Текст книги "Лето с Макс на краю земли"

Глава 4

На следующий день будильник разбудил меня в плохом настроении: во-первых, потому что меня разбудил будильник; во-вторых, от вчерашнего дня осталось какое-то неприятное послевкусие. Я хотел бы сказать, что не понимал почему: ведь я определился со своей будущей профессией, а моё хобби никуда не денется, останется со мной. Но на самом деле я понимал, что исчезновение Макс волновало меня куда больше, чем я хотел бы себе в том признаваться. И как будто мой выбор профессии влиял на то, что она не пришла.

Я планировал сходить в институт, чтобы подать документы, до школы. Быстро позавтракал, собрался и вышел из дома. Вышел и встал как вкопанный. На лавочке перед подъездом сидели Лом и Макс. К счастью, похоже, они были не вместе: сидели на некотором расстоянии друг от друга, и при этом он не обращал никакого внимания на неё – просто сидел и грыз семечки, а она не обращала внимания на него, задумчиво разглядывая куст напротив. Как же она была красива! Задумчивость придавала её образу какую-то трансцендентность: словно бы она была столетним седым старцем, мудрым и рассудительным, вот только она была юной огненноволосой девушкой, готовой сорваться и побежать куда глаза глядят, просто потому что так вдруг захотелось.

Увидев меня, оба стали ждать, что я скажу. А я так оторопел, увидев Макс, что сначала даже не нашёлся, что сказать. Я уже практически уверился, что больше никогда её не увижу. Наконец я с трудом сказал:

– Привет! Я сейчас в институт. Документы хочу подать на подготовительные курсы. На программирование. Сходишь со мной? Конечно, если у тебя есть свободное время.

Лом посмотрел на Макс, а потом уставился на меня вытаращенными глазами и воскликнул:

– Чудила! Ты серьёзно?! – и заржал, как лошадь.

– Идиот, – закатив глаза, пробормотал я.

Макс ничего не ответила, а просто встала, и я понял, что это положительный ответ, и мы пошли. Я с опаской ждал, что Лом догонит нас и чего-нибудь отчебучит или как минимум крикнет чего-нибудь мерзкое вслед, и мне придётся как-то оправдываться перед Макс. Но он молчал, и когда мы вышли из двора, я облегчённо выдохнул и попытался объяснить Макс его реплику:

– Он считает, что я чудной. Это из-за моих рисунков, – я помолчал немного, ожидая какой-то реакции Макс, но её не последовало, и я добавил: – Ну, он считает, что нормальные парни рисованием не занимаются.

И вновь ответом мне было лишь молчание.

– Ты обиделась?

– Неа, – слегка улыбнувшись, ответила Макс. – На что бы мне обижаться? На то, что ты думаешь, что выбрал программирование?

– В смысле «я думаю»?

– Потому что я думаю, что ты ещё не дойдёшь до института, а твоё решение уже поменяется.

– Ты будешь меня переубеждать?

– Возможно. Я считаю, что за мечтой, которая вдохновляет, надо идти до конца. Но, вообще-то, мне не придётся тебя переубеждать. Я видела, что ты чувствуешь по отношению к рисованию. Никакие объективные доводы о бесперспективности этого занятия не смогут тебя остановить. Огонь внутри тебя сильнее любых обстоятельств. Ты смотрел сайт Школы искусств Сантьяго?

– Ну попадался мне такой. Только там на выбор был либо английский, либо испанский, поэтому я с трудом что-то понял.

– Так уж и не понял, что они предлагают грант на обучение по направлению «Космическое искусство»? Большой баннер на главной странице. Улыбающиеся лица. Нолики кругленькие такие.

– Ну, – покраснев, согласился я, – я подозревал, что там можно бесплатно учиться. И, вроде как, даже перелёт оплачивают.

– И?

– Там надо конкурс рисунка пройти.

– У тебя нет достойных произведений? Так у тебя ещё целый месяц впереди. Там приём работ до первого июля.

– Сомневаюсь, что мои работы того уровня.

– А ты не сомневайся! Пробуй! Тогда ты, по крайней мере, с чистой совестью сможешь сказать, что ты хотя бы попытался.

– Допустим, я каким-то чудом пройду. А дальше-то что? До поступления всего год остался, а там испанский надо знать хорошо: всё обучение на испанском. А я на английском-то пык-мык.

