Текст книги "Девушка с Косой"

Глава 6

Вот на такого урода мне и не повезло нарваться в подворотне. И его мальчик-кинжальчик отгрыз от моей души почти треть.

Бобер меня, получается, действительно спас. А что потом прирезать хотел – так из лучших побуждений. С погрызенной душой долго не живут и помирают в муках.

Это невероятное везение, что я оказалась не просто смертной, а тем самым потомком, из которых получаются Мастера. Не умерла сразу, а потом мне на душу поставили заплатку в виде ржавой боевой косы из хранилища металлолома.

– И чего теперь? Будем жить вместе, пока дыра, тьфу, душа не зарастет? – обеспокоенно переспросила я, переварив этот спич. Насчет души не знаю, а самочувствие мое ясно сигнализировало, что таки да, где-то дыра есть, и через нее стремительно улетучиваются последние мозги.

– Если хочешь жить – это единственный вариант, – задумчиво кивнул парень, – особо не напрягаясь, на моих ресурсах, ещё год-два протянешь. Только запитывать меня придется регулярно.

– Э… – я, признаться, слегка зависла от таких новостей. Год-два?! На этой цифре мозг отключил калькулятор и ушел в темный чулан – подумать о бренности жизни. За старшего остался спинной мозг, вот он и спросил: – А это… чем тебя надо питать?

– Без скверны при таком энергопотреблении с твоей стороны меня хватит месяца на два, потом рассыплюсь, – как-то индифферентно пожал кос плечами, с абсолютно спокойным лицом.

Еще того не легче… два месяца?! Только что было два года! И как теперь? Может, обойдется еще? Я знаю диету для набора веса… вдруг ему поможет?! Тьфу, спинной мозг рулит…

– У меня котлеты есть… вчерашние. С макаронами. Скверны нету… – я с неудовольствием покосилась на старенький холодильник, имевший дурную привычку брать незапланированный выходной и выращивать внутри себя новую жизнь. – Ну то есть, ты только этой энергетической штукой питаешься, или нормальная еда тоже пойдет?

– Физическая еда нужна для функционирования этого, человеческого тела. Как раз без неё можно и обойтись, если я постоянно буду в боевой форме. А скверна, как ты ее назвала – энергия, она нужна для поддержания души, как моей, так и твоей.

– Угу… что-то я запуталась. Значит, если я найду тебе эту скверну, год-два мы протянем. Угу. А потом что?

– Уйдём на перерождение, – как само собой разумеющееся ответил парень.

– То есть, помрем.

– Да, в некоторых мирах используют это определение.

– Весело. А если я не хочу на перерождение? Меня и здесь все устраивает!

– Душа очень хрупкое образование и восстановиться может только в межмировой потоке. Но займёт это у нее не одну тысячу лет. Именно поэтому у нас столь строгое табу на их съедение, – Кос чуть наклонил голову в бок и глубоко задумался. – Но в то же время, даже кусочек души – это огромная концентрация энергии и перевариваться она будет несколько сотен лет. Когда вылавливают дикарей, то над их оружием проводят особый ритуал. Он позволяет освободить поглощённые души, не успевшие распасться окончательно, – Кос неуверенно посмотрел на меня. – Теоретически, если поймать тот кинжал, то часть твоей души можно вернуть, но… я ни разу о таком не слышал. На моём веку души еще никто не откусывал кусками. Нет, даже не так, я вообще не помню, чтобы кто-то съедал душу Мастера. И поэтому…

– Так, короче, – торопливо резюмировала я, поняв, что это многословное существо само по себе не заткнется и будет лить воду еще часа два. – Надо поймать того гада, что воткнул в меня кинжал и отобрать… кинжал, так? Угу…

Я поежилась. Встречаться с жутиком из подворотни не хотелось от слова совсем. Только вот умирать хотелось еще меньше.

– Ладно. А как это сделать? Поймать в смысле? У вас есть служба там… охраны правопорядка? Полиция?

