Текст книги "Менопауза. Как оставаться здоровой и сексуальной"

Глава 4
Эволюционное преимущество менопаузы: признак силы, а не слабости

Существует распространенное заблуждение, что менопауза изначально не была предусмотрена в женском организме и что она является случайным следствием увеличенной продолжительности жизни, обусловленной современными санитарными нормами и развитой медициной. Женщины якобы живут дольше, чем способны функционировать их яичники. «Благожелательное» патриархальное общество ткнуло пальцем в главный женский недостаток – менопаузу.

Живучесть этого мифа свидетельствует о том, как глубоко укоренились патриархальные догмы. Исключение женщин в менопаузе из истории буквально сводит нашу значимость к функционированию матки и яичников.

Когда что-то кажется мне неправильным, я заменяю слово «женщины» на слово «мужчины» и смотрю, что получилось.

Если новое предложение звучит логично, я с большой вероятностью сочту гипотезу достойной дальнейшего изучения, но если мы никогда не скажем так о мужчинах, то я отнесусь к ней с недоверием.

Интересно, за всю историю медицины кто-нибудь говорил нечто подобное: «Благодаря санитарии и развитию здравоохранения мужчины живут достаточно долго, чтобы у них развилась эректильная дисфункция»? Очень сомневаюсь.

Миф об ожидаемой продолжительности жизни

Ожидаемая продолжительность жизни – это средняя продолжительность жизни человека в данном сообществе, и она не имеет отношения к менопаузе. Например, ожидаемая продолжительность жизни 30 лет не означает, что все умирают в этом возрасте. Статистистический показатель значит, что 50 % людей живут дольше 30 лет, а 50 % умирают, не достигнув 30-летнего возраста. Представьте себе пару однояйцевых близнецов: одна девочка умирает от инфекции через два дня после рождения, а вторая доживает до 72 лет. Ожидаемая продолжительность жизни каждой из них составляет 36 лет, однако это число не дает никакой полезной информации о жизни обеих сестер.

За прошедшие годы ожидаемая продолжительность жизни увеличилась и для женщин, и для мужчин. В первую очередь потому, что больше детей стало доживать до возраста одного года благодаря хорошим санитарным условиям, базовой медицинской помощи и вакцинации. До относительно недавнего времени в истории человечества смертность в первый год жизни была очень высока – порой достигала 50 %. Что касается моей семьи, у моих прапрабабушки Элизабет и прапрадедушки Джона родилось шестеро детей в период с 1846 по 1862 год. Двое сыновей (обоим дали имя Томас) не дожили до первого дня рождения.

Исторически сложилось так, что если ребенок не умирал в первый год, то его шансы на долгую жизнь значительно возрастали.

В памятниках письменности, оставленных представителями древнейших цивилизаций, говорится, что у человека, пережившего младенчество, есть потенциал дожить до 60–70 лет. Исследователи, изучавшие записи о древних правителях, философах и поэтах, живших до 100 г. до н. э., выяснили, что люди, пользовавшиеся определенными социальными привилегиями, доживали в среднем до 72-летнего возраста (насильственные смерти не рассматривались, поскольку ученых интересовала естественная продолжительность жизни). Бедные люди, как правило, жили меньше из-за недоедания, болезней и тяжелого физического труда.

А что насчет женщин? О них данных не так много, потому что даты рождения и смерти женщины регистрировались гораздо реже. Например, в Древнем Риме имя женщины обычно указывалось на надгробии только в том случае, если она умирала раньше своего мужа. А так как мужья, по обыкновению, были немного старше своих жен, то они чаще умирали первыми. Поэтому сохранившиеся надгробия свидетельствовали лишь о продолжительности жизни молодых женщин, что породило иллюзию, будто многие из них умирали очень рано или сразу после рождения ребенка. В медицине это называется ошибкой выборки.

