Текст книги "Minecraft: Путешествие"

Его бы больше удивило, если бы во сне появилась куча компасов.

– Может, они приснятся мне завтра, – пробурчал Стакс себе под нос, вгрызаясь в привычный завтрак из сушеных водорослей.

После он столкнул лодку в воду и забрался в нее, поражаясь тому, как привычен утренний распорядок. Даже руки и спина болели не так сильно, как вчера.

– Если вернусь домой, могу смело идти в гребцы, – сказал Стакс и засмеялся. Смех прогремел по открытой глади моря, прерываемой лишь крошечным скалистым островом. Но вместо того чтобы пристыдить себя за нарушение тишины, Стакс решил понарушать ее еще немного.

– Все верно, – громко сказал он, когда остров за спиной уменьшился. – Так точно, сэр, Стакс Камнерез – прекрасный гребец! Сам делает весла, может грести хоть целый день, а питается только сушеными водорослями. Парень не очень компанейский и разговаривает сам с собой, да и то почти всегда о котиках. Ну и смеется иногда как заведенный. Но кто ж из нас без странностей, верно?

Так он и болтал все утро, пока островов с южной стороны становилось все меньше. Он рассказывал о новой технике гребли, которую назвал методом Камнереза: «Секрет прост – греби весь день!» Проходя острова, он каждому давал имя – вот остров Стакса, вот остров Камнерезов – и вел воображаемые споры с картографами, стоит ли использовать всего два имени для всех островов архипелага. Вспоминал истории о своих котиках. Расписывал достоинства сушеной ламинарии и изобретал сложные рецепты, для которых она бы идеально подошла.

Если после всего сказанного ты посчитаешь, что Стакс потихоньку лишался рассудка, то, что ж, Стакс с тобой бы согласился. Но за разговорами день пролетал незаметно, а еще они отвлекали от мыслей об опасностях, как и от волнений по поводу правильности курса и тревоги за голодных и испуганных котиков. Болтая вслух, Стакс чувствовал себя гораздо лучше.

По крайней мере пока не вошел в Море Печалей.

Если это, конечно, было оно. Прошел уже час с тех пор, как Стакс видел последний остров к северу и югу от лодки. Ветер дул со всех сторон, будто не мог решить, куда ему лететь. В горле поднялась тошнота, но Стакс стиснул зубы и продолжал грести; ему очень не нравилось плыть в одиночку по бесконечному, на первый взгляд, морю.

Была еще одна проблема. Когда бандиты пересекали Море Печалей, Стакс пребывал в отключке и не знал, сколько раз они меняли курс. Он помнил, что флотилия Фужа, судя по положению солнца, долго плыла на юг, но понятия не имел, когда они свернули в этом направлении.

Стакс опустил весла и некоторое время сидел в лодке, снова и снова обдумывая эту проблему, но так и не нашел решения. Придется плыть наугад. Вот что он решил: надо грести час на запад – точнее, туда, где, он надеялся, был запад, – затем повернуть на север и искать знакомый ориентир или хотя бы местечко для ночевки.

Стакс с облегчением повернул лодку, когда час истек, – во всяком случае, так он рассчитал, проследив за движением солнца. Камнерез взглянул на компас и с удивлением обнаружил, что тот больше не показывает за спину.

Он греб до конца дня и не видел вокруг ничего, кроме сине-серой глади воды, и не слышал ничего, кроме ветра и собственного голоса. Но если утром веселой болтовней удалось развлечься, то теперь она не помогала. Вокруг не было ни одного острова, и, если что-то пойдет не так, Стаксу будет негде укрыться.

Солнце клонилось к закату, и Стакс внимательно всматривался в горизонт, пытаясь отыскать землю, и думал, как здорово будет найти островок с заброшенным домиком или холмом, в котором можно выкопать ямку. Но земли не было. Стакс изо всех сил протер глаза, пытаясь избавиться от осевшей соли, и продолжил грести в надежде, что к закату безопасное убежище найдется. Солнце безжалостно и неумолимо уходило все ниже и ниже, а суша не появлялась.

