Текст книги "Путь якудзы"

Управление платформой оказалось крайне несложным. Руль и две педали.

– Хоть бы приемник, что ли, воткнули для разнообразия дизайна, – проворчал Виктор, осторожно выжимая правую педаль.

Платформа послушно тронулась с места.

Ход у нее был плавный, и двигалась она практически бесшумно. Виктор выжал педаль до пола. Кабели вдоль стен слились в пучок смазанных скоростью одинаковых серых макаронин.

Правда, такая гонка не доставляла особого удовольствия. Высушенный невидимыми системами вентиляции воздух неприятно хлестал по лицу, а унылый пейзаж по обе стороны платформы не давал оценить истинной скорости передвижения. Поэтому Виктор слегка отпустил педаль.

И вовремя.

Из-за поворота тоннеля вынырнули два светофора, горящих огненно-красным светом. Практически сразу же за ними имелись крашенные в черно-белую полоску стальные ворота, напрочь перегораживающие тоннель. Перед воротами находилось некое подобие небольшой метрополитеновской станции, на которой кто-то веселья ради соорудил нечто вроде стационарного поста ГАИ.

Виктор ухмыльнулся пришедшему в голову сравнению. Правда, в следующую секунду ему стало не до ухмылок.

Из дверей «поста» вышли двое. Черная форма без опознавательных знаков, двухметровый рост, нереальный для человека размах плеч, лица, вытянутые вперед на манер волчьей морды…

«А с двумя-то, да при свете я, пожалуй, и не справлюсь…»

Но ульфхеднары не торопились бросаться в атаку. Звериные морды как по команде вытянулись в сторону подъехавшей к станции платформы Виктора, затрепетали ноздри на квадратных носах…

Похоже, что нюху зверолюди доверяли больше, чем зрению.

Черные фигуры синхронно вытянулись и выкинули покрытые шерстью руки вперед в партийном приветствии.

– Хайль Каммлер, Наставник, – прохрипели глотки, более привычные к звериному рыку, чем к человеческой речи.

– Хайль, Младшие Ученики, – сымпровизировал Виктор.

И не ошибся.

– Прикажете открыть ворота?

– Откройте.

Но все оказалось не так просто.

Нагнувшись, чтобы не задеть головой косяк, из недр поста шагнула на станцию черная масса, не похожая ни на волка, ни на человека. Скорее это напоминало облаченного в военную форму ожившего тираннозавра с хорошо развитыми передними лапами… в которых безобидной игрушкой удобно устроилась увеличенная модель знакомого Виктору по арене оружия с продолговатой насадкой на конце ствола, способного без труда развалить человека надвое.

Существо производило жуткое впечатление. Голова волка с не по волчьи развитыми мощными челюстями и слишком умными для зверя человеческими глазами была насажена на тугие мышечные жгуты, составляющие идеальное тело плотоядного ящера. Движения этого монстра было невозможно отследить – только что стоял здесь, и вот уже непонятно как переместился на два метра вперед.

Идеальная машина смерти…

Невидимая мохнатая лапа попыталась коснуться мозга Виктора, но первый шок от увиденного уже прошел. Виктор мысленно вонзил в лапу черный клинок.

Тираннозавр едва заметно дёрнулся.

«Не нравится?» – про себя позлорадствовал Виктор. А что еще оставалось делать? Захоти эта троица сейчас размазать его по рельсам – и что или кто, интересно, сможет им помешать? Тем более что бежать-то все равно некуда.

«На вас пропуск Наставника, – возникла в голове Виктора осторожная мысленная передача. – Но вы не похожи ни на одного из Наставников».

Виктор подавил в себе желание напомнить чудовищу, что ежели на клетке с собакой написано «се лев, а не собака», то не стоит верить глазам своим.

«И что из этого, Старший Ученик?»

Похоже, монстр несколько смутился.

«Я… должен доложить об этом фюреру».

«Через голову Наставника, который находится перед тобой? – вкрадчиво спросил Виктор. – Думаю, ты забыл о том, что такое субординация. Доложи мне о своих сомнениях, а я доведу их до остальных Наставников».

