Текст книги "Любовь колдуна"

Андреянов страстно любил сцену, считал себя несостоявшимся актером, который зарыл талант в землю «во имя благ земных», как он выражался, и не пропускал спектаклей ни в Драматическом, ни в Оперном театрах. Содержание их он затем пересказывал Фаине Ивановне, которая предпочитала кинофильмы. Местные театры она глубоко презирала, зато отводила душу, когда уезжала в Москву: у нее были связи и в Большом, и в Малом, и где только не были.

По горьковским театрам Андреянов хаживал с женой, однако в дом Фаины Ивановны не приводил ее ни разу. Во всяком случае, Ольга ее не видела.

Она испытывала к Андреянову странное чувство: не то брезгливость, не то страх. Иногда он снился ей в таких жутких и в то же время распутных снах, что после них она бы молилась, прося отпустить ей невольный грех, кабы знала хоть одну молитву и кабы в этом доме водилась хоть одна икона. А все ближние церкви: и Вознесения Господня, и Сергия Радонежского, и пророка Илии – стояли закрытые.

Тень Андреянова как бы незримо нависала над Ольгой, и она предчувствовала, что спокойная, тихая, уютная жизнь ее скоро закончится.

Так оно и случилось.

Как-то, разыскивая полосатого котенка Фильку, который очень нравился Жене (она с удовольствием на него глядела, радостно агукала, смеялась и даже, кажется, тянулась погладить, причем котенок сам прикладывал голову к ее маленькой ручонке!), Ольга забрела в смежную с примерочной укромную комнату первого этажа и очень удивилась, увидев на одной из стен шторку от пола до потолка. Шторка колыхалась, и Ольга догадалась, что Филька прячется именно там. Отдернула шторку, подхватила котенка и вдруг заметила небольшое окошечко в стене, за которым легко можно было разглядеть Фаину Ивановну и ее посетительницу – молодую и очень хорошенькую кудрявую даму, которая уже сняла с себя все вещи и осталась в одной шелковой кружевной сорочке и чулках.

В тот день, когда Ольга поселилась у Фаины Ивановны, именно эта красавица со смехом выбежала из комнаты второго этажа, а потом ее затащил обратно мужчина с волосатыми руками.

– Чулки не снимайте, потом, – сказала ей Фаина Ивановна, и в этот миг ее глаза встретились с глазами Ольги, смотревшей через окошко.

Ольга думала, что хозяйка рассердится, однако та лишь усмехнулась и мотнула головой, как бы подавая Ольге знак уйти.

Та выскочила в коридор и понеслась вверх по лестнице.

В это мгновение щелкнул замок входной двери. Ольга обернулась и увидела какого-то военного, которого впустила домработница Зинаида. Нашивок Ольга не разглядела.

Военный снял фуражку, пригладил волосы, одернул гимнастерку… и прошел в ту самую комнату, откуда только что выскочила Ольга.

Зинаида заперла дверь, повернулась и увидела Ольгу, которая таращилась во все глаза, перевесившись через перила.

На лице домработницы выразилось откровенное беспокойство. Она всплеснула руками и кинулась в примерочную, а встревоженная Ольга скрылась в своей комнате.

Через несколько минут туда вошла Фаина Ивановна и расхохоталась, увидев перепуганное Ольгино лицо:

– Вот и Зина так перепугалась, что ты лишнего увидала, а я думаю, тебе уже пора узнать, где живешь. А может, и сама догадалась?

Ольга испуганно покачала головой.

– Ну, деточка, ты еще глу… наивней, чем я думала, – протянула Фаина Ивановна чуточку разочарованно и, достав из кармана мягкого суконного жакета, наброшенного на домашнее платье (в таком домашнем платье, по мнению Ольги, и в театр не стыдно было бы сходить, честное слово!), портсигар и спички, закурила, даже не позаботившись отогнать дым от Жени. Впрочем, та не беспокоилась, всецело занятая созерцанием Фильки, который устроился рядом с ней на диване и старательно вылизывался.

