Текст книги "Элитная гвардия фюрера. Организация, структура, цели и роль во Второй мировой войне. 1939—1945"

Полет фантазии: британские и индийские легионы

Весной 1941 года лидер воинствующего индийского освободительного движения Субхаз Чандра Бозе прибыл в Германию в поисках поддержки своих идей. Вскоре немецкая армия предприняла шаги для создания Индийского легиона, который должен был служить ядром индийской «Освободительной армии». Восемь последователей Бозе положили начало Индийскому легиону, который за несколько лет (за счет вербовки военнопленных индусов, захваченных немцами в Северной Африке и Италии) достиг численности около 2000 человек[327]327
  Hitlers Lagebesprechungen, с. 939.


[Закрыть].

Боеспособность индусов никто всерьез не воспринимал, их легион создавался в чисто пропагандистских целях. Во время высадки союзников во Франции в 1944 году упомянутый легион обнаружился в не затронутом войной местечке на побережье Бискайского залива. Участия в боевых действиях индусы не принимали, но были подхвачены ураганом хаотичного отступления немецких сил. По прибытии в Германию легион был передан в ваффен-СС[328]328
  Там же.


[Закрыть].

Командование СС решило переформировать Индийский легион в полноценную боевую часть. Но с самого начала все пошло не так, как предполагалось. Индийский легион вынудили сдать тяжелые вооружения вновь создаваемой элитной дивизии СС – 18-й добровольческой моторизованной дивизии СС «Хорст Бессель». И ее первый командир, бывший чиновник министерства иностранных дел Хайнц Бертлинг, настолько мало интересовался новым соединением, что его в конце концов пришлось заменить. Однако легион все же реорганизовали и перевооружили.

В марте 1945 года, когда Гитлер по крохам собирал призывной контингент, он натолкнулся на Индийский легион, заинтересовался им и, к великому неудовольствию, узнал, что, дескать, эта часть явно избыточно вооружена, хотя ни в одном бою пока что не участвовала, а все время пребывала в тылу для «отдыха и восстановления», в то время как Красная армия уже вовсю надвигалась на Берлин. Повернувшись к штурмбаннфюреру Йоханнесу Гелеру, офицеру связи СС, Гитлер саркастически заметил: «Как я вижу, отдых и восстановление положены тем частям, которые после тяжелых боев понесли потери и требуют пополнения. Ваша же часть, напротив, в боях не участвует, но зато постоянно отдыхает и пополняется личным составом»[329]329
  Hitlers Lagebesprechungen, с. 942.


[Закрыть]. Индийский легион на самом деле не побывал пока что ни в одном бою.

Помня успех при пополнении бывшими неприятельскими солдатами из лагерей военнопленных частей ваффен-СС в 1943 году, командование СС решило сформировать и Британский легион для участия в объявленном Гитлером «европейском крестовом походе против большевизма». В Германии нашлось достаточно британских ренегатов, желающих пойти ему навстречу. Самый видный из них, Джон Эмри, бывший фашист и сын одного из министров кабинета Черчилля, объехал несколько лагерей военнопленных в поисках рекрутов среди своих соотечественников[330]330
  Там же, с. 267.


[Закрыть]. К весне 1944 года первые приблизительно 50 человек британцев положили начало Британскому легиону в учебном лагере в Хильдесхайме[331]331
  Речь обергруппенфюрера СС Юттнера на совещании при фюрере в Праге 13 апреля 1944 г. НСДАП/Т-81, 154/157544.


[Закрыть].

3 марта 1944 года Готтлоб Бергер сообщил Гиммлеру, что британские волонтеры «единогласно выразили желание видеть в качестве командующего «Британским свободным корпусом» бригадного генерала Паррингтона. Английский генерал был взят в плен в Греции в 1941 году, и, если верить Бергеру, имел «репутацию искренне преданного фюреру офицера». Завершая послание, руководитель Главного управления СС выразил опасения, что могут возникнуть некоторые сложности с принятием от британцев присяги фюреру, посему он убедительно просит через адъютанта Гиммлера связаться с рейхсфюрером СС и попросить его составить «более мягкую и приемлемую формулировку»[332]332
  Бергер Брандту, 3 марта 1944 г., Geheime Kommandosache, документ Нюрнбергского процесса № 2757, USMT IV, Case 11, 66. PDB, с. 46.