Монстр колебался. С одной стороны, он уже жалел, что ввязался в эту историю. С другой стороны – образы трех Наставников были впечатаны в его мозг намертво. А тот, кто сейчас находился перед ним, абсолютно не был похож ни на одного из них.

Нужен был толчок. Который перевесил бы чашу весов в нужную сторону.

Или удар…

И тут Виктора посетило полузабытое ощущение.

Он мог ударить! У него была сила, необходимая для этого! Ибо только силой можно пробить такое чудовище за неимением полевого орудия подходящего калибра.

И он ударил!

В то самое уязвимое место между надбровных дуг ульфхеднара, в которое после высверливания черепа забивали деревянный клин последователи древней тибетской методики создания суперсолдат.

«Наставники меняют свой облик когда захотят!!! – проревел в голове Старшего Брата голос Наставника. – В отличие от тебя, смертный!!! Немедленно открывай ворота!!!»

У Старшего Брата потемнело в глазах. Голос Наставника оглушил его, заставил задрожать, сделать шаг назад и присесть на задние лапы.

И это при Младших Братьях!

Такого позора Старшему Брату не приходилось испытывать никогда.

Он помотал головой.

Это помогло.

Звон в ушах стал немного потише, а сквозь багровые круги перед глазами проявился образ Наставника. Которого следовало бы разорвать на части за пережитый позор… если б не смесь благоговения с безграничным уважением Ученика к Учителю.

– Да, Наставник, – прохрипел Старший Брат – и коротко рыкнул.

Младших Братьев словно сдуло с платформы – только дверь стационарного поста охраны хлопнула, чуть не слетев с петель. Мгновение – и ворота, активированные особыми ключами с двух удаленных друг от друга пультов, медленно разъехались в стороны.

Красные огни светофоров сменились зелеными.

Виктор отжал реостат и надавил на педаль. Платформа послушно покатила по рельсам, миновала один поворот, второй…

Виктор поежился. Пост охраны давно скрылся из виду, но пламя пылающего взгляда Старшего Брата все равно явственно ощущалось между лопатками, словно он все-таки не удержался и выстрелил из своего страшного оружия по ускользающей Добыче.

* * *

Тоннель кончился неожиданно. Виктору уже успели наскучить бесконечные повороты и длинные перегоны, похожие друг на друга словно трубы канализации, как вдруг очередной замысловатый зигзаг подземной дороги окончился… ничем.

Сноп яркого света ударил в глаза Виктору, и он еле успел нажать на тормоз.

Правда, это не сильно помогло.

Платформа жестко ткнулась в перегораживающую путь баррикаду, сваренную из стальных полос, и, как рассерженная кобылица, мощно поддала задом.

Виктора вынесло с водительского сиденья. Спасая колени от удара о панель управления, он подтянул их к подбородку, сгруппировался – и вылетел из тоннеля на манер ядра, выпущенного из средневековой катапульты.

Приземление прошло удачно – сработали навыки, привитые в школе нинпо. Виктор приземлился на стопы, перекатился вперед, гася инерцию, после чего поднялся на ноги и огляделся.

Н-да…

Окружающая обстановка не располагала к буйному веселью по поводу окончания длительного путешествия по антарктическому метро.

Он стоял на ровной площадке перед большим открытым ангаром, внутри которого замерла на четырех стальных подпорках мечта любого уфолога – самая настоящая летающая тарелка. Самолет Николая Теслова.

Помимо тоннеля, из которого вылетел Виктор, на площадку выходили еще две аналогичных черных дыры с поблескивающими на свету ручейками рельс и крашенными в знакомую черно-белую полоску стальными баррикадами, знаменующими конец пути.

Именно такая ассоциация промелькнула в голове Виктора. Потому что за этими нехитрыми укрытиями удобно расположился пяток снайперов с мощными винтовками, увенчанными суперсовременными компьютерными прицелами. Хотя для того, чтобы с такого расстояния превратить человека в решето, особо навороченных прицелов и не требовалось.

Помимо снайперов на площадке находились еще два десятка гладкошеих гемодов, тупо вдавливающих в плечи приклады автоматов и одновременно совмещающих в одну линию нехитрую комбинацию из прорези в прицельной планке, мушки и цели в лице Виктора Савельева.

