Текст книги "Тьма, в которой мы утонули"

Меня грубо толкнули ему в руки.

Я запоздало вскрикнула и обнаружила, что уже лечу к следующему.

Они швыряли меня друг к другу, как мячик. Кто-то отпустил замечание про «что под платьем». Раздался треск ткани.

Когда же я чудом не упала в грязь, что-то внутри будто очнулось, и на смену страху пришла злость. Она огнем пронеслась по венам, ослепила на миг, ударила реальность пронзительным свистящим звуком.

Один из парней покатился по блеклой прошлогодней траве. Другие как-то разом потеряли ко мне интерес и принялись озираться по сторонам.

– Замерли, – холодным шелком скользнул по коже голос. И если у меня от него лишь слегка побежали мурашки, то оборотням стало заметно не по себе. Например, у ближайшего ко мне дрожали ноги. – Ну-ка, кто тут у нас…

Я придержала порванный рукав, чтобы он совсем не отвалился.

Из темноты вышел Анрей Данблаш собственной персоной. Выходит, это он меня спас.

А сейчас он прошелся по другим участникам события равнодушным взглядом и скомандовал:

– Пошли вон. Завтра получите свое наказание.

Их тут только и видели.

Я же поймала себя на том, что чешу руки. То одну, то другую. От локтей до запястий.

– Ты что, их тренер? – Я с сомнением обозрела красавчика.

Не похож. Совсем.

– Нет, но мой отчим – владелец команды. – Данблаш внимательно осмотрел меня. – Ты в порядке?

– Теперь все будут думать, что я – твоя девушка. – Я это без недовольства сказала, просто сказала.

– Говорил же, что здесь безопасно только со мной, – пожал плечами он. – Тем более когда на тебе это платье.

– А что не так с моим платьем?

Длина вроде бы приличная. И ничего лишнего не облегает. То есть не чересчур.

– Его хочется с тебя снять, – сообщили мне, понизив голос и добавив мурлыкающих ноток. Впрочем, флирт сразу же был прерван беспокойством: – Эй, с тобой точно все хорошо?

– Руки чешутся. В смысле, правда чешутся. Еще очень хочется пить.

И язык заплетается.

Только сейчас обнаружила.

Мой герой тихо выругался и потащил меня куда-то в сторону. Как оказалось, к припаркованной неподалеку машине. Опомниться не успела, как оказалась внутри. Впрочем, бутылка с водой у меня в руках его немного извиняла.

Ой…

Сразу два ремня безопасности обхватили мое тело.

– Твоя машина взяла меня в плен, – сообщила Данблашу.

– Очевидно, наши с ней желания совпадают, – усмехнулся он. И опять стал серьезным. – Тебе лучше?

– Как сказать. Почти незнакомый парень везет меня… э-э… в сторону парка.

Открытие несколько напрягало. Но меня еще не отпустило до конца, чтобы я могла предпринять какие-то действия для собственного спасения.

– Анрей Данблаш, – дружелюбно представился он.

– Самина Мирастани. Мия. – Я решила, что пора сказать ему свое имя. Откликаться на «Эй!» как-то не очень приятно.

– Мия? – Он изогнул бровь.

Ага. В детстве я долго не могла научиться произносить свое полное имя, выговаривала только «Мия». Так оно и прижилось. Но не рассказывать же об этом почти незнакомому парню? Так что я пожала плечами и демонстративно уставилась в окно.

Ненадолго. Мы приехали.

– Идем, – скомандовал Данблаш.

– Зачем? – Я напряглась.

Он… сделал над собой заметное усилие, чтобы сдержать раздражение.

– Ты хочешь посмотреть дом изнутри, а меня интересует твоя магия. Думаю, мы могли бы помочь друг другу.

Моя – что?!

– А я… Ай!

Двигался он молниеносно. Вот только что сидел на водительском сиденье – я не успела даже моргнуть, а он уже обогнул машину, открыл дверь с моей стороны и подхватил меня на руки.

– Ты псих?! – вырвалось.

– Нет. – Этот гаденыш улыбался.

Так очаровательно, что у меня что-то сжималось в груди… и внизу живота.

Черт.

Признаю, вопрос был неправильный.

Попробуем еще раз:

– Ты оборотень?

– Да.

Да ладно?! Так легко?

– А почему я чувствую тебя по-другому? – спросила и сразу же почувствовала себя глупо. Какое вообще «чувствую»? Можно подумать, я ведьма какая-то!

– Потому что я другой оборотень, – спокойно ответил Данблаш.

– Другой?

Обратила внимание, что он несет меня, будто я вообще ничего не вешу.

– Есть оборотни обычные. – Если умение превращаться в волка в принципе может считаться обычным? Но для Анрея Данблаша, видимо, так и было. – Есть так называемые ищейки. Есть практически рабы. И лишь у редких из нас встречается магия.

Он склонился, прикрывая меня от низко висящих веток.

– И это ты? – попробовала догадаться.

Случайно мазнула губами по его подбородку, когда он выпрямлялся. И вздрогнула, когда его глаза вспыхнули в темноте серебром.

– Белые и серебристые, – мотнул головой Данблаш. – Но немногочисленные стаи белых живут достаточно далеко отсюда, а серебристых почти истребили. Насколько знаю, сейчас он остался всего один.

– Но все-таки ты уникальный волк с магией.

Дыхание перехватило, когда мы вышли к цветущим деревьям. Нет, я уже была здесь с ним, но сейчас все немного иначе.

– Моего предка обратили. Для этого был использован серый, кровь белых и серебристых и сила ведьмы, связанной с этой землей.

О…

– Уверен, что такие подробности стоит рассказывать малознакомой девушке?

– Тебе можно. – Он поставил меня на ноги и сжал руку в своей. Тепло от его ладони устремилось вверх к локтю, и его вполне хватало, чтобы я не мерзла. – Идем, ты хотела посмотреть дом.

Дверь! Клянусь чем угодно, ее в прошлый раз здесь не было. Как и старого крыльца с красивыми каменными перилами.

– Я оттуда хотя бы выйду? – Я встала на месте и требовательно посмотрела на хозяина таинственных владений.

– Обещаю, выйдешь. – Уголки его губ дрогнули. – Я проведу для тебя экскурсию, потом мы обсудим кое-что, и я отвезу тебя домой. Годится?

Голова кивнула, кажется, вообще без моего разрешения.

Нет, я все еще не верила, что могла как-то его привлечь. Не похоже, чтобы он пытался залезть мне под юбку. А узнать, что именно тут происходит, только один способ – позволить всему идти своим чередом.

Кивнув еще раз, теперь уже вполне осознанно, я позволила повести себя к крыльцу. Тело прошила приятная мелкая дрожь, когда я поднималась по ступеням.

Люблю тайны. Еще больше люблю быть главной героиней событий.

Не то чтобы я не понимала, что потом придется горько плакать, но пока мне все нравилось.

Открылась дверь, кажется, за секунду до того, как Анрей взялся за ручку. Ведомая им, я шагнула в темный холл. Страха не было, но… странное какое-то ощущение. Все это не просто так. Не потому, что я такая необыкновенная и он влюбился в меня с первого взгляда.

Вспыхнули старые светильники. Я приглушенно ахнула. Как в кино, честное слово!

Вверх уходила широкая изогнутая лестница, и я чуть шею себе не свернула, разглядывая ее.

– Почему вы здесь не живете? – Мой голос едва заметно дрогнул.

– Видишь ли, – хмыкнул оборотень, ведя меня анфиладами комнат, – в местах, где живет магия, очень долгая память. Нашу семью здесь не слишком жалуют. Точнее, меня и мать.

– Почему?

– Мы… точнее, наши предки оказались единственными выжившими из поработителей.

– Прошло несколько сотен лет!

– И тут мы возвращаемся к пункту про долгую память.

Я словно попала в волшебную сказку. Мы поднимались по той самой лестнице, рассматривали книги в старинных переплетах. Анрей даже покружил меня немного по залу, где когда-то гремели балы. Изнутри дом выглядел если не ухоженным, то отлично сохранившимся. Нигде не было пыли. Окна были чистые. Это место не оставляло впечатления, что как будто гуляешь по музею. Если только на первый взгляд. Потому что со второго начинаешь подмечать детали: раскрытая книга на столе под лампой, небрежно брошенный веер возле старинного музыкального инструмента, мольберт в углу, на котором кто-то так и не закончил работу.

Это место – семейный дом.

По крайней мере, когда-то было им.

– Зачем ты приехал?

Ноги гудели от хождения по высоченной лестнице. Мы остановились в одной из гостиных, но если Анрей следовал тенью за мной, не отрывая от меня взгляда, и все прочее его, казалось, не интересовало, то я не решалась ни к чему прикоснуться. Не чувствовала себя вправе.

– Семейные дела. Планировалось, что это ненадолго.

Он уедет. Черт.

– А…

– Ты ведь приходила сюда до нашей первой встречи, да? – перебил он, мягко поймал меня за плечи и всмотрелся в лицо.

– Однажды.

Оборотень кивнул.

– Я уловил твой запах. Твою магию. И… кхм… ты не отпускаешь меня.

– Магию? – Мои глаза изумленно распахнулись.

Сдаюсь, я не из тех, кто прячет голову в песок и до последнего придуривается, что ничего особенного не случилось. Со мной правда что-то не так. Все эти растения… Но я понятия не имею, как это делаю! Ничего не контролирую! Это совсем не так, как происходило у Даттона. Может, я тоже должна проходить какие-то тесты?

– В тебе пробуждается магия, – кивнул Анрей Данблаш. – Пока совсем слабая, но я ее уже чувствую.

– И что мне с этим делать?

– Ждать. – Он мягко погладил мои пальчики большими пальцами. – Не бойся, я буду рядом.

Приятные слова теплом разлились по телу.

Что он там говорил про мой запах? Я слышала, у оборотней это как-то по-другому. Надо спросить у кого-нибудь из них, раз уж теперь у меня есть друзья.

…Час спустя Анрей вез меня домой. По пути мы заехали в аптеку и купили мазь, которой я уже намазала руки. Они выглядели так, словно я обожглась о крапиву. Что ж, это карма. Когда у Даттона пробуждалась магия, я жутко завидовала. Теперь сама смогу сполна насладиться всеми прелестями.

Интересно, будет поцелуй?

Перед машиной пронеслось что-то черное. Нас швырнуло в сторону. Завизжали тормоза.

– Держись! – рыкнул Анрей.

Вот теперь верю, что он – оборотень.

– Цела?

Потрогала губу. Не разбила.

– Ага. Что это было?

– Понятия не имею.

Мы уже свернули на улицу, где я теперь жила.

– С тебя еще одно свидание, – сообщил этот редкий вид, останавливаясь. – И поцелуй.

– А морда не треснет?

Знаю, с манерами у меня беда. Особенно когда я устала и нервничаю.

– Обсудим твою магию и еще кое-какие секреты, – невозмутимо продолжал Анрей. – Думаю, к следующей встрече смогу что-нибудь узнать.

– Между прочим, это подкуп.

Умеет же он напрячь, а потом запросто так заставить расслабиться.

– К твоему сведению, этот метод прекрасно работает, – подмигнул мой странный поклонник.

Я фыркнула и выскочила из машины, пока мама нас не застукала.

Глава 3

Еще на крыльце, услышав сигнал, вытащила из сумки мобильный.

Второй.

Третий.

Дальше уже не считала, сообщения приходили одно за другим.

Серьезно? Я проводила недоверчивым взглядом отъезжающую машину Анрея. Рядом с ним что, правда не ловила Сеть? Все это время?

Волевым усилием вернула взгляд к экрану.

Сообщения Маурицио меняли эмоциональную окраску от «Эй, ты куда пропала?» до «Если бы не твой браслет, я бы уже звонил в патруль. Ладно, я все равно позвонил одному знакомому. Он говорит, ты дома. Мия, чего не отвечаешь? Что у вас там происходит?».

Блин, браслет надеть забыла.

Ну и ладно.

Пальцы уже набирали на автомате: «Все нормально, завтра поговорим».

Далафа ничего не писала, просто звонила. Ей я решила не отвечать, справедливо рассудив, что они с Маурицио уж как-нибудь там обменяются информацией. Прошло не так много времени, скорее всего, они еще на вечеринке.

От души пожелав им провести эту ночь вместе, я на цыпочках вошла в дом. Тихонько прикрыла за собой дверь… И сразу же выяснила, что осторожничала зря: семья не спала. Больше того, они явно меня поджидали.

Вот же блин!

– А вот и она! – первой засекла меня мама.

Как всегда. План прошмыгнуть к себе потихоньку мелькнул в голове и рассыпался пылью.

– Мия, подойди, пожалуйста, – устало попросил папа.

Общий сбор, похоже, в гостиной.

Я послушно направилась туда.

– Что-то случилось?

– А то ты не знаешь? – Мама сразу перешла в обвинение.

– Не-ет…

Платье на мне приличное. И на часах всего несколько минут за полночь, к тому же комендантского часа у нас дома нет.

– Возможно, она не имеет к этому отношения, – осторожно заметил папа.

Мама нервно фыркнула. Даттон, который развалился на диване и пока еще ни слова не произнес, мазнул по мне пристальным взглядом.

– Я не заметила, как что-то натворила? – Хотелось уже внести ясность и пойти наконец в душ. Руки опять начинали чесаться, надо повторно их намазать.

– Мою машину разрисовали. – Даттону, похоже, тоже надоело тут торчать.

– Написали что-нибудь неприличное? – Даже под нависшей угрозой незаслуженного нагоняя я не смогла отказать себе в удовольствии.

– Самина Мирастани! – немедленно одернула меня мама.

– Что?

Голосом здравого смысла, как ни странно, оказался Даттон:

– Это не она. – И, в ответ на обращенные на него взгляды родителей, развил умную мысль: – Мия бы точно написала что-нибудь неприличное.

Ха! Хорошо же он меня знает!

Папа потихоньку выдохнул.

– А что там? – Мое любопытство все еще жаждало пищи.

– Ерунда какая-то, – отмахнулся брат.

Доверия моей персоне в атмосфере не прибавилось, но, по крайней мере, в свежем происшествии меня оправдали.

Оставив семью разбираться дальше, я ушла к себе. Кажется, они там пытались решить, а не обратиться ли в службу безопасности, раз я не виновата. Даттон был против. Не хотел привлекать к себе лишнего внимания.

Я позволила тугим струям воды выбить из тела напряжение и заодно заглушить все звуки. Нанесла мазь. Сделала несколько пассов руками – магия никак себя не проявила. Ну, во всяком случае, посреди комнаты ничего не выросло. Может, и нет во мне никакой магии?

Думать об этом было досадно. Чего уж там, мне хотелось внимания. Хотелось быть особенной. И да, я прекрасно помню, что с желаниями следует быть осторожнее.

Звук пришедшего сообщения распугал хаотичные мысли.

«Как ты? Уже хочу тебя снова увидеть. Анрей».

Делать вид, что меня не существует, после проведенного вместе вечера он не собирался. А я несколько минут скакала по комнате как безумная, зажимая себе рот ладонями, чтобы моих радостных визгов не услышали.

«Спасибо. Ты мне очень помог». – И полчаса не выпускала мобильный из рук, но Данблаш больше не написал.

Ладно. Я не должна зацикливаться.

Тупейшая ошибка, которую можно совершить, на самом деле.

Стремясь отвлечься, я спустилась в гараж. В доме царила тишина, свидетельствующая о том, что родители и брат решили никуда не обращаться и разбрелись по спальням. Включила свет. Ну-ка, что тут у нас… Пф! Ничего интересного. Дверь со стороны водителя была вся исписана непонятными символами. Треугольники, круги, крючочки и палочки. М-да.

Жутковато и совсем не смешно.

Не то чтобы мне было большое дело до приключений Даттона. И все же я щелкнула художества с разных ракурсов несколько раз.

Скорее всего, чья-то глупая шутка, но на всякий случай покажу ведьмам.

С принятым решением вернулась в комнату.

Сна не было ни в одном глазу, но все-таки забралась под одеяло. Мысли немедленно закружили беспокойным вихрем. Вообще-то я не из тех, кто перед сном прокручивает в голове все события, наслучавшиеся за день, но сегодня, видимо, исключение. Ясное дело, потому что все их занимал Анрей Данблаш.

Наша симпатия взаимна… Это дурманило. Однако ни учащенное сердцебиение, ни фантазии о следующей встрече не могли заглушить шепот интуиции. А она уверяла, что с этой историей что-то не то. Данблаши были захватчиками. Почему один из них вдруг оборотень? Или правильнее спросить: зачем его обращать? Территорию, где сейчас находится Росстань, захватили чужаки. Оборотни пришли и всех спасли. Что-то типа того. Так на кой обращать одного из врагов?

Обязательно спрошу Анрея.

Плюс миллион других вопросов, да.

Например, из-за чего мы чуть не разбились? Тогда, на дороге, происшествие показалось мелочью, но сейчас я думала иначе. От воспоминаний дыхание перехватывало и неприятная липкость скользила вдоль позвоночника.

…Под эти мысли и уснула.

Чтобы оказаться стоящей босиком на темной земле. Почувствовать, как от нее по телу разбегается энергия. Сила. Нечто такое же древнее, как сам мир. Мощное. Непобедимое. Заставляющее вокруг все цвести и зеленеть.

Голова закружилась, и меня выкинуло из сна.

* * *

Утро началось с маминой ругани – весь задний двор зарос папоротниками. Вот вчера их не было, а сегодня они есть. И что-то новенькое: меня в этот раз никто не обвинил.

Мама долго и эмоционально впечатлялась, потом еще более эмоционально звонила в какую-то службу с требованием их убрать. Выглянувший на ее голос папа сдержанно заметил, что, когда живешь по соседству с магами и с собственным магом в доме, иногда случаются накладки. Это ее успокоило.

Уловив момент, когда никто лишний не попадал в объектив, я сделала несколько фото. Покажу и их ведьмам. Понятно, что это моя магия натворила, хотя родители посчитали, что это Даттон вчера перенервничал.

Знать бы теперь, на что годится эта магия? И что мне с ней делать? Стоит кому-нибудь рассказать? Или подождать немного?

Сама на себя удивляюсь. Я ведь так ждала, даже плакала, когда решила, что ничего особенного во мне нет. Но сейчас бежать к родителям с новостью совсем не хочется. Будто держит что-то. Хочется замереть и… переждать?

Примерно с таким настроением и пришла к Маурицио.

– Я тебя убью, если ты еще раз меня так напугаешь! – сообщил он и поставил передо мной стакан любимого латте.

Все-таки мы на самом деле подружились. Больше, чем с кем-либо до него.

– А по-другому пугать можно? – уточнила из вредности… за что чуть не получила по лбу. – Ауч!

Он, конечно, не собирался всерьез меня бить, да и я отклонилась.

– Нельзя. Лучше расскажи, что у тебя случилось с оборотнями из команды и куда ты делась потом?

Жалко мне, что ли? Рассказала. Умолчала только про магию, просто не была еще готова о ней говорить и толком не знала, что и как. Зато удовлетворила собственное любопытство и выспросила у Маурицио версию оборотней. Она оказалась до смешного скучной, если кто-то хочет знать мое мнение! Они подошли познакомиться – ага, только познакомиться и больше ничего! – но выяснилось, что у меня есть парень, и мы все разошлись по разным сторонам.

Ни слова о магии! Ну, о том, что моя магия немного поваляла одного из них.

Я почувствовала себя уязвленной.

Потом пришла мама Маурицио и так посмотрела на меня… В общем, я решила, что мы уже достаточно пообщались, покинула клуб и отправилась к ведьмам.

У меня к ним вопросы!

Как раз доставала мобильный из сумки, чтобы фото были поближе, а он в этот самый момент зазвонил.

– Даттон?

Братец не имел привычки названивать мне по пять раз в день, чтобы узнать, как дела. Он вообще почти никогда мне не звонил, так что я обоснованно напряглась.

– Мия, ты там занята? – Даттон сразу перешел к делу, пока мы не поцапались. – Можешь подъехать в спорткомплекс к концу тренировки?

На другой конец города? Вот просто весь день мечтала!

– Зачем?

– Мне кажется, за мной следят. Я никого не видел, но почти постоянно ощущаю чей-то взгляд. – Никогда еще он не был со мной так откровенен. – И я нашел те же узоры. На своем шкафчике.

Похоже, кое-кто обзавелся хвостатой поклонницей. Я тоже все время ощущала на себе пристальный взгляд, а потом появился Анрей и выручил меня. Надеюсь, тем придуркам влетело. Посланий на чем попало мой поклонник мне, правда, не писал, но это больше девчачий стиль. Откуда мы знаем, может, те знаки – древний язык оборотней?

– Ладно. Я буду.

– Спасибо.

Хотела сказать «будешь должен», но он уже отключился.

Сама не ожидала, но, кажется, я хорошая сестра.

Ну и мне любопытно.

– Вижу, вчера все прошло неплохо… – За прилавком сегодня стояла Рами.

Я покосилась на странно одетую компанию, перебирающую амулеты, и подошла к ведьме почти вплотную.

– Если так можно сказать.

– Когда воплощается задуманное судьбой, это всегда хорошо, – возразила ведьма. – Даже если вначале кажется, что все ужасно.

Мне не казалось. Наоборот. Хотелось парить от счастья. Но не хотелось этим ни с кем делиться. Во всяком случае, пока я не почувствую себя уверенно.

Ладно, хватит уже обо мне.

– Вчера кое-что случилось…

– В смысле, кроме твоего визита в старый дом Данблашей?

Вечно эти ведьмы знают то, что им не положено.

– Да. Кажется, у моего брата появилась настырная обожательница. – Я пересказала ей всю ситуацию, а потом продемонстрировала фото. Прямо скажем, качество получилось такое себе. – Видела когда-нибудь подобное?

Приворот.

Какое-нибудь заклинание, чтобы карьера рухнула ко всем чертям.

Очередная тупая шутка.

Я ожидала чего угодно, но не…

– Не бойся, это сильная защитная вязь, – сообщила Джос, которая не только слышала половину разговора, но и успела рассмотреть через плечо дочери мои так-себе-фото. – Рабочая. Твоему брату не о чем волноваться.

Смущенная тем, что не смогла разгадать головоломку самостоятельно, Рами отодвинулась и изобразила бурную деятельность над старинного вида чашей, в которую зачем-то опускался шар из розового кварца.

– Зачем какой-то фанатке рисовать защиту для моего брата? – В голове не укладывалось.

– Может, потому что она фанатка. Или фанат, – рассмеялась Джос. – Не обязательно колдовать защиту самостоятельно, это довольно сложно. Ее можно просто купить.

– Например, у вас? – Я попробовала проявить догадливость, но с ведьмами это плохо работало.

– Ну, если бы ее купили у нас, я бы знала, – хмыкнула Джос.

Тоже правда.

Пообсуждав еще немного странных обожателей моего брата – но больше все же меня и Анрея Данблаша, – я покинула колдовской магазинчик и на такси отправилась в спортцентр.

И все-таки я почти уверена, что она – девушка…

Интуиция.

К тому же Даттону давно пора завести кого-то.

Мама наверняка взбесится!

И, может быть, он перестанет оплачивать нашу жизнь и все станет как раньше. Обычно.

В той, прежней, жизни у нас не было собственного дома, калитки, которая с заднего двора вела к реке, домработницы и вот этого всего. Мы не то чтобы нуждались, но покупали самые простые вещи и продукты. Папа работал в какой-то скучной конторе, мама занималась нами. Но когда у Даттона обнаружился талант, откуда-то почти волшебным образом появились деньги на его спортивное обучение. Оно не было бесплатным. Но при этом родители не оторвали крупную сумму от чего-то другого.

Года через три талант Даттона стал приносить первые призовые. Потом у него появилась спортивная стипендия.

И вот мы здесь.

Свой дом, хорошие машины и счета, на которых достаточно денег. Более чем достаточно. Даттон, кажется, вообще не интересуется, кто и на что это все тратит. Мама с переездом вообразила себя утонченной дамой и одновременно задирает нос перед соседями и пытается влиться в их общество. А я чувствую себя странно.

Не на своем месте.

Не в своей жизни.

Чувствовала до недавнего времени.

…Ехать до спортцентра было довольно далеко, но под размышления дорога пролетела незаметно. Я расплатилась с таксистом и отправилась искать брата. Забавные у них тут порядки: меня беспрепятственно пропустили внутрь.

И, конечно же, Краон их задержал!

Я устроилась на трибуне и с кислым видом стала наблюдать за тренировкой.

Полыхнули столбы пламени прямо из земли. Показалось на миг, что игроку с номером четыре на майке сейчас сожжет лицо, но он ловко уклонился. За что, впрочем, не получил даже одобрительного кивка. А вот когда он передал мяч, видимо, не тому, кому было надо, тренер разразился такой ругательной тирадой, что мне поплохело.

Ему не говорили, что методом только кнута ничего хорошего не добьешься?

– Вон отсюда, балбесы! Видеть вас не могу! – Как рассказывал Даттон, этими словами заканчивалась каждая их тренировка.

Кстати о нем…

Брат перемахнул через трибуну и направился ко мне.

– Как вы его терпите? – не удержалась.

– Ну тебя же я как-то терплю, – фыркнул этот юморист. – Между прочим, совершенно бесплатно.

– Очень смешно.

Направляясь к раздевалкам, его товарищи по команде с интересом поглядывали на меня. Пожалуй, даже с бо2льшим интересом, чем я привыкла получать от мужской половины человечества.

– Лучше расскажи, как так получилось, что из-за тебя наказали команду «Когтей» почти в полном составе? – выдал мне причину столь заметного проявления внимания брат.

Вдаваться в подробности не хотелось.

Хотя обнаружить, что Анрей выполнил свою угрозу, оказалось одуряюще приятно. Я никогда не отличалась способностью быстро забывать обиды. Была бы настоящей ведьмой, с удовольствием бы хорошо так потаскала этих щенят по траве.

– Вместо того чтобы спать и тренироваться… или чем вы там все время занимаетесь?.. они приперлись на вечеринку и клеились к девушкам, – скучающе произнесла я. – Дело в нарушении режима, а не во мне.

– Но почему-то фигурировало именно твое имя. – Даттона оказалось не так легко обмануть.

Занятное открытие.

– Понятия не имею.

– Мия, почему все говорят про тебя и Данблаша?

Блин. Болючие наросты им на языки!

– Он симпатичный парень, я свободная девушка. – Пожала плечами. – Дальше объяснять?

– Мия! – Братец натурально так покраснел. – Ты же еще…

– Если сейчас скажешь «маленькая», я буду громко смеяться.

Он отступил на шаг и будто как-то иначе посмотрел на меня.

– Просто будь осторожна, ладно?

– Я всегда осторожна!

Пришлось ждать, пока он примет душ и переоденется. Я прошлась по трибунам, благоразумно ушла в сторону, когда появилась опасность столкнуться нос к носу с тренером Краоном, заглянула в местное кафе. Неплохо у них тут. И фонтан в холле журчит умиротворяюще.

– Идем. – Даттон в джинсах и футболке, со свежеуложенными волосами и горящими после игры глазами выглядел так, что, в общем-то, можно было понять его таинственную преследовательницу.

– Ну и какой у нас план? – лениво полюбопытствовала, когда мы выходили из здания. – Вместе мы почти не появляемся… Она должна заподозрить во мне твою девушку?

– Небо, нет! Я не знаю.

Приведением в порядок его машины должна была заняться мама, а Даттон сегодня ездил на ее. Смотрелось немного забавно. Особенно косметичка в цветочек, валяющаяся на переднем сиденье.

Кстати, я так и не поняла, почувствовала ли пристальное внимание. Ни да, ни нет.

Пришлось спросить у кого-то более впечатлительного:

– Она…

– Да.

Огляделась.

Вроде бы никого подозрительного.

– Знаешь, тебе надо завести постоянную девушку и убить тем самым глупые надежды фанаток.

Опять он краснеет.

Мы точно брат и сестра?

– У меня травмирующий опыт в прошлом. – А еще он умеет шутить. Не замечала раньше.

– Поверь, это намного лучше, когда девушка настоящая.

– Тебе откуда знать? Насколько помню, ты пока ни с кем не встречалась. – И, оторвав взгляд от дороги, опасливо покосился на меня. Видимо, наконец вспомнил, с кем имеет дело. – Хотя нет, лучше не рассказывай.

Я закатила глаза.

– Будешь меня бесить, не расскажу, что обозначают те таинственные знаки.

– Ты знаешь?

Мы, конечно, устроили возню, из-за чего в нормальном человеческом городе Даттон уже получил бы штраф, но оборотни плевали на подобные мелочи. Потом я все-таки выложила про защиту. И откуда я это знаю. Даттон нахмурился, задумался и до самого дома больше не проронил ни звука. Хорошо хоть привез нас куда надо.

Когда въезжали в ворота, я не удержалась и показала неприличный жест кукующим снаружи поклонницам.

И нечего на меня так осуждающе смотреть, дорогой братик!

* * *

Я проснулась за несколько минут до полудня и первым делом потянулась к мобильному.

Новых сообщений нет.

Тоскливо вздохнула, принимая реальность.

Чертов Анрей Данблаш! Паршиво это, оказывается, вдруг влюбиться.

От страданий и метаний отвлек какой-то звук во дворе. Я подошла к окну, распахнула его и высунулась прямо так – в пижаме и с легким безумием в волосах. Ожидала увидеть маму, но у забора, обсаженного аккуратными кустами, стоял Даттон. Он широко расставил ноги, скрестил руки на груди и воинственно уставился куда-то за территорию.

Но главное – он был дома.

В полдень.

Невероятно.

– Эй, что там у тебя?

– Как ты и говорила, девчонка, – проворчал он. – Видимо, подобное чувствует подобное.

Я еще недостаточно проснулась, чтобы ругаться с ним.

– В следующий раз поймаю, мало не покажется. – Глаза брата азартно сверкнули.

Ну вот, все самое интересное проспала.

– Она опять что-то разукрасила?

– Не знаю, надо проверить.

Задумчивый такой…

Интуиция заподозрила, что нам рассказывают не всё.

– А что ты делаешь дома?

– Тренировку отменили. На стадионе трава по пояс, плюс некоторые препятствия… кхм… проросли. А у части сотрудников, в основном сотрудниц, утром обнаружились язвы на языках. – Он повернулся, запрокинул голову и посмотрел прямо на меня. – Мия… ты покрасила волосы?

Э-э… Что?

Нет!

Я метнулась к зеркалу и уже через пару секунд выругалась сквозь зубы. Нормально все с моими волосами. Подумаешь, проступила легкая рыжинка. Может, они на солнце выгорели? К концу зимы, ага.

– Ты слишком редко меня видишь. Уже даже цвета волос не можешь вспомнить, – наворчала на все еще околачивающегося под окном брата.

– Мне казалось, они у нас были одинаковые, – немного растерянно признался он.

– В детстве! Сто лет назад!

И пока не услышала очередную глупость, закрыла окно и отправилась в душ.

Вчера, когда мы с Даттоном вернулись, папоротников во дворе уже не было. От их отсутствия у меня неприятно засосало под ложечкой. Но мама была так рада, что ее дети в кои-то веки нормально общаются, и я тоже не стала портить момент.

Правда, чувствовала себя потом совершенно разбитой. И проспала больше двенадцати часов.

Теперь вот стадион…

Надо учиться контролировать этот хаос!

…День Маурицио тоже выдался насыщенным, хотя с его профессией этого стоило ожидать скорее от ночи. Когда я вошла в неработающий, между прочим, клуб, за столиком у стены происходило свидание одной из официанток с ее приятелем, за другим столиком читала книгу Рами, а над барной стойкой навис незнакомый парень с горящими желтоватой зеленью глазами и рычал что-то угрожающее.

Незнакомый парень – но знакомые ощущения.

Да ладно?! Обязательно куплю шокер и везде стану носить с собой.

Какого-то средства для личной защиты у меня сейчас не было, поэтому, притормозив у двери, я достала из сумки браслет и застегнула его на запястье. Пройдет около двух минут, прежде чем там все загрузится, но это уже детали.

Уверенно подошла к стойке.

– Можно мне тот коктейль с перцем? Сейчас.

Тип – который попал, но еще не в курсе – оценивающе прошелся взглядом от носков грубых ботинок до растрепанного пучка на макушке, задержавшись на груди ровно столько, чтобы я заметила. Пф!

Привычный к моим закидонам Маурицио просто выполнил просьбу, а уже потом сказал, улыбнувшись самыми краешками губ:

– И тебе привет.

Я взяла коктейль… и щедро выплеснула его в морду разглядывающему меня оборотню.

– А… Мои глаза! Вот сучка чокнутая!

Одной рукой он тер глаза, второй безуспешно пытался меня схватить.

Дважды пф!

– Это тебе за то, что обслюнявил мою щеку, – сообщила спокойно. – Замучилась дезинфицировать, знаешь ли.

– Да я тебе сейчас вообще голову оторву! – В человеческом голосе явственно проступали рычащие нотки. – А-а, как жжет! Мяу, чего замер, гони чистую воду и полотенце!