Текст книги "Оля"

– Как это увольняешься? А кто работать будет?

И это называется влюбленный мужчина! Не «Куда ты, милая, уходишь?», а «Кто работать будет?»

– Найдете кого-нибудь. Кажется, к нам кто-то из урологии просился. В конце концов, свято место пусто не бывает.

– А ты куда собралась? В артистки, что ли?

– Дурак ты, Сурков. И не лечишься.

– Ну, ладно, ладно. Не злись.

Да я и не злилась. Это я так, для демонстрации характера.

– Давай рассказывай, чего ты там придумала.

– Это не я придумала. Это Ордынцев. Ну, помнишь, академик из четвертой палаты?

– И что?

– А то. Здесь только что была его супруга и предложила мне место сиделки. Для Виктора Петровича.

Паша смотрел на меня очень серьезно. Мы оба понимали, что все это значило.

Это значило, что в течение нескольких месяцев я буду наблюдать, как умирает человек. И, возможно, он умрет на моих глазах.

– Ты готова к этому?

– Не знаю, – призналась я. – Наверно, нет. Пока. Но зато я вполне готова к десяти тысячам в месяц. А также к крыше над головой и бесплатной кормежке.

– Так ты это ради денег? – спросил Паша.

Я замялась.

Да, конечно, ради денег. Наверно, мне должно было быть стыдно. Особенно после всего того, о чем мы говорили с Лизой. Но мне не было стыдно.

– А потом? Что ты будешь делать потом?

Паша сделал ударение на последнем слове. Я поняла его.

– Я не думала об этом, – честно сказала я.

– Очень на тебя не похоже, – заметил Сурков. – Обычно ты все ходы просчитываешь.

Ну, что на это ответить? Да, я сама себе удивлялась. Спонтанные решения были не в моем характере.

– А если тебя не отпустят?

– Да кто меня удерживать будет?

– Как кто? Зав. Хорошие медсестры на вес золота. Ты прекрасно это знаешь.

– Если б им еще и платили золотом столько, сколько они весят…

…

Зава я уговорила. Сан Саныч, конечно, расстроился, но все же подписал заявление. Сначала он заартачился и вспомнил про те самые злополучные две недели. Но я пообещала навести на него черную порчу, используя технику Вуду, а потом являться ему в летаргическом сне, и он сдался.

…

На сборы ушло меньше получаса. Нищему собраться – подпоясаться.

Сумку с вещами и пакет с книгами я вынесла в коридор и вызвала такси. Прокатимся с шиком на последние деньги.

Ключ от двери отдала соседке.

Прощай, тетя Клава. Прощай, ее замечательная квартира.

Таксист взял у меня листок и прочитал адрес.

– Двести, – сказал он.

Двести так двести. Я устроилась поудобнее и попыталась представить, что меня ждет.

Вспомнился сварливый тон Виктора Петровича и надменный вид его супруги. По спине пробежал неприятный холодок. Я отогнала мрачные предчувствия, напомнив себе о стиральной машине для мамы и хоккейном снаряжении для Олежки.

Город закончился. Мы переехали по мосту через реку и повернули налево.

Я никогда не бывала в этих местах. Заснеженные поля сменялись садовыми домиками. По большей части это были невзрачные хибарки, но иногда среди них попадались настоящие дворцы.

Мы въехали в дачный поселок с хорошим названием Хвойный, немного попетляли и остановились возле больших решетчатых ворот. Я вышла из такси. Машина уехала, а я несколько минут постояла, оглядываясь по сторонам.

Место было великолепное. Наверно, это был элитный поселок, и жили в нем одни шишки.

Вы кто? Я шишка из Хвойного. Хвойная, значит, шишка.

В сосновом бору вокруг озера расположились дома. Все разные, но все как на подбор большие и красивые. Они не теснились, прижимаясь друг к другу стенами. Нет, каждый из них был окружен участком земли не меньше гектара. Это были настоящие усадьбы, со своими рощами и лужайками.

Сквозь ворота мне был виден дом в глубине сада – двухэтажный, с мезонином и огромной верандой. На такой веранде в теплое время года замечательно пить чай и любоваться закатом.