Цель отметила, что расположились гемоды на редкость грамотно, четко вдоль стен по периметру площадки и при этом так, чтобы линии выстрелов пересекали сектора под всеми возможными углами, при этом не задевая своих.

Отступать было некуда. Обратно в тоннель – не успеть, тем более что он напрочь перегорожен вставшей на дыбы, а после завалившейся набок платформой. До летающей тарелки тоже не добежать. Будь хоть ты сто раз ниндзя, гемоды и по смазанной тени не промажут. И с силой пока неважно – все, что было, на последнего ульфхеднара израсходовал. Так что серьезных поводов для беспокойства пока не имелось. Хотели б пристрелить – пристрелили бы сразу.

Виктор, не торопясь, подогнул колени, сел на каменный пол площадки, подобрал ноги под себя и расслабился.

Ждать пришлось недолго.

Из ангара, насвистывая нехитрую мелодию «Милой пташки», вышел человек в ладно подогнанной по фигуре эсэсовской форме с новыми блестящими погонами оберштурмбаннфюрера на плечах.

Увидев Виктора, эсэсовец прекратил свистеть и широко улыбнулся, словно неожиданно для себя увидел давнего приятеля.

– И какой русский не любит быстрой езды? – сказал оберштурмбаннфюрер, кивнув на опрокинутую платформу.

– А еще русские считают, что свистеть – это плохая примета, – заметил Виктор.

Однако эсэсовец на сарказм собеседника не отреагировал.

– Признаюсь, я прозевал твое прибытие, – сказал он. – Не смог удержаться и полез осматривать самолет Теслова. Совершенно новые технологии. Просто чудо по сравнению с нашими старыми летающими дисками, хотя этому чуду еще только предстоит стать настоящей боевой машиной. Пока это еще суперсекретный проект.

– Который рассекретили, чтобы я увидел самолет и вылез из тоннеля как таракан, унюхавший ловушку с «Комбатом»?

– Типа того, – кивнул оберштурмбаннфюрер. – Тем не менее ты не поверишь – я правда рад тебя видеть.

– И, как я понимаю, от той большой радости ты выставил тут роту гемодов, готовых по твоей команде превратить меня в дуршлаг. Веселый ты парень, Генрих, как я погляжу.

Улыбка сползла с лица эсэсовца.

– Я получил приказ о твоей ликвидации, Виктор, – произнес он. – Но я не хочу его выполнять.

– Отчего же?

– По двум причинам. Во-первых, я верю медиумам из общества «Врил», которые считают, что ликвидация ключевых исторических фигур может привести к гибели нашего мира. И второе…

Рауде замолчал.

– И второе? – нарушил молчание Виктор.

– И второе – я не убиваю тех, кто спас мне жизнь. По крайней мере до тех пор, пока есть возможность с ними договориться.

Виктор усмехнулся.

– И о чем же ты хочешь со мной договориться?

Не боясь запачкать новую форму, оберштурмбаннфюрер опустился на пол площадки напротив Виктора, в точности повторив его текучее движение и зеркально скопировав позу со скрещенными ногами.

«А ведь он тоже синоби, – отметил про себя Виктор. – Причем не ниже, чем мастер стихии Воздуха. Если не выше».

«Ты знаешь о чем, – возник в его голове мыслеобраз, вычерченный огненными иероглифами, – и Виктор понял, что не ошибся. – Мы могли бы работать вместе».

«Над чем?»

«Над созданием нового мира».

«Меня устраивает старый».

«Но ты же понимаешь, что сохранение старого мира невозможно. Машина войны уже запущена, и на этот раз вермахт не допустит ошибок прошлого. В новом мире ты сможешь занять место, достойное синоби стихии Пустоты. Знак Наставника на твоей груди ты станешь носить по праву».

«Наставника для кого, Генрих? Для волколюдей с деревянным клином во лбу?»

«Для идеальных воинов, каким являешься ты сам, обличье воина не имеет значения. Важны Дух, Сила и Путь. Все это сможешь дать им ты. Я сам буду ходатайствовать перед фюрером о твоем назначении вторым Наставником».