[Закрыть].

Ответ Гиммлера на письмо Бергера так и не был обнаружен, но очевидно, что рейхсфюрер СС был готов пойти на дополнительные уступки национальной гордости британцев: он разрешил служащим «Британского свободного корпуса» носить британскую форму, но с немецкими знаками отличия. Тем не менее, несмотря на особые привилегии, пожелавших служить в «Свободном корпусе» было крайне мало. К июню 1944 года Главное управление СС сетовало, что, дескать, «методы привлечения пополнения, до настоящего времени практикуемые среди британских военнопленных, не приводят к ожидаемым успехам». Было предложено направить в лагеря для военнопленных служащих СС, владевших английским языком для выяснения «настроения отдельных англичан, немедленно доложить в случае их лояльности идее «Британского легиона»… и незамедлительно изолировать их от остальных пленных с тем, чтобы те не смогли на них воздействовать»[333]333
  Klumm (Amt B, SSHA) to Brandt, «British Volunteer Unit», 14 июня 1944 г., секретно, документ Нюрнбергского процесса NO-909, USMT IV, Case 11, PDB 66 G, с. 173.


[Закрыть].

Никакой дополнительной информации касательно «Британского свободного корпуса» в процессе подготовки данной работы в документации обнаружено не было. Но к середине 1944 года, когда союзники высадились на побережье Франции, никто уже и не помнил, существовал ли вообще какой-то «Британский свободный корпус». Тем не менее «Британский свободный корпус» (СС)» до сих пор находится в списке формирований ваффен-СС на 1945 год, однако нет никаких доказательств, что данное формирование имело статус боевого, а не чисто пропагандистского.

Выводы

Иностранные формирования СС представляют собой явление настолько неоднородное, что трудно оценить их значимость. Но ясно одно: увеличение численности ваффен-СС за счет крупной мобилизации иностранных подданных так и не привело к запланированному радикальному повышению их боеспособности.

Лишь выходцы из Западной Европы – численно самая небольшая группа – сражались как настоящие солдаты. И лучшими из них были самые первые добровольцы из Норвегии, Дании и Нидерландов – эти были практически неотличимы от немцев – служащих элитных дивизий СС. Накопив боевой опыт в ходе тяжелых сражений первых лет войны, они до самого конца представляли собой многочисленный и надежный боевой резерв рейха. Когда в последний год войны в ваффен-СС вступило значительное число добровольцев из стран Западной Европы, их уже приобретшие соответствующий опыт соотечественники помогли новичкам овладеть командными и боевыми навыками, в кратчайшие сроки стать полноценными бойцами вновь сформированных соединений – частью военной машины СС.

Вклад этнических немцев (фольксдойче) объективно оценить куда труднее. Большинство из них было сначала направлено в существующие формирования СС как пополнение. Уже в ноябре 1941 года группенфюрер Эйке, командир дивизии СС «Мертвая голова», жаловался в Главное оперативное управление СС, что присланное ему пополнение из фольксдойче состояло «главным образом из страдавших недоеданием и непригодных к физическим нагрузкам» призывников. Многие из них были не только плохо развиты физически, но и «слабыми духом». Также Эйке сообщил, что контингент «склонен к неповиновению и увиливанию от службы», нередко пользуются якобы недостаточным знанием немецкого языка, в качестве оправдательной причины для уклонения от сложных для исполнения или опасных распоряжений. Это, как указал Эйке, приводило к многочисленным случаям «проявления малодушия» в бою. В заключение Эйке напомнил Берлину, что командует элитной дивизией и что ему совершенно ни к чему «недисциплинированные и нечестные [деклассированные] элементы, негодяи и преступники»[334]334
  Eicke an SSFHA, «Erfahrungen iiber den Nachersatz», November, the 15,1941, RFCC /Т-175, 108/2652012 ff.


[Закрыть].

Короче говоря, интеграция многочисленных фольксдойче – многие из которых довольно плохо владели немецким языком – была серьезной проблемой для ваффен-СС, Гиммлер не раз в своих выступлениях перед офицерским составом СС призывал их к терпению и пониманию при работе с личным составом, состоящим из этнических немцев. Безусловно, лучшие из подразделений СС оставались в подавляющем большинстве немецкими и, судя по всему, морально и физически непригодные к службе фольксдойче просто терялись на фоне куда более опытных и исполнительных служащих из немцев рейха. Впрочем, части и подразделения СС, полностью состоявшие из немцев рейха, включая и элитарные, представляли собой меньшинство, в некоторых случаях формирования СС почти полностью состояли из фольксдойче. В целом не составляет труда заметить зависимость боеспособности того или иного соединения СС от того, сколько фольксдойче в нем состоит, и зависимость эта прямо пропорциональная. Это признавал и Гитлер, и его генералитет.

На одном из совещаний, протоколы которого сохранились, фюрер поинтересовался структурой личного состава. Ответ был таков: «фольксдойче и имперские немцы», похоже, ответ удовлетворил Гитлера – он был приятно удивлен, что, оказывается, еще сохранились части СС, где присутствовали и имперские немцы. Когда большинство новых частей и соединений СС формировалось из иностранцев или фольксдойче, пропорция имперских немцев в отношении остальных превратилась в критерий, по которому можно было судить о его боеспособности[335]335
  Речь шла о дивизиях СС – 8-й кавалерийской дивизии «Флориди Гайер» и 22-й добровольческой кавалерийской «Мария-Терезия» (венгерской); первая состояла на 40 % из фольксдойче, вторая – на 70 %. Ни одну из вышеперечисленных дивизий никак нельзя было отнести к элитным соединениям. См. «Совещание при фюрере с участием генерал-полковника Йодля, 31 июля 1944 г. в «Волчьем логове». Hitlers Lagebesprechungen, с. 607.


[Закрыть].

Восточные СС – значительно численно превосходящие западные СС – за исключением разве что трех прибалтийских соединений, практически не могли эффективно использоваться в ходе боевых действий. Во избежание неприятностей Гиммлер первоначально вообще намеревался использовать восточные формирования лишь в боях против нерегулярных сил. Но колоссальные потери в скатывавшейся к поражению войне вынудили рейхсфюрера СС выгнать их из лесов и бросить на передовую. Это испытание оказалось не по плечу восточным СС. Кроме традиционно низкого боевого духа, данные формирования не отличались ни боевой выучкой, ни наличием соответствующих вооружений, необходимых для успешного противостояния решительно наступавшим частям Красной армии на последней стадии войны.

Мусульмане, как мы убедились, проявили себя крайне неудовлетворительно даже в операциях против партизан, и их соединение пришлось расформировать в конце войны. Большинство восточных полков и бригад СС, наскоро сколоченных в последние месяцы войны, также были малоэффективны. В румынских и венгерских частях СС количество перебежчиков и дезертиров на одерском участке фронта достигло таких масштабов, что немцам ничего не оставалось, кроме как разоружить их[336]336
  «Lagebuch 5. 4. 45, Heeresgr. «Weichsel», KTB/OK.W, IV, 1224.


[Закрыть]. Армия Власова включала большое число военнослужащих СС из 29-й и 30-й дивизий СС, вообще никогда не принимавших участия в боях с частями Красной армии. «Фактически, – как заявляет Рейтлингер, – ваффен-СС были единственным врагом, которому они на самом деле нанесли урон, и это самый большой парадокс всей войны»[337]337
  Стычка имела место в Праге в последнюю неделю войны. См. Рейтлингер, цит. соч., с. 891.


[Закрыть].

Прибалтийские дивизии СС, сражавшиеся достойно, защищая собственную землю, утратили боевой дух и решимость после того, как советская армия заняла Эстонию и Латвию. 15-я пехотная дивизия ваффен-СС (латышская № 1) проявила себя куда лучше остальных за последние месяцы, а некоторые ее части и подразделения (включая батальон в Берлине) ожесточенно сражались до самой капитуляции[338]338
  «Lagebuch 29. 1. 45, Heeresgr. Weichsel», KTB/OKW, IV, 1050; Steiner, Die Freiwilligen, c. 311 ff.


