Текст книги "Я стану ночным кошмаром"

Глава 7

Миклашевский не сдавался. Он позвонил через день и таким тоном, словно Вера по-прежнему остается его подчиненной, сообщил, что дело по раскрытию убийства гражданина Минусевича продвигается успешно, а попутно раскрыто еще одно преступление – по организации производства и сбыта порнографических материалов, куда были вовлечены несовершеннолетние, что относит данное правонарушение к разряду особо циничных и общественно опасных. Подобными казенными фразами полковник обычно начинал совещания, а потом давал советы, наказы и приказы всем сотрудникам. Вера так и ждала, Иван Севастьянович сейчас скажет что-нибудь вроде: «Уже выявлены и взяты под стражу два организатора преступного бизнеса – оба ранее судимы».

– Зачем вы мне это рассказываете? – спросила она.

– Так ты же будешь отмечена в приказе по ГУВД. И тогда я смогу…

– Я же просила вас ничего для меня не делать.

Миклашевский помолчал. И упрямо продолжил в своей обычной манере:

– Убитый Минусевич закончил Институт культуры. Его специализация – организация массовых мероприятий. Арестованные уже показали, что именно он был инициатором всей этой пакости. Студию наши сотрудники обнаружили. К сожалению, она не так давно сгорела. Но по тому, что сохранилось, можно судить о размахе деятельности негодяев… Ладно, не хочешь общаться, не надо. Сама потом позвонишь, попросишь, чтобы тебя взяли обратно. А ведь я возьму, несмотря ни на что.

– Спасибо за внимание ко мне, – сказала Вера и повесила трубку на рычаг треснутого телефонного аппарата, стоявшего на столе в ее кабинете.

К отделу Вера подкатила на новом автомобиле. А накануне приходила сюда пешком, оставив машину в соседнем дворе. Теперь решила не конспирироваться – все равно коллеги узнают. Перед зданием отдела машин было достаточно – в том числе и недешевых иномарок. Только все были довольно старыми, а Верин внедорожник сверкал полировкой. Участковый инспектор поднялась на крыльцо, где курили двое полицейских, которых она никогда прежде не видела, поздоровалась, они, удивленные, кивнули в ответ. Вошла внутрь, и дверь еще не успела закрыться за ней, как за спиной прозвучал голос одного из курильщиков:

– Что за красотка?

– Новый участковый вместо Васьки, которого на бабе поймали…

Вера наверняка знала, зачем ее вызвали – участковым намеревались напомнить о необходимости выполнения основных обязанностей по обходу подведомственных территорий с целью профилактики преступлений и пресечения противоправных действий. Обычные наставления. Но сегодня всех собрали не только для этого – накануне в районе произошло еще одно убийство, на сей раз в парке. Делом начала заниматься прокуратура, а местным полицейским было велено задерживать подозрительных лиц. Совещание проводил заместитель начальника по уголовному розыску, тот самый, который застукал Вериного предшественника в самый неподходящий момент. Он произносил дежурные фразы быстро, словно спешил куда-то. Когда закончил, обвел взглядом зал, а потом посмотрел на Веру.

– Что скажете, капитан Бережная? В вашей следственной практике были подобные дела?

Участковые дружно обернулись и уставились на нее.

– Я не знаю обстоятельств убийства. Но по тому немногому, что слышала, могу сказать: нападавший был мужчина.

Офицеры засмеялись, уже зная, что убитая была сначала изнасилована.

– А если серьезно? – спросил заместитель начальника.

– Убийца и жертва не были знакомы прежде. Если преступник не серийный маньяк и он больше не повторит нападения, то его поймать и доказать причастность – почти невозможно. Если это психически больной человек или ранее судимый за сексуальные преступления, то прокуратура в курсе, что делать. Среди проживающих на моем участке я таких не знаю. Рядом с убитой не обнаружили ее сумочку, следовательно…

– Сумочку нашли, только почему-то в полусотне шагов. Содержимое было вывалено на землю: косметика и все прочее валялось там, а также документы. Денег не было. Так что вполне возможно ограбление.