Виктор медленно покачал головой.

«Наши пути не совпадают, Генрих. И никогда не совпадут. Думаю, ты знал об этом изначально».

Огненные иероглифы потускнели, словно питающее их пламя потеряло силу и стало медленно угасать.

«Знал… Но думал, что смогу тебя переубедить. В таком случае отдай мне то, что дал тебе Теслов, – и я попробую еще раз поговорить с Каммлером относительно того, что ключевые фигуры истории лучше держать в плену, нежели уничтожать».

«Ты об этом?»

Виктор сорвал с шеи медальон с изображением руны энергии и бросил ее эсэсовцу, который небрежным движением поймал ее на лету.

«Возьми, он мне не нужен».

«Ты же знаешь, я имел в виду не только руну Наставника».

Виктор усмехнулся.

– Ты наполнил мою голову слишком большим количеством иероглифов, Генрих, – сказал он. – У меня от них уже рябит в глазах. Если тебя послали сюда поговорить – то мы уже поговорили. Если за чем-то другим – то попробуй выполнить приказ своего фюрера. Может, что-то и получится.

– Получится, Виктор, ты же знаешь.

Оберштурмбаннфюрер плавно перетек в положение на ногах и сделал шаг назад.

– У тебя нет шансов, – сказал он. – Гемоды личной охраны подчиняются мысленному приказу. Я знаю твои способности, но мысль всегда будет быстрее самого быстрого клинка. Спрашиваю последний раз – ты согласен с моим предложением?

Виктор посмотрел в глаза эсэсовцу и улыбнулся.

«Кого ты пытаешься уговорить, Генрих? – возник в голове Рауде мыслеобраз, начертанный по-немецки. – Свою совесть?»

Щека оберштурмбаннфюрера едва заметно дернулась. Подчиняясь мысленному приказу, сдвинулись пальцы гемодов, лежащие на спусковых крючках автоматов и снайперских винтовок. Сдвинулись… и остановились, так и не выбрав свободного хода, необходимого для выстрела.

Потому что мысленный приказ эсэсовца внезапно прервался, словно отрезанный от его мозга тонким лучом, ударившим из черноты среднего тоннеля. В голове оберштурмбаннфюрера взорвался вулкан немыслимой боли, вынудивший его застонать, сжать ладонями виски и рухнуть на колени.

– Не так быстро, Рауде.

На площадку, миновав окаменевших гемодов, шагнула девушка немыслимой красоты, затянутая в униформу высших чинов Черного Ордена СС. Ее правая рука была вскинута в несколько по-иному модернизированном партийном приветствии, при котором ее раскрытая ладонь была направлена в сторону эсэсовца.

В центре ладони неестественно-ярким светом пламенел вытатуированный глаз, из зрачка которого вырывался тонкий луч, соединяющий руку Верховной жрицы общества «Врил» с виском корчащегося на камнях оберштурмбаннфюрера.

– Не так быстро, Рауде, – повторила девушка.

Глаз на ее руке полыхнул особенно сильно.

Эсэсовец вздрогнул всем телом – и медленно завалился на бок.

Контакт прервался.

Луч исчез.

Девушка опустила руку, наклонилась и подняла оброненный Генрихом медальон Теслова.

– Быстрее! – произнесла она тоном, не терпящем возражений.

Виктор не стал спорить и поднялся на ноги.

– А можно узнать…

– Потом! – отрезала Верховная жрица общества «Врил». – Бегом к самолету!

Виктор и здесь не стал спорить. Выяснения причин столь неожиданного спасения вполне можно было оставить на потом.

Они вбежали в ангар. Девушка коротко и сильно ударила по красной кнопке на внутреннем пульте.

С потолка эдаким замедленным топором гигантской гильотины спустилась толстенная стальные плита, наглухо перегородившая вход в ангар. Одновременно включилось дополнительное освещение и где-то высоко над головой загудела принудительная вентиляция.

Ангар был довольно вместительным и представлял собой уходящую вверх высокую шахту метров эдак под триста в поперечнике, прикрытую сверху такими же мощными заслонками, как и ворота ангара. Что, впрочем, было и неудивительно. Летающая тарелка Теслова сама была около пятидесяти метров в диаметре, а подобному аппарату даже при условии вертикального взлета требуется пространство для маневра, чтобы не задеть за стены шахты.

«Тем более при условии, что управлять им будет далеко не профессионал», – отметил про себя Виктор.

И повернулся к своей спасительнице.

– Спасибо, – сказал он. – И все-таки, можно задать один вопрос?

– Что ты хочешь узнать? – спросила девушка.

На ее лице проступила заметная бледность.

Видимо, нелегко ей далось дистанционное отслеживание пути Виктора вкупе с гашением мозговой активности синоби стихии Воды в лице Генриха Рауде.

– Почему все-таки я?

– Потому что у нас получилось, – ответила она.

– Что получилось? – недоуменно спросил Виктор – и тут же понял, что сказал лишнее. Ну свойственно необремененным семьей мужикам тупить в подобной ситуации, пусть даже этот мужик не кто иной, как бессмертный синоби, возможно даже стихии Пустоты.

На него смотрели огромные глаза цвета неба – и не хотелось больше ничего на свете, лишь бы до конца своей бесконечной жизни смотреть в эти глаза.

«Получилось… У нас получилось» – эхом звенели в его голове слова прекрасной девушки.

Его девушки.

– Ну и отлично, что получилось, – неожиданно для себя сказал Виктор.

И улыбнулся.

Она слабо улыбнулась в ответ.

– Самолет двухместный? – деловито осведомился Виктор.

Она кивнула и вложила в его руку медальон Теслова.

– Значит, летим с комфортом, – сказал Виктор.

Он подошел к самолету, взбежал по приставному трапу и, быстро найдя соответствующее углубление на колпаке летающей тарелки, вложил в него медальон.

Четверть колпака плавно отъехала в сторону, открыв для обозрения внутренность нереализованной мечты уфологов всего мира.

Виктор шагнул внутрь.

– Н-да…

Внутреннее убранство дискообразного летательного аппарата как-то не вселяло уверенности в удачном побеге с нацистской базы.

Два глубоких кресла, два серебристых костюма, аккуратно сложенных на сиденьях кресел, два шлема поверх костюмов, напоминающие мотоциклетные…

И всё.

Никаких приборов, никаких индикаторов, экранов, ни малейшего намека на какое-нибудь специальное оборудование. Кресла пилотов равномерно окружали голые стены стального цвета.

Девушка вошла следом.

– А это точно не курильня опиума с попсовым интерьером? – осведомился Виктор.

– Если ты об отсутствии оборудования, то это только видимость. В отличие от наших старых летательных аппаратов, в этом самолете управление осуществляется силой мысли, а все необходимые карты выводятся на внутренний экран гермошлема, – сказала она, снимая черную фуражку с серебряным черепом вместо кокарды. – А сейчас отвернись.

– Зачем? – не понял Виктор.

– Переодеться надо, – сказала она, кивнув на костюмы. – Они надеваются на голое тело.

– А ну как по размеру не подойдут? – сказал Виктор, послушно отворачиваясь.

«Интересно, почему все девчонки, которых ты видел много раз во всех ракурсах, требуют отвернуться, когда переодеваются?»

– Секс и смена одежды – разные вещи. Ты же закрываешься в туалете, несмотря на то что твоя девушка видела тебя без штанов много раз.

Виктор крякнул. К тому, что твоя подруга ковыряется в твоей голове, словно у себя в сумочке, еще предстояло привыкнуть.

– Извини, – сказала она. – Больше не буду читать твои мысли без разрешения. А костюмы сами подгоняются по фигуре. Они словно вторая кожа, предохраняющая пилота от перегрузок, кислородной недостаточности и механических повреждений. Я всё.

Виктор повернулся.

Костюм действительно полностью обтягивал фигуру. Подчеркивая все выпуклости и вогнутости идеального женского тела.

Она перехватила его взгляд и улыбнулась.

– Я рада, что к тебе возвращается твоя сила, синоби, – сказала она. – Я ее чувствую. Вот здесь.

Она приложила руку к животу.

– Но сейчас не время для разговоров. Нам нужно побыстрее улетать отсюда, пока спецслужбы не пронюхали о плане Теслова.

