Текст книги "Больше, чем я просила"

И вот настал день, когда она пришла на работу, а Артем был дома. Он открыл ей дверь, и устало поздоровался. Она вошла и почувствовала накаленную обстановку.

«Они только что поругались…» – пронеслось в ее голове, когда она переобувалась.

Тата прошла в комнату к Сереже и увидела, что мальчик сидел на стульчике у окна, прижав колени к лицу.

«Он все слышал… – мелькнула еще одна мысль в ее голове. – Это уже просто выходило за все границы!»

Она больше не могла этого выносить. Она резко подбежала к мальчику и крепко обняла его, а потом почувствовала, что он заплакал. Господи, как же ей было его жалко! Что он плохого сделал в прошлой жизни, что ему достались такие родители?!

Тата не стала его ни о чем расспрашивать. Просто молча ждала, когда он успокоиться.

В тот день она не стала загружать его сложными заданиями, а просто поиграла с ним. Его настроение постепенно улучшилось, а под конец он даже стал смеяться. А потом до уха Таты вновь стали доноситься непонятные крики. Она, не задумываясь, включила музыкальный центр и сначала хотела сделать громкость средней, но потом, когда поняла, что крики за дверью не стихают, стала прибавлять звук на всю катушку. Она посмотрела на Сережу. Он стал смеясь и веселясь затыкать уши, а Тата в свою очередь не прекращала играть со звуком.

– Что происходит? – еле расслышала Тата и обернулась. На пороге стояли Артем и Лиза и смотрели на нее во все глаза.

– Я прошу прощения… Что-то со звуком… – Таты прикусила себе язык. Давненько она уже никому не врала.

– Ничего страшного, – сказал Артем.

– Ну я бы так не сказала… – ухмылисто отметила Лиза. – Мне мои барабанные перепонки еще пригодятся. Ну, мне пора. Пока, мой хороший.

И к великому удивлению Таты Лиза подошла к Сереже и поцеловала его в щеку. Сам Сережа был немного растерян, но все же доволен.

– Тата, ты не могла бы сегодня поменять наше постельное белье? – обратилась Лиза к ней.

– Но я меняла его пару дней назад.

– Да, но вчера я нечаянно обляпала простынь горчицей, да и на пододеяльник вроде попало…

– Хорошо, – ответила Тата и одновременно с ответом посмотрела на Артема. Он хотел что-то сказать Лизе, но промолчал. Она читала в его взгляде безысходность.

Лиза скрылась за дверью Сережиной спальни, но Артем был по-прежнему намерен что-то ответить Лизе. Поняв, что время потеряно, Лиза ушла, и он уже ничего не мог ей сказать, он обратился к Тате:

– Тата, ты не обязана всего этого делать.

– Артем, мне не сложно…

– Она перешла уже все границы!

Тата подумала, что Артем сейчас мог сказать что-то далеко нелестное в адрес своей жены, а Сережа был сейчас таким довольным и радостным. Именно в тот момент она впервые поняла, что теперь имеет власть на что-то влиять в этом доме.

– Артем, мне нужно поговорить с тобой. Давай пройдем в гостиную?

Он безразлично кивнул.

– Сережа, а ты пока собери этот пазл. Потом покажешь мне, что получилось. Если не доделаешь, то я тебе помогу!

– Хорошо, Тата, – ответил Сережа и сразу же принялся за работу. Тата поняла, что он хотел справиться без ее помощи. Все же он делает успехи несмотря ни на что… Молодец!

– Умница! – сказала вслух Тата и они с Артемом прошли в гостиную.

– Я хочу попросить прощение за Лизу. Ее нахальству нет границ!

– Не стоит просить прощения за нее, Артем.

Эту фразу Тата произнесла очень резко. Все это ей казалось пустяками по сравнению с ситуацией с Сережей. С Артемом она тоже не стала ходить вокруг да около и сказала прямо:

– Артем, мне нужно, чтобы ты читал Сереже каждый вечер перед сном одну книгу… – она следила за его реакцией. – Это «Маугли».

– Но… почему бы тебе не читать ему ее днем… Когда ты здесь?

Тата перевела дыхание.

– Потому что я педагог и мне лучше знать.

