Текст книги "Больше, чем я просила"

– Давайте, шепчитесь дальше! Но помните, что когда моя дочь родиться и немножко подрастет, то и мы с ней будем секретничать и вам тоже не скажем ни слова, понятно?!

Окружающие дружно посмеялись над этой милой сценой.

На тот момент Тата была лишь зрителем, наблюдавшим за происходящим, однако вступать в разговор ей пока не хотелось. Она впитывала в себя атмосферу этого вечера, старалась не упускать ни одной мелочи. В последнее время ее жизнь была такой скучной. С тех пор как она лишилась работы, все ее дни были наполнены либо попытками трудоустройства, либо рисованием. А сейчас ей казалось, что все вокруг нее кипит. Она наблюдала за тем, как живут другие люди. Каждый из них был счастлив по-своему. Все-таки так приятно немного побывать в атмосфере, где царят любовь, счастье и веселье!

Когда в гостиную вошли трое виновников торжества, Тата остановила внимание на них. В отличие от Аллы и Игоря, их семья не произвела на нее впечатления единой и дружной компании. Каждый из них словно был сам по себе, хотя под маской улыбок они и пытались это скрыть. Или может ей просто пока так казалось.

Тата обратила внимание на то, что Артем немного изменился и казалось выглядел старше своих двадцати семи лет. Теперь его можно было назвать молодым и взрослым мужчиной, а не юным и беззаботным парнем. И все же для самой Таты он не изменился ни на сколько. Когда она подбирала мандарины там, в коридоре, он смотрел на нее все теми же глазами, разговаривал с ней тем же голосом, улыбался ей той же улыбкой…

– А как тебя зовут? – размышления Таты прервал Сережа, который незаметно подошел к ней.

– Меня зовут Тата. А тебя Сережа, так?

– Да. Хочешь, я покажу тебе свои игрушки?

– Сережа, не преставай к Тате! – обратилась Лиза к сыну. – Мы уже скоро будем ужинать.

В тот момент Тата поняла, что ей ничего не кажется. В их семье были проблемы. Лиза обращалась с сыном очень холодно. Она решила сгладить ситуацию настолько, насколько это было возможно.

– Сережа, давай мы сейчас все дружно поедим, а потом ты мне покажешь все-все свои игрушки, хорошо?

– Ну, ладно… – протянул разочарованный Сережа. – Только не забудь!

– Не забуду! – ответила ему Тата, и мальчик отправился занимать место за столом рядом со своей мамой.

Через несколько минут Артем и Лиза принесли гостям горячее блюдо. Это была картофельно-мясная запеканка, от которой исходил приятный аромат.

– Позвольте мне сказать тост! – обратился к окружающим Иван Михайлович. – Я хотел бы выпить за хозяев этого замечательного дома и за их славного сынишку. Пусть ваша жизнь отныне изменится в лучшую сторону! С возвращением!

Раздались звуки одобрения, а затем звон стукающихся бокалов. Тата сделала маленький глоток вина, а потом улыбнулась, глядя на довольных окружающих ее людей. Улыбка исчезла с ее лица, когда она остановила свой взгляд на Лизе. Она была недовольна, безрадостна и как будто оторвана от царившего здесь веселья и прибывала в собственном мире. Тате даже показалось, что если бы было можно, то Лиза с удовольствием бы покинула их неугомонную компанию.

– Артем, скажи нам, ты уже навестил своих родителей? И чем вообще планируешь заниматься? – спросила его Светлана.

– Да, спасибо. С родителями все в порядке. Я их навещал и тогда, когда жил в Москве. Они хорошо себя чувствуют и очень довольны жизнью в деревне. И… скоро уже будет два месяца, как я работаю строителем в компании «Новое будущее».

– Это значит, что ты так давно вернулся, а мы об этом даже ничего не знаем?! – удивилась Светлана, переводя взгляд на своего мужа.

Тата тоже была удивлена. Ведь ее отец работал в «Новом будущем» и наверняка знал о возвращении Артема, но ничего не сказал. Ни сказал даже маме!

– Я… Дело в том, что Артем попросил меня никому ничего не говорить… – растягивая слова проговорил Владимир.

– Ах, вот в чем оказывается дело! Тата, твой отец меня удивил впервые за много лет! А мы с тобой еще молча глотали все его колкости по дороге сюда! Оказывается, он умеет притворяться!

– Мне пришлось… – виновато признался Владимир.

– Так значит ты на самом деле рад, что Артем вернулся? – спросила его жена.

– Конечно рад! Если ты не забыла, то когда-то мы с этим пареньком отлично ладили и сходились во мнениях!

– Кстати говоря, о мнениях… – Артем, сделав паузу, продолжил, – у меня есть парочка новых идей…

Владимир не дал Артему закончить предложение.

– Что? Тебе есть, что мне сказать? Тогда я надеюсь, что окружающие простят нас, если мы ненадолго отлучимся для очень важного разговора.

Владимир и Артем стали мельком оглядывать окружающих, в ожидании одобрения их несколько неуместной в данном случае отлучки. Они оба уже встали из-за стола и готовы были двинуться с места в любой момент.

– Да идите уже оба! – не стала мучить их Светлана. – Только о работе и горазды думать!

Под тихий смех Артем и Владимир покинули гостиную и отправились на кухню.

Но в те моменты Тата смотрела не на своего отца и не на Артема. Ее взгляд был прикован к Лизе. Ее лицо вмиг помрачнело еще сильнее, когда Артем сказал, что у него есть какие-то идеи. Наверное, Артем подозревал, что жене не понравятся его слова, поэтому-то он и говорил их с долей опаски. А каким взглядом провожала Лиза Артема, когда тот отправился на кухню обсуждать дела с другом… Тате пришло в голову, что Лиза даже способна была устроить скандал, но не стала из-за большого количества народа. Но что такого страшного сделал Артем?

– Ты уже поела? Пошли! – Сережа подошел к Тате и, взяв ее за руку, потащил за собой.

– Да, конечно! – Тата быстренько вытерла рот салфеткой, и пошла за мальчиком. Она не стала смотреть в те моменты на Лизу, так как предполагала, что ей, мягко говоря, не понравится то, что она лишается даже общества сына.

Сережа отвел Тату в свою комнату и стал показывать ей все свои игрушки. Она старалась как можно убедительнее изображать восторг при виде огромного количества машинок, роботов и танков. Сама-то она в детстве любила играть в куклы и поэтому особенно не могла понять, что особенного было в этих игрушках. Вот книжки, другое дело! Однако Тата смогла найти лишь потрепанного «Колобка» и книгу-сборник монгольских сказок, служащую подставкой для домика, сделанного из конструктора.

– У тебя так мало книг! – удивилась Тата.

– Я не люблю читать, – безразлично ответил Сережа, копаясь в коробках.

– Ну, это наверное потому что тебе нечего читать! Хочешь, я тебе как-нибудь почитаю? – Тата поозорному села на ковер, чтобы лучше рассмотреть картинку, сложенную из пазл, на низком детском столе.

– Хочу! Мне мама никогда не читает…

Тата прикусила язык. Как это она собралась читать мальчику сказки, когда не знала сможет ли вообще когда-нибудь еще вновь вернуться сюда! Она решила сменить тему. Вдруг мальчик забудет про ее предложение.

– Скажи, а тебе ведь шесть лет?

– Скоро будет семь.

– Значит, ты уже скоро пойдешь в школу?

– Да, но мама говорит, что я пойду в школу только через год.

– А почему? Ты ведь ходил в детский сад?

– Ага.

– А в нулевой класс?

– Нет.

«Все ясно…»

– Скажи, а ты хочешь в школу?

– Наверное…

Тата была немного расстроена ответами этого мальчика. Он ей почему-то очень понравился с самого первого взгляда. Но видно в семье ему немного уделяли внимания. Лиза была излишне требовательна и строга к нему, а Артем… По поводу него Тата пока не могла сказать ничего определенного.

– А тебе сколько лет? – поинтересовался Сережа.

– Двадцать один.

– Ты такая взрослая. А моей маме двадцать семь. Она часто говорит, сколько ей лет. Я уже три раза слышал, как она говорила: «Мне двадцать семь лет, а у меня до сих пор ничего нет!»

Тата растерялась, услышав эту фразу. Эта информация была явно не для ее ушей!

– Сережа, а тебе где больше нравится здесь или в Москве?

– Здесь. В Москве было тесно и скучно, а здесь у меня своя комната и мы часто играем с Мишей.

Тата улыбнулась той детской наивности, которая сейчас жила в Сереже. Кому еще, как не ребенку, придет в голову сказать, что в Москве тесно и скучно?!

– А вот мама не хотела уезжать. Но ее папа заставил.

«Она не должна лезть в их семейные дела! Не имеет права!»

– Скажи, а мама с папой часто ругаются? – в полголоса спросила Тата.

Мальчик кивнул, повесив голову. Как это было грустно…

– Будем надеется, что в этом городе вам будет лучше! И может быть папа и мама перестанут ругаться!

– Нет, не перестанут! Они и здесь все время ругаются! Вот вы все уйдете, и они опять начнут кричать друг на друга!

Тата видела, что Сережа все больше расстраивался, поэтому решила сменить тему:

– Давай ты покажешь мне еще какие-нибудь игрушки! Я ни за что не поверю, что ты показал мне их все!

***

Тата провела с Сережей около получаса. Они отлично поладили. Ей удалось развеселить мальчика, когда они стали играть в мяч. Все-таки это была волшебная игра. Тата убеждалась в этом постоянно.

Когда они вернулись к гостям, Тата заметила, что ее отец занял место Лизы, и они с Артемом что-то бурно обсуждали. Лизы нигде не было видно. Заметив, Владимир окликнул ее:

– Тата, подойди сюда! – и тут же вновь принялся что-то объяснять Артему.

Тата присела рядом с отцом и не знала, сколько пройдет времени, прежде чем очередь дойдет до нее.

– Подожди, сейчас мы и это обсудим! – остановил Владимир Артема. – Пока здесь моя дочь можешь сказать ей все, но потом мы вернемся к этой теме, не забудь!

– Хорошо, я не забуду! – ответил Артем, но Тата понимала, что им обоим было непросто отойти от дел и обратить внимание на нее. Их связывало одно общее дело и они, казалось, могли вот так проговорить весь день!

– Тата… Тата… – Артем тяжело выдохнул. Ему было очень трудно перестроиться и перейти к другой теме. – Я тут узнал, что ты оказывается окончила педагогический колледж, год успела отработать учителем начальных классов, а сейчас находишься в поисках работы.

Тата кивнула, но уже интуитивно понимала, к чему клонил Артем.

– Я хотел предложить тебе позаниматься с Сережкой. Мне бы очень хотелось, чтобы он уже этой осенью пошел в школу, но боюсь, что он не готов…

– Конечно не готов! Артем, ребенком надо заниматься! – вмешался Владимир.

– Я знаю это, – спокойно сказал ему Артем.

Владимир недовольно кивал головой.

– Что ты скажешь? Конечно, мы будем платить тебе, но только не очень много… У нас сейчас не очень обстоят дела с деньгами…

– Я все понимаю. Тебе не стоит оправдываться. Конечно же я согласна! Сережа прекрасный мальчик! Я обязательно научу его всему, чего он не умеет!

– Он ничего не умеет, – вставила безразличным тоном только что вошедшая в комнату Лиза. – Лучше продолжай искать работу, Тата. Тебе не хватит и нескольких месяцев, чтобы его выучить. Он совершенно ничего не знает. С ним нужно заниматься по меньшей мере год. А я не хочу, чтобы мой сын попал в класс для слаборазвитых детей. В сентябре я буду водить его на подготовку к школе.

На пару секунд воцарилась тишина.

– Лиза, перестань! Сережка смышленый парень! Он всему быстро выучиться! Не нужно его водить не на какую подготовку, да и вообще не стоит терять целый год! Тата с ним немного позанимается, а в школе его научат всему остальному! – сказал Артем.

– Тата, – обратилась Лиза к ней, – это конечно тебе решать, но я бы на твоем месте не стала бы зря растрачивать свои силы.

– Лиза, все нормально. Я же сказала, что смогу научить Сережу всему, что нужно!

А потом Лиза так высокомерно посмотрела на Тату, что у нее в голове моментально пронеслась сцена про то, как поздно вечером Лиза будет упрекать Артема в том, что он позволил какой-то девчонке, у которой еще толком нет и опыта, учить ее сына для поступления в первый класс.

– Значит договорились! Во сколько ты завтра сможешь подойти? – спросил Артем у Таты.

Она уже открыла рот, чтобы ответить, как вдруг Лиза сказав: «Мне нужно срочно с тобой поговорить!», взяла Артема за руку и провела в спальню. Тата с отцом озадаченно переглянулись друг с другом.

***

– Объясни, зачем ты все это затеял? – спросила Лиза, шипя от злости.

– Я тебя не понимаю. Что плохого будет в том, что Сережку наконец-то чему-то научат?

– У тебя что лишние деньги завелись? Мы еле сводим концы с концами благодаря тебе! А тут еще эти расходы!

– Но нашему сыну необходимо учиться…

– Я так больше не могу! – Лиза ходила по комнате из стороны в сторону, сжимая кулаки от негодования. – Я так устала от этой жизни! А тебе плевать на меня! Я готовила сегодня с самого утра, мне еще предстоит убирать со стола весь вечер, а потом мыть посуду! Я терпела сколько могла, но ты… Какого черта ты пошел с этим типом на кухню и бросил меня одну? Своим поступком ты доходчиво объявил присутствующим, что тебе даже рядом со мной сидеть противно. Я до сих пор слышу, как они смеются!

– Лиза, что ты говоришь?! Они смеялись вовсе не над этим! И вообще… Я не понимаю… Мне кажется, если Тата будет приходить к нам домой, то это облегчит и твой труд. Ты сможешь больше времени уделять себе, пока они будут заниматься…

Лиза задумалась над его словами.

– Ты так думаешь?.. – она поразмыслила еще. – Тогда пусть она возьмет на себя еще и уборку и приготовление ужина, хорошо?

– Лиза, ты в своем уме?

– А что такого? – она стала демонстративно расхаживать по комнате. – Предложи ей больше денег. Я не против. Она же все равно не работает, так пусть приносит пользу.

– Ты ведь тоже не работаешь… И никогда не работала!

– Ты будешь меня в этом попрекать? – она резко повысила тон.

Артем не знал, что ответить жене. Он устал постоянно с ней спорить.

– Артем, ну пожалуйста… – Лиза подошла к нему со спины и обняла. – Я так устала… Я еще не привыкла к новой атмосфере. После того как мы сюда вернулись, наша жизнь стала еще хуже, чем была… Ну пусть она займется домом, а? Хотя бы на месяц… Ну, пожалуйста…

Из источающей ядом фурии Лиза превратилась в избалованного ребенка, который выпрашивал долгожданную игрушку из рук взрослого. Она лоснилась к Артему, словно ласковая кошка, даже пыталась поцеловать, но он укорачивался от нее.

– Как ты себе все это представляешь? Что скажут ее родители, когда узнают?

– Ой, да наплюнь ты на них! Я знаю, ты можешь что-то придумать! Я это точно знаю!

Лиза захихикала так, как будто бы Артем уже согласился. То, что ему предлагала его жена было неправильным, но если он сделает так, как она хочет, быть может от этого она станет хоть немного добрее. Сколько он помнил, ее всегда раздражала домашняя работа. Она ее на дух не выносила и постоянно злилась и устраивала истерики. А если он избавит ее от этого тяжкого для нее бремени, возможно, это поможет хоть как-то улучшить атмосферу в их семье.

– Я постараюсь Лиза, но ничего не обещаю.

Лиза пронзительно завизжала и порывисто обняла мужа.

– Я знала, что ты мне не откажешь! Знала! Знала! Знала!

– Пойдем к гостям. Они, наверное, нас уже заждались, – не обращая внимания на ее восторг, сказал он.

При упоминании слова «гости» лицо Лизы немного помрачнело, но потом она вновь заулыбалась. Радость от того, что она наконец-то сможет избавиться от домашней работы подняла ей настроение надолго.

***

Из спальни Лиза вышла веселая и радостная, а Артем напротив был задумчивым и погрустневшим. Тата даже удивилась, когда Лиза подсела к Алле и наконец-то стала хоть с кем разговаривать.

Ожидая пока ее родители распрощаются с новыми и старыми друзьями, Тата стала рассматривать картины, которые висели в коридоре. Она остановила свое внимание на летнем пейзаже.

– Тебе нравится? – спросил ее, только что подошедший Артем.

– Неплохая техника, да и чувствами художник не обделен, но только… в ней столько тоски…

Тата задумчиво глядела на картину.

– Ты думаешь? – переспросил ее Артем.

– Да. Несмотря на то, что краски очень яркие и живые и… о Боже! – она присмотрелась и прочла название картины. – Эта картина называется «Когда я был счастлив»? Просто удивительно! Ее написал твой знакомый? – Тата удивленно посмотрела на него.

Артем многозначительно улыбнулся.

– Эту картину я нашел в общежитии, когда мы только въехали в комнату. Тогда… семь лет назад. Она была единственной, несущей эстетику вещью, которая была в комнате. Лиза сразу захотела ее выбросить, но мне она показалась интересной и я ее оставил.

– Просто невообразимо, как человек мог быть счастлив, когда оставил в своем творении столько тоски?..

– Об этой картине в общежитии ходили легенды…

– Правда? Какие? – любопытно спросила Тата.

– Говорили, что парень, который ее нарисовал, был безумно и безответно влюблен в одну девушку…

Слова слетели с языка Таты почти автоматически:

– А… Тогда мне все понятно!

Она чувствовала, что Артем в этот момент посмотрел на нее, ожидая, что она пояснит свои слова, но в это время ее позвала мама. Они уже собрались уходить.

– Ну, мы пойдем! – поспешно сообщила Тата. – Во сколько я могу подойти к вам завтра?

– Приходи в десять.

– Хорошо!

– Тата…

– Да!

Артем медлил.

– У меня есть к тебе еще одна просьба… – он мялся, потирая руки. – Не могла бы ты … ненадолго конечно… еще взять на себя приготовление ужина и уборку? Разумеется, я буду тебе платить! Просто… понимаешь, Лиза сейчас не в самом лучшем расположении духа в связи с переездом… и ей не повредил бы небольшой отдых…

– Тебе не стоит оправдываться! Я сейчас рада просто чем-то заниматься! Скоро уже будет два месяца как я безработная… Поэтому… я согласна.

– Ты правда не против?

– Да!

– Тата, идем! – позвала Тату ее мама.

– Сейчас! – крикнула она в сторону Светланы. – Ну нам пора! – вновь обратилась она к Артему – Значит, договорились! Завтра в десять я прихожу?

Артем кивнул ей и сказал: «Пока». Она ответила: «До завтра», а глазами добавила «Люблю тебя» …

***

– Тата, я просто сгораю от нетерпения! Сейчас же расскажи мне, как все прошло!

Тата еле успела переступить порог своего дома, как на ее мобильном раздался звонок от Полины.

– Между прочим, и я бы хотела услышать от тебя новости! Не я же теперь живу в Петербурге и…

– Хватит отвлекаться! У меня все нормально! Доехала хорошо, обустроилась без казусов, поужинала с аппетитом! Ты довольна?! Теперь твоя очередь!

– Поля…

Тата прошла к себе в комнату и рухнула на кровать.

– Что Поля? Ну же, рассказывай скорее!!!

Тата поведала подруге про то, как прошел ужин в доме у Артема. Она не хотела вдаваться в подробности, но Полина прерывала ее, задавая всяческие вопросы. В итоге Тате понадобились целых полчаса, чтобы просто описать все то, что произошло во время ужина.

– Я знала, что все те чувства вернутся к тебе! Знала! Знала! Знала!

– Если так, то почему не сказала мне о своих догадках? Ты ведь отлично знала, что я не врала тебе, когда говорила, что больше ничего не испытываю к Артему!

– Конечно знала. Просто не видела особого смысла, чтобы тебе говорить. Тем более, я же уезжала…

– Да.

– Ну и что ты с этим теперь будешь делать?

– Буду продолжать жить дальше! Что же еще?

– Но ты же теперь будешь постоянно рядом с ним! А у него семья…

– Поля, послушай меня. Не думай, что мое сердце разбито. Я действительно его люблю, и у меня в этом нет ни капли сомнения. Но я ни на что не собираюсь претендовать. Реальность такова, что у него жена и сын. Я не собираюсь мириться с этим или пытаться что-то изменить. Я просто буду смотреть вперед. Он все так же относится ко мне как к ребенку, – она вынула мандарин из своего кармана. – Как женщина я ему абсолютно безразлична. Поэтому я справлюсь со своим чувством.

– То есть ты попытаешься его разлюбить?

– Нет. Это ни к чему. Что плохого в том, что я его люблю?

– Тата, ты так странно рассуждаешь. Если ты не страдаешь сейчас, то будешь страдать позже, поверь мне!

– Поля, я не хочу загадывать вперед. Никто не знает, что будет дальше. Но сейчас я нисколько не страдаю. Это точно.

– Раз ты так говоришь, то это так. Скажи, а он сильно изменился? Ему ведь сейчас почти под тридцать.

– Нет, почти не изменился. Разве только стал еще красивее.

– Да неужели?!

Так они проговорила около двух часов. Тате все-таки удалось расспросить Полину о ее обустройстве в новом для нее городе, но преимущественно все их темы неизбежно сходились на Артеме. Тата очень сдержанно говорила о своей любви к нему. Полина не понимала, почему ее подруга не может просто взять и сказать ей: «Я люблю его, а он женат на другой! И я не знаю, как мне дальше быть с этим чувством»? Но ничего подобного Тата не говорила. Она была спокойна и рассудительна, как всегда. Как ей только это удавалось, Полина не представляла.

Даже после того, как Тата закончила говорить с Полиной, она не могла остановить мысли об Артеме, которые никак не хотели покидать ее голову. Он вновь был рядом с ней. Спустя семь лет, он вновь здесь! Как будто бы он увез все ее чувства с собой, а при встрече вновь отдал ей. Она вспоминала выражение его лица. Она так мало знала его, но, несмотря на это, в те моменты, когда она смотрела на него, он был для нее самым родным…

«Артем, мне ничего не нужно от тебя. Только, пожалуйста, будь рядом со мной. Просто будь рядом со мной… Если ты позволишь мне сделать твою жизнь хоть чуточку лучше, то я стану самой счастливой на свете».

Теперь-то она знала, что ей будет гораздо лучше, если она будет иметь возможность иногда видеть его, знать, как его дела. Семь лет назад, она гадала и металась, как будет лучше, но теперь знала ответ наверняка. Тата была достаточно смелой для того, чтобы смотреть правде в глаза. Она предпочитала не бросаться в омут с головой, чтобы потом не заставлять страдать саму себя. Она будет жить с этим чувством, но не будет ощущать себя ущербной. Наоборот, она будет благодарить Бога за то, что он позволил ей встретить на своем жизненном пути Артема и полюбить его.

Иногда в ее голове были мысли по поводу того, что же будет с ее жизнью. Ведь со временем ей предстоит создать свою семью. Тата старалась не загадывать в будущее. Ей еще рано замуж, да и к тому же претендентов, которые могли подойти ей в мужья, она не видела. Она решила, что будет жить настоящим, не планируя и не загадывая далеко. Сейчас для нее было важным то, что Артем вернулся, да и вдобавок она будет приходить к нему домой, чтобы заниматься с его сыном! Это же прекрасно! В своих трудах и стараниях она оставит частичку себя в его жизни. Пусть они будут в виде знаний, которая она без сомнений сможет вложить в Сережу! Так она сможет записать себя в его воспоминания и таким образом всегда быть рядом с ним…

***

Тата стала приходить в дом Артема пять раз в неделю на два-три часа. Единственное, что ее огорчало так это то, что ей практически не удавалось заставать Артема дома. Она приходила в десять утра, а уходила уже после обеда.

Вероятно за время ее «отдыха» в ней скопилось много энергии, потому что она делала все слишком быстро. Быстро пылесосила, быстро протирала пыль, быстро готовила, быстро мыла посуду… Только занятия с Сережей заставляли ее иногда притормозить. Он был неглупым мальчиком, но он совершенно ничего не знал об учебной атмосфере и только благодаря своему усердию, Тата смогла пробудить в нем тягу к знаниям. Она не могла сказать, что Сережа был идеальным учеником, и у нее почти не было проблем с ним, но, Тата всегда цеплялась за одно: у Сережи было желание учиться, хотя и совсем маленькое. Тата была уверена, что мальчик старался из-за своей матери. Лиза никогда не верила в него, а Артему всегда было не до него. А Тата стала первой, кто похвалил его, кто отнесся с пониманием к его неудачам и постоянно подбадривал.