Виктор отвязал мечи и, быстро скинув одежду, стал облачаться во «вторую кожу».

– Ты все знаешь о том, что со мной происходило здесь, на базе? – спросил он.

– Почти, – ответила она. – В основном информация приходит в виде туманных образов. Иногда картин, иногда некоего подобия фильма. Важен настрой на конкретную тему, конкретный объект. Мне было проще, ведь во мне живет часть тебя…

Внезапно по ее лицу пробежала тень.

– Что-то не так? – спросил Виктор, на автомате привязывая мечи к поясу-сагэо и плотно фиксируя его на теле. Даже в полете он не собирался расставаться со своим оружием. Тем более что в кодзири черного вакидзаси хранилась микросхема с информацией, полученной от Теслова.

– Не знаю…

Она шагнула к проему и выглянула наружу. Посмотрела вверх.

Потом вернулась.

Бледность на ее лице стала еще заметнее.

– По приказу Каммлера верхний защитный люк шахтного ствола заблокирован, – тихо сказала она. – Мы не сможем вылететь отсюда. И еще. Сейчас они решают что лучше – взорвать ворота ангара или пустить в вентиляцию новую модификацию боевого отравляющего газа «Циклон D». Первое быстрее, второе дешевле.

– А эта штука стрелять не умеет?

Виктор обвел рукой внутреннее пространство летающей тарелки.

Девушка покачала головой.

– К сожалению, Теслов не счел нужным снабдить свой личный самолет каким-либо оружием. Так что…

Она подошла и поцеловала Виктора. Ее губы были холодными, словно мягкие ледышки…

Он не успел ответить на поцелуй – девушка повернулась и, отойдя к стене, приложила к ней ладошку.

– Ты должен взлететь к среднему срезу шахты и удерживать самолет вот в таком положении.

Она для убедительности еще раз хлопнула ладонью по стене.

– А ты?

– А я сейчас спущусь вниз и попробую последнее средство.

Виктор покачал головой.

– Ты хочешь, чтобы я, словно паук в консервной банке, висел на стене, пока ты будешь разбираться с толпой ульфхеднаров? Не получится. Без тебя я никуда не полечу.

Сначала она хотела рассердиться. Но потом передумала.

– Тебе не понять того, что я хочу сделать. И нет времени объяснять. Это древняя магия, суть которой недоступна большинству мужчин. Я только попробую. И если не получится, ты спустишься, чтобы умереть рядом со мной. Глупо не использовать последний шанс.

С этим было трудно не согласиться.

– Но я не умею им управлять!

– Просто надень шлем. Остальное самолет сделает за тебя.

Она шагнула к выходу.

– Послушай…

Она обернулась.

– Ведь я даже не знаю, как тебя зовут.

– Фрейя, – сказала она и скрылась в проеме.

«Фрейя. Богиня любви и войны в германо-скандинавской мифологии, – думал Виктор, надевая шлем. – Красиво, но слишком сложно. Если получится отсюда смотаться, буду дома Маринкой звать».

Как только края шлема коснулись высокого воротника серебристого костюма, послышалось слабое шипение.

«Похоже, воротник к шлему прирос».

Виктор покрутил головой.

Точно. Умное изобретение самостоятельно создало замкнутую систему. Воздух внутри шлема стал непривычно прохладным и чистым, словно на лицо надели объемную кислородную маску.

А потом по черному стеклу гермошлема побежали слова, начертанные зеленым шрифтом. Не японские, не немецкие. Свои, родные.

«Согласно анализу мозговой деятельности, выбран язык: русский разговорный. Подтвердите выбор».

– Подтверждаю, – сказал Виктор.

«Рекомендации: говорить необязательно, – сообщил шлем. – Мысленные команды передаются на порядки быстрее. Дальнейшее взаимодействие между вами и бортовым компьютером переключено в режим ментального интерфейса. Подтвердите выбор».

«Подтверждаю», – подумал Виктор.

Зеленый текст исчез. Вместо него в голове Виктора зазвучал приятный женский голос.