Идея о том, что женщины так часто умирают при родах, что большинство из них не доживает до менопаузы, была выдвинута в поддержку теории о менопаузе как современном явлении. Однако на протяжении большей части зарегистрированной истории материнская смертность не превышала 1–2 %. Я виню в этих искаженных представлениях современное акушерство: разве есть более эффективный способ заявить о собственной важности, чем намекнуть, что большинство женщин умрет без твоего вмешательства? В то время как в произведениях английской литературы XVIII–XIX веков описана бесконечная череда сирот, что, по сути, поддерживает концепцию «естественного отбора» женщин при родах, этим образам противопоставлен архетип старухи, широко представленный в мифологии и фольклоре. Если ваша цель состоит в том, чтобы стереть пожилых женщин с лица земли, то нужно придумывать истории, в которых их нет.

Известно, что женщины жили дольше 50 лет, иначе древнегреческие и древнеримские врачи не смогли бы точно определить средний возраст менопаузы. Римский писатель Плиний Старший (ок. 23–79 гг. н. э.) упоминает в своих работах нескольких женщин, доживших до 90 и более лет.

До появления современной санитарии и медицины женщины, доживавшие до 45 лет, имели ожидаемую продолжительность жизни от 65 до 70 лет, как и мужчины. Это хорошо коррелирует с наблюдениями за современными охотниками-собирателями, ведущими традиционный образ жизни и не имеющими доступа к медицине. Так, представители народа хадза, коренного населения северной Танзании в 1980-х годах, привлекли внимание антропологов. В ходе исследования ученые пришли к выводу, что женщина из народа хадза, достигшая 45-летнего возраста, вполне могла прожить до 65–67 лет.

Менопауза явно не является продуктом индустриализации или современной медицины. Благодаря санитарным нормам, полноценному питанию и медицине женщины, равно как и мужчины, стали жить значительно дольше 70 лет. Сегодня в США 45-летняя женщина имеет все шансы дожить до 83 лет, что на три года больше ожидаемой продолжительности жизни 45-летнего мужчины.

Менопауза и бремя деторождения

Когда большинство людей думает об эволюции и выживании наиболее приспособленных, они рассматривают отдельного человека и его потомство. Это не относится к менопаузе, поскольку женщина в постменопаузе не может забеременеть и напрямую передать свои гены следующему поколению. Однако после менопаузы женщина все равно способна защищать свое генетическое наследие, заботясь о выживании внуков.

Эволюционное преимущество менопаузы – это бабушки. Существует даже «гипотеза бабушки», и есть множество научных доказательств ее достоверности.

Хотя большинство млекопитающих (как самки, так и самцы) умирают довольно скоро после утраты способности к размножению, люди к ним не относятся. Для людей беременность – это гораздо бо́льшая биологическая инвестиция. Дело не только в том, что во время вынашивания плода у женщины значительно возрастает потребность в калориях и питательных веществах, но и в том, что в сравнении с другими млекопитающими роды у человека проходят просто ужасно. Я лично знаю множество людей, считающих роды прекрасными (свои, по крайней мере), и это абсолютно справедливо, однако с точки зрения биологии женщина переживает физическую пытку. Однажды я наблюдала за тем, как самка оленя рожала у меня во дворе, и это была ситуация из серии «упала-поднялась-пошла». Быстро. Минимальная кровопотеря. Никаких видимых физических повреждений. К тому же олененку не нужно ходить в школу.

Человеческие роды более трудные и продолжительные, чем у большинства млекопитающих, что связано с крупной головой ребенка и относительно узким тазом роженицы, который позволяет нам быть прямоходящими.

Интеллект и прямохождение, благодаря которому у нас освободились руки для выполнения других задач, стали эволюционными преимуществами человека. Так в чем же проблема? Проблема в том, что крупный череп плода, необходимый для большого мозга, должен пройти через узкий таз, необходимый для прямохождения. Роды болезненны, травматичны и опасны большой кровопотерей. Существует также риск смерти матери, что является катастрофой с точки зрения эволюции: если мать умерла, оставив сиротами одного или нескольких детей, риск их смерти тоже возрастает.

После родов женщине приходится растить ребенка до тех пор, пока он не сможет сам о себе позаботиться. Новорожденный младенец гораздо более уязвим, чем детеныши других млекопитающих. Это отчасти связано с тем, что наш мозг и нервная система на момент рождения еще сформированы далеко не полностью. Грудное вскармливание и воспитание детей требуют усиленного питания семьи, а маленьким детям труднее найти пищу и кров.