– Или имитация ограбления, чтобы вывести следствие на ложный след, – сказала Вера. – В таком случае жертва и нападавший могли быть знакомы.

Зачем она вообще выбрала эту работу? Правда, Миклашевский обманул, пообещав устроить выпускницу университета в пресс-центр ГУВД. Разумеется, у него были свои взгляды на ее будущее, а она просто попалась на его обещание. Неужели мечтала стать звездой телеэкрана? Нет, конечно. Может, и была тогда наивной дурочкой, но не настолько же. Потом стала работать следователем и даже была довольна, изображая из себя многоопытного и прозорливого детектива, раскрывающего опасные и запутанные преступления. Кстати, кое-что у нее получалась, и вроде даже не так уж плохо.

Домой приходила усталая. Бережной почти никогда не интересовался ее делами, а если и спрашивал, как прошел день, то просто из приличия – его никогда не интересовал ответ. А ей иногда хотелось поделиться – хотя бы частью проблем. Даже с Миклашевским было проще общаться: тот хоть понимал, что ей порой надо высказаться, причем близкому человеку, рассказать то, что постороннему знать не следует. Хотя разве полковник близкий? Так, коллега по работе, начальник к тому же. Правда, уже бывший начальник.

Сейчас у нее другое место работы, но усталости не меньше. И времени свободного по-прежнему нет. Теперь она работает рядом с домом, не тратит время на поездки в управление и обратно, но возвращается с работы так же поздно – в пустую квартиру, где ее никто не ждет. Бережной ее тоже не ждал. Приходил еще позже или вообще не приходил, а иногда сидел целый день дома, изучая дела, и это раздражало. Она возвращалась, должна была приготовить ужин. Хотя Евгений понимал, что на это нужно время, и предлагал пойти в какой-нибудь ресторанчик. Но у нее и на это не было сил. Придется ехать куда-то, стараться выглядеть соответственно месту… К тому же ресторанная пища тем и отличается от домашней, что, сколько ее ни съешь, через час все равно снова кушать захочется.

Да, работу она выбрала неудачно. И так же неудачно сходила замуж. Хотя кому повезло больше, еще неизвестно: она-то жива, а вот Бережного убили. Причем убивали долго и страшно. Стоит ли после этого пенять на судьбу?

Бережной был рядом, когда умерла мама. Он или кто-то из его знакомых позвонил кому-то, и приехали люди из конторы, оказывающей ритуальные услуги. Эти люди все сделали, а потом выставили счет, взглянув на который Вера удивилась – она думала, что сдерут гораздо больше. Но денег хватило. На жизнь, правда, оставалось совсем немного. Вера уже думала переводиться на заочную форму обучения и подыскивать себе работу, но тут Евгений сделал ей предложение. Они поженились, и вопрос о необходимости трудоустройства сам собой отпал.

Бережному удавалось где-то подработать. Он не говорил как, и Вера после нескольких безуспешных попыток разузнать, откуда муж берет деньги, перестала интересоваться. Вероятно, его способы зарабатывания на жизнь были не вполне законные или унизительные для человека с амбициями – вроде составления исковых заявлений для тех, кто не хотел тратиться на адвокатов. Кстати, не так уж много он и приносил. Впрочем, его мама иногда подбрасывала что-то. Эти деньги Женька называл подачками, но не запрещал жене принимать их. У него были странные отношения с матерью. Вероятно, сын не мог ей простить развода с отцом. Правда, тот не вспоминал о нем вовсе. И на свадьбе не появился, хотя его приглашали. Даже открытки не прислал.

