Книга: Благостный четверг - Джон Стейнбек

"Лучше быть одноногим, чем быть одиноким"- пел голосом Армена Джигарханяна капитан Сильвер в советском мультфильме "Остров сокровищ". И эту песню можно было бы поставить рефреном к завершающему тому трилогии "Королевская ночлежка" "Благостный четверг". Финальное произведение разительно отличается от двух предыдущих частей. Хоть персонажи, вроде бы и те же, но уровень юмора и общей безалаберности разительно снизился, на их место пришла печальная философия и горькие думы. Ну а что вы хотели -сменилась эпоха. Воспеваемые в "Квартале Тортилья Флет" и "Консервном ряду" времена веселых оборванцев, живущих одним днем, канули в Лету, теперь нет нужды гнаться за куском хлеба и довольствоваться тем, что имеешь, настала пора немного выдохнуть и задуматься. Зачем жить, если рядом нет того, кто порадуется с твоим победам и поддержит в случае неудач, кому можно посвятить эту жизнь? Это вопрос не только стал заглавной темой произведения, но и вытянул за собой задающегося им Дока из второстепенных персонажей в главные герои. Весь сюжет "Благостного четверга" будет крутится вокруг его личной жизни, словно выстраивая череду ответов. Сколько бы веревочке не виться, конец все равно найдется. Славно повеселившись в первых томах "Королевской ночлежки", к концу цикла Стейнбек снова стал таким, каким он был широко известен публике- задумчивым писателем, пишущим на серьезные темы, получившим Нобелевскую премию по литературе за очень страшное и грустное произведение, творящим в сложное для страны время. От того и вышел "Благостный четверг" совсем не таким смешных, как от него ждали читатели, а на удивление серьезным, простым и сложным одновременно. Плохо ли это? Ну конечно нет, ведь трилогия является отражением жизненного цикла. Есть время жить и время умирать, время шутить и время задуматься о пройденном пути. И. переходя вместе с героями из тома в том, из главы в главу читатели в полной мере смогут оценить эту цикличность и, возможно, лучше понять собственную жизнь.

Вот и закончилась славная и, увы, последняя повесть о городке Монтерее, вернее о лучшем его местечке - о Консервном ряде и о его жителях. И как грустно на душе! Больше не заглянуть в "Медвежий стяг", не послушать женскую мудрость Фауны, не заскочить к Могучей Иде за виски, не прикупить у Джозефа-Марии продуктов, не полюбоваться чистенькой лабораторией Дока на Западной Биологической станции, не рассмотреть с умилением маленькую бойлерную, приведённую Сюзи в порядок и никогда больше не увидеть "Королевскую ночлежку" с её горе-обитателями. И главное - не будет больше историй про всех этих людей, что составляют душу Консервного ряда и которые так полюбились читателю.

Отгремела Вторая Мировая война. Кто-то вернулся с неё, кто-то нет. И сколько всего изменилось в Консервном ряду! Лавка старого Ли Чена теперь перешла к Джозефу-Марии, бойлерная стоит заброшенная, "Королевская ночлежка" потеряла друга, но приобрела других жильцов, а Флора стала Фауной. Док, всё такой же мудрый и отзывчивый, возвратившись с войны, находит свою лабораторию в ужасающем состоянии, но руки не опускает. Задумывает он провести опыты и написать серьёзную книгу. Только не идут у него дела, гложет его тоска зелёная. А тут как нарочно в "Медвежьем стяге" появляется новенькая по имени Сюзи, гордая и задорная, которая своим острым словом подливает масла в огонь. В результате все обитатели Консервного ряда встревожены, каждый хочет помочь Доку. Наконец, после долгих размышлений найден простой выход - женим Дока на Сюзи. Ну и завертелось. Вдобавок жители "Королевской ночлежки" решают подарить Доку необходимый ему для работы микроскоп. Надо ли говорить, что опять не всё получилось у этих светлых умов?

Стейнбек, как никто другой, умеет переплетать в одной повести множество противоположных эмоций, характеров, умов. В "Благостном четверге", как всегда, идут рука об руку весёлое и грустное, низменное и великое, житейская мудрость и наивность, цинизм и романтика. Всё вместе это производит такой же взрывной и двойственный эффект. Порой вроде бы ты улыбаешься, но оказывается, что это слеза бежит по щеке, а тут вот взгрустнулось, но чувствуешь при этом, что по-доброму ухмыляешься. Магия. И как жаль, что приходится с ней расставаться, ибо трилогия подошла к концу. Несмотря ни на что, она озаряла светом и дарила радость. И под конец хочется согласиться с Фауной:

Кому нужна чужая мудрость... А пока свою наживёшь - глядишь, жизнь уже прожита...

Закончилась война. Обитатели Консервного ряда понесли потери, и вместе с тем пополнились новыми персонажами. Вернулся с войны Док. И теперь жильцы "Королевской ночлежки" во главе с Маком имеют новую цель в жизни. А цель очень даже не простая- женить любимого всеми Дока. Это вам не День рождения справить, тут понадобится всё их воображение, да что там- тонкость натуры, которой они, конечно же, обладают, процентов пятьдесят на всех.