– Миггс греб всю ночь напролет, – сказал себе Стакс. – Видимо, придется так сделать и мне. Но старине Стаксу Камнерезу, опытному гребцу, это по плечу!

В голове эти слова прозвучали дерзко и неунывающе, но стоило Стаксу произнести их вслух, как он услышал слабый тихий голос. Тревога охватила Стакса, и он продолжал грести, поглядывая на компас, желая удостовериться, что держит курс на север. На востоке зажглись первые звезды, солнце растянулось в оранжевую линию на горизонте и вскоре оставило после себя лишь цветной отсвет в небе, пока наконец не опустилась ночь, а в небе не повис бледный шар луны.

– Не останавливайся, – прошептал себе Стакс. – Продолжай грести.

Так он и сделал. Но страх проникал в сердце. Стало трудно держать курс: всякий раз, как Стакс смотрел на компас, стрелка подтверждала, что он отклонился от направления, которое считал северным. А еще он очень устал – больше, чем в прошлые дни, потому что тогда хотя бы знал, что сможет отдохнуть и поспать.

Стакс взмахнул веслами в последний раз и замер, поникнув. Затем вздрогнул и заставил себя снова приступить к работе, но паузы между взмахами становились все дольше, пока, наконец, он не навалился на весла и не застыл в полудреме.

Ужасная ночь тянулась без конца, пока на горизонте не занялся свет. Стакс развернул лодку, чтобы солнце оказалось по правому борту – он продолжал плыть на север, – и начал грести, хотя и был измотан.

Что еще хуже, он безнадежно потерялся. К чему убеждать себя в обратном? Никаких воспоминаний о маршруте бандитов Фужа у него не сохранилось, а потому оставалось плыть наугад. Прежде чем повернуть на юг и пересечь Море Печалей, лодки Фужа прошли у серых горнообразных берегов и разбили лагерь на маленьком острове – это Стакс помнил. Но на севере ничего не было, да и Стакс вполне мог проспать несколько изменений курса.

Если бы удалось найти ледяные глыбы, у него, может, и был бы шанс вернуться домой, потому что заледеневшие верхушки хорошо рассматривались из поместья. Но сейчас Стакс понятия не имел, как до них добраться. Путешествие к родным берегам представлялось сложной головоломкой, похожей на те, что он решал с бабулей и дедулей, но для которой у него попросту не хватало самой важной подсказки.

Стаксу ничего не оставалось, кроме как продолжить плыть на север в надежде увидеть знакомый горный ландшафт. Так он и поступил: смиренно греб весь день, не обращая внимания на ветер и собравшуюся вокруг глаз соль; лишь изредка останавливался, чтобы перекусить сушеной ламинарией и размять затекшие, сведенные судорогой ноги.

По пути не встретилось ни острова, ни горы. Только бескрайнее море, которое не вызывало ничего, кроме отвращения. Конечно, можно любоваться тем, как оно меняет цвет, отражая солнце и небо. Но это не улучшало положение Стакса: он плыл в никуда, окруженный враждебной пустотой, и никак не мог из нее выбраться. К вечеру взмахи весел становились все реже, и, когда наступила ночь, Стакс угрюмо продолжал движение, но вскоре остановился.

Он сам уже дрейфовал на грани сна: сознание то прояснялось, то снова погружалось в забытье. И когда Стакс увидел свет, то решил, что это очередной сон. Тогда он еще не знал, что ему предстоит пережить кошмар наяву.

Глава 12. Хранители света

В которой рассказывается о свете и грохоте, странных рыбах и уже знакомом нам местечке

Стакс решил, что видит сон, по одной простой причине: свет был мягким и чистым, словно от маяка или лодочного фонаря. И странного цвета. Вместо того чтобы походить на красно-оранжевый цвет огня, этот казался сине-зеленым, мерцал и колебался.