А своего отца Вера не помнит. Он ушел из семьи, когда ей не было пяти. Помнит что-то смутное. Как-то в начале первого класса мама забрала ее из школы, и на улице они столкнулись с каким-то мужчиной. Дул пронзительный ветер. Вера ежилась в тонком стареньком пальтишке, а мама, отойдя в сторону, что-то говорила незнакомцу и показывала на Веру. Мужчина смотрел на Веру равнодушно и холодно. Потом уже, когда подходили к дому, мама сказала, что надо было у него денег на новое пальто попросить, раз алименты платить не хочет. Но произнесла это, обращаясь вроде как не к дочке. И сама же себе ответила: «Ничего, куплю тебе пальто. Хоть квартиру разменивать не стал, и то хорошо». Пальто новое было куплено. Вера помнила и пальто, и слова матери, а вот того мужчину не могла. Единственное, что четко сохранилось в памяти, – на отце была милицейская форма.

Других мужчин у мамы не было. По крайней мере, Вера их не знала. Мама никогда вслух не жалела о том, что в доме нет мужчины. Имела в виду, как позже поняла дочь, не мужчин вообще, а отца для Веры. А та переживала порой. Особенно когда некоторые девочки из класса хвастались подарками ко дню рождения: «Это мне мама подарила, а это папа…» Лишний подарок к празднику не помешал бы. Зато Вера знала, как пользоваться электродрелью и как заменить прокладку в кухонном смесителе.

Мама никогда не болела. Но в последний год жизни все жаловалась на боли в груди и считала, что у нее невралгия. А к врачу идти не хотела. В частной фирме, где женщина работала, зарплату выплачивали без ведомости, больничные листы, естественно, не оплачивались. Однажды вечером они ужинали вместе в комнате перед телевизором. Мама не могла оторваться от очередного сериала про честных и благородных ментов, которые в одиночку противостоят всем мерзостям окружающей жизни. Фильм закончился, начались новости, дикторы стали перечислять события уходящего дня. Мама убирала со стола посуду и вдруг произнесла, словно отвечая на вопрос, задаваемый ею себе самой постоянно:

– Я – не жертва.

И повторила, посмотрев на дочь:

– Я не жертва.

– Ты с кем разговариваешь? – удивилась Вера.

Но мама посмотрела на нее пристально, улыбнулась и понесла тарелки на кухню. Через несколько секунд раздался грохот разбившейся посуды. Вера выскочила из комнаты и увидела маму, лежащую возле груды черепков в коридоре.

Прибывший врач лишь подтвердил то, что Вера и сама поняла. А потом ей сообщили, что это был внезапный обширный инфаркт, к тому же уже не первый.

На экзамене по психологии Вере попался вопрос о типах темперамента. Рассказала все, что знала, и преподаватель, старая дама, была, похоже, довольна ее ответом, но спросила: «А исходя из личного опыта, что вы можете сказать, как еще можно классифицировать людей по их поведению?»

Вера ответила, почти не задумавшись:

– Мне кажется, их можно разделить на две группы: мучителей и жертв. Первая, по моему мнению, не так многочисленна, как вторая. Независимо от того, кто они – сангвиники, холерики или меланхолики, люди рвутся к власти или, наоборот, готовы терпеть всякую власть, даже деспотическую. Желающие властвовать готовы на все пойти ради карьеры. Хотя карьера или просто финансовое благополучие для них не самоцель – им важнее понимать, что они могут властвовать, командовать, безнаказанно унижать других. Кстати, многие из таких людей идут в школьные учителя, в милицию или в армию, там они могут хотя бы частично реализовать свое стремление к власти. С остальными хуже: не у всех из них получается сделать административную карьеру или достичь высот в бизнесе, и тогда те, кто не добился желаемого, начинают властвовать на том участке жизненного пространства, где нет их собственных мучителей, – становятся деспотами в семье. А если семьи нет? Если человека переполняет неиссякаемый потенциал ненависти к жизни, в которой он ничего не добился? А если на все это накладываются неудачи в сексуальной жизни? Тогда…

– Вы заблуждаетесь! – перебила ее преподаватель. – Я сама начинала свою педагогическую деятельность в школе, так что могу только сказать: несете ахинею. И потом, вы утверждаете, что преступниками становятся исключительно из-за каких-то неудовлетворенных желаний. Вы разве не знаете, что преступников создает социальная среда? Вам об этом любой, даже необразованный постовой милиционер, скажет. Если человек родился и вырос в нормальной среде, где окружающие говорят о прекрасном, он никогда не совершит никакого, даже самого маленького, преступления. Поняли меня? И не повторяйте свой бред никому!

– То есть, по-вашему, преступником не может стать искусствовед, научный работник, преподаватель, милиционер?.. – спросила Вера.

– Да, – твердо заявила преподаватель психологии. И покачала головой: – Вы так хорошо ответили на основной вопрос, я уже хотела даже поставить «отлично». Но теперь снижу оценку на балл, хотя, кажется, и «хорошо» для вас многовато…

Позже, после окончания университета, когда Вера оформлялась в управление, в отделе кадров ей сказали, что в одном из райотделов служил майор Колодин. А у нее девичья фамилия такая же, не родственник ли?..

– Нет, – ответила Вера, хотя догадалась, о ком говорят. – А почему вы спросили?

– Дело не только в фамилии, но и в вашем отчестве. Тот майор был вроде на хорошем счету, поощрялся не раз, но однажды случайно выяснилось, что он пытал задержанных. Хотели дело возбуждать, а потом уволили, и все. Лет пять назад это было.

Но Вере уже было все равно, что стало с ее отцом, посторонним ей, в сущности, человеком.

Глава 8

Вера набрала номер Владимира. Тот ответил почти сразу – через два гудка.

– Что-то случилось?

– Ничего, просто…

Она хотела сказать, что соскучилась, но в последний момент не решилась.

– Просто хотела узнать, как у тебя дела.

– Я не дома, но уже освободился. Если ты не против, то через полчаса смогу добраться до тебя.

– Буду ждать, – сказала она. И вспомнила: – Кстати, а какая у тебя машина?

– «БМВ», – ответил он, – так что полчаса мне хватит долететь.

Ну вот… А бомжи, Жанна с Толиком, говорили, что убийца Минусевича был именно на «БМВ». Неужели совпадение?

Он приехал через двадцать пять минут. Вера смотрела в окно и, когда увидела подъехавший серый «БМВ», вздохнула с облегчением. Конечно, и так была уверена, что Владимир не преступник, но лучше свою уверенность основывать на фактах. Непреклонный факт – у Володи автомобиль не серебристого цвета, и это радовало.

Частный детектив вошел в ее кабинет и остановился внезапно, словно хотел подойти к ней еще ближе, но не решился.

– Что-то случилось? – спросила Вера.

Он кивнул, полез в карман.

– Не хотел говорить, но…

Владимир достал из кармана полиэтиленовый пакетик наподобие тех, в которые эксперты-криминалисты упаковывают мелкие вещдоки, и протянул Вере.

– Вот.

В пакетике лежала золотая змейка.

– Ты извини, но я, узнав об убийстве женщины в парке, заглянул сегодня в твой почтовый ящик. В ваш подъезд попасть несложно, а открыть дверцу ящика и того проще.

Вера внимательно посмотрела на змейку.

– Ты думаешь, украшение как-то связано с последним преступлением?

– Не сомневаюсь, что оно с тела убитой. У нее, вероятно, был проколот пупок. Безделушка похожа на те, что используют для пирсинга…

– Я проверю описание тела жертвы на наличие пирсинга, – сказала Вера. – И если след имеется, значит, твоя версия о том, что убийца специально подбрасывает мне предметы с места преступлений, подтвердится. Ты ведь для этого принес мне вещицу?

– Ее принес убийца, а я только достал из ящика. С какой целью он подбрасывает что-то, принадлежавшее его жертвам, не так уж сложно понять. Скорее всего, просто демонстрирует свою безнаказанность и уверенность в том, что не будет пойман. Но почему именно тебе, всего-навсего участковому, подбрасывает? Впрочем, наверняка и раньше так делал. Может быть, это один из тех, кто благодаря тебе получил срок? Освободившись, он решил мстить таким образом. Помнишь свои старые дела?

– Помню, конечно. Но убийц по УДО не выпускают. Им еще сидеть и сидеть.

– А если кто-то сел за покушение на убийство, за причинение тяжких увечий, повлекших смерть, за убийство на бытовой почве или за превышение пределов необходимой обороны? Может, он считал себя невиновным и на зоне у него крыша поехала?

– Я проверю свои записи. Но таких дел у меня немного было. Если Бережного, Минусевича, женщину в парке убил один и тот же человек, то почему именно их он выбрал в качестве объектов для нападения? Бывший муж – понятно. Но порноделец Минусевич, незнакомая женщина… Они какое отношение ко мне имеют? Ты еще говорил о молодом предпринимателе… Вот уж кто точно тут ни при чем.

– Ой, не скажи… Я поехал к его вдове и спросил, была ли у ее мужа расческа, стилизованная под нож с выкидным лезвием. Та, не задумываясь, ответила утвердительно и описала ее очень подробно. Расческа – ее подарок. Вещь штучная, ручная работа какого-то приятеля ее отца. Что же касается галстука… Я еще раз встретился с сожительницей твоего бывшего мужа, якобы хотел извиниться, непонятно только, за что. У нее как раз имелось время, и я предложил пообедать в хорошем ресторане. Достал из кармана специально купленный галстук – красный с перламутровым отливом, полгорода объездил, чтобы найти похожий, – и хотел повязать. Судья решила помочь и сказала при этом, что у ее гражданского мужа был почти такой же и купили они его в Милане. Я соврал, что мой тоже из Италии, но из Рима, из маленького магазинчика рядом с площадью Испании. Мол, заплатил за галстук почти сто евро. Бережной, как выяснилось, приобрел свой за куда большую цену. Но мы недолго обедали – в три у судьи начиналось рассмотрение очередного дела. Дама знает, что я частный детектив, и спросила, почему проявил такую заботу о тебе. Ну, насчет автомобиля. Пришлось еще раз соврать. Сказал, что попросили люди в погонах, которые сами не хотели светиться. А с тобой, мол, даже не знаком толком, виделся лишь однажды, и то мельком. Судья поверила. Даже заявила, что ей точно известно, кто именно меня попросил…

Пирсинг у убитой женщины был. На проколотом пупке она носила именно золотую змейку. Только это уже не имело значения – предполагаемого убийцу задержали. Им оказался любовник убитой, девятнадцатилетний студент. В убийстве, правда, парень не сознавался, но заместитель начальника отдела, сообщивший Вере о задержании, сказал, что это вопрос времени.

– Сознается, – уверенно заявил он. – Куда ему деваться? Узнает, что скостят срок на два-три года за сотрудничество со следствием, и признается.

– Если женщину убил он, то и Минусевич на его совести, и…

Вера хотела продолжить список жертв: «…и адвокат Бережной, и некий бизнесмен, погибший прошлой осенью во время обычной для него утренней пробежки». И тут поняла: нет, ерунда, парень не убивал свою любовницу. Тот, кто напал на женщину, подбрасывает ей, Вере, доказательства своей причастности к преступлениям. А разве мог иметь что-то общее студент с известным адвокатом, преуспевающим бизнесменом и содержателем порностудии?

– По Минусевичу других людей колют. И потом, студенту уже не отмазаться: его видели вместе с убитой за полтора часа до обнаружения трупа. У студента дома уже произвели обыск. Ничего не обнаружили, правда, но в мобильнике указаны все три номера убитой: домашний, мобильный и служебный. Женщина в районной поликлинике участковым врачом была. Парень признался, что они встречались и занимались сексом. Любовница вызывала его обычно, когда ей, судя по всему, невтерпеж становилось. Студент, если мог, спешил к ней. Все происходило чаще всего в ее служебном кабинете, а пару раз у него дома в рабочее время, когда она вроде по больным должна была бегать. Еще врачиха любила секс в том самом парке: будто бы ей особое удовольствие доставляло то, что их могут увидеть посторонние. Уважаемая вроде женщина, тридцать восемь лет, замужем, сын-десятиклассник… Чего ей не хватало?

– Может, любви? – выдвинула предположение Вера, думая совсем о другом.

– Ага, – усмехнулся зам по уголовному розыску, – и находила любовь за кустами в парке или на кушетке в кабинете, когда за дверью ждут в очереди приема больные люди. Дура-баба, короче говоря. Только студент ответит за нее, как за умную. Наш закон не делает различий, умного ты убил или дурака.

– Студент тут ни при чем, – твердо заявила Вера.

– Как же ни при чем? В шестнадцать часов он встретил ее у поликлиники, а около шести вечера труп врачихи обнаружили в парке, до которого от ее места работы десять минут хода. Парень признался, что был со своей любовницей в парке. А потом, говорит, они расстались. Обычно расходились поодиночке. Как в песне поется: «Мне налево, вам направо – в общем, до свидания». И в этот раз, уверяет, он ушел один, а любовница потопала в другую сторону. Ее и нашли в пятидесяти шагах от того места, где они, по его словам, расстались. Ладно, признается студент или нет, уже неважно. Можно рапортовать о раскрытии преступления.

– Да не он это! – повторила Вера. – Плохо другое. Если раньше рассматривалась версия об убийстве на сексуальной почве и, значит, имелась надежда найти убийцу по генетическому материалу, то теперь получается, что генетический материал на теле убитой принадлежит студенту, а не убийце. Кстати, сумочка была найдена, вероятно, не на пути отхода студента?

– Какая разница, в какую сторону он уходил. Парень еще не то скажет, чтобы выпутаться.

– Даже если юноша признает вину, я вам повторяю: он не убивал. Считайте по времени. Вряд ли любовники бежали к парку. Минут десять шли и разговаривали. А может, и все пятнадцать. Потом выбирали место – плюс столько же. Потом не сразу начали заниматься сексом – накиньте еще минут пятнадцать. И не сразу после этого парень ушел – уже час.

– Ну, вот, все получается! – обрадовался зам по уголовному розыску. – Сама-то теперь понимаешь?

– Скажите, оба любовника курящие?

– Студент курит. А на месте преступления были еще и окурки дамских сигарет.

– Сколько?

– Два или три.

– То-то и оно! Женщина наверняка курила не одну за другой, хотя бы пять минут дайте на паузу после каждой сигареты… Сколько уже времени получается? И потом, ее ведь обнаружили не сразу после убийства, а хотя бы через несколько минут.

– А что это меняет?

– Я веду к тому, что убийца видел, чем занимается парочка, и притаился. Дождался, когда уйдет парень, после чего последовал за несчастной женщиной, убедился, что никого нет поблизости, и тогда напал. Целью было не изнасилование, не ограбление, а само убийство. Мне кажется, что эпизод этот не первый у того, кто убил врачиху. И каждый раз он изобретает новый способ, словно проверяя, что испытывает жертва, умерщвляемая тем или иным способом.

– Если ты такая прозорливая, то почему тебя из следователей поперли? – обиделся заместитель начальника по уголовному розыску.

Мужчина повернулся, чтобы уйти, но вдруг остановился. Снова посмотрел на Веру.

– Ты, я знаю, не замужем, детей нет, домой спешить не надо. Может, пивка после работы попьем?

– Я не пью пиво.

– Теперь понятно, почему не сработалась с коллективом, – догадался зам по уголовному розыску. А чтобы Вера не обиделась, улыбнулся и подмигнул ей, оборачивая свое предположение в шутку.

Она как раз спешила домой. Потому что каждый вечер встречалась с Владимиром, который приходил к ней. Беседовали о разном. Конечно, больше – о своей работе. Даже не о ней, а об убийстве Минусевича и врача из поликлиники. Выдвигали версии, пытались определить мотивы обоих преступлений, найти что-то общее. Но общего было только одно – почтовый ящик Веры, в который убийца что-то подбрасывал. Конечно, разговаривать целый вечер о вещах, неприятных большей части населения, тяжело даже профессионалам, но Вера со своим новым знакомым старательно обсуждали каждую деталь, как будто других интересных тем, а следовательно, и повода для встреч у них нет.