Кто может помочь с выполнением этих трудоемких задач? Бабушка. Однако она в состоянии помочь с поиском еды и воды, домашними делами и уходом за ребенком только в том случае, если не занята выполнением этих задач для себя. Самая заботливая бабушка та, у которой уже достаточно взрослые дети. Она воспроизвела потомство достаточно давно и имеет возможность оставить собственных детей без присмотра.

Это отличная теория, но где доказательства?

Исследователи изучили записи о рождении и смерти канадских и финских женщин в 1700–1800-х годах. Они выяснили, что чем дольше жила женщина, тем больше у нее было внуков. При этом важным фактором оказалось количество собственных детей у каждой бабушки, поскольку от него, по наблюдениям ученых, зависело число внуков.

Бабушки не передавали гены облегчения родов, поскольку «эффект бабушки» распространялся как на дочерей, так и на сыновей. Хотя генетика, скорее всего, играла некоторую роль (бабушки, которые живут долго, могут иметь гены, способствующие выживанию в младенчестве), она не была основной движущей силой – «эффект бабушки» сходил на нет на большом расстоянии. Если дочь или сын пожилой женщины жили рядом, у них рождалось на два ребенка больше, чем у тех, кто жил вдали от своей матери. Дело было не только в том, чтобы иметь живую и здоровую бабушку, но и в том, чтобы жить рядом с ней. Это правда, что ребенка растят всей деревней.

Возможно, вы скажете: «Конечно, молодая бабушка будет помогать, но что, если ей лет 60 или 70?» Это правда, что сотни лет назад бабушки были моложе многих современных. Однако ценность бабушки не снижалась с возрастом. В каждое десятилетие, которое она проживала после 50 лет, у нее рождалось еще двое внуков. Бабушки в постменопаузе оставались ценным и значимым звеном в семейной ячейке.

У бабушек, вероятно, складывались симбиотические отношения с молодой семьей. Если бабушка доставала еду и заботилась о детях, ее ценность повышалась. Если значительная часть пищи поступала от бабушки, интуитивно понятно, что семья старалась оберегать пожилую женщину, увеличивая ее шансы на выживание.

Подобное наблюдается в народе хадза. Согласно исследованию, проведенному антропологом Кристен Хоукс и ее командой, в семьях, где есть бабушка, рождается больше детей, чем в семьях, где бабушки нет. Женщины в постменопаузе тратят значительную часть дня на поиск пищи – даже больше, чем мужчины. В периоды, когда их дочери кормят детей грудью, бабушки хадза посвящают поиску еды еще больше времени.

Существует мнение, что на протяжении значительной части истории человечества мужчины добывали еду, охотясь на крупную дичь, однако охота – очень трудоемкое занятие и крайне ненадежный источник пищи. Хотя данная концепция хорошо вписывается в патриархальные представления о мужчине-защитнике, в сообществах охотников-собирателей бо́льшая часть еды добывалась путем собирательства, и бабушки преуспевали в этом деле. Крупная добыча была необходима для другого, например для повышения социального статуса.

Психологи говорят о трех разных типах интеллекта: флюидном, кристаллизованном и интеллекте овладения знаниями. Подвижный интеллект характеризует быстрое мышление и вспоминание, а также умение работать в режиме многозадачности. Он достигает пика в 20–30 лет. В среднем возрасте у человека развивается кристаллизованный интеллект, то есть способность использовать накопленный опыт и применять знания на практике. Этот тип интеллекта был особенно полезен для древних бабушек, вносивших свой вклад в благополучие коллектива, потому что благодаря своему опыту они успешно искали пищу во времена засухи и определяли, какие растения безопасно есть.

Среди млекопитающих, кроме человека, менопауза бывает только у зубатых китов, наиболее изученными из которых являются косатки.