– Есть. Ты ж с ними встречалась, – Кос разве что пальцем у виска не покрутил. – Другое дело, что ради тебя они и хвостом не вильнут. Если б ты из клана была, или хотя бы зарегистрирована как Мастер…

– То есть бобер – это и был полицейский. Мило… – я потерла переносицу и выругалась. Матом. Про себя. – А менты везде одинаковые, что в Питере, что в другом мире. Спихнул проблему и забыл о ней. Ладно. Так. Сейчас. Я соберусь с мыслями… Этот бобромент, он ведь как-то понял, что злыдень меня убивает в подворотне, верно? То есть, умеет такое отслеживать? Уф, нет, это позже… что надо сделать, чтобы зарегистрироваться как Мастер?

– Эмм… – похоже, патлатый завис. – Я точную процедуру не знаю, всеми этими делами занимались юристы клана М… Мастера…

Что? Опять реветь?!

Нет, вроде переборол порыв.

– Эм… это… может, у секретарши спросить, она же должна знать? Ну, там, где мне тебя выдали? – спросила я, когда парень отдышался и снова стал похож на вменяемого.

– Думаю, это будет лучшим выходом, – Кос вздохнул и почесал лохматый затылок. – Всё же хоть у меня и есть свидетельство о высшем образовании, я больше боевик-практик. Ни в теорию души, ни в юриспруденцию я не углублялся.

– Тогда пошли! В смысле, побежали! – я подхватилась и заметалась по комнате в поисках джинсов. Вообще-то я привыкла класть одежду на место, но вчера как бы… слегка была не в себе.

– Зачем? Проход я и тут открою, если вспомнишь, какая примерно фигура была в центре плете… рисунка, – недоумевающе захлопал на меня глазами парень, даже отодвинув в сторону лохмы. – Только вот… – он показательно оглядел с ног до головы себя, а потом меня. – Двух голых бомжей там примут вряд ли.

– Чего это я бомж?! Нормальные джинсы… а вот ты… – тут я была вынуждена остановить свои метания по комнате и даже подергала за одеяло, в которое все еще был завернут Кос. – Нда, проблема. Может, станешь снова дрыном? – вот, кстати, и получу последнее доказательство, что меня не дурят…

– Открывать проход я тоже в виде «дрына» буду, по твоему? – возмутился он. – И… перестань меня так называть, сама не лучше. Волосы короткие, как у прокаженной, одежда снята с какого мужика-селянина, причем она у тебя еще и драная! – тут он в упор посмотрел на мой заштопанный носочек. Аккуратно, между прочим, заштопанный!

– Какая есть, такую и одеваю! – мне моментально расхотелось жалеть эту орясину и захотелось стукнуть чем-нибудь тяжелым, желательно по голове. – Все чистое и приличное. Что тебе не нравится?!

– Такое только в хлеву прилично смотрится, – неожиданно зло огрызнулся лохматый, сверкнув глазами. – Ты – Мастер! А не мальчишка-пастух с задворок фиолетовой спирали!

– Я пока еще студентка четвертого курса, а не мастер, – на меня неожиданно снизошло вселенское спокойствие. – И для своего мира и положения выгляжу вполне нормально. Другой одежды у меня все равно нет. Это раз. Мужской одежды у меня нет вообще, это два. Так что ты или будешь косой, или в одеяле, пока мы не раздобудем, во что тебя облачить… нда. Секонд хенд нам в помощь…

– Хочешь жить? Значит, станешь Мастером, – с непоколебимой уверенностью «поставил меня перед фактом» голый законодатель мод.

– Договорились, как только стану, так и задумаемся о смене гардероба, – легкомысленно согласилась я. – А сейчас-то что будем делать? Может, ты нарисуешь мне дверь, а потом станешь косой? И я тебя уже понесу?

Парень серьезно кивнул и молча осмотрел комнату, проигнорировав мои вопросы. Взгляд его сначала задержался на шторах, затем на чуть распахнутой двери шкафа, постельное бельё тоже подверглось пристальному вниманию.

Блин, я прямо почувствовала “визит свекрови”, как про него замужние девчонки рассказывали. Захотелось быстро прикрыть дверцу – да, у меня всего два набора постельного белья, и то не нового! Ну и что!

– Хорошо, как только создам плетение, вернусь в боевую форму, – с явной досадой сказал он. – Надеюсь, ты сможешь самостоятельно пройти и задать хранителям пару правильных вопросов.