Сегодня Вера решила еще и ужин приготовить. Вышла из отделения, села в автомобиль, и тут позвонила Цигалова.

– Я у метро, – сообщила она, – домой еду. А так не хочется! Давай к тебе сейчас заскочу, поболтаем немного. Не возражаешь?

Вера, конечно, возражала, но не успела ничего придумать, чтобы отговориться. Сказала только, что сейчас подъедет к метро и подберет там Инну.

– Ты купила машину? – догадалась Цигалова.

Вера уже пожалела, что не отказалась от этой встречи сразу. Но потом решила, что покатает немного Инну по району, а потом высадит возле ее дома.

Но не получилось.

Цигалова стояла возле вестибюля станции метро и вертела головой, оглядываясь на каждый проезжающий мимо автомобиль. Когда Вера остановилась рядом с ней, Инна даже рукой махнула: проезжайте, мол. Потом увидела за рулем подругу и остолбенела. Впрочем, очень быстро пришла в себя и скоренько забралась на переднее пассажирское кресло. Стала оглядывать салон и восхитилась:

– Супер!

Потом до нее дошло главное.

– Верка, колись, откуда деньги?

– Поклонник подарил, – пошутила Вера.

И, видимо, зря именно так пошутила, потому что Цигалова поверила.

– Мне бы кто подарил такую тачку… – расстроилась она. – Вкалываю как проклятая, а денег ни на что не хватает. Илья тоже копейки получает. Да ему и не нужна машина, у него и прав-то нет.

– А у тебя есть?

– И у меня нет, – призналась Инна. – Но я-то их быстро получила бы, а вот Илья никогда экзамена на вождение не сдаст: он по природе своей пешеход, ему противопоказано за руль садиться. Да и потом, не по его средствам хорошую тачку иметь. Вроде допоздна на своей работе, дома еще трудится, а результат нулевой. Зарабатывает только на еду, на шмотки дешевые и на отдых раз в году в Турции, где только бедняки отдыхают…

– Там вполне обеспеченные попадаются, – вспомнила Вера.

Но Инна не слушала ее, смотрела в окно на пролетающие мимо дома.

– У меня в сумочке бутылочка «Бейлиса», – сообщила она, – сейчас мы ее у тебя под кофеек…

Вера хотела ответить, что занята, что у нее работа, а ликер можно как-нибудь в другой раз выпить, но промолчала.

Выйдя из машины, Цигалова потрогала ладошкой полировку корпуса и вздохнула.

– Сказка, а не машина.

И спросила:

– А что хоть за поклонник?

– Я пошутила, – ответила Вера, – авто мне от Бережного перепало.

– А-а-а… – вздохнула Инна, несколько расстроенная.

Придя домой, Вера начала готовить ужин. Цигалова сидела там же, на кухне, подливая в свою рюмочку принесенный ликер, курила и рассуждала, словно продолжала начатый в машине разговор.

– Вообще-то тачка мне и не нужна. Мне вполне комфортно, когда меня возят на служебной. В метро, как сегодня, я не часто бываю. Ой, ненавижу метро! Стоишь, а на тебя все пялятся. А когда в роскошном автомобиле разъезжаешь и на тебя смотрят – совсем другое дело. В общественном транспорте тебя нагло рассматривают, а когда ты в дорогой машине, то восхищаются. А это, согласись, не одно и то же. Надо бы, конечно, купить машину. Но ведь потом на мне же техосмотры всякие, сервис, если сломается что-то, и все прочее висеть будет. Если автомобиль брать, то параллельно надо завести любовника, который всем этим займется. Не так ли?

– Не знаю, – ответила Вера, особенно не вслушиваясь в то, что говорила подруга.

А та продолжала:

– Сейчас у меня и муж, и любовник. И от обоих никакого толка. Хотя от любовника все же польза есть: что ни говори, а мой начальник. Но у нас с ним крайне редко, потому что он очень осторожный – жена, дети, репутация… Представляешь, я попросила его из средств фирмы дать кредит на что-нибудь, так ведь отказал. А вдруг кто-то догадается о наших отношениях? А какие отношения? В последний раз он номер в отеле снял, – типа мы с ним на переговоры поехали. В полдень ровно в номер зашли, а в шесть вечера освободили. Время пролетело, как одна секунда. И то он больше по телефону беседовал, чем со мной делом занимался… А у тебя с твоим начальником уже все закончилось?

– И слава богу, – кивнула Вера.

Она заканчивала готовить ужин, ждала Владимира и надеялась, что тот немного задержится. А за это время можно будет успеть спровадить Инну. Но он никогда не опаздывал и позвонил в дверь ровно в назначенное время.

– Ты кого-нибудь ждешь? – встрепенулась Инна и поправила прическу.

– Вообще-то у меня было назначено свидание на вечер, – намекнула ей Вера, направляясь к двери.

Владимир зашел, увидел гостью и поздоровался. А Вера специально громко произнесла, дабы подруга догадалась, что на нее не рассчитывали:

– Я ужин приготовила. Сейчас мы с тобой отдохнем.

И спросила Инну уже другим, усталым, голосом:

– С нами поешь или тебе надо фигуру беречь?

Как ни странно, Цигалова сделала вид, будто размышляет, что для нее важнее.

Владимир пошел в ванную. Инна налила себе еще рюмочку, потянулась за сигаретой. Подумала немного, посмотрела на плиту и все-таки закурила. В кухню вошел Владимир и опустился за стол.

– Домой, что ли, пойти? – вздохнула Инна, всем видом показывая, что не собирается этого делать, ожидая, что ее начнут удерживать хотя бы из приличия. – Только там ничего хорошего. Дом – это болото, которое засасывает так, что потом не выбраться.

Цигалова посмотрела на Веру.

– Я бы не отказалась заниматься только домом, – ответила Вера, стараясь не встречаться взглядом с Владимиром.

– А вы что по этому поводу думаете? – обратилась Инна к гостю, продолжая цепляться за возможность остаться подольше.

– Кого-то засасывает работа, кого-то жизнь, кому-то мешают обстоятельства, кому-то собственная глупость. Только человек страстей не замечает ничего, кроме объекта своей страсти. Вся его жизнь становится зависимой лишь от одной цели – подчинить себе объект страсти. И не важно, к чему он стремится – сделать карьеру, разбогатеть или жениться на недоступной красавице.

– Встретить бы такого… – вздохнула Цигалова. – Человек страсти – это же так здорово! Моему Илье как раз темперамента и не хватает.

– Держитесь от таких людей подальше, – посоветовал Владимир.

– Увы, – снова вздохнула Инна, – уже замужем за одним из них.

– Я имел в виду другое: от человека страстей держитесь подальше, – пояснил частный детектив.

Когда Цигалова ушла, Владимир сообщил, что пришел вообще-то по делу. Вера кивнула, давая понять, что тоже общается с ним только в интересах их общего расследования. Но все равно стало немного обидно от того, что у него нет никаких других причин для визитов к ней.

– Меня очень заботит твоя безопасность, – начал разговор мужчина. – Я не могу предвидеть действия преступника и то, что он может замыслить против тебя. И постоянно находиться рядом не имею возможности.

– Это понятно, – согласилась Вера, а в ее голове по поводу последнего пронеслось: «А почему бы нет?»

– Электрошокер как оружие защиты – малоэффективное средство, газовый баллончик и вовсе бесполезен. А потому…

Владимир открыл свой портфельчик и достал из него пистолет.

– Считай, что это мой запоздалый подарок ко дню твоего рождения. Травматический, но можно стрелять и газовыми патронами. Пользоваться умеешь?

– Из боевого стреляла, из газового тоже.

– Магазин на тринадцать патронов, – продолжал Владимир. – Четырнадцатый можно оставлять в стволе, но не советую – когда-нибудь выстрелит в твоем кармане. Тринадцати патронов вполне достаточно. К тому же сам вид оружия уличных грабителей и прочих придурков отпугивает хорошо. А разик пальнешь, совсем здорово будет.