Текст книги "Рассвет над Аркаимом"

– Хорошо! Сможешь выдержать такой темп? Обычно экскурсоводы летают со скоростью ветра!

– Вы меня еще плохо знаете, мистер Вельт! – Шутливо произнесла я. – Я летаю, как ураган! Догоняйте! – И я, легко обгоняя туристов, зашагала за нашей экскурсоводшей. Мы прошли через весь лагерь, потом по деревянному мостику, скорее напоминавшему обычные мостки, перешли через узенькую, обмелевшую речку на другой берег, который довольно круто уходил в гору и пошли вдоль склона между начинающими желтеть деревьями. Минут через пять мы снова спустились с горы и оказались в бескрайнем желтом море степи. Тропинка, шириной метра полтора была очень удобна, и я наслаждалась быстрой ходьбой. Я шла прямо за Женей, которая сейчас была нашим предводителем.

– А ты и в самом деле, очень быстро ходишь! Признаюсь, мне пришлось даже немного пробежаться, чтобы угнаться за тобой! – Максим поравнялся со мной.

– Это мой единственный любимый вид спорта – прогулки! Обожаю их! А вот спортзалы и беговые дорожки на стадионах – увы, не для меня – слишком скучно. Да и бегаю я отвратительно – после ста метров просто падаю в обморок.

– Говорят, что ходьба наиболее полезный вид спорта. – Поддержал меня Максим. – Самые умеренные нагрузки и отличный результат.

– На счет результата, я, конечно, не уверена. Возможно в тренажерном зале, он был бы и лучше… Но зато гораздо приятнее!

– Поверь мне, результат отличный… Со стороны виднее… – Улыбнулся Максим. Как это ни глупо, но я, кажется, покраснела от удовольствия. Честно признаться, мне уже давно не делали комплиментов.

– Но ты, уж точно поклонник не только ходьбы, но и всех остальных видов спорта! Это сразу видно. – Я выразительно оглядела Максима.

– Я хожу пару раз в неделю в тренажерный зал и пару раз в бассейн, и два дня – пробежка! Вот и все. – Ответил Максим.

– И все!!! – Поразилась я. – Ты что, профессиональный спортсмен?

– Нет, конечно, но работа обязывает поддерживать форму…

– Да, и кто ты, позволь узнать, если это, конечно, не большой-большой секрет?

– Не секрет! – Улыбнулся Максим. – Я работаю в охранно-детективном агентстве.

– Кем же? Охранником или детективом? Или ты универсал? – Улыбаясь, поинтересовалась я.

– В некотором роде универсал. Когда сам что-то организовываешь, нужно уметь все. – Ответил Максим, перекинув рюкзак на другое плечо.

– Ты организовал собственное детективное агентство?

– Оно не очень большое. Можно сказать даже весьма скромное. Кроме меня еще пятнадцать охранников и три детектива, включая меня.

– Я бы не сказала, что оно маленькое… – Мне пришлось прервать беседу, потому что Женя остановилась и, повернувшись к нам лицом, стала ждать, когда подтянутся остальные туристы.

Ветер колыхал золотистый ковер трав и, казалось, что по степи ходят небольшие волны. Вокруг был простор – свобода от городского шума, грохота, дыма и суеты, свобода от бесконечных, путающихся мыслей, свобода от времени, течение которого здесь останавливалось, соединяя в одно целое далекое прошлое и настоящий миг… Эту часть экскурсии я уже смогу воспроизвести более подробно, почти дословно, потому что у Максима оказалась с собой весьма полезная вещь – диктофон.

– Я вижу уже все подошли… – Сказала Женя, оглядывая туристов. – Вставайте поближе, чтобы всем было слышно. Я постараюсь говорить громче – но ветер, как вы уже, наверное, заметили, заглушает слова. Сейчас я расскажу вам немного об открытии древнего городища, а об его устройстве расскажу уже на месте…

– Итак, укрепленное поселение синташтинской культуры «Аркаим» было открыто в 1987 году. Тогда здесь планировалось построить Большекараганское водохранилище. Но когда было обнаружено городище, по инициативе Челябинского государственного университета, а также при активной поддержке областной администрации было предложено прекратить мелиоративное строительство. А 1991 году Большекараганская долина получила статус филиала Ильменского государственного заповедника. Эта территория имеет огромное значение не только потому, что здесь открыто древнее поселение. Но и потому, что это часть типичной степи Южного Урала. Нужно сказать, что на территории России это, пожалуй, второй степной заповедник. При создании заповедника планировались не только охрана историко-культурного и природного наследия, но и изучение естественного развития степных пространств, их естественной реабилитации после хозяйственной нагрузки.

Чтобы вы лучше представляли, куда вы попали, немного расскажу и о геологической истории этого края. Окрестности Аркаима представлены окаменевшими морскими отложениями, которые можно легко заметить в карьерах и на размывах склонов сопок. Эти отложения служили основанием древнего вулканического острова «Огненный». Уникальность этих вулканических руин состоит в том, что они не перекрыты более поздними отложениями и наносами. Если вы потом, после экскурсии, пройдете вдоль реки, то в береговых обрывах сможете увидеть слои застывшей лавы, отложения окаменевшего пепла. Здесь же обнажены каналы извержений и жилы минералов, образовавшихся в тектонических трещинах. По линии более позднего геологического разлома проложила свое русло степная река Большая Караганка. По реке проходит граница двух геологических структур: Магнитогорского прогиба и Восточно-Уральского поднятия. Можно сказать, что это огромный геологический музей под открытым небом на компактной территории.

Руины вулканических островов и тектонических смещений образовали закрытую неглубокую долину, пересекаемую небольшими речками. Около четырех тысяч лет назад центр этой долины украшали стены и башни городища. В долине по берегам рек, на северных и южных склонах сопок, на их вершинах, в ближайших окрестностях по всему периметру долины в силу различия природных условий образовались разнообразные природные ландшафты. В основном это выражается в ботаническом, энтомологическом и почвенном разнообразии.

– Энто – чего? – Переспросил какой-то длинный, худой парень лет двадцати с небольшим. Его лицо было густо покрыто прыщами. Он, и его компания – еще два парня с наглыми рожами и две дородные, затянутые в джинсу девицы, непрерывно дымящие сигаретами только что нагнали нашу группу. Вроде бы они ехали с нами в автобусе, где-то впереди, но после высадки я их еще не видела – видимо они отсыпались в вагончике.

– Энтомология – наука о насекомых. – Бодро ответила Женя, улыбаясь. – И, хочу напомнить, что мы находимся на территории музея, поэтому, прошу вас, весь мусор собирать в пакеты и уносить с собой на территорию лагеря – там есть мусорные контейнеры. – Это было явно сказано для вновь прибывшей компании. И парни и девицы держали в руке по бутылке пива, а из карманов выглядывали упаковки сухарей и чипсов.

– Во попали! – Проворчал пухлый парень, друг первого. – Рассказывают какую-то фигню, и еще пустые бутылки за собой таскать заставляют! Я же говорил вам, что подобные экскурсии полная лажа!

– Молодые люди, нужно знать мир, где мы живем, знать историю этого мира! Да и просто учиться видеть прекрасное вокруг нас! Только посмотрите, как здесь красиво! И какая интересная, познавательная экскурсия! – Сказал учитель. Я почему-то больше склонялась, что он учитель литературы, так как он говорил очень эмоционально, а эмоциональность, по-моему, присуща поэтическим натурам. Компания, еще немного поворчав, замолкла, уйдя в конец нашей вереницы, а Женя, взглядом поблагодарив учителя за поддержку, продолжила:

– Растительность музея-заповедника отличается необычайной пестротой и многообразием. В списке высших растений музея-заповедника «Аркаим» и его окрестностей насчитывается более семьсот двадцать названий, которые образуют десятки сообществ. Кроме того, определено тридцать четыре вида лишайников. На этой территории велико и разнообразие насекомых. Изучением бабочек, жуков и прочих насекомых в нашем музее в основном занимаются челябинские, екатеринбургские и финские энтомологи. Установлено около пятнадцати тысяч видов насекомых, в том числе открыто несколько новых видов. Велико и разнообразие птиц. Всего установлено, что на территории музея-заповедника Аркаим обитают и гнездятся около ста видов. Среди них есть редкие и исчезающие – лебедь-шипун, орел-могильник, орлан-белохвост, журавль-красавка, полевой лунь, стрепет, филин и многие другие.

Из пресмыкающихся наибольшее и повсеместное распространение имеет степная гадюка. Интересно, что две самые большие концентрации их наблюдается на территории научного поселка и в его окрестностях, например на горе «Шаманка» Так что прошу вас, будьте осторожны, смотрите под ноги и старайтесь не сходить с троп. Млекопитающих, как крупных, так и мелких насчитывается до тридцати пяти видов.

Еще хотелось бы рассказать вам об одном интересном факте, а именно, в Аркаимской долине оказалось много погребенных почв, относящихся к различным этапам голоцена. Их возраст ученым помогли установить археологические находки. Изучение погребенных почв, а также древней флоры и фауны, помогло в деталях проследить изменение климата в степном—лесостепном Зауралье за последние двенадцать тысяч лет! Результаты этих исследований позволяют ученым рассматривать проблему взаимодействия человека и природы в историческом аспекте, а также поднимать вопросы экологического кризиса наших дней… А теперь, давайте, пойдем к древнему городищу, до него уже осталось совсем недалеко! – И Женя снова бодрым шагом полетела перед нашей толпой. Максим выключил диктофон.

– А я не подумала даже взять его. – Вздохнула я. – Правда, он есть только у моего брата, но можно было бы одолжить. Я люблю, когда после экскурсии остается какая-нибудь память. Обычно я записываю наиболее важные моменты. Но боюсь, за Женей мне было бы не угнаться.

– Я вроде бы все записал. – Максим включил диктофон на воспроизведение и из него донесся звонкий голос Жени. – Да, все есть, так что не переживай, потом перепишем тебе запись и все!

– Ага, здорово! – Лукаво сказала я. – Для этого мне придется самой стать детективом, чтобы разыскать тебя. Конечно, я уже знаю, где мне искать – в охранных агентствах, но боюсь у нас в городе их не мало.

– Ну, так скажем, я надеялся, что где-нибудь ближе к концу экскурсии мне удастся выпытать у тебя номер телефона. – Стараясь сдержать улыбку, сказал Максим.

– Выпытать? И какой вид пытки ты предпочитаешь? – Хихикнула я.

– Пожалуй, самый эффективный – щекотка. Через минут пять жертва уже обычно готова сказать абсолютно все!

– О, нет, только не это! Я ужасно боюсь щекотки! – С непритворным ужасом воскликнула я.

– Тогда не будем прибегать к крайним мерам. – Смилостивился Максим. – Ты помнишь свой номер? Я запишу.

– Помню – он очень простой. – И я продиктовала свой номер сотового телефона. Максим занес его в свой телефон и нажал на вызов. Мой телефон завибрировал у меня в накаленном кармане джинсов.

– Ага, значит, верно! – Максим нажал отбой, а я записала высветившийся номер телефона в ячейку Максим. Что ж… Пол дела было уже почти сделано. У меня был номер его телефона. И как минимум я теперь могла мучить его поздравительными смс-ками. Это уже было здорово! Благо праздников у нас в стране предостаточно!

– Мини-лекция о заповеднике была очень интересная! Иногда мне становится искренне жаль, что мы с Ядкой не стали научными сотрудниками. Могли бы теперь вполне работать здесь – откапывать древние цивилизации. – С легкой грустью вздохнула я.

– И каких же ученых потеряла наша наука? – Улыбнулся Макс.

– Мы учились на биологическом факультете. А ты? Где становятся детективами?

– Вообще я закончил юридический, но юристом, как видишь, не стал. Обвинять и защищать не мой удел. И вообще юридическое право мне показалось почему-то скучноватым. Хотя, несомненно, теперь знание закона мне очень помогает.

– И ты сразу после окончания академии открыл агентство? – Наш разговор опять прервался – мы подошли к древнему городищу, вернее, то, что от него осталось, а если быть совсем точной к месту, где оно было…

– Вот мы и на месте! – Обратилась к нам Женя, когда все подошли поближе.

– И где оно это городище? Одна яма и парочка деревяшек! – Проворчала тетка, которая вчера назвала меня коровой.

– Да, от него осталось немного, вернее ничего не осталось. То, что вы видите – это реконструкция крепостной стены.

– Стоило сюда тащиться из-за пустого места! Нет, я точно пойду разбираться с этим тур бюро, подсовывающим приличным гражданам неизвестно что!!! – Начал голосить муж противной тетки.

– Уважаемый, вы бы лучше послушали экскурсовода и не мешали слушать другим! – Мягко сказал маленький учитель. Как ни странно, но мужик замолчал, продолжая лишь бубнить что-то себе под нос. Женя продолжила экскурсию.

– Археологический памятник – поселение Аркаим, относящееся к XVIII – XVI вв. до н.э. был открыт в июне 1987 года археологической экспедицией Челябинского государственного университета. Располагается памятник, как я уже упоминала, на территории Большекараганской долины, на мысу образованном слиянием рек Большая Караганка и Утяганка. Свое название Аркаим получил от близлежащей сопки. Археологические раскопки поселения Аркаим производились в 1987 – 1991 годах. При общей площади памятника около двадцати тысяч метров квадратных археологическими раскопами вскрыто восемь тысяч пятьдесят пять. К моменту раскопок на Аркаиме хорошо прослеживались обводной ров, за ним два кольца земляных валов, центральная площадь. Если вы приглядитесь, то вы сможете это все увидеть. Центр площади сейчас обозначен вон тем камнем! – Женя протянула руку, указывая направление. Когда мы обойдем раскопки вокруг, вы сможете посидеть на этом камне и представить себя на площади этого древнего городища. Конечно, камень установлен уже в наши дни, и исторической ценности не имеет. Наши экскурсоводы каждый раз предупреждают об этом туристов, но, к сожалению, нужно сказать, что эти камни регулярно пропадают, хотя они и весьма тяжелые… Итак продолжим… Археологические исследования показали, что валы – это остатки оборонительных стен, сложенных из грунта, сырцовых блоков и дерева. Внутри каждого кольца, словно спицы в колесе, расположены жилища, которые строились из бревенчатых каркасов и грунтовых блоков. Геофизические методы позволили установить, что укрепленное поселение состояло из шестидесяти построек. Тридцать пять – во внешнем круге, и двадцать пять – во внутреннем. На сегодняшний день археологами исследовано двадцать девять жилищ. Как вы думаете, что представляли собой эти жилища? – Обратилась к нам Женя.

– Сараи! – Хихикнул главарь компании, члены которой уже были изрядно навеселе. Они поддержали своего друга оглушительным хохотом, которое скорее можно было принять за ржание табуна лошадей.

– Все-таки будем называть это не сараем, а жилищем, хотя, возможно, по удобствам оно и мало отличалось от сарая. Итак, стены жилищ представляли собой два параллельных ряда столбов, обшитых плахами и находящимися на расстоянии около метра друг от друга. Промежуток между столбами заполнялся грунтом или сырцовым кирпичом. Четыре или шесть радов столбовых конструкций разделяли здание по длине. Несколько поперечных перегородок образовывали отдельные комнаты. Хозяйственные отсеки с погребами и колодцами, металлургическими печами, как мы уже с вами видели в музее древних ремесел, были расположены в глубине помещений. Круговые и радиальные улицы, система водосброса и канализации, основания надвратных башен, ниши и переходы внутри мощных оборонительных стен – все это представляло собой необычайно яркую картину, и говорит нам о довольно развитой культуре аркаимцев. На поселении собрана большая коллекция керамики, изделий из кости и камня, металлических орудий труда и многочисленные предметы, связанные с металлургическим производством, уникальные по своей сохранности. В настоящее время раскоп на археологическом памятнике – поселении Аркаим законсервирован. Для осмотра оставлен небольшой участок, где Вы сможете увидеть фундамент оборонительной стены, реконструкцию участка внешней оборонительной стены, основания двух жилищ с примыкающими к ним «двориками» и ровик. Сейчас я вам все это покажу, а потом у вас будет пятнадцать минут на фотографирование. Кому этого времени окажется недостаточно – можете остаться дольше. Здесь вы не заблудитесь – только идите, пожалуйста, по тропе. Не забывайте, что это заповедник! – Женя повела нас к реконструкции стены. К нам с Максимом подскочила Ядка, которая хотела, чтобы ее обязательно запечатлели вместе со Светиком на фоне раскопок, а потом на стене и так далее. Честно признаться, я от нее тоже не отставала и запечатлела себя на фоне всех возможных достопримечательностей и, наверное, совсем замучила Максима своими просьбами сфотографировать меня то там, то здесь… В общем, когда я поняла, что уже не осталось ни одного места, где бы еще можно было сделать снимок, вся наша группа ушла далеко вперед. Даже Ядку, Светика и Гошу можно было едва разглядеть на горизонте.

– Ой, как мы отстали! – Воскликнула я.

– Да, порядочно. Ты боишься заблудиться? Или, может, страшишься диких зверей? – Стараясь, быть серьезным спросил Макс.

– О! «Пусть приходят тигры! Не боюсь я их когтей!» – Пытаясь придать своему голосу капризный тон, сказала я и добавила. – Особенно, когда рядом такой телохранитель!

– К сожалению, у меня нет стеклянного колпака! – Улыбнулся Максим. – Пожалуй, он бы тут не помешал. Дует нещадно! Ты не замерзла?

– Нет! Думаю, свежий ветер полезен не только для роз, но и для заморенных городом девиц. – Вздохнула я.

– Любишь Экзюпери? – Спросил Максим.

– Да, правда я читала только «Маленького принца». Потрясающая книга. Одна из моих любимых…

– Моя тоже. Будешь смеяться, но у меня два экземпляра – один дома, а другой в офисе…

– Ничего смешного в этом нет. Если бы все, хоть раз в жизни прочитали бы эту книгу, может быть, мир стал бы лучше. – Я сидела на камне в самом центре древней площади, задумчиво глядя на бескрайнюю степь. – Только подумай несколько тысяч лет назад здесь был маленький, но все же город… Здесь были люди… А теперь… Теперь ничего…

– Почти ничего. – Поправил меня Максим. – Кое-какой след они все-таки оставили – пусть покрытый тайнами и загадками, но все-таки сейчас через пять с лишним тысяч лет они напомнили о себе… Поверь ничего не исчезает бесследно… – Мы замолчали, но через какое-то время я, неожиданно для себя спросила:

– А что стало с твоей женой? Почему она… – Я, сильно смутившись, не договорила, и что-то залепетала, оправдывая свою бестактность. – Извини, я не должна была спрашивать тебя, но это как-то… Как-то вырвалось само собой. – Максим побледнел, но голос его звучал спокойно, хотя как-то бесцветно:

– Ее убили… Вернее, это был несчастный случай… Я отлично помню тот день… Это было чуть больше трех лет назад. Мы давно хотели ребенка, но у Маши были некоторые проблемы. Нужно было лечиться. И вот, наконец, настал день, когда врач сказала, что больше никаких проблем нет и, что скоро у нас будет ребенок. Она позвонила мне прямо из клиники… Маша была так счастлива! Сказала, что будет ждать меня дома, чтобы мы смогли отпраздновать этот счастливый для нас день. Я пришел домой пораньше, но ее не было. Я ждал ее, но не дождался… Вскоре мне позвонили и сообщили, что произошел несчастный случай – моя жена была сбита машиной на пешеходном переходе. Водитель, сбивший ее, не остановился. Хотя… Если бы он оказал ей первую помощь или хотя бы сразу вызвал «скорую», ее можно было бы спасти. Этот пешеходный переход был на довольно пустынном участке дороги, поэтому ее нашли, когда было уже слишком поздно… – Максим замолчал, глядя на проносящиеся по небу облака.

– А того… Того, кто это сделал… Его поймали? – Дрожащим голосом спросила я, встав с камня, глядя на Максима. Он отрицательно покачал головой.

– Я искал… Искал сам… В то время я работал в милиции, потом ушел. Именно тогда я организовал агентство, чтобы найти… Найти того человека и посмотреть ему в глаза. Посмотреть в глаза тому, кто украл мое счастье… – Мое сердце сжалось. Я словно стала свидетелем разрушенной любви, разрушенной не самими участниками, а судьбой. Максим продолжил:

– Свидетелей происшествия не оказалось. Машину, правда, нашли в двух кварталах от места происшествия. Машина была явно угнана не задолго до трагедии. Автомобиль принадлежал профессору медицинской академии. Утром он оставил машину около здания академии, и целый день читал лекции, прерываясь лишь на перемену в пятнадцать минут. За это время он никак не мог оказаться на другом конце города. Его сын, который тоже имел право управлять автомобилем, был вообще в другом городе на конференции. Но я искал… Кажется, я перевернул весь город, допросил и проверил каждого потенциального угонщика машин, который хоть когда-нибудь был привлечен за угон и ничего… В машине не осталось ни отпечатков, ничего за что можно было бы зацепиться. Можно было бы подумать, что сам дьявол сел за руль той машины, решив, что никто не должен на Земле быть так счастлив. А мы были счастливы… – Он снова замолчал, продолжая смотреть на облака, словно рассказывал свою историю им. Я вообще не была уверена, замечал ли он, что я стою рядом.

– Маша, наверное, была замечательной – очень красивой и доброй… – Очень тихо, скорее для себя, чем для своего спутника сказала я. Но он услышал:

– Для меня она была единственной… Она была моей… – Чуть улыбнувшись, сказал он фразой из «Маленького принца». – Если хочешь, можешь посмотреть на ее фотографию. – Только теперь он взглянул на меня. Я, молча кивнула головой. Он достал из внутреннего кармана куртки бумажник, раскрыл его передо мной. На меня смотрела женщина лет тридцати – потрясающе красивая с невыразимо веселыми и добрыми глазами. Она была само олицетворение красоты, доброты и нежности. Маша чем-то напоминала Золушку из старой доброй сказки. Я всегда мечтала быть такой, но я отлично знала, что у меня не было никаких шансов приблизиться к такому идеалу.

– Она очаровательна… – Прошептала я.

– Да, ее все любили. Она работала воспитательницей в детском саду. Дети и родители были от нее в восторге… – Погрузившись в воспоминания, произнес Максим. Сейчас он был там, в прошлом, рядом со своей любимой женой, отделенный от меня пеленой счастья…

Все вдруг вокруг стало тоскливо и серо. Сердце щемило от того, что в мире, в котором теперь так нечасто можно встретить двух по-настоящему любящих людей, роковая случайность ставит между ними непреодолимую преграду – смерть. Также сердце ныло и от того, что мне невозможно было даже надеяться на любовь мужчины, стоящего от меня на расстоянии вытянутой руки, но, на самом деле, за тысячу миль. Не знаю от чего, то ли от первой причины, то ли от второй, губы у меня задрожали, глаза предательски увлажнились, и я срывающимся голосом сказала:

– Как несправедливо! Судьба разлучает тех, кто искренне любит, кто всеми силами сохраняет огонек любви! А те кто, своими собственными руками ее губят, губят своим нежеланием, равнодушием, эгоизмом это прекрасное чувство, те… Те продолжают свое черное дело! Уничтожают любовь! А ведь, ее вокруг все меньше и меньше! С каждым мигом все больше тех, кто больше не верит в ее существование! Ведь можно всю жизнь кричать в пустоту: «Где ты!» И никогда не получить ответа… – Только огромным усилием воли я заставила себя не разрыдаться. Я не разыгрывала слезливую мелодраму, не устраивала дешевый спектакль. Это кричало мое сердце, разрывавшееся от бесконечной тоски и пустоты на куски. Максим теперь смотрел на меня. Его светло-зеленые, словно молодая листва, глаза пристально, смотрели на меня. Мне стало неловко, и я отвернулась. И вдруг он сказал:

– Может, это и глупо, но я верю в чудеса… Поверь, однажды, когда твоя душа, отчаявшись, крикнет в пустоту вселенной, ей ответят: «Оглянись, я здесь!» – Конечно, это было безумием, но я обернулась и лишь одними губами, без звуков, спросила:

– Правда? – Он не ответил, только печально улыбнулся и, взяв меня за руку, повел по тропе, которая извилистой лентой убегала в просторах пожелтевшей степи…

***

Почти всю обратную дорогу мы шли молча. На горе, когда мы спускались вниз, к лагерю по крутой лесенке нам навстречу поднимался мужчина среднего роста в камуфляжном костюме и такого же цвета панаме. Взглянув на Максима, он вдруг громко вскрикнул так, что я от неожиданности чуть не полетела по ступенькам кубарем. Но мужчина успел меня подхватить и с искренним сожалением сказал:

– Прошу прощения, что напугал, просто я никак не ожидал увидеть вот этого субъекта здесь! – Мужчина протянул руку Максиму, и тот с радостью ее пожал.

– Здорово, Дэн! Это мой одноклассник – Денис Ивашев, но мы все его зовем просто Дэн. Он – историк. Это Злата – мы приехали посмотреть на древнее городище. – Дэн пожал и мою руку.

– Откапываешь здесь что-нибудь? – Спросил Максим. – Пару месяцев назад ты говорил, что собираешься куда-то в Африку.

– Ну да, я там был. Только экспедиция закончилась раньше, чем я предполагал, теперь сюда приехал – только не копаю, а разбираю то, что уже успели накопать. – Так как мы стояли на лестнице, то мешали другим туристам и сотрудникам заповедника. За нами уже стоял какой-то пожилой мужчина, похожий на старого профессора.

– Местечко выбрали не очень удачное! – Посетовал Дэн. – Вы сейчас куда? В лагерь?

– Да, на обед. – Ответил Максим.

– Отлично! После обеда приходи ко мне. Я живу вон там, на горе. Второй дом слева. Злата, если Вам не наскучат двое, окунувшихся в воспоминания мужчин, приходите тоже. Макс, тебя я жду точно! Отказ не принимается! – Дэн напоследок улыбнулся нам и пошел вверх по лестнице.

– Пойдешь со мной Злата? – Спросил меня Максим, когда мы спустились в лагерь.

– Нет. – Покачала я головой. – Не хочу мешать двум старым друзьям. У вас, наверное, есть о чем поговорить.

– Ты совсем не будешь нам мешать, не говори глупостей! – Попытался заверить меня Максим, но я была непреклонна. После нашего разговора я все еще чувствовала себя неловко, и теперь мне хотелось какое-то время побыть одной.

– Что ж… У тебя есть еще время передумать. – Улыбнулся Макс.

Все туристы уже собрались около столовой. Несмотря на плотный завтрак, на свежем воздухе все уже проголодались. Яда, увидев меня, покинула своего драгоценного Светика на произвол судьбы и направилась ко мне.

– Что это вы там так долго делали одни, в степи? – С подозрением зашептала она, оттащив меня от Максима в сторону.

– Ничего, просто разговаривали. – Вяло ответила я.

– Просто разговаривали! – Передразнила меня Ядка. – Подробности, дорогая! Ты же знаешь, что я просто умираю от любопытства!

– Что прямо сейчас? – Недовольно сказала я.

– Да, тут не очень удобно… После обеда у нас до четырех часов вечера будет свободное время… Но ты, наверное, конечно, будешь в каком-нибудь укромном местечке ворковать со своим Вельтом?

– Хватит говорить, что он мой! – С досадой сказала я. – Он такой же мой, как и твой! И после обеда, я, в отличие от некоторых, совершенно свободна! Максим идет в гости к своему однокласснику! Это же ты не отходишь от Светика ни на шаг!

– После обеда я буду свободна! – Заявила Ядка. – Знаешь, что он будет делать после еды? – Вдруг с негодованием сказала моя подруга.

– Нет! – Опешила я.

– Он будет спать! Да-да, он так и сказал: «Я чертовски устал, пойдем после обеда спать!»

– А что здесь удивительного? Ясно, что он устал. Спать в автобусе не очень-то удобно! – Пожала я плечами.

– В общем, ладно! – Поморщилась Ядка. – Раз мы обе свободны, что будем делать?

– Можем прогуляться по окрестностям. – Предложила я.

– А что здорово! – Поддержала меня Ядка. – Как в старые добрые времена! По свету с рюкзаками за плечами! Ты же возьмешь свой рюкзачок, правда? Нам нужно будет положить туда наши дождевики и фотоаппарат.

– Хорошо, только нести будем по очереди. – Предупредила я.

– Конечно-конечно! – Согласилась Яда.

Через пол часа, еле передвигая ноги после обильного обеда, мы выползли на обочину пустынной дороги, по которой вероятно и приехали в Аркаим.

– Возьми рюкзак пока ты… – Простонала я. – Я и себя то еле тащу. Какой ужас – салат, гороховый суп, куриная котлета с гречневой кашей, булочка с джемом и компот! – Ядка взяла у меня рюкзак, и я помогла ей его надеть. Моя подруга была привычна к комплексным обедам, но и она признавалась, что немного переела. Минут десять мы шли молча – переваривали. Потом остановились и огляделись вокруг. Ушли от лагеря мы совсем недалеко. Еще отчетливо виднелись деревянные вагончики и здание столовой. По дороге, от лагеря за нами шли два человека.

– Смотри, кто-то тоже решил прогуляться. – Сказала я. – Видишь, кто это?

– Ага, издеваешься? – Мрачно сказала Ядка. – У меня же зрение еще похуже твоего. Может, нам уже с тобой постоянно нужно носить очки или линзы?

– Не, я пока не буду. Мне в них неудобно. Я с детства привыкла видеть мир в легком тумане, и мелкие подробности мне не нужны. Но все-таки интересно, кто это идет за нами? – Задумчиво сказала я.

– Я взяла с собой очки. Они лежат в среднем отделении твоего рюкзака. – Отозвалась Ядка. Я тут же достала ей черный кожаный футляр для очков. Моя подружка достала изящные маленькие очки в металлической оправе, надела, и сразу же превратилась в строгую учительницу. Ядка посмотрела на две расплывчатые для меня фигуры, быстрым шагом, идущие к нам.

– Ну, что? – Нетерпеливо спросила я. Честно признаться, в глубине души, я хотела, чтобы это оказался Максим со своим другом. Но Ядка вдруг мрачно сказала:

– Плохи дела.

– Да, почему? Это что Великолепный? Тогда он, должно быть с Ириной, а значит, он нам ничем не грозит.

– Это не Великолепный. Это та противная парочка – злющая тетка и ее муж. – Поморщилась Ядка.

– Неприятная встреча. Смотри, они нас скоро догонят! Честно признаться, не хотелось бы с ними встречаться, особенно с этим толстопузом в черной коже, кажется, у него «не все дома». Если бы не Максим, он бы меня точно вчера ударил. – Озабоченно сказала я.

– Ты что их боишься? – Презрительно сказала Ядка. – Нас же двое! И пусть эти двое хамов трепещут!

– Боюсь, что у нас с ними разные весовые категории. – С сомнением произнесла я. – А мы ведь с тобой не знаем ни одного боевого приема! Ты что хочешь остаться с синяком под глазом?

– Ой, нет! Неужели до этого может дойти? – Испугалась Ядка.

– Уверяю тебя, что я почти не сомневаюсь, что этим все закончится, если мы с ними пересечемся. – Заверила я подругу.

– Что тогда делать? Что делать? – Заволновалась Ядка. – Я сейчас совсем не в силах идти быстрее!