– Гляди-ка, подробно изучил, а изображал из себя: «Где я? Кто здесь?» Наверно, тогда и на вопрос свой сам себе ответишь?

– Они обеспечивают учебными материалами для изучения испанского языка. Предполагается, что за год я смогу освоить его в достаточной степени.

– А ты сможешь?

– Если следовать в русле твоих увещеваний, то я должен ответить: «Конечно, смогу!»

– Я тебя ни в чём не увещеваю, как ты изволил выразиться. Я максимум призываю тебя быть честным с самим собой, отдавать себе отчёт в том, чего ты хочешь и чего ты можешь.

После этих слов Макс я задумался. Она тоже больше ничего говорить не стала. Так в задумчивом молчании мы дошли до института. Вместо того чтобы зайти внутрь, мы сели на лавочку и продолжили наше молчание. Мимо проходили студенты и абитуриенты: кто-то бежал сломя голову, опаздывая; кто-то шёл, не спеша, лакомясь мороженым в этот жаркий летний день. Мне было не до мороженого. Наконец я не выдержал и воскликнул:

– Да нереально это всё! Чего ты мне голову морочишь! Какое ещё космическое искусство в Сантьяго! Типа вчера ещё телефонами торговал, а сегодня директор? Так не бывает.

– Да, ты прав, – неожиданно согласилась Макс.

Я ждал от неё возражений, контраргументов. Она должна была переубеждать меня, уверять, что всё по силам, если очень захотеть. А она просто согласилась. Согласилась, что рождённый ползать летать не может. Я так разозлился на неё. Словно это она заявила мне, что у меня ничего не получится.

– А-а-а! – заорал я, состроив ужасную физиономию.

Я встал и пошёл прочь от института. Домой. К чёрту! Ты думаешь, что у меня не получится?! Я и тогда уже понимал, что Макс обвела меня вокруг пальца как младенца. Это была слишком очевидная манипуляция, чтобы не прочитать её. Но я не хотел её прочитывать. В глубине души я хотел поддаться на эту манипуляцию, и я поддался. Заслуга Макс была в том, что у меня теперь появился эмоциональный стимул: я должен был доказать, что я смогу сделать свою мечту реальностью.

Макс не пошла за мной. Я обернулся: она задумчиво смотрела на небо, не выражая никакого интереса к моему уходу. Мне было всё равно. Я побежал домой.

Придя домой, я переоделся: в школе сегодня предстояло перетаскивать пыльные книги из библиотеки в соседний класс; в библиотеке должны были делать ремонт. До выхода оставалось буквально десять минут, поэтому можно было уже просто, не торопясь, выдвигаться. Но вместо этого я снова полез на сайт Школы искусств Сантьяго. Баннер о выделении гранта был на месте: всё те же улыбающиеся лица, всё та же кругленькая сумма – стипендия, причитающаяся к бесплатному обучению, проживанию и перелёту. Страшно было представить, сколько желающих подаст заявки на этот грант: самородки от природы и воспитанники лучших частных художественных заведений, дети именитых родителей и простые ребята, открывшие для себя рисование в раннем детстве и посвятившие ему всю свою жизнь. Объективно у меня не было абсолютно никаких предпосылок, чтобы обойти их всех: любовь к рисованию я обнаружил у себя, наверно, только лет в девять-десять; рисовал нечасто; в художественной школе не учился; и замолвить за меня словечко было некому. Впрочем, какой-никакой талант от природы у меня, кажется, всё-таки был, так что ближе всего я был, пожалуй, к категории самородков. Другой вопрос, что я не уделял достаточно времени развитию своего таланта, а, как известно, успех – это на девяносто девять процентов упорный труд и лишь на один процент талант. Часть упорного труда я, наверно, мог заместить вдохновением, которое давал мне космос – чувствами, которые он во мне вызывал и которые усиливали мой талант. Но практики, практики всё равно было катастрофически мало. Со смешанными чувствами я вышел из дома.

