Текст книги "Жандарм-5"

Глава 8

Когда я подошел к компании молодых дворян, те замолчали. И взгляд у них стал довольно холодным. А потом Ира подошла ко мне и влепила пощечину. Это было так неожиданно, что я даже не дернулся, чтобы перехватить ее руку.

– Не желаю вас больше знать, – фыркнула она.

– Вот как? – меня обуяла злость. – Неужто согласны со словами этого офицеришки? Да еще разделяете его отношение к жандармерии?

– Причем здесь это? – вскинула бровь Ира. – Или вы думали, что я не узнаю о том, что вы сделали с милой Евгенией? А мы ведь когда-то вместе с ней учились в гимназии. Помню, она часто о вас говорила. Как любит, жить без вас не может. И вы воспользовались ей! Опозорили и бросили! Проходимец, а не дворянин. Я была о вас гораздо более высокого мнения, а вы ничем не отличаетесь от моего бывшего мужа. Не подходите больше ко мне!

– Уж не знаю, что вам известно, – процедил я, – но у вас поверхностное знание о ситуации. Продолжайте в том же духе относиться к людям и тогда, уж поверьте мне, друзей рядом с вами не останется. Лишь проходимцы, каким вы назвали меня.

Ира сверкнула глазами и хотела сказать что-то еще, но я просто развернулся и пошел прочь. Ну ее. Если она так быстро делает выводы на основе чьих-то слов, да потом еще не стесняется прилюдно их озвучить, лучше держаться от такой дуры подальше. И хорошо, что я узнал о ее таком характере сейчас. Пусть и не собирался выстраивать с ней каких-то серьезных отношений, но в круг друзей или просто близких мне людей у нее был шанс попасть. Со временем. Теперь же – нет.

Дуэль и выходка Иры окончательно испортили мне настроение. Снова появилось желание послать всех к черту да вернуться домой. Остановила только мысль, что такой поступок можно интерпретировать, как побег. А уж недоброжелатели, коих у меня здесь оказалось прилично – вон, напели же Ире нужные им мысли – точно постараются донести именно такую мысль до всех и каждого. В этом случае даже не стоило и заявляться на собрание.

До конца этой «тусовки аристократов» я в итоге провел в обществе того самого старика с полковничьими погонами. Матвей Ратмирович оказался человеком консервативным, но умеющим держать себя в руках. Пусть ему моя служба у жандармов и не нравилась, однако он прошелся по этому моменту вскользь, посетовав, что я не вернулся на службу в армию хотя бы интендантом. Благо мои предыдущие заслуги на границе позволяли подать заявку. А там уж он поспособствовал бы. Говорить о причинах моего решения я естественно не стал, сославшись на то, что у интендантов мне было бы скучно, а в жандармерии я серьезным делом занят. Вздохнув, тот покивал и стал рассказывать о своей службе и моем деде. Как они познакомились, пару курьезных случаев поведал, да повздыхал, что мои родители погибли.

Вернулся домой я только к двум часам ночи. Думал уже, что все спят, но сильно ошибся. Катя в своем рвении «натаскать» моих алеутов дошла до того, что читала им на ночь! Да не абы что, а Пушкина. В этом мире поэт тоже родился и пошел плюс-минус по тому же пути, что в моем. Пришлось увлекшуюся сестренку чуть ли не силком отправлять в постель, да пригрозить ранними побудками, если она будет и дальше продолжать читать по ночам. Пусть и в благих целях. И в качестве доказательства серьезности своих слов дал наказ Любаве разбудить нас всех к девяти утра на завтрак.

– Уа-а, – громко зевнула Катя, сидя за столом. – Гриша, ты изверг, – обвинительно заявила она, сонно посмотрев в мою сторону.

– Сочту это за комплимент, – усмехнулся я в ответ. – Кушай, давай.

Та вяло поковырялась ложкой в тарелке с кашей, снова обиженно посмотрела в мою сторону, но все же начала потихоньку кушать. А вот парни хоть и зевали, но отсутствием аппетита из-за этого не страдали. И управились со своим завтраком раньше всех. Наказав им переодеться и ждать меня в тренировочном зале, я вскоре и сам закончил есть.