– Ты, конечно, думаешь, все эти дамы приходят только ради фасонов своих хорошеньких платьиц? – спросила Фаина Ивановна. – А на самом деле они приходят, чтобы поскорей снять эти платьица и дать возможность полюбоваться собой мужчинам. Для начала они остаются в рубашках, но если мужчина захочет, чтобы она и это сняла, он трижды стукнет в окошечко, через которое ты смотрела. Некоторые красотки раздеваются сразу, а некоторые хотят увидеть того, перед кем устраивают представление. Если мужчина им понравится и захочет продолжения, они вместе пойдут на второй этаж – в апартаменты. Ларочку ты, наверное, узнала. Она чаще других ко мне приходит. Очень любит разнообразие!

– Разнообразие? – пробормотала ошеломленная Ольга.

– Ну конечно! – нетерпеливо воскликнула Фаина Ивановна. – Не думаешь же ты, что она со своим постоянным любовником здесь спит?

– Спит?! – выдохнула Ольга, не веря своим ушам.

– Надо же, я, оказывается, себе в жилички попугая взяла, – хмыкнула Фаина Ивановна. – Ты небось уверена, что проститутки только по кустам на окраинах с мужиками валяются?

Проститутки?!

Здесь находят свой приют проститутки? У Фаины Ивановны притон?

Наверное, это ужасное слово невольно у Ольги все-таки вырвалось, потому что Фаина Ивановна, с насмешливым любопытством наблюдавшая за ней, только плечами пожала:

– Ах, какой кошмар, да? Позор для общества? А как думаешь, почему у меня дом в шесть комнат, а никакого уплотнения нет и не будет? Почему сюда милиция с облавой не идет? У меня в доме мастерская – так все и оформлено у фининспектора чин чинарем. И этот фининспектор знает, что если он всего лишь кашлянет в мою сторону, то не только государство перестанет ежемесячно налог получать, но и он лично – пушистого барашка в бумажке. Люди ко мне ходят только разумные. Вот приходят скучающие женушки больших чиновников, которые на работе до того утомляются, что ночью ни на что не способны, только бы свое удовольствие получить. А иной раз даже и на это не хватает силушек! Надоедает красавицам сидеть, в окошко глядеть или по магазинам шляться. На улице к мужчинам приставать стыдно и опасно. Ну не записываться же им в кружки Осоавиахима![26]26
  ОСОАВИАХИМ – Общество содействия обороне, авиационному и химическому строительству – спортивная и в то же время политическая организация, существовавшая в СССР в 1927–1948 годах.


[Закрыть] Там, может, и найдешь мускулистого любовника, да ведь чужие любопытные и завидующие глаза кругом! Донесут как пить дать! А карточки мужа в закрытом распределителе терять не хочется… Но и дать волю плоти очень даже мечтается. Вот они и идут ко мне… И некоторые мужчины, особо доверенные лица, которым охота повеселиться на стороне, являются в то же самое время. Иной раз все погляделками заканчивается, но чаще парочки по взаимному согласию и к взаимному удовольствию следуют в постельку. У меня закон: никаких постоянных связей. Сегодня ты с одним, завтра с другим… А если они потом где-нибудь в театре или, скажем, в кинотеатре «Палас» встретятся – город-то у нас не слишком велик! – то сделают вид, будто впервые видятся. Люди ко мне ходят только разумные, понимают, что тайны нужно беречь, если не хотят самим себе повредить. Себя прикрывают, а заодно и меня. Здесь такие люди бывают, знала бы ты! – Фаина Ивановна озорно присвистнула. – Да хоть бы Толик, племянничек мой, который спит и видит тебя в своей постели…

Она осеклась и досадливо сморщилась, словно поняв, что сболтнула лишнего, но тотчас захохотала от души, увидев, какое очумелое выражение лица сделалось у Ольги.

– Знаю, что ты службу ищешь, – отсмеявшись, сказала Фаина Ивановна, сгребая стопку газет, в которых карандашом были отчеркнутые объявления: «В Кагановичском районе требуются ясельные сестры. Обязательно начальное образование», «Нужны уборщицы», «Ночные сторожа требуются на склад»… – Но знай: если устроишься куда-нибудь, здесь жить больше не будешь. У меня не меблированные комнаты. И ребенка забирай!

Ольге показалось, что дощатый, крашеный, нагретый солнцем пол разошелся под ее ногами. Куда она денется?! По-прежнему ни жилья, ни работы, ни одного близкого человека, кроме Фаины Ивановны!

– Да я… Да мне неловко… – залепетала она сбивчиво. – Я живу тут, ем и пью, а платить… Надо же за все платить… – Она бросилась к рюкзаку и вытащила часть денег, которые нашла рядом с Женей и которые берегла как зеницу ока. – Вот, возьмите, я за первое время могу отдать, но потом… потом как же? Надо же заработать!