В школе я всё думал и думал о гранте, благо перетаскивание книг занимало исключительно мои руки, но не голову. В конце концов, я пришёл к выводу, что отказываться от записи на подготовительные курсы было неразумно: ничто не мешало мне записаться на курсы и параллельно попробовать отправить рисунок на конкурс. Поэтому после школы я снова взял документы и направился в институт. К счастью или к сожалению, на этот раз я не встретил Макс ни у дома, ни у института. Я прошёл в прохладный холл храма науки, уверенно поднялся на второй этаж и зашёл в кабинет, где принимали документы. Мне выдали бланк заявления, и я прошёл к свободному столу и сел заполнять.

Сначала всё шло хорошо: фамилия, имя, отчество, паспортные данные, прочие официальные сведения. С некоторой напряжённостью, практически слыша скептические комментарии Макс в своей голове, указал я и планируемое направление обучения: «Прикладная информатика в экономике». Потом вдруг вылез совершенно странный блок с пометкой о необязательности заполнения, направленный, как следовало из описания, на выявление будущих высокоперспективных студентов. Наверно, вопросы этого блока не вызывали у большинства абитуриентов особого интереса и уж точно не должны были ошарашивать. Но я так и замер с ручкой в руках. «Что представляет для вас наибольший интерес в выбранном направлении?», «Вы посвящаете свободное время занятиям по выбранному вами направлению? Каким занятиям вы посвящаете время?», «Каким вы видите будущее выбранного вами направления?» – это что ещё за творческое эссе на профориентацию?! У меня возникло ощущение, что меня пытаются отговорить. Конечно, я не испытывал никакого интереса к программированию и уж точно не собирался тратить на него своё свободное время. Это ведь просто будущая работа! Работа для зарабатывания на жизнь. Но потом я понял, что таким образом институт просто пытался сразу уменьшить количество будущих выпускников, которые не будут работать по специальности, и улучшить таким образом свои формальные показатели, а заодно выявить тех, на кого имеет смысл тратить все силы и время. Эти вопросы не должны были вызывать негодования. У меня они вызвали его лишь потому, что я сам противился своему внутреннему голосу. Отвечай я на аналогичные вопросы в Школе искусств Сантьяго, я мог бы написать много и увлечённо. Что ж, этот блок не был обязательным, и, с чистой совестью пропустив его, я подписался под заявлением и отдал его представителю приёмной комиссии. Тот отксерокопировал мои документы и отпустил восвояси.

Вернувшись домой, я пообедал и сел рисовать. Недавно в моём воображении родился интересный пейзаж с поясом астероидов, озарённым далёкой звездой – его-то я и решил воплотить в жизнь.

Через полчаса натужной работы – никогда ещё мне не рисовалось так тяжело – я почувствовал неладное: в воображении всё было красиво – первые же штрихи на бумаге выглядели уродливо. Убедив себя, что к завершению работы всё будет смотреться совершенно иначе, я продолжил трудиться. Дело шло из рук вон плохо. Ни о каком удовольствии от процесса и говорить не приходилось – мне просто нужно было хотя бы завершить работу. Через три мучительных часа я схватил лист и разорвал его в клочья: это было редкостное уродство, худшее из всего, что я когда-либо создавал. Да я в детстве рисовал красивее! Отдельное отвращение вызывало то, что я как будто испортил пейзаж в своём воображении. Не понимая, в чём дело, я оделся и вышел прогуляться.

С печалью отметил тёмные тучи, ползшие с запада. Настроение упало ещё ниже: мало того, что с рисунком вышла какая-то ерунда, так ещё и солнечному, безоблачному лету наступал стремительный конец. Имело ли смысл идти сегодня на кладбище поездов в таком случае? Если уж Макс не приходила в солнечные дни, непонятно было, что ей было там делать в дождь. Напрягало и то, что она не оставила своего номера телефона – конечно же, я не верил, что у неё нет телефона – приходилось рассчитывать на такую же случайную встречу, как сегодня утром. Ну, по крайней мере, она, видимо, не отказалась совсем от общения со мной, и это обнадёживало.

Прогулка немного отвлекла меня от неудачи с рисунком. Пока солнце не успело скрыться за тучами, я успел насладиться этим особым ощущением лета в городе: когда все уже разъехались кто куда и в городе стало тихо и безлюдно, словно во всём мире не осталось ни одного человека. Я прогулялся знакомыми улочками в стороне от крупных проспектов, буквально кожей впитывая воздух лета: прохладу тени под сенью деревьев и жар, поднимавшийся от раскалённого асфальта.