– В дальнейшем необходимые логические корректировки система внесет сама. Если корректировка не соответствует вашему желанию, достаточно послать мысленный приказ о ее отмене. Включаю изображение.

Черное стекло гермошлема стало прозрачным. Но не однотонно-серебристые внутренности летающей тарелки увидел Виктор.

Он увидел ангар. И сходящую с трапа Фрейю. Причем ощущение было странным и пугающим – словно трап был приставлен к его телу, принявшему форму летающей тарелки.

Он сам был самолетом Теслова. И видел одновременно и передний, и задний план ангара, и тяжелые плиты защитного люка, сомкнутые над верхним срезом шахты словно челюсти гигантской акулы. А еще он увидел, как содрогнулись от страшного удара ворота ангара.

– Они боятся, что «Циклон D» попадет в систему вентиляции, – сказала Фрейя. Ее голос прозвучал совсем рядом, словно она стояла на расстоянии вытянутой руки. – Ты уже освоился с управлением?

– Похоже, что да, – не очень уверенно ответил Виктор.

– Тогда взлетай быстрее. У нас мало времени.

– Но как???

– Ты летал в детстве во сне? Здесь то же самое.

…Он никогда не летал в своих детских снах.

В этих снах чаще всего был огонь, в котором снова и снова погибали те, кто был для него дороже жизни, – его родители. А еще в его снах были листья. Желтые листья с толстыми прожилками, наполненными свернувшейся кровью осени. Они летели свободно, гонимые ветром неизвестно куда, а он смотрел им вслед и мечтал, что когда-нибудь тоже сможет стать одним из них. Таким же мертвым. И таким же свободным…

Но сейчас он должен был жить. Ради той, кто стояла рядом с ним. И ради тех, кому он должен был передать послание бессмертного гения…

Виктор и сам не заметил, как взмыл вверх.

«Она сказала прилепиться к стене…»

Он еще не успел додумать мысль, как его тело, ставшее дисколетом, послушно спланировало к стене шахты и, встав на ребро, словно приклеилось к ней. При этом Виктор не ощутил ни малейшего признака работы двигателей – самолет Теслова игнорировал все известные законы физики. Известные человечеству – но не гению, сумевшему воплотить в жизнь наследие древней цивилизации.

Внизу, на круглой площадке ангара, замерла серебристая точка.

«Увеличить изображение».

Компьютер дисколета послушно выполнил приказ.

Фигурка Фрейи сейчас напоминала прекрасную статую. Ее голова была запрокинута вверх, широко открытые глаза цвета неба, возможно, видели что-то… Но это «что-то» было недоступно другим. Соприкасаясь в запястьях, кисти ее поднятых кверху рук образовывали подобие чаши, направленной в центр стального люка шахты. Подобие чаши… Или жерла орудия.

А сбоку от нее под страшными ударами прогибалась внутрь стальная плита ворот ангара, грозя с минуты на минуту грохнуться внутрь, погребя под собой хрупкое тело девушки.

Виктор начал что-то понимать…

– Нет… – прошептал он.

На мгновение ее глаза вернулись в этот мир.

– Люблю тебя… – прочитал Виктор по ее ожившим губам.

– Неет!!!..

…Столб ослепительного пламени ударил из того места, где только что стояла Фрейя. Виктор успел зажмуриться, но это не помогло. Бушующий океан огня тысячей солнц проник сквозь слабую защиту век, и, если бы не компьютер самолета, автоматически сбросивший на лицо пилота черные светофильтры, как знать, что стало бы с его глазами.

«Перегрев наружной брони, – сообщил женский голос. – Включены защитные экраны. Энергии экранов хватит на девять секунд. Восемь секунд. Семь. Шесть… Пять…»

«А надо оно? Теперь… Без нее…» – пришла мысль.

«Четыре… Три…»

«Она говорила о том, что любовь – это огонь изнутри. И какая теперь разница, выдержат ли экраны этот огонь?»

«Две секунды… Экраны отключены, – сообщил компьютер. – Температура внешней среды стабилизируется. Активировано принудительное охлаждение наружной брони. Включаю изображение».

Экраны выдержали.

Виктор открыл глаза.