– Ну и заработай, – кивнула Фаина Ивановна, без возражений принимая деньги и мгновенно, очень ловкими движениями пальцев, их пересчитав.

Должно быть, она осталась довольна суммой, потому что на лице ее мелькнула улыбка, а голос смягчился:

– Заработай, конечно! Я тебе что, не даю? Только зачем горбатиться, чужую грязь отмывать? Или горшки за детьми чужими выносить? Свой ребенок есть, за ним и присматривай! Или опять в кондукторы пойдешь? Но туда еще пробиться надо! Понаехали зубастые деревенские девки, вгрызлись в эти места, уселись своими толстенными булками на них – не сдвинешь! Да и зачем тебе это нужно? Ты же сама рассказывала, какая это проклятая работа! И грабили вас пассажиры, и хамили кто как мог, и лапали… Или, думаешь, в московских трамваях одно, а в горьковских другое? Да то же самое, если не хуже! А я тебе чистое, доходное ремесло предлагаю. У меня на все рук не хватает, а у Зинаиды, хоть она и расторопная, и умелая, и предана мне, как собака, уж больно рожа кривая. Ты же до того хорошенькая, что аж завидки берут! Пусть Зинка хозяйством занимается, а ты будешь моей помощницей. Встречать клиентов, провожать… А еще лучше, – воодушевленно воскликнула Фаина Ивановна, – сделаю тебя манекеном!

– Это как? – тупо спросила Ольга, которой мигом вообразились раскрашенные куклы из папье-маше, стоявшие в витрине универмага на углу улицы Свердлова и площади Минина. На них довольно часто менялись одежды, но иногда процесс замены платьев проходил днем – тогда картонные тетки невольно демонстрировали прохожим голые бесполые тела, а их старательно нарисованные лица выражали откровенную скуку, ничуть не замаскированную стыдливостью.

– Да просто буду не только рисовать для Семена и Руфины, а на тебе ткань подкалывать, – пожала плечами Фаина Ивановна. – Чтоб фасон был лучше виден.

– Но это же не все, что от меня потребуется, верно? – спросила Ольга, глядя в пол.

– О, да ты не так проста! – хохотнула Фаина Ивановна. – Правильно понимаешь. Толик мне – родной человек, к тому же очень много для меня сделал и еще сделает, поэтому ради него и я на многое готова пойти. Хочет он с тобой тайно встречаться здесь, у меня – почему бы и не помочь родному человечку? Ему удовольствие, а нам с тобой прямая выгода. Будешь надежно устроена, ребенок при тебе, заработаешь денег, а надоешь Андреянову – другого мужчину тебе найдем, велика забота!

Ольга нахмурилась:

– А если я не соглашусь?..

– Тогда пожалуй на улицу, – развела руками Фаина Ивановна. – И девчонку туда же. Еще и посадят за нарушение паспортного режима: ты ведь у меня без прописки живешь! Но ты же не будешь такой дурой, верно?

Ольга опустила голову:

– Можно я немножко подумаю?

– Конечно. – Фаина Ивановна пошла к двери, попутно сделав Женечке «козу». Девочка надула губы и отвернулась. – Только именно немножечко. Даю тебе ровно час. Вечером обещал Толик прийти. Так что не тяни. Тебе же надо приготовиться. Помыться, приодеться… Я тебе одолжу белье, Толик любит только черное, но тебе больше белое пойдет. Белые чулочки, белые кружева… Ну просто чистая невинность и девственность!

И она, снова расхохотавшись, вышла и прикрыла за собой дверь.

Москва, 1937 год

«Интересно, вспомнит ли меня Марианна?» – размышлял Ромашов.

Вряд ли, конечно. Пожалуй, придется пускать в ход служебное удостоверение, чтобы взглянула на его настроящие имя и фамилию. Тогда вспомнит!

А может быть, и нет… Они ведь виделись только несколько раз, да и то мельком. Вряд ли Марианна его вообще заметила! Необыкновенная красавица, при взгляде на которую у мужчин отнималось дыхание, она, чудилось, жила в каком-то особом мире. Числилась пишбарышней[27]27
  Так в послереволюционные годы называли машинисток.


[Закрыть] в Кремле, однако на работе ее почти не видели: она предпочитала проводить время в «Кафе поэтов», причем не только слушала там чужие стихи, но и декламировала сама – да такие стихи, назвать которые скромными ни у кого язык бы не повернулся:

 
Я женщина, и нагота моя всесильна.
Вам говорит она о страсти неземной.
Я женщина, я властна и капризна –
С холодной и преступною душой[28]28
  Стихи поэтессы Надежды де Гурно (Клетчер – Ротермунд), 1918 г.


[Закрыть].
 

А чтобы ее лучше слышали, она требовала взгромоздить на эстраду стол и взбиралась на него, высоко подняв юбку, так что было видно ее умопомрачительные точеные голые ноги до самых бедер и даже выше.

Ромашов однажды видел эту картину и слышал, как Марианна читает стихи о своей наготе. Долго потом зрелище ее бедер и звук ее голоса преследовали его в сладострастных снах, которые доводили его до исступления, несмотря на то что он был тогда влюблен в другую, безнадежно влюблен. Плотского счастья он не изведал ни с той, которую любил, ни с той, которой вожделел, – так, пробавлялся время от времени штатными и нештатными давалками, найти которых не составляло труда даже ему, несмотря на его невзрачность и полное отсутствие успеха у женщин.

Сразу после того как Марианна начала работать в Кремле, она разъехалась с отцом и получила ордер на собственное жилье: это была двухкомнатная квартира на Рождественском бульваре, в доме номер 19 – в том самом бывшем доходном доме Колесова, где еще до революции был пущен чуть ли не первый в Москве электрический пассажирский лифт. И это в годы повсеместного уплотнения жилья и возникновения коммуналок, жизнь в которых порою доводила людей до преступлений. Да вот совсем недавно Ромашов читал в газете о каком-то вопиющем случае, когда один человек не вынес, что соседская семья должна постоянно ходить через его проходную комнату, и забил их дверь, вынудив их лазить через окно – благо это происходило на первом этаже!

От таких кошмаров Марианна была избавлена. К тому же получить отдельную квартиру на бульварах – это многое значило!

Ромашов помнил, что у Артемьева тогда от злости на дочь даже обострилась язва, нажитая в ссылке. Уж он-то к получению этой роскоши был никак не причастен!

Жилье свое Марианна обставляла тем, что покупала на Смоленском рынке или на аукционах в Петровском пассаже, а там можно было приобрести по дешевке, например, мебель в стиле ампир из дворца Юсуповых (в свое время за нее было заплачено десять тысяч рублей золотом!), хорасанские ковры, фламандские гобелены, елизаветинский фарфор, цветной бахметьевский хрусталь и многое-многое другое.

У Марианны частенько собиралась московская богема, почти все – «занюханные», то есть кокаинисты, – с маниакально расширенными зрачками и впалыми ноздрями. Хозяйка тоже была кокаинистка, и ходили сплетни, будто однажды у нее на службе сделался ужасный припадок: она чуть не рехнулась от страшного зуда: ей казалось, что по телу шныряют крысы и змеи, подползают к горлу, вгрызаются в кожу… Это была довольно обычная для кокаинистов галлюцинация.

Ромашов, зная, какой строгостью отличался Артемьев, только диву давался, как он терпит подобное поведение дочери и образ ее жизни! Впрочем, у нее всегда находились покровители среди тех, кому ее отец был вынужден подчиняться, и поговаривали, что даже сам Троцкий не остался к ней равнодушен. Правда, Марианна была штучкой весьма опасной и какого угодно партийца могла скомпрометировать. Вечно шлялась по кабакам с новыми и новыми поклонниками, меняя военруков и краскомов[29]29
  С 1918 г. командиры и начальники в Рабоче-крестьянской Красной армии назывались военными руководителями (военруками). В 1924 г. всему командному составу РККА было присвоено звание «командир Рабоче-крестьянской Красной армии», для краткости их называли красными командирами, краскомами).


[Закрыть] на оборотистых нэпманов.

Одно время Марианна занялась торговлей «николаевками». Этим промышляли многие «бывшие»: ведь еще в начале 20-х годов тысяча «николаевских» рублей на черном рынке стоила двадцать четыре тысячи советских! Впрочем, ВЧК быстро это прекратила, давая таким торговцам в лучшем случае по десять – пятнадцать лет лагерей, а в худшем просто ставя к стенке.

Марианна ловко избежала и «лучшего», и «худшего», однако пристрастилась к торговле антиквариатом и картинами. На аукционах в Петровском пассаже картины Поленова, Сурикова, Сомова, Айвазовского шли с молотка по дешевке, от одного до двадцати пяти рублей, а иногда их просто списывали как работы неизвестных художников, не нашедшие спроса. Кое-кто хвастался, что среди «неизвестных» художников видел Дюрера и Рафаэля.

Марианна свела знакомства с аукционистами и помогала перепродавать списанные картины своим приятелям из числа советской «аристократии» и «буржуазии». Тяга этих представителей новой жизни к осколкам жизни старой была совершенно поразительна!

Единственное, что мог сделать Артемьев, который был в самом деле честен, – это добиться увольнения дочери из секретариата Кремля. У него бы не дрогнула рука отправить ее в тюремную камеру, однако он такие вопросы не решал, а тот, кто решал, видимо, не обладал принципиальностью Виктора Степановича или был слишком очарован Марианной.

Так она и влачила свое отнюдь не жалкое, а безбедное и веселое существование, проживая то, что было заработано спекуляциями, меняя любовников, оставаясь все такой же ослепительно прекрасной, даром что уже перешагнула за сорок.

Ромашов знал, что Лиза одно время здорово ревновала к Марианне Грозу, однако тот был со своей принципиальностью вполне под стать Артемьеву и относился к легкомысленной красавице с холодным презрением.

Только подойдя к дому Марианны, Ромашов вспомнил, что не знает номера ее квартиры. Впрочем, он надеялся на соседей, которым, конечно, известно, где обитает столь экзотическое существо, как Марианна Викторовна.

Он свернул во двор: чистый, аккуратный, с песочницами, огороженными клумбами и кустами набухшей сирени, – и увидел под этой сиренью двух женщин, постарше и помоложе, плохо одетых, похожих на неряшливых домработниц, которые с огромным жаром о чем-то судачили.

– Я так и думала, что до добра это не доведет! – говорила та, что постарше.

– Все так думали, Валентина Ивановна! – соглашалась вторая.

– Здравствуйте, гражданки, – постарался Ромашов улыбнуться своим узким, напряженным ртом, которому улыбки, а тем более смех давались с большим трудом.

Женщины окинули его беглыми взглядами, сочли недостойным какого-то ни было внимания и продолжили разговор:

– Больно много она хотела, вот что я тебе скажу, Надюша!

– Больно много, это уж верно!

Ромашов знал, что некрасив, невзрачен и не производит приятного впечатления на людей вообще, а на женщин в частности. Одет он был очень просто, к тому же ходил в штатском. Форма, конечно, выглядела внушительно, однако Ромашову казалось, что именно форма делает его сущим уродом. Приземистым, широкоплечим, несуразным уродом! Польза состояла только в том, что фуражка прикрывала полысевшую голову да затеняла глаза – эти его нелепые глаза!

Ах да, форма была полезна еще тем, что волей-неволей заставляла людей быть внимательными к ее носителю. Окажись он сейчас в форме, эти две досужие болтушки перед ним во фрунт бы вытянулись!

– Я ищу Марианну Викторовну Артемьеву, да не знаю номера ее квартиры, – перебил Ромашов.

Женщины захлопнули рты и пару секунд испуганно таращились друг на друга, а потом разом повернулись к Ромашову. Они вряд ли были похожи друг на дружку, однако смесь страха и любопытства сделала их почти близнецами.

– А вы с какой целью интересуетесь? – осторожно спросила та, что постарше, по имени Валентина Ивановна.

– Да-да! – пискнула младшая, Надюша.

– А вы с какой целью интересуетесь? – холодно повторил Ромашов.

– Да с такой!.. – запальчиво выкрикнула Надюша, воинственно подавшись было к Ромашову своим тощеньким тельцем, облаченным в линялое платьишко и свалявшуюся кофту с неуклюжими латками на локтях, однако Валентина Ивановна схватила ее за один из этих локтей и прошептала:

– Он подозрительный! Нам же сказали: если кто подозрительный будет про нее спрашивать…

Само собой, этот шепот предназначался одной лишь Надюше, однако вышло так, что Валентину Ивановну услышали не только Надюша и «подозрительный» Ромашов (для слуха которого это вовсе не предназначалось!), но и какой-то очень курносый человек в кепке и мешковато сидевшем поношенном пиджаке, вдруг вышедший из подъезда…

Москва, 1918 год

Чуть забрезжил рассвет, мальчики размочили в холодной воде последние сухари, поели и пошли на рынок.

Солнце неохотно проглядывало сквозь мутные облака. Затоптанная мостовая хрустела под ногами от изобилия подсолнечной шелухи.

Сухаревские ворота находились на пересечении Садового кольца и Сретенки. Гроза всегда восхищался высокой, увенчанной шатром башней в центре ворот. Сейчас, в нежном свете вдруг проглянувшего солнца, она казалась сказочной, розовой, необыкновенно красивой. Вот только шпиль с двуглавым орлом, венчавшим ее вершину, был сброшен.

Гроза вспомнил, как Алексей Васильевич рассказывал легенду, которая с этим орлом была связана: дескать, в восемьсот двенадцатом году, как раз перед вступлением Наполеона в Москву, какой-то ястреб запутался в этом шпиле, еле живой вырвался. Ну и в народе говорили: вот так же и Наполеон запутается в когтях русского орла и еле живой уйдет! Что и сбылось на самом деле…

Вальтер тоже таращился на башню.

– Говорят, в ней колдуны жили, – пробормотал он зачарованно. – И там хранился перстень царя Соломона с надписью «Sator». Но в этом слове скрыта целая надпись: «Sator arepo tenet opera rotas».

– Какой еще ротас?! – удивился Гроза.

– Не ротас, а сатор! – назидательно поправил Вальтер. – Ну, это такая волшебная надпись: ее с какого конца не прочтешь, одно и то же получается: «Sator arepo tenet opera rotas». Понял?

– И что это значит? – спросил Гроза.

– Никому не известно! – понизив голос, сообщил Вальтер. – Но это магические слова! Я читал, что их писали на бортах судов еще в Древнем Риме, потому что такая надпись защищала от враждебного колдовства, отравленного воздуха, желудочных колик и заразных болезней.

Гроза пренебрежительно усмехнулся:

– Ерунда все это. Лучше пошли твоего отца искать.

Обежали ворота кругом, однако Вальтер так и не увидел отца. И снова обежали, и опять, и еще раз…

– С какой стороны ворот он стоял? – спросил Гроза, видя, как Вальтер бледнеет от разочарования. – Где часы? Или с противоположной? Помнишь?

– Нет, – покачал головой Вальтер.

– Надо же, фамилию на письме помнишь, а где отец стоял – нет, – удивился Гроза.

В эту минуту какая-то баба вдруг завопила совсем рядом:

– Лизавета! Вон мужик картошку привез, пошли туда!

Лизавета! Лиза!!!

Пронзительный голос, чудилось, ввинтился в уши, вонзился в мозг – и Гроза вдруг вспомнил, где слышал эту странную фамилию: Трапезников.

Городовой! Городовой, бляха номер 586, говорил, что фамилия зеленоглазой девчонки Лизы, двоюродной сестры прекрасной Марианны, – Трапезникова! И живет она где-то в Китай-городе.

Как же это Гроза не вспомнил о ней раньше? Ведь после революции все политические ссыльные возвращались домой! Может быть, и Марианна вернулась вместе с отцом? Прежняя ее квартира по-прежнему стояла необитаемая, стекла, как и во многих домах, были повыбиты. Но вдруг Марианна остановилась у Лизы?..

Гроза уже готов был немедленно мчаться на розыски, однако образумился. Где ее искать-то в Китай-городе? Там улиц множество: Никольская, Ильинка, Солянка, Варварка… Не станешь же бродить по ним и криком кричать, звать Трапезниковых. Больно Марианне это надо! Кто он ей? Никто. Да и как бросить Вальтера, который от нетерпеливого ожидания уже сам не свой?

Мартовский день выдался ветреным, студеным. Солнце скрылось, пошел снег.

Хотелось есть. Неподалеку разносчик продавал пироги, и мальчишки все чаще поглядывали на него. Но не приближались: ни гроша в кармане, а что самое страшное, ходили слухи, будто на пироги теперь идет мерзлая собачина и кошатина, которую подбирали по сугробам, а то и… человечина!

Потом подошли трое красногвардейцев да и отняли у разносчика все пироги, пригрозив винтовками. Еще и пинков надавали!

Знать, им все равно было, что жрать, пусть и человечину.

Время шло…

Вальтер осунулся, глаза ввалились.

Мальчики бегали вокруг ворот снова и снова, однако высокого простоволосого мужчину в черном пальто с порыжелым воротником так и не видели.

– Он придет, – упрямо твердил Вальтер. – Придет!

Гроза уныло кивнул. Его знобило сильней и сильней с каждой минутой. Мысли путались. Он все злее ругал себя за то, что не разубедил Вальтера в нелепости его сна, потащился с ним сюда. Ну нет, нету здесь никакого человека в черном пальто! Вон стоит под воротами какой-то мужчина в нагольном полушубке, мотоциклетной фуражке, низко надвинутой на лоб, в смазных сапогах; сунул руки в карманы, голову втянул в плечи, озирается затравленно.

Что-то в нем есть недоброе. Ишь, какой взгляд пронзительный!

Странный звук послышался рядом. Гроза повернул голову.

Это громко всхлипнул Вальтер. По его щеке скатилась слезинка.

Гроза с жалостью отвел глаза.

Значит, понял Вальтер наконец, что сон – это всего только сон, что напрасно они сюда пришли, что надо возвращаться на Арбат, в холодную каморку, где нет ни крошки еды.

Но Вальтер вдруг вскрикнул:

– Фати![30]30
  Vati [fati] – папа, папочка (нем.).


[Закрыть] – И бросился к человеку в полушубке.

Тот крепко обнял его и быстро зашагал прочь, не отпуская Вальтера.

– Валь… – испуганно вскрикнул было Гроза, потом спохватился, что это немецкое имя нельзя произносить, позвал было: – Володя! – Но голос сорвался.

Он закашлялся, согнувшись, а когда выпрямился, мужчины уже не было. Гроза выбежал на другую сторону ворот… Черный автомобиль умчался вдаль.

Вальтера увезли на нем! Тот человек в полушубке был отец Вальтера! Значит, сон и впрямь оказался вещим! Штольц пришел за сыном к Сухаревым воротам!

Правда, не было на нем черного пальто, но мало ли почему он нахлобучил этот полушубок и фуражку: может быть, чтобы в толпе не выделяться, чтобы не цеплялись к нему красногвардейцы.

Вальтер нашел отца, а он, Гроза, остался один. Как же ему жить, совсем одинокому? Даже смерть дяди Лёши оказалось возможно перенести только потому, что рядом был Вальтер. А теперь…

Медленно, ссутулясь, побрел он к Арбату.

Вальтер даже не вспомнил о Грозе, даже не оглянулся! А ведь обещал взять его с собой! Нет, Грозе было по-прежнему неохота тащиться в какую-то Великую Германию, но как же Вальтер мог вот так уехать и даже слова не сказал?

Конечно, ведь родной отец нашелся. Может быть, Гроза тоже забыл бы обо всем на свете, кабы нашелся его родной отец. Явился бы и сказал: «Это все вранье, не погиб я при пожаре, а долго лежал без памяти, но теперь все вспомнил и за тобой пришел!»

Как жить одному? Гроза теперь не может добывать еду, «бросая огонь». Упадет и подохнет на дороге. Сейчас одному никак… Приюты все закрыты, беспризорные сироты, говорят, идут в воровские шайки или сами в стаи сбиваются, живут в подвалах, днями шарят по базарам, ночами совершают набеги, грабят случайных прохожих и дома…

Ладно, у Грозы хотя бы есть где спать. Прийти в швейцарскую, лечь на тощий тюфячок, свернуться калачиком и уснуть…

Может, завтра голова лучше соображать будет?

Ох, как бил озноб! Как со всех сторон задувало!

Застудился он, вот что. Голова горит, виски ломит…

Гроза скорчился, согнулся в три погибели, пошел, жмурясь от ветра, который с каждой минутой становился, чудилось, все сильней.

Вдруг налетел на какого-то человека, который быстро шагал ему навстречу, и уткнулся в его черное пальто.

Человек схватил его за плечи, встряхнул:

– Смотри, куда идешь, шкет!

И зашагал дальше, пытаясь прикрыть порыжелым воротником взлохмаченную седую голову.

Что-то выпало из его кармана, какая-то сложенная вчетверо бумажка.

Гроза рассеянно оглянулся, хотел позвать, но человек уже исчез за углом.

Гроза пнул бумажку: это оказалось потертое, замызганное, видимо, давнее письмо… Оно взлетело и легло, развернувшись той стороной, на которой был написан адрес. Чернильный карандаш расплылся, однако Гроза смог прочитать: «Господину Трапезникову, Москва, Солянка, доходный дом МКО[31]31
  МКО – Московское Купеческое Общество. Владело в Москве многими доходными домами, квартиры в которых сдавались внаем.


[Закрыть], строение 2, в собственные руки».

Гроза только ахнул…

Этот человек! Именно так Вальтер описывал своего приснившегося отца! В черном пальто, простоволосый… И воротник порыжелый!

Значит, от Сухаревских ворот Вальтера забрал не отец?! А кто? И что с ним теперь будет?

Разговоры о том, что на пироги теперь идет не только кошатина и собачина, но и человечина, вдруг вспомнились Грозе…

Да ну, ерунда! Вальтер ведь закричал: «Фати!», он сам к тому, в полушубке, бросился. Так что о нем можно не беспокоиться. Ему всяко лучше, чем Грозе. И накормят, и в тепле спать положат, а не на пол голодного швырнут…

Гроза побрел дальше, комкая листок, и вдруг его как дернуло: да что же он, болван?! Фамилия на письме! Фамилия-то на письме была – Трапезников!

Та же фамилия, которая приснилась Вальтеру. И человек одет так же, как приснилось Вальтеру! Наверное, он видел сразу два сна, только они перепутались, вот и запомнил что-то из одного, а что-то из другого.

Удивительно! Сущие чудеса!

Стоп. Трапезникова – это фамилия Лизы…

Гроза развернул бумажку. Солянка – так ведь она в Китай-городе! И городовой рассказывал, что Трапезниковы в Китай-городе живут…

Ну и Вальтер! Мало того что для себя вещий сон увидал, так еще и Грозе подсобил.

Значит, нужно идти на Солянку. Прямо сейчас!

И он побрел – уже из последних сил.

Если бы Гроза вернулся на Арбат, жизнь его, вероятно, сложилась бы совсем иначе. Трижды из Денежного переулка, где в бывшем доме текстильного промышленника Берга расположилось теперь посольство Германии, приезжал черный автомобиль. Вальтер во что бы то ни стало хотел помочь другу. Да и Штольц-старший, которого очень заинтересовал рассказ сына о мальчике, владеющем удивительным даром внушения, тоже надеялся его разыскать…

Спустя три дня Штольцы, так и не дождавшись Грозы, кружным путем, через Финляндию, уехали в Берлин.

Горький, 1937 год

– С ума сойти… – пробормотала Фаина Ивановна, изумленно глядя на племянника, который стоял перед ней разлохмаченный, босой, в распахнутой рубашке. Слава богу, хоть штаны сподобился надеть да застегнуть! – Эка я угадала с белым-то бельем! Она оказалась девушкой?!

– Так точно, – кивнул Андреянов, который выглядел несколько озадаченным, а впрочем, очень довольным. – Кто бы мог знать, что я заполучу такое сокровище! Это же первая девственница в моей жизни! Альбина-то Сергеевна моя была вдовой, когда я на ней женился, так что цветок ее невинности сорвал не я. А теперь вдруг… воистину, не знаешь, где найдешь, где потеряешь! Так что я доволен, я безмерно доволен, тетушка! Оленька спит, я на первый раз оставил ее в покое, ведь теперь-то она от меня никуда не денется. Вот только ее ребенок! – Андреянов досадливо сморщился. – Этот ребенок нам страшно мешал. Были мгновения, когда я разрывался между желанием наслаждения и желанием придушить это отродье. Оно начинало пищать в самые неподходящие моменты и мешало Ольге всецело отдаться страсти.

Фаина Ивановна с иронией приподняла брови. Она диву давалась, глядя на племянника! Неужто этот завзятый потаскун, разборчивый и переборчивый знаток женщин, настолько ослеплен какой-то простенькой московской кондукторшей, что не замечает очевидного: Ольга к нему мало сказать равнодушна – она его на дух не переносит, а в постель с ним легла только потому, что иначе никак нельзя было. Знала: Фаина Ивановна и в самом деле выставит ее из дому без всякого сожаления.