Стакс перегнулся через борт лодки и плеснул в лицо водой, желая убедиться в реальности происходящего; у него и так забот хватает, нет времени гоняться за плодом воображения по темной бесконечной глади воды. Он случайно проглотил несколько капелек и закашлялся; эхо прогремело в безбрежной неподвижной черноте моря.

Свет все не гас: он шел откуда-то справа. «То есть с востока», – подумал Стакс, но, судя по стрелке компаса, свет шел с северо-запада. Или стрелка сменила направление, или лодку развернуло волнами, когда он в очередной раз отключился.

– С этим я разберусь чуть позже, – уверил себя Стакс хриплым голосом, загрубевшим от соли.

Он поплыл к свету, думая, что море играет с ним злую шутку и с минуты на минуту свечение исчезнет. Но этого не произошло: мерцание в ночи не угасало. Только подплыв еще ближе, Стакс понял, что свет шел не от маяка или лодки, а из-под воды.

Словно зачарованный, он перегнулся через борт и вгляделся в толщу воды.

Там, в глубине, Стакс увидел странную зловещую картину: под поверхностью лежали бледные холмы и долины, рос целый лес водорослей, покачивающихся в подводных течениях, а на вершине белого холма стоял замок из бледно-зеленого камня, окруженный россыпью башен. Таинственный свет, манивший Камнереза, исходил от него.

Стакс перестал грести, зачарованный странной находкой. Он так сосредоточился на увиденном, что едва не перевалился через борт, когда почувствовал удар по дну лодки.

– Ч-что это такое? – воскликнул он, мотая головой из стороны в сторону в поисках нападавшего. Лодка снова подпрыгнула, и из-под воды послышался низкий резкий рык.

Стаксу этот звук был хорошо знаком; он отчаянно вцепился в весла и начал грести что есть силы. Лодка рванула вперед, к замку.

Что-то сверкнуло в темноте пурпурным светом. Трезубец, решил Стакс, но свет был похож на большой непрерывный луч. Камнерез шлепал по воде веслами, когда луч изменил траекторию и упал ему на грудь. Стакс озадаченно уставился на место контакта.

Луч стал желтым, и Стакс закричал от боли. Кожа вспыхнула огнем. Он склонился как можно ниже и, дернув весла, постарался отвернуть лодку от света.

Прямо под лодкой жутковатым светом мерцали зеленые здания. Подводный мир, казавшийся пленительным, теперь представлял ужасающую картину. Всюду плавали шипастые существа, похожие на гигантских одноглазых рыб, и смотрели на него безжалостным взглядом, а потом Стакс заметил серые тела утопленников, двигавшихся к поверхности с разинутыми ртами.

Еще один пурпурный луч промелькнул рядом с лодкой и исчез в ночи. Стакс греб изо всех сил, чтобы оказаться как можно дальше от подводного замка и его стражей. Что-то снова врезалось в дно лодки, и он упал с сиденья, а одно весло выскользнуло из руки. Лодка закачалась, и вода хлынула через борт.

Стакс нащупал деревянный меч и издал отважный вопль. Рядом с ухом сверкнула фиолетовая ручка – на этот раз действительно трезубец. Он выронил меч и с силой налег на весла, кряхтя от напряжения. Светящийся замок остался позади, но Стакс был все еще слишком близко и боялся, что меж лопаток вопьется трезубец или снова нападет жалящий свет.

– Не останавливайся, – повторял Стакс. – Вперед, вперед, вперед!

Он греб, пока силы не оставили его, а руки обессиленно не повисли. Стакс тяжело дышал, отчаянно хватая ртом воздух. То место, куда его ударил странный желтый луч, сильно болело.

И все же он остался жив.

Стакс отважился оглянуться через плечо. Оказалось, замок далеко позади: зеленоватый свет превратился в маленькую точку.

Судя по всему, стражи перестали считать его угрозой и прекратили преследование.

Больше всего на свете Стаксу хотелось отдохнуть, но он заставил себя вцепиться в весла. Ветер или течение запросто снова отбросят его к замку, и тогда нападения не миновать, а спастись во второй раз вряд ли удастся.

Стакс греб, пока свет позади не исчез из поля зрения, но не останавливался, пока не выдохся полностью. А затем, сидя за веслами, уснул. Он знал, что это плохая идея, но ничего не мог с собой поделать. Когда проснулся – наступил день. Солнце карабкалось по небу.

Я мало что нового могу рассказать о следующих двух днях, поскольку они почти не отличались от предыдущих. Стакс работал веслами до изнеможения, наваливался на них, отключившись от мира, а потом резко пробуждался и снова начинал грести. Больше он не разговаривал – слишком много сил это отнимало, – а еще совсем забыл про компас. Просто греб, греб и греб. К этому времени ему казалось, что всю свою жизнь он только и делал, что греб.

Но как только вдалеке показался остров, его усталый разум прояснился. Вообще-то он увидел сразу два острова, по левому и правому борту, и оба выглядели одинаково: маленькие точки из камня и земли.

Однако разум Стакса прояснился не сразу. Опасное и трудное путешествие настолько его измучило, что сначала он решил, будто видит мираж. И вместо того чтобы высадиться на ближайшем острове и отдохнуть, проплыл мимо. Но затем проплыл еще несколько островов – они появлялись то к северу, то к югу, – и внезапно начал их узнавать.

А еще через пару часов ему все стало понятно: он проплывал серые утесы и обломки кораблей в волнах прибоя. Это та самая бухта, которую пересекли бандиты после того, как вышли из Моря Печалей.

Стакс не знал, вернулся он по чистой случайности или по старой памяти, но взмахивал веслами с мрачной решимостью и даже поймал себя на мысли о печальной, разрушенной башне, которую отчаянно хотел покинуть. Он греб, пока руки не задрожали и не обмякли, а потом уставился на воду широко раскрытыми глазами. Стакс снова мчался наперегонки с солнцем: оно садилось за спиной, а небо впереди быстро темнело. Он чуял, что исчерпал все запасы силы и мужества и не переживет еще одну опасную ночь. Поэтому греб, греб и греб.

Когда показались первые звезды, впереди он увидел знакомую бухту-болотце, бледные песчаные холмы и каменную вышку, устремленную в небо. Стакс вскрикнул и повернул к берегу, не останавливаясь до тех пор, пока лодка не заскрипела по песку и камням. Он попытался встать на ноги, но упал за борт и приземлился на четвереньки на мелководье. Хватая ртом воздух, стиснул зубы и заставил себя встать, но тело с трудом отвыкало от мерного покачивания. Делая один шаг за другим, он двигался по песку и грязи к родной залатанной двери.

Трясущимися руками Стакс разобрал кровать и рухнул на матрас.

– Наконец-то.

Он засмеялся, но из горла вырвалось лишь сухое, ужасное карканье.

Глава 13. Другой путь

В которой Стакс принимает новое решение, неожиданно попадает в страну зелени, находит хижину и загадку

Ты вряд ли удивишься, когда узнаешь, что следующие несколько дней ослабевший Стакс только и делал, что ел сушеную ламинарию. Мало-помалу он оправился от тяжелого путешествия по Верхнему миру. В башне снова построил печь и стол для крафтинга, набрал побольше водорослей в прибрежных водах и заменил треснувшие доски из дна лодки.

За это время Стакс с удивлением понял, что не так уж сильно расстроился из-за произошедшего. Он построил лодку, пережил опасное путешествие и вернулся в безопасное место. Совсем недавно он сомневался, сможет ли в одиночку протянуть хотя бы одну ночь, а в итоге остался жив и здоров только благодаря себе.

– Но домой так не попасть, – сказал себе Стакс.

Он снова начал разговаривать сам с собой, успев соскучиться по звукам человеческого голоса.

– Нет, этот план не сработает.

И тут Камнерез неосознанно начал разрабатывать новый план и обдумывать детали – пока собирал сухие ветки и раскладывал водоросли в печи.

Фуж – вот его шанс попасть домой. Возможно, единственный. Фуж знает, как доплыть до особняка Камнерезов, ведь он украл карты, созданные отцом. А еще Фуж разрушил жизнь Стакса. Разве он не должен за это ответить?

Но Стакс вздрогнул от одной мысли о встрече с Фужем и его приспешниками. Все они – закаленные в бою опытные воины, а у Стакса есть только деревянный меч, который он никогда не использовал по назначению. И все же вернуться к котикам, восстановить особняк и жизнь, которую у него отняли, Стакс сможет лишь после того, как встретится с бандитами лицом к лицу.

Получается, плыть ему нужно не на запад, а на восток. Именно туда уплыли бандиты, бросив его на берегу.

Через несколько дней этот план занимал все мысли Стакса: каждый вечер он садился на камень рядом с лодкой и смотрел на компас. Стрелка указывала на восток – не в направлении к дому, а туда, куда ему следовало плыть.

Одним прекрасным вечером Стакс смотрел на стрелку компаса и вдруг услышал бульканье, доносившееся из воды. Больше он не пугался этого звука – привык. Утопленники начинали ночной обход, а это значит, что Стаксу пора возвращаться в башню.

– Но завтра все сложится по-другому, – заявил Стакс и встал с камня, отряхивая песок с рваных штанов. – Завтра меня здесь уже не будет.

Так он понял, что наконец знает, как поступить.

На следующее утро Стакс загрузил в лодку вещи – как и несколько дней назад. Прощаться с ужасным берегом он не стал, лишь молча начал грести прочь. Не стал и клясться, что больше не вернется на этот остров: в прошлый раз судьба сыграла с ним злую шутку.

Он плыл на восток, и новые берега радовали глаз. Правда, они ничем не отличались от покинутого мрачного острова: те же пляжи и пустынные холмы, усеянные кактусами. Было всего одно отличие: ему больше не встречались ни затонувшие корабли, ни разрушенные башни. Почему? Стакс понятия не имел. Возможно, путешественники прошлых веков, завидев одни бесплодные пустоши, поворачивали обратно.

Стакс приготовился к очередному долгому странствию и пообещал себе, что в этот раз будет сходить на сушу до заката, а не плыть до ночи. По пути он разглядывал острова к югу, на случай, если заметит следы лагерей, которые бандиты Фужа могли разбить по пути. Какая бы еда ни была забыта, ее наверняка давно растащили голодные падальщики, но, возможно, бандиты оставили полезное оружие или броню.

Время перевалило за полдень, когда на горизонте Стакс заметил зеленое пятно. С любопытством всматриваясь в туман, он приготовился в любую секунду направиться к суше, если пятно окажется очередным призрачным подводным замком, подобным охраняемому замку в Море Печалей.

В этот раз зелень располагалась на поверхности. Стакс проплыл еще несколько минут, и тут от увиденного у него отвисла челюсть. Сомнений не было: прямо перед ним выросли зеленые холмы, покрытые травой и усеянные деревьями.

Стакс увеличил темп, но уже не из-за страха, а от радости. Новую, ошеломительно-зеленую землю от пустыни отделяла река. Стакс причалил к берегу, осматриваясь, нет ли где монстров, и осторожно ступил на траву.

– Я уже забыл, как выглядит зеленый цвет, – пробормотал он, опускаясь на колени.

Вместо песка его встретила мягкая земля, согретая солнцем. Неподалеку виднелись деревья – березы и дубы, совсем как дома, – и оранжевые тюльпаны. Меж деревьями сновали пчелы, выполняя отработанный за сотни лет процесс превращения пыльцы в мед. Дул свежий и прохладный ветер, воздух не был пропитан соленым привкусом моря.

После проведенных в пустыне дней Стаксу казалось, что он попал в райский уголок. Он напился свежей воды из реки, жадно разглядывая снующую под поверхностью рыбу, а затем побрел по лугу, проводя пальцами по листве деревьев. Затем он прилег на траву, растянулся во весь рост и впитывал все звуки и ощущения, которые успел позабыть – пружинистая трава под руками, шепот ветра в дубовой кроне, жужжание трудолюбивых пчелок.

Так и лежал Стакс, пока не услышал звук, который не надеялся услышать: блеяние овечки.

Он вскочил на ноги и огляделся, гадая, не померещилось ли; и тут ему пришла пугающая и безумная мысль, что всё вокруг – иллюзия, вызванная усталостью и переживаниями. Но через миг она исчезла – на склоне холма стояли две овечки и, жуя траву, рассматривали Стакса без особого интереса.

Стакс медленно подошел к ним, стараясь не спугнуть. Те не удостоили его вниманием, даже когда он протянул руку и погладил их по мягкой шерсти, которая разительно отличалась от пропитанного солью матраса.

Стоило Стаксу прикоснуться к овечкам, как в животе заурчало. Он взглянул на пухлую овечку и подумал о том, что мог бы перекусить сушеными водорослями, но покачал головой.

– Мне очень жаль, – сказал он овечке.

Три часа спустя Стакс сидел на пне дуба и облизывал пальцы, в кои-то веки чувствуя себя по-человечески. Он съел несколько кусков баранины, – если честно, умял их с бешеной скоростью, обжигая пальцы и язык о еще не остывшее после костра мясо. Затем, утолив голод, он приготовил баранины про запас. Теперь у него было еды на целую неделю, если не больше. Осталось нарубить новых дубовых досок вместо поврежденных и покоробленных, взятых с затонувшего корабля у разрушенной башни. Затем скрафтить новую чистую постель с белым матрасом из овечьей шерсти. А еще построить небольшой домик с крышей из прессованной земли. Ничего грандиозного – внутри будет лишь кровать, стол для крафтинга и печь.

Стаксу не терпелось выбросить остатки сушеных водорослей в воду, но он, пусть и неохотно, отказался от этой идеи. Как бы ни была сильна его ненависть к этой соленой тягучей закуске, благодаря ей он пережил самые трудные времена; и если что-то случится вновь, она понадобится. Нет, не стоит выбрасывать ламинарию. Всякий раз, глядя на нее, Стакс будет вспоминать свое отвращение и проверять, достаточно ли у него еды.

Стакс построил домик в уютном местечке. Повсюду росли тюльпаны и васильки; на мгновение он подумал, что мог бы отправиться на поиски костной муки и вырастить еще больше цветов, – тогда в скором времени у него появится свой сад. Может, даже стоит засадить синие и оранжевые цветы рядами.

– Но зачем, если я здесь надолго не задержусь? – спросил себя Стакс, когда солнце начало клониться к линии горизонта. – Но домик я все-таки оставлю. Другому путешественнику пригодится. Так поступают хорошие соседи.

Он прогулялся по округе в надежде отыскать что-нибудь полезное – пещеру с залежами железных блоков на самой поверхности, например, – и в то же время боялся наткнуться на что-то опасное – вроде гнезда криперов. Но не нашел ни того ни другого – лишь деревья, цветы и высокую траву. Правда, ему попалась на глаза одна странность: в траве за домиком, с юга на север тянулась канавка. Стакс не мог решить, ходили по ней звери – овечки вытаптывают тропинки, пока бродят от одного любимого пастбища к другому, – или борозду выкатали люди.

В конце концов Стакс оставил эту загадку на утро: уже стемнело, и последний час он только и делал, что зевал. Поднявшись с пенька, Камнерез с благодарностью осмотрел зеленый луг в последний раз и отправился в домик.