Текст книги "Врата. Брешь"

Глава 5. Осталось 8 месяцев и 27 дней

Всю неделю до финала Алексия провела в объятиях Авлисиля. Они редко покидали комнату – видеть молодожёны никого не хотели. Лекс лишь пару раз встретилась с отцом, пресекая его комментарии по поводу происходящего, и тут же бежала обратно. А ещё накануне схватки встретилась с магом, которого по её просьбе нанял Влад. Сегодня их короткий медовый месяц подходил к концу. Разговор как-то не клеился, Авлисиль задумчиво гладил её плечо, Алексия в сотый раз прокручивала в голове слова, которые собиралась сказать королеве. Если всё пойдёт по плану, то они уйдут с арены вместе.

– Лекс, – прошептал дариец, целуя девушку в висок, – мы всю неделю избегали этого разговора, но через час финал турнира. Кто-то должен начать эту тему. Я хочу, чтобы ты убила меня сегодня.

– Серьёзно? – Лекси истерично рассмеялась, – И как ты мне предлагаешь жить после этого?

– Ты и так подарила мне больше счастья, чем я когда-либо осмеливался желать. Ни к чему умирать нам обоим.

– А если я скажу тебе, что мы оба сможем выжить? Если я нашла способ?

– Не строй иллюзий, Лекс. Это невозможно.

Он ещё раз поцеловал Алексию, вкладывая в этот последний поцелуй все чувства, всю любовь и боль, которые сейчас испытывал, и начал собираться на турнир.

На арену они вышли, держась за руки. Народу собралось так много, что желающие не помещались на площади. Длинные вереницы зрителей стояли в толпе на улицах города, в надежде попасть на финал. Лис не сводил с жены взгляда, словно пытаясь насытиться напоследок своим счастьем. Медленно он притянул девушку к себе и тихо сказал:

– Не переживай, Лекс. Когда меня нанимали на эту работу, мне сказали, что я не выживу. Я знал с самого первого дня, что доживу максимум до финала.

– О чем ты? – с трудом разобрав его слова из-за криков толпы, Лекс не уловила смысла сказанного.

– Королева наняла меня. Я должен был втереться к тебе в доверие, должен был остаться рядом. И..

– И?..

– Переспать с тобой.

Лекс сделала шаг назад, не веря собственным ушам. Руки задрожали, на глаза навернулись слёзы.

– То есть все это…

– Ради моей королевы.

Прозвенел гонг, а Лекс продолжала пятиться, в ужасе разглядывая лицо дарийца. Зрители скандировали её имя, а девушка всё пыталась найти доказательства того, что он лжёт. Хоть бы мускул на лице дрогнул. Не может этого быть. Они так долго не шевелились, что люди, недоумевая, начали смолкать. Когда они достаточно заглохли, Лекс вытерла слёзы, текущие по щекам, повернулась к Илинкоре и закричала:

– Мы не можем сражаться друг с другом!

Зрители вновь взорвались, на лице королевы появилась хищная ухмылка. Из-за спин судей вышел человек, взмахнул руками, и воцарилась звенящая тишина. Зрители по-прежнему что-то кричали, свистели, топали ногами, но звуков слышно не было. Чтобы вновь не разрыдаться, Алексия старалась не смотреть на Лиса. Вдохнув поглубже, девушка продолжила:

– По правилам турнира нельзя убивать своих близких родственников. Если он убьёт меня, то убьёт и своего ребёнка!

– Интересно, – ещё шире улыбнулась Илинкора, – дай нам время это обсудить.

Алексия не удержалась, и посмотрела на Авлисиля. Тот выглядел абсолютно потрясённым, стоял в двух метрах от неё, раскрыв от удивления рот. Судьи перекинулись парой слов, Илинкора встала и спросила:

– Откуда нам знать, что ты не врёшь?

Лекс обернулась к отцу, тот выпихнул на арену мага, который только сейчас осознал, на что подписался. Мужчина, управляющий звуком, махнул рукой, и маг затравлено пробормотал:

– Я подтверждаю, девушка беременна, срок чуть меньше недели.

– Ты можешь подтвердить, что Авлисиль отец ребёнка? – вмешалась вампирша.

– Мне нужно коснуться их обоих, – закивал маг. Лис на негнущихся ногах подошёл к девушке, маг взял их за руки и закрыл глаза.

– Это твой план? – тихо спросил Лис, – Им нужны двести пятьдесят две жертвы, королева ни за что не оставит меня в живых.

– Ты и об этом знаешь, – огрызнулась Лекси, – Это только половина плана. Всё, отвали.

– Лекс, подумай, мне не нужно было брать тебя в жёны. На тот момент я уже выполнил свою часть сделки.

– Зачем тогда рассказал?

– Чтобы ты смогла меня убить, – прошептал Авлисиль, целуя её в висок.

– Да, – громко сказал маг, – Я подтверждаю, этот юноша – отец ребёнка.

– Это означает, что Авлисиль не может тебя убить, – подтвердила королева, – Но ты по-прежнему можешь убить его.

– Вот нисколько не удивила, – пробормотала под нос Лекси, садясь на камень, а потом добавила громче, – Чё+рта с два, ясно тебе? Дура сумасшедшая! Я вот тут посижу, и дождусь, пока нас обоих прикончит клеймо. И пойдут ваши двести пятьдесят одна жертва коню под хвост.

– Лекс, – примиряюще начал дариец, – Подумай о нашем ребёнке. Неужели ты желаешь ему смерти? Я был готов к этому, пожалуйста, просто сделай то, что требуется.

– Ты рот свой закрой и не лезь в то, чего не понимаешь, – огрызнулась Алексия, – Мученик нашёлся, «Убей меня, я к этому готов». Я не готова, ясно?

Лекс скосила глаза на Влада, тот улыбнулся и кивнул на судей. Тем временем Илинкора что-то бурно обсуждала с Виленой. Женщины спорили, но, в конце концов, королева встала и двинулась на арену. Лекс еле сдержала улыбку, всё шло точно по плану.

– Ты думаешь, ты такая умная, – сквозь зубы процедила королева, – думаешь, что можешь что-то изменить. Встань на колени перед своей королевой, Авлисиль. – Парень повиновался, покорно опуская голову, – Ты не учла одной вещи, Алексия. Я ведь тоже носитель клейма. И часть ритуала. Я могу убить его за тебя.

Илинкора уже стояла рядом с Лисом, замахиваясь витым кинжалом. Она нанесла своей хрупкой ручкой на удивление сильный удар, кинжал со звоном врезался в невидимую стену.

– Да, – пробормотала Алексия, медленно поднимаясь на ноги, – ты тоже часть ритуала. А значит, я могу убить тебя вместо него.

Илинкора поменялась в лице, на арену бросились стражники, но Алексия окружила её плотной стеной воздушного барьера. Маги, конечно, пробьют его, но сначала Лекс убьёт эту тварь. Лис, окруженный ещё одним барьером, стучал по невидимой стене руками, но Лекс была готова к тому, что он не поймёт. Она всю неделю тренировалась создавать вокруг него барьер без вреда для его здоровья, и получилось.

– Что, курица, – насмешливо поинтересовалась Лекси, – Ты была настолько самоуверенна, что не использовала свой дар предвидения. Или, может быть, ты лишь соврала, что он у тебя есть. Может, он был только у твоей бабки, и всё это время ты пользовалась оставленными ею указаниями?

– Мне не нужен дар предвидения, чтобы убить тебя, – прошипела Илинкора, – Ты столько силы тратишь на барьеры, что не сможешь сконцентрироваться на схватке.

– О, ты удивишься, – огрызнулась Лекс и побежала вперёд. Королева была быстра, очень быстра. Она метнулась в сторону от Алексии с такой скоростью, что девушка не успела даже коснуться её, зато почувствовала укол в правом боку. Рана была глубокой, и Лекс сконцентрировалась, исцеляя её, а Илинкора прыгнула вперёд, махая кинжалом и рассекая кожу на её щеке. Девушка пропустила ещё несколько ударов и попыталась придушить её, отодвинув воздух, но Илинкора ни секунды не стояла на месте. Тогда Лекс создала стену из воздуха справа от неё, и махнула кинжалом, вынуждая отскочить в эту сторону. Королева со всей силы вмазалась в невидимый барьер, разбивая себе бровь, и опешила на секунду – а большего Алексии и не требовалось. Доспехов на Илинкоре не было, кинжал вошел в тело, практически не встретив сопротивления. Лекс вытащила его, противница упала перед ней на колени, потрясенно раскрыв свой рот.

– Я должна была дожить до открытия врат. Моя бабушка, она обещала…

– Она видела будущее, – тихо сказала Алексия, – и понимала, что если ты будешь знать свою судьбу, то никогда не доведёшь дело до конца.

Лекс уверенно махнула кинжалом, перерезая женщине горло, отошла как можно дальше от тела и присела на камень. Она выпустила Авлисиля, который тут же подбежал к своей королеве и в отчаянии схватился руками за голову. Барьер вокруг арены ещё держался, хотя девушка почти физически ощущала, как маги изо всех сил пытаются его пробить. Лекс встретилась взглядом с отцом – тот стоял у самого края арены, собираясь кинуться к ней на подмогу, как только путь будет свободен. Во взгляде – смесь гордости и волнения. Сказали бы Алексии, что кто-то будет гордиться ей за убийство, не поверила бы. Девушка тянула из себя остатки силы, залечивая раны, и смотрела на спину любимого.

– Уйдём с нами, Лис. Влад поможет нам скрыться.

Он обернулся и посмотрел на неё так, словно видел впервые в жизни.

– После того, что ты сделала, я не могу с тобой пойти, – ответил Лис хриплым голосом, и тут стена рухнула. На арену повалились стражи, направляясь к Лекс, но перед ней материализовался вампир, и начал убивать приближающихся дарийцев, ломая им шеи и вырывая сердца. Лекси тоже поднялась на ноги, защищаясь, она колола и резала, арена вокруг окрашивалась в цвет крови. Нападающих было слишком много, Лекс начинала уставать, Влад пропускал удары – даже вампирская скорость небезгранична. Алексия кинулась вперёд, чтобы спасти его от тяжелого удара булавой, но руку война остановила изящная ручка. Перед глазами пронесся ворох рыжих кудрей, и Лекс с отвращением смотрела, как Вилена впивается в горло мужчины, раздирая кожу зубами. Влад взглянул на неё с благодарностью, и продолжил убивать своих врагов, они рвали дарийцев, пока последние из них в страхе не кинулись убегать. Лекс оглянулась – это походило на кошмарный сон – повсюду кровь, тела и их части, Вилена пьёт из трепыхающегося в её стальных руках мужчины, тело королевы оказалось погребено под останками её армии. Алексия искала глазами Авлисиля, но его нигде не было видно. По спине прошел озноб – вдруг он тут, среди этих тел, разорван на части, умирает от ран.

– Он ушёл, – увидев её растерянное лицо, сказал Владимир, – Я видел, как он убежал сразу после прорыва барьера. – и встретив её недоверчивый взгляд, добавил, – Я бы не стал тебе врать.

– Что теперь делать, Влад?

– Нужно спрятать тебя. За убийство королевы тебя не простят, не посмотрят даже на то, что могут сорвать своё пророчество. Для дарийцев это – дело чести. Идём, милая, – отец протянул ей запачканную в крови руку. На площади было пусто – зрители в страхе разбежались кто куда. Лекс взяла герцога за руку и дала себя увести. Их шаги на пустых улицах очень громко звенели по вымощенной камнем дороге.

Эпилог

Когда Элиани добралась до поля боя, было уже слишком поздно. Она с ужасом разглядывала разорванные на части тела, кое-где уже копошились кораи, растаскивая добычу в свои гнёзда. Мяса было так много, что на хрупкую ситрайскую девушку они даже не обращали внимания. Повсюду слышалось мерзкое чавканье, а эльфийка внимательно вглядывалась в лица покойников, с трудом удерживая содержимое желудка внутри. Эли узнала одного из стражников, но самого Льиннела здесь не было. На сердце немного полегчало, и девушка уже собралась уходить, когда увидела огромную чёрную минту. Кошка ещё дышала, постанывая от боли. Все тело изранено, сломана левая передняя лапа, а правый бок сожжён до мяса. Элиани приблизилась, чувствуя запах крови и паленой шерсти, опустилась рядом с ней на колени и ласково погладила по голове. Минта с трудом сфокусировала на ней взгляд, и девушка тихо сказала:

– Я не могу тебя спасти, но могу избавить от боли.

В глазах у кошки промелькнуло понимание, и в голове у Эли пронеслись абстрактные образы. Мышление у минт слишком сильно отличалось от человеческого, поэтому выразить это словами она не смогла, но Элиани отчётливо уловила её эмоции – благодарность, смирение. Глаза у девушки заблестели, она аккуратно подняла тяжелую голову кошки и уложила к себе на колени. Положив обе ладони на её голову, Эли закрыла глаза и впустила в себя силу. Тягучий туман, от которого клонило в сон, связал сознание минты, её глаза закатились и закрылись, дыхание стало ровным и очень тихим, а потом и вовсе остановилось. Элиани уткнулась носом в её мягкую шерсть, ощущая, как грудь сдавило от скорби, и прошептала:

– Будь счастлива в следующей жизни