Книга- свет. Хотя и про обитателей низов. О тех, кого мы считаем чуть ли не отбросами общества. А они себя- счастливыми людьми. Они и есть счастливые люди. Может и живут одним днём, но как! Вспомним только идею с лотереей. Это же додуматься, и самим внакладе не остаться, и Дока порадовать. Такое не каждому по силам. А как они учили Сюзи водить машину? Это непередаваемо смешно. И ведь научилась же. А Эллен в роли президента США? Душевные терзания этого умственного отсталого, но очень доброго человека, не могут не вызвать умиления. Так и вижу, как шевелятся извилины в его мозгу. Особонно, когда он идёт с битой исполнить величайшую миссию. Ещё одна достопримечательность Консервного ряда- бордель "Медвежий стяг". Дора Флад умерла, и теперь там заправляет её сестра Флора. Да как! Она учит девушек светских манер. А главная её цель- удачно выдать замуж своих подопечных, даже в ущерб заведению. И надо сказать, получается. Стенд со звёздочками пополняется новыми именами, а души проституток- надеждами.

Тонкий юмор, лёгкость подачи и едва заметная грустинка. Книга читается на одном дыхании. Она возвращает веру в добро, в дружбу, пусть даже в такую, внимание!- "Друзья его обожали, и, обожая, обирали." В этом есть своя прелесть. Здесь нет и капли цинизма, ничто не притянуто за уши. Они такие, как есть. Лицемерию нет места в Консервном ряду. Поэтому на душе так тепло. Поэтому так не хочется закрывать последнюю страницу. Простая философия этих обитателей дна близка и понятна. "В конце концов неважно, куда смотреть – вверх или вниз. Видеть – вот что важно!"

Но, как обычно, обо всем по порядку. Начало второй книги более грустное, что, в принципе, неудивительно - действие происходит после войны, а это не могло не отразиться на каждом из героев (ну, за исключением разве что Мака - какой был, такой и остался). Основной состав романа такой же, как и в первой части, но троих мы в этой части все-таки недосчитались: погиб на войне Гай, уехал невесть куда Ли Чонг, умерла старая-добрая (местами, правда, не совсем) Дора Флад. Док возвращается с фронта, и тут как раз начинается: одиночество, отсутствие целей в жизни как таковых, перемены во взглядах на мир и людей... Грустно, товарищи. Я уж было подумала, что в таком духе пройдет и весь роман, но, как это водится в Монтерее, не тут-то было.

Прочитав первые глав пять, я поняла, что ничего на самом деле и не изменилось! Мак и компания, по своему обыкновению, все так же гоняются за бедным Доком с целью "догнать и причинить добро", причем в насильно-принудительном порядке. И на этот раз цель у них куда серьезнее, чем какие-то вечеринки - несчастного биолога надо женить! Новая хозяйка небезызвестного заведения, Флора (она же Фауна) Флад, женщина "симпатичная, но, к сожалению, активная", сразу же вставляет свои пять копеек в это заранее бессмысленное дело... ну, тут и понеслось. Здесь будет все: насмерть перепуганный Элен в роли президента США, находчивый мексиканец в роли нового хозяина лавки, зарисовки о противостоянии двух крокетных команд, насмерть перепуганный Элен в роли Прекрасного Принца (с большой буквы, шепотом и с придыханием!), заносчивая Сюзи, "Медвежий стяг" в роли дома образцового поведения (с легкой руки все той же Фауны), и наконец - бейсбольная бита! Серьезно, это даже не спойлер, но все решилось именно бейсбольной битой. Я все с таким же упоением читала эту книгу, читала на ходу, ночью, коллективно с мамой, на парах, подозрительно хихикая в экран читалки. Потому что это просто моя история. Моя - и все тут.

Ну и пару цитат напоследок:

В конце концов, неважно, куда смотреть - вверх или вниз. Видеть - вот что важно!

А какой девушке понравится, что ее предпочли? И главное, кому - осьминогу!

...просто он любил людей, и для себя не делал исключения.

Ну и совсем феерическое:

Друзья его обожали, и, обожая, обирали.

Сказать, в принципе, можно еще очень много, но я не буду растекаться мыслью по древу. Лучше пойду, пройдусь по своим закладкам, авось соседи не начнут стучать по батареям, пугаясь громкого и беспричинного смеха.

Сам же Монтрей пополнился Флорой, вставшей во главе местного борделя, Джозефом-Марией, заменившем Ли Чонга, приехавшей неизвестно откуда Сьюзи... В этот раз неутомимые обитатели ночлежки решили не праздновать день рождение Дока (дату которого они благополучно забыли), а помочь ему преодолеть ему жизненный кризис, поженив его. Тут впору перебрать все их начинания, поняв, что ни одно почти не заканчивалось успешно... Небольшое событие, ставшее основанием для нового повествования, живого и яркого, бодрого и жизнеутверждающего, как обитатели Королевской Ночлежки.