Текст книги "Закрытая школа магии"

Глава 8

– Окси, погоди! – окликнул меня Волк на полдороге к школе.

– Ты ведь понимаешь, что адекватные люди так себя не ведут? – спросила, обернувшись.

– В самом деле? – усмехнулся он.

– Ага, – хмыкнула я и услышала вой сирены.

Волк схватил меня за руку, отчего ее тут же прострелило разрядом. Правда, намного более слабым, чем раньше.

Он нахмурился и, взявшись за мое запястье поверх рукава, сказал:

– Надо идти.

– Новый разрыв?

– Или старый. Мы уже пару месяцев регулярно закрываем одни и те же. Но чтобы понять, какой именно, нужно к аналитикам.

Встретив в холле Соню, мы сразу направились вниз.

– Что-то странное, – пробормотал Алекс, вглядываясь в мониторы. Он приближал картинку и крутил головой.

– Это… люди? – произнесла Альбина удивленно и посмотрела почему-то на меня.

– Вот черт, – выругался Волк. – Кретины. Соня, беги за Антоном и, пожалуй, за Юрой – помощником завхоза. Скажи, чтобы взял ружье. Только поторопись, ты мне нужна. Альбина, уведоми Аркадия Борисовича.

– Милена? – спросила Соня.

– Ей не говори, пусть остынет. Алекс, Грег, Денис, все со мной. Окси, даже не вздумай высовываться.

– Но… – начала было я, вспоминая наставления директора, но быстро замолкла. Если уж Милену не берут, то мне и подавно там делать нечего. – Что за люди? – спросила им вслед.

– Аномальная зона, – ответила мне Вероника, тихо сидевшая в своем кресле. – Время от времени сюда заносит искателей приключений.

– Вот как, – пробормотала я. – Но сирена – это ведь признак разрыва?

– Верно, – безэмоционально ответила девушка. – Некоторым из них удается добиться желаемого. Грань между мирами здесь тонкая.

– Ну да… Но… ружье? Это опасно?

– Как знать, это же люди, – ответила она, и я не стала больше ничего спрашивать.

Без брата Вероника выглядела потерянной и отрешенной.

Не зная, куда себя деть, я присела на диванчик и вдруг услышала:

– Не ходи к камню, Оксана.

Вероника смотрела на меня в упор, и глаза ее были совершенно остекленевшими.

– Ладно, – буркнула я и вскочила.

В подвальчике как-то вмиг сделалось неуютно и даже жутковато, и я поспешила подняться в холл.

Младшие из учеников как ни в чем не бывало шли по своим делам, болтали. Привыкли. Я же никак не могла взять в себя в руки. Ружье… Что, если кто-то из ребят пострадает?

– Почему здесь нет охраны? – спросила в пустоту.

– Они не так беззащитны, как ты думаешь, – ответил Азарий. – На школе отвод глаз, непрошеный сюда не зайдет. Не найдет просто. Даже по картам и этим вашим… навигаторам.

– А в лесу?

– Понравилось все-таки обжиматься?

– Это я обжималась? Да ты из своего рюкзака ничего не видел!

– Ладно-ладно, сгоняю, посмотрю, – сказал он и замолк.

– Зарик?

Тишина. И этот оставил.

Впрочем, вернулся он быстро и огорошил странным вопросом:

– В общем, это… Ты ведь любишь пушистиков?

– Что?! Азарий, ты, вообще, где был? В зоомагазине?

– Затопчут ведь кроху.

– Какого кроху? В смысле – затопчут?

– Вот же ведьма мне несдержанная досталась, – сказал Азарий досадливо. – Хорошо, что у тебя теперь есть я! А то ведь на такие всплески сколько всякой швали летит! Так бы и ошивались вокруг, лакомились. Присоски.

– Так. Ладно, я поняла. Эмоции – зло. А по сути вопроса? Что там у ребят? Они в порядке?

– Да разогнали уже гаденышей этих, последствия ликвидируют. А малыша жалко. Скулит, кровью истекает. Дорезать не успели.

– Кого дорезать? – похолодела я. – Где?

– Вот же непутевая. Где-где, в лесу!

Ничего больше не спрашивая, я бросилась к выходу, на бегу надевая куртку.

Азарий явно погорячился, когда заявил, что борцы уже закончили. Еще издалека я услышала крики и брань, а затем дошло и до выстрела. Я неслась вперед, временами оступаясь и тяжело дыша. А когда наконец достигла нужного места, увидела несколько удаляющихся фигур в черном и ощетинившихся ребят, стоящих полукругом. А за ними – явные следы какого-то ритуала: пучки дымящихся трав, клочки темной материи, черные витые свечи и ярко-алые капли крови на белом снегу, каким-то чудом уцелевшем и тут.

– Какого черта, Окси?! – выкрикнул Волк, заметив меня. Но почти сразу переключился на Соню.

Из-под земли уже поднимался характерный дымок и вился вокруг ног, и борцы занялись запечатыванием разрыва.

Антон, скупо кивнув, прошел мимо, а я… услышала жалобный, душераздирающий писк.

– Куда?

– Там, за деревом, – ответил Азарий.

Часто-часто дыша, на пожухлой прошлогодней траве лежал щенок. Не то лабрадора, не то какого-то другого ретривера или метиса. Золотисто-песочную шерстку покрывали бурые пятна и странные проплешины. Как будто об него тушили окурки или даже… Нет, думать об этом не хотелось. Да и не время.

Я присела и осторожно повернула малыша, пытаясь оценить, насколько серьезны повреждения.

– Донесем? – спросила Азария.

– Зря я, что ли, туда-сюда… – засопел котенок.

– Сам говорил, тебе это секунда. Ладно, – выдохнула я и сняла куртку. Положила ее на землю и решительно перенесла на нее щенка. – Потерпи, хороший, сейчас что-нибудь придумаем.

На негнущихся ногах, с гулко колотящимся сердцем я несла малыша в школу. Аккуратно, стараясь не прижимать к себе, чтобы не сделать больно. Ориентируясь на подсказки Азария, добралась до медкабинета и ворвалась внутрь, даже не постучав.

– Простите, помогите нам, пожалуйста, – сказала с порога и моляще уставилась на женщину лет сорока пяти в белом халате.

– Конечно! – с готовностью кивнула она. – Расскажи, что с тобой случилось?

– Не со мной, – сказала я и положила куртку со щенком на стол. – С ним. В лесу.

Это все, что я смогла выдавить, прежде чем перед глазами потемнело.

В лицо пахнуло холодом, и в себя я пришла, кажется, еще раньше, чем в нос ударил запах нашатырного спирта.

– Ты уверена, что не пострадала? – спросила врач.

– Да-да, займитесь щенком. Пожалуйста.

– Ох, ты ведь понимаешь, что я не ветеринар, – сказала она, но все же пошла к столу. – Посмотрим, что тут у нас.

Осматривала малыша она быстро и профессионально, а потом вынесла вердикт:

– Нужно шить и срочно, рана глубокая. И еще несколько поверхностных.

– Сможете?

– Да, но у меня нет специальных ветеринарных анестетиков, – пробормотала она. – Впрочем, если вы разыщете Веру – она обладает способностью погружать в сон.

– Азарий, – шепнула я.

– Что? – спросила врач, подняв на меня глаза.

– Я сейчас же приведу эту Веру, даже не сомневайтесь.

Азарий не подвел, на этот раз подсказал не только нужную комнату, но и заверил, что девушка находится именно там.

Сама Вера несильно удивилась просьбе и охотно пошла с нами к медикам.

Пока малыша оперировали, я сидела на узкой кушетке в кабинете и страшно волновалась. Не заслужил этот кроха такой смерти!

– Он будет спать еще часов десять как минимум, не рассчитала немного, – покаялась Вера, выходя к нам.

– Так даже лучше, – сказала врач, показываясь следом за ней. – Полежит немного под капельницей, потом можно будет его забрать.

– Правда? Все получилось? Спасибо вам огромное! Погодите… Как – забрать?

Признаться, о дальнейшей судьбе малютки подумать я не успела.

– Первое время ему потребуется уход и постоянный присмотр. Но здесь я его оставить не могу, сама понимаешь.

– Да, конечно. Но… разве можно ученикам держать питомцев? – спросила я и покосилась на полупрозрачного «котика».

– Можно ли держать? Хм, вероятнее всего, предполагается, что нет, но… Прецедентов не было, так что лучше решить этот вопрос с Аркадием Борисовичем. После того, как малыш окрепнет, – подмигнула она.

– О-о-о. Хорошо, – улыбнулась я.

Мы договорились, что на ночь я заберу щенка к себе. Нехорошо оставлять его сейчас без присмотра, а насчет времени сна Вера могла и ошибиться.

Стоило мне подняться на второй этаж, как я столкнулась с Соней.

– Окси, ты где была? Волк там лютует, что ты опять его не послушалась.

– Ну да, разумеется, – усмехнулась я. – Он ведь большой и страшный грозный тиран. Он хотел меня отчитать непременно сегодня или это подождет до завтра?

– Зря ты так, – сказала Соня. – Не собирался он тебя отчитывать. И вообще… Не так легко ему дался этот разрыв. Слишком много их в последнее время.

– Прости. Никак не могу понять, зачем кто-то открывает их снова и снова? – перевела я тему.

– Или запечатывают недостаточно прочно, – пробормотала Соня. – Если бы не закрывала прошлый сама, честно, так бы и решила.

– В смысле? Намеренно?

Неужели Соня тоже подозревает кого-то из своих? Милену? Или Волка, которого только что сама же защищала?

– Да нет. Не знаю, – отмахнулась девушка, явно сожалея, что сболтнула лишнего. – Просто странно все это. Но в любом случае сейчас причина была в другом.

– Те люди, да? Кто они?

– Недоделанные маги решили призвать Сатану, – холодно произнесла Соня и даже переменилась в лице. – Чуть было не наломали столько дров!

– И часто такое бывает?

– Не то чтобы часто, но случается. Аномальная зона как магнитом притягивает всяких придурков и недоучек.

– Ну да, – согласилась я. Об этом я уже слышала.

После разговора с Соней я почувствовала себя еще более разбитой и идти к себе не захотела. Часа через два нужно забрать щенка, а если окажусь в комнате – непременно засну. Техника теперь слушалась меня с перебоями, и будильнику я просто-напросто не доверяла.

Всякое желание ходить в бассейн после того инцидента с Антоном напрочь отпало, а куда еще можно податься здесь вечером – я не знала.

– В правом крыле есть проход к заброшенной оранжерее, – шепнул Азарий, как будто уловив мои мысли. – Там, конечно, давно ничего не растет, но атмосфера… завораживающая.

– Правда? – откликнулась я. – Спасибо, Зарик.

При помощи подсказок духа я отыскала неприметную дверь на первом этаже и потянулась к ручке.

– Присмотрю за крохой, – сказал Азарий и исчез.

Я пожала плечами и ступила в таинственный полумрак. Да, сюда явно давно не заглядывали. Потрескавшийся пол, сухие ветки и разбитые стекла. А по центру, на скамье перед большой мраморной чашей, широко расставив ноги и склонив голову… сидит Волк.

От неожиданности я оступилась, схватилась за тут же с хрустом обломившуюся лиану и едва не упала.

– Окси, ты меня преследуешь? – усмехнулся Волк. – Сначала слухи, потом это. Кстати, об этом месте до сих пор не знал никто, кроме меня. Ты проворная.

– Да ну тебя. Выглядишь неважно, – сказала я, подходя.

– Ну извини, – развел он руками.

– Сегодня было жутко, меня до сих пор колотит, – призналась я.

– Сегодня? Это ерунда, Окси. Люди совершают страшные преступления, от которых мурашки идут по коже. Действительно страшные. Убивают, насилуют и мучают. С особой жестокостью и равнодушием. Некоторые из этих двуногих давно мертвы. Они ходят, смеются и говорят, но они уже умерли. Сгнили. Осталась только смрадно воняющая оболочка. И самое забавное – ни один из них даже не подозревает об этом. Впрочем, им было бы плевать. Еще больше тех, кто пока только одержим. Бессознательно. Алкоголь, наркотики, секс. Разумеется, я говорю о запущенных случаях, когда желания довлеют над всеми поступками. С каждым днем все сильнее, подчиняют. Лень, чревоугодие, сквернословие – сюда можно отнести все смертные грехи, – он усмехнулся. Горько, с хрипотцой. – Конечно, этих присосок допускают в себя только слабые. Но где ты видела по-настоящему сильных? У всех бывают моменты. О, уныние – это вообще открытые врата. Конечно, от одного приступа сосед из потустороннего мира не проникнет внутрь тебя. Поболтается на верхних слоях ауры, пытаясь дотянуться поглубже, зацепиться покрепче, но ярым устремлением, бодростью духа и радостью – ты легко сметешь его прочь. Буквально испепелишь. Однако запущенные случаи, когда одержатель уже обосновался глубоко внутри, встречаются сейчас на каждом углу. Мы не можем избавить каждого. Не можем, – добавил он тихо и на мгновение ушел в себя. – Не говоря о том, что для этого прежде всего должен захотеть избавления сам человек. Но мы можем сдерживать те полчища, что беспрерывно и неустанно прорываются в наш мир. Этим и занимаемся, – закончил он и снова посмотрел на меня. – Думаешь, я не устал, Окси? Чертовски устал.

Не зная, что будет уместнее, я все же присела рядом.

– Ты не один, – шепнула не особо-то убежденно.

– Мне хотелось бы в это верить, – сказал он. – Только быть рядом со мной – не лучший выбор.

– Я тоже не подарок, – хмыкнула я.

– Это верно, – рассмеялся Волк и вдруг приобнял одной рукой. Так, будто мы все уже решили.

Какое-то время мы сидели молча, каждый погруженный в свои безрадостные мысли, а потом я сдалась одолевающему притяжению и опустила голову ему на плечо. Моя кожа соприкоснулась с его оголенной шеей. Раздался щелчок, и темноту озарили серебристо-голубые искры.

– Надо идти, – сказал Волк, тут же отстранившись.

Он резко встал и, даже не подумав подать мне руку, пошел к выходу.

– Волк… – окликнула было его, но быстро передумала. Если он не хочет обсуждать это – есть ли смысл настаивать?

* * *

После вторжения сатанистов на земли школы несколько дней ничего экстраординарного не происходило, и школа начала напоминать то, чем и должна быть, – учебное заведение. Мое расписание наконец-то обрело более-менее оформленные очертания, а тренировки вошли в ритм.

В первой половине дня я посещала оставшиеся в перечне лекции с младшими группами и занималась теорией с Соней и Грегом. А во второй… в то время, когда остальные борцы отправлялись в один из ангаров на тренировку, мы с Волком чаще всего спускались в их подвал и отрабатывали приемы по захвату и удержанию тонких тварей, созданию сетей и нитей, а однажды даже – начертанию рисунка портала. Волк по-прежнему игнорировал им же принятое решение и тренировал меня в основном сам. Но больше не целовал.

Необходимость постоянно взаимодействовать, а порой и находиться очень близко, иногда даже невесомо касаться, выводила из равновесия. Но Волк не предпринимал попыток нарушить дистанцию. Стоял за спиной в каких-то сантиметрах от меня, так что я чувствовала его дыхание на своей коже, проводил рукой вдоль моей, задевая лишь самыми кончиками пальцев, и молчал. И это будоражило сильнее поцелуев и хитрых огоньков глаз.

Негласный запрет на сближение возымел обратный эффект – теперь я думала о Волке и всех связанных с ним странностях практически постоянно. А еще искала взглядом всюду, куда бы ни пошла. Как наваждение.

– Окси, соберись, – шепнул он мне практически на ухо, отчего мурашки толпой понеслись от шеи по спине вниз. – Глубокий вдох – и резкий пасс рукой на выдохе. Важно не столько само движение, сколько посыл. Понимаешь?

Я кивнула не очень-то уверенно и заметила заходящую в зал Милену. Сверля меня взглядом, она сложила на груди руки и встала у стены.

– Еще раз, теперь сама, – сказал Волк и пошел к ней.

– Ну ладно, – пробормотала я и, поудобнее встав, вытянула перед собой согнутую руку.

Вдох, выдох и пасс. Не нить даже, едва заметные серебристые искры, и все. Ладно, у меня получится.

Волк больше не позволял брать на тренировки Азария, объясняя это тем, что я должна научиться действовать самостоятельно и до конца осознанно, а не спонтанно. Я не спорила. Ему виднее, тем более Азарию теперь было чем заняться. Он подрабатывал нянькой для моего нового и все еще неучтенного у руководства школы питомца. Джек, как я незатейливо назвала щенка, прекрасно видел Азария, души в нем не чаял и постоянно норовил поиграть. А еще так забавно тряс головой, когда его лапа проходила сквозь полупрозрачное тельце духа.

Азарий бухтел о своей злой доле и утверждал, что не стерпит и минуты подобного унижения, но, когда думал, что я не смотрю, сам пытался научить пока еще неуклюжего кроху трюкам. Конечно, он легко мог бы совмещать забавы со щенком с помощью мне – в том, что для него пространство не преграда, я успела убедиться, но… Нет так нет. Справлюсь и сама.

Я взмахнула рукой в очередной раз, сосредоточилась на щекочущем потоке, идущем из ладони, и вдруг увидела, как Милена наклоняется к Волку и что-то шепчет ему.

Дыхание на мгновение сбилось, ладонь защекотало, и из нее под напором вырвалась целая струя холодной воды. Да ни куда-нибудь, а прямиком в Милену.

– Ты… Ты вообще не умеешь концентрироваться?! – взревела она.

– Ну извини, – развела я руками.

Волк хладнокровно отряхнул пиджак и пошел к выходу.

– Завтра в то же время, – сказал он мне уже от двери. – Милена, ты идешь?

Эта ведьма хмыкнула, гордо задрала голову и прошествовала мимо меня.

– Не оступись, – шепнула я и не без удовольствия услышала, как чертыхнулась она, задев ногой за железный порог.

Вернувшись в комнату, я застала Альбину прихорашивающейся у зеркала. Надо сказать, зрелище удивительное, ибо за все время пребывания в школе видела я такое впервые.

– У тебя свидание? – спросила прямо.

– Потап корм привез, – отмахнулась она. – Забыла, что ли?

– Ну да, точно. А помада при чем? – вскинула я брови.

– Да… – подумав, протянула подруга, – лучше блеск.

И она решительно протерла губы салфеткой.

– Эм, – только и сказала я, ничего не понимая. Для деда какого-то старается?

– Вот тебе и «эм», – передразнила Альбина. – А на меня, между прочим, в столовой уже косо смотрят, когда я третий стакан молока за день прошу. Про кашу с фаршем так вообще молчу. Да и не полезно это маленькому.

– А ему вроде нравится, – пробормотала я.

– Нравится – не нравится, а готовить нормальное мясо у нас тут возможности нет, так что будет есть специальный щенячий корм. Все, я убежала, не скучай!

И она выпорхнула из комнаты, оставив меня в недоумении. Впрочем, прояснилось ее странное поведение довольно скоро.

Я едва успела принять душ, когда в дверь просунулась голова подруги и шепнула:

– Ты одета?

– Да, – ответила я удивленно, на что Альбина тут же распахнула дверь настежь, пропуская внутрь высокого мускулистого парня.

– Корм оказался увесистым, – объяснила она. – Ставь пока сюда, – сказала парню и указала на пол рядом со шкафом.

Светлые вьющиеся волосы, ярко-голубые глаза и широкая белозубая улыбка. Это и есть Потап?!

– Мы прогуляемся немного, – подмигнула мне Альбина и утащила парня из комнаты.

– Джек, ты это видел? – спросила я у мирно спящего щенка.

– Видел он, как же, дрыхнет уже третий час, – пробурчал из ниоткуда Азарий.

Усмехнувшись, я решила потратить мгновения покоя с толком и забралась под одеяло.

Я бежала по извилистой тропке, петляющей между деревьев, кустов и покатых валунов. Оступалась, задевая ногами за торчащие из-под земли корни и булыжники, но тут же вставала, подгоняемая преследующим меня коршуном. Птица громко стрекотала и кружила надо мной, норовя клюнуть, вцепиться когтями. Странная, неестественно крупная, с сединой на угольно-черных крыльях.

Наконец впереди показался камень. Тот самый. Большой, чуть светящийся в темноте, гладкий. Он скорее напоминал стену или даже дверь. Не добежав какой-то пары метров, я все-таки упала. И вздрогнула, когда передо мной вдруг возник волк. Огромный, темно-серый, он медленно подошел и склонился, вытянув передние лапы. И испуг сразу прошел, его сменила убежденность: волк хочет помочь. Глубоко вдохнув, я оперлась о него и встала. Однако волк не спешил отходить, загораживая собою проход к камню.

– Ну же, – шепнула ему, на что он чуть пихнул меня мордой, как бы говоря: «Не ходи!»

Обдав струей ветра, коршун бросился на волка, расцарапав тому спину. Взлетел и бросился снова, а потом полетел на меня.

Я знала, чего он хочет. Я должна. Всего несколько быстрых шагов, и моя ладонь коснулась камня. И все пропало.

Снова зверь. Волк. На краю сознания колыхнулась догадка, но потухла под взглядом горящих ярко-красным демоническим светом глаз. Зверь ощетинился, из его пасти потекла слюна. Я медленно попятилась и обернулась, услышав рык. Молодой пес, почти щенок, оскалился и, прыгнув, укусил меня за ногу.

Я распахнула глаза и заметалась по кровати, не сразу поняв, что происходит. Сирена. Снова! С трудом нащупала выключатель и натянула джинсы. Вышла в коридор. Заспанные растрепанные ученики озирались по сторонам и, перекрикивая вой сирены, обсуждали, как быть. А потом по громкой связи раздался спокойный и уверенный голос директора. Аркадий Борисович велел группам борцов и аналитиков собраться на первом этаже, а всем остальным отправляться обратно в постели.

Я вернулась в комнату и, понимая, что та может пригодиться, захватила куртку. Спустилась в холл.

Встревоженная, в расстегнутом пальто, через входную дверь прибежала Альбина. Так и не ложилась?

– А… Потап? – вырвалось у меня.

– Только проводила. Неужели опять?

– Похоже на то, – сказала я.

– Ты ничего подозрительного не видела? – спросил ее подошедший Алекс.

Альбина только покачала головой. Судя по всему, она была занята другим.

Следом за Алексом пришла Ната, затем Соня, Денис, Вероника, Милена и Грег. Последним появился Волк. Хмурый и отстраненный.

– Вниз? – спросил Алекс, обращаясь к борцам.

– Мы уже посмотрели, – сказал Денис. – Как раз были у мониторов.

– И? – поторопила Милена.

– Ничего нового. Разрыв в лесу за поляной.

– Там, где снежный наст? – спросила я. – Как же так?

– Тогда идем сразу туда. Закроем – и дело с концом, – зевнула Милена и даже успела сделать несколько шагов по направлению к выходу.

Вместо того чтобы последовать за ней, Волк, так никому ничего и не сказав, сорвался с места и побежал по лестнице наверх.

– Игорь! – окликнул его Грег.

Безрезультатно.

– Ждать или рискнем? – спросила Соня.

– Пока ждать, – ответил Грег и плюхнулся на диванчик, стоящий у стены.

– Зарик! – шепнула я. – Куда он ушел?

– В комнату к себе, – буркнул в ответ вездесущий дух. – Только чем он там занимается, не спрашивай.

– Почему? – удивилась я.

– Такую защиту выставил, что даже мне не просочиться, – обиженно сообщил тот.

– Защиту?

– Окси, ты чего? – подошла ко мне Альбина.

– Недоумеваю от поведения одного зазвездившегося типа, – хмыкнула я. – На нас всех тут диванчиков не хватит.

– Может, спать пойдем? – предложила подруга. – Они тут и без нас разберутся.

– Нагулялась? – усмехнулась я. – Я-то уже поспать успела. Правда, не сказать, что приятно, – добавила, вспомнив свои странные кошмары.

– Он редко приезжает, – тихо ответила Альбина и отвернулась куда-то к стене.

– Эй, только не вздумай обижаться. Давно это у вас?

– «Это», – передразнила подруга. – Было бы что. Редко приезжает, в том-то и дело.

– Значит, в следующий раз закажем поменьше корма, – подмигнула я. – И, кстати, я давно собираюсь ботинки купить. До поселка ведь не только корм доставляют?

Альбина улыбнулась, а я невольно скользнула взглядом по лестнице и заметила Волка.

Слегка пошатываясь, с торчащим лоскутом какой-то ткани из-под рукава он спускался к нам. Еще более хмурый и даже злой. От него буквально веяло яростью. И могильным холодом.

Грег вскочил с места и подлетел к другу еще прежде, чем тот до конца спустился. Позволил на себя опереться и что-то шепнул.

– Дерьмово, – процедил Волк. Тихо, но я услышала.

Потом подошел к остальным. Окинул мрачным взглядом.

– Планшет не взял? – спросил Дениса.

– Я принесу, – кивнул Алекс.

– Догонишь, – бросил Волк ему в спину. – Грег, Милена, Соня со мной. Остальные свободны.

– И часто такое бывает? – спросила я Альбину, когда они ушли.

– Таким я его еще не видела, – без труда поняв, о чем я, ответила она.

Заснуть никак не получалось. Мысли перескакивали с очередного разрыва на странное поведение Волка. С каждым днем все более странное.

– Азарий, – шепнула я. – Как они там?

– Запечатали, – через пару секунд ответил дух. – Но дружок твой едва на ногах стоит. И кровью от него за километр несет, – добавил он чуть позже, заставив меня подскочить.

– Как это – кровью? – пробормотала я. – Что там случилось?

– Ничего не случилось, – пробурчал Азарий. – Сама разбирайся с этим недоделанным. Все, мне тоже отдых полагается. Сейчас эта ненасытная малявка проснется, и нянчись с ним.

И, демонстративно махнув у меня перед лицом призрачными крылышками, он метнулся к шкафу и исчез.

Ночью опять мучили кошмары, но на этот раз настолько бессвязные, что я ничего не запомнила. Только чувствовала себя с утра совершенно разбитой. И, судя по всему, не я одна.

После положенных теоретических занятий спустившись в подвал, я никого там не застала. Поднялась обратно в холл и увидела уходящую Соню.

– Погоди! – остановила ее. – Ты не видела Волка? Тренировки не будет?

– Он не пришел? – огорошила она меня. – Ты же знаешь, он теперь занимается с тобой, а не с нами. Мы сегодня еще не встречались. Подожди немного, наверное, сейчас будет.

– Ладно, – кивнула я. – Удачной тренировки!

– Спасибо, Окси, – улыбнулась она и ушла.

А Волк так и не появился.

Устав ждать, я поднялась на третий этаж и подошла к его комнате. Заперто.

– Волк, – постучала я. – Ты тут?

Тишина.

– Я ничего не имею против выходного, но предпочла бы, чтобы ты мне об этом сообщил. Лично!

Я стучала снова и снова, и ничего. Мне самой на его месте давно надоела бы эта долбежка. И это настораживало.

– Зарик, смилостивись! – позвала я.

– Тут я, тут, – буркнул теперь уже совсем невидимый «котик».

– Ни минуты покоя с нами, да? – усмехнулась я. – Сейчас тоже защита?

– Нет, но заперто изнутри.

– Ты ведь можешь… – начала я.

– Гладь уже, – выдал этот очаровашка и явился передо мной полупрозрачным бесформенным сгустком.

Я потянулась к нему и уже вскоре почувствовала под рукой нечто вроде желе. Азарий отряхнулся, моргнул васильковыми глазищами и юркнул в замочную скважину.

Щелк.

Я повернула ручку и вошла. Внутри было темно и затхло. По полу разбросаны вещи, какие-то книги, бумаги. Все это отметила лишь вскользь.

На кровати, раскинувшись прямо поверх покрывала, лежал Волк. В брюках и наполовину расстегнутой рубашке. Рукава оказались закатаны и… трудно было бы не заметить, что запястье свисающей на пол руки перемотано белой тканью. Со следами крови.

– Зря, – шепнула я самой себе, остро пожалев о том, что пришла. И хотела уйти. Но Волк шевельнулся и хрипло пробормотал:

– А ты не сдаешься.

– Я переживала, – нахмурилась я. – Что с тобой?