Она вновь была резка. На этот раз Артем обратил на это внимание.

– Хорошо… Только почему ты сердишься? – он удивленно смотрел на нее.

Как бы ей хотелось высказать ему все, но она сдержалась.

– Извини. Давай лучше перейдем к делу. Так ты согласен?

– Да… если это нужно…

Сдерживать свои эмоции ей становилось все труднее, поэтому она решила поскорее закончить этот разговор.

– Хорошо. Тогда… – она ненадолго вышла и вернулась с книгой. – Держи! – она вручила ее в руки Артему. – Читай до тех пор, пока он не уснет.

Она сделала движение, чтобы уйти.

– Тата, постой.

Она обернулась и посмотрела на него. Тата про себя удивилась, когда поняла, что все равно чувствовала любовь к нему даже, несмотря на такой момент!

– Тата, я хочу поблагодарить тебя… за все. Ты, наверное, сама не представляешь, сколько всего для нас делаешь. Ты работаешь у нас уже довольно давно, а я только сейчас нашел повод сказать тебе об этом. Лиза не понимает и не ценит твоей помощи. Да она вообще-то ни чью помощь не ценит, – последнюю фразу он больше произнес для себя. – Но я хочу, чтобы ты знала, что я ценю. Ты молодец.

И он слабо улыбнулся ей.

– Спасибо, Артем. Но тебе не за что меня благодарить. Ты платишь мне деньги и…

– Тата, перестань. Разве то, что я тебе плачу можно назвать деньгами? Как кстати у тебя с поисками работы?

– Пока не очень…

Тата промолчала о том, что почти прекратила ее поиски. Она хотела довести до конца дела с Сережей и достичь поставленной цели.

– Мне жаль…

– Ничего. Я добьюсь того, чтобы Сережа пошел в первый класс, а потом устроюсь на настоящую работу.

Она развернулась, чтобы вновь уйти, но он остановил ее своей фразой:

– Тата, почему ты все это терпишь? Любая бы на твоем месте послала бы нас к черту и сбежала. Я же вижу, что ты на взводе. Если ты хочешь уйти, то уходи. Мы найдем для Сережи другого учителя. Ты дочь моего друга и я… мне просто стыдно… ведь я отлично знаю, за чем тебе здесь приходиться наблюдать.

Тата повернула голову и ответила:

– Я так не могу. Я не бросаю дело на полпути. Для меня важно то, что Сережу необходимо обучить грамоте. И сделать это нужно, как можно быстрее. Поэтому ты даже меня не уговаривай!

– Я просто подумал, что ты, возможно, согласилась из-за того, что тебя попросили. Вероятно, тебе было неудобно отказать, но ты знай, что если ты передумаешь, я тебя правильно пойму.

– Если бы мне было трудно, то я бы не согласилась на это с самого начала… Послушай, – она развернулась и посмотрела на него, – я всегда говорю только то, что есть. Пожалуйста, просто запомни это.

– Хорошо. Я не буду с тобой спорить.

Помолчав несколько секунд, Тата сказала:

– Мне нужно сделать кое-какие дела…

– Я понял. Я больше не буду тебя задерживать. Ты можешь идти.

***

Придя домой в тот день Тата чувствовала, что она с блеском выдержала все, что этот день для нее приготовил. Она добилась поцелуя матери для сына, уговорила его отца читать ему перед сном, возможно даже предотвратила очередную ссору мужа и жены, еще смогла успокоить и развеселить скучающего мальчика. И к тому же все четко и без эмоций сказала Артему. Столько побед в один день! Тата не из тех глупых дурочек, которые проводит свои дни в страданиях о неразделенной любви! Напротив, она будет наслаждаться этим чувством! Ведь это прекрасно, когда ты любишь! Она всегда знала, что сможет справиться со своей любовью к Артему и теперь только убеждалась в этом!

***

Сережа был без ума от истории о Маугли. Он стал каждый день уговаривать Тату почитать ему эту книгу. Тате хотелось, чтобы мальчику читал эту историю только его отец. Такая уж эта была история, но Сережа так уговаривал ее, что Тата все-таки шла ему на встречу и читала пару-тройку страниц. Она была убеждена, эта книга о сильном духом мальчике поможет Сереже обрести уверенность в себе. И к тому же она уже сейчас приносила ему столько положительных эмоций! Со слов Сережи Тата убеждалась, что Артем добросовестно выполнял ее указания относительно ежевечернего чтения, но она очень редко видела его дома.

***

И вот однажды Тате впервые за долгое время удалось застать Артема дома. Только он вернулся, когда она уже готовила ужин.

Он сунул голову в дверь и поздоровался с ней. Тата от неожиданности чуть не обожглась о плиту.

– Куколка, прости, я тебя напугал?

– Ничего страшного.

– Я сегодня, как ты видишь, пришел пораньше. Может помочь тебе?

– Не стоит, Артем. Я почти закончила.

– Тогда, пожалуйста, будь другом, подогрей мне вчерашний борщ, пока я переодеваюсь!

– Конечно, без проблем!

И он скрылся из поля ее зрения. Тата удивилась про себя. Она еще ни разу не видела его в таком хорошем настроении, с тех пор как он вернулся из Москвы. И он назвал ее «куколкой»! Тата прикрыла рот, чтобы не засмеяться. Он назвал ее так лишь однажды, в их первую встречу. Что могло его так обрадовать?

Тата подогрела тарелку борща в микроволновой печи и поставила на стол. Она уже собралась порезать хлеб.

– Постой. – Артем быстро вошел в кухню и забрал из ее рук нож и хлеб. – Тебе и так есть чем заняться. Дайка я сам этим займусь!

Она посмотрела на него и наконец заметила, что за долгое время его глаза наконец-то улыбаются.

– Знаешь, этот твой «Маугли» меня так впечатляет. Не знаю, кому больше интересно его слушать, Сережке или мне, – он отрезал себе кусочек хлеба и принялся отхлебывать борщ с аппетитом.

– Это из-за «Маугли» у тебя такое хорошее настроение? – спросила его Тата, чувствуя себя при этом немного смущенно. Но любопытство все же взяло над ней верх.

Артем улыбнулся ей насколько ему позволила ситуация поедания борща. Аппетит у него видно был, что не наесть волчий.

– Не совсем так конечно. Хорошие новости на работе. Мы будем реставрировать старинное здание на Первомайской улице.

– На Первомайской? Это тот дворец с такими красивыми балконами?

Артем улыбаясь, кивнул ей.

– Ну, наконец-то! Я уж думала, что его решили оставить разрушаться до конца.

– Слава богу, нет! Такая красота должна оставаться как можно дольше, чтобы люди могли любоваться ею.

Тата обратила внимание на его тарелку. Она уже была пуста.

– Куколка, спасибо тебе большое. Все было очень вкусно!

– Пожалуйста, Артем. Я рада, что тебе нравиться.

Он смотрел на нее такими благодарными глазами, что ей показалось, что еще буквально парочка таких взглядов, и она полюбит его еще сильнее. Хотя куда уж сильнее!

Он почти бегом отправился в свою комнату, а Тата почувствовала такую радость за него. Почаще бы видеть его таким! С другой стороны, Тата была в этом почти уверена, придет Лиза и все испортит своими вечными недовольствами. Сегодня она опять была в каком-то салоне или парикмахерской… Тата толком не знала.

Она еще минут пятнадцать повозилась на кухне. Полностью закончив приготовление ужина, Тата решила на пару минут зайти к Сереже, а потом пойти домой. Точнее на собеседование. Несмотря на то, что она не хотела пока никуда устраиваться, ее отец все же записал ее на встречу с директором школы, которая находилась так далеко от дома, что ей даже стало страшно, что если ее на самом деле примут! Но она не хотела расстраивать своего отца. Он ведь тоже очень сильно хотел, чтобы она, наконец, начала нормально работать и зарабатывать!

Убедившись, что Сережа в полном порядке, а именно спит, Тата вышла из его комнаты и направилась в коридор, чтобы уже уходить. Но ей на встречу вылетел, как кипятком ошпаренный Артем. От его прежнего приподнятого настроения не осталось и следа. Несмотря на некоторую резкость в движениях, его лицо помрачнело.

– Что случилось? – спросила его Тата.

Артем растерянно развел руками.

– Они перевели меня в другую бригаду…

– Это значит, что ты… ты не сможешь участвовать… Мне очень жаль, Артем.

Она сочувственно смотрела на него. Его разочарование было огромным.

– Но даже не это самое обидное… Они хотят сделать из него… офис! – и он грустно посмеялся.

– Из того дворца? Офис?

Артем кивнул ей.

– Что у них с мозгами? Как так можно?! Я теперь точно не буду в этом участвовать. Превратить собственными руками это произведение искусства в какой-то… офис!

Он досадно махал головой.

– Артем, не расстраивайся так. Быть может, они передумают…

– Их может заставить передумать лишь парочка добавочных нолей на чеке! Как же я ненавижу свою работу! Ненавижу! Ненавижу!

Тата готова была заплакать, глядя на него. Таким несчастным она его еще не видела. Больше всего ее расстраивало то, что она не была способна помочь ему!

– Ты сказала, что это дворец… Это и впрямь дворец!

– Он действительно прекрасен! Такой старинный и величественный. Когда я была маленькой и проходила мимо него, то воображала, что там живут призраки. Мне всегда хотелось проверить, но я не могла туда войти…

– Так ты там никогда не была?

– Конечно нет! Как бы я…

– Тогда идем со мной!

– Что?

– Пойдем и посмотришь на него изнутри! Сегодня я еще имею право появляться на площадке!

– Но я…

Артем откуда-то принес ее сумочку и положил ей ее в руки. Потом взял ключи от дома.

Тата вспомнила про собеседование. Ей нельзя опаздывать!

Но Артем не дал ей возможности подумать. Он взял ее за руку и быстро вывел из квартиры.

Она забыла о собеседовании также быстро, как и вспомнила.

***

Пока они шли, точнее бежали до того дворца, Тате казалось, что они от кого-то убегали. Слава богу, это здание было не так далеко от дома Артема, иначе Тата бы не выдержала темпа его бега. Он по-прежнему не отпускал ее руку. Но она бежала позади него, а он был впереди. Какое там собеседование! Даже если бы она и вспомнила о нем в тот момент, то сразу же забыла бы. Разве такой момент можно было обменять на что-то?! Для Таты он был дороже всех денег мира!

Когда они приблизились к зданию, Артем остановился и Тата, воспользовавшись моментом, облокотилась свободной рукой о железную ограду, но она не успела насладиться этим моментом отдыха, так как Артем скоропалительно вновь заставил ее бежать за ним.

Когда они поднимались на второй этаж, то Тате показалось, что она не идет, а Артем тащит ее наверх. Она старалась не показывать этого, но физическая форма у нее была хуже некуда! Ей надо серьезно будет подумать о занятии спортом! Как-нибудь потом… Но только не сейчас.

Артем отпустил ее руку только тогда, когда привел ее в ту часть здания, которую хотел показать первой. Место и впрямь было чудесным.

– Я мечтал! Я даже видел во сне, как все это великолепие превращается в просто сногсшибательную гостиницу!

Тата стояла посередине комнаты, а Артем бегал по ней из одного угла в другой. Он прикасался к стенам здания, восхищаясь все больше и больше. Он был полон вдохновения! Каким же прекрасным он был в те мгновения!

Тата смотрела на него и, улыбаясь, сжимала ладони перед лицом.

«Господи, ты даришь мне так много счастливых моментов рядом с ним. Ты такой щедрый! Спасибо тебе за эти драгоценные мгновения! Они навсегда останутся в моей памяти. Я буду хранить их как самые настоящие сокровища».

– Тата, ты только посмотри!

Он опять схватил ее за руку и потащил в другую комнату. Тата еле поспевала за ним, боялась споткнуться.

– Артем, здесь такая красивая лестница!

Он остановился на ступеньке, обернулся и посмотрел на нее.

– Она просто великолепна!

Артем провел ее по всем комнатам того здания. Тата действительно разделяла его печаль по поводу того, во что собирались превратить его.

– Совсем забыл о самом главном. Балкон!

Еще раз, схватив ее за руку, он, наконец, спросил:

– Ничего, что я хватаю тебя с собой как котенка?

– Нет. Я люблю котят.

– Но у вас дома не живут кошки.

Тата засмеялась над его словами. Какое сейчас это имело значение! Он казалось тоже понял ее и ответил ей своей улыбкой. Какое же счастье было видеть то, как он улыбается! Какой чудесный день!

Он привел ее в ту комнату, которую показал ей самой первой. Но на этот раз он провел ее на балкон этой комнаты.

– Теперь ты тоже это видела, – сказал он.

Тата поняла, что он желал слышать ее мнение.

– Артем, я согласна с тобой. Если из этого здания сделают офис, то оно потеряет все свое волшебство. От него ничего не останется, кроме истории. Его вид измениться до неузнаваемости. Ты прав насчет гостиницы, но ты ничего не в силах сделать. Лучше просто смирись с этим и не мучай себя.

Она говорила абсолютно искренне, не стремясь просто угодить ему из-за своих чувств.

Неожиданно он вдруг взял ее за обе руки и немного притянул к себе. Тата подумала, что от этого у нее сейчас выпрыгнет сердце из груди. Теперь он наконец-то обратил свой взгляд на нее.

– Так странно… Ты действительно так понимаешь меня или просто пытаешься угодить?

Тата терпеть не могла, когда кто-то сомневался в ее словах. Своим недоверием он немного подпортил ей настроение. Но она всматривалась в него лучше и поняла, что он просто шутит.

– Куколка, я прошу тебя, не сердись. Я прекрасно помню твои недавние слова, не беспокойся.

Он вновь улыбнулся ей, а она начала чувствовать себя неловко. Слишком много всего для одного дня. Но он продолжал удивлять ее.

– Скажи мне кажется, или твои глаза превратились из серых в голубые?

Она не понимала, шутил ли он или просто интересовался.

– Артем, они всегда были голубыми.

Она поняла, что их, так называемые полу-объятия, несколько затянулись. Тата попыталась высвободиться. Он не стал ее удерживать.

Она отошла от него на небольшое расстояние, а потом развернулась и посмотрела. Ей так сильно захотелось сказать ему все. Так хотелось, чтобы он просто это знал…

– Да, куколка, это здание хотят угробить, – он беспомощно развел руками. – Я действительно ничего не могу с этим сделать… Но теперь мне не так грустно. Ведь я буду хранить воспоминания об этом доме вместе с тобой. Это все что у меня есть… Еще есть и фантазии, которым не суждено сбыться…

– Ты говоришь о своих проектах?

Тата испуганно, прикрыв рот рукой, поспешно отвернулась от него.

– Откуда ты это знаешь?

Он обошел ее с другой стороны, но она опять отвернулась от него и отошла на какое-то расстояние.

– Артем, я не специально. Просто случайно услышала…

– Что еще ты слышала?

– Я слышала, как тебя ругала Лиза…

– Ты тоже считаешь, что у меня нет шансов…

Это был не вопрос, а скорее наиболее вероятный вариант исхода.

Тата поспешно замахала головой.

– Нет. Я так не считаю, – она подошла к нему ближе. – Артем, ты должен верить в себя.

Он смотрел на нее и слушал.

– Ты же хочешь этого, быть архитектором! Ты же учился!

– Да и во что это только вылилось… Я простой строитель…

– Это все потому что ты занимаешься не тем. Я же помню, еще тогда, вы с моим папой только и говорили о том, какие здания нужно строить в нашем городе.

– Ты помнишь это?

– Конечно! Если тебе нужна помощь, то я тебе помогу. Я нарисую тебе то, что ты хочешь.

Артем удивленно посмотрел на нее.

– А ты… ты что умеешь рисовать?

– Да.

– Почему ты до сих пор молчала?! Это же замечательно!

Она заметила, как ее слова подняли ему настроение. Она была просто переполнена счастьем от происходящего. Это ведь именно ей удалось заставить его радоваться!

– Тата, но это ведь очень сложно. Ты же не разбираешься в строительстве…

– Не волнуйся. Давай просто попробуем!

Она смотрела на него с таким оптимизмом, что он невольно поверил во все то, что она говорила ему. Она не сомневалась в этом.