Можно было долго разглядывать местные красоты, но я начала замерзать и нажала кнопку звонка.

– Кто там? – спросили металлическим голосом из динамика над моим ухом.

То ли мужчина, то ли женщина – непонятно.

– Это Ольга Смирновская, – ответила я громко и внятно.

Потом подумала и добавила:

– Медсестра.

Щелкнул замок на двери рядом с воротами.

– Заходите, – скомандовал металлический голос.

Я закрыла за собой дверь и пошла по расчищенной от снега дороге к дому. Дорогу уже снова начало засыпать, и на ней явственно были видны следы колес проехавшей недавно машины.

Поднявшись на крыльцо, я протянула руку к очередному звонку и только собралась позвонить, как дверь открылась.

– Заходите, – сказал тот же голос, теперь уже не металлический, но все равно скрипучий.

Я подчинилась и вошла внутрь.

Голос принадлежал чопорной женщине неопределенного возраста. На всякий случай я ей улыбнулась, но она не среагировала на мои попытки установить контакт.

Дождавшись, пока я разуюсь, сниму пальто и пристрою его на вешалку, она молча повернулась и пошла куда-то вглубь дома. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Тапки мне не предложили, поэтому пришлось идти в носках.

В большой гостиной, уставленной гигантскими растениями и больше похожей на оранжерею, на белом кожаном диване сидела Элеонора Константиновна и читала журнал. Она была одета как для приема. Волосы закручены в высокий узел, волосок к волоску. Серебристое облегающее платье, туфли на тонкой шпильке.

– Здравствуйте, Элеонора Константиновна, – поздоровалась я, подойдя к ней.

Она неспешно отложила журнал в сторону и подняла на меня обведенные черным глаза.

– Я думала, вы не приедете, – сказала она, то ли досадуя, то ли просто констатируя факт.

Я покосилась на большие напольные часы. Всего лишь двадцать минут второго.

Она встала с дивана. На таких каблучищах она оказалась на голову выше меня. Похоже, ее позабавил этот факт.

– Пойдемте, я покажу вам ваше место, – сказала Элеонора Константиновна.

«Место!» – так командуют собаке, чтобы она легла на свой коврик.

– Спасибо, Римма Сергеевна, – царственным жестом остановила Элеонора Константиновна мою проводницу, когда та собралась последовать за нами.

По широкой лестнице мы поднялись на второй этаж и прошли до конца коридора. Цоканье ее каблуков совершенно скрадывалось пушистым напольным покрытием. Элеонора Константиновна осторожно открыла дверь, и мы вошли в огромный кабинет.

Все стены от пола до потолка занимали массивные книжные полки темного дерева. Рядом с окном, из которого открывался чудесный вид на озеро и поселок, стоял здоровенный письменный стол с креслом. На столе находились лишь телефон и большая лампа с абажуром.

В стене слева была открыта дверь, ведущая в смежную с кабинетом комнату. Вдоль правой стены располагался диван, обитый темно-коричневой кожей. А у самого окна стояло кресло-качалка.

В кабинете не было напольного покрытия. Красивый паркет из дощечек, сложенных елочкой, закрывался толстым ковром, заглушавшим шаги.

– Оставьте вещи здесь, – шепотом приказала Элеонора Константиновна.

Я поставила сумку и пакет возле дивана.

Стараясь неслышно наступать на паркет, она на цыпочках прошла к открытой двери, ведущей в соседнюю комнату. Я последовала за ней и заглянула внутрь.

В небольшой светлой спальне на кровати у зашторенного окна спал Виктор Петрович.

Рядом с кроватью находился столик с лекарствами и перевязочным материалом. У окна стоял стул с высокой спинкой. На стене, напротив кровати, висел плоский телевизор. Слева от входа располагались две узких двери, одна из которых была приоткрыта и вела в ванную. Больше в комнате ничего не было.

Элеонора Константиновна отступила назад, развернулась и пошла из кабинета. Я вслед за ней.

Мы вышли в коридор, спустились по лестнице и вернулись в гостиную. Она снова села на диван, туда же, где и сидела до моего прихода, и показала рукой на устрашающее своими размерами кресло напротив себя. Я уселась и приготовилась слушать.

– Скажу сразу, – начала Элеонора Константиновна, – я была против вашей кандидатуры. Мне хотелось более взрослую и более опытную сиделку. Но Виктор Петрович настоял на своем. Что ж, это его право, я уступила. Надеюсь, он не ошибся в выборе. Теперь о ваших обязанностях.

Она немного помолчала.

– Ваша первая, основная и единственная обязанность – круглосуточно находиться рядом с Виктором Петровичем для оказания ему медицинской помощи. «Круглосуточно» означает день и ночь, без выходных. Вы не должны отлучаться из дому без моего разрешения.

Примерно так я себе это и представляла.

– Для вас отдельной комнаты у нас нет, поэтому спать вы будете на диване в кабинете. Вещи уберете в гардеробную в спальне Виктора Петровича. Они вам не понадобятся – вы будете ходить в халате. У вас есть белый халат?

– Есть. Даже два. На смену.

Она посмотрела на мои ноги в носках.

– А обувь? У вас есть что-нибудь бесшумное?

– Нет, – призналась я. – Только тапки, но они громкие.

– Ладно. Это не проблема. Римма Сергеевна подберет вам что-нибудь подходящее. Все необходимые лекарства я купила. Их хватит примерно на неделю. Когда что-то понадобится – скажете мне.

– Где рекомендации лечащего врача? – спросила я.

– В ящике стола возле его кровати. Еще есть вопросы?

Да, в общем-то, все было ясно. Оставалось спросить про еду, но я как-то стеснялась. Элеонора Константиновна сказала сама:

– Кухня в вашем распоряжении. Это на тот случай, если вы внезапно проголодаетесь. А так в нашем доме готовит Серафима Ивановна. Персонально для вас она готовить не будет, поэтому выкраивайте время для еды. И обсудите с ней диету Виктора Петровича. Я уже говорила с ней на эту тему, но вы поговорите тоже.

– Хорошо, – кивнула я.

– Виктору Петровичу сделали укол, и он проспит, я думаю, еще часа полтора. Так что у вас есть время, чтобы осмотреться.

– Какой ванной комнатой я могу пользоваться?

– На первом этаже, рядом с прихожей. Кроме того, в спальне Виктора Петровича есть ванная.

Похоже, разговор был окончен.

– Спасибо, – сказала я, не зная, что еще добавить.

– На здоровье, – ответила Элеонора Константиновна и взяла журнал.

Я с трудом выбралась из кресла и пошла осваиваться.

…

Дом был огромный. Во всяком случае, мне так показалось. На первом этаже располагались гостиная, столовая, кухня и гостевая спальня со своей ванной комнатой. На втором этаже, кроме кабинета и спальни Виктора Петровича, находилась комната Элеоноры Константиновны. Мансарду занимал их сын Кирилл, студент юридического факультета и порядочный балбес, как я поняла из беседы с Серафимой Ивановной.

Серафима Ивановна приняла меня как родную, велела называть ее Фима, усадила пить чай и принялась посвящать в подробности быта семьи Ордынцевых.

Говорила Фима безостановочно, ловко орудуя ножом, и, похоже, была счастлива появлению благодарного слушателя. Она прерывалась только тогда, когда пробовала свою стряпню.

Я с трудом вырвалась от нее, воспользовавшись очередной паузой и сославшись на занятость.

– Обед в четыре! – прокричала она мне вдогонку.

…

Из спальни не доносилось ни звука.

Я потихоньку сняла одежду и надела халат. Римма Сергеевна выделила мне тапки с войлочной подошвой. Они были мне велики, но с толстыми носками получилось терпимо.

Бесшумно скользя по паркету, как фигуристка, я зашла в спальню и тихонько села на стул у окна.

Виктор Петрович еще спал. Он был бледен. На щеках яркими пятнами горел лихорадочный румянец.

Я смотрела на него и гадала, как сложатся наши взаимоотношения.

Интересно, почему ему понадобилась именно я? Мне казалось, что он меня не переваривает так же, как и всю третью хирургию.

Мне вдруг стало страшно. Во что я ввязалась? Деньги деньгами, но как я могла решиться на такое?

Я совсем его не знала.

Хотя Фима успела мне кое-что порассказать.

Виктор Петрович Ордынцев действительно был крупным ученым, академиком, сделавшим несколько выдающихся открытий. Ему принадлежало авторство многих изобретений, получивших известность не только в России, но и за рубежом. Еще три года назад, до того как выйти на пенсию, он возглавлял научно-исследовательский институт.

От первого брака у него была дочь Светлана, со слов Фимы подозрительная и плаксивая особа. Она терпеть не могла мачеху и сводного брата, но, тем не менее, каждую неделю приезжала к Хвойный. Наверно, старалась быть поближе к отцу. Хотя Фима считала, что Светлана просто клянчит у него деньги.

Элеонора Константиновна не работала. До ухода Виктора Петровича на пенсию она сопровождала мужа на различные светские мероприятия. Чем она занималась в настоящее время, Фима не знала. Элеонора Константиновна уезжала из дома утром и возвращалась под вечер. Фима слова худого не сказала про хозяйку, но почему-то у меня сложилось впечатление, что Элеонора Константиновна могла бы больше общаться со своим мужем. Вероятно, это было одной из причин неприязни к ней со стороны падчерицы.

Сын Ордынцевых, Кирилл, учился в университете на третьем курсе. Учился через пень колоду, но сессии как-то умудрялся сдавать. Может, здесь помогало имя отца, а, может, его деньги. Фима думала, что второе. У Кирилла была квартира в городе. Поэтому в Хвойном он появлялся только тогда, когда заканчивались средства, выделяемые ему отцом на месяц. Этих денег ему хватало на две, максимум на три недели. Фима страшным шепотом сообщила, что Кирилл играет в казино.

Кроме того, Фима поведала мне, что домоправительница Римма Сергеевна – вылитая хозяйка, с которой она копирует свои манеры. И вообще, единственным душевным человеком в этом доме был Виктор Петрович. Если бы не он, то она, Фима, давно бы уже ушла. И какая жалость, что он вдруг так внезапно заболел. Ну, ничего. Теперь его прооперировали, опасность миновала. А уж на ноги мы с ней его в два счета поставим.

Ну, если Виктор Петрович – душевный человек, то я – мать Тереза.

От полученной информации у меня голова шла кругом, и я в который раз спрашивала себя, как я здесь оказалась.

Виктор Петрович пошевелился. Повернул голову набок и открыл глаза.

Я поймала его взгляд и неуверенно улыбнулась.

– Наконец-то, – хрипло сказал он и откашлялся. – Где вас черти носили так долго?

…

Потянулись странные дни.

Я была при нем постоянно, отлучаясь лишь в туалет и на кухню, и все время ожидая вопроса, какого черта я кручусь возле него круглосуточно. Но он почему-то не спрашивал.

Интересный, все-таки, это был человек – Виктор Петрович Ордынцев.

Новости он смотрел лишь затем, чтобы комментировать все происходящее в стране и за рубежом. Он ругал всех: бездарное руководство, продажных чиновников, внутреннюю политику, внешнюю политику.

У него было собственное мнение обо всем – от состояния дел в сельском хозяйстве до реформы среднего и высшего образования, от польской говядины до оборонно-промышленного комплекса.

Его эрудиция и обширнейшие знания по любому вопросу поражали. Признаться, по большей части я даже не понимала, о чем он говорит. Я молча его слушала и делала свое дело.

Его критика не обошла стороной и меня. Мои руки были то холодными, то неловкими. Обрабатывать швы я не умела, а уколы ставила просто отвратительно.

Я терпела два дня, на третий не выдержала.

– Будете обзываться – я Вам подменю лекарства и вместо антибиотика вколю слабительное, – пообещала я после того, как он в очередной раз назвал меня неумехой.

Виктор Петрович изумленно воззрился на меня.

– Почему слабительное? – спросил он после непродолжительного молчания.

– А чего бы Вам хотелось? – поинтересовалась я.

– Ну, не знаю… Обезболивающее. Успокоительное, в конце концов.

– Обезболивающее я Вам и так ставлю. Успокоительное на Вас не действует. А так все Ваши мысли сосредоточатся на одном, и Вы от меня отстанете.

Он заинтересованно смотрел на меня.

– Ну, наконец-то, – сказал Виктор Петрович. – А то я уж начал думать, что ошибся в вас.

С этого момента все пошло, как по маслу.

Нет, он не перестал критиковать меня по поводу и без повода. Мне стало доставаться еще больше. Я же в свою очередь беззлобно огрызалась, и в таких перепалках время текло незаметно.

Странное дело, я совсем не воспринимала его больным. В нем было столько скрытой силы, что мне иногда даже казалось, что он симулирует, упорно отказываясь вставать с кровати.

И только ночами, когда он тихо спал в своей комнате, а я лежала на диване, свернувшись калачиком, я вспоминала о его диагнозе, и мое сердце сжималось.

…

Постепенно у нас с ним выработался свой режим дня.

Вставала я рано, около шести, когда Виктор Петрович еще спал. Шла в ванную и заталкивала халат в стиральную машину. Пока принимала душ, халат стирался. Мне оставалось лишь пройтись по нему утюгом и оставить его досыхать. Затем надевала чистый халат, в котором потом ходила весь день и спала ночь, и возвращалась на второй этаж.

Обычно Виктор Петрович просыпался сам, примерно в восемь. Первое время я помогала ему встать с постели и дойти до ванной комнаты. Он умывался, а затем я обрабатывала ему швы и делала уколы. Потом он одевался, и мы завтракали.

Поначалу Виктор Петрович капризничал и отказывался вставать с кровати. Поэтому Фима приносила ему завтрак в постель.

К концу первой недели я с боем заставила его выбраться из кровати. Он отчаянно сопротивлялся, но, в конце концов, подчинился, испугавшись отека легких, расписанного мной в ярких красках.

Несколько дней он ел за письменным столом в кабинете. В конце концов, я уговорила его побольше двигаться, и мы стали спускаться в столовую.

После завтрака он читал. Я ни разу не видела у него в руках роман или детектив. Виктор Петрович читал исключительно научную литературу. Он сидел в кресле за своим гигантским письменным столом, а я в это время делала уборку в его комнате.

Римма Сергеевна была категорически против этого, но я с ней даже не спорила. Я просто понаблюдала пару дней за ее действиями, а потом отобрала у нее тряпку, чем, похоже, оскорбила ее до глубины души. И вообще, мне показалось, что она жутко ревнует Виктора Петровича ко мне.

Закончив убирать, я вытаскивала его из-за стола, укладывала в постель и ставила ему капельницу.

Затем мы обедали. После обеда он снова ложился, включал телевизор и под его бормотание засыпал на часок. Это было единственное время дня, когда я могла чуть-чуть расслабиться.

Я звонила Лизе или Паше и узнавала последние новости.

– Представляешь, – сказала как-то Лиза, – тут один мужик ходит в клуб исключительно ради меня. Приходит только в те дни, когда я выступаю, и уходит сразу после моего танца. Симпатичный такой. Как ты думаешь, кто это?

– Или маньяк, или твой будущий муж, – ответила я.

– Лучше второе, – засмеялась Лиза.

Это точно.

Сурков долго и подробно рассказывал мне про дела в отделении и жаловался на новую медсестру. Ее перевели вовсе даже не из урологии, как думал Сурков. Нет, нам подсунули какую-то полоротую из гинекологии. Саныч рвал на себе последние волосы.

Мне оставалось только сочувствовать. Я все еще отождествляла себя с третьей хирургией, но уже слегка отстраненно. Мое настоящее место было здесь, в Хвойном.

Перед ужином, если погода позволяла, мы с Виктором Петровичем выходили на улицу подышать свежим воздухом. Делали кружок вокруг дома. Иногда спускались к озеру и смотрели, как катаются на коньках ребятня и взрослые.

А после ужина наступало мое любимое время. Виктор Петрович снова садился в свое кресло за письменный стол, а я пристраивалась рядом в качалке. И мы читали: он – какой-нибудь академический труд, а я – учебник по химии. Я все еще не потеряла надежду поступить когда-нибудь в мединститут.

Иногда он откладывал книгу в сторону, и мы разговаривали. Говорил, в основном, Виктор Петрович, а я лишь слушала. Он рассказывал о себе, о своей молодости, о своих мечтах – сбывшихся и не сбывшихся.

Потом мы готовились ко сну.

Элеонора Константиновна заходила к мужу пожелать спокойной ночи.

Я ставила ему укол и включала телевизор – Виктор Петрович не любил засыпать в тишине. Ему нужен был негромкий фон.

Под какую-нибудь нейтральную передачу он потихоньку засыпал, а я доставала подушку с одеялом и готовила себе место на диване в кабинете. Дверь между нами оставалась открытой. Я лежала в темноте и прислушивалась к его неровному дыханию.

Так дни шли за днями, и мне уже казалось – или хотелось? – что так будет всегда.

…

С Элеонорой Константиновной мы виделись, как правило, лишь дважды в день: утром, когда она приходила поздороваться с мужем, и вечером перед сном.

Время от времени я заставала ее в гостиной с неизменным журналом в руках. Порой она просто сидела на диване и смотрела в никуда.

При этом выглядела Элеонора Константиновна всегда исключительно. Мне, грешным делом, иногда казалось, что она готова отправиться куда-то и только ждет какого-то сигнала или знака.

Бывало, мы обменивались с ней несколькими фразами о самочувствии Виктора Петровича. Иногда я просила ее купить заканчивающееся лекарство. В остальное время она меня почти не замечала.

Однажды, проходя мимо нее, сидящей на диване с отсутствующим видом, я почувствовала слабый запах алкоголя.

Это было так неожиданно, так не вязалось с ее безупречным обликом, что я в растерянности затормозила и повернулась к ней.

– Элеонора Константиновна, Вы себя хорошо чувствуете? – спросила я осторожно.

Она сидела как сфинкс и даже не пошевелилась. Лишь повела глазами в мою сторону.

Потом ее глаза вернулись в прежнее положение. Она молчала. Я ждала.

Не дождавшись ответа, я пожала плечами и пошла на кухню.

…

Из детей Виктора Петровича первой я увидела Светлану.

Она приезжала каждую субботу: когда с мужем, когда без мужа, но всегда с детьми – двумя дочерьми.

Она приводила свое семейство в кабинет, рассаживала по местам и начинала подробно рассказывать обо всех событиях, произошедших с ними за последнюю неделю. Говорила она долго, нудно, не упуская ни одной самой незначительной подробности.

Виктор Петрович терпеливо слушал ее, но было видно, что по большому счету ему неинтересно. Светлана не могла не чувствовать этого и старалась еще больше.

Я ощущала неловкость, присутствуя при их встречах, и первое время оставляла их одних. А потом перестала уходить из кабинета. Во-первых, мне хотелось понять суть их взаимоотношений. А во-вторых, Светлана не обращала на меня никакого внимания. Я была мебель, деталь обстановки.

А мне было жаль их обоих. Виктора Петровича за то, что он, лишив много лет назад свою дочь отцовской любви, теперь испытывал чувство вины за это. Но, будучи не в силах изменить что-либо, он лишь откупался от нее.

Светлана же, словно не замечая этого, упорно старалась заинтересовать отца собой, своей семьей и детьми.

Старшая из дочерей, Катя, была полноватым застенчивым подростком лет тринадцати. Это был тот возраст, когда еще не ясно, вырастет ли из гадкого утенка прекрасный лебедь. Пока преобладал утенок. Катя это чувствовала и очень себя стеснялась. Вообще, она стеснялась всех, а деда, по-моему, просто боялась.

Младшая, Маша, была капризной и вредной девчонкой примерно восьми лет – на мой взгляд, копия деда. Он неприязненно следил за ней глазами, когда она бесцеремонно шарила по книжным полкам в поисках чего-нибудь интересного.

Муж Светланы, Игорь, рыхлый равнодушный субъект, обычно обменивался с тестем несколькими незначащими фразами и спускался в гостиную, где смотрел телевизор, отвлекаясь только на ужин.

Как правило, их семейство не оставалось ночевать и уезжало в тот же вечер. Воцарялась долгожданная тишина, и Виктор Петрович облегчено вздыхал.

…

С Кириллом я познакомилась в двадцатых числах ноября, когда у него, по всей видимости, закончились деньги, и он перебрался на постой в Хвойный.

Он приезжал каждый вечер и уезжал каждое утро.

Фима откармливала его впрок и баловала вкусненьким. За глаза она ругала его за непутевость, бессердечность и за то, что он был в контрах с отцом. Но, вообще-то, она в нем души не чаяла – Кирилл вырос на ее глазах.

Как-то вечером, ближе к ночи, я лежала на диване и смотрела на луну за окном.

Виктор Петрович уже с час как уснул, а мне почему-то не спалось. В животе начинало урчать, и я решила сходить на кухню чем-нибудь подкрепиться.

В доме было темно и тихо.

Элеонора Константиновна, пожелав мужу спокойной ночи, ушла к себе.

Фима и Римма Сергеевна разъехались по своим домам. Точнее, это Римма Сергеевна уехала в город, а Фима ушла в соседнюю деревню в двух километрах от Хвойного. Есть ли семья у Риммы Сергеевны – я не знала. Зато знала, что Фима содержит мужа-алкоголика и престарелую мать.

Я осторожно спустилась по лестнице, крепко держась за перила – еще не хватало свалиться в темноте и переломать кости.

В кухне слышалась какая-то возня. Я пошла на свет и звуки и увидела любопытную картину.

Из-за открытой двери холодильника торчал чей-то зад в вытертых джинсах. Слышалось бряканье и лязганье переставляемых банок, кастрюлек, бутылок. Кто-то внимательно изучал содержимое холодильника.

Наконец, этот кто-то определился и начал доставать продукты. Потом он выпрямился, ногой закрыл дверь и повернулся, чтобы поставить свою добычу на стол.

Вероятно, в белом халате я была похожа на привидение, потому что он так испугался, что чуть не уронил бутылку с молоком на пол.

– Фу, черт! – воскликнул он. – Зачем же так пугать людей?

Я виновато посмотрела на свои бесшумные войлочные тапки.

– Вы, наверное, Оля? – спросил он, раскладывая на столе продукты.

– А Вы, наверное, Кирилл, – сказала я, заходя на кухню.

Я включила чайник, достала из шкафа банку с джемом и батон и стала делать себе бутерброд.

Кирилл отрезал большой кусок хлеба, положил на него нарезанный колесиками огурец. Полил огурец майонезом, сверху положил котлету, добавил несколько ломтиков сыра и придавил все это еще одним куском хлеба. Получилась пизанская башня – высокая и кривая.

Я с интересом ждала, сможет ли он затолкать в рот эту конструкцию. Он смог.

Мы сидели за противоположными концами стола, ели свои бутерброды, запивали их – я чаем, он молоком – и разглядывали друг друга.

Кирилл был красивым молодым человеком, очень похожим на мать – такие же тонкие черты, темные волосы – но без ее надменного вида. Правда, это совсем не означало, что он выглядел дружелюбным. Он выглядел… никаким.

Я долго подбирала нужное слово, пока, наконец, смогла описать выражение его лица. Оно было непроницаемым.

Почему-то вспомнилось, как Фима говорила, что он игрок.

– Как отец? – поинтересовался Кирилл.

– Хорошо, – ответила я осторожно.

За все то время, что я жила в этом доме, он ни разу не позвонил отцу справиться о его здоровье.

– Сколько ему осталось? – спросил Кирилл, откусывая большой кусок.

Я подавилась, а вокруг не было никого, кто мог бы меня спасти. Кирилл жевал свой бутерброд и ждал, когда я отвечу. Я кашляла и лихорадочно соображала, что же мне ему сказать. Меня просто потрясла непринужденность, с которой он задал этот вопрос.

Если он знал диагноз, то скрывать что-либо мне не было смысла. И все же… Я не могла с ним это обсуждать. С Пашей могла, с Кириллом – нет.

– Не знаю, – сказала я, в конце концов. – На это может ответить только врач.

– Ну, хотя бы приблизительно, – настаивал он.

– Спросите у Элеоноры Константиновны, – предложила я.

Мы почти одновременно доели и встали из-за стола. Я подошла к раковине вымыть кружку и оказалась рядом с ним.

Он буквально возвышался надо мной – я не доставала ему даже до плеча – и подавлял меня. Мы были ровесниками и в принципе равны, но все же я остро ощущала его превосходство. Он был выше, сильнее, хладнокровнее. Я же была маленькой и слабой, и к тому же меня переполняли эмоции.

Сполоснув кружку и поставив ее на полку, я прошмыгнула мимо него к выходу. Хотела уйти, не попрощавшись, но потом решила, что это будет некрасиво, и обернулась.

– Спокойной ночи, – сказала я вежливо.

– И тебе того же, – усмехнулся Кирилл.

…

– Как ты там? – спросила Лиза по телефону.

– Терпимо, – ответила я. – Пока держусь.

– А то бросай все на фиг и давай к нам в клуб.

– Куда? – поразилась я.

– А чего ты удивляешься? – в свою очередь удивилась Лиза. – Ты маленькая, крепенькая. Волосы не отрасли?

В сентябре я коротко подстриглась.

– Нет еще.

– Ну, вот. Будешь приятным исключением. А то у нас тут все сплошь ногастые да грудастые, с волосьями до попы.

– Ты это серьезно? – не верила я своим ушам.

– А почему нет? – недоумевала она. – Мужчины любят всяких.

Я представила себя, повисшей на шесте вверх ногами, и обалдевшего Суркова, взирающего на эту картину, и мне стало дурно.

– Ладно, Лиза, я подумаю, – сказала я, отдышавшись. – Лучше расскажи, как там твой будущий муж.

– Кто? – не поняла она.

– Ну, этот… Который ходит на твои представления.

– Ах, этот… Да потерялся где-то. Наверно, жена застукала.

– Жаль, – посочувствовала я.

– Да брось ты, – отмахнулась Лиза. – Они же как автобусы: уйдет один – придет другой.

Интересное сравнение. Я представила себе Суркова этаким упертым облупленным «Пазиком», а Кирилла – роскошным и вальяжным экспрессом.

– Как твоя учеба? – переключилась я на другую тему.

– Помаленьку. Наверстываю упущенное. А ты как? Собираешься поступать в мед?

Я замялась.

– Не знаю. Я теперь вообще не знаю, что будет дальше.

…

Стиральная машина закончила последнее полоскание и включила центрифугу, отжимая мой халат.

Я мурлыкала под душем, смывая с себя остатки сна. Последнее контрастное обливание, и я выключила воду. Приоткрыла дверь кабины и просунула руку за полотенцем в образовавшуюся щель.

Полотенца не было.

Точно я не помнила, висело оно там до того или нет, но мне все же казалось, что висело.

Я открыла дверь пошире и выглянула наружу.

У противоположной стены возле умывальника стоял Кирилл в одних спортивных штанах и брился, невозмутимо разглядывая себя в зеркале. Рядом на вешалке вместе с его махровым халатом висело мое полотенце.

Странно. Я всегда запирала за собой дверь. Как он смог открыть ее снаружи?

Увидев меня в зеркале, он подмигнул мне и продолжил бритье. Я, как дура, стояла в душевой кабине и не знала, что делать. Я была уверена, что это он забрал мое полотенце, а раз так – не приходилось рассчитывать, что мне его вернут.

Но на всякий случай – я верю в чудеса – попросила:

– Верните, пожалуйста, мое полотенце.

Разумеется, он этого не сделал. Я вздохнула и пошла к вешалке, оставляя после себя лужицы на полу. После года в хирургии я не особо стеснялась наготы – ни чужой, ни даже своей. Дед Игнат с его неописуемой красотой был, разумеется, не в счет.

Сняв полотенце, я завернулась в него и почувствовала себя немного уверенней. Ненадолго.

Молниеносным броском он прижал меня к стене.

Очень неприятно было ощущать мокрой спиной холодный кафель. К тому же пена с его подбородка капнула мне на плечо, что было абсолютно недопустимо.

Пнуть его между ног я, увы, не могла, но у меня в запасе оставалось немало других приемов – спасибо тебе, Илья. Поэтому, задрав голову, чтобы смотреть ему в глаза, а не на голую грудь, я сказала: