Текст книги "Ника и Лика. Завещание короля Рэма"

Екатерина Сергеевна Болдинова
Ника и Лика
Завещание короля Рэма

© Е. С. Болдинова, текст, 2018

© А. Ю. Гантимурова, иллюстрации, 2018

© ЗАО «Издательский Дом Мещерякова», 2018

* * *

Глава 1
Лика

Однажды утром сонное спокойствие маленького причерноморского городка было грубейшим образом нарушено. В Геленджик приехал цирк-шапито. Настоящий цирк-шапито, какие колесили по стране ещё при наших бабушках. Сначала на ближайшей железнодорожной станции долго-долго разгружали вагоны с реквизитом, потом на пустыре возле Центрального парка аттракционов появилось с десяток вагончиков, трейлеров и фургонов, оклеенных цветастыми афишами, и, наконец, когда солнце поднялось уже высоко над морем, на пустыре закипела работа. Дюжина мужчин в синих рабочих комбинезонах бодро принялась собирать шатёр. Отовсюду слышался весёлый стук молотков и переклички работников.

– Неси сюда!

– Да не эта доска, другая!..

– Где гвозди?

– Давай-давай!..

Вокруг пустыря молниеносно собралась толпа любопытных. Мальчишки со смехом обсуждали сновавших между фургонами циркачей, но подойти ни к кому не решались. Две старушки вспоминали молодость: «А помнишь, – говорила одна другой, – в пятьдесят пятом, кажется, к нам тоже шапито приезжало…» Пустырь возле парка тем временем преображался на глазах. Его обнесли лёгким забором из невесть откуда появившейся металлической сетки, и теперь зевакам приходилось вытягивать шеи, чтобы увидеть хоть что-нибудь интересное. А в центре пустыря уже высилась непонятной формы железная конструкция, на которую циркачам предстояло натянуть шатёр, а затем – установить внутри сиденья для зрителей.

Лика сидела на пустом ящике из-под гвоздей и рассеянно теребила рукой витую цепочку на шее. Ничего нового в картине установки шапито для неё не было. Девочка путешествовала с этим цирком с раннего детства. Она уже и не помнила, когда впервые вышла на арену в качестве артистки. Кажется, очень давно. Очень-преочень. Вся её маленькая жизнь состояла из бесконечных переездов, репетиций и выступлений. Вот и сейчас перед ней расстилался очередной незнакомый город, но Лика почти не испытывала любопытства. Уж слишком много городов довелось ей увидеть за первые восемь лет жизни.

– Лика! – раздался пронзительный крик откуда-то справа. – Лика, а ну иди ко мне!

Лика вздрогнула и повернулась на зов старшей сестры. Кама, невысокая цыганка с красивыми злыми глазами, стояла возле своего фургона с пачкой ярких афиш в руках.

– Ну и где тебя носит? – накинулась она на девочку. – Пора начинать расклейку. Роза кормит животных, так что пойдёшь одна.

С этими словами Кама сунула Лике в руки ведёрко с клеем и тяжёлую пачку афиш. Лика вздохнула. Расклейку она не любила больше всего. Ещё если бы с Розой… Роза была дочкой семьи фокусников из Беларуси и единственной подружкой Лики. Правда, в последнее время отношения между девочками стали портиться. Роза тоже хотела выступать на арене, но её не пускали. А у Лики всё-таки был свой номер. Роза не замечала, сколько сил и терпения тратит её подруга на утомительные ежедневные тренировки, как часто у неё болят руки, покрытые содранными мозолями, и, наконец, как страшно каждый раз взмывать на качелях под купол цирка, чтобы там, наверху, исполнить свой танец… Роза видела только одну сторону Ликиной жизни – восхищённые глаза зрителей, аплодисменты, красивый костюм из воздушной ткани, который она надевала, когда шла выступать. Странно, что, живя среди цирковых, Роза до сих пор смотрела на успех подруги глазами обычной завистливой девчонки.

– Выступать начнём завтра. Сегодня репетируем, поняла? – продолжала Кама. Она говорила быстро и очень резко, словно разрезая паузы между словами горячим ножом. – Ну, иди. Афиши должны быть на всех столбах!

Лика кивнула и, устроив пачку разноцветных бумажек под мышкой, поплелась прочь.

Глава 2
Ника

Лика весь день ходила по городу, расклеивая афиши. На столбах, стенах домов, заборах и будках автобусных остановок благодаря её стараниям красовались яркие плакаты с клоунами, смешными медведями на задних лапах, лопоухими обезьянками, гимнастами в цветных трико, фокусниками… И на всех плакатах была надпись: «Знаменитый номер Танцующей под куполом цирка! Впервые без страховки!» Лика старалась не обращать внимания на эту надпись. Ей действительно предстояло выступать без страховки впервые.

Живя в цирке, она знала, что без страховки не работает практически ни один взрослый эквилибрист, то есть гимнаст, который выполняет упражнения на высоте. Страховка – это тонкий, но прочный трос, который крепится на пояс артиста и удерживает его на случай падения с высоты. Именно страховка несколько раз спасала девочку от серьёзных увечий, когда она падала с качелей во время своего выступления.

Лика танцевала под куполом цирка. Сначала она раскачивалась на серебряных качелях, делая на них несколько простых трюков, потом перепрыгивала с одной качели на другую, и, наконец, под барабанную дробь её уносило на самый верх. Там, стоя на тоненькой блестящей трапеции, Лика исполняла очень красивый танец. И это было самое страшное. Во время танца девочка не могла ни за что держаться.

Лика всегда танцевала со страховкой. Но недавно Дито, муж её сестры Камы и по совместительству директор цирка, решил, что Лика должна совершенствоваться. Он долго думал, что можно изменить в её номере. Выпустить птиц? Неоригинально. Поменять свет? Скучно. Нужно, чтобы у публики замирало сердце. Нужно пощекотать людям нервы, и при этом – собрать полный зал. А если попробовать без страховки? А что, девчонка упасть не должна. А если и упадёт, то не разобьётся, ведь в её костюм можно вшить нечто вроде парашюта. Отличная идея! Так решил Дито, и Лика начала тренироваться.

Девочка готовилась к выходу без страховки несколько месяцев. Летом, когда у детей каникулы и многие из них отдыхают с родственниками на море, – самое время видоизменить программу, чтобы народ повалил на представления. И завтра Лику ждал первый выход.

Конечно, она боялась. Её маленькое сердечко сжималось от ужаса при мысли, что придётся танцевать под куполом без спасительного троса. На репетициях она иногда падала вниз, на батут, и падать было не столько больно, сколько… неприятно и страшно. Потом батут убрали, и пару раз она сорвалась с трапеции под куполом, но не поранилась благодаря спасительному секрету своего костюма. Капюшон в полёте раскрывался и, словно маленький парашют, замедлял её падение. Для пущего эффекта Дито приказал Лике заканчивать выступление прыжком вниз с открытым капюшоном. У девочки получалось, но бояться она не перестала. И ещё ей мешал свет. Яркий свет прожекторов очень сильно слепил глаза. А не освещать маленькую фигурку под куполом – против неписаных цирковых правил.

С этими мыслями Лика шла по незнакомым улицам. Когда расклейка была закончена, она повернула назад. Обратную дорогу ей показывали оклеенные столбы и рекламные тумбы… Девочка шла не спеша. Она смотрела на заборы маленьких домиков курортного городка, заглядывала в сады и пыталась представить себе: как живут эти люди? Ведь как-то они живут. Спокойно, без переездов. И дети каждый день ходят в школу, и у них есть и мама, и папа, и даже, может быть, собственная комната с игрушками, и родители водят их в кино по выходным…

Лика не знала, как это – жить с родителями. Её растила Кама, старшая сестра. Она не любила рассказывать девочке о матери и отце. Но у Лики был медальон. Толстая витая цепочка на шее держала раскрывающийся кулон, на каждой половинке которого был изображён портрет. С одной стороны – молодая темноволосая женщина, с другой – кудрявый мужчина с очень светлыми, почти белыми волосами и голубыми глазами. Это и были родители Анжелики. Да, её звали Анжелика или Анжела. Лика – цирковое прозвище, придуманное старшей сестрой. Кама не любила, когда кто-то звал Лику её полным именем. А Лика, наоборот, любила.

Лика остановилась возле низенького забора вокруг одного из домов. Аккуратненький домик с коричневой черепичной крышей, маленький, но красивый садик. В саду стояла беседка с качелями. На качелях сидела девочка чуть постарше Лики. В руках у неё была кукла с розовыми бантиками в волосах. У Лики никогда не было такой куклы. Да, впрочем, у неё никаких игрушек не было, Дито и Кама не разрешали ей играть. Зато у Розы были и куклы, и мягкие игрушки, но она не очень любила давать их Лике… Девочка в саду качалась на качелях, заплетая кукле косички. Рядом с качелями стояло кресло с большими колёсами. В нём сидел мальчик лет двенадцати и читал вслух книгу. Ноги его были укрыты коричневым клетчатым пледом.