– Куколка, я и не знаю, как тебя благодарить. Предупреждаю, что пока никому не удавалось нарисовать точный дизайн с моих слов. Я уже пару раз пробовал…

– У меня точно получиться, Артем. Можешь даже не сомневаться!

Он глядел на нее с огромным любопытством.

– Откуда в тебе такая уверенность?

– Просто я… я люблю тебя…

Она сказала это практически не задумываясь. Это получилось само собой. Он немного смутился, услышав от нее это признание, но она продолжила:

– … но тебя не должно это беспокоить. Мне ничего от тебя не нужно. Я просто хочу быть рядом с тобой и помогать тебе всем, что мне будет по силам. Я хочу, чтобы ты просто знал, что ты всегда можешь на меня рассчитывать. Всегда и во всем…

Он все еще был под впечатлением от ее слов.

– Я… я честно не ожидал услышать этого от тебя… Но, куколка, прости меня и пойми, я не могу любить тебя…

– Артем, не нужно переживать из-за этого. Я справлюсь со всем. Поверь мне. Единственное, чего я хочу, это чтобы ты был счастлив…

Она взяла его руку и немного сжала, а потом почти сиюминутно убежала из здания.

***

Сначала Тата почувствовала некое облегчение от своего признания, но спустя некоторое время ее стали мучить сомнения. Правильно ли она сделала, что призналась Артему в своей любви? Она сделала это, поддавшись чувствам. Она так давно мечтала увидеть его таким счастливым и вдохновленным. Семь лет назад она частенько видела его таким, но сейчас…

Время назад не вернуть. Теперь он знает все. Она только хотела, чтобы ее признание не повлияло на его отношение к ней. На его месте она никогда не была, поэтому могла только предполагать, что он сейчас чувствовал.

Пройдет немного времени, и он обо всем забудет. Нужно лишь пережить их следующую встречу. Если ничего не случиться, а именно он не станет относиться к ней как-то иначе, то значит кризис миновал и можно будет дальше продолжать жить так, как и раньше.

Тата взяла со своего стола образок с изображением Святой мученицы Татианы Римской и, сжав его в кулаке, закрыла глаза.

– Святая Татиана, защитница моя, я обращаюсь к тебе не только, когда мне плохо. Я так благодарна тебе за то, что ты сделала так, что я встретила на своем пути Артема. Я безмерно счастлива, что люблю именно его. Сейчас он вновь появился в моей жизни. Я не страдаю, клянусь тебе, не страдаю. Я счастлива, что могу любить. Большего мне не нужно. Я прошу тебя, не позволь, чтобы Артем стал уважать меня меньше после моего признания. Ты знаешь, что я это сделала не преднамеренно. Я просто не смогла смолчать. Но я не хотела ничего плохого, ты знаешь. Пусть мое признание никак не повлияет на мои с ним отношения. Я больше никогда не буду говорить ему о своих чувствах. Теперь точно никогда не буду. Пожалуйста, пусть мое признание поможет ему. Пусть он поверит во все то, что я ему сказала. Ты же знаешь, что я сказала правду. Ничего, кроме правды…

***

Собираясь на следующий день на занятие с Сережей, Тата прихватила с собой бумагу, краски, карандаши, словом все то, что ей могло пригодиться для того, чтобы нарисовать проект для Артема. Если он конечно захочет этого теперь …

Слава богу, все ее вчерашние молитвы были услышаны, и Артем вел себя с ней так, как и обычно. Тата мысленно поблагодарила свою Святую защитницу и, выдохнув, принялась выполнять свои обязанности.

Артем предупредил ее, что придет с работы пораньше, чтобы она смогла нарисовать проект. При этом он попросил, чтобы она ничего не говорила Лизе. Тата дала обещание. Она понимала, что Артем питал слабую надежду на то, что ей удаться нарисовать именно то, что он хочет. При таком раскладе Лиза бы вновь его раскритиковала. Поводов для их ссор было вполне предостаточно и без этого момента.

Когда Артем ушел на работу, спустя час куда-то отправилась и Лиза. Тата стала заниматься с Сережей. Он по-прежнему был в восторге от истории о мальчике Маугли и хотел быть похожим на него. Такого результата Тата и хотела.

В тот день Сережа схватывал урок Таты на лету. Ей ничего не оставалось, как хвалить его и радоваться тому, что ее усилия не прошли даром.

Артем пришел тогда, когда Тата как раз закончила все дела, которые планировала сделать.

Она уложила Сережу спать, а сама, пока Артем обедал, прошла в гостиную, разложила на столе большой лист белой бумаги, приготовила краски… Да, скоро на этом белоснежном листе будет запечатлена мечта. Мечта Артема. Она нарисует ее настолько точно, насколько…

– Тата, я готов! – Артем выскочил из кухни, точно за ним гнались демоны и сел на диван напротив Таты.

– Артем, но ты же ничего толком не успел поесть. У нас еще целая куча времени. Мы все успеем…

– Куколка, как ты не понимаешь, мне не терпится поскорее начать! – от переизбытка энергии он стал нервно потирать руки.

Разве она могла с ним спорить в такой момент?!

– Хорошо, Артем. У меня все готово. Мне нужно, чтобы ты как можно подробнее описал то, что ты хочешь увидеть на бумаге. Закрой глаза и опиши мне картину, которая появиться перед твоими глазами.

Артем так и сделал. Он стал в мельчайших подробностях описывать ей здание, которое мечтал построить еще со студенческих лет. Сколько раз… Сколько раз и скольким художникам он рассказывал все это! И ни один из них его не понял. Конечно в чем-то сходство все же было. Но те рисунки и его мечта… Все равно что сравнить деревенское озеро с Тихим океаном!

Когда он закончил свой рассказ и открыл глаза, то предполагал, что Тата уже сделала кое-какие наброски. Но лист перед его глазами был по-прежнему чистым.

– Тата, я тебе так долго обо всем рассказывал, а на листе еще нет ни капли краски. Ты думаешь, что все хорошо запомнила? Я могу добавить что-то еще по ходу! Просто я…

– Артем, – Тата взяла в руки кисть, – я все прекрасно запомнила. Я тебя прошу, на время пока я буду рисовать, выйди, пожалуйста, из гостиной.

Казалось своей фразой она его просто сразила наповал!

– Но Тата, я хочу видеть, как ты рисуешь! Вдруг я смогу тебе чем-то помочь. Направить так сказать в правильное русло. Ведь ты можешь что-то забыть или не так понять…

Тата смотрела на него непреклонным взглядом и всем своим видом показывала, что пока он не уйдет, она не сделает не единого взмаха кистью.

– У меня есть мольберт. Может, он тебе пригодиться? – неожиданно спросил он.

– Это было бы весьма кстати! – улыбнулась Тата.

Артем принес в гостиную мольберт, но по-прежнему не хотел уходить.

– Артем, я прошу тебя, займись каким-нибудь делом. Не отвлекай меня, иначе у меня ничего не получиться. Я позову тебя, как только закончу.

В ее тоне появилась строгость, и ему больше ничего не оставалось, как уйти.

Артем провел целый час в нервных ожиданиях. Первые минут двадцать он просидел в своей комнате, просто не находя себе места от волнения. Потом он решил выйти и пройти на кухню, чтобы хоть одним глазком взглянуть на то, что делает Тата. Но он обнаружил, что она закрыла дверь гостиной, и он сокрушенно прошел в кухню и включил электрический чайник.

***

Наконец Тата позвала его. Это было так неожиданно, что он чуть не опрокинул на себя чашку с чаем.

Артем пробежал в гостиную. Тата все еще сидела за мольбертом и вытирала руки от краски влажной салфеткой.

– Ты… закончила? – в нерешительности спросил он.

– Да. Извини, я наверняка заставила тебя ждать. Я старалась.

– Можно взглянуть?

– Конечно!

Тату вновь тронуло его поведение. Он старался изобразить спокойствие, но она видела его насквозь.

Артем медленно, с все сильнее колотящимся сердцем, стал приближаться к мольберту. Тата попросила его закрыть глаза. Он сделал так, как она просила. Потом она встала со своего стула и осторожно усадила за мольберт его.

– Открывай! – предвкушая его радость произнесла она.

Она стояла сзади него и поэтому не могла сказать, какими именно глазами он смотрел на ее творение. Но через несколько секунд он резко вскочил со стула.

– Тата… это… как ты… это же просто…

От переполнявших эмоций он просто не знал, куда себя деть. Он смотрел то на нее, то на картину и по-прежнему не мог произнести внятно ни единого слова.

– Но Тата… Как тебе удалось? Это же просто невероятно! Я… я…

– Артем, да перестань ты уже ходить вокруг да около! Скажи, наконец, просто, что ты доволен тем, что получилось!

– Сказать, что я доволен, это значит не сказать ничего…

А потом, немного отойдя от шока, Артем почти максимально приблизился к ней и стал говорить, не сводя с нее глаз:

– Как тебе это удалось? Это же было практически невозможно. Ты просто проникла в мою голову. Ты что телепат? У тебя какой-то дар, верно?

– Нет, Артем. Вовсе нет…

Он находился слишком близко, и ей показалось, будто бы он давил нее, пытаясь добиться ответа.

– То, что ты сделала, не описать никакими словами. Как тебе это удалось? Скажи! Скажи мне…

В его голосе она уловила чрезмерную настойчивость.

– Артем, я не понимаю… Ты сейчас на меня смотришь так, как будто бы я сделала что-то плохое. Я окончила художественную школу. Может быть это и немного, но я кое-чему научилась…

– Художественную школу оканчивают десятки, если не сотни людей в нашем городе ежегодно. Ты мне не ответила. Как тебе это удалось?

Это было уже через чур. Он совершенно точно давил на нее и провоцировал на то, чтобы она вновь призналась, что любит его. Но она не будет этого делать. Вчера в своей молитве она обещала это! Он и так прекрасно знал ответ на свой вопрос. Он не страдал расстройством памяти, однако, она почти была уверена в этом, ожидал услышать от нее те слова.

– Артем, я… Не нужно давить на меня. В конце концов, какая разница, как я это сделала! Важнее всего результат, ведь так?

В этот момент Тата услышала скрежет ключа от входной двери. Она на мгновение повернула глаза в сторону двери, а потом вновь взглянула на него.

Артем перестал смотреть на нее только спустя несколько секунд, а потом отправился встречать свою жену.

***

– Лиза, ты даже не представляешь, что произошло! – услышала Тата голос Артема, как только немного пришла в себя после произошедшего. Она отошла к окошку, посмотрела на вид и попыталась взять себя в руки. Все же хорошо!

– Что… что случилось? – Артем провел растерянную Лизу к мольберту.

– Это…

– Я тебя понимаю! У меня тоже не было слов, когда я это увидел!

– Я так понимаю это и есть то самое, что ты мне на протяжении семи лет постоянно описывал?

– Именно! – Артем гордо улыбнулся ей.

– Вид конечно неплохой, но я представляла все это как-то иначе…

– Нет! Это как раз то, чего я хотел!

В этот момент Лиза посмотрела на Тату.

– Это ты нарисовала?

– Я, – спокойно ответила Тата.

– Ты что телепат?

– Ты не поверишь, я ее спросил о том же самом! – рассмеялся Артем, не сводя глаз с картины.

– В выпускном классе я была лучшей ученицей.

Артем вновь обратился к жене:

– Лиза, я просто обязан, как можно скорее представить свой проект начальству!

– О нет! Опять?..

– На этот раз все будет по-другому!

– Ты все время мне это говоришь!

– Но меня раньше так никто и никогда не удивлял. Тата, – он посмотрел на нее своим обычным взглядом, – огромное тебе спасибо. Я безгранично благодарен тебе!

– Я рада, что у меня получилось.

– Лиза, – обратился Артем к жене, – завтра же я иду к своему начальнику, и это не обсуждается.

Она устало посмотрела на него.

– А пока я пожалуй пойду набросаю план своего рассказа!

Он взял с мольберта рисунок и ушел в свою комнату.

– Тата, ты конечно молодец, но не стоило тебе делать так, чтобы у него выросли крылья.

– Но я ведь сделала так, как он просил. Он доволен. Теперь все зависит только от него.

Она посмотрела на нее безнадежным взглядом.

– Вот именно.

***

На следующее утро, прежде чем уйти на работу, Артем первым делом попросил у Таты прощения: