Текст книги "Тьма, в которой мы утонули"

Я запрыгнула на стойку, уселась поудобнее и терпеливо ждала завершения спектакля.

Жаль, не успела потребовать извинений и повторить просьбу нормальным тоном и с нормальной вариацией имени. Маурицио уже дал этому хаму все нужное.

– Ты сейчас крупно попала, понимаешь? – пыхтел… в смысле, рычал оборотень.

Здоровенный, рельефный, грубый… но мое сердце уже занято.

Кому-то не повезло.

– Уверен? – Я продемонстрировала браслет.

– Я сын вожака, мне до хвоста твои побрякушки, – опять рычание.

Вдоль позвоночника скользнул холодок, а в кровь стрельнул адреналин.

– То есть твой отец совсем не расстроится, если драгоценный отпрыск вляпается в скандал? – уточнила елейным голоском, продолжая поигрывать у него перед носом браслетом.

В точку! Похоже, что метко в болевую.

Взбешенный взгляд метался от Маурицио ко мне, от моего лица к красной лампочке на браслете. Красной, мать ее! И так по кругу. Я ждала. Сердце колотилось так, что угрожало проломить ребра. А на периферии сознания шумела сочная зеленая листва…

Наконец оборотень выругался, разбивая искрящее в воздухе напряжение.

– Мы еще встретимся без этой штуки, – бросил мне. И стремительно вылетел за дверь.

Дышу. Кажется, только сейчас дышу.

И голова кругом.

– Мия, ты в своем уме?! – набросился на меня Маурицио, окатывая страхом и беспокойством.

– Прости. Иногда у меня сносит крышу. – Но я все равно чувствую, что поступила правильно. Дико с точки зрения почти любого нормального человека, но для себя – правильно. – Какого черта ты позволяешь ему коверкать твое имя и вообще так с тобой обращаться?

– Эллер – сын вожака.

– И брат твоей вероятной девушки, – непримиримо полыхнула взглядом я. – Он должен тебя уважать.

Полукровка шумно вздохнул и дружески потрепал меня по коленке в джинсах.

– И что, у тебя это всегда прокатывает? – спросил тоскливо.

– Не всегда. Но так еще веселее.

– Мия, я тебя люблю, но ты сумасшедшая.

Приятнее признания сложно было придумать. Разве только что-то подобное бы произнес Анрей Данблаш.

Но Анрея Данблаша здесь не было, зато Рами была.

– Она просто не может по-другому, – оторвавшись от книги, вступилась за меня ведьма.

Маурицио закатил глаза, взял тряпку и принялся вытирать брызги жгучего коктейля и моей мести.

– Тебя-то я и искала. – Слезать со стойки было лень. – Удачно, что встретила здесь.

Отложив книгу, Рами перевела на меня внимательный взгляд.

– Это из-за заросшего стадиона?

– Угу. Научи меня, как контролировать бешеную магию.

Я ее даже толком не чувствую. Сила просто есть где-то во мне. В какой-то части меня, которой я тоже не чувствую.

– Когда магия только пробуждается, носитель превращается в ходячую катастрофу, – понимающе улыбнулась ведьма. – Разве с твоим братом было не так?

Не помню. Я не уверена.

– Ладно, не важно. Ее пока нельзя контролировать, – продолжила она, глядя на меня с сочувствием. – Но как только сила проснется и закрепится окончательно, все начнет получаться само собой.

Звучит странно и совсем не утешительно.

Мы поболтали еще немного. Я выспросила у Маурицио, что тут делал этот Эллер. Оказалось, до волчьего наследника дошли слухи, что Маурицио прогулялся пару раз с его сестрой, и тот явился сказать, что ему там ничего не светит. При случае обязательно расскажу Далафе и попрошу держать своего агрессивного брата на поводке и в наморднике.

Потом Рами показала мне, где почитать о пробуждении силы, и остаток дня я была занята важным делом.

* * *

Источники все как один утверждали, что с момента первого проявления до полной стабилизации будет штормить. Лучше предупредить окружающих и самой соблюдать некоторую осторожность. Дальше магия должна подуспокоиться, притихнуть и подчиниться. Можно, конечно, развивать: обзавестись наставником, поступить в специализированное учебное заведение или пойти по какой-то связанной с даром стезе. Но, похоже, мой вариант – просто раскрывшийся дар. Не знаю почему, но чувствовала я именно так. И, в общем-то, ничего не имела против.

Напрягала только одна вещь.

Две, на самом деле.

Придется как-то поговорить с семьей.

Ну и… как ни пытаюсь, не могу вспомнить, чтобы Даттон проходил через нечто подобное.

Ему исполнилось шесть, когда стало понятно, что дар у него будет. В тринадцать проявления стали заметными. И в восемнадцать способности стабилизировались. То есть у моего брата было полно времени, чтобы случайно разнести весь дом, но он не создавал никому даже минимальных неудобств. Каких-то сдерживающих штук при этом не носил, я бы знала.

Странненько.

Надо сначала с ним поговорить, а потом уже с родителями.

Следовать собственному решению у меня не совсем получилось. Гнало вперед нетерпение. Однако брата дома я не обнаружила. Мамы тоже, как сообщила домработница, она ушла к соседке. Непонятно, к какой именно. Домработница тоже ушла.

Я покружила немного по холлу и уперлась взглядом в нишу, где стоял стол для подписи счетов и прочих сиюминутных дел. Мы еще не совсем обжились, поэтому бумажек на нем лежало больше, чем обычно. Что-то приехало с нами из прежнего дома и еще не успело найти свое место в новом, что-то предстояло разобрать и выбросить, что-то положили поближе для оформления всяких документов Даттона.

Не знаю, зачем туда полезла. Вся эта бумажная ерунда всегда навевала на меня скуку.

Но сейчас…

Подписанный счет за электричество.

Счет за членство в каком-то клубе.

Папка с результатами старых тестов брата. Уровень дара значился как «высокий», дальше расписывались нагрузки. В общем, очередная спортивная муть.

Собственно, именно это я и искала. Не знаю, зачем открыла черную потертую папку, лежащую ниже.

«Ребенок: Самина Мирастани.

Родители: Алексо Мирастани и Биара Мирастани.

Свидетельство об удочерении».

Что?.. Это шутка какая-то?

Дыхание в груди будто выжгло. Мир рассыпался в пыль и сложился заново. Медленно приходило осознание, что это не шутка.

Блин. Зачем им понадобилось удочерять ребенка, если у них уже был собственный сын?

Глаза горели от слез. Плохо помню, куда дела злосчастную папку.

Хлопнула дверь. Свет ударил в лицо.

Не разбирая дороги, я понеслась подальше от боли и жгучего предательства. Туда, где больше всего хотела сейчас оказаться. Туда, где почувствовала бы себя в безопасности. Туда…

Понятия не имею, как таким местом оказался холл местного отеля.

На самом деле повезло, что я не потерялась, меня не сбила машина и неприятности пока ожидали где-то в стороне.

Рвано выдохнула и утерла мокрые щеки.

Сотрудница за стойкой регистрации, наверное, подумала, что я чокнутая, но вышколенно улыбнулась.

– В каком номере остановился Анрей Данблаш?

Только бы она сказала! Я сейчас не способна на хитрости.

– Седьмой этаж, апартаменты семьсот четыре.

Не помню, как ввалилась в лифт. Там меня опять начало трясти. И вроде бы пожилая дама в старомодной шляпке попыталась выяснить, в порядке ли я. Кажется, я была груба.

Картинка в восприятии сменилась – и вот я уже стучу в нужную дверь. Надеюсь, что в нужную.

Она открывается…

– Мия? – Мужчина моей мечты удивленно приподнимает брови. – Небо, что с тобой?!

– Анрей… – всхлипываю и буквально валюсь к нему в объятия.

Лишь вскользь замечаю, как что-то вспыхивает под его рубашкой.

Глава 4

Я поцеловала его первая. Так, словно от этого зависела моя жизнь. Хваталась за его губы своими, как за единственную понятную опору в раскачивающемся мире. Цеплялась пальцами за волосы, за одежду. И получала такие же горячие поцелуи в ответ.

Одним движением Анрей внес меня в номер.

За спиной закрылась дверь.

Сильные руки подхватили меня, прижали к стене. Наши запахи смешались. Чуткие губы стерли мокрые дорожки с моих щек. Возможно, это обман зрения, но мне опять показалось, что под черной, расстегнутой у горла рубашкой что-то светится. Но попытку ее стянуть Анрей прервал, перехватив мои запястья.

Наши глаза встретились.

Шепот дыхания.

Сбивчивые всхлипы-слова.

Сильные руки подхватывают меня и несут на огромный диван в центре гостиной, выходящей на крышу террасой.

Поцелуи становятся успокаивающими. Зато мои пальцы добираются до оставшихся пуговиц, и в этот раз им никто не мешает. Под рубашкой, правда, есть татуировка. Черная, будто глянцевая. Очертания волка и линии, похожие на те, что входили в защиту, которую неизвестная девушка нарисовала для моего брата.

Конечно, она не светилась. Но мне очень понравилось обводить рисунок кончиками пальцев. И как подрагивает от моих прикосновений Анрей, каким шумным становится его дыхание, тоже понравилось.

– Ты слишком правильный… Я почти ненавижу тебя за то, что ты не воспользовался ситуацией.

С узора мои пальцы как бы невзначай соскользнули на рельеф пресса. Уж я-то ситуацией пользовалась на полную.

Утро наступило как-то незаметно. С одной стороны, мы успели поговорить, сойти с ума от поцелуев, остановиться в решающий момент, еще поговорить, на моем языке растаял вкус чего-то крепкого, и, кажется, были объятия и несколько часов сна. С другой – все равно слишком быстро. Рядом с этим мужчиной хотелось, чтобы каждое мгновение тянулось до бесконечности.

– Итак, тебя удочерили, – повторил Анрей, будто это ему, а не мне требовалось свыкнуться с мыслью.

К этому времени он уже успел заказать завтрак, а я – воспользоваться его душем. А еще целую минуту простоять в спальне, разглядывая огромную кровать, но он об этом никогда не узнает!

– Если ты сейчас скажешь, что это ерунда, я тебя прикончу, – предупредила серьезно.

Кто угодно, только не он.

– Не ерунда, конечно, – согласился оборотень. – Тебе больно. Ты имеешь право злиться. Но все-таки лучше расти в семье, чем в одном из социальных заведений. Поверь, я это точно знаю.

– Откуда?

– После смерти отца у матери депрессия чередовалась с периодами активных поисков нового мужа, – горько усмехнулся он, отчего у меня что-то внутри екнуло, – так что я в разных местах побывал.

– Прости. – Почему-то стало стыдно.

Собственническим движением он обнял меня за плечи, отчего внутри что-то сладко замурлыкало.

Чуткие пальцы пробежали по щеке.

Небо… кажется, я уже принадлежу этому мужчине со всеми потрохами. Хотелось бы мне знать о нем то же!

– Вы должны все обсудить, – мягко посоветовал Данблаш. – Станет только хуже, если ты начнешь копить в себе такие эмоции.

– Пожалуй.

Кого-то другого я бы послала в задницу даже с самыми дельными советами, но тут лишь повернула голову и уткнулась носом в теплое плечо. Оказывается, я могу быть послушной.

– Позавтракаем, и я отвезу тебя, – продолжил осторожно направлять меня Анрей Данблаш.

– Тебе не обязательно со мной возиться!

Он уже видел меня достаточно уязвимой, притом что знакомы мы меньше недели.

– Ты не ночевала дома, – напомнил он мне. – Думаю, будет лучше, если я покажусь твоей семье. Не хочу, чтобы тебе влетело.

Неожиданно старомодно.

Но стоило мне открыть рот для возражений, как этот коварный тип без особых усилий перевернул меня и впился в губы обжигающим поцелуем. Сводящим с ума. Заставляющим забыть, кто ты и что.

И вот уже мои руки скользят по разгоряченной коже, рисунок опять вспыхивает, а ответные ласки вот-вот проникнут под одежду…

Стук в дверь. Третий раз. Ну и кто там такой настойчивый?

Анрей оторвался от меня и шумно выдохнул. Ушло несколько секунд, чтобы его взгляд из затуманенного стал осмысленным.

– Я заказал завтрак, – не сразу вспомнил он и пошел открывать.

Но если завтрак теперь доставляют в дизайнерских платьях и бриллиантах, то я определенно отстала от жизни…

Женщина грациозно обошла тележку с сервированным завтраком, не забыв при этом глянуть на нее, как на досадную помеху, и с достоинством королевы шагнула в номер. Обрадованным Анрей точно не выглядел. Тем временем красотка наткнулась взглядом на меня, и ее идеальные брови взлетели в наигранном удивлении.

А у меня губы распухли от поцелуев и одежда не в порядке…

– Это что, твоя невеста? – Я встала и нервным движением поправила волосы.

– Это моя мать.

Анрей встал таким образом, чтобы находиться между нами.

– Оу.

Матерям я никогда не нравилась. Слишком красивая, слишком откровенная, недостаточно скромная. Эта так вообще смотрела на меня, как на муравьишку возле своей дизайнерской туфли. Того и гляди придавит.

Нет, я, конечно, помню, что они – оборотни, но какого черта она выглядит как модель с обложки журнала? Водопад золотистых волос, идеальная кожа, пухлые губки, гибкая фигура. Такая точно не сочтет меня слишком красивой, потому что сама…

– Дорогой, что здесь происходит? Почему ты задержался? – Сквозило в голосе красотки что-то такое, не оставляющее сомнений в том, что Анрей ей не очень-то дорог. Меня аж передернуло. – Ты должен был убить девчонку, а не спать с ней.

– Что?..

Минуту назад я искренне верила, что хуже все стать уже не может.

Потрясающая наивность!

– Почему она до сих пор жива? – Чуть больше требовательных ноток в голос. – Ты что, не понимаешь, чем чревата твоя ошибка?

Я нервно сглотнула.

На фоне этой психопатки мама Маурицио просто души во мне не чаяла! Подумаешь, «не общайся с этой девушкой»!

– Мия… – Анрей смотрел в основном на меня, лишь краем взгляда следил за матерью. – Только спокойно…

– Дай угадаю. – От спокойствия я была далека. С первых же звуков сорвалась на шипение. – Это не то, что я подумала?

– Я не причиню тебе зла.

Нельзя на него смотреть. Если сейчас позволю себе утонуть в его глазах, уже не выплыву.

– Чудно, – бросила я и направилась к двери.

– Мия, стой!

Впрочем, задержать меня силой он не попытался.

Внутри все сжималось. Нет, несмотря на болезненное открытие, страха рядом с Анреем Данблашем я не испытывала. Ну и кто тут психопатка? Неприятно осознать, что, даже всади он когти мне в живот, мои чувства к нему бы не изменились. Но вот его мамаша – совсем другое дело. От одного ее взгляда все внутри леденело.

– Как интересно! – О, она прекрасно видела, как действует на меня! Не удивлюсь, если она на всех так действовала. – Похоже, мой мальчик впервые влюбился.

Я должна сделать эти чертовы несколько шагов…

– Убирайся отсюда! – процедил Анрей. – Мия, ты должна меня выслушать.

– Но ты же понимаешь, что чувства только приближают неизбежное? – с явным удовольствием растягивая слова, спросила его чудовищная мать. – Девчонка принадлежит проклятию.

Сын, похоже, решил ее игнорировать. Ну, не считая следящего взгляда.

– Мия… Я был честен, когда говорил о своих чувствах.

– А что такого ты говорил о чувствах? – Во мне будто невидимая спичка вспыхнула, и огонь поглотил страх. – Только что тебя заинтересовал мой запах.

– Стой, подожди!

Но я уже добралась до двери… и закрыла ее с другой стороны. Больно, но благоразумно.

В конце коридора оглянулась, убеждаясь, что никто меня не преследует.

Я утерла мокрые щеки и сорвалась на бег.

Ну и дура же я! Если посмотреть на ситуацию без эмоций, Анрей Данблаш мне правда ничего не обещал. Нет, он вроде как ухаживал, но мало ли кто за кем вьется? Это ничего не значит. А я намечтала себе и расклеилась. Притащилась к нему с охапкой чувств. Блин, я готова была переспать с ним! На что угодно была готова. Это же надо так вляпаться!

С другой стороны, у каждой девушки должна быть история несчастной любви, особенно у такой бестолочи, как я. Я всегда знала, что влюблюсь в кого-нибудь неподходящего. Это был вопрос времени. Если так вдуматься, Анрей Данблаш не худший вариант. Он не ворует, не принимает запрещенные вещества и не женат на другой. Правда, он собирается меня убить… Но у нас хотя бы была прошлая ночь, и она правда стала лучшей в моей жизни. Мы говорили, целовались, он вытирал мне слезы и даже готов был показаться моей семье. Зачем?

Зачем ему меня убивать? Неужели из-за того, что я подобралась к старому дому? Может, он скрыт ото всех чарами, а я смогла пройти… Ну и что? Он сам привел меня внутрь. И ничего не случилось.

Может, его мать просто сумасшедшая?

На этой мысли обнаружила, что не бегу, а иду. Дышать было трудно, но не потому, что я запыхалась.

Будто вонючий пакет на голову надели.

Пфе…

Взгляд метнулся по сторонам. Почему я всегда выбираю дорогу поближе к парку?

А там что происходит? Внимание застряло на парковке возле самой линии деревьев. Не то чтобы там прямо сейчас что-то происходило… Женская фигура в странных, испачканных землей лохмотьях пряталась среди машин. Нет, серьезно пряталась! Одновременно она старалась поглубже закопаться в сомнительного вида одеяние, будто пребывание под светом дня причиняло ей боль.

Спину омыло холодком.

Похоже, это не госпожа Данблаш ненормальная, а у меня едет крыша. Может, мне вообще все привиделось? И не было ни документов об удочерении, ни жуткой мамы Анрея, ни разговоров об убийстве?

Мысль успела напугать меня своей реалистичностью, но потом существо повернуло голову в мою сторону… неестественно маленькую голову с красными углями глаз, спутанной паклей волос и странно-серой кожей. Предчувствие, выраженное тем самым ощущением удушья с непередаваемым ароматом тухлятины, усилилось.

А она выпрямилась и провела когтями по ближайшей машине. Раздавшийся скрежет пробрался в самую душу и заставил ее похолодеть.

Пока же я пыталась отмереть, пугающее создание сбежало – только смазанная тень мелькнула.

С удовольствием бы поверила в свое безумие, но искромсанная машина полностью опровергала симпатичную теорию…

* * *

К дому подходила все еще в растрепанных чувствах, но уже без слез на глазах. Три девицы с плакатом меня этим утром скорее порадовали: не нападут же на меня на глазах у всех? Впрочем, я слышала, что у оборотней при определенных обстоятельствах такое прокатывает. Войдя в калитку, оглянулась, но тот, о ком я думала не переставая, так и не появился. Не так уж много я для него значила.

Другое происшествие тоже занимало голову, но меньше. Так и не решила, должна ли я рассказать о том, что видела…

Представляю этот разговор:

«Мама, сегодня на улице жуткая женщина драла когтями машину и смотрела на меня светящимися красными глазами. А еще она боялась дневного света и двигалась быстрее оборотня».

«Мия, ты не ночевала дома, а теперь несешь какую-то чушь! Какие вещества ты принимаешь? Мы сейчас же едем сдавать анализы».

М-да.

Вообще не выигрышно.

Лучше молчать и не отсвечивать, хотя бы пока. Вот заявит об этом создании кто-то другой, я смогу подтвердить.

Приняв решение, толкнула дверь. Старалась ступать как можно тише, но мне никогда не везло настолько, чтобы меня не заметили. По крайней мере, когда это действительно нужно.

– Самина Мирастани, изволь объясниться! – Мама вылетела из гостиной грозовой тучей. – Где ты провела ночь?

Невзирая на строгий тон и всю ситуацию в целом, глядя на маму, я испытала облегчение. В отличие от странной матери Анрея Данблаша, она выглядела на свой возраст. Немного уставшая женщина за сорок. Одевалась тоже на свой возраст и в соответствии с временем суток. И эмоции проявляла примерно как другие родители. Как и должно быть.

– Пока ты живешь в нашем доме и не обеспечиваешь себя сама, придется соблюдать немногочисленные правила, – продолжали меня отчитывать. – Например, спать в своей кровати и предупреждать, если где-то задерживаешься допоздна. Небо, я чуть с ума не сошла!

– Успокойся. Я была с другом.

– Знаю я, где ты была! Я позвонила в патруль и попросила отследить твой браслет! – Теперь на меня откровенно орали. – Как ты додумалась пойти в отель с мужчиной? Ладно, у тебя не хватает способностей для приличного будущего, но ты могла бы удачно выйти замуж. При условии, что не забеременеешь в восемнадцать от какого-то оборотня!

Хотелось плакать и смеяться одновременно. Кажется, у меня сейчас опять начнется истерика.

– Я узнала, что меня удочерили, – выговорила медленно и на удивление спокойно. – Он помогал мне с этим справиться. Кхм… Не тем способом, о котором ты подумала.

До определенного момента все так и было.

Мама осеклась на полуслове и прикрыла рот ладонью. Ее взгляд затопило сожаление.

– Но как…

– Старый бланк на столе. – Я кивнула прямо на этот стол.

Такой виноватой никогда ее не видела.

– Мия…

– Все нормально, правда. Уже нормально. – Только мой мир рухнул, мне разбили сердце, меня хочет убить мать мужчины, в которого меня угораздило влюбиться, и, возможно, он сам тоже хочет, а еще я видела на улице непонятно что. В остальном все нормально, да. – Но я устала. Я не спала всю ночь, и это было совсем не так приятно, как ты нафантазировала. Так что пойду лягу.

Повернулась и… буквально налетела на ошарашенного Даттона, изваянием замершего у лестницы.

Кажется, он все слышал.

* * *

Я прислонилась спиной к закрытой двери своей комнаты. Перевела дух. Все прошло неплохо, но в изменившихся обстоятельствах меня больше волновало другое. Еще подышала. Слез не было, будто их высушила неизвестная магия, но внутри мое тело горело огнем.

Скучаю по своей унылой жизни.

Кто бы мог подумать…

Ну и что мне теперь делать? Это дочь может позволить себе выходки и закидоны, а приемная дочь? Где теперь мое место? Всю жизнь я старалась оставаться собой, искала способ не быть раздавленной под тяжестью ролей и правил, но теперь… не должна ли я спросить у родителей, чего они от меня ждут, и сделать это? Благодарность и всякое такое.

Кажется, мама сказала что-то про выгодный брак.

От одной мысли чуть не стошнило. Не быть мне примерной дочерью.

Стук заставил меня отпрыгнуть от двери. Только секунду спустя поняла, что в нее, собственно, и стучат.

– Мия?

Даттон.

– Что тебе надо? – получилось не слишком дружелюбно.

– Поговорить. Открой.

Я скорчила закрытой двери рожицу, но ее брат, конечно, видеть не мог. Пришлось прибегнуть к словам.

– Настроение не то. Давай потом.

– Это важно. – Так просто отвалить он, само собой, не мог. – Мия, я все слышал, и…

– И мы выяснили главное: ты – любимчик и единственный сын, а меня подобрали из жалости, – дала волю злости я. – Уйди, а? Я тут пытаюсь привыкнуть и осознать. Тренирую благодарность и все такое.

– Мия, все не совсем так.

– Просто сгинь!!!

Шумный выдох. Я никогда не умела сохранять спокойствие.

С той стороны тоже горестно вздохнули. О да, я вечная проблема! Ничего нового.

– Ладно, но я вернусь позже, – согласился на временное отступление мой идеальный брат.

Я расслышала его шаги и голос мамы где-то далеко.

Рухнула на кровать и закрыла глаза.

Идея поспать изначально была провальной. Нет, я честно лежала, свернувшись клубком, часа два. Но отключиться так и не получилось, разреветься – тоже. Раскаленная пустыня внутри жгла. Настолько, что перед глазами начали проноситься картинки потрескавшейся от недостатка влаги земли.

Стоп, нельзя позволять себе слишком яркие образы!

В последний раз, когда я подумала о болячках на языках сплетников, они правда появились.

Села, убрала волосы, прилипшие к мокрому лбу. Кажется, у меня небольшой жар.

В свете этого забраться в пенную ванну было так себе решением, но где я и где благоразумие? В параллельных вселенных, полагаю.

Только зарывшись в розоватую пену и надышавшись ее цветочным ароматом, я нашла в себе немного смелости взять в руки мобильный. Сердце сжалось в дрожащий комок. Так, что тут у нас? Пропущенный от Далафы, еще вчера. Несколько звонков и сообщение от Маурицио, где он спрашивал, куда я подевалась, и уточнял, не должен ли он был прикрыть меня перед моей мамой, когда она позвонила ему. Я плохо влияю на этого парня! Но прямо сейчас даже порадоваться такому успеху сил не нашлось.

Сорок два звонка от Анрея.

Серьезно. Сорок два.

Прости, дорогой. Я уже отправила тебя в папку «История несчастной любви», а ее выбросила в корзину. Теперь мне надо пережить свою боль, прежде чем удалить это все окончательно.

Телефон зазвонил прямо у меня в руках.

Сорок третий.

Что-то уязвимое внутри пронзила тупая боль.

Я положила телефон на пол, подтянула ноги к груди, уткнулась подбородком в колени и наконец заплакала. Растрескавшаяся земля получила наконец свою порцию влаги. Небо, что творится в моей голове?

Настойчивости Данблаша хватило еще звонков на десять.

Психопат, вот он кто!

Я боялась коснуться телефона, будто он раскаленный и мог бы обжечь меня.

Вместо этого воспользовалась так кстати обнаруженным на руке браслетом. Патруль. Связаться. Громкий треск… а потом там уронили что-то, и из-за грохота я не разобрала имени дежурного, когда он представился.

– Кхм… мисс Мирастани…

Очевидно, у этих браслетов есть какие-то номера.

– Скажите, если меня попытаются убить или, скажем, на дом нападут… оборотень нападет… кто-нибудь приедет нас спасать?

Кажется, я кого-то шокировала. Удивленное молчание длилось несколько долгих секунд.

– Вам не о чем волноваться, у нас безопасный город. Худшее, что может произойти, – драка в баре.

– Но все-таки, если поступит сигнал об опасности? – настаивала я.

– Разумеется. К вам прибудет дежурный патруль.

Так я и поверила! Однажды уже «прибыл».

– Отметьте там себе, что покрасневший индикатор уже считается опасностью.

– В чем дело, мисс Мирастани? – забеспокоился дежурный. – У вас проблемы? Вам кто-то угрожает?

– Нет. С чего вы взяли?

Да, но у меня нет доказательств, и я пока не решила, как ко всему относиться.

– Вы звоните в службу безопасности голая и требуете защиты, – пояснил ход своих мыслей озадаченный дежурный.

Оу… Черт. Он меня видит!

– Простите, – пробормотала, оглядывая, к счастью, довольно плотную пену. – Это я на всякий случай. Всего доброго.

Прервав связь, я вытянулась в ванне и нервно хихикнула. Что ж, роль бунтующей младшей сестры мне удается на отлично.

* * *

Данблаш перестал мне названивать. Легче от этого почему-то не стало. Наоборот, тупая боль теперь занимала еще большее пространство внутри.

Помаявшись немного, я решила, что лучшее лекарство – поддержка друга, и направилась к Маурицио. Заодно узнаю про монстра с ногтями и поврежденную машину. Хороший же план.

Как ни тянуло пройти мимо парка, я нарочно выбирала самые оживленные улицы.

Звонок.

Я уже обругала мать одного предателя, но это оказалась Рами… которая мне никогда не звонила и вообще никому не звонила, так что я ответила сразу.

– Мия… ты в порядке? – На секунду показалось, что ведьма все знает. Она же ведьма. Понятия не имею, как у них это работает, но пора было привыкнуть.

– Да, – ответила как можно беззаботнее. – Сейчас как раз иду к Маурицио. Ты могла бы тоже прийти.

– Ты должна поговорить с Анреем Данблашем, – не слушая меня, твердо произнесла эта… ведьма!

– Что-о?!

Блин. Чуть не споткнулась из-за нее.

Заодно обнаружила, что растительность все-таки притянула меня: я миновала парк, но шла прямо рядом с владениями стаи, больше напоминающими лес. Нельзя оставлять себя без присмотра!

– Просто выслушай его, – тем временем вещала мне в ухо мелкая предательница. – Ты должна. Вам нельзя быть не вместе.

– Ты вообще чья подруга, моя или его?

Молчание.

Зачем я вообще с ней связалась?

– Иногда самый безумный поступок – правильный. Ты же сама так чувствуешь. Всегда чувствовала. – Именно эта ведьма как никто умела говорить загадками. – Мия, ты должна прийти ко мне в магазин. Сейчас.

Не смей мне говорить, что я чувствую и что должна!

Это почти вырвалось.

Но… в голове щелкнуло.

– Он сейчас там, у тебя, – проговорила свою догадку, сама с трудом веря в нее. – Ну ты и…

Закончить не успела. На другой стороне улицы, как раз там, где уже точно была территория стаи, полыхнул яркий свет. Яркий настолько, что меня чуть не сбило с ног. И глаза обожгло.

Женщина, которая там шла, пронзительно закричала.

Она точно была оборотнем… и она с ужасом смотрела на что-то у своих ног и оглушительно орала.

– Мия, что там у тебя? – Анрей забрал трубку у Рами, и в его голосе хорошо считывалось напряжение.

Черт, это больно.

Моргать получалось с трудом.

Мне пришлось подойти ближе, чтобы рассмотреть… Кажется, я ругалась вслух. Куда делся мобильный и как я оказалась рядом с перепуганной оборотнихой, сама толком не поняла.

У ее ног лежало тело. И только по длинным спутанным волосам представлялось возможным определить, что некоторое время назад оно было живой женщиной.

Мурашки.

Магия.

Вой сирен.

Все слилось в размазанную картинку.

Трясущуюся в истерике представительницу стаи заслонили собой трое крепких мужчин. Меня отодвинул в сторону Анрей, который вроде бы был в магазинчике Рами – и вот он уже тут, в гуще событий. Сюда же спешили Далафа… видимо, с отцом.

– Как это произошло? – требовательно спрашивал человек в форме. – Кто обнаружил тело?

Даже находясь в легкой прострации, я почувствовала в нем оборотня. Не представляю, как оно получается. Когда же он повел носом, а потом чихнул, почуяв магию, сомнений не осталось.

– Ее нашла Даран, – сообщил один из крепких парней.

– Она просто появилась, – всхлипнула оборотниха. – Я не знаю…

– Сначала была магия, – вмешалась я. – Яркий свет. У меня до сих пор глаза жжет. А уже потом появилась… она.

Другие сотрудники в форме склонились над телом, почти полностью закрыв его, и что-то там проверяли.

– А вы что здесь делали, мисс? – обратил на меня внимание главный.

– Шла. – Ответ звучал так, будто я огрызаюсь.

– Ко мне шла, – поправил Данблаш.

Вспомнив о его присутствии, я попыталась отобрать у него свою руку, но он только сжал ее сильнее.

Представитель закона окинул меня таким взглядом, будто говорил – все с тобой понятно.

– Да, наверное, была магия, – согласилась Даран и обхватила себя руками за плечи, ее все не переставало трясти. – Я не видела вспышки, но, кажется, почувствовала запах.

Не видела?.. Как такое вообще можно было не увидеть?!

Я с сомнением покосилась на бледную оборотниху и пришла к выводу, что мы все-таки очень разные. Почему мне вообще взбрело в голову, что я смогу иметь отношения с одним из них? Черт. Не время сейчас об этом.

– Запаха уже почти нет. Даже я не могу ничего уловить, – отметил совсем молодой парень, который, впрочем, уже носил на форме какие-то отличительные знаки. А потом вдруг глянул на меня и подмигнул. – Девушка в пене. Вряд ли я скоро смогу забыть этот образ.

Если его начальство ничего, кроме свалившегося на голову трупа, не интересовало, то Анрей Данблаш вопросительно приподнял бровь.

Одну. Выразительно и так… аристократично.

– Все было прилично, – возмутилась я. – Ты ничего лишнего не видел.

– Но представлял.

– А еще уверял, что Тихая Заводь – безопасное место и ничего страшнее драки тут случиться не может, – напомнила мстительно.

Моего собеседника отвлек коллега, а Данблаш, похоже, понял, что обращать на него внимание я не собираюсь, и решил прибегнуть к словам:

– Мия, нам надо поговорить.

– Я так не считаю.

И не собираюсь на него смотреть.

– То, что сказала моя мать…

– Ложь? – Я все-таки повернула голову в его сторону и обожгла подлого предателя взглядом.