Как и женщины, самки косаток перестают размножаться в возрасте около 40 лет и нередко доживают до 90 лет, поэтому они тоже проводят половину своей жизни в постменопаузе. (Вообще, «менопауза» не лучшее слово, поскольку у китов не бывает менструаций. У них есть цикл течки, но мы будем употреблять слово «менопауза» для упрощения.) Самцы косаток умирают в возрасте около 50 лет.

Очевидно, что самки косаток проживают столько лет после менопаузы не благодаря великодушному патриархату.

Исследователи изучили данные, полученные в ходе многолетних наблюдений за косатками на северо-западе Тихого океана. Как и люди, они обитают маленькими группами, общаются друг с другом и обладают развитым интеллектом. Их потомство остается в той же стае, поэтому ученые могли наблюдать за динамикой «бабушка – мать – внуки». Подобно нашим предкам из Канады и Финляндии, а также женщинам хадза, бабушка-косатка повышает шансы своих внуков на выживание. Если бабушка умирает, вероятность смерти ее внуков в течение двух лет возрастает. Исследователи также обнаружили, что при недостатке пищи бабушки-косатки лучше всех умели находить лосося, вели стаю к еде и делились своей добычей с внуками.

Как эволюционировала менопауза?

Многие люди, включая врачей, неверно подходят к решению данного вопроса: они говорят о недостаточности яичников. Это результат стереотипных представлений о слабости женщин и о том, что мужская физиология – это своего рода золотой стандарт. Ложная гипотеза о биологической несостоятельности, заставляющей женщин прекращать размножаться раньше мужчин, почти не отличается от древнегреческой гипотезы о «чрезмерной увлажненности» женщины, связанной с ее «дефективными» тканями.

Ответ, как именно эволюционировала менопауза, можно отыскать в наблюдениях за шимпанзе, нашими ближайшими родственниками в царстве животных. Мы отделились от общего предка несколько миллионов лет назад, и более 98 % нашей ДНК совпадает. Какие общие черты можно выявить у шимпанзе и человека? Функцию яичников, например. И у женщин, и у самок шимпанзе есть примордиальные фолликулы в яичниках и менструальный цикл. В возрасте приблизительно 37 лет у самок шимпанзе, как и у женщин, начинается ускоренная потеря примордиальных фолликулов, и их фертильность снижается. Разница в том, что шимпанзе умирают в возрасте около 50 лет, и это значит, что они не так долго живут после затухания работы яичников. Помимо долголетия, между женщинами и самками шимпанзе есть еще несколько ключевых различий: у шимпанзе роды проходят легче, и их детеныши раньше становятся самостоятельными, чем человеческие дети.

Таким образом, вопрос не в том, почему функционирование яичников и, следовательно, фертильность резко прекращаются в возрасте около 50 лет. Вместо этого мы должны выяснить: как женщины стали настолько физически успешными, что начали жить так долго после утраты репродуктивной функции?

Это снова возвращает нас к бабушкам.

Интересно, что бабушки шимпанзе не ухаживают за внуками, но для человеческих бабушек забота о внуках – это гарант выживания сильнейших. Семьи, где бабушка была заинтересована и готова помогать, имели преимущество в плане выживания, и эта генетика со временем становилась доминирующей. Чем дольше жила бабушка, тем больше у нее было внуков. Также возможно, что бабушка оказывала помощь при родах. Известно, что постоянная поддержка со стороны доулы сокращает продолжительность родов, способствует их положительному исходу и увеличивает успешность грудного вскармливания. Хотя исследования, посвященные современным доулам, не могут быть напрямую применимы к женщинам древности, присутствие на родах знающего человека, способного оказать помощь и поддержку, вряд ли может привести к негативным последствиям.

Самцы косаток умирают гораздо раньше самок – в возрасте около 50 лет, – предположительно потому, что их долголетие сказалось бы отрицательно на выживаемости стаи. Кроме того, потенциальной причиной может являться конкуренция за еду или что-то другое. Хотя мы здесь не говорим об эволюции мужчин, гипотеза о том, что пожилые мужчины приносили пользу своей семье путем помощи детям и внукам, поддержки своей жены и повышения социального статуса семьи, кажется вполне разумной. Поскольку женщины живут в среднем на несколько лет дольше мужчин, возникает вопрос: возможно ли, что наше долголетие как вида является заслугой долгоживущих бабушек? Возможно, я ошибаюсь, особенно если учесть, что долголетие самок косаток не способствует долгой жизни самцов, однако мне нравится идея, что Вселенский матриарх управляет человеческим долголетием.