– У нас сегодня ожидаются гости, – предупредил я Катю. – Оденься к их приходу подобающе.

– Кто и когда? – тут же навострила она ушки.

– Родители Евгении, – скривился я от одного только имени проблемной девицы. – Хочу поговорить с ними. Наедине, – добавил я, строго посмотрев на сестру. – Потому постарайся сделать так, чтобы она не попадалась на глаза ни мне, ни родителям. Хорошо?

Катя скуксилась недовольно, но кивнула. Ну а я пошел проверять, чему она успела научить мою великолепную семерку. Совместим так сказать полезное с полезным. Потренирую их в физухе, а попутно они мне станут этикет рассказывать. Или чему там они учились. Тоже знать надо.

Правильно сделал, что решил их физическую форму проверить, а не сразу начал каким-то приемам учить. Хоть парни и крепкие, особенно та четверка, которую мне вождь навязал, но увальни знатные. А парням Анкалина еще и выносливость подтянуть надо. Что поделать – городские жители. Да и работой их в основном «умственной» загружали. Смышленые же. Со знанием этикета у них пока тоже не очень. Нет, кое-что они запомнили, но очень отрывчато и вспоминали лишь, когда я давал им подсказки.

Где-то через час подошла Катя. Сестра успела переодеться в свою гимназическую форму, видно хочет показать свой «официальный» статус. Ну или не придумала ничего лучше. Или одежды нет. Сомневаюсь в последнем, но мало ли? Тут же и спросил ее об этом.

– Ну-у, – протянула чертовка, потупив глазки в пол, – дедушка конечно давал мне деньги, но не так чтобы много. А ты купишь мне платье? – тут же стрельнула она в меня глазками. – Чтобы не позорила род?

– Сначала в дела вникну, – тут же открестился я.

С другой стороны, она права. Но и мне надо понимать, сколько я могу выделить ей средств на обновки, а чего мы пока позволить себе не можем. Да, заначка деда теперь доступна мне. Но я хотел ее использовать для ремонта доходных домов. Как раз в понедельник строители должны мне сказать, во сколько мне это обойдется.

Поканючив еще немного и поняв, что сейчас меня «не пробьет», Катя переключилась на другую тему.

– Гриш, а когда ты на могилу дедушки съездишь?

– Ммм? – удивленно промычал я, занятый обдумыванием программы подготовки моих «телохранителей» по результатам тренировки.

– Ну так ты уже почитай почти неделю здесь, а на могилу так и не съездил. Везде был! И в доходных домах и деревни наши посетил – а могилу нет. Неужели ты его совсем не любил?

– Мы крупно поссорились, – дернул я щекой. – И у меня нет желания туда ехать.

– Ну ради меня, – сложила она просительно ладони. И увидев, что я собираюсь отказать, выложила свой главный козырь, – если не посетишь могилу, люди могут всякое подумать… Нехорошее, – помахала она рукой в воздухе. – Ну Гриш, – глаза Кати налились слезами. – Ну пожалуйста. Что тебе стоит?

Да, Катя – не я. Она-то в старике души не чаяла. Как и он в ней. И ей искренне жаль и больно, что мы поссорились. Вот и хочет видимо таким образом нас «примирить». Хотя бы, чтобы я больше не таил обиду на старика.

– Ладно, завтра съездим, – сдался я под ее напором.

Сплавив алеутов снова на Катю, я отправился в свой кабинет. Пусть бумаги мной были давно просмотрены, но сейчас я планировал прикинуть – что все-таки можно сделать с деревнями, чтобы повысить доход от них. С этим и провозился до самого прихода Старопольского.

Михаил Витальевич прибыл один. Василий встретил его у порога и проводил в мой кабинет, предварительно предупредив меня о его визите. Поэтому когда мужчина зашел, все бумаги были уже убраны, а на столе стоял поднос с чаем и печеньем, который принесла Любава.

– Здравствуйте, присаживайтесь, – указал я мужчине на стул, специально приставленный с противоположной от меня стороны к столу.

– Здравствуйте, – спокойно кивнул он и, сделав намек на неудовольствие мимикой лица, сел на предложенное место.

Торопиться начинать разговор ни он, ни я не стали. Угостились чаем. Отдали должное стряпне моего повара. Кратко обсудили отношение общества к жандармерии в целом и к дворянам на этой службе в частности. Так сказать «прощупали» друг друга. Я пытался понять, что от разговора ждет отец Евгении. Смотрел на то, нервничает он или его устроит любой результат. Он делал то же самое. Но вот собственно мы и перешли к основному вопросу. И первый шаг в этом направлении сделал Михаил.

– … надо сказать, что не только госпожа Ольховская весьма впечатлительная девушка и подвержена чужому мнению. Моя дочь тоже этим грешит. Однако в гораздо большей степени, особенно когда дело касается ее чувств.

– Я никак не пытался влиять на вашу дочь, – тут же нахмурился я, поняв «куда ветер дует».

– Вы – возможно. Но вот уважаемый Борис Леонидович… – протянул Старопольский. – Конечно, о покойных либо хорошо, либо ничего, однако тут он дал лишку.

– Давайте не будем обсуждать поступки моего деда.

– Да, – кивнул Михаил Витальевич. – Что сделано – то сделано. Однако нам теперь нужно как-то нивелировать последствия его решений, вы так не считаете?

– Согласен с вами, потому и позвал.

– Я думаю, – поставив чашку на стол, Старопольский посмотрел мне в глаза, – что лучшим решением будет ваша женитьба на моей дочери. Это закроет все вопросы. Да, беременность до брака – порицаема. Как церковью, так и обществом. Но вот рождение ребенка вне его – удар по чести и репутации гораздо больший. Причем для обоих родов.

– Скорее для вашего, – не согласился я с ним. – К мужчинам в этом вопросе отношение более лояльное.

– Вы хотите, чтобы ваш сын или дочь были бастардами? – выгнул бровь Старопольский. – Неужто вам настолько плевать?

– Не передергивайте, – лязгнул я голосом. – Было бы плевать – этого разговора и не было бы. Однако брать в жены Евгению я не хочу и не буду. Нужен иной вариант.

– Мельчает род Бологовских, – показательно покачал головой мужчина.

– Дерзите, да еще хозяину дома, – процедил я.

– Я люблю Женю! – резко подался вперед Михаил Витальевич. – Я желаю ей самого лучшего! Но ты! Из-за тебя она не смогла выйти нормально замуж. Была бы уже княгиней Вяземской и горя не знала! А ваш род втянул ее в свои интриги и теперь не собираетесь отвечать за последствия?!

– Сама бы на меня не бросалась, никто бы ее втянуть не смог! – встал я из-за стола и навис над Старопольским. – Если ума нет, так воспитание такое!

– Ах ты ще… – мужчина тоже вскочил со стула и лишь в последний момент успел прикусить себе язык. Глаза его налились кровью от злобы. – Я это так просто не оставлю! Не хочешь отвечать за то, что натворил? Так я не поленюсь – до самого императора дойду! Найду на тебя и весь твой род управу. Опорочили девицу и в кусты?!

Старопольский еще ярился, а я как-то даже внутри потух. Стало почему-то грустно и смешно одновременно. Упав назад в кресло, я спросил:

– Хотите идти до императора? Вперед. Посмотрим, чего вы сможете добиться. Насколько мне известно, император не решает, за кого дворяне должны выходить замуж. Будь иначе – давно бы бунт поднялся. Но вы можете попробовать создать прецедент. Я вам даже мешать не буду.

– Ты еще пожалеешь, что не захотел все решить полюбовно, – прошипел Старопольский и выскочил из кабинета.

Я лишь усмехнулся на это. Успел создать канал для считывания эмоций за несколько секунд до его ухода и прочитал его истинные чувства. Михаил Витальевич боялся. Весь его гнев и ярость были показными. А все потому, что Старопольские даже в Твери – почти никто. Так, мелкая сошка. Даже ниже нас по положению. Потому-то так и желали выдать свою дочку за Вяземского. И на брак со мной были согласны несмотря на то, что беременность до свадьбы сильно бьет именно по их репутации в первую очередь. И сама Женя не жила бы с нами, если бы Старопольские имели бы «вес» в обществе. Именно сейчас мои мысли перешли в статус «знания», что это дед продавил такое решение. А они и против сказать ничего не смогли.

После ухода Михаила Витальевича я через Любаву позвал в кабинет саму Женю. Та вошла весьма бледная. Наверное столкнулась с отцом или просто увидела, в каком тот состоянии ушел от меня. И сейчас не ждала ничего хорошего.

– До рождения ребенка можешь спокойно жить здесь, – заявил я ей.

Менять пока что в этом решении деда я ничего не стал. Раз уж Старопольский не пошел на контакт, то оставлю все как есть. В конце концов, это и правда мой ребенок. Если дед не солгал.

– Ты на каком месяце? – тут же решил я проверить ее такой простым способом.

– Четвертый идет, – прошептала девушка.

В принципе вроде сходится.

– Как родишь, снова поговорим. Можешь идти.

Да уж. А ведь была у меня надежда, что Старопольский заберет свою дочь обратно. Что это дед был против и сделал все, чтобы забрать Евгению. Но тут видно ему и сильно стараться не пришлось.

День был испорчен. Хорошо хоть от него осталась всего пара часов и можно на боковую. Так я еще и перед сном с магией позанимался, чтобы окончательно выбить все дурные мысли из головы.

Утром, как и обещал Кате, мы отправились на кладбище. Хоронили дворян не просто закапывая в землю, как в моем прошлом мире, а в специальных родовых склепах. Специфика этого мира. Тут ведь если труп без надзора оставить, то через него и порчу наслать можно и проклятие какое. Говорят, раньше были умельцы, что с душами покойных умели разговаривать. Для них ушедший на тот свет глава рода – бесценный источник информации. Потому и сложилась практика, что труп сначала сжигают, чтобы ни единого кусочка плоти не осталось, а прах засыпают в урну и заносят в родовой склеп, на котором стоят охранные чары, завязанные на кровь рода.

Склеп Бологовских оказался большим. Возвышался над землей куполом на добрых четыре метра, да внутри еще пару подземных ярусов оказалось. Пыльно. Темно. Свет давали лишь факелы, что мы с Катей взяли с собой. Холодно. Мрачное местечко. А ведь сестре пришлось в одиночку сюда заходить с урной деда и ставить ее на полку на втором подземном этаже. Я когда увидел ту урну, то не удержался и попробовал поднять. В ней килограмм пять было.

– Говорят, – тихо прошептала Катя, – что если закрыть глаза и позвать недавно умершего, то он коснется тебя. И даже может ответить на один твой вопрос.

– Спасибо, воздержусь от проверки, – хмыкнул я.

Та лишь вздохнула и сильно зажмурилась. Зашептала губами, но так что не разобрать. По моей коже пошел озноб. Показалось, что тени от факела сгустились, а над урной на миг показался лик деда. Тот желчно усмехался и словно говорил: все равно по моему будет.

Тряхнув головой, я отогнал нахлынувший образ. Теплее не стало, но хоть мерещиться всякое прекратило. Дождавшись, когда Катя откроет глаза и вытрет накатившие слезы, мы вернулись назад.

До самого вечера я не мог найти себе места. Стоило мне только расслабиться, как вновь возвращалось то видение с кладбища. И зачем я поддался уговорам Кати? В итоге весь день старался себя занять чем-то, лишь бы не вспоминать о старом хрыче. И вроде удалось. Во всяком случае, спать я рухнул как подкошенный, успев замотать до такой же степени и своих алеутов. Да и снов мне к счастью никаких не снилось.

Встал я пусть не бодрячком, но уже без навязчивого образа деда. Понедельник – пора узнать, что там строители придумали по ремонту доходных домов. Надеюсь, хоть приблизительно смета готова. Уже от того и буду решать, заниматься реставрацией этой недвижимости или продать ее к чертям, а деньги вложить во что-то иное.

Для себя же решил, что как только разберусь с починкой доходных домов или их продажей, то отправлюсь в Москву. Хватит тут сидеть. Род принял, в курс дел вошел, а большего и не надо. Не принимает меня Тверь.

Глава 9

Сидим за столом. Завтракаем. Все чинно – мирно. Как только понял, что почти все дела завершены и скоро вернусь в Москву, словно груз с души упал. Настроение было таким хорошим, что даже Евгении позволил с нами завтракать. Та сидела тише мышки, что меня полностью устраивало.

А вот Катя болтала без остановки. О том, какие алеуты у нас еще необразованные, о том, что ее подруга Виктория томно вздыхает по барону Дементьеву, с которым случайно встретилась в парке. А вот Кате он совсем не понравился – старый, уже почти тридцать лет, и лысый.

– Сама-то себе жениха присмотрела? – решил я ее подколоть.

– Ой, да мне еще учебу закончить надо, – засмущалась сестренка. – Кому нужна необразованная дура? Только в качестве статуэтки на балах? Так я лицом не вышла, – вздохнула грустно девчонка. – Или если бы приданое какое было хорошее за мной. А так – дуры только мужланам неотесанным нужны. Но я с таким жить не хочу.

– Значит, присмотрела, – сделал я вывод.

Катя смутилась и замолчала, уткнувшись в тарелку. Я лишь в усы усмехнулся. Но потом задумался. В чем-то она права. За невестой должно быть или хорошее приданое, или она сама по себе должна быть сокровищем, которое не опозорит род, а наоборот – будет поддержкой мужа и его надежным тылом. Аристократы, те что поумнее, за этим пристально следят. Как со стороны приема невесты к себе в род, та и когда отдают собственную кровиночку в другой. Пример Воронцова – весьма показательный. Ведь отдавая девушку в чужой род хочешь, не хочешь, а потом первое время будут оценивать ее как молодую жену и представительницу ее нового рода. И все ее «косяки» припишут не только новому роду, но и на того, кто отдал дочь, поглядывать будут. Как воспитать смогли. Получилось или нет. А если нет, то стоит ли с такими дела иметь. Или ТОЛЬКО дела и стоит иметь, а вот родниться – ни в коем случае.

Потому после завтрака, прежде чем отправиться проверять строителей, я решил поговорить об этом с Катей. Без посторонних.

– Непривычно видеть здесь тебя, а не дедушку, – заметила сестра, когда мы оказались в кабинете.

– Я надолго здесь не задержусь. Скоро снова в Москву поеду. Ты кстати едешь со мной.

Отправлять молодую аристократку без сопровождения не стоит. И не прилично, и мало ли что мои недоброжелатели захотят учинить.

– Ты об этом хотел поговорить?

– И об этом тоже. Ты не знаешь, сколько стоит твое обучение?

– Точно нет, дедушка об этом не говорил, но Катя Селиверстова как-то жаловалась, что ее отец подумывает забрать ее из гимназии досрочно. Вроде как две тысячи за год – слишком много для их рода. А что? Для нас… тоже? – расстроилась девчонка.

– Нет, мы можем это себе позволить, – успокоил я ее. – Поговорить же я хотел о твоем будущем. Тебе уже пятнадцать. Скоро совершеннолетие. Надо искать тебе партию.

И да, в этом мире, может и в моем также было, не знаю, совершеннолетие у девочек наступает в шестнадцать лет.

– А-а-а… – засмущалась и покраснела Катя, – это прям срочно?

– Ты – дворянка. Тебе ли не знать, что партию подыскивают заранее. Иногда даже с рождения обручают. Так что да. Искать нужно уже сейчас. Но я не говорю, что выдам тебя замуж сразу после учебы. Просто стоит подумать о будущем. Есть кто на примете?

– Ну-у… – протянула она и впервые на моей памяти не нашлась сразу с ответом.

– Подумай, – решил я на нее не давить. – Выпиши, кого бы ты хотела видеть своим мужем. И почему. Какую пользу это принесет тебе и нашему роду. Что род твоего избранника может захотеть от нас. Чтобы прежде чем я пошел с брачным предложением, то знал, чем смогу заинтересовать будущую родню.

– Х… хорошо, – выдавила из себя Катя. – Правда… я слышала, что если приданое берут деньгами, то нужно не меньше десяти тысяч. Мы разве сможем себе такое позволить?

– Вот и узнай, верно ли это. Или просто слухи. Или такое приданое – конкретная договоренность между двумя родами, а у других все может быть иначе.

– Хорошо, Гриш.

Хоть для Кати мой вопрос и стал неожиданным, но только в первые минуты. Сейчас она быстро отходила от шока, и я уже видел на ее лице работу мысли. В нужном мне направлении. Вот так. Пускай о себе подумает, а не отвлекается на то, какие у нас алеуты. Она конечно молодец, что с ними занимается, но это не ее проблема, а моя.

Отпустив весьма озадаченную и задумчивую сестру, я отправился к своим доходным домам. Не забыл взять с собой и управляющего Василия Павловича. Если условия строителей мне придутся по душе, то за ними все равно пригляд нужен будет. Вот на него это тогда и скину. А сейчас представлю его бригадирам.

Когда подъехал, подумал, что строители даже не принимались за работу. Во всяком случае, со стороны не было видно, чтобы кто-то посторонний ходил и делал какие-либо замеры. Или по крыше там лазил, оценивал ее. Однако я оказался не прав. Глава строительной бригады, Борис Владимиров, был внутри дома, и сейчас пара его подчиненных ковыряли кладку стены возле одной из возникших трещин.

– Здравствуйте, ваше благородие, – чинно поприветствовал он меня.

– И тебе не хворать. Ну что? Дорого мне обойдется ремонт? Успели оценить?

– Основные замеры сделали, – неспешно принялся отвечать он, – сейчас уточняем. А насчет дорого… Тут вам виднее. Энтот дом в тыщу рублев отремонтируем.

– Это только за работу? – нахмурился я.

– Не. За все. А вон тот, что рядом стоит, никак меньше полторы тыщи взять не можем. Там дел месяца на два. И это еще быстро. Может и на дольше растянуться. Зима все же приближается.

– Две с половиной тысячи за два дома, – задумался я. – И что получится в итоге?

– Крышу починим. Протекает у обоих домов. Трещины залепим. Дуть меньше будет. Ну и самое дорогое из того, что вы просили – трубы проведем. Для обогрева которые. И печку с котлом в подвале у кажного дома сладим. Трубы и котлы – вот на что цена кусается.

– Хорошо, – решился я. – Когда приступить сможете?

– Да хучь сегодня, – пожал плечами бригадир. – Тока платите.

– Задаток вам Василий Павлович выдаст, когда договор подпишем, – указал я на управляющего. – Он же и проверять, как вы работаете, будет. Я уже по итогу приеду, посмотрю.

– Как скажете, ваше благородие.

Когда мы отошли от бригадира, я обратился уже к самому Василию Павловичу.

– Я уеду в ближайшие дни. Оставлю доверенность на твое имя для оплаты их работ. Когда закончат, жду от тебя звонка или телеграмму. Если они все сделают в срок и качественно, получишь премию. Если нет…

Договаривать я не стал, но Василий мужик умный. Лишь понятливо кивнул, заверив, что не пустит это дело на самотек. Цена бригадира меня полностью устроила. Так-то я думал, что дороже выйдет. Сразу после этого разговора мы поехали к стряпчему – для оформления договора и доверенности на имя управляющего. Поставив свои подписи, отправил Василия Павловича обратно к доходным домам, а сам отправился в поместье. Осталось всего пара дел, касающихся рода, которые я не могу ни на кого переложить или выполнить в Москве.

Последнее, чего я еще не касался, когда принимал род – сокровищница и библиотека. Те, где хранятся артефакты и книги по магии рода. И если на артефакты у меня была определенная надежда, то книги я собирался просмотреть чисто в ознакомительных целях. Помню, как дед сокрушался, что моя магия изменилась, и в роду нет нужных заклинаний.

– Интересно, – листая фолиант с описанием родовых заклинаний и попивая кофе в кабинете, произнес я. – Очень интересно. Жаль, что для меня не подходит, – вздохнул огорченно.

Тут были как простейшие заклинания каменной пули и щита, так и более серьезные вещи. Такие, к примеру, как каменный гроб – заклинание как пиявка цепляется к ауре противника и к нему стягивается земля, пока полностью не облепит со всех сторон. Есть и для массовых атак – шрапнель. Это уже из «среднего» уровня. Создает россыпь каменных пуль не меньше десятка, которые накрывают определенную площадь. Доспех, латы – более усовершенствованный вариант доспеха, сдвиг – последнее что-то вроде контролируемого землетрясения.

Самое мощное, что я нашел, оно же самое затратное по энергии – волна. Маг берет верхний покров земли на глубину около метра и встряхивает ее словно скатерть, пуская волну. Площадь захвата – не меньше квадратного километра. В примечаниях сказано, что таким заклинанием атаку конницы как-то сорвали, выиграв сражение.

Были и заклинания из других стихий, но очень мало и все не слишком сильные. Отдельно шла глава о том, какие заклинания других стихий и у какого рода были замечены. Их внешнее описание действия, и в каких отношениях состоит мой род с владельцами этих заклинаний. Нашел и описание когда, с кем, на что и по каким причинам происходил обмен магическими знаниями. В общем, не зря потратил время. Общее представление получил и если сам захочу обменять что-то из семейного наследия на полезные для меня вещи, то хоть буду представлять, чего требовать и разумную ли цену мне предлагают.

И только закончив с библиотекой, я отправился в сокровищницу.

– Как-то… – растерялся я, когда зашел в пыльную маленькую комнатку, которую мне приходилось освещать факелом, так как электричество сюда не было проведено. – Не очень… – вынес я в итоге вердикт.

Нет, артефакты здесь были. Но их было немного. Стояло всего два стеллажа по обеим сторонам от входа. На противоположной стене выбит в камне родовой герб. А на стеллажах… Около десятка колец, четыре браслета, какое-то колье. Это на одном. В сравнении с размером стеллажа выглядит от «богатство» откровенно убого, занимая всего одну полку. На другом стеллаже лежит два кинжала и стоит чашка. Одна. И все. Но самое главное – ни под одним артефактом нет никакого описания. И даже пергамента с описанием нигде не лежит. И в библиотеке ничего подобного нет, я ее всю просмотрел, когда книги листал. И как мне определить – какой артефакт для чего нужен? Может какие-то из них и трогать-то нельзя, иначе проклятье схватишь. Засада прямо.

– Нет, сам я тут точно не разберусь, – пришел я к выводу.

Единственный человек, который хотя бы теоретически мне мог помочь – Катя. Но и она лишь пожала плечами, когда я привел ее в сокровищницу. Про слуг и говорить нечего. Им сюда просто доступа не было. Почесав озадаченно щетину на подбородке, машинально отметив, что нужно побриться, я сходил за шкатулкой да сгреб несколько колец в нее. Заберу в Москву, попробую там найти человека, который сможет определить их свойства.

Когда вернулся Василий, я снова его озадачил. На этот раз покупкой билетов до Москвы. О чем и сообщил на ужине Кате.

– Завтра мы уезжаем, – после моих слов она удивленно подняла голову от салата.

А вот Евгения чуть вздрогнула грустно. После чего неосознанным движением погладила живот.

– Так быстро? Но Гриш, а как же учеба «великолепной семерки», как ты парней называешь. Они же еще не до конца этикет освоили! Вон, Роман до сих пор вилку не в той руке держит!

– Роман левша, ему так удобнее, – покачал я головой. – А учебу они продолжат в Москве.

– Но я же не смогу там с ними заниматься. У меня самой уроки будут. Да и жить буду при гимназии.

– Тебе так понравилось с ними возиться? – улыбнулся я, от чего Катя смутилась. – Не переживай за них. У них будут репетиторы для этого. Так что как поешь, иди в свою комнату и собирай вещи.

– Хорошо, – буркнула сестренка. – Тиран, – добавила она еще чуть тише.

Я лишь головой покачал.

– Господин, – ворвалась тут в столовую Любава. – Там соседи вас требуют. Чем-то недовольны. Сильно.

Я заметил, как при ее словах мои алеуты пониже склонили головы к тарелкам. Та-а-ак. Ну ни на минуту их нельзя оставить! Лишь сутки пристально за ними не следил, да тренировки не устраивал, и уже что-то учудили.

– Скажи, что я скоро буду, – вздохнул я и, когда девушка вышла, повернулся к ним. – Сами расскажете, или мне от соседей узнавать?

– Сами, – понуро вздохнул Роман.

– Ну так что произошло?

– Подрались.

– Да какая это драка? – махнул рукой Феофан. – Он и бить-то не умеет. Даже толком по мне не попал ни разу.

Сказал и тут же вжал голову в плечи под моим тяжелым взглядом.

– Подрались, значит? Подняли руку на аристократа? – я медленно стал закипать. – Вы понимаете, чем вам это грозит?!

– Не на аристократа, – вскинулся Роман. – Со слугой их дрались.

– Поясни, – чуть успокоился я.

Если они морду не дворянам, а лишь слугам набили, то как бы это для последних не было обидно, однако это не так страшно. Для нас. Но что там произошло то?

– Мы тренироваться вышли. Во двор. Хоть и холодно, но тело надо закалять. Так нам еще в общине часто говорили. Ну, размялись для начала. Потом Любава вышла, да попросила дров наколоть. А нам что? Тоже тренировка. Принялись за это дело по очереди. Как вы учили – упражнение должен выполнять каждый. А тут от соседей на нас мужик смотрит, да потом смеяться начал. Мол, взрослые лбы, а неумехи полные. И задирать стал, мол с одним делом лишь всемером можем справиться. Ну и… – тут он замялся, покосился на Катю с Женей, но закончил. – Сказал, что и с женщинами нам тогда тоже надо… того… всемером. Иначе не сдюжим. Тут уж мы не выдержали. Потребовали, чтобы он назвался. Кто таков. Он и представился. Конюх это оказался. Роду Патрушевых служит. Мы ему и сказали, что для того, чтобы намять ему бока, нас семерых не потребуется. Один Феофан самый младший справится. Он и справился. Пусть вы нас ударам еще не учили, но ловкость то с силой мы уже тренируем. Ему и того хватило.

– А своему господину он наверно иначе сказал, – покивал я, глянув на Феофана. – Стыдно стало, что недоросль его отделал. Ладно, пойду, поговорю с ними. По-соседски.

У ворот поместья стоял мрачный пузатый мужик в пальто. Рядом с ним мялся видимо тот самый конюх. Не сказать, чтобы он был здоровяком, но ростом он мне не уступал, да и в плечах не маленький. Правда увалень. По тому, как он переминался, виновато поглядывая на своего господина, это было видно.

– Григорий Мстиславович, – кивком поприветствовал меня пузан. – Дмитрий Алексеевич Патрушев, если вы не помните.

– Здравствуйте, Дмитрий Алексеевич. Чем обязан?

– К сожалению, дело у меня к вам в высшей степени неприятное. Я требую с вас штраф за избиение моего слуги вашими слугами.

– Это кем же? – вскинул я бровь.

– Вам не рассказали? Не далее как три часа назад привезенные вами дикари избили Павлушу, – махнул он рукой на мужика, стоящего рядом с ним. – Он мой конюх. Без причин. Или настолько дикие, или просто решили покуражиться.

Я покосился на «Павлушу». Синяк под глазом вижу. Раз Патрушев пришел ко мне только сейчас, до этого мужику было стыдно признаться или не видел его господин. А тут заметил и всю душу вытряс. Всю, да не всю. Правду тот так и не сказал. Придется его огорчить.

– Мой вам совет – тщательнее подбирайте слуг.

– Это уже не ваше дело… – начал закипать Патрушев, но я его перебил.

– Да, не мое. Вот только ваш слуга вас обманул. Причем дважды. Первое – привезенные мной алеуты не слуги, а мои подопечные. Чувствуете разницу?

На этих словах пузан поджал губы, но крыть ему было нечем. Одно дело – слуги подрались. И другое – слуга получил от кого-то, кто выше его по статусу. Даже если слуга был не виноват, все равно, чтобы требовать штраф при таком раскладе, он должен был серьезно пострадать. А тут – всего лишь синяк.