– «Юный мой друг, дай мне руку и помчимся с тобой далеко-далеко, в Волшебную страну, которая отделена от всего мира Великой пустыней и цепью огромных гор. Там, под вечно жарким солнцем, обитают милые и смешные человечки – Жевуны, Мигуны, Болтуны и ещё много разных других племён», – читал мальчик. Книга у него на коленях была толстой. С большими яркими картинками. Лика, заинтересовавшись, вытянула шею. Так хотелось послушать, что там дальше, в этой сказке. [1]1
  Цитата из книги А. М. Волкова «Огненный бог Марранов» (Примеч. ред.).


[Закрыть]

– Как думаешь, Тим, а бывает на самом деле Волшебная страна? – спросила девочка. Мальчик посмотрел на неё с улыбкой.

– Не знаю, Ника. Но я читал столько книжек про разные Волшебные страны, что не удивлюсь, если это окажется правдой. Ну, про Волшебную страну. Хоть про какую-нибудь, – сказал он, откинув со лба волнистые волосы.

– Я бы хотела попасть в такую страну, – серьёзно сказала девочка. – Я попросила бы у доброй волшебницы лекарство для тебя.

– Может быть, мне не понадобится лекарство, – улыбнулся мальчик. – Может, профессор завтра скажет, что сможет меня вылечить.

– Дети, пора обедать! – раздался женский голос из дома. Лика нагнулась, чтобы её не увидели из сада. Сквозь щёлочку в заборе она увидела, как девочка Ника спрыгнула с качелей и бережно повезла кресло на колёсах, в котором сидел её брат, к дому. На крыльцо вышла женщина в цветастом сарафане. Лицо женщины показалось Лике смутно знакомым. «Где я могла её видеть?» – подумала она. Но ещё больше взбудоражило Лику имя девочки из сада. Ника. Вероника, а может, Николь. Нет, Вероника. Так красивее.

«Я бы тоже хотела попасть в Волшебную страну, Ника, – думала Лика, отбегая от дома. – Там, наверное, лучше, чем с Камой…»

Глава 3
Выступление

На следующий день было назначено два представления, дневное и вечернее. Лика выступала в каждом из них, во втором отделении. Её номер был предпоследним. Сразу после клоунов, перед тиграми.

Пока шли другие номера, она стояла за кулисами, рассматривая зрительный зал. Она делала так всегда, перед каждым представлением. Интересно было посмотреть, кто эти люди, пришедшие в цирк, как они выглядят, во что одеты. Она замечала на девочках красивые платьица и заколки и всегда выделяла из толпы счастливые лица детей, которые держали за руки своих родителей. На секунду закрывая глаза, девочка представляла себе, что это она сидит сейчас в зрительном зале, папа справа от неё, мама – слева. И вот сейчас они досмотрят представление и пойдут все вместе в кафе есть мороженое. Такое красивое, в вафельном стаканчике. С разноцветными шариками. Посыпанное шоколадом.

– А теперь перед вами сенсация! – провозгласил конферансье на арене. – Сегодня вы первые увидите наш уникальный номер. Девятилетняя девочка танцует под куполом цирка! Безо всякой страховки! Дорогие зрители, не падайте в обморок! Она точно не упадёт! Встречайте! Лика, танцующая под куполом!

«Мне всё ещё восемь!» – мысленно поправила Лика и выбежала на арену. На несколько секунд её охватил ни с чем не сравнимый восторг, ведь, несмотря ни на что, она любила выступать. Она поклонилась зрителям, сияя взволнованной улыбкой, и… выступление началось.

Сальто, подъём, прыжок, шпагат, на руки. Лика делала каждый элемент почти автоматически, про себя повторяя названия, которые учила с Дито. Снова сальто. Публика рукоплескала. Спустилась трапеция, Лика изящно прыгнула на неё, села – и взмыла вверх, под самый купол. «Как же высоко… Нет-нет, я не буду об этом думать. Я не упаду. Не упаду». Заиграла нежная мелодия, и девочка начала танец… Сердце колотилось даже не в груди, а где-то в горле. Лика танцевала на тоненькой жёрдочке, почти под куполом, без страховки. Несколько раз она прыгала с одной качели на другую, и в эти моменты весь цирк замирал. Лика знала, что цирковые сейчас толпятся в проходах и за кулисами, волнуются за неё, а тётя Наташа (дрессировщица собак и медведей) тихо-тихо, одними губами читает молитву. Лика не сорвалась. Последнее движение, барабанная дробь, и… Девочка прыгнула прямо вниз. Зал замер в испуганном «Ооооо!» Если бы они знали про секрет платья… Костюм Лики, а точнее её воздушный комбинезон, сшит так, что, если расстегнуть молнию, капюшон раскрывается, становится большим и замедляет падение, как маленький парашют. Главное – успеть раскрыть его вовремя. На репетициях это удавалось Лике не всегда. Приземляясь, Лика не очень удачно наступила на широкую штанину комбинезона. Тр-ш, ткань предательски затрещала и порвалась прямо по шву. Девочка выпрямилась и растерянно улыбнулась публике. Зал взорвался аплодисментами.

– Порвала костюм? Ну что за негодница! Неужели ты не можешь быть осторожнее? – накинулась на Лику Кама, едва девочка забежала за кулисы. – Почему ты не сделала двойной прыжок?

Вот так всегда. Никогда не похвалит, не приласкает. Цирковые опускают глаза. Тётя Наташа машет Лике из-за спины Камы и улыбается.

– Я испугалась… – ответила Лика. – Это же первый раз без страховки. Я не смогла.

Договорить девочке не удалось. Откуда-то вышел Дито. Не сказав ни слова, он отвесил Анжелике звонкую затрещину. На секунду ей даже показалось, что из глаз от удара летят искры. У Дито тяжёлая рука. На его лице никогда не бывает улыбки. Он невысокий, коренастый и, как полагается цыгану, смуглый. В левом ухе золотая серьга. За поясом плётка. Лика боится этого человека: ей не раз приходилось испытывать на себе его ярость.

– Марш в фургон! – приказал он. – И не попадайся мне на глаза до вечера. Ты, маленькая чертовка, испортила мне сегодня весь номер!

И тут в Анжелике проснулся дух бунтарства. После сложного выступления ей хотелось услышать хоть что-то хорошее. А никак не очередную грубость. И уж точно – она не рассчитывала на оплеуху. Девочка распрямила плечи и высоко подняла голову.

– И уйду, – с вызовом произнесла она. – Но выступать сегодня больше не буду! И не надо на меня кричать, Дито! Ты мне вообще никто!

Цирковые замерли. Дито не принято было перечить. А уж от Лики, тихой и скромной девочки, которая всегда слушалась сестру и её мужа, никто не ожидал такой выходки.

– Чтоооооо?! – взревел Дито. От злости и возмущения его глаза налились кровью.

– Что слышал! – крикнула Лика. – Ни ты, ни Кама не можете мной командовать! Надоело!

Кама размахнулась и отвесила Лике пощёчину. Из глаз девочки брызнули слёзы. Кама схватила её за руку и поволокла прочь.

Глава 4
Подслушанный разговор

– Сиди здесь! – рявкнула Кама, втащив Лику в один из пустых фургонов. – Давай костюм. Вот твоя одежда. До вечернего представления останешься тут. Мы с тобой разберёмся после…

Кама буквально сдёрнула с Лики костюм для выступлений и швырнула в неё старенькую футболку, джинсы и стоптанные туфли. Дверь захлопнулась. Лика замерла, слушая, как поворачивается ключ в замке. Ей было страшно. Больше всего на свете она боялась темноты.

Понемногу глаза привыкли к полумраку. Однако страх не проходил. Лике было очень жутко. «Я не боюсь!» – прошептала она, как всегда говорила себе перед выступлениями. Но получилось почему-то не очень уверенно. Девочка нащупала рукой прохладную стену фургона и прислонилась к ней спиной. Её била дрожь. Чтобы не было так страшно, девочка прижала коленки к груди, превратившись в маленький дрожащий комочек. Лике казалось, что в темноте за ней следят чьи-то страшные злые глаза…

Сколько времени девочка просидела в фургоне, она не знала. Каждая минута казалась ей вечностью. Неожиданно послышался шум. Лика насторожилась. Что бы это могло быть? Воображение рисовало десяток ужасных картин, начиная с привидений и заканчивая Дито с его кнутом. Шаги приближались. Кто-то повернул ключ в замке, и дверь фургона отворилась. Тёмная коробка без окон вмиг наполнилась светом дня. Лика зажмурилась. Когда она открыла глаза, увидела перед собой Розу. Цирковая подруга всё ещё была в своём любимом розовом платье – в нём она иногда выходила на арену ассистировать отцу.

– Выходи! – прошептала Роза, оглядываясь, не видит ли её кто-нибудь. – Только не говори никому, что я тебя выпустила. Пусть думают, что забыли закрыть дверь.

Лика кивнула. Пошатываясь, она вышла из фургона и едва не упала на землю.

– Крепко досталось? – сочувствующе спросила Роза. Лика кивнула. Подруга ободряюще похлопала её по плечу. – Бедная… Дай посмотрю! – Роза вгляделась в лицо Анжелики. – Синяков вроде нет.

Лика побрела к цирковым фургонам. Роза побежала к цирку. В лагере было тихо. Моросил дождь. Решив, что Дито и Кама в шапито, Анжела направилась к фургончику сестры. Ей хотелось упасть на свою раскладушку за ширмой в уголке, накрыться с головой одеялом и исчезнуть для всех хотя бы на несколько часов. Дверь фургона была прикрыта. Лика взялась было за дверную ручку, но тут услышала голоса.

– Что вообще себе позволяет эта девчонка! Она мне отвечает! Огрызается! Как хорошо, что она не твоя сестра! – довольно громко говорил Дито. Судя по стуку каблуков о дощатый пол, он расхаживал по фургону. – Забыл, в каком городе ты её украла?

Лика насторожилась. Разговор явно шёл о ней. Говорили по-цыгански. Но Лика прекрасно понимала каждое слово, этот язык был ей почти родным.

– Да здесь же, в Геленджике. Не помнишь? – отвечала Кама. – Когда Янко разбился во время выступления, ему нужно было искать замену. Никто не соглашался. И мы решили украсть где-нибудь ребёнка, чтобы он с детства выступал как «Танцующий под куполом». А тут мне представилась такая возможность… Кто же мог подумать, что с девчонкой будет столько проблем? Она и меня доводит до бешенства.

– А где её медальон? У неё же была какая-то побрякушка… Если дорогая, можно было бы продать. Нам как раз нужны деньги на лошадей.

– Я отдала его Лике. Как память об умершей матери, – усмехнулась Кама.

– Зря мы сказали девчонке, что ты её сестра. Вот она и не подчиняется. То ли дело – мать и отец… И имя это… Дурацкое. Надо было дать ей другое.

– Я же слышала, как её называли родители на том автовокзале, – усмехнулась Кама. – И девчонка, хоть и мелкая была, уже на него откликалась.

– Анжелика, – буркнул, словно выругавшись, Дито. – Это ж надо было придумать такое имя! После вечернего представления оставь её без ужина – пусть поймёт, кто здесь хозяин. И медальон сегодня же отбери. Скажет ещё хоть слово – отведает моей плётки. Нечего с ней нянчиться!

Лика побледнела и нащупала на груди медальон. Тёплые капли дождя смешались на её лице со слезами. Руки сами собой сжались в кулаки. С каким удовольствием девочка ударила бы сейчас Дито!

– Может, не стоит её наказывать так жёстко? Она всего лишь девчонка… – неуверенно произнесла Кама. Иногда (правда, очень-очень редко) её начинала мучить совесть.

– Что?! – воскликнул Дито. – Что ты сказала?

Он совести не имел и даже этим гордился.

– Ты прав, муж, – поспешно исправилась Кама. – Лика – наша маленькая ловкая обезьянка. Она прыгает – мы получаем деньги.

Лика стояла под дверью фургона, оглушённая тем, что услышала. Девочка никак не могла поверить в это. У неё есть родители! Её украли! Здесь, в этом самом городе! Надо найти их! Бежать из этого проклятого цирка, бежать, пока никто не видит… Сегодня, сейчас, немедленно!

– Как? Ты – здесь? – прорычал Дито, распахивая дверь перед самым носом Лики. Девочка очнулась от своих мыслей и бросилась бежать. Куда и зачем – она не знала. Ясно было одно – надо спрятаться. И чем дальше от цирка – тем лучше. Дито помчался за ней. Конечно, он бегал быстрее. Но, на счастье Анжелы, цыган споткнулся о какой-то камень и растянулся на земле. Пока Дито поднимался, девочка прошмыгнула через узкий коридор из фургонов, коробок и пустых клеток для животных и влетела в Центральный парк.

Глава 5
Кто ты?

Лика пробежала через весь парк, едва не сбив малыша, жевавшего сладкую вату. Подсветка на аттракционах ещё не горела, некоторые из них вообще не работали, отдыхая до вечера, когда в парк придут посетители со всех концов городка. Девочке всё время казалось, что она слышит за спиной знакомые шаги Дито. Она бежала вперёд изо всех сил. Парк остался позади. Лика петляла по тем же улицам, где сегодня расклеивала афиши. «Надо спрятаться, надо спрятаться!» – думала она, ища глазами незапертую калитку. Дито видно не было, но Лика боялась, что рано или поздно он появится на этой улочке, огреет её своей плёткой и отведёт назад, в цирк.

В это время Ника расхаживала по саду всё с той же куклой в руках. Она то и дело поглядывала за забор, на улицу, высматривая там папину машину. Машина не показывалась. Ника изнывала от ожидания. Она брала книгу со сказкой, которую они читали вместе с Тимом, но читать не могла. Шла к игровому домику на дереве в глубине сада, чтобы сварить кукле игрушечный суп, – ей не игралось. Садилась на качели – и это не успокаивало. Охотнее всего она поболтала бы сейчас с братом. Но Тим с родителями уехал в больницу на приём к московскому профессору, который несколько месяцев назад обещал придумать, как поставить Тима на ноги. Мальчик уже несколько лет не мог ходить. Его сбила машина, когда он катался на велосипеде. Ника в сотый раз поглядела на свои наручные часики. Странно, уже почти пять, а их всё нет. А ведь папа обещал сегодня повести всю семью в цирк-шапито, на новое представление… Ника вздохнула и снова присела на качели.

Неожиданно с улицы послышался шум. Завизжали тормоза какой-то машины. Хлопнула калитка. Ника помчалась к воротам, думая, что приехал отец. И вдруг – столкнулась с бегущей по садовой дорожке девочкой. Бам-с! Обе полетели в разные стороны. Придя в себя от неожиданности, Ника села, потирая ушибленный лоб. Незнакомая девочка сидела рядом с ней, делая то же самое. С минуту они молча изучали друг друга. Наконец, тишину нарушила Ника.

– Ты кто? – удивлённо спросила она.

– Анжела. Или Анжелика. В общем, Лика.

– Смешно. А я – Ника. То есть – Вероника.

– Извини, что налетела на тебя. Очень больно? – девочка протянула руку, чтобы потрогать шишку Вероники. Та отпрянула.

– Нет. Как ты тут оказалась?

– Понимаешь, я сбежала из цирка. За мной гонится Дито, – он очень плохой человек. И он главный у нас в цирке. Пожалуйста, не выдавай меня! Помоги спрятаться!

В глазах Лики стояли слёзы. Ника улыбнулась:

– Конечно, я тебя спрячу. А ты мне расскажешь про цирк? Я была там всего один раз, и мне ужасно интересно… – С этими словами девочка встала, отряхнулась и повела свою новую знакомую в глубь сада. – Смотри, – сказала она, указывая на большое раскидистое дерево в самом центре участка. Листва почти полностью скрывала от глаз небольшой домик, построенный прямо на его ветках. К стволу приставлена лестница – чтобы залазить было удобнее.

– Вот это да… – выдохнула Лика. Она никогда не видела ничего подобного.

– Сможешь залезть?

Анжела кивнула.

– Я тебе всё там покажу, – сказала Вероника и начала подниматься первой по деревянной лестнице. Анжелика – за ней. Неожиданно что-то хрустнуло. Это сломалась одна из ступенек. Ника стала терять равновесие и схватила за руку Лику. Девочки рухнули бы на землю вместе, если бы не одно обстоятельство… Едва Ника взяла Лику за руку, её словно ударило электрическим током. Ей показалось, что она куда-то проваливается. То же почувствовала и Лика. Она много раз падала в цирке, но никогда не испытывала ничего подобного.

Если бы в этот момент в сад забрёл посторонний, его глазам представилось бы удивительное явление: две девочки, словно по мановению волшебной палочки, растворились в воздухе…