте. В десяти шагах от меня, на абсолютно ровной круглой площадке примерно трех метров диаметром, сидел в позе медитации… я! Не тот, что сейчас в реальности, а тот самый «я», которого я видел в зеркале до того, как очутился в системе. Хотел было что-то произнести, но в горле так сильно пересохло, что смог лишь просипеть нечто невнятное. Меж тем фигура прямо на глазах изменилась и стала мной, уже таким, каким я выглядел сейчас.

– Можешь расслабиться. – Равнодушно произнес сидящий «я». – Через несколько минут ты вернешься обратно в реальность.

– Ты кто? – Наконец я смог справиться со своим горлом и нервно спросить.

– Я – это ты, а ты – это я. – Каким-то холодным и отстраненным голосом произнес сидящий.

Мне пришлось серьезно загрузить мозги, прежде чем смог что-либо произнести. Во-первых, наконец осознал, что это нереальность. Этот огромный, я бы даже сказал, невероятно здоровенный, почти безграничный внутренний мир. Вот только не мой – это точно. Во-вторых, все, что я вижу, скорее всего, внушение. Другого объяснения не вижу. Но как? У меня ведь уже настолько сильно развита духовная сила, что даже Люцифер не смог бы попасть вот так легко в мои мозги.

– Что тут вообще происходит? – Помимо воли произнес я.

– В данный момент ты мне мешаешь. – Все так же холодно произнес сидящий, при этом у него все это время глаза были закрыты. – Просто успокойся, сядь и подожди.

Было видно, что ему откровенно неприятно общаться со мной. Складывалось ощущение, что все, чего он хочет, чтобы я заткнулся и подождал того самого момента.

– Неужели так сложно один раз нормально ответить на мои вопросы? – Раздраженно спросил я у себя же. М-да. Какой-то бред получается. Может я как-то неожиданно сошел с ума?

– Если я отвечу, ты заткнешься наконец? – Отстраненно произнес он, при этом открыв глаза, и пронзительно посмотрел на меня.

От этого взгляда мне резко стало плохо, а мои ноги сами собой подкосились, я рухнул на задницу, глотая воздух. Сложилось впечатление, что сама бездна сейчас взглянула мне в глаза и проникла своим холодом до самой души. Все, что я смог сделать в таком состоянии, так это просто кивнуть головой.

– Хорошо. – С нотками брезгливости произнес он, после чего опять закрыл глаза. И честно говоря, я этому был очень рад. – Ты не сошел с ума, а просто очутился по вине одной очень любопытной феи Алисы и запрограммированного Астелитой ИР, которого ты знаешь под именем Зак, в глубинах своей души. Астелита очень давно хочет, чтобы я вернулся в реальность. Думает, что, поговорив со мной, сможет убедить покинуть это место. – При этом он обвел окружающее нас пространство рукой. – Именно из-за этого в тебя и поместили Зака. – Видимо заметив мое желание что-то сказать, он тут же произнес. – Не надо надоедать мне своими глупыми вопросами. Просто слушай.

Помолчав пару секунд и убедившись, что я не собираюсь больше его прерывать, он все же продолжил.

– С Астелитой ты хорошо знаком. И да. Не нужно ей ничего обо мне говорить. – При этом он опять посмотрел на меня своим тяжелым взглядом, который давил на плечи, словно реальный многотонный груз. – Твоего ИР я уже исправил, теперь он будет подчиняться только тебе и больше никому. Впрочем, ты и не сможешь ничего рассказать. И да, я не буду стирать тебе память, хотя возможно зря. – В этом месте он задумался. – К сожалению, у тебя слишком близкая связь с феей, она все равно тебе все расскажет. Стирать же ей память я не стану. Разве что немного заторможу. Но если вдруг тебе захочется окончательно потерять свою сущность, то можешь попробовать рассказать кому-нибудь.

Это прозвучало с ленивой угрозой или даже больше – констатацией факта. И почему-то я четко понимал, что ему воплотить в жизнь эту угрозу будет так же легко, как мне моргнуть. От этой мысли я судорожно сглотнул. Это существо пугало меня куда больше, чем все высшие демоны вместе взятые.

– Бояться меня не нужно. – Поморщился он, явно полностью ощущая все мои эмоции и мысли. От осознания этого у меня похолодела спина. А вот сидящий только безразлично отреагировал на этот страх. – Естественно, я читаю твой разум и эмоции. Я же уже говорил. Я – это ты. Или ты думал, что все твои прошлые жизни стали тебе послушны просто так? Смешно. Все они пассивны только потому, что я так захотел. Не вижу смысла мешать себе же проживать очередную жизнь.

Очень неприятно было ощущать себя чем-то непонятным. Даже не знаю, как можно описать свои ощущения.

– Повторюсь в последний раз. Тебе не стоит меня бояться. – Равнодушно произнес он. – Мне уже давно не интересна жизнь в том псевдомире, в котором вы копошитесь каждый день. Тишина и спокойствие – вот истинная ценность Мироздания. Особенно для того, кто не может умереть.

Последнее он произнес с какой-то горечью и сожалением. Я хотел было спросить, почему он хочет умереть, но тут же остановился. Зачем? Он ведь и так читает мои мысли словно свои.

– Наконец-то верные выводы. – Медленно произнес он. – Да, я могу ответить на все твои вопросы, что тебя так беспокоят, но не вижу в этом смысла. Ты и так неплохо живешь. Лучше, чем многие до тебя. Просто пока ты сам не осознаешь истину, то пояснять – смысла нет. А когда осознаешь, то уже пояснять не придется. К твоему несчастью, Астелита все же смогла найти способ, как пробудить меня с помощью воздействия на твой ИР и фею. И только поэтому ты сейчас видишь меня и слышишь. Мне очень не нравится, что эта настырная бывшая моя фея лезет туда, куда не просят.

Он замолчал, обратив свой взор на звезды, которые выглядели ну уж очень натурально. Как и планета, кстати говоря. В любом случае, от того, что он убрал свой взор, стало существенно легче думать. Интересно, это вообще реальная планета?

– С точки зрения ощущений, она реальна. – Задумчиво произнес он, отвечая на мой мысленный вопрос. – Ты знаешь об этой технологии как о виртуальных мирах. Это один из них. Но мы вернемся к Астелите. Ты должен будешь кое-что сделать. После этого она наконец отправится к своим друзьям и оставит меня в покое. Взамен ты получишь от меня доступ к некоторым знаниям, что помогут тебе забыть навсегда о проблемах, связанных с демонами, ангелами и вечными. Естественно, после того, как все сделаешь. – Он опять посмотрел на меня, и в этот раз в его глазах блеснул хитрый огонек. – Впрочем, все это к тебе придет тогда, когда будет нужно. Прощай.

После этих его слов я стал засыпать и словно куда-то улетел. Напоследок мне удалось ощутить эмоции этого невероятного существа. В нем, кроме радости от того, что наконец он может опять получить спокойствие и тишину, больше ничего не было. А вот осознав размер его только малой части силы, я ощутимо вздрогнул. Это была доселе неизвестная мне энергия. Складывалось такое ощущение, что сам эфир напрямую давал ему всю энергию окружающего нас Мироздания. По сравнению с ним Люцифер, Рафаил, да кто угодно – лишь мелкие песчинки на его подошве. Самое непривычное заключалось в том, что я наконец понял, кто он такой. Я как раз вылетал из той самой сферы, в которой существовали мои прошлые сущности. Это действительно был «я», точнее одно из самых древних «я», я бы даже сказал, он – это изначальная моя личность. Самая первая личность. А все остальные лишь окружали его сущность, скрывая от лишних взоров.

Это не снимало многие вопросы, а только рождало новые. Честно говоря, даже страшно было подумать, сколько лет существует моя первая личность и при этом полностью все осознает. Но еще больше меня пугало осознание того, что я думаю и существую лишь только из-за того, что ему самому лень или неохота продолжать жить. Он мог бы поглотить мое нынешнее «я» лишь одним своим желанием. Силой воли. Вот уж кого можно было точно назвать истинным богом, то это его. Вот только что мне делать дальше с этим знанием? Впрочем, я не успел толком обдумать этот вопрос, так как по-настоящему уснул.

* * *

– Макс? – Вырвал меня из задумчивости голос Дианы.

– Что? – Обернулся я в ее сторону, пытаясь уловить какое-то мимолетное видение.

Оно казалось мне очень важным, я бы сказал, безумно важным. Но оно растаяло без следа. Это не помешало мне отметить, что Диана полностью в этот раз контролировала свои эмоции и голос. Что радовало. Мы как раз уже приближались к стене города.

– Да ты просто как будто пропал на пару мгновений. – Все так же холодно произнесла девушка, вот только в ее глазах я заметил испуг и беспокойство.

– Пропал? – Удивился я.

– Мне сложно это объяснить, но сложилось ощущение, что ты словно мигнул в аурном плане.

– Хм. Странно. Я вроде ничего не делал, да и не почувствовал. – Задумавшись, произнес я.

И только на краю сознания мелькнула мысль-эмоция. Что-то было. Вот только это что-то испарилось, словно сон. А может это и был мимолетный сон?

– Приветствую благородных путников в нашем скромном городе. – Выйдя из открывшихся ворот, уважительно и с почтением произнес местный старейшина.

Эти его слова окончательно развеяли дымку мыслей, я полностью сосредоточился на настоящем. Некогда думать о снах, когда реальность поджимает. К тому же, судя по эмоциям Алисы и Зака, со мной все было в порядке, они ничего нового не заметили, в отличие от Дианы. Возможно, моей ученице просто показалось? Но об этом можно будет порассуждать и позже.

После того, как мы поприветствовали друг друга, нас проводили в местный трактир, который конкретно сейчас таким не являлся. Несмотря на то, что у местных были слабые знания насчет окружающего мира, они изо всех сил старались их сохранить и приумножить самым известным способом – обучением молодежи. Как ни удивительно, но многие из них понимали, что знания очень важны. До создания школы тут еще не дошли, а вот использовать трактир в первой половине дня в качестве учебного заведения для детей оказалось им под силу. Тут надо понимать, что время жизни таких вот городов исчислялось максимум десятками лет. Например, те самые восемь гидр, напади они реально на город – и все. Нет города. Единицы выживших разбегутся кто куда. Собственно, именно это мы и собирались изменить в первую очередь.

Расположились мы за одним из свободных столов в трактире. Старейшина, недолго думая, закончил местный аналог уроков, разогнав всех, видимо, из-за нас. Дети этому несказанно обрадовались и быстро свалили, сверкая голыми пятками, а вот учительница, на вид дородная и строгая женщина, явно была недовольна таким поворотом, но спорить с главным не стала. Уверен, все, что она хотела сказать, она произнесет потом, когда старейшина вернется домой. Ибо эта женщина была его женой. Влиять на местных мы не могли, но никто не запрещал копаться в их памяти. Это конечно тот еще геморрой, но пока что Зак справлялся. Разбираться в сумбуре, что творился в головах местных, я без Зака даже не пытался.

– Будет ли мне позволено узнать, кто вы, благородные путники?

Лично наполнив деревянные кружки чем-то наподобие спиртовой настойки из меда, которую здесь называли медовухой, Арден Полник сел напротив нас. Представился он еще по дороге сюда. Причем, если мне он поставил кружку твердо и с видом уважения, то вот Диане лишь слегка опасливо подвинул, тут же отдернув руку. Он явно боялся моей ученицы, что было логично и, главное, правильно.

– Мы – боги. – Спокойно произнес я. – Я – бог войны Максимус, а моя спутница – богиня Диана, проводница душ умерших через реку мертвых Стикс.

Реакция у старейшины была необычная. С одной стороны, он явно ничего не понял, но с другой, при упоминании смерти и Дианы, зябко поежился. Что не помешало ему задать самый сложный вопрос и причем не один.

– Простите мою неграмотность, но «боги» и «души» – это какой-то новый вид магов? И что за река такая Стикс?

Кажется, очень просто сказать, кто такой бог, но как это пояснить тому, кто не знает даже понятия души? Местных жителей вопрос: «что там, за пеленой смерти?» никогда не интересовал. Они просто не успевали дожить до такого возраста, чтобы пришло время задаваться такими вопросами. Каждый день у них был насыщен событиями и делами, при этом мог оборваться в любой момент от очередной волны тварей. Сказать, что боги создали все сущее? Но тогда возникнет логичный вопрос: а почему существуют твари? Если бы у местных общество развивалось, а не деградировало, то можно было применить некие философские понятия. Вот только на данный момент они с каждым годом все больше теряли знания в тщетных попытках их сохранить, а не приобретали. Наследие тех знаний от выживших с каждой смертью носителя таких знаний все время уменьшалось.

Они умели считать, но уже только примитивным способом. Умели писать, но все чаще им было не до того. Дети слишком рано становились взрослыми, не успевая до конца постигнуть знания предков. Их больше волновали бытовые вопросы типа: «как выжить?», а не сохранение учения предков. Возможно, что если бы центральные города имели возможность отразить волны тварей, то образовался бы некий центр сохранения данных. Но города местных правителей точно так же исчезали, как и остальные. Более того, чем больше жило людей в городе, тем быстрее его находили твари. Размножались они намного быстрее людей. Думаю, если бы не мы, то скорее всего, в итоге, через пару сотен лет человечество окончательно скатилось бы в первобытный строй, полностью забыв все знания предков. Если бы вообще не исчезло.

– Нет, боги – это те, кто почти двести лет назад отразили атаку демонов на этот мир, а после отправились за нападавшими, дабы наказать их. – Спокойно ответил я, сделав глоток медовухи. Предварительно на всякий случай почти полностью отключил вкусовые рецепторы. Сомнительно, что вкус данного напитка мне бы понравился.

– Двести лет назад? – Изумленно уставился на меня Арден.

– Верно. – Согласно кивнул я головой, наблюдая за мысленным процессом собеседника, который явно не мог поверить в услышанное.

– То есть ваши предки сражались с теми, кто напал на наш мир? – Растерянно спросил он.

– Нет. Мы сражались с демонами, и до сих пор война еще идет. – Усмехнувшись, поправил я его. Это конечно было вранье, но для легенды то, что нужно.

– Двести лет назад? – Не очень уверенно спросил он.

– Да.

– Ага. – Явно не поверив и посмотрев на нас, словно мы сошли с ума, осторожно согласился он.

– Ваше неверие понятно. – Улыбнувшись, произнес я. – Нас слишком долго не было в этом мире. Вы уже успели забыть о богах, но мы вернулись, дабы помочь вам уничтожить наследие демонов, которых вы называете чудовищами.

– То есть вы будете убивать их? – Выцепил для себя самое важное Арден.

– Верно.

– Я, конечно, видел вашу невероятную силу, но разве вы сможете вдвоем уничтожить всех? – Недоверчиво произнес он.

– Я уже говорил. Мы прибыли для того, чтобы помочь вам. – Попробовал акцентировать его внимание на слове «помочь».

– Боюсь, нам, не обладающим такой великой силой, как у вас, не выйдет уничтожить тварей даже в округе. – Криво усмехнулся Арден.

– Думаю, мне нужно кое-что пояснить…

Дальше почти час я рассказывал придуманную с Кимом и ребятами мифологию. О том, как боги сражаются в верхних мирах с демонами, но при этом не забывают о простых мирах, где живут люди. Пояснил, что такое душа, в урезанном варианте, ну да местным и этого хватит. Но больше всего заняло времени пояснение, что такое «вера», и как с помощью нее можно не только защитить город и местных, но и даже, возможно, стать сильнее. Последнее больше всего озадачило старейшину. Тот даже отвлекся и сбегал за местным ветераном стражей. Форин не был главным, но был самым старым. Если старейшине было тридцать пять, то этому стражнику аж целых сорок лет. М-да. Вот такая вот печальная реальность. Мне же пришлось дальше все пояснять уже этим двум старожилам города.

Без демонстрации тоже не обошлось. Дабы продемонстрировать, что боги – не обычные люди, пришлось испортить меч Форина. Я просто взял и тремя пальцами его разломал пополам. Это произвело серьезное впечатление, но молчавшая до этого Диана по моему сигналу дополнила эффект. На глазах изумленной публики она превратила меч в кучку пыли. И хотя было видно, что Форину очень жаль свой клинок, он не смел возразить. Впрочем, я между делом пообещал, что подарю ему новый, свернув разговор на тему местной кузни и получив полное разрешение от Ардена на использование ее в нужных мне целях. Особенно сильное впечатление на него произвели два мешка соли, которые мы подарили ему за разрешение поработать в кузне. Мне даже показалось, что эти два сорокакилограммовых мешка произвели на него более сильное впечатление, чем все сказанное и показанное до этого. Смотрел он на них, словно на несказанное сокровище, а в его голове впервые поселилась уверенность, что мы действительно высшие существа под странным названием «боги». До этого он предпочитал считать нас очень сильными магами или, скорее, колдунами.

– Дык, значица, ежели мы построим этот самый храм и будем там каждый день обращаться к вам с помощью этих вот самых «молитв», то в случае беды вы тут же явитесь на наш зов? – Уже под конец нашей беседы подвел итог Форин.

– Все верно. – Улыбнувшись, произнес я.

– А тот, кто всей душой и умом поверит в вашу невероятную силу и возможности, тот сможет временно увеличить свои силы? – От себя, прищурившись, добавил Арден.

– Тоже правильно.

Вот только в ответ их лица выражали скепсис. Не то, чтобы они совсем не верили, но и поверить в такие чудеса сразу не могли.

– Думаю, пора продемонстрировать вам это на практике. – Усмехнувшись, произнес я. – Несложно будет собрать десяток детей в одном месте?

– Детей? – Удивился Арден.

– Дети, в отличие от взрослых, быстрее смогут поверить в то, что я собираюсь показать. – Улыбнувшись, произнес я. – С ними ничего не случится, просто вы сможете увидеть на деле, на что способна вера в бога.

Колебался он недолго. Все же любопытство и желание получить халявную силу победило, и уже через полчаса мы стояли на подобии ристалища. Именно тут тренировались местные стражники и воины, оттачивая свое мастерство. Тут же торчали с десяток деревянных столбов, просто вкопанных в землю. Кажется, на них местные отрабатывали удары мечей и копий, а возможно и стрел. Вокруг нас собрались отобранные Арденом мальчишки от девяти до четырнадцати лет. Все, кто старше, уже считались взрослыми воинами. И приличное количество этих самых «взрослых» воинов сейчас с любопытством наблюдало за нами, что мне только на руку.

– Я – бог войны Максимус. – С пафосом объявил я. – И каждый из вас сегодня сможет ощутить новые силы в себе, и сила эта называется – вера в меня.

На меня смотрели больше двадцати пар недоумевающих глаз. Тяжело вздохнув, я понял, что все эти речи им до одного места. Тут показывать надо.

– Проверьте все вот этот столб. Хорошо ли он стоит и прочно ли закреплен.

Указав на ближайший объект моей будущей демонстрации, произнес я, чувствуя в этот момент себя не как бог, а как фокусник на представлении. Любопытство в юных головах, а также чувство, что сейчас будет что-то интересное, победили в разумах парней, они все дружно ощупали каждый миллиметр этого бедного столбика.

– Ну что, крепко стоит? Прочное дерево? – Ответом мне было кивание голов и согласные вскрики. – Вот и отлично.

Я спокойно подошел к бревну и, не сильно размахнувшись, ударил по нему кулаком. От моего удара, как я и планировал, дерево со звуком выстрела и дрожью земли разлетелось на мелкие щепки, которые больно ударили излишне любопытных ребят, решивших приблизиться. Ничего опасного в этих ударах не было, так как я все контролировал духовной силой, но ощутимые синяки некоторые получили. Это еще больше подчеркнуло эффект от моего действия.

– Кто хочет научиться бить как я? – В ошеломленной тишине спросил я.

Сначала была небольшая пауза, но после раздался дружный возглас согласия от всех. Что было неудивительно. Теперь нужно было удивить их еще больше, один из возгласов мне в этом помог.

– Опять кучу времени тратить на тренировки. – Это был тот самый недовольный возглас.

Как и везде, всем хочется получить силу сейчас и сразу, желательно без особого труда. И я собирался дать им такую возможность. Вот только вряд ли кто-то из них поймет, что в итоге эта сила сама заставит их трудиться в поте лица, дабы стать еще сильнее. Векторы веры я уже настроил специально для этих целей, слегка изменив эффект от них. Теперь пятьдесят процентов энергии оставалось у того, кто произносит молитву, обращенную ко мне. Переводя ее в увеличение возможностей физического тела произносящего молитву.

– Для этого не нужно тренироваться и тратить годы на обучение. – Улыбнувшись, произнес я. – Все, что вам нужно, – это уверовать в мою и свою силу, при этом произнеся всем сердцем слова веры. Чем больше вы поверите в свои силы, тем сильнее у вас будет удар.

Тишина была ответом на мои слова. Поверить в них действительно было непросто, именно для этого я выбрал молодежь. Их гибкое сознание и увиденное своими глазами быстрее достигнет цели, чем у тех, кто уже прошел уже какой-то жизненный путь, где место чуда уже давно заняла практичность. В их случае есть печальный опыт невозможности получить силу таким простым путем.

– Повторяйте за мной. – Уверенно и твердо произнес я, глядя тяжелым взглядом на них, от которого все прониклись серьезностью момента.

«О, великий бог войны Максимус,

Даруй мне победу над врагами.

Да пребудет сила твоя в руках и теле моем.

Вижу я и мать, и сестер с братьями.

Вижу я, как наяву, предков моих, всех до единого.

Они призывают меня

И зовут мое место занять рядом с ними,

В чертогах Валгаллы,

Где вечно живут храбрецы».

Влиять на сознание местных конечно нельзя, но вот говорить внушительно и грозно таким образом, чтобы местные прониклись словами, не запрещалось. Хотя по сути, это тоже своеобразное влияние на умы, но видимо это не считалось чем-то запретным. Так что мой голос и слова достигли разума каждого из подростков. И если взрослые не особо верили в силу слов, то вот мальчишки весьма усердно повторяли мои слова. Правда, при этом лишь трое из всех произносили их не просто так, а именно пропуская весь текст через себя, в итоге действительно поверили не только в меня, но и в свои силы.

– Ты, ты, и ты. – Указав на этих троих, произнес я. – Вы готовы. Представьте, что враг – вот эти столбы. Увидьте на их месте ненавистных чудовищ и нанесите свой удар гнева.

Все трое с горящими глазами и явно пребывая в стадии почти безумного помешательства и веры, встали с места. Кажется, я немного перестарался и только что породил трех фанатиков. Впрочем, это хорошо. Особенно после того, как все трое подошли к столбам, каждый к своему, и со всей силы, не боясь сломать себе руку или повредить ее, ударили от души по несчастным деревяшкам. Я им в этот момент ничем не помогал, кроме того, что уже делали векторы веры. Результат ошеломил все остальных, а я лишь довольно хмыкнул. Все сработало точно так, как и должно было. Хотя все трое явно серьезно повредили свои руки, так как их тела не были подготовлены для подобной силы, но тем не менее, все три бревна треснули пополам, при этом едва не выскочив из земли.

– Боль в руках ваших из-за того, что вы слабы физически, но это уже ваша проблема. – Сказал я, подойдя к трем парням, которые с гримасами боли сжимали свои руки, но терпели боль, не кричали. В их глазах светилась фанатичная вера в меня и это хорошо. Значит, можно переходить ко второй части. – Но сегодня я рядом с вами, а значит смогу помочь. Там, наверху, где живут боги. – При этом я кивнул в сторону горы, что возвышалась рядом с городом. Собственно, именно там, почти на вершине, и находилась наша база. – Есть и та, что милосердием своим и благословением лечит всех, кто уверует сердцем своим в ее силу. Вы поверили в меня, а значит сможете поверить и в нее.

Пока я говорил, то слегка уменьшил болезненные ощущения всех троих. Так, чтобы они смогли полностью сосредоточиться на моих словах.

– Повторяйте за мной. – Серьезно произнес я.

«О, прекрасная богиня София, живая сущая и по смерти спасающая присно наследие наше,