– Погоди, давай уточним на берегу, – торопливо перебила я. – Я прихожу и… мне же надо заявить, что я беру тебя на постоянной основе, так? И заполнить бумажки? А что еще? Спросить, где дадут эту вашу скверну?

– Ни в коем случае! – аж подпрыгнул Кос. – Вернее, не совсем так, – он мотнул головой. – Если ты задашь последний вопрос, то точно раскроешь себя. Поверь, лучше тебя посчитают хоть и очень слабым и никчемным, но всё же Мастером, чем обычной смертной, у которой в пра-пра кто то из наших погулял.

Мда. Уважения между нами ещё добиваться и добиваться…

– Есть, конечно, шанс, что тебя пожалеют… но…

Да уж, я прекрасно помнила, как мне хотели «только бобра», тьфу, «добра», замахиваясь на меня мечом.

– Всё, что тебе нужно, это уточнить процедуры опеки и регистрации, а также… – тут он взглянул на меня и тяжело вздохнул. – Ладно, одевайся. Будешь повторять слово в слово за мной. Благо, даже самый слабый Мастер способен мысленно общаться со своим Оружием на близких расстояниях.

– Эм… – озадачилась я. – А мы способны? Ты уверен? Я бы заранее протестировала. Давай, скажи чего-нибудь мысленно! – Я выжидательно замолчала, на всякий случай зажмуриваясь, и…

– Сам дурак! – от возмущения весь страх предстоящего мероприятия испарился, туда же, куда и восторг от телепатических способностей. – Сам… ржавый дрын!

«Рисунок вспоминай, и пошли уже!» – раздалось у меня в голове с недовольной такой интонацией. У-у-у! Дрынище! Раскомандовался!

Но тем не менее я одернула курточку, глянула искоса в зеркало возле двери, убедилась, что выгляжу нормально, и старательно припомнила кракозябру, которую бобр рисовал на стене в подворотне. Что-то похожее на букву “Ж” с лишними отростками…

– Желтая спираль, – задумчиво закивал Кос. – Действительно, не так уж далеко. А звезда, у вас, получается – Желтый… – он прищурился в окно, – карлик?

– Карлик-карлик, – я нетерпеливо переступила по полу любимыми ботинками на толстой подошве, – рисуй давай! Жарко…

Лохматый промолчал и деловито посмотрел на входную дверь. Подергал за ручку, провёл ладонью по поверхности, и, наконец, принялся творить. Вслед за движением пальца, на импровизированном холсте оставались чёткие полупрозрачные линии белого цвета. В отличие от бобра, делал он это достаточно медленно, иногда стирая некоторые штрихи и рисуя их снова.

– Такой вот? – когда я успела уже окончательно спариться в уличной одежде, он соизволил закончить.

Я присмотрелась, старательно воспроизводя в памяти вчерашний вечер, потом кивнула: – Ага! Точно!

Парень немного самодовольно хмыкнул и слегка приоткрыл закрытую на ключ, между прочим, дверь.

– Дерзай, – хмыкнул он и… исчез в секундной вспышке света. Мне осталось только поймать падающую в мою сторону рукоять знакомой косы. Нда… последняя надежда на скрытую камеру умерла.

Я вдохнула поглубже и открыла дверь.

В “офисе” со вчерашнего дня ничего не изменилось. Даже секретарша скучала под фикусом та же самая. Эта очкастая выдрочка подняла на меня взгляд далеко не сразу, пришлось протопать через приемную и деликатно постучать по стойке регистрации.

На меня уставились как на привидение. А может действительно, за привидение и приняли, не зря ж вчера она так рассуждала о моей скорой гибели.

«Чистого блеска, юная леди!» – вдруг раздалось в моей голове. – «Чего застыла, как чикус перед хищником, повторяй!»

– Чистого блеска, юная леди! – я улыбнулась секретарше с приветливостью образцового Каспера, а сама мысленно представила, как засовываю древко косы в разожженный камин.

«Да чего ты перед ней лыбишься. Ты – Мастер, а она Оружие, причём даже не третьего, а десятого сорта, которое нехило так напортачило».

“А ты дурак!” – так же мысленно возмутилась я. – “Даже этому вашему мастеру не обязательно быть хамлом! От меня не убудет, а вежливость и кошке приятна!”

– Удачной охоты, эм, Леди… простите, я не запомнила вашего имени, – вдруг заметалась девушка.

“ Вот ржа…”– Кос у меня в голосе досадливо крякнул. – “А как тебя зовут?»

“Приехали, бабушка, я ваш Юрьев день”, – хмыкнула я мысленно. – “Опомнился! Ирина Викторовна Самгина, позвольте представиться!” – и добавила изрядную долю ехидства в эту мысль, напрочь игнорируя тот факт, что я его тоже изнасиловала, даже имени не спросив. Но у него был такой самоуверенный… голос в моей голове, что удержаться не было ни малейшей возможности.

– «Угу. Значит – Ирина из рода Самгиных, сойдёт. Представляться чужим не стоит, рискованно, особенно при заполнении документов. А так… мало ли мелких кланов?»

Своего имени, кстати, он так и не назвал, партизан заржавелый. Ну и ладно. Может, его так и зовут на самом деле – Кос?

Глава 7

Я, четко следуя инструкциям, назвалась секретарше, и пронаблюдала игру мыслей на ее лице. Впрочем, блондинка по итогу стала еще любезнее, из чего я сделала вывод, что все идет как надо.

– Вы… что-то хотели, леди? Сдать инвентарь? – преданно заглянула она мне в глаза.

– Нет, – начала я повторять за суфлирующим мне оружием. – Вчера вы забыли отдать мне документы на опекунство. Я понимаю, что была не в лучшем состоянии для оформления, потому подошла за ними сегодня.

На меня уставились идеально круглыми глазами, а затем такого же взгляда удостоился дрын.

– Его!? – изумилась девушка, указывая пальцем на косу. – Вы хотите его забрать!? Эту рухлядь?

«С-сучка» – прошипел в моей голове Кос. Но потом вздохнул и с явным напряжение продолжил, – «Сделай грустный вид и скажи, что ты бы с радостью вернула ржавый дрын обратно, но из-за критической ситуации пришлось привязать… этот металлолом».

Грустный вид у меня получился без труда. Вернее, не столько грустный, сколько раздосадованный. На секретаршу, кстати, мои слова произвели странное впечатление. По-моему она с удовольствием перегрызла бы Косу… древко.

– Сочувствую, – она выдохнула, как-то виновато посмотрела на меня и покачала головой. – Но вчера вы сами интуитивно выбрали его.

– Только это и примиряет меня с действительностью, – такой способ общения всё больше раздражал. Как марионетка на ниточках. А куда деваться? Так что я снова послушно повторила вслед за суфлером: – Попробую восстановить по максимуму.

Девушка подарила мне еще один сочувствующий взгляд и потянулась куда-то в глубину стола, доставая небольшую пачку бумаг.

– Заполните, пожалуйста… И потом вам надо будет расписаться в бухгалтерии за материальную компенсацию, положенную на этот… это оружие.

Я молча, под диктовку Коса, заполнила кучу макулатуры (психи из другого мира тоже любят бюрократию, кто бы мог подумать!), еще раз приветливо улыбнулась секретарше и кивнула в знак благодарности, передавая ей пачку бумаги.

Девушка, за последние пятнадцать минут напрочь растерявшая всю свою выдристость, только вздохнула, как-то по-щенячьи заглядывая мне в глаза. Даже не по себе стало, если честно.

– Бухгалтерия в седьмом секторе, я сообщу, что вы сейчас зайдете? – спросила она, шустро рассортировывая наши бумажки по разным папкам.

– Да, спасибо, – машинально отозвалась я, мысленно пиная затихшего Коса. – «Где у них тут седьмой сектор?»

«Фиолетовая дверь» – буркнул он, явно о чем-то задумавшись. – «Сектора – по цветам радуги»

За фиолетовой дверью обнаружилась “выдра очкастая дубль два”. Те же очочки, тот же пегий пучок на затылке и тот же безлико-деловой костюм. Только эта была старше и неприветливее.

«Они тут все… счётные машинки?» – поинтересовалась я у Коса, пока не ответившая на мою приветливую улыбку тетка копалась в файлах своего ноутбука.

«Эта – помощнее, скорее откормленный калькулятор» – отозвался он. – «Но семья, судя по всему, одна».

«А, они родственницы… семейный бюрократический подряд, ужас какой!» – вздохнула я, а тетка-калькулятор тем временем нашла, что искала и бесцветно-бумажным голосом произнесла:

– Вот тут распишитесь, что получили месячное содержание.

– Тридцать пять тысяч? – я удивленно уставилась на итоговую цифру внизу бумажки.

«Спроси: это в малых кубах?» – торопливо проинструктировал Кос. – Эмм… в кубах? – осторожно переспросила я, гадая, что это за валюта такая. Но мой вопрос восприняли вполне спокойно: – Нет, в валюте вашей страны, рублях. Если хотите поменять на кубы скверны, то курс – один малый к тысяче. – «Чегоооо? Вот же ржавая рухлядь!!!» – Кос в моей голове вознегодовал и, дай ему волю, пошел бы косить… кого попало. – «Месячное содержание в тридцать пять мелких кубов! Да мне в сутки и то больше Мастер давала! Так, смотри, скажи этим жмотам, что…» – Понятно, спасибо! – оборвала поток ругательств я, чуть встряхивая пышущий возмущением дрын. И добавила мысленно:

“Заткнись! А то и этого не дадут, знаю я бюрократов. Тридцать пять штук в месяц – это зашибись, так что не ной!”

– Кредитная карта будет готова через пятнадцать минут, вы можете забрать ее на ресепшене, – все так же нелюбезно проинформировала бухгалтерская грымза и демонстративно уставилась в монитор, явно давая понять, что мы свободны.

“Интересно, почему они так по-разному реагируют?” – я об этом просто подумала, но Кос меня услышал:

“Дурочка за стойкой еще надеется, что придет прекрасный добрый Мастер и выберет ее. А эта уже не верит в сказки!” – фыркнул он. – «Теоретически, любое оружие способно стать боевым, и это часто даёт ложную надежду. Но изначальная форма и потенциал слишком сильно влияют на дальнейшее развитие. По-хорошему, ей бы к какому Искателю пристроится, но нет, всем же хочется героя-охотника».

Пока он философствовал, я успела выйти из кабинета бухгалтерии, но, похоже, воспользовалась не той дверью. Их разве было несколько? Потому что стояли мы в длинном коридоре, где дверей было в разы больше, чем даже в приёмной. Так, если вышли не туда, надо всего лишь вернуться обратно.

Но вот только к желаемому результату это не привело. Кто ж знал, что у них даже двери сумасшедшие и вместо только что бывшей там бухгалтерии ведут в… спальню?!

Причем в чужую и занятую.

– Мать твою песталоцци! – ошеломленно пискнула я, стремительно захлопывая дверь. – Во дает, бобер! Прямо на работе?! Фига…

«Ты чего кричишь?» – недоуменно спросил Кос.

– Да вот заблудилась и вместо секретарши групповой секс нашла, – недовольным голосом вслух объяснила я. – Бобер и две… девушки. Как-то хоть дверь бы запирали, что ли, изнутри.

Мне чётко пришла картинка лохматого, пожимающего плечами.

«Они его Оружие. Видимо, только с миссии вернулись, вот и восстанавливаются», – кажется, в его голосе промелькнуло что-то вроде ностальгии. – «При сильной духовной связи можно, конечно, и без физического контакта, но в рядовые хранители такие пары не пойдут, слишком мелко. Да и чего заморачиваться, если и так приятно».

– То есть, кричать, что я тебя изнасиловала против воли больше не будешь? – задала я провокационный вопрос после того, как обдумала ситуацию.

«Я никогда тебя в этом и не обвинял», – Кос в моих руках прямо полыхнул изумлением. – «Привязала без согласия – да, но про изнасилование это уже ты сама придумала, и, похоже, сама и обиделась».

– Когда обиделась? – не поняла я опять вслух. – Секс был зашибенный, чего уж… обижаться. Но ты меня успокоил. Только как мы теперь секретаршу найдем? Вдруг тут за каждой дверью кто-то восстанавливается? Неудобно вваливаться к людям в такой момент.

«Ищи красную дверь» – выдал Кос, – «нужна приёмная или холл, это всегда первое помещение, в которое заходишь, так что дверь должна быть красной».

– Если ты не заметил, ЭТА дверь – я невежливо ткнула пальцем в ту сторону, где резвился бобер, – тоже красная!

«Так открывай», – Кос нетерпеливо дернулся у меня в руках.

– Издеваешься? – я подозрительно прищурилась. – Я ж тебе сказала, что там групповушка! И я не готова присоединиться!

«Когда там была групповушка, она была бордовой», – в голосе Коса прозвучало усталое смирение, как у горящего куста конопли, сотый раз объясняющего наркоману пользу трезвого образа жизни.

– Офигеть, – подытожила я, толкнула дверь и с облегчением вывалилась в приемную.

Секретарша на ресепшене кисленько улыбнулась и положила на стойку конверт, очень похожий на тот, в котором банки выдают карту и пин-код.

– Вот, Леди. Банк сами выберете, там предоставлен список маскировочного покрова.

Я на всякий случай кивнула, а сама сжала рукоятку Коса:

«Чего там список?»

«Карта может имитировать местные аналоги», – послушно пояснил он.

“Ага, понятно… все, теперь домой?”

“А скверну ты на это хилое пособие покупать собираешься? Этого даже на еду не хватит! Спроси про задания, желательно местного уровня. Хотя нет, лучше про возможность доступа на радужный рынок. А там мы уже сами не только заявки на охоту найдём, но и нужное снаряжение и информацию».

Секретарша вопросу вроде бы не удивилась, оперативно пощелкала клавишами, и выдала мне карточку с логином, паролем и сетевым адресом. О как, цивилизация, однако.

– Пароль рекомендую сменить, логин закрепляется за вами на время пребывания в этом мире, – прощебетала она стандартным голосом, и снова душераздирающе вздохнула. Ну блин, упс… мне одного психа с древком по маковку, эту милую девочку мне точно не надо. Я пока сама даже до секретарши не доросла.

«Вот теперь можно возвращаться», – констатировал Кос.

«Ага, я догадалась. Пошли, а то эта пишущая машинка тебе лезвие отгрызет. Вон как смотрит!»

«Не в ту дверь!» – вовремя одернул меня парень, – «Левее, цвета индиго».

«Рехнешься тут с вашей колористикой», – пробурчала я про себя, оглядывая двери. – «Вон та, синяя?»

«Не, еще левее, та, что темнее» – тяжело вздохнул Кос.

И мы пошли домой.

Оружие

Всё казалось каким-то дурным сном, но… хоть не бесконечным кошмаром, как это было ранее. Пока девушка перечитывала выданные ей документы, включала допотопный компьютер, и пыталась разогреть пережеванные кем-то комки мяса (пусть говорит, что хочет, есть не буду!), я старался разобраться в себе.

После смерти Мастера мне будто отрезали две трети души и жизни, я физически не мог о чём-то внятно думать, или, тем более, что-то делать, само существование причиняло боль. Но сейчас… сейчас все мои чувства будто резко прижгло каленым железом.

Нет, я всё ещё тосковал по Мастеру, и от мыслей о ней всё так же хотелось выть в голос, но покончить жизнь медленным самоубийством уже не казалось такой уж хорошей идеей. Почему я вообще решил просто умереть от ржи? Не лучше ли было выбрать смерть в бою? Да и вообще, почему именно смерть, а не служение роду? Ведь я не предавал… Был слишком слаб, чтобы защитить, слишком труслив, чтобы последовать за своим Мастером, но не предавал! Почему в голове такая каша?

Мои мысли прервала вязь плетения, сверкнувшая возле входной двери в местную нору, и звонкая трель дверного звонка. Похоже, курьерская доставка, наконец, соизволила явиться. Недели не прошло, тащили, как за фиолетовую спираль!

Девчонка удивилась, но вытерла руки цветастой тряпочкой с какой-то страшной антропоморфной мышью и пошла открывать дверь. Пояснить или нет? Хотя, я вроде ей уже это объяснял.

– Что за!? – раздалось возмущенное восклицание, когда один из присланных чемоданов буквально ввалился внутрь, перегородив собой вход в нору. Застежка, давно растерявшая всю скверну, не выдержала и некогда дорогие и практически новые вещи неопрятной кучей выпали на пол. Курьеры в своём репертуаре! Раз доставка бесплатная – то скажите спасибо, что хоть всё заявленное в наличии. И то не всегда.

Я, всё так же кутаясь в одеяло и не обращая особо внимания на причитания девушки, хм, Ирины вроде, подошёл ближе.

На каком сыром складе эти проржавевшие насквозь чинуши их держали? Хорошо хоть защита, видимо, слетела не так давно и есть надежда, что вещи остались… приемлемыми, особенно для такого захолустья. А вот сами чемоданы из кожи стального ящера придется выкинуть. Межмировой переход дался им слишком тяжело.

– Ух ты… – удивилась Ирина. – Это что за бомж-энд-прада? – она пошевелила ногой сильно отсыревший и покрытый разводами ржавчины элегантный кожаный плащ, вывалившийся из лопнувшего чемодана.

– Мои вещи, – грусть и раздражение уговаривали меня огрызнуться, но мозги всё же убедили, что девочка тут точно ни в чём не виновата. – Жаль, что придётся выкинуть.

– Что, прямо все? – Ирина присела на корточки рядом с одним из чемоданов и с натугой откинула крышку. – Смотри, здесь вроде не… хм… а зачем тебе пятьсот трусов?

– Хочешь сказать, что ты постоянно ходишь в одних и тех же? – я с некоторой оторопью уставился на то самое место, где они должны быть одеты на девушке. Ржа знает, какие тут обычаи, есть же вообще народы, которые не моются…

– Сам дурак! – обиделась девчонка. – Я их меняю каждый день, – фух, аж от сердца отлегло, – но стираю, а не выкидываю использованные!

– Ну я тоже… вернее, мне тоже стирали… вроде, – не понял я таких странных претензий. Чего ей не нравится?

– Понятно, не знаешь, – кивнула она, с интересом заглядывая в следующий чемодан. – О, носки! – она хихикнула и обернувшись осмотрела меня с головы до ног: – Похоже, мне повезло получить не косу, а принца крови. Если в следующем бауле у тебя галстуки, – она ткнула пальцем в последний более-менее уцелевший чемодан, – то зашибись ты принц. В трусах, носках и галстуке!

– Не знаю, может, и есть такое, – чему она вообще веселится? – Смотря что такое эти самые гал-суки, – слово, действительно, было мне не знакомо. Судя по контексту, это обязательный атрибут местного одеяния монарших особ.

– Ладно, давай разбирать это плесневелое богатство, – хмыкнула Ирина. – Тащи его в середину комнаты, будем потрошить. Мне прямо любопытно. Только пакеты найду для мусора, хотя… может чего-то еще и отстирается.

Кое-как повязав одеяло вокруг талии (похоже, я успел с этой тряпкой сродниться), я подхватил самый крупный из кофров. От запаха ржи и сырости, ударившей в нос, аж глаза заслезились.

– Апчхи, – не выдержал я, но на ногах устоял. А вот чемодан этого не пережил – дно со скрипом отвалилось и всё содержимое оказалось на полу. Ну это уже бред какой-то! Не настолько ж они прогнили!

– Мама! – вдруг заорала Ирина, тыча пальцем в гору вывалившейся трухи, и с визгом вскарабкалась на меня, как примат на любимое дерево. Вот буквально только что стояла в нескольких метрах и вдруг рраз! Уже сидит у меня на плечах, при этом продолжая визжать.

Невольно подхватив девушку под бёдра, я недоуменно уставился на кучу бывшей одежды. Куча вытаращилась на меня в ответ и моргнула, потом перевела взгляд на Ирину, отчего та запищала еще громче и полезла еще выше – мне на голову. Еле поймал и зафиксировал, стиснув в объятьях.

Вот ржа, это же цвирк! Совсем, дебилы оловянные, на складах грызунов не травят! Теперь понятно, что случилось с моими вещами! То-то тварь отъевшаяся, фиолетовая чешуя на морде лоснится, шерсть яркая, ядовито-зелёная, и размером эта тварюга вымахала чуть ли не мне по колено.

– Вкусно было? – с улыбкой маньяка спросил я у грызуна. На удивление, тот утвердительно кивнул и запищал.

– Офигеть, дайте два, – прокомментировала с моих рук девчонка, перестав визжать. – Ты ему еще предложи трусы доесть… что это за монстр?

– Цвирк, – я шарил взглядом по комнате, стараясь найти что-нибудь колюще-режущее. – Отъевшийся. Похоже, не только мой гардероб сожрал, но и склад скверны обчистил. И я даже не знаю, ужасаться по этому поводу или злорадствовать.

– Куда позвонить, чтобы эти доставщики приехали и забрали его обратно? – все еще дрожащим, но уже заметно окрепшим голосом поинтересовалась моя ноша, настороженно следя за деловито шевелящимся носом цвирка. – Мы вроде ничего такого не заказывали!

– Ну как тебе сказать… – я тоже с сомнением оглядел самого живучего паразита всех миров и спиралей. – Если бы всё было так просто…

– Я его боюсь чего-то, – простодушно призналась Ирина. А то я, ржа, не заметил! Вцепилась в меня, как в мать родную, и слезать не собирается! – Что будем делать? Оно не ядовитое?

– Если б цвирки были ещё и ядовитые, то завоевали бы весь сектор, – я сгрузил свою ношу на “диван”, не спуская глаз с любопытствующего грызуна и постарался нащупать за спиной что-нибудь увесистое. Так, нет, ботинком эту тварь не прибьёшь, до ножей далеко… а вот этой штукой можно и попробовать.

– Хоба! Молодец, хана фену! – радостно прокомментировали мой бросок с дивана. А потом несколько озадаченно переспросили: – Э… а куда это зеленое делось?

Я раздосадованно ткнул пальцем под недокровать, на которой девушка и сидела.

– Да ну?! – не поверила она и свесилась головой вниз со своего ложа. – Ты видел ту щель?! Туда даже таракан не пролезет. Мне диван уже без ножек отдали… ой! Едрить твою налево через направо! – чешуйчатый нос и возмущённый писк опровергли все ее доводы.

– Скверны он явно сожрал больше, чем вещей, – тяжело вздохнул я, вспоминая о потере. Ржа, да там один камзол стоил как сотня моих нынешних месячных содержаний!

– Ладно, оставь, сам уйдёт, – махнул рукой я, стараясь не выдавать своё беспокойство. Поскольку даже дети знают, цвирки не покидают территорию, пока не сожрут всё, что в состоянии съесть…

– Охренеть перспектива! – Ирина почему-то не обрадовалась. – Судя по тому, что жрет эта скотина вообще все подряд… Так, поднимай диван! Я не согласна скармливать инопланетным монстрам свое единственное жилье!

Эм, я что, мысленный канал не перекрыл? Ну, ржа…

Я осознавал, что, не имея в наличии специальных ловушек и устройств, цвирка, да еще и такого откормленного, мы вряд ли поймаем. Но просьбу всё же выполнил, приподняв край “дивана” вместе с сидящей на нем хозяйкой.

Ох, да рассыпаться мне на металлическую стружку, что ж так тяжело? Неужели за эти дни… месяцы простоя я растерял большинство своих характеристик? Да быть не может… наверно, сказывается недостаток скверны в организме. Нужно как можно скорее доказать девушке, что взять пару заданий нам необходимо буквально вот сейчас. Иначе с такими вот нагрузками мирно уйдём на перерождение уже через неделю.

Чуть облегчая мне работу, девушка спрыгнула с подозрительно трещащей мебели, и попыталась выгнать цвирка из убежища странной палкой с прибитой на конце поперечиной. Грызун пищал, метался, уворачивался, но, пользуясь тем, что Ирина сама его изрядно опасалась, сдаваться не собирался. Мы как полоумные, с дикими воплями (Ириниными) и матами (моими), попрыгали за ним по всей этой конуре, потому что, выскочив из-под окончательно треснувшего недоложа, гаденыш молниеносно шмыгнул под кухонную мебель, а затем под шкаф. Который мы тут же чуть не опрокинули, так как оказалось, что стоял он лишь за счёт подложенных под один из углов книг.

– Ты его так не вытравишь, – констатировал я, когда участвовать в этом прыгающем цирке изрядно надоело, да и руки начали подозрительно подрагивать. Одеяло слетело окончательно, но я даже не пытался его вернуть – у нас тут снова “кровать” попыталась самоликвидироваться. А спать на полу не хотелось совершенно. Потому – поднимаем, поддерживаем и подпихиваем, пока девушка руководит и с пыхтением пытается приладить там под днищем какие-то неведомые детали.