Стены шахты пересекали глубокие дымящиеся трещины, из которых вниз сыпалось мелкое бетонное крошево. Одна из трещин на глазах Виктора увеличилась в размерах. От стены отвалился и ухнул вниз кусок бетона величиной в половину дисколета, легко разорвав удерживающую его паутину раскаленной арматуры.

Виктор проследил полет бетонной глыбы.

Она ударила в то место, где совсем недавно был пол ангара, – и рассыпалась в пыль.

А сам ангар исчез.

Вместо него была сверкающая воронка из расплавленного песчаника. На краю воронки бугрился ком оплавленного металла, смутно напоминающий стальную плиту ворот со впаянными в него остатками какой-то машины.

За воротами в беспорядке валялись несколько черных дымящихся куч плоти – все, что осталось от тех, кто посмел подойти к ангару слишком близко.

Виктор отвернулся и посмотрел вверх.

Над ним было небо.

Столб неистового огня разорвал стальные челюсти люка и расплавил остатки металла, мешающие свободному вылету дискообразного самолета Теслова.

«Без нее…»

Образ девушки с именем древней богини любви, пожертвовавшей собой ради него, стоял перед глазами Виктора.

«Без нее…»

«Без меня, – прошептала она. – Ты должен».

Виктор зажмурился. Видение было слишком явным, для того чтобы быть просто игрой воображения.

«Ты должен… Тебя там ждут…»

Он рискнул открыть глаза.

Видение пропало. Но остались слова, которые могла произнести только она на пути в свою страну Токоё.

Сидеть было неудобно, и он машинально поправил черный меч. Еще одну причину для того, чтобы покинуть это страшное место.

«Вперед…»

Против ожидания, его дискообразное тело медленно двинулось вверх, скользя вдоль стены словно большой серебристый паук.

«Обнаружен враг. Включен режим скрытного перемещения», – сообщил компьютер.

Дисколет аккуратно выполз из шахты – и, метнувшись в сторону, окутался экранами защитных полей.

Но было поздно.

Его ждали.

Четыре огромных боевых дисколета с черными крестами на днищах ударили одновременно. Защитное поле самолета Виктора лопнуло, словно яичная скорлупа, но сдержало удар.

«Внимание! Энергия экранов минимальна!!!»

Бортовой компьютер был в панике.

«Летные характеристики – девяносто процентов. Характер повреждений устанавливается. Аккумуляторы нуждаются в немедленной подзарядке!

Оставшееся время полета в выбранном режиме – семь минут!»

Над враждебными тарелками возник и начал стремительно сгущаться огненный ореол. Враг готовился к новому удару.

«По пути не забудьте заправиться – просто нырните в океан и вынырните обратно, – вспомнил Виктор слова Теслова. – Вне зоны дистанционного действия генератора турбина работает на воде».

Он мысленно бросил аппарат к береговой линии. Машина слушалась, но как-то вяло, словно новое тело Виктора только-только очнулось от глубокого сна.

Тем не менее широкая полоса темной океанской воды, свободной ото льда, приближалась… но недостаточно быстро. Гораздо быстрее уплотнялся ореол вокруг звена летающих тарелок, зависшего над ледяной пустыней. Вражеские пилоты не спешили – видимо, их лучевое оружие было рассчитано на гораздо большее, нежели уничтожение малого дисколета пассажирского класса.

«Не успеть…» – промелькнуло в голове Виктора.

Додумать мысль он не успел…

Страшный удар подбросил его дисколет и швырнул в океан, словно камушек, брошенный в воду шаловливой детской рукой.

Но не звено немецких боевых машин было тому причиной.

Ледяная пустыня позади Виктора раскололась надвое, будто гигантский огненный меч распорол ее изнутри. Стена пламени взметнулась вверх на сотни метров, разбросав атакующие дисколеты, словно пылинки.

«Теслов… У него получилось! Компьютер уничтожен!!!»

Это было последнее, что видел Виктор перед тем, как черная вода сомкнулась над колпаком его дисколета.

В следующее мгновение она начала кипеть.

«Аккумуляторы заряжены, – сообщил компьютер. – Уровень термоактивности окружающей среды повышается. Рекомендуется покинуть опасную зону».