Кстати, я иногда задаюсь вопросом о том, почему женщинам так интересны истории других женщин. Связано ли это исключительно с культурой замалчивания, существовавшей на протяжении веков? Возможно, мы настроены на коллективное повествование, поскольку это облегчало передачу жизненно важной информации о нахождении воды и еды. Если женщины были основными собирателями, то способность получать информацию таким образом была чрезвычайно важна.

Ценность женщины сегодня не определяется тем, будет ли она бабушкой

Человеческий интеллект позволил нам развиваться за пределами эволюционной программы, поэтому, хотя гипотеза о бабушках объясняет, как у нас появилась менопауза, она вовсе не означает, что основная ценность женщины – быть бабушкой. Что должна сделать гипотеза о бабушках, так это дать обществу пинок под задницу, чтобы оно перестало пренебрегать женщинами в менопаузе. В таком свете патриархальная идея о том, что важность женщины снижается с прекращением овуляций, кажется еще более оскорбительной, поскольку женщины в менопаузе в буквальном смысле стали двигателем эволюции. Мы также должны признать, что не все женщины являются бабушками. Это может быть связано с их личным выбором или, к сожалению, бесплодием их детей. Кроме того, не все бабушки приносят пользу своим детям.

Почему менопауза связана с таким количеством медицинских проблем, если она является частью плана?

Приливы? Остеопороз? Сердечно-сосудистые заболевания? Сухость влагалища? Что это за план такой?

Нет способа избежать старения. Если бы постепенное «изнашивание» тела было препятствием для эволюции, я даже не представляю, где бы мы сейчас были и как выглядела бы альтернативная хронология эволюции человека. Если сердечно-сосудистые заболевания, которые развиваются после менопаузы, – это проявление плохой адаптации, то что мы можем сказать о мужчинах? Хотя ускоренная потеря костной массы начинается в период последней менструации, риск переломов не начинает возрастать лет до 60, так что это вполне естественно для средней продолжительности жизни от 65 до 70 лет. Кроме того, неизвестно, был ли повышенный риск переломов, связанный с возрастом, таким же тысячи лет назад. Питание, физические упражнения и воздействие солнечного света тогда и сейчас значительно различаются, как и многие другие факторы, влияющие на здоровье костей.

Менструации и беременность являются частью плана эволюции, но они обе связаны с неприятными симптомами и проблемами со здоровьем, в том числе серьезными.

Женщины продолжают нести бремя обладания маткой и яичниками, несмотря на досадные менопаузальные симптомы. Если древние женщины тоже сталкивались с приливами и потливостью в ночное время, то это вряд ли мешало им собирать еду. Возможно, что благодаря образу жизни, предполагавшему в основном пребывание на открытом воздухе, другое питание и высокий уровень физической активности, древние женщины испытывали менее выраженные симптомы менопаузы, чем современные женщины, или, возможно, сами симптомы были другими.

Всякий раз, когда меня беспокоит что-то связанное с менопаузой или возрастом, я напоминаю себе, что без женщин в менопаузе мир был бы совсем другим и продолжительность жизни была бы короче. Менопауза является признаком не слабости, а силы.

Ключевые пункты

• Менопауза сыграла важную роль в эволюции человека.

• Бабушки способствовали выживанию внуков, собирая еду, ухаживая за детьми и обеспечивая укрытие.

• У некоторых зубатых китов, в частности косаток, есть менопауза. Бабушки-киты просто необходимы для выживания своих внуков.

• У самок шимпанзе, наших ближайших родственников, овуляции прекращаются приблизительно в том же возрасте, что и у человека, однако вскоре после этого они умирают.

• Женщины живут еще много лет после угасания функции яичников, потому что менопауза приносит пользу обществу.