Вернувшись с прогулки, я занялся домашними делами. Потом поужинал. За окном забарабанил дождь, небо затянуло тёмной пеленой – было ясно, что сегодня погода уже не разгуляется. Мама пришла с работы и первым делом спросила насчёт курсов. Без особого энтузиазма я сообщил, что подал документы на программирование, что маму, конечно, чрезвычайно обрадовало. Она похвалила меня за то, что я сделал правильный выбор, и в качестве поощрения дала денег на пополнение запасов принадлежностей для рисования, как бы вновь подчеркнув этим, что не имеет ничего против моего хобби, лишь бы оно не мешало мне здраво мыслить.

Часов около восьми, когда я уже, в общем-то, не собирался никуда выходить из дома, в дверь позвонили. Обычно дверь открывала мама, так как ко мне всё равно никогда никто не приходил, но сейчас она была в душе, и мне пришлось отложить скучную книжку из списка на лето и пройти в прихожую. Открыв дверь, я, к своему, мягко говоря, удивлению, увидел Макс. По случаю непогоды она была одета в джинсы и блузку с длинными рукавами. Правой рукой Макс опиралась на разноцветный зонт-трость, с которого на пол капала вода.

– Пойдём гулять! – заявила она с весёлой улыбкой.

– Гулять?! – я вытаращил глаза. – Да там дождь же!

– Не пойдёшь, значит? Ну и ладно. Тогда я одна пойду.

– Я пойду. Заходи! Я сейчас переоденусь.

– Я подожду тебя около подъезда.

– Да ладно уж тебе! Заходи!

– Неа, – Макс помотала головой и пошла вниз по лестнице.

Я пошёл переодеваться. Визит Макс был, как обычно, неожиданным. И уж, конечно, я не понимал, в чём удовольствие гулять под дождём. Как бы то ни было, с Макс я был готов гулять хоть в ураган, хоть под накрывающей волной цунами. Опасаясь, что она может сбежать, пока ждёт меня – я был уверен, что может – я переоделся чуть ли не за несколько секунд. Галопом слетел по лестнице и выскочил из подъезда. Макс ждала меня у лавочки. Она высунула руку из-под зонта и наблюдала, как капли дождя разбивались об её ладонь.

– Вот это скорость, – весело заметила она. – Как будто на электричку опаздываешь.

– Кстати об электричках, я вот вчера был на кладбище поездов. И позавчера.

– Ты ждал меня?

– Ну, я думал, мы увидимся. Было бы клёво. Такая погода стояла шикарная, не то что сегодня.

Макс не стала ничего отвечать. Ничего не говоря, она взяла меня за руку и посмотрела на меня своими ослепительными лазурными глазами. Я не мог понять, что я читал в её взгляде: что-то похожее на спокойное счастье. Но у меня сразу пропало желание расспрашивать Макс о причинах, по которым она не приходила: как будто своим взглядом она убедила меня, что это не имело значения. У неё был поистине талант убеждения в том, что важно и что не важно. Мне захотелось обнять её – это было такое незнакомое чувство, совсем не похожее на обычное влечение к другим девушкам. Если другую девушку хотелось обнять, то это всегда значило, что хотелось и поцеловать, и потрогать за разные места – в общем, важен был тактильный контакт. К Макс же сейчас тянуло какое-то другое чувство, скорее, ближе к восторгу, восхищению тем, какая она есть – необходимость обнять от избытка чувств, а не от желания потрогать.

Я начал было приближаться к ней, но мой зонт стукнулся об её, я замешкался, а в следующую секунду Макс уже отпустила мою руку и куда-то пошла. Я догнал её и спросил:

– Извини, я обидел тебя?

– Да нет же! Сколько ты ещё будешь спрашивать, не обидел ли ты меня? При всём желании у тебя не получится это сделать.

– Это ещё почему?

– По кочану. Обидеть можно лишь того, кто обижается. Я не обижаюсь.

– Никогда-никогда?

– Никогда-никогда.

– А если я тебя обзову как-нибудь?

– А ты обзовёшь?

– Вообще, не хотелось бы. Но вдруг мы поссоримся, и я буду очень злой. Люди со зла много всякой дичи творят.

– Что ж, я пойму твои чувства.

– Такая прям спокойная и рассудительная всегда?

– А то!

– Не верю.

– Это пожалуйста!

– Ну а если я сделаю уж совсем что-то плохое?

– Если я найду твоё поведение неприемлемым, я просто исчезну из твоей жизни. Но обычно я предпочитаю исходить из установки, что все люди слабы. Это позволяет легче относиться ко всему и меньше тревожиться. Разумеется, до разумных пределов.

– Ты считаешь меня слабым?

Макс посмотрела на меня и улыбнулась:

– Хорошо, все люди, кроме тебя, слабы. Надеюсь, теперь ты можешь расслабиться?

– Мне кажется или ты язвишь?

– Определённо кажется!

– Ну а почему ты отпустила мою руку?

– Ты во всём ищешь причину?

– Всё в мире имеет свои причины. Когда их понимаешь, это помогает легче ко всему относиться и меньше беспокоиться.

Макс рассмеялась:

– И не поспоришь. Вот только не все причинно-следственные связи дано понять человеческому разуму. Вот то же поведение человека. Да, там психологи, социологи дают какие-то модели. В общем случае по ним можно что-то спрогнозировать. А потом человек делает что-то спонтанно, и никакая модель не в силах это объяснить.

– Но ведь спонтанным решениям человека предшествует накопленный им опыт. Человек не может сделать что-то абсолютно спонтанно.

– Да, но ты не сможешь постичь весь опыт другого человека да даже и самого себя, чтобы спрогнозировать спонтанное, пусть и абсолютно закономерное его решение.

– В общем, ты хочешь сказать, что отпустила мою руку просто так?

И вновь Макс не удостоила меня ответом. Только мило улыбнулась. Интересно, эта её манера начала бы меня раздражать, если бы мы общались очень-очень давно? Или, наоборот, я привык бы к этому?

Довольно долго мы шли молча. Я пытался понять, почему Макс отпустила мою руку. Может быть, я всё-таки ей не нравился? Но тогда почему она продолжала общаться со мной? Не хотелось верить, что она видела меня лишь во френдзоне. Оставалось надеяться, что я просто слишком назойлив: у меня не было опыта такого близкого общения с другими девушками. А если так, должен ли я был несколько охладить свой пыл, чтобы Макс стала мне больше симпатизировать? Или, наоборот, я должен был проявлять больше настойчивости, как настоящий альфа-самец? Все эти вопросы повергали меня в ужас от необходимости принятия каких-то решений с неизвестными последствиями. Я боялся ошибиться.

Дождь продолжал мерно стучать по нашим зонтам. Лужи растекались по тротуару всё шире и шире, и уже не всегда получалось обойти их – приходилось перепрыгивать. Было слегка прохладно, и я жалел, что не взял ничего, чтобы накинуть на Макс. Это было бы, наверно, очень круто: в фильмах всегда так делают. Надо было взять толстовку или ветровку. Вот я осёл! А ещё можно было бы обнять её под предлогом, чтобы согреть, но это было просто нереально после моей предыдущей попытки: она ведь сразу сбежала – не стоило раздражать её ещё больше.

– А как ты узнала, где я живу? – наконец прервал я свой внутренний монолог.

– Просто как-то раз зашла следом за тобой в подъезд и посмотрела.

– Оу, полагаю, это было ещё до нашего знакомства? Иначе я точно тебя заметил бы.

– Угу, – довольно промычала Макс.

– И как давно ты за мной следишь?

– С самого начала времён, не больше и не меньше, – заявила она и рассмеялась.

– Ну правда!

– О, смотри, морожка!!! – воскликнула Макс, показывая на ларёк с мороженым. – Угостишь меня?

– Да какое мороженое в такую погоду, Макс! И так холодрыга. Простудиться хочешь?

– Да ладно тебе! Мы всего по одной штучке. Или тебе жалко для меня? Так и скажи, жадина-говядина, что зажал. Так-то ты с друзьями обращаешься!

«Друзьями». Мир рухнул в одно мгновение. Да, в жизни Макс мне было уготовано место лишь во френдзоне. А на что я рассчитывал? Как будто я всерьёз мог думать, что мы станем с Макс парой.

– Ничего мне не жалко, – угрюмо ответил я. – Какое тебе хочется?

– Вот это голубое с бирюзовыми шариками в голубом рожке.

– Да это же химоза жуткая!

– Между прочим, в организме человека чего только нет вплоть до бора, ванадия и олова. И всё это надо пополнять!

– Призываешь питаться чипсами да газировкой?

– Ещё Парацельс говорил, что никакое вещество само по себе не является ядом. Ядовиты лишь определённые дозы того или иного вещества. Вот я чувствую, что в моём организме сейчас не хватает голубого мороженого. Если в ближайшее время не съем, мне будет очень-очень плохо. Возможно, даже умру.

Я подошёл к ларьку и постучал в закрытое окошко. Из-за стекла раздался голос:

– Всё, закрыто уже.

Я посмотрел на часы: было без двух минут девять. Потом посмотрел на Макс взглядом, дававшим понять: не успели – и развёл руками.

– Стопудово умру, – сказала Макс и стала изображать, что ей становится плохо: скорчила рожу, задёргалась всем телом.

– Ну пожалуйста, – взмолился я к продавщице, – тут девушка умрёт, если не поест мороженого.

После паузы окошко отворилось. Высунувшаяся из него продавщица посмотрела по сторонам и спросила:

– Ну и кому тут плохо?

– Вот ей, – кивнул я на Макс.

Продавщица посмотрела на неё, потом перевела на меня скептический взгляд и тихо протянула:

– Мда-а.

Я не оскорбился. Не важно, считала ли эта тётка меня недостойным такой девушки, как Макс, или она нашла нелепым дурачество Макс. Мнение продавщицы о нас и наших занятиях меня совершенно не волновало.

– Пожалуйста, одно вот такое голубое в рожке и один пломбир в стаканчике, – попросил я.

Рассчитавшись, я протянул Макс её рожок. Она засияла так, словно я ей кольцо с бриллиантами подарил, и с горящими глазами воскликнула:

– Моя прелесть! – Макс быстро развернула упаковку и, выбросив её в урну, с благоговением уставилась на мороженое. – Ом-ном-ном, вкусняшка!

– Чувствую я, сляжем мы с ангиной, – скептически заметил я, разворачивая упаковку своего пломбира.

– Зануда! – воскликнула Макс и впилась в мороженое, словно хищник. – М-м-м, оно просто офигенное!!!

И она побежала по улице, петляя между лужами и вопя:

– У меня самая вкусная морожка в мире! Я властелин морожки!

Я догнал её, и мы пошли рядом.

– Мне кажется, у тебя не совсем адекватная реакция на мороженое, – с улыбкой заметил я.

– Просто такой хороший вечер, и дождь, и морожка. Согласись, есть морожку под дождём круто!

– Определённо можно сказать, что я никогда раньше не ел мороженое под дождём.

– Интересно ведь?

– Ну, необычно.

Мы пошли молча, наслаждаясь мороженым, дождём и этим вечером. Раньше я никогда не любил дождь, но с Макс всё стало по-другому. Самые обычные вещи стали какими-то особенными. К тому моменту, когда мы доели, мы оказались буквально в нескольких шагах от моего дома.

– Хорошо погуляли, – удовлетворённо резюмировала Макс.

– Уже всё? – расстроился я. – Может быть, ещё погуляем?

– Тебе ещё рисунок на конкурс рисовать.

– Я сегодня уже пробовал – получилось какое-то гэ.

– А если я попрошу нарисовать для меня? Нарисуй дождь на далёкой-далёкой планете. Пусть там будут растения, обретшие волю и речь. И таинственные сверкающие камни – осколки метеоритов, рухнувших на планету из глубин космоса.

– Вот это фантазия у тебя! Тебе самой бы картины рисовать!

– Я подумаю над твоим предложением. Так что насчёт моей просьбы?

– Хорошо, я попробую. Я не обещаю, что получится, но я попробую.

– Вот и славненько. Я пошла. Пока!

– Подожди! Давай я тебя провожу!

– Спасибо, но нет. Я тут рядом живу – сама дойду, не маленькая.

– Но…

– Не-е-ет! Провожать меня не надо.

– Давай я хоть тебе свой номер телефона оставлю – напишешь, как дойдёшь.

– Я же уже говорила, у меня нет телефона.

Не желая больше препираться, Макс решительно направилась прочь. Я только успел крикнуть ей вслед:

– Пока!

И весь в смятении отправился домой.