[Закрыть]. Ее дочернее соединение, 19-я пехотная дивизия ваффен-СС (латышская № 2), оказалась отрезанной в числе прочих в Курляндии до конца войны, в то время как прежде зарекомендовавшая себя весьма положительно 20-я пехотная дивизия ваффен-СС (эстонская № 1) фактически распалась после битвы в Силезии в начале 1945 года[339]339
  Hitlers Lagebesprechungen, c. 939, 537. Разгром эстонской дивизии упоминается и на совещании 23 марта 1945 г., отрывки см. ниже. См. также «Gliederung des deutschen Heeres in den Jahren 1944/45», 1 марта, 1945 г., KTB/OKW, IV, 1896, См. также Steiner, Die Freiwilligen, c. 335.


[Закрыть].

В ночь 23–24 марта 1945 года, когда русские были уже в менее чем 160 километрах от Берлина[340]340
  На самом деле уже с 31 января – 3 февраля 1945 г., когда были захвачены плацдармы на западном берегу Одера у Кюстрина, советские войска находились на расстоянии около 60 км по прямой до окраин Берлина и в 85 км до центра города и рейхсканцелярии. (Примеч. ред.)


[Закрыть], Гитлер провел совещание в подземном бункере. Сохранился стенографический отчет упомянутого совещания, где представлена заключительная оценка Гитлером восточных СС[341]341
  «Abendlage vom 23. Marz 1945 in Berlin (Fuhrerwohnung)», Hitlers Lagebesprechungen, c. 938 ff.


[Закрыть].

Гитлер: Об обстановке сведений никаких. Я только что услышал, к своему удивлению, о внезапном появлении дивизии украинских СС. Я абсолютно ничего не знал об этой дивизии.

Гёлер [офицер связи СС]: Она уже давно существует.

Гитлер: Но о ней ни слова не было сказано на наших совещаниях. Может, вы что-нибудь помните?

Гёлер: Нет, не помню.

Гитлер: [В отношении иностранных формирований в целом и украинской дивизии СС в частности.] Или соединение надежно, или же ненадежно. На данный момент я даже не могу сформировать новые соединения в Германии из-за отсутствия вооружений. Поэтому идиотизм раздавать оружие украинской дивизии, которая совершенно ненадежна. Я бы разоружил ее, а оружие передал бы вновь формируемой немецкой дивизии. Думаю, что украинская дивизия куда лучше вооружена, чем большинство немецких, которые мы сейчас формируем.

Бургдорф [генерал и главный адъютант вермахта при фюрере]: То же самое относится и к латышской (эстонской. – Ред.) 20-й. Ее тоже сразу же разгромили там [в Силезии].

Де Мезьер [подполковник Генерального штаба]: Латыши сейчас сражаются в Курляндии, и неплохо. Там у нас и эстонцы.

Бургдорф: Да, да, именно эстонцев недавно и разбили. Необходимо учитывать и психологический фактор. От них мы слишком многого потребовали.

Гитлер: В конце концов, почему они до сих пор должны воевать? Их родина далеко.

Гитлер: Индийский легион – сплошное недоразумение. Есть индийцы, которые не способны и мухи убить, они предпочли бы, чтобы те их слопали. И они, уж конечно, не собираются убивать англичан… Предполагаю, что, если бы кому-нибудь понадобилось заставить индийцев крутить молитвенные мельницы, тут уж им равных бы не было в мире. Но бросать их в бой… Это просто смех, да и только. Сплошная бессмыслица. Если у кого-то оружия хоть завались, тогда – да, вполне можно было использовать эту затею в чисто пропагандистских целях. Но если у вас оружия нет и не предвидится, [это] просто недопустимо.

Гитлер [снова обращение к украинско-галицийской дивизии]: Если она состоит из [бывших] австрийских русинов, остается лишь сию минуту разоружить их. Австрийские русины всегда были пацифистами. Ягнятами, а не волками. Они даже в австрийской армии никуда не годились. Вся эта затея – нонсенс.

Гитлер: Я не хочу утверждать, что эти иностранцы ни на что не годны. Где-то их можно использовать. Но на это необходимо время. Если бы дать им послужить 6—10 лет и при этом еще и управлять их странами, как прежняя монархия, то они, естественно, стали бы хорошими солдатами. Но если они приходят к вам, когда их родину оккупировал враг, с какой стати требовать от них героизма?

Гитлер: [Снова на тему вооружений украинско-галицийской дивизии.] Завтра с утра я переговорю с рейхсфюрером [Гиммлером]. Он так и так в Берлине. Необходимо дать профессиональное заключение по вопросу – что можно ждать от таких дивизий. Если ничего, значит, нет смысла. Такие формирования – роскошь, которую мы не можем себе позволить.

Результаты беседы Гитлера с Гиммлером неизвестны. Да это уже и не суть важно, принимая во внимание крах рейха, наступивший всего несколькими неделями позже. Больше года рейхсфюрер сколачивал одно восточное формирование СС за другим. Будучи начальником Управления вооружений сухопутных войск и командующим Резервной армией[342]342
  Гиммлер был назначен Гитлером на эту должность после покушения 20 июля 1944 г. Предшественник Гиммлера генерал-полковник Фромм был осужден на смертную казнь за активное участие в заговоре.


[Закрыть], он имел возможность предоставлять им любые виды вооружений, которые, кстати сказать, были бы куда полезнее, окажись они в других частях и соединениях германской армии. Кроме того, восточные СС оттягивали на себя и без того скудные резервы офицерских и унтер-офицерских кадров из уже существовавших частей и соединений СС, состоявших из немцев рейха. Как недвусмысленно указал Гитлер, восточные СС – состоявшие к 1945 году приблизительно из двух десятков отдельных формирований – представляли собой роскошь, «роскошь, которую мы не можем себе позволить».

Глава 8
Ваффен-СС в 1942–1943 годах. Пора зрелости

В своем исчерпывающем отчете по организации СС Джеральд Рейтлингер обращает особое внимание на скачкообразное возрастание численности ваффен-СС в 1943 году. Он объясняет этот факт тем, что, дескать, Гитлер «не доверял Гиммлеру настолько, чтобы позволить ему иметь собственные войска», и утверждает, что лишь после того, как три лучшие дивизии СС («Адольф Гитлер», «Дас Рейх» и «Мертвая голова») после поражения одержали победу и повторно захватили Харьков в марте 1943 года, Гитлер смог избавиться от извечных страхов перед созданием большего количества дивизий СС, которые провоцировались реакцией Генштаба сухопутных войск. Результатом, согласно Рейтлингеру, стало устранение контроля над пополнением частей СС и санкция на «существенное увеличение их численности». Рейтлингер утверждает, что «четыре абсолютно новые танковые дивизии были сформированы с большим процентом добровольцев из стран Западной Европы. Они получили названия «Гогенштауфен», «Фрундсберг», «Нордланд» и «Гитлерюгенд»[343]343
  Reitlinger. op, cit., с. 87, 154, 191, 194.


[Закрыть].

Из-за отсутствия других объяснений толкования Рейтлингера стали общепринятой интерпретацией поворотного момента в развитии ваффен-СС. К сожалению, за исключением названий четырех новых дивизий СС, вышеупомянутый отчет Рейтлингера грешит массой неточностей. Поворотный момент в развитии ваффен-СС был достигнут в 1942 году, а не в 1943-м. Согласие Гитлера на формирование первого армейского корпуса СС было получено в мае 1942 года, то есть ровно за 10 месяцев до победы войск СС под Харьковом. А создание всех четырех дивизий СС, которые упоминает Рейтлингер, было одобрено Гитлером еще до победоносного завершения сражения – две из них появились еще до конца 1942 года.

Более того, то, что Гитлер так сдерживал разрастание ваффен-СС, не имело никакого отношения к отсутствию у него доверия к Гиммлеру. Если Гитлер кому и доверял из высших чинов СС и не только СС в 1942 году, так это именно своему «верному до гроба Генриху» («dem getreuen Heinrich»). А поскольку ваффен-СС все же подчинялись военному командованию, совершенно непонятно, почему Гитлер должен был бы опасаться увеличения численности ваффен-СС, как «личного войска» Гиммлера, к тому же не кто иной, как сам Гитлер к тому времени лично руководил всеми боевыми операциями на посту главы ОКХ и ОКБ[344]344
  Возражая Рейтлингеру по данному вопросу, автор настоящей книги ничуть не стремится преуменьшить ценность труда Рейтлингера.


[Закрыть].

Для осознания довольно продолжительного затягивания Гитлером создания новых дивизий СС необходимо вновь обратиться к его основополагающей концепции ваффен-СС. Следует помнить, что для Гитлера вооруженные силы СС были, прежде всего, элитной, милитаризованной и политически лояльной полицией. Он вновь подчеркнул эту мысль еще в январе 1942 года. СС, как заявил Гитлер, должны пойти на передовую ради поддержания своего престижа. Но они должны остаться относительно немногочисленными и элитными – качество, но никак не количество должно было играть определяющую роль. Отсюда – искать отборный призывной контингент. И те, кто желает служить ради престижа, должны быть предупреждены, что людские потери в частях ваффен-СС куда выше, чем в других военных формированиях. Вот когда настанет мир, заключил он, ваффен-СС перестанут быть элитными полицейскими силами[345]345
  «Тайные беседы Гитлера», с. 177 и далее.


[Закрыть].

Рейтлингер истолковал замечания Гитлера как вежливый отказ Гиммлеру в надежде последнего на создание личного войска[346]346
  Рейтлингер, см. выше цитированный источник, с. 191.


[Закрыть]. Но главным, на что следует обратить внимание, было то, что Гитлер в тот период все еще рассчитывал на скорый и благополучный исход войны. Невзирая на острую нехватку резервов в результате внезапного зимнего наступления русских, Гитлер не сомневался, что все-таки нанес «русскому медведю» смертельный удар. А вот очень многие из его генералов продемонстрировали признаки паники, если вообще не утратили веру в победу, хотя Гитлер планировал новое, как ему представлялось, победоносное наступление.

Гитлеру не было нужды ждать харьковского сражения 1943 года, чтобы окончательно убедиться в том, что на самом деле представляют собой части ваффен-СС. Они уже показали, на что способны, в кампаниях 1939, 1940 и 1941 годов. Как раз тогда, когда он рассуждал о скором возвращении ваффен-СС к своим послевоенным чисто полицейским функциям, Гитлер не мог не оценить их выдающиеся боевые качества. «Я горжусь тем, – заявил он в очередной беседе за ужином в близком окружении, – когда командующий армией докладывает мне о том, что боеспособность его соединения основывается исключительно на роли включенного в его состав соединения ваффен-СС – дивизии «Дас Рейх»[347]347
  «Тайные беседы Гитлера», с. 178.


[Закрыть]. Для Гитлера части СС представляли собой «воинское братство, объединенное одной идеей, сообщество преданнейших…». И наступление Советов доказало, что части СС полностью сознают возложенную на них ответственность. И понимают, что их деяния – пример для остальных…»[348]348
  Там же.


[Закрыть]Если многие армейские части и их командиры дрогнули под натиском русских, ваффен-СС оказали противнику стойкое сопротивление. Геббельс также заметил в своих дневниках, что «если бы у нас отыскалась пара десятков подобных командиров [подобных Зеппу Дитриху], Восточный фронт не был бы головной болью для нас»[349]349
  «Дневники Геббельса», с. 51.


[Закрыть].

В ходе сражений зимой 1941/42 года ваффен-СС продемонстрировали Гитлеру то, что он считал высшей солдатской доблестью: способность сохранять боевой дух даже во время отступлений[350]350
  Об этом см. «Совещание Гитлера с генерал-майором Томале 29 декабря 1944 г. в Адлерсхорсте». «Оперативные совещания Гитлера», с. 779 и далее.


[Закрыть]. Именно это и подвигло его издать приказ об увеличении численности ваффен-СС в конце 1942 года. Потому как его былой оптимизм испарился под давлением обстоятельств – теперь он уже не сомневался, что Германии предстоит изнурительная и затяжная война.

В полном соответствии с прогнозами фюрера вермахт выдержал зимнее наступление Красной армии. Оказав упорное сопротивление русским, немцы сумели удержать основные позиции, и даже после того, как русские обходили немцев с флангов, те все же не сдавали важнейшие ключевые пункты линии обороны – пресловутый приказ фюрера «Ни шагу назад» возымел результаты, но обрек вермахт на ужасные потери. Однако Восточный фронт был спасен. В марте месяце русские продолжали натиск, а Гитлер распорядился о подготовке к новому наступлению[351]351
  См. Кларк, цитированная работа, с. 187 и далее. См. также «Русско-германская кампания». «Красная армия», Лиддел Гарт, Нью-Йорк, 1956, с. 109 и далее, также Манштейн (цитировалось выше), с. 175 и далее, Филиппи и Гейм (цитировалось выше), с. 107 и далее.


[Закрыть].

Хотя Гиммлер не уставал просить Гитлера об увеличении численности ваффен-СС, фюрер медлил. Он не сомневался в том, что победоносно завершит войну до конца 1942 года. Единственным по-настоящему новым формированием СС в первой половине 1942 года была 7-я добровольческая горнострелковая дивизия СС «Принц Ойген», сформированная в марте 1942 года из фольксдойче Хорватии, Сербии, Венгрии и Румынии. Соединение использовалось для борьбы с партизанами на территории Югославии. И все же Гитлер решил пойти на реорганизацию и усиление личным составом уже существовавших формирований ваффен-СС. К середине того же года остатки трех элитных дивизий СС – «Лейбштандарт «Адольф Гитлер», «Дас Рейх»» и «Мертвая голова» – были сняты с фронта и отправлены в глубокий тыл для переформирования в моторизованные дивизии[352]352
  Моторизованные дивизии – соединения сухопутных войск, представляющие собой мотопехотные дивизии, оснащенные боевыми бронированными (танки, штурмовые орудия, бронетранспортеры) и транспортными машинами.
  Штайнер. Добровольцы. С. 158.


[Закрыть].

Тем временем началось летнее наступление германских войск на участке фронта Курск – Харьков. В соответствии с планами Гитлера отсечь кавказские нефтеносные районы молниеносным ударом на южном участке фронта русских [1-я] танковая армия под командованием фельдмаршала Клейста сумела прорвать оборону русских и с боями вышла к Кавказу. Армии Советов вновь отступили, не выдержав натиска немцев – уже полтора месяца спустя весь Дон и майкопские нефтепромыслы оказались в руках немцев. Глубже всех продвинуться сумела дивизия СС «Викинг»¹.

Для русских наступил наиболее критический период войны. Судя по всему, оптимистические прогнозы Гитлера – «С русскими покончено!» – фраза, брошенная им начальнику штаба сухопутных войск 20 июля 1942 года – начинали сбываться. К середине сентября 1942 года немецкие войска продвинулись к центру Сталинграда. Именно здесь и решался исход войны – в случае овладения этим стратегически важным населенным пунктом немцы получали возможность двинуться на север (вдоль волжской линии обороны) и смять фронт обороны русских. Но всем известно, что произошло на самом деле, – Сталинград выстоял, а 19 ноября 1942 года Красной армией было начато контрнаступление, которое в конечном итоге привело ее два с половиной года спустя в Берлин.

В последние месяцы 1942 года линия фронта стала неудержимо приближаться к границам Третьего рейха. 4 ноября 1942 года Африканский корпус Роммеля, вплотную приблизившийся к Александрии, в результате сражения под Эль-Аламейном был вынужден отступить. Четыре дня спустя англо-американцы под командованием генерала Эйзенхауэра высадились на побережье Северной Африки, а 22 (23. – Ред.) ноября Красная армия сомкнула кольцо окружения вокруг [армии Паулюса] западнее Сталинграда. После трех лет непрерывных наступлений вермахт, утратив инициативу, перешел в длительное отступление. И то, что союзникам потребовалось еще два с половиной года до полного разгрома немцев, во многом следствие стойкости и высокой боеспособности именно танковых дивизий ваффен-СС, сформированных в период 1942–1943 годов.