И так, с каждым днем, Тате все больше нравился Сережа. Он был таким добрым и нежным мальчиком, даже слегка забитым, а она старалась сделать все возможное, чтобы он стал увереннее в себе.

Для себя Тата отметила, что Сережа был больше похож на Артема, чем на Лизу. Ему достался от Лизы лишь цвет ее глаз, а вот сами глаза были точь-в-точь, как у Артема. Кроме того ему еще и достались брови совсем, как у отца. Такие же густые и темные. Да и цвет волос у Сережи был таким же, как и у Артема, каштановый средней интенсивности. Да и лоб… Такой же широкий. А вот улыбка… Сережа так мало улыбался… Собственно и улыбку его отца она могла редко видеть. Но она помнила улыбку Артема еще с тех пор, как она была подростком. Каждый раз, когда он улыбался ей, она чувствовала, что ее душа была переполнена любовью к нему.

Несмотря ни на что Тата была рада бывать в доме Артема и учить его сына грамоте. Она была совершенно уверена, что сможет сделать так, что Сережа пойдет в первый класс уже этой осенью.

Хоть Тате и удалось вызвать у этого мальчика чувство любознательности и интереса к учебе, так как он стал задавать ей много вопросов, не боясь, что его посчитают незнайкой, однако он все равно оставался очень робким и неуверенным в себе. Тата решила прочитать ему сказку «Маугли», написанную Редьярдом Киплингом, но посчитала, что лучше было бы, чтобы ему кто-то читал ее перед сном. Но кто это будет делать? Лиза, которая до поздней ночи смотрела фильмы по Интернету? Или Артем, который после работы валился с ног и практически сразу же ложился спать? Разумеется, все это Тата узнала от Сережи, который ей рассказывал все, что ему приходило в голову про своих родителей. Ее огорчало то, что Сережа так часто рассказывал про ссоры его папы и мамы. Тата давно поняла, что Лиза и Артем живут как кошка с собакой. У них такие разные стремления. Пару раз Тата даже оказывалась невольным свидетелем их скандалов в те редкие моменты, когда ее рабочий день совпадал с выходным Артема.

– Лиза, я прошу тебя, останься сегодня дома и помоги Тате. Она не обязана все делать за тебя! Я думал, что ты хоть чуточку будешь ей помогать, когда уговаривал взять на себя дом! Теперь мне перед ней стыдно.

– Меня это не волнует! Ты ей платишь за это деньги!

– Посмотрел бы я на тебя! Согласилась ли бы ты так вкалывать за такие гроши?

– Естественно не стала бы! Но каждый из нас волен сам выбирать себе дорогу, не так ли? И хватит меня учить! Я тебе еще вчера сказала, что сегодня мы с подругами идет в летнее кафе.

– В этом твоем летнем кафе заоблачные цены! С твоими развлечениями нам скоро не будет хватать денег, чтобы нормально питаться.

– Тогда убавь зарплату Тате! Не будешь же ты экономить на собственной жене!

Больше этого Тата не смогла слушать. Она совершенно случайно подслушала их разговор, когда проходила мимо их спальни. Какой же все-таки Лиза была эгоисткой. Она совершенно не ценила того, что у нее есть. Если уж думать на чистоту, то она была самой настоящей дурой вот и все!

А еще однажды она услышала следующий отрывок из их диалога.

– А я даже и не сомневалась! И не надо пытаться оправдаться тем, что ты рисовал это три недели! Умение рисовать – это дар. Этому нельзя научиться, – уловила она голос Лизы.

– А бить баклуши это дар или умение? – придрался к ее словам Артем.

– Не переводи разговор! Я уже сбилась со счету, сколько раз ты пытался представить компании свой проект! Они каждый раз смеются над твоими «творениями»!

– Это все потому, что я не умею рисовать…

– Очнись! Ты не умеешь не только рисовать! Ты даже не можешь правильно подать себя. Ты даже сказать красиво ничего не можешь! А так хотя бы смог описать то, что есть в твоей голове. Хватит тебе! Бросай всю эту ерунду! Все твои фантазии навсегда останутся фантазией. Ты никогда не сможешь показать все, что у тебя в голове, на бумаге! Лучше займись своей непосредственной работой более старательно. Глядишь, получишь повышение! Мне надоело жить в этой нищете!

– Тогда почему бы тебе не устроить…

– Как я устала, что ты меня все время этим попрекаешь! Что-нибудь новое лучше бы сказал! Я не буду работать! Не буду и точка! И давай закроем эту тему раз и навсегда!

– Тогда оставайся жить в своей мнимой нищете, потому что тебе больше никто не поможет из нее выбраться!

Поняв, что Артем стал стремительно выходить из комнаты, Тата быстро спряталась в углу за шкафом, а потом услышала слова, которые, Лиза бросила мужу вслед:

– Некоторым женщинам в этом помогают их мужья, но ты к ним похоже не относишься!

У Таты сжалось сердце от этой сцены. Ей так хотелось помочь Артему, но что она могла сделать? Она могла быть лишь тенью, которая время от времени появляется в его доме, готовит, убирает и учит его сына. Она и так многое делает для него. Пусть он особо этого и не замечает, но она-то это точно знает. Она должна знать свое место.

***

Она все еще была озадачена, что ей делать с «Маугли». Тата все-таки решила сначала поговорить об этой книге с Лизой. Она подошла к ней, пока готовилась творожная запеканка в духовке. Лиза сидела в кресле, смотрела развлекательную передачу и делала маникюр.

– Какой красивый лак! – начала разговор Тата.

– Спасибо! Конечно я бы предпочла делать это в салоне, но… – Лиза угрюмо выдохнула и недоговорила фразу.

– Знаешь, а Сережа делает большие успехи.

– Правда? – Тата видела, что Лизу не особо интересовала эта тема. Ее взгляд был прикован к ее ногтям.

– Я думаю, что проблем с поступлением в школу этой осенью у него не возникнет.

– Это хорошо…

Тату начинало немного раздражать ее безразличие к сыну. Она решила резко перейти к мучившему ее вопросу.

– А ты не смогла бы читать ему перед сном «Маугли»?

– Читать? – Лиза расхохоталась. – Он терпеть не может книги. Удивительно, как ты этого до сих пор не поняла.

Тата почувствовала еще более сильную раздражительность.

– Но ему необходимо читать именно эту книгу…

– Тата, Тата… это бесполезно… Лучше поговори об этом с Артемом. Такие книги лучше читать мужчинам.

Тата по-прежнему была рассержена на Лизу, но не могла признать, что насчет последней фразы Лиза была права. Но она же мать!

– Кстати, что ты там готовишь? Так вкусно пахнет… – Лиза наконец оторвала свой взгляд от ногтей и посмотрела на Тату.

– Творожную запеканку, – без эмоций ответила Тата.

– Приготовь, пожалуйста, завтра свои фирменные голубцы. В тот раз они у тебя получилась просто на пять с плюсом!

– Хорошо. – Тата понимала, что ей нужно еще что-то сказать Лизе, но не могла подобрать точных слов. Поэтому она стала уходить в некой растерянности. Видно Лиза заметила это и добавила:

– Если ты считаешь таким уж важным это чтение, то поговори об этом с Артемом. Сразу говорю, что на меня не рассчитывай.

Тата предположила, что про себя Лиза продолжила: «У меня полно своих, более важных дел».

***

Тата решила, что бояться ей нечего, а разговор с Артемом станет для нее еще одним воспоминанием. Ведь не за горами новый учебный год и ее дальнейшее пребывание в этом доме находится под вопросом. Никто не знает, сколько ей осталось еще здесь работать.

Готовясь к этому разговору Тата вдруг поняла, что за все то время, что она работала в этом доме ей ни разу не удавалось хоть немного о чем-то поговорить с Артемом. Их общение с ним сокращалось до приветствий и прощаний. Время от времени он спрашивал, как идут дела у Сережи. Тата отвечала, что все нормально. Она конечно бы расписала в самых сочных подробностях его успехи, если бы Артем спросил ее об этом, но он этого не делал, и Тата со временем пришла к выводу, что Артему было до сына немногим больше, чем его жене. Поэтому она не возлагала больших надежд на то, что он согласиться на ее предложение по поводу «Маугли». Если так будет, она даже не представляла, как тогда она себя поведет, ведь ее просто уже тошнило от той безразличности, с которой они оба относились к своему сыну.